Счастье где-то рядом

" Листва опадает". - с безразличием подумала Эльвада. Темные, почти кроваво-красные листья кружили в воздухе, словно пытаясь подольше задержаться в стадии жизни, хотя это было всего лишь иллюзией: они уже не поменяют цвет, не будут впитывать влагу и энергию солнца, они уже мертвы. Что-то было не так с этим лесом, девушка точно это знала. Он постепенно вымерал. Одной из причин, почему Эльвада примечала все эти мелочи, было то, что она никогда ранее не была в подобных местах. В ее мире ей всегда казалось, что природа полностью зависит от человека, страдает только от его руки и оживает только благодаря помощи человека более доброго. Но в этих загадочных, непостижимых человеческому уму, местах - Эльвада видела, что каждая травинка живет своей жизнью. У каждой частицы природы есть свои ощущения, переживания, чувства, в конце концов. Это и пугало, и интересовало девушку одновременно. Вот уже пять бесконечно долгих часов она скакала по каменистой дороге, не разбирая пути. Лошадь больше не упрямилась, за что Эльвада была ей благодарна. Ее бы охватило отчаяние, если бы ей пришлось еще возиться с необузданным конем. Девушка не имела ни малейшего представления о местонахождении обители эльфов, хоть и пыталась воссоздать картинки из книжки, вспомнить хоть долю долгих описаний. " Бесконечный лес, нескончаемая дорога... И ни одной живой души в округе". Натянув поводья, Эльвада остановилась передохнуть. Девушка слезла с лошади и покружилась, чтобы выяснить, как долго этот красный, лишенный жизни и надежды лес, будет играть с ней в "Узри то, чего на самом деле нет". Деревья не редели ни в одном его участке, ни птицы, ни звери не появлялись здесь, ничто не тревожило первозданную тишину, только тени, создающие ложные видения. "Я знала, что будет сложно, знаю, что будет еще сложнее". - с горечью подумала девушка, оседая на землю, около черного ствола дерева, - " Но я совершенно не знаю, что делать. Я была так напугана из-за мерзкого Белого Колдуна, что пропустила мимо ушей все указания Гендальфа. Я наверняка свернула не в том направлении". Через несколько минут напряженных раздумий девушка обессилела. Конь, великодушно предоставленный ей Митрандиром, стоял, склонив голову к земле, прислушиваясь к подземным шорохам. " Я так и не дала ему имя. Интересно, он сбежит от меня? Никудышная у него хозяйка... Но он найдет дорогу домой, я это точно знаю…" - мысли девушки бродили сами по себе, независимо от ее желания, она засыпала. Но внезапное фырканье животного заставило путницу стряхнуть с себя наваждение сна. Открыв глаза, но не проснувшись окончательно, Эльвада заметила незнакомца, полюбовно гладившего лошадь по черной сбруе и шептавшего что-то ей на ухо. Девушка хотела было бесшумно встать и застать его врасплох, но чуть не наткнулась на острие стрелы, направленное ей в голову. Испугавшись, она вновь села, больно ударившись локтем и жесткую кору дерева. - О, Эру, Анарион, что ты творишь? - воскликнул тот, кто находился рядом с лошадью. - Нельзя просто так нападать на безоружного человека. - В этих лесах люди не ходят, только шпионы Врага. - медленно, почти распевно протянул молодой человек, все еще держа лук наготове. Голубые с темно-фиолетовыми прожилками глаза, смотрели будто чуть затуманено, изучая Эльваду. Видя, что девушка безоружна и крайне напугана, он опустил оружие. Двое незнакомцев были бы похожи друг на друга, если бы не их глаза. Те же длинные светлые, словно сотворенные из сплетения лунного сияния и нити, волосы, коричнево-зеленая одежда, заостренные уши. - Что человеческая дева делает в Лесах Покинутых Надежд? - садясь на корточки рядом с ней, спросил один из светловолосых, обладатель зеленых, почти чисто изумрудных глаз. Тот самый, который сейчас подвел лошадь Эльвады к своей, белой, как первый снег. - Я искала дорогу в Ривенделл, но заблудилась, - ответила девушка охрипшим голосом. " Я впервые увидела эльфов, невероятно. В своих произведениях Толкиен постарался, описывая их, но даже так... По-моему никаких слов не хватит... Это же нечеловеческая красота". - Что повело тебя в Ривенделл, дева? - слегка настороженно спросил голубоглазый Анарион, готовый вот-вот снова использовать свое молниеносное оружие. - Не будь так неучтив с юной путешественницей, - с улыбкой произнес сидящий напротив девушки эльф, глаза его излучали мягкий интерес, хотя было видно, что он прожил немало столетий. " В глазах у всех Высших созданий сквозит печаль минувших лет" - вспомнила Эльвада, - "Он многое повидал". - Мое имя Хаэллон, мой спутник - Анарион, мы стражи границ этого леса. Как твое имя? - Эльвада. - С какими намерениями, ты держишь путь в Ривенделл, дитя Луны? - Дитя л-луны? Что? - смешалась она, все еще пытаясь отойти от шока. "Мое имя еще и переводится каким-то образом?" – девушка хаотично пыталась привести в порядок свои мысли. Встреча с эльфами запомнится ей надолго. "Невероятные существа. Сказать это - не сказать ничего". - мысли Эльвады были направлены только в одну сторону. Эфемерные создания смотрели с поволокой, словно хотели загипнотизировать, увлечь в подводные глубины своих глаз. - Так переводится твое имя на древнем эльфийском наречии, - объяснил Хаэллон и еще раз вгляделся в округлившиеся глаза Эльвады. - Раз уж дева хочет попасть в Ривенделл, мы ее сопроводим, а по пути выясним, что ей там понадобилось и откуда она. - обратился он к своему товарищу. Анарион кивнул, выражение лица его было безмятежным, но голос был мягок, но все равно в нем присутствовало то ли непонимание, то ли равнодушие: - Ты уверен? - Она неопасна, - пожал плечами Хаэллон. - Но в случае чего, я возьму ответственность на себя. - эльф подал руку Эльваде. Кожа создания на ощупь была прохладной, в отличие от руки девушки. Она горела и Хаэллон это заметил. " Недуг, либо волнение" - отметил он про себя. После недолгого пути вместе с эльфами Эльвада поняла, что стоило ей всего лишь свернуть на левую от нее тропинку, и она была бы на верном пути. Тропа вела в горы или на возвышенность, заставляя девушку чувствовать каждый неуверенный шаг лошади. - Потерпи, недолго осталось, - говорила она коню, и тот, будто чувствуя обеспокоенность хозяйки, ускорял движение для последнего рывка на дистанцию. - Он понимает тебя, хоть и порядком устал, - медленно и грациозно ведя свою лошадь, зеленоглазый эльф наблюдал за Эльвадой. Он уловил ее неопытность в общении с лошадьми, движения, граничившие с рывками, скованность. " Обычно люди ведут себя по-другому, встречая нас. Мы всегда действуем на них как успокоительные травы, они почти засыпают... Что с этой девушкой не так?" - эльф глубоко призадумался, но решил, что одному ему не справиться. - Расскажи нам, что же все-таки ведет тебя в Ривенделл? В нынешние времена люди готовятся к битве, а их дети и жены сидят по домам... Как ты оказалась здесь? Идущий рядом Анарион, нахмурив брови, тревожно смотрел на лес, и в глазах его стояла тоска по миру, по тому, что было, но он, безусловно, слышал их разговор, стараясь не упускать детали. Девушка заинтересовала его не меньше чем Хаэллона, но он был не настолько ветреным, как его товарищ. Вступать в контакт с людьми ему было тяжелее: они казались ему довольно странными, неизученными существами с обостренными чувствами. - Митрандир послал меня сюда... - девушка начала свой рассказ и попыталась вложить в него все детали, которые только помнила, опять же наблюдая за своей речью, чтобы не сболтнуть лишнего. Когда она закончила, эльфы пребывали в задумчивости и только изредка обменивались фразами на своем родном языке. " Синдарин или квенья?" - увлеченно слушала их Эльвада, понемногу привыкая к своим проводникам. Хаэллон посмотрел в лицо девушке, притормозив лошадь. Он, не моргая, рассматривал сменяющие друг друга эмоции, недоуменно бегающие глаза. Эльвада очарованно смотрела на эльфа, думая о том, каким глубоким и разным может быть зеленый цвет. Аквамарин, изумруд, бирюза - все в одном сочетании. - Мы достигли Ривенделла, дева. Мало кто из смертных бывал здесь, - певучим голосом произнес эльф, переводя глаза на удивительный вид, открывшийся взору Эльвады. Все, что она представляла до этого, казалось и без того сказочное и несбыточное, отошло на задний план. В горах, с умиротворяющим шумом мимо каменных изваяний и крыш домов рушились водопады, верхушки деревьев переплетались вместе, образуя невероятную по своему узору мозаику в гармонии с синевой неба. Мосты, соединяющие серебристые храмы, вились над ручьями. Золотые и матовые колонны украшали каждую постройку, многочисленные арки вели высоко в горы, где наравне с переливающимися водами сверкали росой листья могучих высоких ив. - Никогда ничего подобного не видела... - заворожено проговорила Эльвада, вдыхая свежий горный воздух. - Мы проведем тебя к Владыке Элронду. Он скажет, что тебе делать, - растягивая гласные, произнес Анарион, до этого, не проронивший ни слова. Спускаясь по выступам и тропинкам, вымощенными отшлифованными речными камнями, девушка провела рукой по скале, что находилась возле нее. Мох смягчал ее изгибы, превращая грубость, присущую неотесанным камням, в мягкость, сравнимую с шелком. " Тут все первозданно... Почти ничто не затронуто, ничто не повреждено... Они умудрились сотворить мир, в котором в гармонии живут эльфы и сама природа". - пораженно размышляла девушка. В голове роились вопросы, но глядя на всю эту красоту, захватывало дух, и Эльвада теряла цепочку мыслей. - Владыка, - оба стража поклонились стоявшему на открытой веранде темноволосому эльфу. Он обернулся, и Эльвада почувствовала еле уловимый знакомый отблеск в глазах. Мудрость прочно поселилась в них. Ни мелкая паутинка морщин, застывшая около очей, ни строгость лица не выдавала возраст Владыки Элронда. Только глаза. " Сколько же ему лет?.. Мне не измерить", - девушка тоже поклонилась, но слегка запоздало. После пары фраз на эльфийском стражи Леса Потерянных Надежд поклонились Эльваде и в молчании вышли. - Они все рассказали мне, - голос владыки эльфов был мягок, но передавал долгие века жизни и вежливость, присущую эльфам высшей крови. - Гендальф Серый - мой друг и товарищ, к которому я всегда питал доверительные отношения, послал тебя сюда, будучи на грани раздора, значит, так тому и быть. Элронд улыбнулся, давая девушке понять, что бояться ей нечего. Словно угадав ее мысли, Владыка добавил: - Здесь тебе нечего бояться, дитя. Пока что ты будешь находиться под нашей охраной. Смутные времена подстегнули Митрандира пойти на крайние меры, но и ты здесь неспроста. Хочешь ли ты что-нибудь сказать мне, Эльвада? Я должен знать что-то еще, помимо того, что поведали мне стражи? - Элронд раскинул руки, призывая девушку к откровению, ведь он был открыт перед ней. Его на удивление не холодные, серые глаза излучали тепло и доброту. - Спасибо за гостеприимство, Владыка, - девушка уронила взгляд в пол, не зная, что делать и как вести себя дальше. Но Элронд не был суров, он с необычайной осторожностью поднял лицо девушки за подбородок и улыбнулся. - Отдыхай, Эльвада, и ничего не бойся. Друзья Гендальфа - мои друзья тоже. Ступай, Аэвенна покажет тебе твои покои. Девушка еще раз поклонилась и удалилась, едва заметно спотыкаясь о неровности каменной кладки, в сопровождении миниатюрной светловолосой эльфийки. " Мы не знаем ее предназначения, Галадриэль." - мысленно обратился к своей родственнице Владыка. " Ты видел ее глаза, Элронд. Ты почти читал ее душу. Еще один человек, который сможет повлиять на исход Войны. Не отрицай, ты же предвидел это..." - почти взывала к нему гипнотическим голосом, повелительница Лориэна. " Даже нам, бессмертным, не дано предвидеть всё", - вздохнул Элронд и прикрыл глаза, мысленно заклиная душевную боль утихнуть.