Счастье где-то рядом

- Госпожа, простите мне мою дерзость, но я никогда не видела более прекрасной человеческой девы, чем вы, - служанка склонилась в поклоне, придерживая подол своего платья с двух сторон. " Я не могу найти слов для описания ее эльфийской внешности, до того поразительной, а она еще что-то говорит про мою", - с удивлением подумала Эльвада, глядя на ее темные, словно зимняя ночь, шелковистые волосы, точеную худенькую фигурку и заостренные ушки. Владыка Элронд распорядился, чтобы девушке дали все необходимое для долгого пребывания в краю эльфов. Дошло до того, что неизвестно откуда перед Эльвадой появился огромный гардероб платьев, поражающих своей утонченностью. Такие носили все эльфийки, будь они придворными дамами или же самими королевами Златых Лесов. " Очень трудно их различать. Они все одеты роскошно, будто нет нищеты в их стране, будто никто не знает бедности". - Госпожа, о чем вы задумались? Вам не нравится платье? - робко нарушила молчание Аэвенна. - Если вам не нравится, мы можем подыскать что-нибудь другое. - Нет-нет, это чудесное платье. Спасибо тебе, просто я немного не привыкла ходить в таких женственных вещах... - Эльвада посмотрела в зеркало, обрамленное витиеватыми позолоченными узорами. Платье сидело на ней как влитое, но в нем, таком дорогом и легком, девушка не видела себя. С глади зеркала на нее смотрела, обеспокоенно нахмурившись, совершенно другая леди. Статная, высокомерная, как особа голубых кровей. " Я не хочу такой быть". - промелькнуло в голове у Эльвады, - " Я здесь всего лишь гостья, к чему столько внимания... Все эти платья... Служанка... Как то это слишком, даже для гостеприимства эльфов". - Аэвенна? А можно посмотреть что-нибудь... менее королевское? - осторожно спросила она, стараясь не ранить эльфийку своим тоном. Темноволосая поспешно кивнула и уже через минуту на кровати девушки лежали три комплекта из легкого струящегося материала пастельных цветов. - Госпожа предпочитает одежду, не стесняющую движений? - Аэвенна улыбнулась впервые за долгое время. - Простите, я думала у вас другие предпочтения, нежели чем у эльфов. Люди такие... Я еще не изучила их как следует. Но, как я успела заметить, они ходят в грубой материи, сковывающей поясницу, - она робко улыбалась, но стала смелее, от чего у Эльвады сразу поднялось настроение. Наконец-то стало меньше фамильярности. - Теперь я буду знать ваши вкусы. - Но, Аэвенна, я могу одеваться сама... Зачем столько хлопот, я не понимаю. Я не привыкла к служанкам... Эльфийка неожиданно замолчала, улыбка слетела с ее лица, словно слова Эльвады задели ее. Она не была обижена, но девушка вдруг почувствовала, что Аэвенна что-то недоговаривает. Внешне она оставалась спокойной, но взгляд больше не выражал былого тепла. - Я не хотела расстроить тебя, - с сожалением проговорила Эльвада, все же веря, что за внезапной переменой настроения темноволосой стоит нечто иное. - Я понимаю, что не должна об этом говорить... - Аэвенна обреченно вздохнула. - Но раз уж я все равно выдала себя, Госпожа Эльвада, вы должны находиться под присмотром. Хоть издалека, но я должна приглядывать за вами, чтобы ничего не случилось. - Есть какая-то особая причина, по которой ты за мной наблюдаешь? - Что вы, Госпожа - покачала головой эльфийка. - Я всего лишь знаю, что в скором времени прибудут чужаки. Такого еще не бывало в нашем краю, сюда редко захаживают смертные. Я не могу быть уверена, что вы будете в сохранности, если я буду на расстоянии... Простите, но Владыка Элронд очень за вас беспокоится. - Так вот в чем дело... Это он попросил тебя приглядывать за мной? - Не совсем, Госпожа... - начала Аэвенна, но девушка перебила ее. - Просто Эльвада. Я никакая не Госпожа. - слегка резко сказала она и добавила, улыбнувшись: - Пожалуйста. Просто Эльвада, хорошо? - Да, Эльвада. - улыбнулась служанка. - Я вижу, что наш Владыка обеспокоен. Что-то мучает его, возможно, скоро возникнут неприятности... Эта война никого не оставит равнодушной... Я просто решила, что со мной уважаемой гостье будет безопаснее. Но это только на время, пока чужаки не уедут из Ривенделла. " Совет братства, это сразу ясно. Чужаки со всех концов Средиземья." - про себя сделала заметку девушка - " Вот только как эта миниатюрная эльфийка собирается защищать меня в случае чего? Хотя она правильно делает, что не доверяет всем подряд..." Словно прочитав мысли Эльвады, Аэвенна смущенно улыбнулась и, не дрогнув, ровным голосом, сказала то, от чего у человеческой девушки непроизвольно открылся рот: - Пусть леди Эльвада не тревожится на этот счет, я в совершенстве владею луком и эльфийскими клинками. Я смогу вас защитить. - Я... Я не сомневаюсь... - опешив, поспешила заверить ее девушка, оглядывая хрупкую фигурку Аэвенны. " Это же эльфы... Чего ты ожидала вообще? Не удивлюсь, даже если кони здесь владеют приемами карате и знают трактаты древних писаний..." Спустя время, Эльвада решила совершить прогулку вдоль водопадов. Здесь они были повсюду, и каждый имел свое название. Аэвенна сопровождала девушку, предварительно предупредив ее, что необходимо быть осторожной на крутых спусках, но девушка, хоть и учла предостережение, все равно спотыкалась на ровных местах. Казалось, природа пыталась показать, что и она неидеальна. Колючие травинки цеплялись за подол ее платья, камни подворачивались на самых неожиданных участках земли, но Эльвада все равно восхищалась. Она неожиданно для себя открыла то, что не помнит... А так ли было в ее мире? Что-то внутри подсказывало: нет. Кардинально иначе. Смог, искусственный шум, все не то. Мысли о доме стали исчезать, словно призраки далекого прошлого. Она все еще слышала знакомые голоса, но не могла понять, чьи они, какие- то сцены мелькали в ее голове, напоминая дежавю. Но все это было так далеко, почти неощутимо, что Эльвада стала отгонять от себя неприятные думы. Если мозг сам абстрагируется от прошлого, зачем ей вспоминать? В один из таких моментов раздумий, Эльвада увидела вдалеке Владыку эльфов в сопровождении кого-то в длинном сером плаще. Они шли размеренно, о чем-то не спеша переговариваясь. - Аэвенна, твои глаза зорче моих, ты не видишь, кто стоит рядом с Владыкой Элрондом? - спросила, щурясь, девушка. - Да, похоже, это тот, о котором все говорят. Митрандир. Он вернулся, вы разве не знали, Госпожа Эльвада? - Что же ты сразу мне не сказала? - пробурчала девушка, и, проигнорировав " госпожу", побежала в сторону мага. " Господи, со встречи с эльфами я так мало думала о Гендальфе! Он жив, он здесь! Смог выбраться! Значит пока все идет благополучно". По дороге Эльвада, не замечая ничего на своем пути, кроме силуэта в сером плаще, столкнулась с кем-то, идущим напротив. Еще чуть-чуть и она бы упала, если б уверенная рука не поддержала ее за локоть. - Прошу прощения, - девушка быстро поклонилась, не удосужившись даже поднять глаза на своего спасителя, и собралась продолжить свой путь к Гендальфу. - Осторожнее в следующий раз. Голос заставил девушку посмотреть в лицо мужчины. Благородство в его чертах не оставляло никакого сомнения в его личности. Глаза Эльвады округлились, уже в который раз, рот приоткрылся. " Арагорн здесь, наследник Исильдура" – ошарашено подумала она, остановившись. И без того тяжелое дыхание, сбилось окончательно, когда за спиной будущего Короля появился Леголас, Принц Лихолесья. Держа белого коня за поводья, он проследил взглядом за Арагорном и наткнулся на молодую девушку. - Эльвада! - голос вывел ее из остолбенения. - Эльвада, вот ты где. А мы как раз ждали твоего появления. Гендальф подошел ближе, рассмеялся в своей обычной манере, наблюдая за девушкой. Элронд стоял чуть поодаль, держа руки за спиной. - Гендальф, - очнувшись, воскликнула она, приобнимая мага. - Я так надеялась... Я очень рада, что с тобой все в порядке. Эльвада буквально спиной чувствовала на себе заинтересованные взгляды путников в лице Леголаса и Арагорна, но старалась совладать с собой и не показывать свой испуг. - Да, дитя, все в порядке, - волшебник потрепал девушку по голове, чем вызвал удивление наследника Исильдура. " Такое панибратство позволительно лишь по отношению к близким людям. Ну, Гендальф..." - с усмешкой подумал он. - Эльвада, Фродо тоже здесь. Вместе с Сэмом. И остальными хоббитами... - Да? Они в порядке? - встрепенувшись, спросила девушка, не задавая лишних вопросов про Мэрри и Пипина. - В относительном порядке, - улыбнулся Гендальф, оглядывая собравшихся. - Ты можешь навестить Фродо в палате. С нашими гостями ты познакомишься позже. Эльвада еще раз посмотрела на Леголаса и Арагорна мимоходом стараясь запомнить их лица, но застопорилась на лице эльфа. Небесно-синие, словно подводные драгоценные камни, глаза не отпускали девушку, снова вводя в ступор. " Нет-нет, мне нужно идти к Фродо. Потом... Всё потом...". Эльвада, торопясь, к ее стыду, скорее из-за неловкости момента, чем из-за желания навестить хоббита, поклонилась. - Простите, мне пора идти. - Пойдемте, госпожа, я провожу вас, - объявилась из ниоткуда Аэвенна, беря девушку за плечи и кидая на чужаков обеспокоенные взгляды. Этот лихолесский принц уже объявлялся в Ривенделле со своим другом. "Один из них режет душу Госпожи Арвен раскаленным кинжалом, а другой всячески прикрывает ". - не без грусти подумала темноволосая эльфийка. - Кто эта девушка, Гендальф? Ты не говорил нам о ней, - мягким, почти бархатным голосом спросил Леголас, провожая служанку и Эльваду взглядом. - О, я расскажу вам о ней позже. Это увлекательная история, - маг посмотрел куда-то вдаль. - Но сейчас, пока другие члены совета еще не прибыли, отдохните и наберитесь сил. Они вам еще понадобятся. Эльвада, продолжая держать уверенную походку и стойкий голос, навестила Фродо, со всей теплотой поприветствовала Сэма и встретила двух других, не менее озорных и добродушных, хоббитов. - Рана заживет, - говорила девушка пострадавшему Хранителю Кольца, чтобы утешить. - Ты еще много дел успеешь сотворить. - Я знаю - с поблекшей улыбкой отвечал Фродо. Грусть и обреченность уже светила в его глазах. " Так оно и должно быть. Его путь только начинается, а он уже получил такие памятные раны, которые не пройдут даже спустя семь лет. Даже спустя десять ". - размышляла девушка. За то малое время, что она проведенное в Шире, Эльвада привязалась к полурослику, который всегда старался вселить в нее надежду, который читал рукописные книги у камина и помогал уснуть, убаюкивая рассказами о дальних странах, написанными дядюшкой Бильбо. " Нужно использовать мои знания, не разоблачая себя. Ему обязательно нужно помочь, от много предостеречь"... - Вы уже проведали мистера Фродо, Госпо... Эльвада? - исправилась Аэвенна, когда они шли по мраморной лестнице, направляясь на нижний этаж. - Да, он уже чувствует себя лучше, - улыбнулась девушка, следя за ногами, чтобы вновь не оступиться и не налететь на кого-нибудь. Эльвада остановилась у колонны, полупрячась, так чтобы она могла видеть всех на нижней открытой площадке, а ее - нет. Въехавший через главный вход, мужчина с чуть красноватыми волосами и мужественной щетиной властно оглянулся вокруг, будто находился в своих владениях. - Это Боромир - сын наместника Гондора. - прошептала Аэвенна, тоже заходя за колонну. - Безнравственный человек, славящийся небывалой отвагой и любовью к рискованным действиям. Девушка кивнула: кому как не придворной эльфийке знать все, что касается новоприбывших гостей. - Гимли, - между тем продолжала девушка, сходя на тон ниже, следя глазами за гномом, прибывшим в окружении своих собратьев постарше. - Сын Короля Подземных ущелий и пещер. Секира - его главное оружие. Мы не очень-то жалуем тех, кто ломает деревья ради своего удовольствия и удобства... Непроходимая стена между нашими народами встала еще с начала Времен. - Какой же по характеру эльф? - тоже шепотом спросила Эльвада, этот вопрос мучил ее с самого его появления, она как назло не могла вспомнить ни одного его описания из книги. - Поговаривают, что он, будучи первым сыном Трандуила, Короля всех Лесных Эльфов, должен унаследовать все имущество, артефакты и королевство. Только вот отношения у отца и сына напряженные. Он приехал сюда без ведома отца... Никто ничего о нем не знает более. Я видела его в бою лишь единожды, но с уверенностью могу сказать, что многим превосходным лучникам с ним не сравниться, ни в умении, ни в ловкости. Леголас, переговариваясь с другими эльфами на своем наречии, вдруг замолчал. Будто почувствовав на себе взгляд девушек, все до одного эльфы лесного государства обратили свое внимание на лестницу, встретившись взглядами с наблюдательницами. Аэвенна поспешила склонить голову, в то время как Эльвада лишь наблюдала за их реакцией. Все они смотрели будто через обволакивающий туман, завораживая и подчиняя своей воли с мягкостью, присущей всем эльфам. Светлые волосы переливались, словно нити неона на свету. - Это Высшие Эльфы, приехавшие на Совет, чтобы найти ответы на свои вопросы, - тихо, будто извиняясь произнесла темноволосая. - Но мы не должны смотреть на них так: они чувствуют. Любопытство людей им непонятно, а с вами я теряюсь. Госпожа, простите, но такое поведение непозволительно. - Да, извини, Аэвенна. Это я веду себя неаккуратно, - отведя глаза в сторону, улыбнувшись, сказала Эльвада, все еще чувствуя на себе пристальный взгляд синих глаз. - Скоро начнется Совет. Владыка Элронд говорил, что нет необходимости держать вас в стороне от этих событий. Так что, прошу вас, поспешим. Если мы опоздаем на Совет... Вот неловко-то будет...