Наследие яблони или аксиома о бабочках

— Анне-Мари, — легонько потряс девушку скелет, которая уже чуть ли не спала на снегу. — Я расчистил сугроб. Но… если ты такая сонная, то может пойдем домой? Я напою тебя чаем или кофе с коричными кроликами, а потом уложу на мягкий матрасик рядом со мной. — Нет, — твердо сказала Анне-Мари, хмурясь, и встала, отряхнувшись от снега. Санс потупил взгляд в снег и пожал плечами, с натяжкой улыбнувшись девушке. — Ну тогда… пойдем раскрывать тайны, малыш, — сказал он, махнув рукой. Анне-Мари покорно пошла за ним, спустившись по лестнице. Они немного попетляли по коридорам и, наконец, зашли в просторную комнату. Она была не большой, а просто огромной! «Сюда бы поместились все жители Сноудина», — подумала девушка. Ей показалось, что расширили ее специально, для какого-то важного дела. Бункер? Или просто обычный подвал с такой большой комнатой? В комнате смердело сыростью и плесенью, отчего Анне-Мари уткнулась носом в платок, который она стирала у ведьмы, вдыхая запах каких-то цветов. Под ногами появилась плитка, об которую застучали небольшие каблучки девушки. Сбоку от нее стояла широкая тумбочка с выдвижными шкафчиками, а на ней валялись чертежи. — Стой, — сказал Санс и притащил небольшую табуреточку, сажая на нее Анне-Мари, а сам подошел к тумбе, вытаскивая оттуда пыльную папку синего цвета. Анне-Мари глядела вокруг, покачивая ногой, скинув туфлю на плитку. — Не пугайся, прошу, — снова попросил скелет, стоя чуть ли не на коленях перед девушкой. — Да не испугаюсь я! Покажи же наконец, что ты хотел! — раздраженно проговорила Анне-Мари, качая ногой быстрее. Санс покривил уголок рта, тяжело вздохнув, и открыл папку, вытаскивая оттуда пару фотографий, передавая их девушке. Она взяла их в руки, просматривая каждый снимок, вдруг широко распахнув глаза. — Это что… я? — спросила девушка, пальцем ткнув в девочку в короткими каштановыми волосами. Мир перед ней будто расступился, открывая широкий коридор. — Да, это… — Как это вышло? — перебила его Анне-Мари, растерянно смотря в гляделки Санса, схватив его за куртку. — Это все бабочки, — ответил он, смотря на девушку. — Бабочки? Как у ведьмы? — удивлялась девушка, испуганно глядя на скелета. — Расскажи мне все, что случилось. Расскажи все, что ты видел! Санс растерянно бегал огоньками по комнате, остолбенев от всего, что просила Анне-Мари. Но, услышав ее всхлипывания, он повернул черепушку к ней, сжав ладонь около сердца, и сел рядом с девушкой, взяв ее на руки, сталкиваясь челюстью с лбом девушки, зажмурив глазницы. Анне-Мари сжала его ветровку, носом уткнувшись в его потную футболку. Скелет тепло прижал ее к своей груди, покачивая и поглаживая девушку по спине, стараясь ничего не говорить в такой момент. Он так крепко обнимал ее, будто она была его маленьким младенцем, которого только принесли ему в дом. Теперь Санс знал, что все будет хорошо, что теперь он ее точно защитит и никогда-никогда не бросит. Никому не отдаст, даже если будут со слезами просить. Он осторожно приподнял ее за подбородок, вытирая слезы своей футболкой. — Хватит реветь, малыш, — сказал скелет, чуть улыбнувшись. — Лучше слушай историю. Слушай теорию о бабочках, которая переросла в настоящую аксиому, пока тебя не было.

***

На улице быстро потемнело, и подул ветер, после чего пошел проливной дождь, но троице и волку он был не страшен. Морщась от режущей боли, Берт поковылял на свист чайника и выключил конфорку, прекращая поток огня. Волчара гостеприимно разлил кипяток по битым по углам кружкам, себе взяв, конечно, более-менее целую. Давно же он не видел девочек. Человеческих девочек. Его даже любопытство распирало, не прошло и века. — Так, зачем вы пришли? — упал на стул Берт, положив ногу на ногу. — Пожить немного, — пожал плечами Ламберт. — Не мог бы ты передать нам кружки? — А массаж ног не сделать? — протянул волчара, покачиваясь и поглядывая на девочку напротив, и мерзко улыбнулся. — Чего тыришься? Эмили тут же отвела взгляд в сторону и взяла кружку у Ламберта. — Давно же я не видел девочек. А я их люблю, — улыбался Берт, разглядывая Эмили. — Сколько тебе лет, малыш? — Семь, — неуверенно проговорила она, совсем уже позабыв о возрасте, ведь голова теперь была забита не тем. — Семилеток не люблю, а вот шестнадцать-семнадцать как раз, — усмехнулся волчара, вытаскивая из пачки сигарету. — Курнем, а, ЛамбЭрт? Монстру не понравилось, что он играется с его именем, фыркнув. Недоверчиво протянув широкую ладонь, Ламберт пощурился на ухмылку Берта. — Да бери, Господи, мне что, жалко? — закатил глаза волчара, вкладывая в ладонь мужчины сигарету, и потащил за плечо на балкон. — Свет приглуши, бабёна! Эмма недовольно фыркнула, оставляя небольшой источник света над столом. Берт хмыкнул и поджег себе сигарету, выдыхая дым, повернувшись к Ламберту. — Прости, не курю, — помотал головой монстр, смотря на соседнее окно, где тоже горел небольшой свет. — Да что ты? Ты же заядлый курильщик! — наигранно удивлялся волчара. — Бросил, что ли? Ну даешь! Ну ты, морда… Да будь я тобой, я бы не бросал и бабу какую-нить научил! По десять за раз! Ламберт покривил рот, не смотря на собеседника рядом, и сделал глоток из своей кружки. — Так, зачем ты пришел? Только теперь без шуток, — сказал Берт, набирая дым в легкие. — Сказал же, что пожить. Нам и правда нужно где-нибудь укрыться на какое-то время, — говорил Ламберт. — Эта девочка — наша миссия. Мы должны отвести ее в целости и сохранности. Волчара коварно улыбался, похотливо косясь на тонкие ноги Эмили. — И только попробуй ее хоть когтем тронуть. Ты сразу его лишишься, отвечаю, — проговорил монстр, пальцем указывая на Берта. — Ну что ты, что ты. Да я не трону… разве что хвостом и другим местом, — ухмылялся Берт. — Ты всегда был таким сукиным сыном? — раздраженно прорычал Ламберт, полностью переводя взгляд на наглую морду. — Раскрою тебе ма-а-аленький секрет, — показал пальцами, насколько маленький, волчара, широко улыбаясь. — Да. Ламберту было неприятно с ним общаться, но знал лишь одно, что, несмотря на дерьмовый характер, волчара был надежным товарищем, который и правда мог помочь, когда это было нужно. Он снова посмотрел на Берта, который смотрел вдаль, куря и пуская кольца дыма. Выражение морды Берта было задумчивым. Он вспоминал, как вроде еще почти недавно он был худощавым подростком, который лазил по развалинам целыми днями и прятался только тогда, когда услышит ужасающий визг сирен и увидит метающиеся по местности фонари. Как волчонком с самого утра бегал за питьевой водой, рядом со стоянкой для машин. Там тёк небольшой ручеек, но он опасался того, что последний источник освежающей влаги загрязнен всякой дрянью, или, где ручей брал начало, лежала гора трупов. Люди поступили хитро, думая, что это отличный способ избавиться от нелюдей. На заправке, которая тоже находилась на территории монстров, волчонок забирал все, что только лезло в его тряпичную сумочку: воду, батончики, еду быстрого приготовления, хлопья, пиво… он даже иногда ночевал там, укладываясь в каком-нибудь подвальчике. Но в один день Берти, как и обычно, проник в разбитую дверь и тихо побежал к полкам. К его большому удивлению, они пустовали. Тогда он ринулся к холодильнику. И там пусто. К кассе. Увы, ни одной купюры или монетки не было, а под столом ни единого лотерейного билетика. «Тьфу», — подумал он, пиная пустую банку. — «Даже пива нет!» Волчонок присел на холодный пол, собирая осколки, не зная для чего. Он вздыхал, понимая, что сегодня он точно останется без пойка. Вдруг волчонок дернул ухом, услышав какое-то шуршание неподалеку. Он не заметил, как сорвал с плеча винтовку, опустив ствол и сняв предохранитель. — Эй, кто здесь? — крикнул он сжатым голосом, дрожа. На его вопрос послышался стон и кашель, будто кто-то начал захлебываться. Бежать! Но Берт не убежал, стоя все на том же месте. Первое правило — никому не верь. Может кто-то специально покашлял, чтобы пристрелить его. Волчонок прокручивал всегда в своей голове, но он не боялся смерти и тихо пошел. Толка от того, чтобы бежать, не было. Надо было защитить свою территорию, очистить ее, остаться одним. У стенки холодильника лежал кто-то огромный. Больше, чем сам волчонок. Ноги раскинуты, ладонь прижата к груди, где была ужасающая рана. На нем были грязные, черные ботинки и военная форма. На холодильнике красовалась его кровь и поблескивала. В руке он держал пистолет. Это был человек. Мужчина средних лет. Зубы его заблестели от слюны и крови. Солдат вдруг нацелил пистолет в голову Берта. Тот тоже не растерялся и навел винтовку на него. — Бросай оружие, — прохрипел он, кашляя. Волчонок упрямо помотал головой. — Брось говорю! — рыкнул солдат, согнувшись от боли. Берт снова отрицательно мотнул мордой, молясь, чтобы мужчина не видел, как он дрожит и боится его. — Брось… — снова повторил мужик, роняя пистолет, и начал терять сознание. — Умираю… Вспышка. — Берт. Бе-е-ерт! — тряс волчару за плечо Ламберт, заглядывая ему в глаза. Тот мотнул мордой, утробно рыча, и посмотрел на монстра перед ним. — Что? — спросил он с серьезным тоном в голосе, отчего у Ламберта мурашки по спине пробежали. — Говорю, что спать нам пора, — сказал монстр. — Не покажешь, где мы можем залечь все втроем. — Втроем? — усмехнулся Берт. — А может девочку ко мне положите? Я с удовольствием за ней присмотрю. Я — отличная нянька. — Еще чего, — буркнул монстр. — Она будет спать с нами. Волчара пожал плечами, выкинул сигарету с балкона и провел троих в спальню. — Устраивайтесь здесь, а я посплю в гостиной, на диване, — сказал он, бросив грязные тряпки, типа одеяло, и перевел глаза на девочку. — А ты, милая, можешь приходить к папочке Берту. — Пошел ты, — фыркнула Эмили, забравшись под тряпки рядом с Ламбертом, прижимаясь к нему. — Как скажешь, — пожал плечами волчара. — Я все равно жду тебя, малышка. И совершенно не обижен твоими словами. Берт вышел из спальни, прикрывая дверь, а сам поплелся на диван, продолжая кашлять и схаркивать в платок. Он плюхнулся на пыльный диван, вдохнув его мерзкий запах, и прикрыл глаза, тяжело вздохнув, листая альбом воспоминаний.