Те слова, что мы не сказали друг другу...

      Первым, что почувствовал Лайт, покорно выйдя вслед за молчаливым императором Запада из открытого портала перехода, так это солёный морской воздух. Устремив свой взор даль, он увидел невдалеке спокойное и безмятежное море, которое отражало на чистой и бесконечной морской глади последние лучи заката, окрасившие синее небо в оранжевый цвет. Ему немало приходилось наблюдать из императорского дворца в Восточной империи за красивыми закатами над Японским морем, которые отражались в кристально чистой воде, и перистыми, величественными облаками, медленно плывущими по небу, подобно стае белоснежных журавлей. Отчего-то именно Северное море находило отклик в его душе, даже не смотря на то, что большую часть времени оно было холодным, как и свежий ветер, треплющий его заплетённые в сложную и изящную косу русые волосы. Только при одном лишь взгляде на это вечернее лазурное море, по которому он с младшей сестрой прибыл в Британию, внутри него поселялось ощущение какой-то лёгкости в теле. Столь непостоянная стихия навевала на него задумчивость, хотя и дарила приятное успокоение. — Что мы здесь делаем, Ваше величество? — тихо и немного нерешительно спросил Лайт у спины темноволосого мужчины, остановившегося на краю высокого и крутого утёса. — Я давно хотел показать вам это место, но государственные дела и ваше восстановление не позволяли мне привести вас сюда, — спокойным и умиротворяющим голосом ответил владыка Запада, не поворачиваясь к нему лицом, — подойдите ко мне, моя императрица. Вы не упадёте в пропасть. Я не допущу этого. — Почему вы хотели показать мне Северное море? За время моего длительного морского путешествия до берегов Британии я успел вдоволь насмотреться на него, — осторожно поинтересовался Лайт, неспешно приблизившись к слегка задумчивому светлому магу, который лишь дёрнул на его слова уголком губ. — Мне нравится наблюдать за морской гладью, когда выпадает такая возможность. Это бывает весьма редко. Она такая непостоянная и это притягивает взор. Она может быть прозрачной, как воздух, и мутной, как непроходимые топи, — меланхолично проговорил император Лоулайт, искоса посмотрев на него и он подумал, что его голос был подобен звуку падающих капель дождя, — я хотел насладиться закатом вместе с вами, мой дорогой. — Как будет угодно, Его величеству, — покорно отозвался Лайт и снова обратил свой взгляд на ясное, прозрачное море, волны которого лениво, но шумно катились на пустынный берег, разбиваясь о сухой песок. — Вы немногословны, драгоценный мой, — прищурив тёмные глаза, хмуро подметил император Западной империи и, повернувшись к нему, бережно взял его руку и запечатлел на ней лёгкий поцелуй, не сводя с него изучающего взгляда, — вас что-то тревожит? — Ваше величество, это не стоит вашего внимания, — поспешно молвил Лайт и смущённо отвёл глаза в сторону, — это всего лишь моё неуёмное любопытство... — Солнце моё, взгляните на меня, — негромко, но властно потребовал владыка Запада, опустив его руку и прикоснувшись кончиками пальцев к его подбородку, заставил посмотреть на него, — ваши глаза напоминают мне всегда грустную бледную луну, освещающую небосвод. Отныне я ваш супруг и вы можете спрашивать у меня всё, что вам захочется. Какие тревожные мысли одолевают вас? — Их так много, мой император, что не хватит целого дня, чтобы поведать вам о них... — прямо смотря в магнетические глаза черноволосого мужчины, с тяжким вздохом признался Лайт и почувствовал холодные кончики пальцев на своих губах, которые медленно переместились на его щёку, от чего по обнажённой коже как будто прошёлся электрический разряд, а сердце замерло в груди в томительном ожидании. — Может быть, я смогу успокоить тревогу, поселившуюся в вашей душе? — бархатным тоном предложил император Лоулайт, заправив ему за ухо выбившуюся из идеальной причёски русую прядь. — Разве существует в этом мире что-то, что было бы не под силу, Его величеству? — его губы чуть дрогнули в насмешливой улыбке. — Когда вы рядом со мной, я готов раздвинуть перед вами море своими руками и достать со дна морского жемчуг, — неотрывно глядя ему в глаза, монотонно поведал император Западной империи, проведя подушечками длинных пальцев по его оголённой шее, вызывая такими незатейливыми прикосновениями нервную дрожь, — чтобы преподнести его как один из свадебных даров. Я посчитал, что сегодня не стоит лишний раз беспокоить океан. Мне хотелось показать вам, на что способны водные маги, но придётся отложить демонстрацию силы на другое время. — Ваше величество, вы сильный и талантливый маг Воды. Вы больше всех искусны в этом ремесле, но...невозможно заставить океан повиноваться вашей воле. Это противоестественно? — под конец едва слышно вымолвил Лайт и на мгновение ему показалось, что в больших тёмных омутах он увидел озорной огонёк. — Вы верно подметили, мой дорогой, но, если чего-то очень сильно захотеть, даже невозможное в одночастье может стать возможным, — таинственно открыл секрет владыка Запада и, склонившись к его уху, участливо спросил, опаляя своим тёплым дыханием, — что вы хотели узнать у меня, любознательный мой? — Ваша клятва...я не могу понять ход ваших мыслей, мой император, — сбивчиво и неуверенно ответил Лайт, почувствовав на своей талии чужую руку, притянувшую его чуть ближе к своему владельцу, которому он уткнулся лицом куда-то в ключицу, — неужели, вам не противно находиться рядом со мной? Я должен быть вам отвратителен... — Никогда бы не подумал, что вы склонны к самокопанию, мой дорогой, — с усмешкой рассудил император Лоулайт и утешающе провёл рукой по его спине, продолжая мягко и неторопливо говорить, — вы следуете голосу разума, который твердит вам, что вы не должны стоять здесь со мной и наблюдать за этим прекрасным закатом. И в чём-то вы будете правы, моя императрица. Я буду повторять вам это столько раз, сколько понадобится, чтобы вы поверили в искренность моих слов. Как я могу чураться такого прелестного создания, как вы? — Ваше величество, вы... — сдавленно прошептал Лайт, закрыв глаза и сжав руками императорскую мантию, стараясь сохранить крупицы своего спокойствия. — С сегодняшнего дня я ваш Повелитель и супруг, драгоценный мой, и останусь им до конца наших дней. Я поклялся разделить с вами все радости и невзгоды. Знайте, я никому вас не отдам. Всё, что я сказал перед Пресветлыми богами и вами, было чистой правдой. Вы покорили моё сердце и оно бьётся только для вас, — размеренным и уверенным тоном отчеканил владыка Запада, крепко сжимая его в объятиях и закрывая от холодного ветра. — Почему из миллионов людей в этом мире я повстречал именно вас? — срывающимся шёпотом вопросил Лайт, чувствуя, как подкашиваются уставшие за день ноги. — На моём месте желает быть рядом с вами каждый житель Западной империи и коронованные особы других государств, но вы...вы выбрали меня. Вы рассудительный человек, Ваше величество, а поступили так опрометчиво и беспечно, — давясь истерическим смехом, с горечью заявил он, продолжая неосознанно сжимать в руках меховую императорскую мантию. — Возможно, с вашей стороны, я поступил весьма необдуманно... — ровным голосом возразил император Западной империи, приподняв его подбородок стальными пальцами, заставляя посмотреть ему в серьёзные глаза, — но я нисколько не жалею о своём слишком поспешном, на ваш взгляд, решении. Становится прохладно. Нам пора возвращаться. Закройте глаза, моя императрица.       Когда император Лоулайт убрал с его подбородка свои цепкие пальцы, Лайт послушно закрыл глаза и снова положил голову на грудь темноволосого мужчины, понимая, что дальше последует быстрая телепортация, от которой у него часто бывали головные боли. Ему не нравился такой стремительный и непривычный способ передвижения, но в данный момент это был самый подходящий из всех вариант в скором времени добраться с этого пустынного и ветреного места обратно в тёплые и знакомые ему комнаты императорского дворца. Он услышал оглушительный хлопок и за считанные мгновения ему показалось, что пришлось пройти одно из трёх самых сложных испытаний в жизни, ведь чувство, что его протащили через трубу, никуда не исчезло. Маг Огня ощутил под ногами деревянный пол и мгновенно открыл глаза, желая увидеть, куда он переместился с пресветлым государем. Они оказались в личных покоях властителя Альбиона, которые теперь по прошествии стольких долгих и мучительных для него дней восстановления он не перепутает с другими апартаментами. Он невольно сглотнул и почувствовал, как к горлу подступил тугой комок. Этот вечер обещал быть бесконечным и выматывающим. — Мы в ваших покоях, Ваше величество, — рассеянно пробормотал Лайт, осторожно осматривая знакомый интерьер просторной комнаты, в центре которой он неподвижно стоял в объятиях светлого мага. — Я знаю, догадливый мой. Наши совместные покои ещё до конца не подготовлены, но в ближайшее время мы с вами сможем туда перебраться, — с ноткой веселья в голосе произнёс император Лоулайт, убрав руки с его талии. — Общие покои? — непослушными губами удивлённо переспросил Лайт, отойдя от старшего мужчины на несколько шагов назад. — Разве нам с вами не полагается жить в отдельных комнатах? — недоумённо поинтересовался он и столкнулся с ледяным взглядом невозмутимого белого мага, на аристократическом лице которого появилась кривая усмешка. — Я считал, что вы больше знаете о традициях Запада, звезда моя, — криво и слегка насмешливо улыбнувшись краем рта, император Западной империи потянулся к крупной синей броши и, расстегнув коронационную мантию, аккуратно положил её на заправленную чёрным одеялом кровать, — но этот пробел в знаниях сможет исправить поход в библиотеку. Она вам должна понравиться. Там собрано много интересных и познавательных талмудов. — В-ваше величество, я правильно вас понял... — тихим и слегка растерянным голосом высказался Лайт, не сводя широко распахнутых глаз с приближающегося к нему верховного правителя Британии, сохраняющнго невозмутимое спокойствие, — я должен делить с вами покои? — Солнце моё, здесь иные нравы, нежели у Восточной империи. Когда закончится обустройство в другом крыле наших совместных апартаментов, вы будете проводить своё время там и в особенности в супружеской спальне, — подойдя к нему вплотную, прямо в губы интимно прошептал светлый маг последнюю фразу, — я немного изменил свои покои для сегодняшнего вечера. Мне хочется верить, что вам здесь будет более комфортно, чем в ваших, мой дорогой. Если вас что-то не устроит, вы должны сказать об этом мне. — Откуда вы узнали? — изумлённо вопросил Лайт, смотря в бездонные глаза владыки Запада, в которых промелькнули хитрые искры. — В моём дворце нет ничего, что могло бы ускользнуть от моего взгляда. Вы очень бурно отреагировали на цвет и фасон свадебного наряда, не говоря уже о том, что нахождение в выделенных вам покоях было вам не по душе, — обыденным тоном голосом объяснил император Лоулайт, освобождая его от красной мантии на меху, — вам следовало сразу сказать, что вам не нравятся ваши апартаменты. — Я так понимаю, выбора у меня нет? — затаив дыхание, риторически уточнил Лайт и красноречивый взгляд старшего супруга прекрасно подтверждал его худшие опасения. — Тогда вы позволите мне лично заняться обустройством...совместных покоев? — замявшись, со скрытой надеждой в голосе просил он у задумчиво смотрящего на его лицо мага Воды, который взвешивал своё решение. — Я не против и даже поддерживаю вашу инициативу, драгоценный мой, — обвив сильными, нежными руками его талию, император Западной империи припал своими тёплыми губами к его открытой шее, став жадно покрывать её россыпью поцелуев, — но личный кабинет должен быть нетронутым. Это моя вотчина. — Как пожелает, Его величество... — с придыханием вторил Лайт, чувствуя на своей оголённой шее мягкие и страстные губы, прокладывающие влажную дорожку вниз и вызывая по всему его телу сладкую дрожь. — Я ваш супруг... — длинным и влажным языком скользнув по его шее вверх, хрипло прошептал владыка Запада, горячими пальцами вырисовывая на его спине замысловатые узоры, — как же вы притягательны. Мне так трудно сдерживать себя при виде вас. — Супруг мой... — жарким шёпотом промолвил Лайт изнывающий от разгорающегося внутри пламени, тая под чуткими, властными прикосновениями умелых рук белого мага.       Лайт пропустил тот момент, когда сам стал искать холодные и жадные губы темноволосого мужчины, желая вновь испробовать их на вкус. Манящие губы были так близко и он чувствовал чужое тихое дыхание на своём покрасневшем лице, когда массивные входные двери неожиданно открылись и в проёме появился боевой маг из императорской стражи, который весь затрясся только от одного молчаливого и убийственного взгляда императора Запада, искоса посмотревшего на появившегося в комнате смертника. — В-ваше В-величество, прошу прощения, но господин Квилш просит вашего присутствия в Тронном зале, — с трудом выдержав пристальный холодный взгляд самодержавного монарха, несмел доложил боевой имперский маг. — Передай, что я скоро буду, — спустя пару минут раздался бесстрастный приказ императора Западной империи, который выпустил его из своих крепких объятий, позволив устало присесть на большое ложе. — Ненаглядный мой, мне придётся ненадолго оставить вас одного. Ватари никогда понапрасну не просит моего присутствия. Я постараюсь быстро закончить все дела и вернуться к вам, — извиняющимся тоном обратился светлый маг и, взяв его руку, поднёс к своим тонким губам и нежно поцеловал костяшки пальцев. — Ступайте, мой государь, — благосклонно кивнув головой, с мягкой улыбкой на губах сказал Лайт, с грустью понимая, что неизбежное лишь откладывается на какое-то время. Ему не избежать брачной ночи.       Лайт отрешённо наблюдал с натянутой на лице улыбкой, как император Лоулайт опустил его руку и напоследок ласково провёл по его пальцам своими и с сожалением посмотрев на его неподвижную фигуру перед тем, как скрыться за белоснежными дверями.       Шумно выдохнув, Лайт бездумно посмотрел на свои руки, стараясь успокоиться и не поддаваться волнению. Ему на глаза попался золотой обручальный браслет, инкрустированный сапфиром и сверкающими драгоценными камнями. Он медленно и задумчиво провёл пальцами по холодному знаку, навечно связывающим его с императором Запада, и обвёл взглядом большую комнату, в которой он был предоставлен самому себе. Поднявшись с огромной постели, демонолог решил обследовать место своего пребывания, которое ему ранее не удалось изучить подробнее. Опустив глаза на длинное белое платье, давно набившее оскомину, он, с трудом сдерживая мученический вздох, приподнял подол первой юбки и небрежно скинул обувь. Направившись о памяти к высокой позолоченной двери, ведущей в гардероб, он взялся за круглые ручки, и повернув их, Лайт без колебаний открыл двустворчатую дверь и вошёл внутрь.       Перед его глазами предстала длинная светлая комната с множеством деревянных резных шкафов из тёмного дерева и полок, полностью забитых парадной и повседневной одеждой, которая, на его взгляд, была весьма однотонной и не отличалась разнообразием цветовой палитры. Его бровь удивлённо поползла вверх, но скептический взгляд немного смягчился, когда он припомнил все подмеченные им странности в поведении могущественного мага Света. Лайт опустил подол свадебного одеяния и прикрыл рот ладонью, чтобы не засмеяться. Правитель вражеской страны был удивительным стратегом и великим тактиком в военном деле, но в обычной жизни он показался ему весьма противоречивым человеком Он посчитал, что такой малый недостаток в его сложном характере сполна компенсировался собственным неподдельным интересом к загадочному и действительно чем-то притягивающему к себе мужчине, с которым он проживёт вместе всю оставшуюся жизнь.       Приблизившись к массивному дубовому шкафу, который отличался от остальных своим ярким цветом в светлой необъяиной комнате, Лайт коварно улыбнулся и в предвкушении провёл пальцем по губам, раздумывая над тем, будет ли изучение содержимого этого шкафа посягательством на чужую собственность. Ему хотелось утолить своё бесконечное любопытство. Открыв изящные дверцы старинного шкафа с резными узорами, он удивлённо охнул, увидев висящие в нём роскошные халаты. Его внимание привлёк длинный шелковистый халат сине-лазурного цвета с изысканным поясом. Зачарованно протянув руку к этому великолепному и мягкому на ощупь халату, заклинатель огня не смог сдержать поражённый вздох. Быстро, но с предельной аккуратностью сняв с себя надоевшее за день орудие пыток и оставшись в шелковистых белых штанах, он вытащил из шкафа понравившуюся вещь и накинул на себя нежную ткань синего оттенка, поистине выглядевшей очаровательно из всего однообразного гардероба мага Воды. — Братик! Братик! — внезапно громко позвала его телепатически младшая сестра, заставив вздрогнуть от неожиданности, стоило ему выйти из гардеробной комнаты обратно в просторную спальню. — Что случилось, сестра моя? — слегка устало и обеспокоенно спросил Лайт, направившись в сторону большой и изящно отделанной купальни, которая была намного больше, чем в его бывших апартаментах и намного интереснее.       Ещё нигде Лайту не приходилось встречать настолько искусно выполненную купальню со стенами из белого мрамора и напольной мозаикой, гармонично сочетающихся со сводчатым потолком, украшенным живописными сюжетами о поворотных моментах истории Западной империи и древней культуры кельтов. Его монархический супруг явно глубоко почитает предков и интересуется историей своей страны. — Нии-сан, где ты? Я думала, что ты будешь в Бальном зале, но тебя там нет! Почему ты не с императором Запада? — взволнованным голосом мысленно позвала его Саю, вырывая из раздумий. — Саю, пожалуйста, успокойся, — с мягкой интонаций осадил Лайт, неспешно ступая по мраморным плитам помпезной купальни, внимательно рассматривая окружающую обстановку, — я в покоях императора Лоулайта. Со мной всё в порядке. — Моё сердце волнуется, когда ты так надолго пропадаешь. Я хотела подойти к тебе в храме и поздравить, но вы с владыкой Запада так неожиданно исчезли, что я не успела... — укоризненным тоном рассказала Саю, от искренней заботы которой ему на душе становилось теплее, — но почему ты в комнатах императора Лоулайта? Разве вы не должны быть в Тронном зале? — Саю, я не знаю... — тяжко вздохнув, про себя ответил Лайт и, найдя на деревянных полках масло лаванды и шалфея, добавил их в подогретую с помощью огненной магии воду в беломраморном бассейне, неотрывно смотря на то, как содержимое пустых флакончиков растворяется в тёплой воде, — меня перенёс сюда император и ничего не говорил о моём присутствии в Бальном зале. Он недавно ушёл. — Знаешь, братик, это даже хорошо, что ты сейчас в покоях императора Лоулайта. Сейчас для тебя это самое спокойное и безопасное место. Знаешь, я видела, как ты нервничал на церемонии. Сейчас тебе нужно расслабиться в тёплой ванне... — заботливо наставляла Саю и её негромкий, с тёплыми нотками голос дарил ему успокоение намного больше, чем роскошная пенистая ванна, распространяющая по большой светлой комнате прекрасные и душистые ароматы цветов. — Ты прямо читаешь мои мысли, сестра моя. Я как раз собираюсь принять ванну, — с довольной усмешкой на лице сообщил Лайт и мысленно почувствовал искреннее удивление своей сестры, — мне стоит поблагодарить императора Лоулайта за возможность не посещать праздничный приём в честь бракосочетания. Ты же знаешь, как мне не нравятся большие скопища народа. — С годами ты не меняешься, брат мой, — с наигранным вздохом сказала Саю, чем вызвала на его лице мимолётную улыбку, — но так как из нас двоих я самая ответственная и великодушная, я прощаю тебя, Лайт. — Я всей душой нижайше благодарен вам, Ваше высочество, за возможность вымолвить у вас прощение, — с ехидством в голосе высокопарно заговорил Лайт, легко улыбаясь и чувствуя, как принцесса Востока весело смеётся над его почтительными словами, — возможно ли такому презренному смертному, как я, увидеть ваш дивный лик и пасть к вашим ногам? Позволите вы стать вашим преданным рабом, всегда поклоняющимся достопочтенной будущей императрице? — Нии-сан, ахаха...Ками-сама, на меня уже половина присутствующих косо смотрят. Прекрати меня смешить! — с чистым весельем потребовала Саю, пытающаяся прекратить смеяться в другой части императорского дворца. — К слову, я недавно видела владыку Запада в Тронном зале вместе с господином Квилшем и кое-что мне показалось очень странным, — задумчиво упомянула юная принцесса, быстро растеряв свой весёлый настрой. — Что именно? — медленно и настороженно поинтересовался Лайт, вытаскивая из волос заколки с драгоценными камнями и кладя их рядом с собой на тёмно-синий диван со множеством подушек. — Господин Квилш вёл себя как обычно со всеми вежливо и чопорно, но стоило императору Лоулайту появиться, он стал выглядеть менее сдержанным, чем раньше. Братик, мне трудно что-то понять по выражению лица твоего мужа, но мне показалось, что...ему очень сильно не понравилось то, что сказал ему господин Квилш. Я направлялась в Бальный зал и случайно стала свидетелем их разговора, но... — сделав небольшую паузу, Саю продолжила говорить чуть тише, словно боясь того, что её кто-то может подслушать даже в собственном разуме, — император Запада как будто стал во много раз больше и сильнее. Внешне он оставался таким же, но его аура...я ещё никогда не чувствовала такую мощную и подавляющую ауру, как у него. Он точно не сделал тебе ничего плохого, Лайт? — Саю, тебе не стоит об этом волноваться. Сегодня праздник и тебе нужно развеяться за нас двоих. Со мной всё будет хорошо. Я умею за себя постоять и думаю, что с одним императором я смогу как-нибудь справиться, — нарочито бодрым голосом успокоил Лайт притихшую сестру, в сознании которой он уловил проявление тревоги. — Хорошо, братик. Если с тобой что-нибудь случиться, ты должен непременно позвать меня, — серьёзно согласилась Саю и, представив выражение лица принцессы Востока, Лайт едва смог подавить умилительный вздох, — желаю провести тебе удачную страстную ночь! — Вот же, маленький дьяволёнок... — с широкой улыбкой проворчал Лайт и, сняв шёлковый халат, положил его на диван вместе со штанами и спустился по небольшим каменным ступеням в глубокий мраморный бассейн, с блаженством облокотившись о его бортик и прикрыв глаза. — Интересно, что мог сказать господин Квилш императору Лоулайту, что тот так необычно отреагировал... — задумчиво пробормотал он себе под нос, млея в тёплой набранной ванне с белоснежной пеной и приятным, лёгким запахом, которая успокаивала его чувствительную кожу, — он теперь мой император и...супруг. — Приятно слышать, что вы признали этот факт, драгоценный мой, — вдруг раздался позади него спокойный и насмешливый голос императора Западной империи, который с каждой секундой становился всё слышнее и ближе через клубы пара в купальне. — Ваше величество? — прекратив вдыхать успокаивающий и лекарственный запах масел, Лайт резко открыл глаза и повернул голову в сторону источника звука с растерянным выражением на лице. — Вы ожидали увидеть здесь кого-то другого, моя императрица? — с долей иронии холодно вопросил старший мужчина, неторопливо сокращающий между ними расстояние. — Мне нужно начать беспокоиться о компетентности моей охраны? — тихо и монотонно задал светлый маг вопрос, заинтересованно смотря в его сторону и медленно скользя глазами по открытым участкам его кожи, которые не были скрыты от пристального взора белой пеной. — Не могли бы вы покинуть сие помещение, мой император? — с недовольством попросил Лайт, когда его щёки предательски покраснели и он ещё ниже опустился ко дну мраморного бассейна. — Сегодня был очень трудный и выматывающий день, мой дорогой. Мне тоже нужно принять ванну, — с хитрой интонацией ответил император Лоулайт, не отрывая от него жадного взгляда, — вместе с вами.       Лайт поспешно опустил глаза, стараясь не смотреть на раздевающегося мужчину, который, по словам младшей сестры, должен был сейчас быть в Тронном зале, но не в одной с ним купальне. Он глубоко вдохнул и спокойно выдохнул, попытавшись сконцентрировать всё своё внимание на белоснежной пене, а не на том, как неторопливо и грациозно новоиспечённый супруг снимает с себя верхнюю одежду. Огненный маг давно знал, что когда-нибудь ему придётся познать близость с мужчиной, но не мог даже представить себе, что это произойдёт так скоро. Все его нервы были натянуты, словно нити под точным и превосходным руководством кукловода. Только горячая пенная ванна с травяными маслами помогала ему не поддаться подступающей панике. Если бы с ним в одной комнате была очаровательная и пышногрудая придворная дама, которая, как и многие другие, желала заполучить его внимание к своей персоне и приблизиться к получению нового титула через его постель, он бы сначала подумал, выгодно ли ему провести ночь с одной из множеств красивых и коварных куртизанок императорского двора. Он всегда полагался на холодный расчёт и на десять шагов вперёд продумывал свои действия, не говоря уже о придуманных им выгодных и победных стратегиях на военных и политических собраниях, которыми он часто пользовался во благо своей страны.       Лайт прекрасно знал, что одной из самых его выделяющихся черт характера всегда было жгучее любопытство, чем в детстве его много раз попрекал отец. Император Ягами во время совещаний министров находил его в потайных нишах и долго отчитывал за то, что наследному принцу не престало лазить по тёмным и пыльным туннелям, чтобы тайно проникать туда, где маленьким мальчикам ещё рано присутствовать и спорить с мнением старших. Он всегда был примерным и хорошим сыном, умным и храбрым старшим братом, ответственным и добропорядочным наследником великой и могучей державы, но никто из членов его семьи никогда не знал, как трудно ему с каждым годом держать на лице все эти разнообразные маски, угождать всем и каждому из чувства долга перед своим родом и предкам. Это была тяжёлая и неблагодарная ноша, которую он стойко носил на своих плечах в память о любимой матери, которая временами с грустью смотрела на него и говорила, что он является единственной опорой их семьи. Он, как и покойная матушка, отдавал всего себя ради поддержания мирового баланса и продолжит это делать с тем же незапятнанным достоинством и гордостью, которые на самом деле были его главными умениями в нескончаемых дворцовых интригах. Даже вынужденный брак с человеком, полностью противоположным ему в магии и жизненных ценностях, не сможет заставить его отступить назад.       Подняв голову и упрямо вздёрнув подбородок, Лайт уверенно посмотрел на законного супруга и заметил, что император Лоулайт смотрит на него и таинственно улыбается. Пресветлый государь стоял перед ним в одних тёмных брюках, а его небесно-синяя рубашка аккуратно лежала на диване рядом с его одеждой. Он твёрдо встретил пронизывающий и необычайно жаркий взгляд светлого мага, который с едва заметным удивлением склонил голову набок и продолжил молчаливо разглядывать его, словно он был каким-то сладким десертом или главным блюдом сегодняшнего вечера.       Лайт всем телом чувствовал пожирающий взгляд внешне абсолютно спокойного владыки Запада, который полуобернулся к нему бледной мускулистой спиной и потянулся к ремню на кожаных брюках. Неприятно было осознавать новое для себя открытие, но ему нравилось, что водный маг так детально изучал во время их встреч каждый изгиб его изящного тела. С виду мужчина с копной непослушных волос выглядел безобидно и, впервые повстречав его на императорском балу, он даже не мог вообразить, что танцует с самым загадочным и прославленным монархом, с которым ему хотелось когда-нибудь увидеться хотя бы на ежегодных собраниях правителей всех магических стихий. Проведя не так много времени наедине с ним, демонолог смог разглядеть его тёмную натуру, которую венценосный супруг проявлял лишь в его присутствии.       Лайт считал себя самодостаточным и сильным мужчиной, но, сейчас смотря на внушающее размеров достоинство своего старшего мужа, он прикусил губу и постарался сохранить на лице каменную маску. О, Всевидящие боги, он был совершенно не готов к близости. Ему остаётся только уповать на то, что благосклонный к нему супруг будет нежен с ним в первый раз и одного соития для подтверждения брака будет достаточно. Внутренний голос в противовес гадко шептал, что не обойдётся малой кровью и он сполна прочувствует на себя выносливость императора, не поскупившегося до свадьбы поставить на нём метку принадлежности.       Мгновенно его разбушевавшаяся фантазия подкинула несколько сцен из подсмотренной им эротичной книги сестры, которую та тайно вынесла из запретной секции библиотеки. Вспоминая нарисованные сцены соития сгорающих от желания друг к другу мужчин, его бросило в жар и лицо покраснело от возбуждения. Он провёл языком по влажным губам и взмолившись в надежде, что светлый маг, с блаженным вздохом опускающийся в тёплую воду на другой половине большого бассейна, не заметит его заалевшего лица. — Вы слишком далеко, моя императрица, — разрезал долгую тишину в купальне низкий и слегка хриплый голос императора Лоулайта, откинувшего назад голову и положившего локти на мраморный бортик, — идите ко мне поближе. — Ваше величество… — начал было говорить Лайт, но, встретившись с пробирающим до костец пристальным взглядом единовластного правителя Туманного Альбиона, замолчал от пробежавшего по телу табуна мурашек. — Я не люблю повторять дважды, — сощурив тёмные безжалостные глаза, отрывисто проронил владыка Запада и от скрытого предупреждения в тихом голосе ему стало нехорошо. — Если вы хотите получить ответы на свои вопросы, мой дорогой, мне хотелось бы предложить вам сыграть в одну занимательную игру, — понизив голос до сокровенного шёпота, предложил светлый маг, следящий за тем, как он неуверенно подплыл с противоположного бортика бассейна. — В чём она будет заключаться, мой император? — не желая провоцировать непредсказуемого мужчину, с напускным интересом спросил Лайт и изумлённо охнул, почувствовав на своей талии чужие руки, которые быстро усадили его на колени их владельца, с которым он оказался лицом к лицу. — Вам, любопытный мой, она должна понравиться, — по чётко очерченным губам императора Западной империи скользнула ленивая усмешка, а наглые руки уверенно притянули его к телу могущественного мага Света ещё ближе, сцепившего на его спине пальцы в замок, не позволяя сдвинуться ни на миллиметр, — мы поочерёдно будем задавать друг другу вопросы. Это позволит узнать о каждом из нас чуть больше, вам так не кажется? — Вы умеете заинтриговать, Ваше величество, — растянув губы в предвкущающей улыбке, сладким шёлковым голосом проговорил Лайт и обвил руками шею темноволосого мужчины, в глазах цвета кобальт которого блеснули озорные огоньки, — я начну первым. Что вам сказал господин Квилш, раз вы так бурно отреагировали? — Не буду спрашивать, как вы об этом узнали, коварный мой. Это будет уже два вопроса и мне не хотелось бы жульничать. Ватари был недоволен тем, что мы с вами пропускаем приём в честь нашей свадьбы, — задумчиво ответил император Лоулайт и нахмурил брови, словно вспоминая все детали разговора с советником, — мне не нравятся шумные мероприятия, но я вынужден на них быть. Они обязательны и неимоверно скучны, мой дорогой. Вас устраивает мой ответ? — Вполне. Я ожидал от вас чего-то такого, Ваше величество, — с невинной усмешкой елейно изрёк Лайт и запустил одну руку в густые непослушные волосы своего мужа, начиная задумчиво перебирать на удивление мягкие пряди. — Что вам нравится во мне? — немного поразмыслив, размеренным голосом спросил владыка Запада, чьи тёмные глаза пробегали по его лицу, как будто заглядывая в самую душу в поиске истины. — Что мне нравится в вас… — медленно и с нгткой задумчивости повторил Лайт слова мага Воды, перебирая пальцами немного растрёпанные волосы цвета вороного крыла. — Мне нравятся ваши волосы. Они на первый взгляд кажутся жёсткими, но на самом деле мягкие, как благоухающие лепестки распустившегося лотоса. Самым притягательным в вас мне кажутся…ваши глаза. Они отождествляются у меня с тёмной бездной, утягивающей любого взглянувшего в них на дно. Я не обращал раньше внимание на преставителей благородных кровей, встречающихся на светских раутах, но я нахожу вас привлекательным. Ваш высокий интеллект и сила вызывают у меня уважение, а вашей целеустремлённости и уверенности в поставленных целях можно только восхищаться. За то время, что я провёл с вами наедине, я заметил, что у вас есть немало недостатков, — с обезораживающей улыбкой заключил он, пропуская сквозь пальцы смолянистые пряди. — Я хочу, чтобы вы были честны со мной, драгоценный мой, — спокойно и признательно сообщил император Западной империи, ласково поглаживая кончиками пальцев его раскрасневшуюся от пара кожу, от чего по телу пробежала волна приятной дрожи, — и я благодарен вам. Даже если правда будет горькой, я хочу её знать. Я заклинаю вас запомнить это. — Я буду помнить ваш наказ, мой император, — покорно промолвил Лайт, смиренно опустив глаза, — но и вы не должны ничего утаивать от меня. Мне не хотелось бы начинать нашу семейную жизнь со лжи. — Я думаю, что смогу исполнить вашу просьбу, моя императрица, — приподняв уголки губ в довольной улыбке, монотонно высказался император Лоулайт, поддев длинными пальцами его подбородок и приподняв лицо, — теперь ваша очередь. — Меня долгое время мучает один вопрос, — неотрывно смотря в магнетические глаза светлого мага, силе которых невозможно было сопротивляться, неуверенно начал говорить Лайт, — ...я начинаю думать, что мне это почудилось, но... — Ваше величество, в тот вечер в саду...это вы вызвали грозу? — с нетерпением спросил он, затаив дыхание. — Вы и впрямь догадливы и проницательны, как о вас говорят, — с восхищением в голосе произнёс владыка Запада, как будто получая удовольствие от того, что его ожидания сполна оправдались. Ему было приятно, что белый маг смотрел на него с одобрением, но услышать ответ на долгое время мучающий его вопрос было намного сильнее, чем услада его самолюбия. — Я обладаю пятью стихиями и одной особенной...более сложной, чем все остальные, любопытный мой, — ровным тоном ответил монархический супруг и, убрав руку с его лица, ласково пробежался пальцами по его позвоночнику, очерчивая каждый выпирающий позвонок и посылая по телу волну дрожи. — Вы владеете шестью стихиями? — ошеломлённо переспросил Лайт и его брови удивлённо поползли вверх. — Да. Почему вы так удивлены, звезда моя? — с каплей недоумения поинтересовался император Западной империи и, протянув руку в сторону длинных полок с банными принадлежностями, едва слышно пробормотал себе под нос неизвестное ему заклинание, призывая к себе все необходимые предметы с разных полностью забитых полок. — Такого просто не может быть! — в замешательстве разозлился Лайт, не в силах представить, как один человек может быть склонен к такому большому количеству отраслей магии. — Будь это тёмный или светлый маг...человек не может повелевать столькими видами магии! — в запале возразил он и охнул от неожиданности, почувствовав на своей спине мягкие, но уверенные движения мочалки. — Я ответил на ваш вопрос, недовольный мой, и сейчас настала моя очередь спрашивать, — слегка ворчливо проговорил император Лоулайт, неторопливо и осторожно проводя мочалкой по его спине и незаметно перейдя на ключицу. — Вы мне солгали! — в неверии воскликнул Лайт, впившись пальцами в плечи светлого обманщика, который перестал круговыми движениями намыливать его ключицу и грудь. — Солнце моё... — с холодной улыбкой обратился владыка Запада, сильнее сжав руку на его талии и не позволяя отстраниться, — я могу вам чего-то недоговаривать, но только не врать. Я ненавижу, когда мне лгут. В этом мы с вами похожи. Если вы желаете воочию увидеть, на что я способен, то купальня не самое удобное для этого место. Завтра же я могу отвести вас в тренировочный зал и доказать правдивость моих слов. Вас это устроит? — ...Я верю вам. Прошу простить за мою дерзость, — извиняюще вымолвил Лайт, стараясь не смотреть в всепроникающие глаза водного мага, которые смогли взять его в плен. — Извинения приняты, мой дорогой, — сдержанно отозвался император Западной империи, продолжив неторопливо водить мочалкой по его телу и спускаясь всё ниже, — я хочу надеяться, что мы с вами поняли друг друга. Каким вы были в детстве? — В детстве? — его брови взлетели и Лайт даже прикусил от волнения нижнюю губу. — Я любил смотреть на цветение сакуры. Я был весьма непоседливым ребёнком и часто играл с младшей сестрой. Мне нравилось читать книги и учиться чему-то новому. Я стал изучать латынь и другие языки. Чуть позже я начал увлекаться историей и другими науками, которые мне было положено знать, как наследному принцу, — с ноткой грусти в голосе поведал он, чуть расслабив свою крепкую хватку и убрав с плеч старшего мужчины руки, — почему вы в тот день призвали грозу, мой государь? — Я был вне себя от ярости, когда узнал о вторжении во дворец. Я молил Небо, чтобы успеть найти вас, следуя за присланной вами птицей. Но придя в сад...я увидел вас лежащим, словно тряпичная кукла, на земле в ужасном состоянии. Драгоценный мой, мне никогда ещё не было так страшно. Я поспешил к вам и вздохнул с облегчением, когда вы посмотрели на меня, дав понять, что живы, — отложив мыльную мочалку на мраморный бортик бассейна, старший мужчина обвил его талию двумя руками и, закрыв глаза, уткнулся головой в его плечо, вдыхая его аромат и сбивчиво говоря, почти срываясь на приглушённый рык, — я не мог контролировать свою ярость. Мне хотелось причинить им боль. Я хотел, чтобы им было так же больно, как и вам. Я желал, чтобы они сполна ответили за каждый причинённый ими вред, но Тёмные сумели скрыться в портале. Я найду их...я найду их всех до единого и предам правосудию. — Я...я настолько вам важен, Ваше величество? — с дрожью спросил Лайт, запустив руку в торчащие в разные стороны волосы белого мага, который нежно тёрся щекой об его плечо и успокаивающе поглаживал руками по спине, как будто пытаясь принести покой не только в его душу, но и в свою. — Мне становится тепло на душе, когда я думаю о вас, моя императрица, — низким и глубоким голосом признался император Лоулайт, положив одну руку на его щёку, — о том, как я обнимаю вас. Вы сумели изменить в тот день мой мир. Я не могу простыми словами передать всю глубину моих чувств к вам, моя милая луна. Вы навсегда заняли место в моём сердце. — Вы самый удивительный мужчина, которого мне довелось повстречать, — искренне прошептал Лайт прямо в чарующие и притягивающие к себе губы светлого мага, — и я хочу поцеловать вас.       Император Западной империи нежно провёл большим пальцем по его щеке и переместил свою руку на шею, сокращая между ними расстояние. Лайт неуверенно приблизил своё лицо к черноволосому мужчине, не отрывая взгляда от его желанных губ, которые часто искривлялись в кривоватую или снисходительную улыбку. Он легко и робко, как будто в первый раз, накрыл чужие губы своими. Владыка Запада неотрывно смотрел ему в глаза и на доли секунды ему показалось, что тот остался довольным его инициативностью. В знак молчаливого поощрения царственный супруг приоткрыл сомкнутые губы, позволяя ему скользнуть юрким языком внутрь и испробовать для себя нечто новое. Внезапно его накрыла волна невероятных и странных ощущений, от которых внизу живота разлилось тепло.       Поддавшись воодушевляющему чувству эйфории, Лайт стал действовать более уверенно и с исследовательским интересом, обвив шею светлого мага двумя руками и прижимаясь ещё теснее. Он с жаром начал изучать неизведанную для себя территорию и бороться с мужем за право доминировать в долгом и страстном поцелуе. Прикрыв от наслаждения глаза, он почувствовал, что его благоверный всё-таки сумел перехватить инициативу и их поцелуй плавно перерос в более собственнический и требовательный, словно его пытались таким способом заклеймить, громко заявить на весь мир, что отныне он всецело принадлежит этому невероятному человеку, от искренних слов которого сердце предательски стучало в груди, а на глазах наворачивались слёзы счастья. — Это было...волнительно, — тяжело переводя дыхание, тихо поделился раскрасневшийся Лайт, первым разорвав поцелуй, когда почувствовал, что стало не хватать воздуха. — Вы такой сладкий, мой хороший, — хрипловатым голосом прошептал император Лоулайт ему на ухо, — моя нежная луна, я подарю вам незабываемое наслаждение. Вам будет хорошо со мной. Я исполню ваши прихоти, но в разумных пределах. — Вы слишком щедры, Ваше величество, — смущённо пробормотал Лайт, чувствуя на своей шее влажный и шершавый язык. Он неожиданно поймал себя на мысли, что ему приятны прикосновения светлого мага. — Ванна скоро остынет, — немного отстранившись, бездумно произнёс владыка Запада и мягко поцеловал его в висок, — время не стоит на месте. К тому же, я приготовил для вас кое-что, что мне хотелось бы показать вам не здесь. Сегодня был невероятно длинный день. — Я рад помочь вам, супруг мой, — спокойно, но слегка нерешительно отозвался Лайт и, взяв с бортика большого бассейна мочалку, вылил на неё немного жидкого мыла с приятным запахом миндаля и ландыша.       Лайт стал медленно проводить ею по сильной шее молодого монарха, неспешно спускаясь мыльной мочалкой на его выразительные ключицы, которые притягивали к себе взор, как и адамово яблоко, когда его самодержавный супруг откинул голову назад. Он решил сконцентрироваться на том, чтобы закончить омовение своего мужа и поскорее покинуть купальню, ведь в комнате, на его взгляд, было слишком душно и жарко. Он плавно переместился на руки белого мага и, несколько раз пройдясь по ним мочалкой, спустился на мускулистую грудь и повёл руку чуть ниже, ощущая на себе внимательный взгляд. — Звезда моя, вы умеете плавать? — внезапно поинтересовался император Западной империи, на тонких губах которого промелькнула таинственная усмешка. — Да, Ваше величество, — подняв на старшего мужчину глаза, с подозрением ответил Лайт, до конца не понимая смысла заданного вопроса и озорного блеска пары тёмных глаз. Шестое чувство подсказывало, что нужно готовиться к худшему. — Тогда задержите дыхание и ничего не бойтесь, — мягко усмехнувшись, с теплотой в голосе предупредил император Лоулайт и он увидел, что угольные глаза водного мага стали отливать синим цветом, а губы едва слышно шептали отрывистое заклинание на древнем языке, — Razvergnis.       Неожиданно властитель Альбиона обхватил его руками за талию и вместе с ним окунулся с головой в совершенно чистую и прозрачную воду глубокого бассейна, поверхность которого в центре больше не была покрыта мыльной пеной. Успев за считанные секунды схватить ртом немного воздуха, Лайт был шокирован спонтанной идеей венценосного супруга искупаться в мраморном бассейне или утонуть, ведь он не мог продержаться под водой больше минуты. Он смотрел прямо в большие, как этот просторный бассейн, глаза могущественного мага на всём континенте, сумевшего застать его врасплох и несказанно удивить нестандартной логикой мышления. Ему казалось, что под водой пролетела целая вечность, но вскоре сильные руки крепче сжались на его спине и огненный маг понял, что пресветлый государь стал плыть наверх. Вынырнув из воды, он жадно глотнул воздуха и обессиленно прислонился затылком к широкому бортику беломраморного бассейна. Именно такие внезапные и непредвиденные моменты он считал теми, когда перед глазами проносилась вся жизнь. — В следующий раз...предупредите меня, когда вам заблагорассудиться снова искупаться, — рвано дыша, с немалым раздражением известил Лайт стоявшего напротив него на высоком выступе невозмутимого мужчину, с чёрных мокрых волос которого неспешно капала вода. — Всенепременно, разгневанный мой, — с лёгкой улыбкой на лице вкрадчиво согласился владыка Запада и, бережно подняв его на руки, стал подниматься по каменным ступеням, облицованным белой плиткой.       Выйдя из мраморного бассейна, правитель Британии, к его большому удивлению, направился не к дивану, где осталась их снятая одежда, а в сторону спальни, что могло означать только одно. Император Лоулайт желает закрепить брак прямо сейчас и больше не собирается оттягивать момент близости. Внутри него поселилось тянущее чувство страха перед неизвестным. Лайт в малых подробностях знал, что последует дальше, но вообразить в своей голове весь процесс целиком ему было сложно. Одна только мысль о том, что он давно предвидел такой исход, не приносила желанного спокойствия. Он перестал быть претендентом на престол еще тогда, когда в нём впервые покойная матушка увидела предрасположенность к тёмной магии. Императорский трон займёт его сестра и это было самым верным решением. Он со стороны всегда будет помогать своей семье и, если для этого ему нужно будет пожертвовать всем, что у него есть, он это с полной решимостью сделает. Сейчас его жизнь и будущее зависят только от нынешнего супруга и Повелителя.       Владыка Запада вошёл в просторную опочивальню, освещённую по периметру магическими светильниками, и аккуратно положил его на заправленную тёмным одеялом постель. Лайт чувствовал спиной холодный дорогой шёлк и медленно закрыл глаза, не желая смотреть на молчаливую усмешку мага Воды. Он ожидал физически ощутить, как его законный муж, опираясь на руки, нависнет над ним и овладеет им, чтобы отдать дань старым традициям. Демонолог точно не ожидал от обретённого спутника жизни, что тот прошаркает босыми ногами по ворсистому ковру и скроется в недрах гардеробной комнаты. Осторожно приоткрыв один глаз, он осмотрелся и снова принял исходную позицию, положив руки на живот. Обратившись в слух, он услышал из соседней комнаты шорох одежды и звук открывающихся дверей шкафов. В его голову закралась подозрительная и навязчивая мысль, что сейчас что-то идёт совсем не так, как он изначально предполагал. Ему были непонятны мотивы правящего монарха проигнорировать младшего супруга и оставить его одного в комнате. Резко сев в кровати и прикрывшись краем простыни, он призвал на помощь родовую магию огня и, высушив волосы, уставился на открытую позолоченную дверь, ведущую в личный гардероб императора Запада.       Спустя некоторое время в спальню вернулся переодевшийся император Лоулайт, на котором были тёмно-синие и немного просторные штаны, а белая подкатанная до локтей рубашка была расстёгнута на несколько верхних пуговиц. Лайт заметил в руке своего старшего супруга светло-синюю тогу лазурного оттенка, которая по краям была украшена ярким золотистым узором. Приблизившись вплотную к кровати, властитель туманного Альбиона положил длинную тунику лазурного цвета на постель и вытянул из его мёртвой хватки край одеяла, оставив совершенно обнажённым. Он опустил глаза, зная, что белый маг изучающе смотрит на него, скользя по его нагому телу жадным взглядом. Взяв его за руку, молчаливый мужчина помог подняться с кровати и полностью предстать перед его глазами. Сохраняя томительное безмолвие, светлый маг нашёл на разворошенной кровати красивую тогу, по бокам которой были два широких выреза, и потянув его на себя, заставив отступить на пару шагов от императорского ложа и под его недоумевающие взгляды быть искусно облачённым в уходящую в пол струящуюся тунику, которая плотно, но нежно прилегала к коже. — Она великолепно смотрится на вас, драгоценный мой, — одобрительно сказал император Лоулайт, отойдя на несколько шагов назад, чтобы получше рассмотреть на нём новое орудие пыток, в которое его безвольно облачил царственный супруг, — я полагался на свой вкус и не прогадал с размером. — Ваше величество... — сжав от собственного бессилия кулаки, возмущённо проговорил Лайт, но его бесцеремонно прервал подошедший к нему белый маг, по губам которого скользнула ленивая усмешка. — Это только на один день, моя императрица. Вы сделаете мне приятно, оставшись в этой одежде, — спокойным и размеренным тоном намекнул владыка Запада, — вы в нём божественно прекрасны. — Раз такова воля Его величества, я беспрекословно исполню её, — с трудом выдавил Лайт и отвёл взгляд в сторону, чувствуя себя в западном одеянии ещё более неуверенным, чем в свадебном наряде. — Пойдёмте. Настало время ужина, — любезно взяв его за руку, император Запада двинулся в гостиную, в которой ему не доводилось ещё бывать.       Когда перед ними открылась массивная дверь, император Лоулайт повёл его вглубь огромной роскошной гостиной, в которой царил приятный полумрак. В центре комнаты напротив каменного работающего камина, в котором потрескивали дрова, на длинном и застеленном белоснежной скатертью обеденном столе с резными ножками стояли чёрные канделябры с высокими зажжёнными свечами, создающими в комнате приятную и таинственную атмосферу. Половина стола была уставлена разнообразными деликатесами и лёгким закусками под хорошее вино, о чём говорили два больших кувшина. Маг Воды провёл его к сервированному столу и, выдвинув тёмное глубокое кресло, опустился в него и посадил его к себе на колени, легко придерживая одной рукой. — Красное или белое? — непринуждённым тоном спросил император Лоулайт, пододвинув на край накрытого стола пару хрустальных бокалов. — Красное, — незамедлительно ответил Лайт, давно определившись в своих предпочтениях в винной науке ароматов и вкусов. — Хороший выбор, мой дорогой, но сегодня у нас рыбный ассортимент и я налью вам белое вино, если вы не против, — с хитрыми нотками в голосе сказал император Западной империи, дотянувшись до высокого кувшина и разлив по хрустальным бокалам белое вино, выбор которого дал ему понять, что самодержавный супруг в душе был романтиком. — Как вам на вкус? — монотонно полюбопытствовал светлый маг, сделав, как и он, небольшой глоток. — Довольно приятный и гармоничный вкус, Ваше величество, — поставив бокал с вином на край стола, негромко высказался Лайт и изнутри прикусил щёку, зная, что сейчас его лицо покрылось предательским румянцем от осознания того, что он снова сидит на чужих коленях не по своей воле. — Этот сорт вина из моих личных запасов. У него долгая выдержка и отменный вкус, — с превосходством подтвердил владыка Запада и, выудив из тарелки белый трюфель, поднёс редкий вид подземных грибов к его рту со словами, — попробуйте. Вам обязательно понравится. — Вы правы...необычный вкус и он просто тает во рту, — покорно прожевав предложенный деликатес, изумлённо выдохнул Лайт и потянулся за ещё одним к небольшой тарелке. — Ваше величество, я могу задать вам один неудобный вопрос? — едва слышно спросил он, запив съеденный сладковатый гриб белым вином. — Вы можете спрашивать у меня всё, что посчитаете нужным, — благосклонно позволил император Лоулайт, ловко орудуя серебряным ножом над тарелкой с охлаждёнными устрицами, чтобы затем открыть их раковины и полить лимонным соком. — Почему мы с вами сейчас здесь? Разве нам не нужно подтвердить брак? — осторожно задал насущный вопрос Лайт, невольно выпрямив спину, чувствуя тёплое дыхание сидящего позади водного мага. — Солнце моё, я умный и рассудительный человек, который видит, что вы пытаетесь переступить через себя только чтобы исполнить волю предков, — скормив ему несколько устриц, более низким и раздражённым голосом о отчеканил император Западной империи, — я долго ждал этого дня и готов ещё подождать. Я хочу, чтобы вы по собственному желанию разделили со мной ложе. — Ваше величество, при всём моём к вам уважении...так нельзя! — полуобернувшись к вопросительно вскинувшему бровь темноволосому мужчине, упрекнул Лайт, понимая, что монархический супруг нарушил за сегодняшний день не одну традицию своей страны. — Вы готовы лечь со мной прямо сейчас в постель, зная о моих предпочтениях, моя императрица? — участливо поинтересовался владыка Запада, глядя на него хладнокровными глазами рептилии, укусы которых ядовиты. — ...Нет, — тихо ответил Лайт и отвернулся к серьёзного мужчины, обладающего поразительной выдержкой, эмоциональной сдержанностью, самообладанием. На мгновение ему почудилось, что на дне бездонных глаз таилось нечто пугающее. — Тогда я предлагаю опустить эту тему и насладиться трапезой, — холодно отрезал император Лоулайт и вновь стал орудовать специальным ножом, отрезая от большого круглого пирога среднего размера кусок и кладя его на отдельную тарелку. — Отведайте. Мои повара впервые готовили столь простое, но сложное блюдо. Мне хотелось бы услышать ваше мнение, мой дорогой, — бесстрастно проговорил белый маг и он понял, что его благоверный спрятался за маской отчуждённости. — Ваши повара постарались на славу. Окономияки получилось превосходно, — с улыбкой похвалил Лайт, отламывая вилкой от ароматного пирога с морской капустой небольшой кусочек и с полуприкрытыми глазами наслаждаясь вкусом пикантного сладкого соуса.       Лайт искоса посмотрел на императора Лоулайта, который, поймав его взгляд, сухо кивнул ему и, взяв со стола хрустальный бокал с белым вином, стал бездумно смотреть на пламя в пылающем камине. Вернувшись к трапезе, он взял в руки столовые приборы и чинно начал резать на равные части свой кусок вкусного пирога, напоминающего ему о месте, в котором он родился. Неприятная и давящая на нервы тишина в гостиной разбавлялась лишь треском поленьев в работающем камине. Запивая отрезанные кусочки изысканным и приятным на вкус вином из белого сорта винограда, маг Огня краем глаза подмечал, что его муж постепенно уничтожал трюфели на тарелке и стоящую неподалёку хрустальную вазу с зефирами. Ему была привычна такая долгая и гнетущая тишина, когда за императорским столом собиралась вся семья и иногда перекидывалась парой фраз, но сейчас наедине с императором, младшим супругом и верноподданным которого он стал, ярко чувствовал, что ему хочется снова услышать его негромкий и глубокий голос. Ему было даже не важно, о чём будет говорить властитель Авалона. Он хотел слышать его спокойный и бархатистый голос, который не раз внушал ему, что он в безопасности. Впервые он был кому-то по-настоящему нужен. — Эл, я больше так не могу, — твёрдо и решительно озвучил Лайт свои мысли, нарушив абсолютную тишину в комнате и привлекая внимание молчаливого мужчины. — Вы не хотите разговаривать со мной, хотя совсем недавно уверяли меня, что вам приятно беседовать со мной на разные темы. Вам неприятно находиться со мной за одним столом? Скажите мне без утайки и, если это так, я больше не буду мозолить вам глаза! — дрожащим голосом выговорил он, сильно сжимая в руке столовые приборы и чувствуя, как рука светлого мага на его животе немного напряглась. — Мне приятна ваша компания, звезда моя, — мягко возразил император Западной империи и аккуратно поставил хрустальный бокал с недопитым вином обратно на обеденный стол, — но сейчас моя голова забита государственными делами, которые мне нужно будет по графику сделать с самого утра. Это утомляет. Вы — моя единственная отдушина. Я не хотел вас задеть своим молчанием. Я уже говорил вам ранее, что мои манеры далеки от идеала. — На плечах государя лежит большая ответственность и мне понятно, почему ваши думы далеки отсюда, но я хотел бы, чтобы вы не обделяли меня своим вниманием, — слегка смутившись от собственной просьбы, вежливо настоял Лайт, нервно потерев между пальцами мягкую светло-синюю ткань длинной туники. — Быть императором весьма непростое дело, мой дорогой, и не вам ли об этом не знать? Некоторые решения могут принести не всегда желаемый результат, а в военном деле следуют как наименьшие, так и большие потери. Я знаю, что многие мои подданные имеют скрытые мысли и мои враги ненавидят меня. Не смотря на это, я обязан стоять у руля, но...желание уехать куда-нибудь далеко-далеко вместе с вами кажется мне заманчивой мыслью, моя императрица, — с едва заметной меланхолической улыбкой на лице поделился водный маг и он, как никто другой, на примере отца понимал всю тяжесть ноши монарха. — Вы нужны своей стране и своему народу, мой император. Я верю, что вы совершите ещё немало великих дел, — с твёрдой уверенностью заявил Лайт, отложив серебряные приборы в сторону и повернувшись лицом к неуловимо улыбнувшемуся уголками губ мужу. — Вы красивы, как сегодняшний закат, драгоценный мой. Ваши волосы, подобно водопаду, спадают по спине, как струи прозрачной воды, — благоговейно произнёс император Лоулайт, запустив руку в его волосы и став пропускать между пальцев его длинные русые пряди, которые спадали на плечи, — вы позволите мне иногда расчёсывать их? — Если вы будете заниматься моими волосами вместо решений государственных вопросов, ваши министры скажут, что я околдовал вас, Ваше величество, — иронично пошутил Лайт, позволяя темноволосому мужчине дальше перебирать свои волосы. — Верно...вы же тёмный маг, — криво усмехнувшись, медленно констатировал владыка Запада и от его слов сердце на секунду замерло, покрывшись тёмным покрывалом страха. — Вы бессовестно околдовали меня, наслали на меня тёмные чары, заставили моё сердце учащённо биться при вашем присутствии. Если это так, мой тёмный чародей, я готов быть завороженным и одержимым вами хоть каждый день, — спокойным и бархатистым голосом пожелал белый маг, игриво погладив кончиками пальцев его оголённую ногу. — Я практикую чёрное колдовство. Я могу причинить вам вред... — тихим шёпотом промолвил Лайт, плавно очертив пальцами высокие скулы бледного и аристократического лица коронованного супруга, — неужели, вас совсем это не пугает? — Не магия определяет хороший человек или плохой, а его поступки, мой хороший. Мы сами решаем, кем нам быть. Я хочу, чтобы вы запомнили ещё одну вещь раз и навсегда... — император Западной империи обнял ладонями его лицо и с непоколебимой решимостью в глазах наказал, — я никогда не откажусь от вас. Никто не заставит меня так поступить. Все считают, что вы разрушите моё будущее и навлечёте на страну несчастья, но я знаю, что не смогу без вас жить. Вам могут показаться странными слова человека, который с вами совсем недавно был едва близко знаком, но я не боюсь этим усложнить свою жизнь. Она хрупка и скоротечна... — Ваше величество...вы... — сдавленно пробормотал Лайт, у которого внезапно в груди защемило сердце от искренних слов светлого мага, с ноткой грусти чуть заметно улыбнувшегося. — Я пообещал быть рядом с вами, мой дорогой, и я всегда держу своё слово. Я ни за что не отпущу вас, ведь вы только мой. Вы — моя яркая путеводная звезда на небосводе, освещающая в кромешной темноте мой путь. Вы всегда будете равны и достойны меня, моя императрица, — правдивым голосом сказал император Лоулайт, наградив его бархатистым взглядом.       Неотрывно смотря в загадочные тёмные глаза владыки Запада, Лайт отчётливо понял, что этот необычный по складу характера и ума человек смог что-то затронуть внутри него, отчего глухая стена ненависти ко всему миру и отчуждения начала давать новые трещины, грозясь однажды разрушиться на множество обломков и бесследно раствориться в глубине его сознания. Внутри стало разливаться непонятное и незнакомое ему тепло. Он никогда не испытывал таких ярких и странных ощущений. На него, словно волной, накатило спокойствие и правильность происходящего, как будто он очутился там, где ему было самое место.       Тонкие и сильные руки старшего мужчины бережно лежали на его талии, а ониксовые глаза излучали вселенское спокойствие и незримую поддержку. Лайт интуитивно чувствовал, что венценосный супруг не лжёт и каждое его слово идёт от чистого сердца. Он не мог до конца вообразить, почему могущественный маг Светлой стороны считает его настолько ценным и дорогим. Он не заслужил к себе такого отношения. Его по пятам преследуют смерть и разруха, а этот человек со странными фетишами ведёт себя с ним так, как будто он драгоценная ваза далёких предков, которая нуждается в постоянном уходе и защите от различных бед. И было ужасно признавать, но ему было приятно знать, что помимо своей любимой сестры и отца у него есть тот, кому он небезразличен и кто не видит без него своей жизни. И только за это он был безгранично благодарен императору Лоулайту. — Вы посланы мне Богами... — тепло улыбнувшись сквозь набежавшие слёзы, срывающимся от звонкого смеха голосом выдавил Лайт и обхватил руками шею темноволосого мужчины, уткнувшись носом в его растрёпанные волосы, от которых исходил сладковатый запах, — Эл Лоулайт. Вы сказали в клятве, что будете любить меня. Вы поступили очень эгоистично, супруг мой. Что будет, если я не отвечу вам взаимностью через год или десять лет? — Я впервые в жизни чего-то хотел настолько сильно, что не смог пойти против своего желания заявить на весь мир, что отныне вы принадлежите только мне, мой светлячок. Возможно, я поступил чересчур эгоистично, но мне хочется верить, что когда-нибудь вы сможете отдать мне своё сердце и полюбить меня. Я буду ждать этого дня и никогда не покину вас, убедительным тоном говорил владыка Запада и он почувствовал на своей спине его руки, которые в утешающем жесте стали аккуратно поглаживать его спину, стараясь успокоить. Он лишь сильнее уткнулся носом в шею светлого мага, вдыхая аромат его кожи и продолжая беззвучно плакать.       Приподняв его лицо, император Лоулайт настойчиво его поцеловал, отвлекая от грустных мыслей, которые не спешили покидать его голову. Лайт остро чувствовал на своей шее осторожные и мелкие поцелуи, заставляющие его дрожать в руках белого мага, который обдавал его нежную кожу своим горячим дыханием. Он неуверенно погладил рукой чужую жилистую спину, а другую положил на сильную шею, притянув к себе законного мужа ещё ближе. Тихо постанывая от будораживших ощущений и тихого, бессвязного бормотания, Лайт поощрительно погладил черноволосого мужчину по спине и запустил руку в его густые волосы. Ему больше всего на свете хотелось, чтобы его не выпускали из крепких безопасных объятий и не прекращали нежно обнимать, осыпая шею россыпью страстных поцелуев. Он каждой клеточкой тела чувствовал тепло, исходящее от светлого мага, как и нарастающее возбуждение внизу живота. — Вы должны уйти... — неожиданно хрипло приказал император Западной империи, оторвавшись от его зацелованной шеи, на которой завтра расцветут тёмные пятна, — я не смогу остановиться... — Зачем вам это делать? — с непониманием спросил Лайт, тяжело дыша и смотря на монархического супруга немного помутневшими от страсти глазами. — Неужели, я недостаточно красив для вас, мой государь? — игриво улыбнулся он и очертил пальцем контур чужих губ. — Вы очень красивы и соблазнительны, мой дорогой, — с возбуждающими нотками в голосе проговорил император Лоулайт, откинув голову на спинку массивного кресла и закрыв глаза, — но я не могу сегодня взять вас. — Почему? — с искренним недоумением поинтересовался Лайт, нахмурив брови. — Я должен это сделать, но чуть позже. Я хочу, чтобы вы привыкли ко мне. Я обещаю вам, что в день зимнего солнцестояния не выпущу вас из постели до самого утра, — устало вздохнув и открыв глаза, монотонно ответил владыка Запада. — Через три месяца?! — шокировано прохрипел Лайт, подняв брови. — Вы...вы...редкостная сволочь! Как вы можете о таком так спокойно говорить?!! — злобно сверкая глазами и сжимая ладони в кулаки, выкрикнул он, не собираясь скрывать своё возмущение. — Разгневанный мой, я сгораю от желания овладеть вами, но прошу вас прислушаться ко мне и поверить моим словам. Так нужно и это всё, что вам нужно знать, моя императрица, — с лёгким раздражением осадил император Западной империи, игнорируя его злостные и обиженные взгляды. — Если вы сейчас же не объясните мне, почему не собираетесь исполнять супружеский долг, я...я сам вас возьму на этом столе! — не на шутку рассердился Лайт и указал рукой на стоящий позади него обеденный стол. — Я много изучил книг про тёмных магов, которые смог отыскать, и наткнулся на один прелюбопытный факт, из-за которого наша брачная ночь будет перенесена на другой день, — уклончиво ответил владыка Запада и удивлённо распахнул глаза, когда он резко схватил его руки и положил их на свою задницу, заставляя сжать через плотную ткань свои ягодицы. — У вас минута, чтобы правдиво ответить на мой вопрос, иначе я вас свяжу и сам сяду на ваш член, супруг мой. Нельзя меня просто так обнадёжить и не выполнить своих обещаний, — твёрдо смотря на поднявшего в изумлении левую бровь старшего мужчину, с расстановкой хмуро процедил Лайт, — хоть мысль о брачной ночи вызывает у меня смятение, я абсолютно серьёзен в своих намерениях. Я знаю, что гнев Богов будет несоизмерим с проступком. — Вы весьма воинственно настроены, драгоценный мой. Я нашёл дневник одного мага, упомянувшего в своих записях, что тёмные маги по своей природе отличаются от нас и в определённые дни в году их тела подвергаются изменению для продолжения рода. Тёмный может продолжить род, если вступил в брак с магом с отличной от него магией. Этот процесс происходит два раза в год во время солнцестояния. Именно поэтому я прошу вас подождать, ненасытный мой, — со снисходительной усмешкой поведал император Лоулайт, стойко выдержав его пристальный взгляд, — мне всегда хотелось большую семью, но для этого ритуала недостаточно одной только брачной церемонии. Вы должны принять меня разумом, душой, телом и сердцем. — Это все причины? — вплотную приблизившись и сощурив глаза, подозрительно уточнил Лайт. — Допустим, я прислушаюсь к вашей просьбе, мой император, но в качестве доказательства вы покажите мне этот дневник, — сложив руки на груди и вперив взгляд в мягко улыбнувшегося мага Воды, проворчал он, не припоминая такой интересной информации о тёмных магах. — Он в моём кабинете. Я дам вам его прочитать, но это не значит, что вы можете оставить дневник у себя, моя императрица, — с едва уловимой угрозой в голосе поставил условие император Западной империи, не сводя с него пронизывающего взгляда. — Ваше величество, сколько вам лет? — с любопытством спросил Лайт и взял предложенный хрустальный бокал с красным вином из рук темноволосого мужчины. — Мне двадцать пять лет, — спокойно ответил владыка Запада, отпив немного вина из узкого бокала. — Вы не выглядите на свой возраст. Я и подумать не мог, что вам двадцать пять, — ошеломлённо выдохнул Лайт и сделал большой глоток приятного на вкус вина, подсчитывая в уме разницу между ним и мужем, — вы старше меня на семь лет. Разве вы не хотели бы озаботиться наследниками годам к тридцати? — Нет, — сухо возразил император Лоулайт и окинул его задумчивым взглядом, — вы имеете что-то против? — Я знаю, что у Западной империи рано или поздно должны быть наследники, которые в будущем примут на себя бремя власти, но я... — начав было говорить, Лайт тяжко вздохнул и не закончил свою мысль. — Вы боитесь в столь раннем возрасте становиться родителем, — заметив и правильно распознав его реакцию, утвердительно сказал владыка Запада, отхлебнув из бокала дорогое вино, — ваш страх вполне обоснован, мой дорогой, и в этом нет ничего постыдного. Я сам не сильно сведущ в этом вопросе, но что-то мне подсказывает, что вы будете хорошим родителем для наших детей. Моя интуиция меня никогда ещё не подводила. — Я и не сомневался в ваших способностях, супруг мой, — немного смущённо пробормотал Лайт и поспешил осушить хрустальный бокал, — и я надеюсь, что Небеса услышат ваши слова. — Вам нравится художественная литература, мой государь? — покрутив в руке пустой бокал, обыденным тоном поинтересовался он, желая поменять неудобную тему разговора,вызывающую у него смешанные чувства. — Да. Иногда я читаю некоторые книги заморских авторов, но мне больше интересны для изучения практические науки, — охотно произнёс император Западной империи, слегка нахмурив брови, словно что-то вспоминая, — почему вы об этом спросили? — Мне хочется с пользой скоротать время, Ваше величество. Что может быть лучше романа в стихах? — с лёгкой и дразнящей улыбкой спросил Лайт, взяв с обеденного стола кувшин вина и разлив по бокалам красное вино, у которого был полный и насыщенный вкус. — Вы в чём-то правы, драгоценный мой. Кажется пару месяцев назад я читал одно интересное произведение, где даже мне трудно было догадаться, как именно закончится столь драматическая история. Я могу зачитать вам отрывок, который мне хорошо запомнился, — немного пригубив изысканного вина рубинового оттенка, с тенью задумчивости на лице предложил император Лоулайт, откинул голову на спинку массивного резного кресла и заговорил размеренным тоном, — не забудь, звезда моя: драма стала зеркалом, в котором предстают пред нашим взором трус, герой, девица, дама, вор, судья, дурак, мудрец, мальчик, старец, принц и нищий. В ней себе невольно ищем мы пример и образец; В ней живописуют нравы к нашему стыду иль славе дело примешав к забаве, к грустной правде — смех лукавый. Слишком много дерзких слов первая из дам сказала, чтоб хотел я всё сначала от второй услышать вновь. Забываешь ты напрасно, что внимать отнюдь не склонны обладатели короны горьким истинам бесстрастно. — Мне нравится ваш голос. Он такой...завораживающий, — заплетающимся языком признался Лайт из-за выпитого необычайно коварного вина, ударившего ему в голову, и обличительно ткнул пальцем в довольно усмехающегося светлого мага, — но временами вы невыносимый мухомор и грязный развратник! — Вы пьяны, солнце моё, — фыркая от смеха под хмелем поддел владыка Запада, по спокойному лицу которого блуждала непонятная ему улыбка, — и так очаровательны. Как вам не стыдно так красиво совращать меня? — Я вас соблазняю? — наклонив голову на бок и широко раскрыв глаза, заторможено переспросил Лайт и засмеялся заразительным смехом, чуть не разлив на себя и мужа вино из хрустального бокала. — Я ещё даже не начинал! А если начну, вы падёте к моим ногам и... — самоуверенно заявил он и грустно посмотрел в полупустой кувшин с виной, стоящий на краю накрытого стола, — до рассвета не хватит, а жаль. — У меня есть парочка отличных сортов в кабинете. Иногда, когда безвылазно сидишь и разбираешь канцелярию, хочется выпить чего-то крепкого, — император Лоулайт приблизил своё лицо к нему и заговорщицки прошептал, — половину моих министров мне хочется отправить в отставку, но результат оправдывает их нудные многочасовые нравоучения. — Вы предусмотрительный человек... — восхищённо промолвил Лайт, подливая из кувшина в бокалы ещё красного вина, — за это надо выпить! — Ваше величество... — спустя некоторое время тихо и пьяно обратился он, когда они опустошили наполненные вином бокалы, — вы меня любите?       Лайт переместился в более удобную позу на коленях венценосного супруга, не собираясь в ближайшее время покидать приятное и комфортное место. Он положил голову на плечо водного мага, став бездумно теребить пальцами круглую пуговицу на его отвратительной белой рубашке. — Очень, — искренне и нежно ответил император Западной империи, обняв его двумя руками и крепче прижав к своей груди, чтобы он случайно не свалился на пол. — Вы хороший человек. Пускай со всеми ведёте себя холодно и отчуждённо, я знаю, что...внутри вам так же одиноко, как и мне, — в тёмных и завораживающих глазах владыки Запада он увидел невысказанную грусть, которая доказывала правдивость его догадки, — если вы будете таким, какой вы есть, фортуна улыбнётся вам, мой император. Сегодня прекрасная лунная ночь. Хотите я вам спою? — Если вас не затруднит, мой дорогой. Мне приятно слушать ваш голос. На душе сразу становится легко и спокойно... — со странной полуулыбкой на губах согласился император Лоулайт, зарывшись носом в его волосы. — Сегодня я буду петь только для вас. Больше ни от кого вы не сможете услышать этих строк. Это...сокровенное и о нём, кроме нас с вами, никто не знает. Это будет наш маленький секрет. Я...я так давно не исполнял их, что боюсь в один прекрасный день не вспомнить... — сбивчивым и дрожащим голосом открыл секрет Лайт и закрыл глаза, чтобы темноволосый мужчина не увидел с трудом сдерживаемых слёз, сквозь которые он тягуче запел, стараясь наполнить тишину в гостиной мягкой мелодией, —высокое, может легко коснуться неба. Широкое, может вместить в себя целое море. Именно таким стало моё сердце, ведь ты раскрасил его своими ароматами. Настолько я люблю тебя, люблю... Мне так тепло. Становлюсь счастливым лишь от мысли о тебе. Лишь от мысли о том, как обнимаю тебя, лицо расплывается в улыбке. Ты разукрасил весь мой мир. Если бы я мог стать цветком в твоём саду. Если бы я мог быть облаком в твоём небе. Хочу украсить тебя и сделать ещё более красивым, используя свои цвета. Ты стал моей надеждой. Стал моим удовольствием. Где бы ни был и что бы ни делал, думаю о тебе. Когда же моя любовь достигнет твоего сердца? Хочу отдать тебе всего себя. Я люблю тебя, люблю, люблю...Мне так тепло. Становлюсь счастливым лишь от мысли о тебе. Словами «Я тебя люблю» не передать глубину моих чувств. Моё сердце заполнено тобой. — Эту песню когда-то пел моей матери отец, когда добивался её руки, — с ностальгией вспомнил Лайт и, открыв глаза, увидел, что его самодержавный супруг смотрит на него долгим молчаливым взглядом, но его выразительные глаза цвета дождевого неба говорили, что он смог что-то затронуть своей песней в его душе, — у него не было ни слуха, ни голоса, но мама сделала вид, что этого не видела. Они по-настоящему любили друг друга. — Мне кажется, что я смог передать то, что у вас на душе, мой император, — он положил руку туда, где билось сердце светлого мага, который едва уловимо выдохнул. — Ваши уста глаголят истину, моя императрица, — бархатистым тоном вымолвил владыка Запада, а он неотрывно смотрел на то, как длинные бледные пальцы чувственно очерчивали его приоткрытые губы, — называйте меня наедине...Эл. — Эл...Эл...Эл... — произнося имя своего Повелителя и царственного супруга, Лайт не сводил взгляда с аристократического и изящного лица, густых чёрных, как тёмная ночь, волос, больших бездонных глаз, которые завораживали и одновременно пугали, притягивая взор к их владельцу, безбожно околдовавшему его в эту прекрасную тёмную лунную ночь, которая для них только начиналась. Неужели, после стольких долгих поисков моя грешная душа смогла найти якорь? Мне удалось найти ключ к решению твоей загадки, матушка. И теперь я знаю, каким будем мой следующий шаг.