Металлическая ярость
23 октября 2017 г., 19:17
— Да бросьте, я же ничего не знаю! — хрипло проревел Кольт, а затем его снова окунули в ведро с ледяной водой, надеясь тем самым выбить из него какую-то информацию, которой Криг и не владел никогда.
— Сколько цеппелинов было возле Стэнфорда?! — грозный бас раскатом прокатился над ухом. — Сколько?!
— Один! — в отчаянии выпалил Кольт, когда его снова вытянули из воды и дали вдохнуть затхлый воздух неизвестного помещения.
— Оставь его, Боб. Я думаю, он действительно не врет. — произнес за спиной еще один голос, который звучал менее внушительно. — Забирай его и отведи в катакомбы, пусть приведет себя в порядок. А, да, отдай его рюкзак. У меня встреча с Ройсом через полчаса, я не собираюсь опаздывать.
Боб только тяжело вздохнул, отдал криговский рюкзак, а затем легким движением толкнул Кольта, который буквально отлетел вперед, падая лицом на сырой булыжник. В следующую секунду его схватили за воротник и поволокли, словно мешок, по направлению к выходу, который представлял собой дыру в стене, к которой каким-то образом смогли приткнуть толстенные прутья решетки.
— Эй, ты! — возмутился Криг. — Я и сам могу идти, слышишь, ты, отродье! — гневно произнес он, пытаясь взглянуть в лицо Боба, который даже не дернулся в сторону Кольта, лишь пошевелил ушами и шмыгнул носом.
Тогда Кольт пнул его под колено, но и это не возымело никакого эффекта. Боб был просто непроницаемой скалой, и хоть как-то расшевелить его не было возможности. Тогда Криг просто дернулся со всех сил. Раздался треск рвущейся материи, и в руке Боба остался воротник криговской рубашки, а сам её хозяин вскочил на ноги, и, вскидывая руки в успокаивающем жесте, проговорил:
— Я пойду сам. — четко проговорил он, вглядываясь в глаза Боба, которые в темноте казались абсолютно черными.
— Ну так вали. — снова густой бас заполнил коридор. — Чуть дернешься — заломаю. — пообещал Боб.
Криг ему не ответил, а медленно пошел вперед по мрачному туннелю, надевая рюкзак и попутно осматриваясь. Как оказалось, этот небольшой туннель был лишь маленьким помещением, а все остальное предстало его взору чуть позже, заставив обомлеть. Невероятнейших размеров купол, окаймленный тысячами фонарей, был расположен под землей и простирался далеко во все стороны. Кольт находился примерно на середине его высоты и видел, что внизу был разбит палаточный городок, где находилось не меньше тысячи людей, а выше, под верхушкой, парили охранники на очень знакомых конструкциях. Криво усмехнувшись, он заметил наполовину вылетевший из старого тоннеля поезд модели «Крыло», которые были списаны еще лет десять назад. Старый исполин грозно нависал над небольшой площадью, но он, судя по всему, мало волновал местных обитателей. Ведь если это чудовище рухнет вниз, от того, что внизу, не останется ничего, кроме пустого места. А ведь это самое «Крыло» уже давно переведено в разряд средних по размеру, а на его место пришли машины, раза в два больше…
Боб грубо толкнул зазевавшегося Кольта, а потом пробурчал:
— Пошли, получишь нормальную одежду и снаряжение, у нас тут без работы никто не сидит.
— О, Великий Боб! — из-за ближайшего валуна, которых тут валялось огромное количество, вышло непонятное существо, невероятно бледное, даже Криг на его фоне казался очень темным, хотя над его белокожестью шутили еще в школе.
Кривой походкой оно подошло к Бобу, который нахмурился так сильно, будто он вообще закрыл глаза.
— Пошел к черту, попрошайка! — рявкнул гигант, при этом угрожающе взмахнув огромным томагавком, вынутым из-за пояса. — Еще раз тебя увижу здесь, ноги переломаю!
Оно закряхтело, зашипело, и стало очень быстро удаляться, при этом показывая руками какие-то жесты, явно недоброжелательного характера.
— Это еще что? — спросил Криг, наблюдая за этой карикатурной версией человека.
— А… — протянул Боб. — Это так, местные.
— Хорошие у вас соседи, я погляжу. — прокомментировал все тут происходящее Кольт, наблюдая краем глазом за тем, как внизу, на краю освещенного пространства, множество людей переносят ящики, очень смахивающие на оружейные.
— Вы что, восстание тут готовите? — прямо спросил Криг, увидев агитационные вывески, призывающие к уничтожению Святых и созданию какого-то государства, свободного ото всех.
— Молчать! — снова разбушевался Боб. — Это не твоего ума дело, грязный червь!
Кольт молча сделал шаг в сторону, и прямо с разворота отвесил хороший удар в челюсть этому громиле, который посмел говорить такие вещи Кригу. Удар, который уложил бы любого нормального человека, лишь пошатнул громилу Боба, но Кольт и не стремился его вырубить, его не хватило бы в любом случае на такое.
— Никогда. — процедил сквозь зубы Криг. — Никогда не называй меня так.
Боб навис над ним, как скала, но что-то его остановило. То ли пронизывающий взгляд Кольта, то ли что-то еще, но здоровяк находился в смятении, словно что-то мешало ему растоптать этого человека, который позволил себе бить его, Боба, и не получать в ответ!
— Эй! — прокричал далекий голос, который, тем не менее, был хорошо слышен и выделялся из общего гула. — Нужны добровольцы для ночной вылазки к Трафальгарской площади! Желательно с опытом боевых действий!
Кольт проследил, куда стал стягиваться народ, но пока не предпринимал попыток сбежать, ибо здоровая туша позади может доставить ему немало проблем, если судить по его буйному нраву.
— Боб! — позвал его Криг. — Ты говорил, где-то здесь мне выдадут одежду и снаряжение. Долго еще?
Ответ Боба потонул в визге дверных петель, а затем и в человеческом крике, полном боли. Из дверного проема на носилках вынесли какого-то белобрысого парня, всего израненного, а Криг сразу приметил то, что у пострадавшего вместо левой руки установлен протез, который разительно отличался от всех тех, что он видел раньше. То ли более современно, или как-то еще, но было заметно, что по подвижности он намного превосходил старые образцы.
Кричащего парня санитары быстро унесли куда-то выше уровнем, а в это время на площадку вышел усталый хирург, уже в возрасте, седые виски и шрамы на лице выдавали в нем как минимум профессионала своего дела, с бесценным опытом полевого врача.
— И куда они только лезут… — тихо проговорил он, но Кольт его услышал. — Совсем уже озверели.
Боб толкнул Крига, заставляя того идти дальше. Какого черта происходит на поверхности? Это было необходимо узнать, и по возможности свалить отсюда к чертовой матери, от всех этих сумасшедших, вздумавших поиграть в войну.
— За поворотом будет лифт, тебе туда. — сказал здоровяк, вешая автомат себе на плечо. — Ты мне надоел, сколько вас уже было сегодня!
Криг быстрым шагом дошел до угла и скрылся за ним, не задавая никаких вопросов, лишь бы поскорее скрыться от этого увальня. Лифтом оказалась небольшая клетка, переоборудованная для подъема вверх-вниз. Зайдя в тесное пространство, он дернул рычаг, как было показано на схеме — вниз. Кабинка рванула вниз, внутренние органы вверх, заставляя испытать неприятное чувство в животе. По мере спуска становилось все холоднее, да и на душе как-то неспокойно. Все-таки, это была очень большая удача, что ему удалось выбраться с «Расплаты Святых». Иначе бы гнил он там, ожидая того часа, когда за ним придут и отправят к праотцам. Но, тем не менее, он здесь, и ему еще предстояло выбраться из Лондона, который, судя по всему, превратился в какое-то подобие фронта, на котором столкнулись весьма могущественные силы.
— Что, совсем уже перевелись тут мужики?! — все кричал зазывала. — Всего лишь разведка, никакого боя!
Клетка остановилась, и Криг поспешил её покинуть, и сразу же железная конструкция отправилась вверх, за кем-то еще. Кольт не стал задерживаться, а быстрым шагом пошел к постаменту, огибая встречавшиеся на пути бочки, в которых что-то горело, нещадно чадя. Почти рядом с каждой кто-то или сидел, или спал. В основном, это были люди в рванине, или же в старых шинелях, которые они непонятно где добыли.
— Консервы, свежие консервы! — приятный женский голос обласкал уши. Кольт еще раз осмотрелся, чтобы не терять ориентацию.
В общем, здесь кипела и бурлила жизнь, и не хуже, чем наверху. Самое интересное, что местная армия или не подозревала о существовании в этом месте революционеров, или закрывала глаза, чтобы потом присоединиться, и третьего тут не дано.
Вскоре Кольт почувствовал усталость, это давало о себе знать заключение. Болели отбитые ребра, гудела голова, еще и со зрением что-то не то стало…
— Из-за тебя у меня штаны сняли! И в тот раз, теперь еще и в этот!!! Уйди от меня, кому я сказал!!! — надрывался где-то сбоку невидимый из-за палаток мужчина.
Криг поспешил уйти отсюда. Переступив через лежащего на каменном полу мужчину без признаков жизни, а так же отогнав ушлого торговца, он обошел большие ящики, и, наконец, влился в ту толпу, что окружала постамент, на котором находился неунывающий громкоголосый мужчина.
— Нужны бойцы с опытом ведения боевых действий! — снова прогудел он, толпа стала оживленно перешептываться. Кольт, аккуратно расталкивая стоящих тут людей, стал приближаться к нему.
— Когда выходим? — прямо спросил Криг, чем удивил и стоящих рядом, и того, что был выше.
— Парень! Да тебе поесть бы не помешало! — прозвучало слева.
— Ветром-то не сдует, малыш?
— Оружие хоть умеешь держать, баклан?
Со всех сторон начали давить на Кольта, отговаривая его идти наверх.
— Это же Ловкач Айрон, пацан. — схватил Крига за руку убогого вида мужик. — Ты с ним лишь смерть сыщешь себе, одумайся.
Кольт зло посмотрел на того, кого назвали Ловкачом. Последний стоял и как-то хитро поглядывал на Крига, держа в руках пистолет. Видимо, именно этим он не давал слишком близко приближаться ненавистникам из толпы. Хотя, пристрелить его никто не решался, а значит, все было не так уж плохо.
— А ты смелый, парень! — наконец, отреагировал Айрон. — Видок у тебя не ахти, но чувствую я, ты один стоишь как минимум десяти стоящих здесь! — внезапно взорвался он, и смачно плюнул в толпу.
Кольт влез на постамент, не обращая внимания на недовольный рёв толпы, который как быстро начался, так быстро и закончился, потерявшись где-то в высотах свода.
— Погибнешь ты там, сынок, погибнешь! — запричитала совсем уж старая бабушка, которая непонятно как тут оказалась.
Крига переклинило. Все то напряжение, что он испытал в последнее время, просто требовало, чтобы его выпустили наружу, желательно очень громко, ведь это был крик души.
— Слушайте, вы, жалкие куски мяса! Не вам меня критиковать, и не вам за меня решать! Катитесь к черту, ущербные! Живите в своей вонючей яме и не отсвечивайте в мире нормальных людей, трусливые скотины! Я прошел Хэллгейт, я прошел Стэнфорд, я пережил «Расплату Святых»! И если мне суждено сдохнуть, то я сделаю это там, наверху, но никак не в этой чертовой канализации!
Толпа разом замолчала. Были лишь слышны звуки падающей воды, скрип металла наверху, а так же звуки парящих в воздухе охранников и далекий гул тех, кто был уж слишком далеко. Криг перевел дыхание, глубоко вдыхая затхлый воздух, и оглядел стоящий здесь, как ему теперь казалось, сброд.
— Пойдем отсюда, мужик. — уже как-то по другому обратился к нему Ловкач. — Я знал, что ты непрост…
— Эй, Криг, это я!!! — из толпы донесся голос с хрипотцой, как у заядлого курильщика. — Криг, это я, Ройс!!!
Кольт обалдело стал вглядываться в толпу, которая расступалась перед тем, кто сейчас двигался в его сторону. Он прищурился, вглядываясь в полутьму. Действительно, это был Йохан Ройс, которого Криг считал погибшим еще при пресловутом Хэллгейте.
Он достаточно сильно изменился с того момента, когда Криг видел его последний раз. Вместо испуганного парнишки на постамент влез уже мужчина, лицо которого покрывала щетина, которая уже почти стала бородой, лоб пересекал некрасивый шрам, лицо было каким-то серым, будто маска, в плечах же он стал шире сантиметров на двадцать, будто он сидел только на специальном питании и не выходил из зала. На груди была здоровенная автоматическая пушка, которой мог пользоваться далеко не каждый, Кольт даже будучи в своей лучшей физической форме так и не совладал с этим чудовищным по убойной силе орудием. А для Ройса, видимо, это было что-то малокалиберной вроде винтовки, забавно…
Йохан выскочил из толпы, и Криг попал в медвежьи объятия. Хрустнули больные ребра, но он не подал вид, хоть внутри у него все загорелось.
— Я смотрю, ты здорово изменился, Ройс. — произнес Криг, оглядывая Йохана.
— Это долгая история… — начал тот, но их перебил Ловкач:
— А вот чутка позже вы сможете обсудить всё, к чему душа лежит! — после этих слов он сделал пригласительный жест рукой, призывая пройти с ним. — А то мало-ли, толпа от шока отойдет…
Кольт в последний раз оглядел собравшихся тут, а потом пошел вслед за Айроном, не оборачиваясь и не обращая внимания на те крики, которые доносились из неё.
— ВЫ ВСЕХ НАС ПОГУБИТЕ!!!
***
— Очень даже хорошо, мужики, что вы знакомы. — проговорил Айрон, после того, как закрыл дверь и гул толпы стих. — После вчерашнего светошоу никто не осмеливается выходить на улицу, даже те, кто ходит под Конфедерацией… — Что? — не понял Криг. — Какая, к дьяволу, Конфедерация? — Я слышал, что ты был на «Расплате Святых». Я думаю, что на эти несколько месяцев ты отстал от жизни. — устало посмотрел Айрон на Крига, Ройс молча топтался позади. — После Ардона сюда прилетели несколько цеппелинов, которые сбросили грязные бомбы… — Стой, стой! — перебил его Криг, пытаясь переварить суровую правду. — Какие бомбы? — Грязные… Ну, я не знаю, что там такого наворотил Викторион, но теперь половина Лондона просто вымерло, а он заселил сюда свой контингент. Те, кто был здесь в момент бомбардировки, просто превратились в каких-то… ненормальных, стали кидаться друг на друга и убивать. Я сам лично видел. — взгляд Айрона стал таким, словно он заглянул в себя. — Это были страшные дни, я не вылазил из… дома, который на окраине, до тех пор, пока последние сошедшие с ума не пропали из вида. Улицы заполнены мертвецами. — Каким образом тогда здесь выживают конфедераты? — спросил Криг, потихоньку осознавая всю тяжесть ситуации, которая сложилась здесь. — Знаешь, наверху мне было лучше. — А вот за этим мы и идем туда. Противоядие! — поднял палец вверх Ловкач, а в его глазах появился какой-то невидимый раньше огонек. Когда они приблизились к двери с висящей на ней табличкой: «Не влезай, сука, зашибу!», Айрон её распахнул. Внутри оказался целый арсенал самого разнообразного вооружения и брони. Криг аж присвистнул, видя всё это великолепие. — И почему же ты не находишь народ, имея у себя вот столько добра? — Кольт прошел внутрь, вдыхая запах металла и оружейной смазки. Потихоньку к нему приходило уже почти забытое чувство холодного спокойствия, которое всегда приходило к нему, когда он готовился к выходу на задание. Замечательно… — Берите всё, что вам нужно, мужики! Сегодня мы идем делать деньги! — восторженно пропел Айрон, и скрылся за стеллажами, чем-то там гремя и шурша. Кольт подошел к столу, на котором лежала уже собранная автоматическая винтовка, странной конструкции, ведь магазин у нее был сзади, а впереди, под самым стволом, был расположен… маленький дробовик! Криг, не долго думая, взял ее в руки. При всем своем виде, весила она не слишком много, около трёх килограмм. Отстегнув магазин, он увидел, что калибр оставляет желать лучшего, но длина патрона была довольно большой, что могло свидетельствовать о большой начальной скорости пули. Кольт дернул затвор, который оказался очень легким, по сравнению с тем, чем Криг владел раньше. Прицел оказался совсем уж необычным, больше похожий на те, что были на танковых орудиях, только в миниатюрной версии. Тут и прицельная сетка, и увеличение кратности, полный комплект. Порадовал так-же и маленький дробовик, который при ближайшем рассмотрении оказался вообще мини-гаубицей, похожая на те, которые поставляли противотанковым отрядам. Такой можно и человека в броне разорвать пополам, и машину здорово так изуродовать. — Эй, Криг. — окликнул его Ройс. — Что стало с Мэйсоном? — последовал вопрос. Кольт нахмурился. Он не знал, что ответить. Прошло уже много времени с той встречи в лесу, да и вообще, мало ли куда мог попасть Декард… — Я не знаю. — тихо проговорил Криг, не оборачиваясь. Потом до него донесся тяжелый вздох, выражающий непонятные эмоции. — Я очнулся в Стэнфорде в тот момент, когда от базы остались только руины. Последние отряды прочесывали госпиталь, и нашли меня. — медленно стал рассказывать Йохан. — А после этого я ничего не помню. Очнулся я уже здесь, в Лондоне. Ну как сказать… Я все это время был не в себе. Отрывки в памяти есть какие-то… Солдаты… Резня… Серый страж… Криг резко развернулся, окидывая взглядом Ройса. Что-то показалось ему странным, что-то было не так. — Ты чего? — спросил Ройс, увидев все эти резкие движения. — Да так, мысль промелькнула. А что было дальше? — Криг снова отвернулся, став бросать взгляды на ножи, коих тут было неизмеримое количество. — Меня словно что-то отпустило. — продолжил Йохан. — В разгаре перестрелки я увидел перед собой несколько конфедератов, которых и покрошил. Но потом увидел и на себе такую же форму. В тот момент я стал врагом для всех, и мне пришлось бежать. В общем, как-то раз я увидел странный конвой, который за каким-то чертом зашел в коллектор у Темзы. После этого я пошел за ними, и попал сюда. Это же убежище для тех, кто пережил ту воздушную атаку в ноябре. — В ноябре? А сейчас что, декабрь? — как-то отстраненно спросил Криг. — С пробуждением. Через две недели новый год. — ответил ему Ройс, и подошел к мутному зеркалу, которое висело здесь, и стал смотреть в него, словно видел сквозь него. Криг на это никак не отреагировал, продолжая осмотр винтовки, которая почему-то отдавала холодом, и почему-то смертью. Он подумал, с какого момента стал таким сентиментальным, мысленно обругал себя за такое, и тут же посмотрел новым взглядом на оружие. Кольт вскинул его, прицеливаясь, поводил стволом в сторону, прямо в стойке отстегнул магазин, тут же вставил новый, резко передернул затвор, наслаждаясь звуком клацнувшего затвора. «Всё» — решил он для себя. Теперь эта диковинка стала его продолжением, частью тела, которое он прекрасно контролировал и понимал, чувствовал… Айрон грохнул дверь и вошел в помещение, что-то волоча в огромном мешке, и его содержимое грохотало и скрипело, звенело что-то железное, побрякивали нечто, по звуку похожее на консервные банки. Кольт оценил взглядом размер мешка, прикидывая, что там может быть внутри, Йохан продолжал созерцать свое лицо, словно его вообще не интересовало то, что приволок Ловкач, просто стоял и не двигался, сверля взглядом точку где-то между глаз. — Ну, а сейчас у нас будет снаряжение. — Айрон дотащил мешок и, бросив его, остановился, утирая вспотевшее лицо, которое имело почему-то серый цвет. Увидев в руках Кольта винтовку, он поморщился, словно ему загнали нож в живот, и мрачно проговорил: — Зря ты её взял. Мне не жалко, но там, где я её взял… — после этой загадочной фразы Айрон отвернулся, распуская веревку на горлышке мешка, который сразу же распахнулся, а из него посыпалось содержимое, гремя на весь склад. Прямо к ногам Кольта с шумом прикатился десантный шлем Конфедератов, котором ясно читалось звание капитана, не смотря на то, что левая сторона было пробита каким-то неприлично большим калибром, который разворотил металл, оставив рваные края, но не достав до подкладки. Криг медленно наклонился, бережно поднял шлем за ремешок, которые оказался надорван, и поднял перед глазами, поворачивая и осматривая со всех возможных сторон. Возле правого наушника оказалась приткнута маленькая записочка, которую Кольт медленно извлек, но не развернул, а положил на стол, прикрывая сверху шлемом. После чего он снял и рюкзак, положил его рядом. — О, неужели под прикрытием работаем? — наконец-то оторвался от зеркала Йохан, который, миновав Крига, подошел к мешку и стал его вытряхивать, осматривая выпадавшие части брони и снаряжения, которое при ближайшем рассмотрении оказалось достаточно поношенным, кое-где даже виднелись пятна крови, потемневшие от времени и ставшие похожие на черные точки. — Ну, почти. — ушел от прямого ответа Айрон. — Я рассчитывал на то, что патруль не явится сегодня в этот район. Йохан поднял глаза на Айрона, и стал сверлить его взглядом, Кольт осматривал их обоих, пытаясь догадаться, чего-же он не знает, и что за «патруль» заставил превратиться в кирпич Ройса. — Мужик, ты идиот? — хрипло пробасил Йохан, заставляя Ловкача опустить взгляд, а Криг по новому посмотрел Айрона. В голову сразу полезли мысли о том, что назревают проблемы, а так же слова тех людей, что остались в общем зале, а особенно слова той старухи: «Погибнешь ты там, сынок, погибнешь!». Мотнув головой, он избавился от наваждения, и это помогло, показалось, что даже тени стали светлее, и вся атмосфера стала не такой давящей. Ловкач не ответил, зато Ройс неожиданно бросился вперед, распахивая объятия, словно он встречал хорошего друга, вот только цели у него были достаточно другие. Айрон отпрыгнул от него на одних рефлексах, тогда, когда не стало поздно, еще бы несколько сантиметров, и всё. Ройс по инерции протащился вперед, но он с поразительной скоростью для его комплекции и веса развернулся и приготовился к броску на Ловкача, который доказал, что прозвали его так неспроста. Ройс был быстр, очень быстр, но Айрон ловко, быстро, прямо на ходу собрал пистолет Райкера и поднял его на уровень глаз, ловя в прицел голову Йохана, который все же остановился, зло глядя на Ловкача, который в ответ одарил Ройса холодным и колким взглядом профессионального убийцы. Криг за то время, за которое произошла эта короткая стычка, успел лишь поднять руки и сделать шаг ближе к двум соперникам, хотя, начнись серьезная схватка, он не успел бы даже приблизиться к ним обоим до того, как они друг друга прикончили. — Ты случайно не потомок каких-нибудь ковбоев? — спросил Кольт, стремясь разрядить обстановку. — Уж больно ловко ты со стволом обращаешься. — похвалил он его, мысленно добавляя ему пару плюсов по личной шкале, и отмечая, что сейчас не было никакого Айрона, а был именно Ловкач. До этого он видел лишь одного человека, который очень быстро приводил оружие в боеготовность, и это был Дейтон, который уже давно лежит ниже уровня земли. Но даже ему было далеко до Айрона. — Есть такое. — через плечо бросил Айрон, все так-же неотрывно глядя на Ройса, который все-таки додумался убавить свой пыл. — Если этот здоровяк сейчас не отойдет на пару шагов назад, я за секунду всажу ему весь барабан в левый глаз. — Боюсь, что после второй пули остальные улетят в молоко. — криво усмехнулся Криг, взглядом показывая Ройсу, чтобы тот отошел назад, к стене. — Калибр то немалый. — Тоже верно. — расслабился Ловкач, опуская пистолет и переводя его в состояние покоя, после чего катушка в нем замедлила свое вращение, а затем и вовсе остановилась, переставая греться. — Почему ты сразу не сказал, что патруль будет наверху? — снова пробасил Ройс с новыми интонациями, и, не отрывая взгляда от Айрона, сел на стол, который был слева от него. — Какой, нахрен, патруль, и чего ты его так боишься? — теперь и Кольт стал нервничать, глядя сначала на Йохана, потом на Айрона, при этом настукивая каблуком неровный ритм. — А пусть тебе и расскажет этот лихой ковбой, куда он нас тащит. — уничтожающе проговорил Ройс, а потом достал сигарету и закурил, закинув ноги на стол. — Ну? — потребовал ответа Кольт, подойдя к Ловкачу, но не хватая его, предпочтя соблюдать дистанцию, ведь тот по прежнему держал оружие в руках. — Патруль… — мучительно протянул Айрон, отходя назад, к стеллажам и усаживаясь на шатающийся табурет, который скрипнул под его весом. — Да будет вам известно, сейчас мы прямо под парком Сент-Джеймс, по сути, в центре Лондона, и здесь очень много конфедератов. Я не знаю, почему ты развел истерику, зная это. — обратился он к Ройсу, при это в его голосе были непонятные эмоции. — Вот именно! — воскликнул Йохан, переворачивая в руках огромный нож, похожий на тесак, который отблескивал в неровном свете. — Я не знаю, какой идиот решил готовить восстание прямо под носом Конфедерации. — Они не станут искать, и именно поэтому. Если хочешь спрятать что-то, то прячь на видном месте. — поучительно сказал Айрон и оперся об стену, закрывая глаза и давая себе расслабиться. Кольт никак это не прокомментировал, он, напротив, стал рыться в том, что вывалилось из мешка, подбирая себе одежду и броню, а так же полезные для него приспособления. — Вот-вот сюда нагрянет Викторион, вместе со своими командирами, теперь их штаб будет тут. — продолжал говорить Айрон. Крига это не удивило, и, хоть он и выпал из мира на несколько месяцев, его уже мало волновала вся эта ситуация. Он хотел лишь убраться отсюда подальше и зажить нормальной жизнью. — Я здесь с самого начала нападения, и видел все своими глазами. Проще говоря, конец, старой жизни, и при этом новая тут не стремилась зарождаться. Много выживших после бомбардировки ушло в подполье по всему Лондону, образовалась своя система, торговцы и прочие радости жизни. Вы на меня не ругайтесь, конечно, но я мародер. — усмехнувшись, выдал Айрон, не открывая при этом глаза. Но ни Ройс, ни Кольт не стремились его осуждать, они все прекрасно понимали. — Знаю, почета мало, но нужно же мне было как-то выживать. Все это время я собирал остатки былой роскоши, припасы, оружие, да и вообще все то, что хорошо продается в такое время. Я успел побывать во многих районах Лондона, повидал много группировок, много людей, и хороших, и плохих, и просто злых. Но так долго не могло продолжаться, и вскоре среди мертвых улиц стали появляться какие-то солдаты, облаченные в незнакомую мне экипировку, да и вооруженные какими-то новыми стволами. Один из них ты выбрал себе, Криг. — наконец посмотрел на него Айрон. Кольт, который уже успел сменить свои старые тряпки на довольно приличную форму сержанта конфедератов, бросил взгляд на диковинную винтовку, которую и сам признавал какой-то необычной. Однако, сказать по этому поводу ему было нечего, поэтому он продолжил облачение, готовясь, как он понял, к довольно опасному выходу. Ройс молчал, и шумно дышал, продолжая оглядывать нож, который стал подрагивать в его могучих руках. — И эти солдаты были явно профессионалами своего дела. Лично видел, как они уничтожили отряд бандитов, который превосходил их в численности раз в десять. Я успел посчитать. За несколько минут они вырезали полсотни людей, причем вырезали в прямом смысле. В тот момент я крепко забился в щель в одной из высоток, и боялся даже вылезти, вместо этого я взял кусок зеркала, и стал через него наблюдать за этими зверствами. Несколько человек в черной броне появились из-за угла, выходя навстречу бандитам. Те, надеясь, видимо, на численное преимущество, даже не пытались скрыться. Я помню, как они смеялись и шутили… И помню их крики. Те, черные, просто кинулись вперед, бандиты стали стрелять, но потом разорвались бомбы, судя по всему, дымовые, и тогда-то и началась резня. За несколько минут… Все были мертвы. Раненых добивали сразу, несмотря на крики и мольбы о пощаде. Дым развеялся, и я вижу, как пять человек в черных доспехах стоят посередине улицы, а вокруг них лужи крови и множество трупов. Страшная картина, очень страшная. Я считал себя человеком не сильно-то впечатлительным до этого момента, но после того, как стоявшие позади меня старые часы пробили двенадцать часов, а один из тех убийц прямо через то зеркало посмотрел мне в глаза, я просто убежал. Бежал я долго и быстро. Дело даже не в том, что меня видели, а в том взгляде… Он… какой-то нечеловеческий, может, то и была какая-то маска, но мне каждую ночь снятся эти красные глаза. Уже позже я узнал, что в Лондоне объявился патруль, который зовется «Инферно». Из-за взгляда такого, наверно. Ибо жуть. — Я так понял, — протянул Кольт. — Это элитные убийцы под предводительством Викториона, и они сейчас где-то рядом с нами. И при это мы полезем к ним прямо в руки, да? — задал он вопрос Айрону, который встал со своего табурета и подошел к той двери, из которой вышел. — Послушай, Криг. — жалобно попросил он, опустив взгляд. — У меня нет выбора. За мной идут сразу три группировки, и они вот-вот будут здесь. У меня дочка больная, вот что. — в его глазах показались слёзы. — И она очень больна. Нужно много денег на лечение, а я их почти собрал. Сегодняшний рейд станет последним в этом городе для меня. Кольт, у которого хоть и не было детей, немного проникся к Айрону, благо цели у них были почти схожи — покинуть это место. А вот Ройс возмутился: — Какая трогательная речь! — подкинул он нож. — Знаешь, приятель, мне кажется, сложишь ты там голову. И ты, Криг, с ним заодно ляжешь костьми. Ройс встал, вытянувшись во весь свой немаленький рост, и ударил кулаком в стену. Айрон посмотрел на него, и, ничего не сказав, ушел в другое помещение, а Кольт молчать не стал: — Я смотрю, та херня, которой накачали тебя конфедераты, еще не выветрилась у тебя из башки. — Ты просто не понимаешь, куда он тебя тащит. Нужно просто подождать. Он тебе не сказал кое-что. — внезапно понизил голос Йохан, после чего встал из-за стола и приблизился к Кольту, который опасливо сделал полшага назад и положил руку на винтовку. — Как ты сам мог видеть, там, в зале, есть те, кто готовится к полномасштабной войне. И эти люди против любой власти, которую пытаются навязать и со стороны Святых, и со стороны Конфедерации. — яростно вещал Ройс, потихоньку приближаясь. Кольт стоял неподвижно, но был готов в случае чего открыть огонь. — Это не восстание, нет. Это даже революцией не назвать. Будет просто бойня, но с этого можно получить нехилую выгоду. Я не знаю, может быть ты слышал про «Металлическую ярость»? — Это все сказки для умственно отсталых, как ты! — словно гром прозвучал Айрон в тесноте помещения. — Кто придумал такое громкое название? В эти бредни нормальный человек никогда не поверит. — Ты бы не бросался громкими словами! — вспылил Ройс, отворачиваясь от Крига, который, воспользовавшись моментом, отошел назад, подтягивая винтовку к себе и беря ее за рукоятку. Ему не нравилось поведение Йохана, что-то в нем было очень странным. — Металлическая ярость — это ересь! — повысил голос Айрон. — Никакая власть народа здесь не установится, всегда найдутся пастухи для стада! А ты, парень, очень глуп, если считаешь, что сможете справиться со всем, что будет происходить в городе со дня на день! Я давно подозревал, что вы чертовы… — Нет! Мы свергнем эти режимы и установим свой, для всех! — перебив его, громко возвещал Ройс, зачем-то подняв руки в жесте, словно он благодарил небеса. В этот момент Криг, который стоял позади него, резко вскинул винтовку и нанес сильнейший, как ему показалось, удар в затылок. Йохан лишь покачнулся, поворачиваясь к напавшему на него Кольту с абсолютно пустым взглядом, но с вполне понятными намерениями. Он метнул нож, который со свистом преодолел небольшое пространство между сошедшим с ума Йоханом и отскочившим Кригом, который только и успел выставить единственный наплечник, в который и вонзился клинок, пробивая материал и доставая кончиком до плеча, пробивая его. Резко подскочивший Ройс нанес странный удар сверху вниз, который достиг своей цели, а результатом этой атаки стал осевший Кольт, который сознание не потерял, а вот ориентации в пространстве очень даже лишился. Упав на одно колено, он ощутил на себе всю силу прокаченного Йохана, который могучим пинком отправил Крига в полет до ближайших стеллажей, сразу же рухнувших на него и приваливших всем своим немалым весом. Вся эта короткая схватка произошла за долю секунды, но Айрон успел достать пистолет и даже навестись на обезумевшего Ройса, как раз развернувшегося в этот момент, но три его оглушительных и стремительных выстрела не возымели эффекта — Йохан успел выставить предплечье, и пули просто вгрызлись в мясо и кости, которые, при всем, стали не слишком быстро, но тут же восстанавливаться. — Мать твою… — прошептал Айрон, и сделал еще три выстрела — в ногу, в живот, в грудь. Огромная гора мяса просто не обращала внимания на попадания — Ройс неотвратимо надвигался на Айрона, который уже успел перезарядить пистолет, но не стал стрелять, понимая, что это бесполезно. Вместо открытой битвы он предпочел ретироваться, туда, откуда они недавно пришли, а именно в общий зал. Рывком Ройс приблизился, раскидывая валявшиеся на полу доспехи, разлетевшиеся в стороны и устроившие небольшой погром. Криг, заваленный всяким хламом, стал выбираться, откидывая все, что упало на него, не забывая при этом волочить за собой винтовку. — Ну, давай, подходи! — стал провоцировать Айрон, покачивая пистолетом в одной руке, а вторую держа за спиной, и в ней явно что-то было. Ройс, хоть и был в бешенстве, явно понимал, что на рожон лезть не стоит, и избрал другую тактику. Метнувшись в сторону и прыгнув на спину, он проехал по полу несколько метров, как раз к лежащей под столом автоматической пушке, к той, с которой пришел сюда. Протянув руку, он схватил рукоять и потянул ее на себя, заваливая стол и делая из него подобие укрытия. Ловкач понял, что сейчас будет огненный шквал, и выстрелил прямо туда, где по его предположению находилась пушка, а сам отпрыгнул в сторону, держа направление на выход. Пуля пробила стол, ладонь Ройса и рукоять насквозь, и тот, наконец, издал хоть какой-то звук, похожий на тот, что издают получившие пулю люди. Зарычав, он схватил автоматическую пушку, пинком откинул стол, отлетевший далеко в сторону, и прямо из лежачей позиции открыл огонь по удаляющейся фигуре Ловкача, которая стала похожа на тень. Огонь, вылетавший из ствола, был похож на огромного дракона, который в своей дикой ярости выпускал пули огромного калибра, которые выгрызали куски бетона в считанных сантиметрах от спины Айрона, но тот был чертовски быстр. Грохот орудия привел Кольта в себя, он сильным рывком вытащил себя из-под завала, кривясь от боли в снова отбитых ребрах. В отличие от этих двух сверхлюдей, он продолжал оставаться обыкновенным человеком, который все чувствовал, как оно есть, и это было чертовски неприятно. Оглохнув от пальбы, он слышал лишь глухое уханье и противный свист в ушах. Дрожащими руками он вытянул винтовку, и, приподнявшись на одно колено, стал ловить в прицел голову Ройса, который совсем не обращал на него внимания, стреляя вглубь коридора. Но прицел ходил ходуном, перекрестие мотало туда-сюда, руки дрожали. Он опустил винтовку, и очень вовремя, Йохан перестав стрелять, поднялся, осматриваясь и замечая Крига, который стоял, сгорбившись. — Он — враг всем нам!!! — проорал во всю мощь своих легких Ройс, и побежал за Айроном, грохоча ботинками по полу и кое-как уклоняясь от мусора, валявшемся по всему пола. После того, как поехавший крышей Йохан Ройс скрылся за углом, Кольт двинулся за ним, прихрамывая на левую ногу и держась на бок, вспышки боли в котором то и дело отдавали аж до пяток. Подойдя к столу, на котором лежал тот самый шлем, он забрал его, так же как и записку, которая была под ним, и кое-как надел на на себя рюкзак, застегнув пряжку на животе. Медленно двигаясь по коридору, заполненному пороховым дымом, шаркая ногами по бетонной крошке, которая была и внизу, и витала в воздухе, заползая в ноздри, мешая дышать, и в глаза, заставляя их слезиться. Пару раз он слышал грохот пушки, который казался очень далеким, ведь звон в ушах хоть и стал тихим, но совсем исчезать не собирался. Дверь, сквозь которую они вошли, оказалась выбита, сама она валялась неподалеку, а на ней самой была вмятина в виде огромного следа. Свет, лившийся из общего зала, казался ослепительным, и Кольт заслонился рукой, голова и без этого сильно кружилась. Уже подходя ближе, его внезапно скрутило, и приступ рвоты заставил его выплюнуть на пол желчь, оставшуюся во рту очень неприятным вкусом. Пока он вставал, он внимательнее посмотрел на свою руку и обнаружил, что она была серая. Криг запаниковал, положил винтовку на пол, закатал рукав дальше, надеясь, что это всего лишь бетонная пыль, осевшая на коже… Но нет, и вся остальная часть была серая. Все тело. Вся одежда. Все вокруг. Только сейчас до него дошло, что он потерял возможность видеть цвета. Лишь иногда на несколько секунд к нему возвращалась эта возможность, но тут же пропадала. Теперь его ожидала вечная серость и унылость всего вокруг. — Сука… — прохрипел он, поднимая винтовку и беря её в руки. Предстоял долгий процесс привыкания к окружающему его монохрому. Свет из проема заслонила чья-то фигура с размытыми контурами, которую Криг встретил вскинутым стволом. Раздавшийся женский визг заставил его этот ствол опустить. — Не ори! — повысил он голос на вопящую женщину. — Что там происходит?! Подскочив к ней, он схватил её за плечо и встряхнул, пытаясь привести в хоть какое-то чувство. Взглянув в большие испуганные глаза, он повторил свой вопрос. — Грэйв! Он пришел сюда! — тихо и очень быстро проговорила женщина. Какой-то непонятный шелчок раздался за спиной у Крига. А потом еще один, и еще, и, лишь услышав знакомый звук рикошета, он понял, что в эту сторону стреляют. Он рухнул на больное колено, пытаясь укрыться от пуль. Вместо щелчка раздался единичный звук, будто ударили кулаком в мясо, женщина охнула и упала назад, став сползать по стене. Пуля попала в горло, просто вынеся всю гортань, оставив голову держаться на одном позвоночнике. Она умерла моментально, и даже не успели закрыться её большие, и, как увидел Кольт в эту секунду, голубые, как ясное небо, глаза… Криг выскочил в общий зал, наблюдая картину сражения между местными обитателями и какими-то пришельцами, у которых были непонятные цели. Все те, кто успел схватить оружие, давали отпор нападающим, но тех было слишком много, да и во всем помещении было слишком много паникующий людей, которые гибли под пулями, порой даже случайными. Айрон возник из ниоткуда, вынырнув из тени постамента из-под какой-то статуи, от которой остались одни ноги. — Криг! Сюда! — позвал он, держа в руках знакомый пистолет, а так же знаменитый «Магнум» пятидесятого калибра, из которого можно было сбивать самолеты, словно из зенитки. И после этого снова скрылся в тени, призывно махая рукой. Кольт рывком метнулся к нему, прячась во тьме. Вокруг стоял невероятный грохот и шум, из-за которого даже разговаривать приходилась на повышенных тонах. — Я смог его вырубить! — Айрон покачал пистолетом титанического размера. — Только, мне кажется, ненадолго! Это же чертовы наркоманы! — Что? — не понял его Кольт. — Кто те, за которых он так дрался? — Это секта! Они подсаживали своих последователей на ту излечивающую херню, при этом подмешивая туда какой-то наркотик! Именно так и собирал свою армию Грэйв, который пришел и сюда! Грохнул взрыв, своды купола пошатнулись, вниз полетели крошки бетона и земля, кое-где даже стала бить тугой струей вода. Криг с ужасом осмотрел все вокруг, а особенно поезд, который угрожающе качнулся после всего этого. А ведь если он упадет… — Я этого и боялся! — прокричал Айрон в самое ухо. — Они несогласных приравняли к врагам! Вот тебе и хваленная «металлическая ярость»… Блядь, что же сейчас происходит на улице?! — Как нам отсюда выбраться? — задал наиболее актуальный вопрос Криг, поглядывая туда, откуда он сам не так давно вышел. — В парке нам однозначно крышка! Потому что эти оттуда и спустились! Они же отмороженные совсем… — замолчал Айрон. — Остается один выход, идем к реке. — Всегда мечтал искупаться в декабрьской воде, мужик! — с какой-то непонятной интонацией проговорил Криг. — Если нам повезет, мы выйдем прямо под Вестминстерским мостом, а дальше уже проще. О, дьявол, я забыл один нюанс… — осекся Ловкач. Снова грохнуло, теперь еще громче, да так, что все вокруг дрогнуло. Криг не на шутку забеспокоился, и поторопил Айрона: — Думаю, нам стоит отсюда убираться! — Согласен! За мной! Не хватало еще нам того сумасшедшего здесь! — Ну так давай, уходим! — прокричал Криг сквозь шум выстрелом и льющейся воды, которая такими темпами через несколько часов может тут затопить. Вдвоем они стали проходить под стеной, стараясь держаться в тени построек, подальше от горящих тут бесцветных ламп и факелов, чей свет беспорядочно метался под потоками ветра, который стал усиливаться. Кольт надел каску, после того, как на голову стали падать камни из кладки, и некоторые из них были размером с хороший кирпич. Айрон хорошенько выругался, после того, как ему прилетело одним таким булыжником, ведь у Ловкача не было с собой шлема, а что он носил с собой в сумке, было непонятно, но объем там был достаточно приличный, и, похоже, весь забит. — Долго еще? — не вытерпел Кольт, ведь, увидев наверху осадную гаубицу, которую выкатили на верхний уровень и приготовились стрелять прямой наводкой, он не мог оставаться равнодушным. Один выстрел этого орудия, и можно смело отправляться к праотцам, не заботясь о дальнейшем существовании. — Мы скоро выйдем к коллекторам, там будет легче, я знаю обходные пути. — сообщил Ловкач, держась за голову, на которой вспухла большая шишка, а из раны текла кровь. — Послушай! — схватил его за плечо Криг. — Я тут вспомнил на счет того, что по Лондону может ходить… — последующий взрыв снаряда, выпущенного из гаубицы, заглушил его слова. Огромной мощи взрыв пробил основательную дыру в бетонном куполе, и оттуда, вперемешку с грязью, кирпичами, и даже военной техникой, полилась вода. Все это произошло невероятно быстро, уже в который раз оглохший Кольт повернулся, чтобы посмотреть на происходящее, и увидел, как огромная статуя Фемиды, провалившаяся сверху, обрушивается на «Крыло», которое, все-таки, не выдержало столь огромного груза. Айрон и Криг сорвались с места одновременно, набирая свою максимальную скорость так быстро, как никогда в жизни. Их подстегивал адреналин, а так же чудовищный скрип разрывающегося металла, который был чуть ли не над головой, и очень быстро приближался… Прямо на ходу, почти не целясь, Айрон выстрелом сбил замок, который висел на двери из прутьев. Со звоном, не слышным в общем шквале, цепь лопнула и упала в небольшую лужицу. Подбежав к ней Ловкач распахнул её, и Криг моментально оказался в следующем коридоре, в конце которого маячило светлое пятнышко света. — Бежим!!! — проревел Айрон, и именно в этот момент поезд рухнул на площадь, подобно огромной бомбе, именно на это было похоже его приземление. Пол под ногами тряхнуло, как при землетрясении, которое немного подкинуло их обоих, но и это было не самое страшное. «Крыло», похоронившее почти тысячу людей под своей исполинской конструкцией, подняло большое цунами, образовавшееся из той воды, которая успела упасть сверху. Во все стороны разошлась грязевая волна, быстро настигнувшая двух убегающих людей в узком пространстве катакомб. Крига подхватило шумное и бурлящее нечто, потащило вперед, прямо к свету, который, судя по всему и не спешил приближаться…***
