Voluntate Dei

Влад с Кораком вернулись ночью, но, к счастью, у гвардейцев было принято ложиться поздно. Дожидаясь их, Кара ненадолго отложила бумажную волокиту, совершенно свободно поддаваясь панике и представляя, что может случиться с ними в разгульном городе, готовившемся к празднованию Исхода. В углу сидел Ян, читал книгу и многозначительно хмыкал, тщетно пытаясь скрыть собственное волнение. Конечно, оба, и Рак, и Влад, были достаточно взрослыми, но в их разумность Кара не верила ни на минуту. Когда они возникли во внутреннем дворе, она наконец-то почувствовала облегчение — ровно до того момента, как увидела в свете фонарей, что видок у пришельцев одинаково помятый. В кабинет они подниматься не стали, потому что лестница могла стать серьезным испытанием; воплотились в кабинете, который вообще-то принадлежал теперь Владу, и точно не рассчитывали напороться на две пары внимательных глаз. Корак, куда более пьяный и потрепанный, висел на Владе, заставляя его слегка крениться вбок. Он попытался изобразить улыбку. — Войцек, мы же говорили об этом, — мученически начал Ян, закатывая глаза так, что при взгляде на него становилось немного больно. — Первое правило бойцовского клуба? — Не пить с Кораком, не спорить с Кораком, — с готовностью отрапортовал Влад. — Ну… так получилось. Чтобы растащить их в разные стороны, потребовалось немного усилий, но Кара смогла отодрать Корака и отвести его к дивану, а под ноги Владу Ян пнул стул — метко и немного рассерженно; впрочем, Каре могло и показаться: инквизитор вроде был рад, что Влад вернулся целым. Ненадолго воцарилось молчание. — Рассказывайте, — припечатала Кара. — Нет, сначала… На побитую морду Корака она жалостливо смотрела, но побаивалась трогать наливающиеся синяки. Если б досталось Владу, вопросов бы не было, лечебные амулеты всегда валялись где-то под рукой, потому что жизнь гвардейцев по определению не могла быть безопасной и безмятежной. Но Корак залетел из другого мира и на некоторые плетения магии отзывался мигренью и чем похуже… — Держи, — позвал ее Влад. Он поднял со стола стакан с водой, и в считанные секунды в комнате пахнуло холодом, что Кару ненадолго охватил озноб, а вода превратилась в цельный кусок льда, который Влад решительно вытряхнул и завернул в поданную Яном тряпку. — Приложи, что ли, пусть не мучается. Завозившись, Корак зашипел, поморгал краснючими глазами, но узнал всех собравшихся и упал обратно на диван, умиротворенно заворчав. Почувствовал, что ничего ему не грозит, и слегка обмяк в руках Кары, позволяя ей охлаждать раны. — Так что произошло? — допытывался Ян. — Я… подшутить хотел, — несчастно признался Влад. В голосе его слышалось настоящее раскаяние. — Споить его и поглядеть, что будет. Есть некоторые заклинания, они усиливают опьянение, например, инквизиторство знает… со мной такое тоже проделывали как-то раз. Полностью безвредная, но крайне веселая штука, если не считать адское похмелье. Пока он говорил, потупившись, уткнувшись взглядом в пол, Корак собрался и сел, мягко отнял у Кары холодную, по-настоящему вымораживающую тряпицу и прижал ее к челюсти. Хоть сколько-то обиженным он не выглядел. — Я все продумал! — Влад перебил укоризненное шипение Яна. — Рак сам позвал меня выпить, уверен, планировал то же самое. Просто наших заклинаний он не знает, а за всей карнавальной кутерьмой, которая сейчас на улицах, не разглядел мою магию. Ну, сначала все шло нормально. Но я почему-то не подумал, что если он трезвый ебанутый, то пьяный в стельку… — Все шло по плану! — выступил Корак из своего угла. И снова затих, но хихикнул: — Как в песенке. Вы, кстати, знали, что «план» — это наркотик такой, а не?.. — Это я тебе и рассказал, — напомнил Влад. — Поначалу, может, и шло. Мы немного поспорили. Уже не помню, о чем именно шел разговор, ну и ладно. Выпили. Потом Рак стал жаловаться мне на жизнь и реветь на плече… — Ты не завирайся, маг! — возмутился Корак. — Все не так было. Может, я немного и пожаловался, но… — Завались, я рассказываю, — огрызнулся Влад. — Ты и половины не помнишь. Короче, потом он решил спеть. Я терпел как мог, но чувство прекрасного, знаете ли, протестовало. А стоило мне ненадолго метнуться к бару за новой бутылкой и перевести внимание, Корак умудрился поругаться с официанткой, подружиться с компанией таких же бухих демонов и попытаться станцевать на столе под всеобщее одобрение. — Вот они меня ценят! — картинно всхлипнул Корак, уже окончательно придя в себя и втягиваясь в рассказ. — Не то что ты, безжалостный сухарь! Я пришел в гости, а ты… — Я?! — вскочил на ноги Влад, но почувствовал на плече руку молчаливого и чертовски заинтригованного Яна и чинно сел на место. Пара секунд ему понадобилась, чтобы остыть и подавить желание начистить Кораку морду — наверное, потому что он и так представлял весьма печальное зрелище. — Я пришел, когда он клеился к какой-то демонице прямо перед ее… покровителем. Но я вовремя Корака увел, даже поссориться не успели. Думал, на улице он протрезвеет немного. Ага, щас… — Да ты герой, — вздохнул Ян и протянул ему стакан, снова наполненный из стоявшего на столе графина: Влад быстро и часто болтал, и у него явно пересохло в горле. — А потом, — набравшись сил, продолжил Влад, — мы пошли в бордель. Не помню, чья была идея… В чисто экскурсионных целях, понятное дело! Я человек семейный, только проводил, инквизиторство, веришь? — Да верю я, — отмахнулся Ян. — Дальше давай. Кто-то застонал. Мгновением позже Кара поняла, что это была она сама, не сдержавшая бурное воображение, которое вовсю стало достраивать финал этой загадочной истории. — Он попросил познакомить его с Энн… Демоница, хозяйка борделя, вы точно ее помните! — пустился в объяснения Влад. — Все повторялось. Мы выпили. Почему-то сидели в обнимку… Рак, когда пьяненький, то любит людей, то ненавидит, и я, видимо, попал в больше в первую стадию, потому что он пытался задушить меня в объятиях. Мы познакомились с Энн. Я узнал, что такое испанский стыд… Дальше плохо помню, но нас из борделя выгнала взашей охрана. Полагаю, — скорбно добавил он, — это потому что Корак — такой человек, которого хочется не выебать, а въебать. — Ты ничего не понимаешь в мужчинах! — приглушенно отозвался Корак, прижимавший к лицу лед. — Слава Богу! — не сдержался Влад и опасливо почесал рога. — И Энн, видимо, тоже, потому что ты ее не впечатлил ни в штанах, ни без них. Вообще-то я пытался продать его в бордель, но Корака не взяли… — Ты думал, я расстроюсь? Ты бы меня еще в женский монастырь продал, умник! — слишком жизнерадостно для умирающего заржал Корак, но тут же погрустнел: — Меня бы выгнали. Там одни демоницы, я видел. — Рак, у тебя хвост. В нашем мире хвосты только у самых настоящих демониц! И стрижешься ты не то чтобы по моде… Словом, со спины… При плохом освещении… Завозившись на диване, Корак зашипел от головной боли, дернул хвостом, как злой кот. Но во взгляде его не читалось той злости, которую Кара, втайне замерев и приготовившись растаскивать их в разные углы, боялась увидеть. Там смешливо плясали мифические черти. — Я хотел познакомиться с одной симпатичной демоничкой, но и она оказалась занята… У вас тут какой-то дефицит, честное слово! — обиженно объяснял Корак. — И в этот раз уйти мы не успели. Меня ударили по голове… — А потом мне пришлось лезть в это дерьмо и вытаскивать его, — внес свою лепту Влад. — Хвост его все-таки смущает особо наглых и тупых… Но Кораку только дай понтоваться, он им речь какую-то стал задвигать пафосную, а у нас тут народ простой, Библий не читали — он там что-то цитировать полез, — ну и дали оратору в нос. А когда начинается драка, в нее втягиваются все, это закон подлости. В общем, пришлось немного помахать кулаками, чтобы добраться до этого уебища… — Я дрался как лев! — воодушевился Корак, хотя видно было, что он страдальчески припоминает подробности. — А… Так это ты мне помог. И вытащил. Я все думал, кто это меня за воротник хватает. — На своем горбу, между прочим, вынес. Тебе все было мало, но нас выгнала охрана, а ссориться с ними не в наших интересах. И так придется послать Энн что-нибудь приятное, лишь бы она забыла эту историю. Они замолчали, стараясь не пересекаться взглядами, но Кара неожиданно заметила, что Корак улыбается. Довольно так, светло, что совсем не вязалось с его сине-багровым лицом. — А мне было весело, — сказал он удивительно бесхитростно. — И… это… ну, я рад, что ты меня не оставил… Короче… Это самое, да… А Влад, когда нас знакомил, сказал этой Энн, что я его потерянный брат и меня в детстве украли цыгане! — не то похвастался, не то пожаловался Корак. — И она поверила, хотя мы нисколько не похожи! — У тебя белая горячка, — угрожающе прорычал Влад, торопливо затыкая Корака. — Денница, почему с ним так сложно? — Ты не лучше, — мрачно напомнил Ян. — Что-то мне подсказывает, половина этой замечательной истории утеряна, потому что она о тебе. И тут он внимательно посмотрел на Корака, но тот сделал вид, что снова мучается болью от ран и промолчал, преисполнившись чем-то вроде солидарности… Или же действительно ничего не помнил. — Он дергал меня за хвост, — обвинил Корак. — А хвост — это личное! — Я его будил! А то развалился, а мне тащи. Да и хвост этот… облезлый какой-то, тьфу, все не как у людей… Страшно обидевшись, Корак заерзал на диване, тщетно пытался придумать ответ. Не стал. Кара видела, как у него слипаются глаза и насколько Корак устал после безумной прогулки по Столице, потому покачала головой и сделала пару знаков инквизиторам, чтобы они потихоньку отступали к дверям. Проговорив что-то неразборчивое, Корак провалился в сон и уютно свернулся клубком; Кара ласково потрепала его по волосам, погладила по лбу, радуясь тому, как безмятежно Корак улыбался во сне. И надеялась, что видится ему что-то хорошее. Они оставили кабинет, а сами перекочевали в коридор. — Прости, — выговорил Влад, искоса поглядывая на Кару. — Я должен был за ним приглядывать, но все как-то покатилось в тартарары… Виноват. Понимаю. — По-моему, он счастлив, — грустно улыбнулась Кара. — Не думаю, что в жизни Корака есть много таких моментов, когда можно просто побыть собой и развлекаться с другом. Вам ведь было хорошо? — Влад нехотя кивнул. — Вот и славно. Но в следующий раз не забудь позвать кого-нибудь разумного в компанию, чтобы вас контролировал. Влад поклялся, но Кара подумала, что в следующий раз, когда Корак неожиданно завалится в гости, ей придется расхлебывать точно такую же историю.