Глава вторая «Ломтик лимонного пирога»
16 марта 2019 г. в 21:15
Удивительно, но бар оставался оживленным ещё большую часть ночи. К Алекс присоединился ещё один бармен, и это позволило ей тратить в разы меньше времени на беготню у барной стойки. Краткие разговоры между Пайпер и Алекс в основном были завязаны на их совместной любви к старомодной музыке и многократных отстойных свиданиях в жизни Пайпер.
— Чаще всего телевизор синхронизируется с песнями, которые воспроизводит музыкальный автомат. Правда, иногда приходится делать это вручную. Ты должна это заценить. Наш музыкальный автомат признавали самым лучшим пятнадцать лет подряд. Это Нирвана меломана. Пошли! — Алекс жестом указала на музыкальный автомат. — Я забью тебе место! — Алекс подмигнула блондинке.
Пайпер покраснела, когда бармен вернулась.
— Ребята из Los Zafiros*!
— Я знаю — Cuban Beetles*. Разве они не прекрасны? Ты видела группу The Jimmy Castor Bunch*? Кажется, я помню, как моя мама курила травку! — Алекс громко засмеялась.
— Кажется, я больше неравнодушна к восьмидесятым. Мои родители не слушали такое. Мне приходилась пробираться в дома "плохих" друзей, чтобы послушать свою музыку. Некоторыми моими любимчиками были Альдо Нова*, Club Nouveau*, Haircut 100*... В общем— типичное хитовое «золото» того времени. Ну что за коллекция. Обожаю!
В итоге так пролетели два часа. Пайпер вышла на улицу, ожидая, когда Алекс закроет бар.
— Извиняюсь... Мой босс — мелкая заноза в заднице, когда дело касается закрытия. Итак, что теперь?
— Ты проголодалась? Я недавно перекусила удивительным бургером и картошкой, но... Что насчет тебя?
Алекс потерла живот.
— Ух-х! Нет. Поскольку я всю ночь чувствую запах еды, потом она вызывает у меня отвращение. Зато я могу сходить выпить кофе и, может быть, съесть что-нибудь сладкое.
Они медленно шли по улице в кофейню, в которую Алекс частенько заглядывала после работы. Спросив у Пайпер чего бы она хотела, Алекс пошла делать заказ, а блондинка заняла место. Вскоре две чашки кофе и толстый ломтик лимонного пирога с двумя вилками украсили столик между женщинами.
— Я готова умереть за этот пирог! — брюнетка, не дожидаясь Чепмен, с жадностью впилась в одну из сторон блюда.
— Ну давай, давай! — засмеялась она.
— Ммммм... кусай. Ты должна попробовать! — речь Алекс была немного невнятной, пока та жевала кусочек пирога. Она кивнула на чистую вилку, которая всё ещё лежала около блондинки.
Пайпер слегка улыбнулась.
— Мммм, боюсь, ты проткнешь мою руку. Ты кровожадная, — она была поражена тем, как Алекс наслаждалась десертом.
Алекс положила вилку, затем взяла чашку кофе.
— Вот. Ты в безопасности. В моей руке её больше нет.
Пайпер потянулась к своей вилке, согласившись попробовать. Брюнетка же резко потянулась к своей, будто хотела вцепиться в руку собеседницы. Обе женщины от души засмеялись.
— Блин. Замечательно! — Пайпер откусила ещё один кусочек и подтолкнула тарелку к брюнетке. — Но я не хочу лишать тебя удовольствия. Мы всегда можем заказать еще.
Алекс подтянула тарелку к себе.
— Поезд ушёл, блондиночка, — она доела остатки, и пальцами спасла крошки от неизбежной смерти и одиночества на тарелке. — Итак, Пайпер. Вернёмся к свиданиям с неудачниками, на которые затаскивает тебя твоя подруга. Вы разговаривали насчет этого?
Чепмен закатила глаза.
— Боже мой, конечно. До неё не достучаться. Она считает, что знает меня, но всегда находит полную противоположность. Я начинаю задаваться вопросом, а разве не она та самая подруга, с которой я знакома с самой начальной школы? Такое чувство, что она совершенно ничего не знает обо мне, — женщина поняла, что слишком много болтает и замолчала.
Алекс была вся во внимании, только вот собеседница затихла.
— Чёрт, Пайпер. Просто стой на своем.
Она тяжело вздохнула:
— Тогда я не смогу видеться с Полли. Ну, она с Питом отказывается встречаться со мной в любое время, кроме как тогда, когда у них есть кто-то, "кто не заставит чувствовать меня третьей лишней". К счастью, сегодня я отвлекалась и мне удалось избавиться от парня в разы быстрее, чем обычно, — Пайпер улыбнулась брюнетке.
— Отвлекалась, да? Что ж, рада, что смогла помочь. Моя работа сегодня казалась немного скучноватой, пока не появилась ты.
— Ну тогда мы помогли друг другу, не так ли? — Чем дольше они разговаривали, тем больше Алекс интересовала блондинку. Общительная личность женщины позволила Пайпс легко вести диалог с ней. — Так, Алекс, расскажешь мне о себе?
Она сделала маленький глоток кофе и улыбнулась.
— На самом деле, мне особо нечего о себе рассказывать. Выросла я в Челси*, мать — одиночка. Хоть мы и не были богаты, я никогда ни в чём не нуждалась. Теперь я знаю, как любовь влияет на материальные ценности. После окончания школы, я пошла на курсы бармена, и вот я здесь. Жизнь Алекс Воуз во всей её красе. Ну, это не очень интересно.
— Я считаю тебя достаточно интересной, Алекс Воуз. Вы с мамой всё ещё близки? Полагаю, это она принесла в твою жизнь столько любви.
Алекс засияла.
— Да. Так и есть. Её зовут Диана. Мы с ней разговариваем как минимум два раза в день, а навещаю я её раз в неделю. Коплю деньги на то, чтобы перевезти её поближе ко мне. Но она настаивает, и говорит, что не хочет переезжать, однако у меня есть свои способы! — Воуз пошевелила бровями, рассмешив этим Пайпер.
— Звучит здорово, — с тоской сказала Пайпер, желая таких же отношений со своей матерью. Кэрол была стервой. Мать и дочь почти не разговаривали, что было нормальным для них обеих.
— Так и есть. Ну а что насчет Пайпер? Кто она такая?
Блондинка протянула руку через весь стол:
— Привет, я Пайпер.
Алекс протянула руку в ответ и пожала. Бармен была поражена тем, насколько мягкой была её кожа.
— Ох, моя история скучна. Выросла я в Трибеке*, и у тебя не выйдет не закатить глаза. Я ничего не могу сделать для своей семьи. После окончания средней школы пошла учиться в Колледж Смита, окончила со степенью, с которой совершенно ничего не делаю. На поступлении туда настояли мои родители. И вот, моя новая подруга, я — Пайпер Чепмен.
— Итак, Пайпер Чепмен. Ты знаешь, что я бармен. А кем работаешь ты или может ты мажорик?
Пайпер усмехнулась:
— Конечно, нет. К тому же, это было бы скучно. Я работаю вместе с Полли. Мы изготавливаем мыло ручной работы.
— Чего, блин? — Алекс смеялась над тем, с какой серьезностью Пайпер рассказывала о своей работе.
— Кстати, вкусно пахнущее мыло и другие штучки из этой категории ещё предстоит создать. Не смейся. Она называется «Popi» — ну, типа, Полли и Пайпер. Пока это ещё мелочь, но мы собираемся как-нибудь открыть свой магазинчик, а затем попробуем завоевать мир*! — блондинка потёрла пальцы друг об друга.
— О боже мой! Пинки и Брейн! Я обожаю этот мультсериал! — изумрудные глаза Воуз сверкнули.
— Ну что сказать? Единственная цитата, которую я смогла вставить, — Чепмен старалась не зевать и скрывать это от собеседницы, когда уже было невтерпёж.
Она поняла, что не хочет конца этой ночи.
«И почему ни одно из моих свиданий не было таким интересным, как с Алекс Воуз?»
Пайпер не могла поверить в то, что уже скучает по компании этой женщины.
Воуз заметила попытки блондинки совладать с зевками и решила, что стоит дать ей отдохнуть.
— Слушай, Пайпер. Как бы мне не нравилась твоя компания, наверное, мне пора идти. Сейчас только пятница, и мне ещё следующие три ночи работать. Нужно немного отдохнуть, — женщина слегка улыбнулась собеседнице.
— Но ты же только выпила кофе. Это не помогло? — Пайпер попыталась прогнать сонливость с глаз и не выглядеть расстроенной.
— А, это, — хихикнула та. — Он без кофеина. Просто мне нравится вкус. А ещё я хотела ломтик лимонного пирога.
— Ты дьявол. Да я вижу, как ты себя чувствуешь, — втайне Пайпер обрадовалась, что не прогнала Алекс своими зевками. Она серьезно не хотела уходить. — Хорошо, я позвоню дяде. Мне тоже надо выспаться. Кстати, я еду домой!
На лице Алекс читалось смятение.
— Ты сможешь сесть за руль? Пайпер, может оставишь авто в баре и возьмешь такси?
Опасение бармена согрели сердце блондинки.
— Я в порядке. Живу всего лишь в нескольких минутах отсюда. Приехала я только для того, чтобы быстрее сбежать от катастрофы, которую сегодняшним вечером доставила Полли, — Пайпер выскочила из-за стола, схватив за руку Алекс, чтобы подняться. — Большое спасибо за компанию. И ещё раз за сегодняшние развлечения.
— Мне тоже очень приятно. Ну, теперь ты знаешь, где я работаю. Заглядывай, не пропадай.
— Конечно!
Пока женщины прощались около заведения, по спине Чепмен пробежала дрожь. Алекс нежно обняла и притянула Пайпер к себе. Лица были настолько близки, что обе женщины могли с легкостью заглянуть друг другу в глаза. Казалось, что время остановилось, пока Алекс медленно не приблизилась к губам Пайпер, прикрыв глаза. В момент, когда их губы вот-вот должны были соприкоснуться, Алекс почувствовала, как Пайпер отвернулась. Бармен посмотрела на неё, а Чепмен, с широко раскрытыми от удивления глазами, на неё. Вздрогнув, она быстро выбралась из объятий Воуз и, не зная, что сказать, развернулась и пошла в сторону бара к своей машине.
Примечания:
*Los Zafiros — кубинская вокальная группа, 1961-1970 г.
*The Jimmy Castor Bunch — группа Джимми Кастора (анг. James Walter Castor); карьера группы завершилась в 1980 г.
*Альдо Нова (анг. Aldo Nova) — канадский рок-музыкант; наибольшую известность получил в 1982 г.
*Club Nouveau — американская группа, сформированная в 1986 г.
*Haircut 100 — британская группа, сформированная в 1980 г.
*Челси (анг. Chelsea) — исторический район Лондона; раннее был его пригородом.
*Трибека (анг. TriBeCa. Полное название Triangle Below Canal Street) — микрорайон в Нью-Йорке.
*«...попробуем завоевать мир!» — отсылка к мультсериалу 1995-1998 г. «Пинки и Брейн» (анг. Pinky and the Brain). Полная цитата: «— Эй, Брэйн, чем мы будем заниматься сегодня вечером? — Тем же, чем и всегда, Пинки, попробуем завоевать мир.»