***
Спустя час Анна и Яков Штольман сидели в гостиной Лидии Сергеевны. Она если и удивилась визиту Анны в обществе супруга, виду не подала. Служанка принесла чай, прервав своим появлением затянувшийся светский разговор, начатый хозяйкой дома. - Лидия Сергеевна, я к вам, собственно, по делу, - воспользовавшись моментом, начал Яков Платонович и достал из кармана фотокарточку убитого Волошина, - Скажите, этот молодой человек был репетитором вашего сына? - Да, это Павел Петрович. Мне Анна Викторовна говорила, что он умер. Но я не думала, что это все так ужасно выглядит, - вздохнула женщина. - Лидия Сергеевна, расскажите мне, как именно этот молодой человек попал к вам в дом? - Как попал? Несколько месяцев назад мы были на званом ужине. Разговорились со старинными знакомыми про детей, про учителей. Ну, знаете, как это бывает? Вот и тут моя хорошая знакомая – Смирнова Серафима Ильинична – обмолвилась, что она знает очень хорошего учителя английского. И через неделю Павел Петрович уже был у нас. - Смирнова – это кто? - Ох, ну если кратко, то когда-то мы все общались. Я с Симочкой училась в одной гимназии для девушек. А брат ее – Брянцев Кирилл Ильич - учился с мужем моим. Они нас на три года старше. Как-то так вышло, что часто все вместе встречались, устраивали музыкальные вечера. А потом уже Симочка с мужем своим познакомилась. Вот. Так что я ей вполне доверяла. - А где она сейчас? - Так муж у нее при посольстве. Его по долгу службы три месяца назад отправили в Италию. Как я слышала, на три года пока они уехали. Всем семейством. - Скажите, Лидия Сергеевна, а как много у вас с мужем вашим и Серафимой Ильиничной общих знакомых? Близких знакомых. - Да вы знаете, как-то так вышло, что общих-то совсем немного. Дело в том, что мы с Симой не виделись больше десяти лет. Вышли замуж, пути разошлись. Еще и история эта. Словом, не было причин поддерживать после замужества знакомство. - А что за история? Поймите, ведется расследование убийства. Молодой человек, который пребывал у вас в доме под именем Павла Петровича на самом деле носил имя Всеволода Волошина. - Всеволод? Как же это? - Поэтому я очень прошу вас ответить сейчас на все мои вопросы. - Общих знакомых было немного. Симочкин брат – Кирилл Ильич. Мой кузен – Иван Александрович Амазонов и еще Ирина Павловна Смехова. Мы с ней вместе учились. Ее знают наши с Симой мужья. Все. Все остальные или же только из знакомых наших с мужем, или же Смирновых. - А что за историю вы упоминали? - Видите ли. Дело в том, что за мной одновременно с мужем ухаживал еще и брат Серафимы. Кирилл Ильич просил моей руки. И я даже какое-то время думала согласиться. Но потом мне признался в своих чувствах мой супруг – Андрей Петрович. И вот как-то так все пошло, что я поняла, что моя судьба – это именно он. Я дала согласие Андрею. А Кириллу отказала. И он вызвал моего будущего мужа на дуэль. - Они стрелялись? – ахнула Анна. - Нет, слава Богу! Я узнала, где должна была состояться дуэль. Успела вовремя. Я тогда все объяснила Кириллу Ильичу. Что не люблю его. И что если сейчас этой дуэлью он изломает три наши жизни, никому от этого легче не станет. Он поклялся тогда, что мы о нем еще вспомним. И ушел. Больше он в нашей жизни не появлялся. Но и с Симой мы больше не общались. Вот только и встретились, что на том званом ужине. Штольман методично помечал в блокноте все, что слышал сейчас от Лидии Сергеевны. Вскорости они с Анной распрощались с гостеприимной хозяйкой. Напоследок Анна Викторовна пообещала, что продолжит давать уроки Николушке до тех пор, пока ему не найдут нового учителя. Яков решил проводить жену домой, дабы убедиться, что она не устремится ни на какие приключения. По пути обсуждали услышанное. - Ты думаешь, что к этому всему как-то причастна Серафима Смирнова? – спросила молодая женщина. - Я думаю, что если сложить вместе все то, что нам поведал дух убитого Волошина и Лидия Сергеевна, то становится очевидным, что единственным, кому все это нужно было – Кирилл Брянцев. - Неужели ты думаешь, что он хотел похитить дочь Лидии и Андрея, чтобы им отомстить? - Я думаю, что нужно его найти. Очень похоже, что это именно он приложил руку к тому, чтобы Волошин попал в дом к Лидии Сергеевне, а после того, как тот отказался выполнить поставленную задачу – убил его. - Получается, что нужно только найти его и заставить во всем признаться? - Аня, это все сейчас пока только мои догадки. Поверь мне, самое сложное доказать такие очевидные вещи. Для начала нужно его найти. - Да, нам нужно его найти, - начала было Анна, но была тут же прервана мужем. - Нет. Искать его буду я. Привлеку к поискам Ищенко с Франтом. Эти двое так сработались, что из-под земли мне его достанут. А потом придумаем, как бы его на чистую воду вывести. А ты, Аня, в это не вмешивайся пока. - Да, конечно, - неожиданно легко согласилась Анна Викторовна. - Что-то больно легко вы согласились, дорогая моя, - усмехнулся Штольман, - Я еще раз тебя прошу. Не вмешивайся в это. Я тебе обещаю, что как только что-то узнаю, сразу же тебе расскажу.***
Поиски Брянцева длились целых две недели. Никто ничего не мог сказать о нем наверняка. Яков собрал всю информацию по нему, но ничего примечательного не нашел. Брянцев Кирилл Ильич последние восемнадцать лет состоял на государственной службе. По долгу службы проживал в Москве. В столицу наведывался крайне редко. На службе зарекомендовал себя как человек надежный. Женат не был. Детей нет. Ведет достаточно уединенный образ жизни. В Петербург был переведен пять месяцев назад. - И вот все эти пять месяцев он исправно приходил на службу. Пока две недели назад не сказался больным. После чего его никто не видел, - закончил свой рассказа Яков. Они с Анной сидели в столовой и пили чай. - Я тут попробовала вызвать еще раз дух этого Волошина, - начала молодая женщина, чем вызвала появление предостерегающего выражения лица у Якова, - Но он не пришел ко мне. Видимо, решил, что и так рассказал все, что мог. - Как это – решил? Они там что, и решать все сами могут? - Ну это же души. Они свободны. Просто могут быть привязаны к земле по каким-то причинам. Похоже, его здесь ничто не держит. А ты обещал узнать, что с его мамой. - Да, я узнал. Аня, мать Всеволода Волошина – Алевтина Егоровна – умерла неделю назад. У нее была неизлечимая болезнь. Лекарства, врачи, больница – все это не помогло бы. Только временная отсрочка. - Ох, как же так? Вот поэтому он и не пришел. Его мама тут держала, - вздохнула Анна Викторовна. На глазах молодой женщины показались слезы, - А так и не удалось найти этого Брянцева? - Пока нет. Как сквозь землю провалился. В комнату вошла Настасья, доложила о приходе Петра Ивановича. - Дядя! Как давно ты у нас не был! Почему не приходил? – подлетела к родственнику Анна. - Аннет! Яков Платонович, рад видеть. А я, дорогие мои, ездил как вы думаете куда? Я был в Ницце! Правда недолго совсем. Всего недельку на солнышке погрелся. Зато завел такое интересное знакомство! - Петр Иванович, как только вы успеваете вот так враз оказаться то в Ницце, то опять в Петербурге, - смеясь, подивился Штольман, приветствуя дядюшку жены. - Яков Платоныч, ну ты же знаешь, я человек легкий на ногу! Так вот, - присев за стол и принимая у племянницы наполненную чашку, продолжил Миронов-младший, - я познакомился там с совершенно замечательным человеком. И, что весьма примечательно, Кирилл Ильич очень интересуется спиритизмом! Очень! - Как вы сказали? Кирилл Ильич? – вмиг насторожился статский советник. - Да! Мы с ним жили в одной гостинице. И как-то за игрой разговорились. Словом, очень интересный человек! - А фамилия его как? - Брянцев-Горелов. Хотя, мне кажется, что он пользуется только первой фамилией. В любом случае, документы у него на двойную фамилию я видел. - Позвольте, Яков Платонович? – в комнату вошел Ищенко. - Да-да, Семен Семенович. Говорите. Ищенко окинул взглядом всех присутствующих и, решив, что ни от кого это все тайны составлять не должно, отрапортовал: - Кирилл Брянцев вернулся в Петербург. Нам удалось выяснить, что путешествовал он под двойной фамилией – Брянцев-Горелов. Горелов – это девичья фамилия матери. По все документам он проходит как Брянцев, но есть у него, как оказалось, паспорт на двойную фамилию. Он по нему путешествовал по долгу службы. Когда что-то инкогнито где выяснить нужно было.***
- Итак, что мы имеем? – разговор происходил уже в кабинете Штольмана. Анна и Петр Иванович сидели на диванчике. На стульях расположились Ищенко и прибывший Франт. Подобное совещание в доме Штольмана было для последнего в диковинку. Яков Платонович расположился в любимом кресле по другую сторону стола. Их доморощенное совещание напоминало ему заговор тайного общества. - Брянцев вернулся в Петербург. Подозреваю, что он может повторить попытку похищения дочери своей бывшей возлюбленной и друга. Зачем? Я пока сказать не могу. Но нужно предотвратить это похищение. Я, конечно, могу выставить охрану к дому их. Могу даже направить вас, господа, - кивнул филерам он, - проследить за Брянцевым. Но он, во-первых, может слежку обнаружить. Подозреваю, что не так все просто у него на службе, как пишут в отчетах и анкетах его. А во-вторых, не факт, что он обнаружит свои намерения. А мне нужны неопровержимые доказательства. Лучше всего – его признание. - Спиритический сеанс, - тихо сказала Анна. - Что? - Спиритический сеанс. Помнишь, Яков, в нашем с тобой первом совместном деле, когда ты только приехал в Затонск, я проводила спиритический сеанс. Тогда явились убитые женщины, и указали на Громову. - Но ты говорила, что дух Волошина больше не приходит. - Не приходит. А помнишь ту историю с писателями? Когда мы проводили сеанс в беседке, после чего ты смог доказать виновность в убийстве Тропинина? - Да, ты же тогда сделала вид, что дух пришел. Тогда тоже уже никто не приходил на зов. - Вот именно. - Аннет, ты предлагаешь разыграть сценку? Устроить фальшивый спиритический сеанс? – удивился Миронов-младший. - Да! Устроим его у нас. Ты позовешь в гости к нам Брянцева. Я – Лидию Сергеевну и Андрея Петровича. Устроим музыкальный вечер, переходящий в сеанс. Можно еще Варфоломеевых позвать. Ведь, Яков, это же возможно? - Думаю, что вполне. Полковник должен согласиться. Тем более, что здесь задеты интересы его служащего. - Вот. И устроим сеанс. Дядя, ты говорил Брянцеву что-то о себе как о медиуме? - Аннет, если честно, я говорил ему о тебе, - пряча глаза ответил Петр Миронов. - Петр Иванович! Право слово, что же вы по всей Европе решили Анну как медиума прославить? - Нет, так, в паре-тройке городов всего-то… - задумчиво протянул Миронов-младший. Следующие пару часов обсуждали все нюансы предстоящего сеанса. Но самое главное было добиться согласия всех действующих лиц.***
Спустя неделю состоялся памятный вечер. Все гости достаточно легко согласились приехать. Приехали даже Варфоломеевы. Музыкальная часть вечера прошла по намеченному плану. Анна исполнила несколько композиций на новом рояле, Петр Иванович исправно подогревал интерес к предстоящему сеансу. Кирилл Ильич старался держаться ближе к Петру Миронову и подальше от Лидии и Андрея. Как бы он ни старался скрыть свои чувства, но все равно было заметно, что он нервничает от одного лишь их присутствия. Меж тем, вечер прошел в очень приятной обстановке, как будто и не было никакой операции, так тщательно подготовленной Штольманом. И никто не мог бы даже догадаться, что в двух верхних комнатах дожидаются своего часа парочка агентов Варфоломеева, прибывших заранее. Яков Платонович рассказал полковнику все начистоту, тот с готовностью согласился помочь. Ближе к девяти часам вечера Петр Иванович объявил о наступлении самого удачного времени для проведения обещанного спиритического сеанса. - Итак, дамы и господа! Сейчас мы все сядем вокруг стола. Анна будет вызывать духа. Кто будет задавать вопросы? Кто хочет? - Я! У меня есть несколько вопросов, - неожиданно для всех сказала Лидия Сергеевна. - Очень хорошо. Если у кого-то еще появится такое желание – можно попробовать. Если, конечно, дух не будет против. Итак, кто участвует? За подготовленный заранее стол расселись помимо Анны и Петра Ивановича Кирилл Брянцев, Лидия Сергеевна и Екатерина Александровна. Полковник Варфоломеев, Яков Платонович и Андрей Петрович остались наблюдать за происходящим со стороны. Яков был совершенно спокоен – они с Анной это все столько раз репетировали, что он нисколько не переживал, что что-то вдруг может пойти не так. Анна сняла чехол со спиритической доски, положила руки на стол. Несколько раз вдохнула и выдохнула. - Дамы и господа. Прошу всех взяться за руки. Чей дух вы бы хотели вызвать? – спросила она сидящих за столом. - Я бы хотела вызвать дух Жуковского! – предложила Екатерина Александровна. - Нет, зачем нам дух Жуковского? Давайте какого-нибудь древнего прорицателя вызовем, - внес свое предложение Брянцев. - Послушайте, а давайте вызовем дух одного юноши. Это простой человек. Мне недавно одна знакомая рассказала, что не так давно трагически погиб один студент, - предложила Лидия Сергеевна, чем очень обеспокоила Штольмана. Он как-то не рассчитывал на подобную инициативу. - А я предлагаю вызвать дух Наполеона! – предложил Петр Иванович, - Давайте узнаем все у него. В конце концов, зачем он тогда совершил ту роковую ошибку и пересек границу России!? - А давайте, - поддержала Миронова-младшего госпожа Варфоломеева. - Никто не против духа Наполеона? – спросила Анна. На лице Лидии Сергеевны отразилось неудовольствие, но все согласно закивали, и она была вынуждена подчиниться. - Дух Наполеона Бонапарта, явись нам! – требовательно позвала Анна. Повторила зов несколько раз. Тут ее затрясло и на краткий миг, казалось, молодая женщина потеряла сознание. «Что это? Мы про такой спектакль не говорили», - напряженно подумал Яков Платонович, более внимательно всматриваясь в лицо жены. Анна подняла голову, приняла положение тела более характерное для мужчины. Окинув взглядом всех, сидящих за столом, заговорила чужим басовитым голосом, картавя: - Собрались. Наполеона зовете! А зачем?! Его предки ваши гнали из страны! А вы сюда зовете! – взгляд округлившихся глаз молодой женщины блуждал по лицам сидевших рядом. Тут она внимательнее всмотрелась в Брянцева. Но пока более ничего произнесено не было. - А кто это? Чей дух пришел? – тихо спросил Варфоломеев у стоявшего рядом Штольмана. - Неужели…. Неужели это Император Александр II? – не веря глазам своим, предположил Яков Платонович. По лицу его разливалась смертельная бледность. Не думал он, что на зов в этот вечер может явиться какой-либо дух, да еще и такой. Во что теперь выльется вся эта идея? Размышления его прервала Анна, все тем же картавым басом, приобретшим раздражительные крикливые нотки, продолжая: - Вот ты! Да-да, ты! Что глаза прячешь? Не прячь глаза, когда я с тобой говорю! Я же все про тебя знаю! Все! На девочку покусился! Нечестивец! Союзы по обоюдному согласию рождаются! А ты все ненависть копишь! Убийца! – последнее слово, словно плевок, было брошено Брянцеву. Так же неожиданно Анна потеряла сознание и начала сползать на стуле. К ней мигом подлетел Яков, придержал за плечи. - Петр Иванович, воды! Всем оставаться на своих местах! Но никто и не пытался встать. Кто посетил их в этот вечер догадались уже все присутствующие. Анна Штольман пришла в себя. - Что? Кто? Кто приходил? – спросила она мужа, все еще придерживающего ее за плечи. - Александр «Освободитель», - тихо ответил ей Яков. - Я в порядке. Получилось? – так же тихо спросила она Штольмана, тот лишь кивнул. Рядом с ними уже стоял Петр Иванович, держа стакан с водой. Оставив Анну на попечение дядюшки, Яков Платонович подошел к Брянцеву. Кирилл Ильич сидел белый словно призрак. - Кирилл Ильич, вы ничего не хотите нам рассказать? Или хотите, чтобы я начал, а вы продолжите? – спокойно спросил Яков Платонович. - Я сам. Я не знаю, что это было сейчас. Но я скажу. Лида! Я ведь очень любил тебя. Из-за тебя все это. Я убил того парнишку, Всеволода Волошина, лжеучителя, из-за тебя! Ты отказала мне тогда, почти двадцать лет назад! Помните ли вы с Андреем, что я вам сказал на прощание? Вы меня еще вспомните. Я честно заслужил свою должность. Я был честен все это время и перед собой, и перед Отчизной, и перед законом. Но почти полгода назад я приехал сюда, в Петербург. Был какой-то званый вечер. И вы явились на него втроем. Ты, Андрей и ваша дочь, которую вы только-только начали вывозить в свет. Как же Леночка похожа на тебя в молодости. Одно лицо! И у меня созрел план! Я женюсь на ней! Но я, мужчина старше нее на целых двадцать пять лет, как я мог рассчитывать на взаимность? И вы никогда не согласились бы на наш брак. От знакомых я узнал, что вы ищете учителя английского. Подговорил естру дать рекомендации моему протеже. Серафима не знала ничего. Впрочем, она особо и не интересовалась, зачем в тот званый вечер я попросил ее завести тот разговор про учителей с тобой, Лидия. И вот я нашел этого Волошина. Он должен был закрутить с ней роман и в одну из прогулок привести ко мне. А дальше дело техники. Не важно как именно, но я бы заставил вашу дочь дать согласие на венчание со мной. И все! Моя месть вам за разбитое сердце была бы исполнена! Вы бы до конца дней не отмылись от этого. Да, можно было бы подать прошение на развод. Но ведь тогда вам пришлось бы все это обнародовать. А Андрей никогда не пойдет на подобное. А потому я бы остался вашим зятем! И со своей женой я мог бы обращаться как хочу. Хотя, могу сказать, что я решил быть ей не таким уж плохим мужем. Но этот идиот пошел на попятную! Не захотел калечить жизнь бедной девушке! И он просто получил свое! - Что за изощренная месть? Зачем? Почему спустя столько лет? – не в силах сдерживаться, со слезами на глазах спросила Лидия Сергеевна. - А потому, моя милая, что месть – это то блюдо, что принято подавать холодным. И действие этого блюда должно быть сильным, моментальным. Чтобы удар попал в цель – бить следует по самому больному, - спокойно ответил Брянцев, глядя в глаза некогда любимой женщине.