Hey, Hey Bartender! / Эй, Бармен!

      Женщина уже достаточно долгое время сидела в баре, рассеянно болтая ногой. Перед ней стоял любимый коктейль. Она покрутила слегка влажный от холодного содержимого бокал, наблюдая за тем, как тот слой за разъедал прилипшую к нему салфетку. Она взглянула на телевизор. Мелодия, которая раздавалась из музыкального автомата, полностью соответствовала тому, что показывали на экране. Любопытно. В большинстве баров по телевизору крутят что-то одно, а из автомата звучит совершенно другое. «Metalhead» — чёрт, да это же группа семидесятых. Женщина продолжала поглядывать через плечо на дверь в ожидании своих друзей.       Полли всегда опаздывает на встречи. Сегодняшний вечер был ещё хуже лишь потому, что подруга настояла на том, чтобы они с Питом привели «кого-то, кто Пайпер чертовски понравится». А ведь Чепмен ненавидела свидания вслепую. Она в целом ненавидела само течение подобных знакомств. Допив остатки коктейля, она оглядела бар. Помещение было мрачным, маленьким, но крайне колоритным. Все стены завешаны различными рок-постерами семидесятых и восьмидесятых, а у двери — странная фреска. Найти в ней какой-либо смысл Пайпер не удалось, но в этом и заключалась вся её гениальность.       — Вот, пожалуйста, блонди, — грубоватый, низкий голос прозвучал позади Пайпер. Бармен положила салфетку и немножко посыпала её солью, перед тем, как поставить стакан с коктейлем на саму салфетку. — От заведения. Соль не даст салфетке так быстро испортиться, — её смешок срезонировал в груди Пайпер.       — Но я не...       — За счёт заведения. Похоже, ты кого-то ждёшь, а этот «кто-то» опаздывает. Может, немного алкоголя составит более приятную компанию, чем недо-свидание.       Пайпер тяжело вздохнула.       — Свидание... Слово из восьми букв... Моя лучшая подруга всегда пытается познакомить меня с мужчинами, которые потом просто портят настроение, — Пайпер сделала глоток коктейля. — Спасибо, — она с довольным лицом приподняла стакан.       — Без проблем, — бармен отвернулась и отошла к другим посетителям.       Пайпер проводила её заинтригованным взглядом. Бармен действительно заинтересовала блондинку. Она была довольно высокой женщиной: cпускающиеся по спине длинные чёрные волосы, убраные очками, которые держались на макушке, рокерская футболка с короткими рукавами, позволяющая увидеть татуировку на одной руке. Пайпер не смогла разглядеть детали татуировки, но мысленно сделала заметку, чтобы вернуться к этому позже. Чепмен почувствовала лёгкое возбуждение. Она усмехнулась тому, что, вероятно, смогла бы свести с ума человека любого пола. В какой-то момент бармен повернула голову к Пайпер, заметив пристальный взгляд. Чепмен, не обратив на это внимание, открыто ей улыбнулась.       Наконец бармен вернулась к блондинке. Она указала взглядом на уже второй пустой бокал:       — Повторить?       Пайпер отрицательно покачала головой:       — Не сейчас, но спасибо. Вряд ли сегодняшний вечер пройдёт хорошо, если я опьянею к тому моменту, как придёт моя подруга, — блондинка протянула руку через стойку к бармену. — Я Пайпер.       Женщина вытерла руки о тряпку, что лежала внизу, и схватила руку Пайпер. Она наклонилась над барной стойкой и притянула её руку к своим губам, нежно поцеловав.       — Алекс. И тебе стоит найти друзей, которые не заставят себя так долго ждать, — бармен улыбнулась и аккуратно отпустила руку блондинки.       Смущение буквально поразило Пайпер. Так романтично и так неожиданно. Вот только от приятных размышлений её отвлекли пара рук, похлопывающих по плечу.       — Пайпер! — голос Полли был таким звонким и неожиданным, что заставил вздрогнуть. — Я так рада, что мы наконец здесь. Найти такси — та ещё проблемка, да и эти пробки на дороге. Я надеюсь, что не заставила долго себя ждать.       Пайпер повернулась к подруге и поприветствовала её так тепло, как могла.       — Всего лишь два коктейля.       Полли закатила глаза.       — Только не драматизируй. Пайпер, это Ларри. Ларри, Пайпер. Ну и, конечно, Пит, его вы знаете.       — Приятно познакомиться, Гарри. Привет, Пит, — Чепмен не стала протягивать новому знакомому свою руку. Её терзали сомнения, что тогда придётся расстаться с тем прикосновением Алекс.       — Л-л-Ларри. Меня зовут Ларри, — он опустил свою протянутую руку, поняв, что его предложение о рукопожатии отклонено. — Приятно познакомиться.       Пайпер повернулась к барной стойке. Она заметила, что Алекс насмешливо их разглядывает.       — Он чмо, — читалось по её губам.       Полли странно посмотрела на Пайпер, после того, как та хихикнула над выходкой бармена.       — Давайте займём столик, — Пайпер спрыгнула с барного стула, в компании которого провела около часа, и пошла к столикам, не оборачиваясь назад, тем самым не смотря идут за ней друзья или нет. Компания расположилась около стены, откуда хорошо был виден весь бар.       — Ну, что теперь?       До того, как кто-то успел что-нибудь сказать, на стол упала тень. И тут же перед Пайпер появился коктейль, и Алекс, приподняв бровь, осмотрела остальных.       — Что-нибудь выпьете?       — Э-э-э, конечно, — Ларри был поражён появлением бармена у стола, ведь в этом заведении вроде не предусмотрено обслуживание столиков. Ларри, Пит и Полли сделали заказ. Алекс в ответ лишь кивнула и вернулась к своему рабочему месту. Пока Чепмен потягивала коктейль, повисло неловкое молчание.       Пайпер посмотрела на Ларри осуждающим взглядом. Блондинка часто задумывалась над тем, почему подруга всегда находила ей столь невзрачных мужчин. Ларри был одет в красную клетчатую рубашку, поверх которой натянут синий свитер с V-образным вырезом. Кто-то такое ещё носит? Также из-за кудрявых волос и горбатого носа она приписала его к евреям. Ну разве он не показался бы замечательным семье Чепменов? Пайпс не могла понять, почему она задумывается над тем что бы подумали её родители о Ларри, ведь она точно не пошла бы на ещё одно свидание с ним, и уж тем более не хотела знакомить с семьёй. По правде говоря, Пайпер задумалась над тем, как бы свалить с этого свидания.       Из-за барной стойки донёсся громкий грубоватый голос Алекс:       — Эй, ваши коктейли готовы! Заберите, если вы, конечно, всё ещё хотите их, — она указала на трио напитков и ушла к остальным посетителям. Глаза Ларри расширились от удивления, и он встал, чтобы забрать заказ.       — Странно. Твой коктейль она принесла к столу, — Полли посмотрела на Пайпер.       — У них не предусмотрено обслуживание столиков, — ответила она. — Хотя, это мой не первый заказ.       — Вот значит что... — голос подруги прозвучал, словно обвинение, но после смягчился. — Как тебе Ларри?       — Барри? Он неплох, — Пайпер даже не волновалась.       — Ларри, Пайпер. Лар-ри-и.       — Ой. Ну-у, он кажется хорошим парнем. Надеюсь, его мать не возражает, что уже поздновато, — она понятия не имела уместен ли сейчас сарказм.       Ларри вернулся с напитками и расставил их на столик.       — Ну что?       Пайпер старалась не закатывать глаза.       — Я недавно спросила то же самое. Не знаю как вы, ребята, но я умираю от голода, — блондинка понимала, что отчасти такая наглость связанна с выпитым ею алкоголем, и следовало бы чем-то наполнить желудок, чтобы исправить ситуацию и не вести себя подобным образом.       Ларри засиял, потягивая пиво местного производства:       — В нескольких кварталах отсюда, внизу, есть тайский ресторанчик. Как насчет сходить туда?       — А я слышала, что это место известно гамбургерами. Как насчет бургера? — Пайпер изучала меню бара. — О, а тут неплохое меню. О-о-о-о, есть и картошка фри с сальсой и сыром!       Полли так смотрела на подругу, будто у неё во лбу открылся третий глаз.       — Не-ет, Пайпер, мы не собираемся есть дурацкие недоделанные гамбургеры из сраного бара. Будь серьезнее, ну.       Из-за барной стойки снова раздался грубоватый голос Алекс:       — Гамбургеры нашего бара ни разу не дурацкие и «доделанные». Они завоевали награды среди других заведений. Попробуйте, — обойдя вокруг барную стойку, она подошла к столику, за которым сидели Пайпер и её друзья. — Картофель фри с сальсой и сыром — отличный выбор, кстати. Какой бургер желаете? — в ответ блондинка указала на Буффало Бургер*. — Я попрошу повара добавить побольше голубого сыра, — Алекс развернулась к кухне.       — Я возьму... — вслед Алекс начал говорить Ларри.       — Заказы на кухню, — бармен продолжила идти, указав на повара, что высунул голову из окна.       — Что за дела?! — расстроенно произнёс Ларри.       Полли была в бешенстве, а Пит, кажется, просто удивлён происходящим. Пайпер же мило улыбнулась и пожала плечами, а её новый знакомый, окинув всех взглядом, собрал заказы и пошёл к кухне, чтобы отдать их повару, попути повторно заказав те же напитки, которые компания уже успела выпить.       — Надеюсь, еда будет съедобной, Пайпс. Не могу поверить в то, что ты захотела остаться и поесть здесь, — Полли старалась не повышать голос.       — Отлично! Ожидайте! — Алекс гремела стаканами за барной стойкой.       Блондинка не смогла сдержать смешка после очередной выходки бармена. Алекс посмотрела на неё и поиграла бровями, а та в ответ игриво показала язык, после чего бармен вернулась к работе. Чем больше пила Пайпс, тем веселее шло время. К счастью, ждать еду долго не пришлось. Компания ела, обсуждая то, какими славными вышли гамбургеры.       Ларри начал рассказывать о своей карьере писателя. У него было несколько удачных, как считал он сам, статей, которые представили в некоторых газетах и журналах. Чепмен старалась внимательно слушать его рассказ, изредка кивая, однако её взгляд был прикован к бармену. Блондинка разглядывала её татуировку — невероятная красная роза и миниатюрная женщина рядом. Ещё одну татуировку Пайпс заметила немного позже, когда Алекс возвращалась к своему рабочему месту, ­— это солонка, которая красовалась на её левом плече.       Пока Ларри рассказывал дальше, Чепмен не смогла сдержать очередной негромкий смешок. Слегка задев стол, она случайно опрокинула стоящую на нём солонку. Алекс бросила любопытный взгляд на источник шума. Пайпс протянула руку к просыпанной соли и, взяв щепотку, посыпала её рядом со своим плечом. Бармен только улыбнулась. Ларри этого не заметил.       Немного позже с едой было покончено, а стол — прибран и чист. Пайпер отказалась от ещё одной порции алкоголя, чувствуя, как медленно, но верно пьянеет и некрасиво себя ведёт. К тому же, она понятия не имела, как долго сможет продолжать миленько вести себя с Гэрри или как там его, блядь, зовут. Она немного зевнула. Наконец, Ларри понял что к чему и спросил Полли, могут ли она и Пит идти. Пайпер старалась не волноваться.       После того, как все уже накинули куртки, Ларри повернулся к Пайпер, чтобы обнять её. Пайпс чувствовала, что за всё время слишком грубо вела себя с ним, поэтому пришла к выводу, что объятия — наименьшее, что она могла сейчас для него сделатт. Этим она привлекла внимание Алекс к себе, и та лишь закатила глаза. Пользуясь моментом, Ларри что-то положил в карман женщины, а после направился к двери.       — Ты не собираешься идти с нами? — спросила Полли. — Мы могли бы доехать на такси.       Пайпс всем своим видом старалась скрыть усталость и сказала:       — Да не, всё нормально. Мне нужно воспользоваться дамской комнатой, и после я поеду домой. Поздним вечером... — прозвучало, конечно, неубедительно, но она с этим смирилась.       Никто никогда прежде не испытывал такого облегчения, как Пайпер, когда трое её друзей покинули заведение. Чепмен действительно направилась в сторону туалета, но только для того, чтобы Полли не заметила её, если вдруг решит вернуться. Убедившись, что всё в порядке, Пайпер вернулась к барной стойке, которая, на удивление, всё ещё не закрылась, и села на тот же стул.       — Это было... убого, — сказала блондинка бармену. — И ты усугубляла всю ситуацию, каждый раз заставляя меня смеяться, когда я на тебя смотрела!       — Никто не заставлял тебя смотреть на меня, — вскинула бровь Алекс.       Подмигнув, бармен поставила чистый стакан перед Чепмен и кинула в него несколько кубиков льда. Блондинка покачала головой. Тогда стакан сменился двумя рюмками, которые наполнились каким-то крепким алкоголем. Бармен взяла одну рюмку и протянула её блондинке:       — К чёрту! Пусть моя жизнь будет такой же весёлой, как работа здесь!       Пайпер приподняла рюмку и добавила:       — За ушедших друзей!       И они обе, смеясь, выпили свои шоты.       — Ух-х. Я думала, что это свидание никогда не закончится.       — Свидание? — Алекс рассмеялась. — Да этот парень не спал ни с кем, кроме себя. Пусть катится к чёрту, — она сделала паузу. — Ой, погоди. Извини. Ты бы хотела встретиться с ним снова?       Блондинка потянулась к Алекс за пощёчиной.       — Ну уж нет.       Чепмен сунула руку в карман и вытащила смятую салфетку, которую сунул ей Ларри. В это время бармен наполнила чистый стакан кубиками льда, затем водой.       — Что это?       Пайпер развернула салфетку.       — Его сраный номер телефона. «Позвони мне, Ларри.» — девушка поперхнулась, пока расправляла на столе записку.       На эту салфетку Алекс поставила стакан с ледяной водой. Пайпс засмеялась:       — Ой, ну всё же размоется. Какое несчастье! Ла-адно. Ты такая забавная.       — Я стараюсь порадовать всех своих клиентов. Особенно горячих блондинок, — усмехнувшись, ответила Алекс.       Чепмен почувствовала, как на её щеках появляется лёгкий румянец.       — Так-с, сексуальный бармен Алекс, во сколько ты закрываешь это местечко? Я приободрилась и мне нужна хорошая компания.       — В два ночи.       — Я посижу тут? Может, ты была бы не против сходить куда-нибудь потом?       Зелёные глаза Алекс сверкнули.       — Хочешь поболтать?       Алекс ещё больше задрала и без того короткие рукава, вытирая барную стойку.