9 глава
30 мая 2017 г. в 19:44
Как только воины Ветра скрылись с глаз, Ежевика поднял голову и снова понюхал воздух.
— Пошли, — скомандовал он. — Пойдем по старой барсучьей тропе прямо к реке. Рыжинка, тебе лучше вместе с нами дойти до границы племени Ветра.
— Но я гораздо быстрее доберусь до дому, если пойду мимо Гремящей тропы! — возразила его сестра.
— Безопаснее держаться вместе, пока не выберемся с пустоши, — поддержал друга Ураган. — Если ты пойдешь одна, на тебя могут напасть воины Ветра.
— Не очень-то я их боюсь, — пренебрежительно прошипела Рыжинка. — Если они все такие, как давешние патрульные, то я раскидаю их одной лапой.
— Зачем доводить дело до столкновения? — нахмурился Ежевика. — Разве мы за этим вернулись домой? Никто в лесу еще не знает о нашем возвращении, не говоря уже о том, какое известие мы принесли. Дело касается всех лесных племен, хотят они этого или нет.
— Кроме того, мы пока не знаем, что Двуногие успели тут натворить за время нашего отсутствия, — вставил Ураган. — Вдруг нарвемся на чудовище? Лучше по возможности держаться вместе.
Несколько мгновений Рыжинка недовольно смотрела на друзей, потом нехотя кивнула.
Ежевика снова двинулся через пустошь, остальные последовали за ним. Они бежали в густых зарослях травы, и тихое осеннее солнце едва заметно припекало их спины. Все пятеро молчали. Покинув горы, они мечтали только о том, как бы поскорее добраться до леса и вновь очутиться дома. Правда, Ласточку очень беспокоило то, как встретят её «дома», кем окажутся эти «лесные» коты. За время прибывания в горах она уже привыкла к тамошним традициям и котам. Сможет ли она так же привыкнуть к племенам? Этот вопрос мучил Ласточку с каждым днём всё больше и больше.
Пятеро котов забрались на земляной склон и увидели нечто ужасное: огромный ломоть земли был отрезан от пустоши, а ведь когда-то там была прекрасная зелёная долина. Теперь же она была вся изрыта, повсюду валялись куски глины. Вдалеке на равнине сновали чудовища. Они рыли землю так же, как и на первой полянке.
— Теперь я понимаю, зачем воины Ветра перебрались в кроличьи норы! Двуногие разрушили их лагерь! — прошептала Белочка.
— Они разрушили все, — выдохнул Ежевика.
— Давайте поскорее уйдем отсюда, — еле слышно прошипела Рыжинка. В голосе ее было столько злобы, когтями она раскидывала землю не хуже чудовищ.
— Пойдем, — умоляюще выдавила Белочка из себя. — Надо поскорее добраться до дома и узнать, как там наши.
Не говоря ни слова, они устремились вниз по склону и побежали, стараясь держаться подальше от чудовищ.
Вытянувшись цепочкой, друзья понеслись по рыхлой борозде развороченной земли. Ближе к границе племени Ветра, где земля начинала спускаться к лесу, Рыжинка замедлила бег.
— Тут я вас оставлю, — сообщила она, и хотя голос ее прозвучал, как всегда, спокойно, глаза смотрели грустно. — Встретимся у Четырех Деревьев, что бы ни сделали с ними Двуногие, — напомнила она.
— Удачи тебе в разговоре с Чернозвездом, — пожелал Ежевика и ласково потерся подбородком о щеку сестры.
— Я не нуждаюсь в удаче, — буркнула Рыжинка. — Я передам ему пророчество Полночи и сделаю все, что в моих силах, чтобы убедить прийти к Четырем Деревьям. Отныне наше дело перестало быть только нашим. Мы обязаны спасти свои племена, — с этими словами кошка развернулась и ушла.
Ласточка очень нравилась эта уверенная, отважная кошка. Она всегда восхищалась стойкостью Рыжинки. И на этот раз эти качества дали о себе знать: черепаховая кошка держалось гордо, смело, бойко.
— Мы тоже постараемся убедить Огнезвёзда, — крикнула ей вслед Белочка.
Вскоре трава под кошачьими лапами стала гораздо мягче.
— Мы почти дома, — радостно воскликнул Ураган.
— Дома? — глухо переспросила Ласточка. Ей было очень плохо. Кошку всю трясло. Веки с каждой минутой становились всё тяжелей и тяжелей. Она ни как не могла понять, почему Ураган скачет, как молодой кролик, а она идёт, еле переставляя лапы.
Вскоре коты подошли к границе Речного племени.
— Вот нам и пришло время прощаться, — сказал Ураган.
Он потёрся боком о бок Ежевики и уткнулся носом в щёку Белочки. Ласточка тоже попрощалась с друзьями, и они вместе с Ураганом пошли домой.
Примечания:
Здесь тоже некоторое взято из Рассвета.