Chaosmetall

      Грязевой поток бил Крига об узкие стены, переворачивал с ног на голову в своей мутной глубине. Как только его сбило с ног, Кольт стал думать лишь о том, как ему не захлебнуться в этой вонючей жиже, имеющей отвратительный запах и несущей в своей пучине очень нехорошие вещи, вроде стекла и всякой арматуры, лома. Снаряжение тянуло его ближе к полу, прямо на криво уложенный камень, один из которых ободрал ему щеку, рана тут же стала невероятно зудеть. Через несколько мучительно долгих секунд масса воды стала ослабевать, но Криг по прежнему не мог зацепиться ногами за пол, рюкзак перетаскивал его на себя, не давая даже сделать попытки всплыть.       Воздух в легких стал заканчиваться, а жжение в них, наоборот, возрастать. Переборов первые рефлексивные попытки организма сделать глубокий вдох, который не закончился бы ничем хорошим, Кольт как можно сильнее напряг живот, выталкивая из него последние запасы кислорода, но его осталось катастрофически мало, так мало что…       Кольт не выдержал, и сделал вдох, пропуская в себя вонючую и терпкую жидкость, что раньше была водой, все это спустилось в его легкие, обжигая их огнем, а разум приводя в состояние потери рассудка. Но не суждено его было умереть в этот день, у кого-то были совсем иные планы на Крига…       Ушла боль, ушла усталость, ушло почти все, что доставляло ему хоть какое-то малейшее неудобство. Рюкзак больше его не тянул вниз, пальцы сжали рукоять винтовки еще сильнее, по деревянной ручке пошли трещины, которые Кольт не заметил, а почувствовал, как и множество всего вокруг. Бегущие в панике крысы, он как-то прочувствовал на себе все страдания одинокой собаки, сидевшей в каком-то закутке метрами десятью выше, которая от голода уже почти что грызла себе лапу. Тысячи людских сознаний, что свалились на него, едва не свели его с ума. Радость, злость, ярость, агония, и это далеко не полный спектр эмоций, что обрушился на него, атакуя его разум, избивая его мозг раскаленным кнутом, который бил все чаще и чаще, выворачивая его наизнанку и заставляя биться о стенки черепа.       На секунду все померкло, оставляя его наедине с собой, а потом грянул голос:       «Для тебя слишком много» — и прозвучал он где-то повсюду, во всей этой тьме, в которой находился Криг.       — Кто ты такой?! — прокричал он в пустоту. Этот крик сразу же потонул в чем-то необъятном, огромном, могущественном… В этот момент Кольта резко одолел первобытный страх, настолько сильный, что он парализовал тело, не позволяя сделать ни малейшего движения. Оставшись с выпученными глазами, Криг стоял и смотрел во тьму, в которой медленно разгорались два красных глаза, чей взгляд… Кольт не нашел, с чем можно его сравнить, потому что его ослепила вспышка белого света, молнией разрезавшая тьму и выбросившая из этого ужасного места.       Криг стоял во весь рост в конце коридора, больше похожего на пещеру, с ног до головы залитый грязью, вперемешку с кровью, в правой руке он по прежнему держал винтовку, из ствола которой капала вода, а в левой… В левой руке он сжимал воротник куртки Айрона, а сам её владелец без сознания свешивался на пол.       — Что? — не понял Криг. Рука его разжалась, Айрон рухнул на пол, а на его самого снова свалились те потрясения, что случились с ним недавно. Заболели ребра, судорожный вдох влил в легкие огромную дозу кислорода, закружившаяся голова заставила его осесть на холодный камень, выпустив из рук винтовку, с лязгом грохнувшую затвором. Холодное купание точно не пошло на пользу, крупной дрожью организм силился согреться, но без должного источника тепла это вряд-ли получится.       Кинувшись к Айрону, который тоже наглотался воды, но в гораздо большем количестве, Криг перевернул его и резко надавил на грудь. Изо рта и носа ручьем полилась тухлая вода, Ловкач распахнул покрасневшие глаза и закашлялся, а секундой позже и вовсе позеленел, повернул голову на бок, и обильно вылил на пол содержимое своего желудка.       Кольт сморщился и отвернулся, положив руки на колени, осмотрел всего себя, залитого грязью. Сейчас он был похож на какого-то болотного монстра прямиком из топи, нежели на человека.       — Ты как? — спросил он пытающегося отдышаться Айрона. Тот лишь отмахнулся, и, перевернувшись на другой бок, стал ощупывать свои карманы. Проверив, все-ли на месте, он спросил Кольта, хриплым и севшим голосом, как им удалось спастись.       Криг задумался, а действительно, какого черта произошло? Но, не найдя ответа, он лишь подхватил Айрона под руки, взвалил на себя и потащил к маячившему вдалеке серому свету, и именно там был выход из этих катакомб, ставшей братской могилой огромному количеству людей. Людей ли?

***

Этот же момент, передовой дредноут генерала Викториона «Нерушимый», воздушное пространство над Букингемским дворцом.       — Что этот сброд себе позволяет? — спросила нервно перетаптывающаяся Марта, глядя сквозь панорамное окно вниз, на гигантскую бойню в центре парка, подсвеченную мощнейшими прожекторами, в которой схлестнулась линия обороны Конфедерации и местные, что возомнили себя революционерами и шли, как они думали, против системы, но на самом деле это был просто убой.       — Почему бы им не отправить газовые бомбы? — вновь спросила Марта, развернувшись к Викториону, сидевшему в роскошном капитанском кресле и с хмурым видом читавшему отчет с лабораторий альфа-уровня. Что-то было в его облике страшное, отталкивающее, неприятный комок холода подкатил к горлу, но девушка быстро избавилась от наваждения.       — Дорогая Марта, — произнес генерал тихим, но мощным голосом, который отразился в огромной рубке, в которой в данный момент было пусто, весь экипаж сейчас был отпущен в увольнение. — Лондон уже наш, а те, кто пытается что-то сделать против этого, скоро будет удобрять землю в этом замечательном парке.       — Эх, как бы я хотела оказаться там… — мечтательно протянула девушка, поглаживая рукоять катаны, висевшей в ножнах у нее на поясе. — А когда уже будет выпущен Страж? — еще один вопрос раздался из прекрасных уст.       Генерал не ответил, лишь сильнее нахмурился и поправил очки, сползшие на кончик носа. Этот паршивый отчет его совсем не радовал, судя по всему, научному отряду хватает знаний, но не хватает мотивации… Что-же, скоро они её получат.       — Вот это меня и беспокоит. Сходи в альфа-лабораторию и припугни профессора Брауна мерами, он прекрасно знает какими. — распорядился Викторион. — Мне нужен результат, и немедленно!       В этот момент он почувствовал нечто, что ощущал лишь три раза. Первый был очень давно, второй раз случился несколько месяцев назад, и теперь сейчас. Возмущение того нечто, за чем он гоняется уже долгое время. Рихард на секунду ощутил исходящую силу, что находилась прямо под ним, но не в парке, глубже… Мощь…       — И еще! — окликнул он уже почти ушедшую девушку. — Отправь вниз инферновцев, дай им пару Теней, пусть прочешут катакомбы возле Темзы, о всех необычных случаях немедленный доклад в подробной форме!       — Так точно. — козырнула Марта и покинула рубку. Откинув прядь пепельных волос с лица, она зашла в турболифт, нажала нужную кнопку, и устройство быстро понесло её прямо к цели. Поднеся к губам передатчик, вынутый и кармана куртки, она связалась с командиром «Инферно».       — Инферно-46 на связи. — отрапортовал механический голос.       — Отряд в катакомбы, подозрительная активность, к отряду укомплектовать две единицы Теней. — скомандовала Марта.       — Вас понял, командир. — снова прохрипел противный голос, потонувший в волне помех, которые всегда появлялись при приближении к научному отделу, в котором творились, порой, необъяснимые вещи.       Двери распахнулись, и Марта в который раз подивилась той чистоте и стерильности, которая была здесь. Неприятный белый свет неплохо давил на глаза, запах медикаментов и вой охлаждающего оборудования создавал вполне себе некомфортную атмосферу, но Марта не считала научников за людей, после тех опытов, что они ставили на крысах. На людей ей было плевать.       Доктора Брауна было очень легко вычислить. Его измятый зеленый халат сильно выделялся на фоне остальных, исключительно белых, из-за чего они частично сливались с обстановкой.       Двери еще не успели закрыться, а каблуки уже застучали по железному полу, заставляя местных обитателей опасливо удаляться на почтительное расстояние. Они не забыли прошлый приход Марты, и даже не успели полностью стереть кровавые разводы с гладких стен.       — Доктор Браун! — высоким голосом позвала она, и, не церемонясь, сразу перешла к подробностям. — Генерал недоволен сроком сдачи проекта. И настоятельно рекомендует поторопиться. — она сделала паузу, после которой добавила: — Иначе нам будет нужен новый профессор.       — Леди, вы не представляете, сколько работы нужно проделать над Стражем! — мягко ответил бархатным голосом Браун. — Он нестабилен, в любой момент может произойти сбой, у которого будут необратимые последствия. Такие силы просто так не подчинить, дорогуша, уж я то знаю.       Доктор осекся, увидев лезвие катаны, бесшумно поднесенное к его подбородку и срезавшее с его почтительной бороды, уже частично поседевшей, несколько волос.       — Тесты, доктор, тесты. — не терпящим возражений тоном потребовала Марта.       — При всем уважении, юная леди. — предостерег ее доктор. — Только показ. А отчитываться я буду лично перед генералом, и никак иначе.       — Да как ты смеешь… — прошипела Марта, но доктор стоял на своем, не сводя с нее выцветший взгляд.       — Только показ. Рихард знает, что у нас нет части того существа. — окончательно решил он, не моргнув глазом.       — Черт с тобой, валяй. — фыркнула девушка и неуловимым движением спрятала катану обратно. Её не волновали недовольные взгляды со стороны работающих здесь людей, не волновало то, что работа практически остановилась, ей нужен был только результат.       Доктор Браун подошел к стенду с кучей датчиков, множество из которых горели зеленым, ровный свет некоторых изредка перебивался вспыхивающими красными. Потянув на себя большой красный рычаг, он что-то активировал. Под потолком зашевелилось железо, шикнули турбины, шланги, идущие туда, натянулись, свет немного померк и задрожал.       Сверху стала спускаться большая камера, похожая на морозильную, хоть отчасти она ей и являлась. Бронестекло с внешней стороны все прекрасно позволяло разглядеть, и, когда капсула опустилась, Марта увидела, что в ней.       За толстым стеклом аппарата находился погруженный в анабиоз человек. Девушка не смогла полностью разглядеть черт его лица, так как стекло в том месте запотело, черные волосы и черная щетина, вот всё, что она смогла увидеть.       Сразу бросалось в глаза отсутствие правой руки, которая была заменена на бионический протез последнего поколения, раскрашенный в серо-красные цвета. Человек был очень и очень крепкого телосложения, волосатая грудь, живот с ярко выраженным прессом, похожим на кирпичную стену. Оторвавшись от созерцания этого прекрасного тела, она увидела еще и искусственное колено. Потрепала жизнь этого красавчика…       — Впечатляет. И что с ним не так? — спросила Марта, кое-как отведя взгляд.       — Нам нужно поработать с его воспоминаниями, и лишь тогда его стоит осматривать в полевых условиях. — даже как-то восхищенно проговорил доктор Браун. — Каждый раз, при его пробуждении, он сразу вспоминает какую-то девушку, и буквально бредит ей. И мы не можем с этим ничего поделать.       — Что за девушка? — сразу же спросила Марта, будто-бы почувствовав укол ревности, но тут же отогнала от себя эти мысли.       — Та, на основе крови которой мы смогли сделать препарат Х-43. — после этих слов Браун отвел глаза, рассматривая сверкающий разными огнями пульт управления.       — А, тот ваш наркотик… — заскучала девушка, продолжая сверлить взглядом щетину замороженного человека. Кинув взор на его нижнее белье, у нее тут же созрел еще вопрос:       — А вы ему ничего не отморозите, доктор? — игриво поинтересовалась она.       Браун, естественно, понял, о чем речь, и ответил максимально нейтральным тоном:       — Исключено. Это не в прямом смысле заморозка, это…       — Достаточно! — оборвала его Марта. — Я доложу генералу что вы усердно стараетесь. Не подведите меня. Иначе… — она провела большим пальцем по горлу.       — Всё, что в моих силах. Всё… — опустил голову доктор.       — Рада это слышать. — уже разворачиваясь, бросила девушка, и быстро пошла прочь отсюда, насвистывая какую-то знакомую мелодию, пришедшую со времен дикого Запада…

***

      — Давай, дружище, еще немного… — поддерживал Криг товарища как мог, но тот был очень плох. Настолько, что еле-еле волочил ноги. Кольт и сам был не в лучшей форме, его шатало, словно он попал в дикий ураган. Но он упорно продолжал идти вперед, не обращая внимания на боль и усталость. Он думал лишь об одном — как отсюда выбраться, и как можно скорее. Найти брошенную машину, а лучше летательное средство, завести и убраться из Лондона, постаравшись не напороться на патрули Конфедерации.       — Вот не хватало… мне еще… вот так… — бормотал Айрон, для которого это купание закончилось чем-то тяжелым.       — Не в мою смену, Ловкач. Терпи, мужик ты, или кто?! — разозлившись, вскрикнул Кольт. — Мы выберемся отсюда! У тебя, случайно, нет того препарата?       — Никогда в жизни… — снова пробормотал Ловкач, спотыкаясь. Со стоном оба рухнули на камень, Кольт смог приподняться и встать на колени, Айрон остался лежать.       — Этот препарат, он… сродни наркотику. — тихо проговорил Айрон, не открывая глаз, под которыми набухли синюшные мешки. — Стоит один раз его использовать, и всё, не оторваться…       — Что? — переспросил Криг. — Ты хочешь сказать, что у любого принявшего появляется зависимость, с которой не соскочить? Совсем?       Он сразу вспомнил Мэйсона и Райкера, которым загнал хорошие дозы этого, как оказалось, не совсем спасительного средства…       — За последнее я не уверен. А теперь сам подумай, каким образом какой-то куче идиотов удалось создать ту огромную толпу, что называет себя «металлической яростью»? Это самые, что ни на есть, наркоманы. Одного ты уже видел, пытался нас разорвать на куски с автопушки. — Айрон криво ухмыльнулся, а потом снова посуровел. — Дерьмо, я выронил пистолет. Осталась только «бабаха».       — Да, размер действительно имеет значение. — как-то восторженно проговорил Криг, когда Ловкач достал огромный «магнум».       — А я этого и не отрицал. Помоги мне встать. — попросил Ловкач и открыл глаза, из правого обильно потекли слезы. — Мне в таком состоянии только стрелять… Нет уж, белку я не подстрелю, а вот человека все ёще могу. — улыбнулся Ловкач.       — Пошли, убийца всего живого. — улыбнулся ему в ответ Кольт, и снова взвалил его на плечо. — Ты уж больно хорошо обращаешься с оружием, ты сам с каких войск будешь? — Кригу стало интересно.       — А я вообще не местный, — стал рассказывать Айрон, пока они вдвоем медленно двигались к выходу из катакомб. — Сам я с Америки, приехал сюда на заработки, а попал на войну. Стрелять меня учил отец, который был мастером своего дела, даже медаль получил. Слыхал про сражение у Роркс-Дрифт?       Кольт попытался вспомнить, что же это, но не смог, уж больно сильно болела голова мешая сосредоточиться.       — Ну вот как-то так. Я был еще пацаненком, когда он ушел помогать какому-то мужику в налете на поезд. И оттуда он не вернулся. — Айрон немного промолчал, но потом продолжил: — Потом уже я стал оттачивать навыки, и пошло поехало. Чёрт, как больно…       Он смахнул слезы, так и льющиеся из глаза. Кольт сейчас ничем не мог ему помочь, поэтому решил его отвлечь.       — Я с юга Англии, уроженец Саутгемптона. — с непонятными чувствами проговорил Кольт, поправляя съехавший набок шлем.       — Что-то знакомое. Это от вас ушел тот большой корабль, затонувший два года назад? — с интересом спросил Айрон, медленно повернув голову к Кольту.       — Именно так. Черт, немного осталось… — прокряхтел Кольт, который уже мог разглядеть огромную стену на той стороне реки.       — Какой план? Я малость не в состоянии что-то делать. — пожаловался Ловкач, опустив голову.       — Мы выходим и… Что-то делаем. — просто ответил Кольт. Ведь он и сам не знал, что делать дальше, как им выбираться, что их ждет наверху, какие испытания.       Дрогнули перекрытия от мощного удара, а до них двоих донесся звук сирены, но какой-то странный, неописуемый, свет в конце туннеля стал ярче, и Кольт понял, что на улице ночь.       — Они до него добрались! — прохрипел Ловкач и закашлялся, выплевывая остатки воды. — А вот теперь у нас проблемы. Эти идиоты выпустили Лондонского Доминатора.       — А это еще что такое? — Криг что-то подобное слышал, но не мог вспомнить, что это было.       Земля еще сильнее и уже гораздо ближе, словно… Словно приближалось что-то большое и тяжелое. Кольт увидел, как перед входом пробежал вооруженный отряд, что-то выкрикивая. Айрона и Крига они не заметили, они то ли наступали, то ли наоборот, отступали. Отчетливо прозвучали выстрелы.       А потом в реку опустилось что-то огромное, металлическая конструкция, подсвеченная прожектором, ударила в дно, поднимая огромную волну, резко ударившую вверх, и так же резко опустившуюся. Громогласная сирена опять ударила по ушам, а затем быстро стихла. Со скрежетом это нечто стало подниматься из воды, а через время снова ударило, но уже почти над тем туннелем, где двое пытались устоять на ногах.       — Мать твою! Что это за херня? — прокричал Кольт.       — Огромная боевая станция! И сейчас у Конфедерации будет жарко! — со злорадством сказал Айрон. — Теперь у нас немного больше шансов свалить отсюда.       Кольт ускорился. Все его инстинкты были против того, чтобы он туда лез, но иного варианта не было, не собирался он подыхать в этой яме, еще хотелось насладиться чистым небом и ярким солнцем. Выход был все ближе и ближе, еще немного, и…       — АЙРОН!!! — дикий и хриплый крик раздался в темной глубине туннеля, эхом отразившись от стен.       — Я же тебя прикончил, сука! — намного тише прокричал Ловкач, пытаясь обернуться назад. Криг и сам развернулся, смотря в недра, из которой, словно паровоз, огромными шагами бежал Йохан Ройс, половина черепа которого была снесена, но его это, судя по всему, не сильно беспокоило.       — Вот ублюдок! — проговорил Криг, поднимая винтовку и нажимая на спуск. Это было равносильно самоубийству, но иного выхода не было, сейчас эта туша до них доберется…       Грохнула маленькая гаубица, посылая в цель веер огромной шрапнели. Кольт промахнулся, но результата он всё-таки добился. Правый бок Йохана порвало в щепки, на месте части торса осталась огромная дыра. Сила удара развернула его и повалила. Он мог обмануть смерть, но преодолеть физику он был не в состоянии.       — Я тебя голыми руками придушу, ублюдок! — пригрозил он, проворно вставая.       Ни говоря больше ни слова, Айрон выхватил «магнум» и сделал выстрел прямо в лоб Йохану. Огромных размеров пуля вошла в кость, делая в ней аккуратную дырочку, но вот мозги и задняя часть черепа бодро вылетели наружу, пачкая пол. Тело с грохотом упало на пол, и в этот раз уже не пытаясь подняться.       — Он еще жив. — прокомментировал эту стычку Кольт, все еще держа винтовку на изготовке и готовясь, если нужно, сделать еще один залп.       — Сейчас нам его не убить. — со стоном проговорил Айрон, пряча пистолет в кобуру. — У нас нет для этого возможности, нужно уходить. Он скоро придет в себя.       Кольт и сам видел, как быстро заживают раны на теле Йохана. Действительно, даже такое его не смогло остановить. А как же уничтожать целую армию таких вот «наркоманов»?       — Ах. — простонал Айрон. — Кажется, я могу идти сам. Нужно…       — Ты слышишь? — перебил его Криг, который что-то услышал. Подозрительные звуки, которые он слышал раньше, несколько месяцев назад, этот свист…       Ни слова не говоря, он вскинул винтовку, развернулся и стал палить в светлое пространство выхода. Выстрелы его оглушили, но не прекращал стрелять, пока не кончились патроны в магазине. Тогда он сделал залп из гаубицы, и еще один.       И вся эта пальба была не зря. От изрешеченной стены будто бы отлепилась чужеродная тень, которая сразу же рухнула на пол и немного уменьшилась в объеме.       — Вот херня!!! — проорал Айрон и сделал еще один выстрел, контрольный, в голову лежащей тени, которая дернулась и еще сильнее сдулась.       Судя по всему, их заметили члены революционеров. Услышав звуки двигателя и сверкнувший отсвет фар, Криг перезарядил винтовку и стал ждать, пока в поле зрения появится транспорт. В следующую секунду в прицеле появились две довольные рожи бандитов, которые предвкушали легкую добычу. Пуля, вылетевшая из ствола, мигом обезобразила эти лица, оставив от них лишь жуткие, окровавленные маски.       — Бегом! — скомандовал Кольт и кинулся к машине, которая заглохла, после того как лишилась водителя и въехала в стену. Благо, скорость была небольшая и ничего серьезного не случилось.       Выбежав наружу и немного прищурившись от яркого света, он увидел поднимающиеся всюду клубы дымов от множества пожаров, а также то, что сейчас они были ровно под днищем Лондонского Доминатора, который стоял тут и поливал огнем со всех орудий огромный дредноут Конфедерации, который так же огрызался со своего главного калибра. Стоявший здесь грохот и было трудно описать как-то иначе, чем звон металла, светопредставление из зенитных прожекторов и далеких молний могло превратить в эпилептика. Это было самое настоящее безумие, форменныйхаос.       Айрон запрыгнул на подножку, перелез через борт и встал за пулемет, примеряясь. Проверив его работоспособность и боезапас, он показал Кригу большой палец.       Кольт пинком вышиб труп водителя вон из машины, сам сел на его место, осваиваясь. Винтовку он положил сбоку, рюкзак не слишком сильно мешал, и он решил его не снимать. Ничего сложного в управлении не обнаружил, стандартный армейский джип.       Выжав педаль сцепления, он завел двигатель, который стал реветь и испускать дым.       — Всё-таки что-то не так. — оценил его состояние Криг.       — Давай назад, к мосту! На западе скорее всего худо, там всегда был Грэйв!       С хрустом включив заднюю скорость, он стал сдавать назад, намереваясь развернуться. Машина дрогнула и почти заглохла, Кольт еще не привык к жесткому сцеплению. Добавив газа, он всё-таки смог вырулить, выкрутил руль в другую сторону, снова переключил передачу и стал разгоняться, чтобы уехать отсюда как можно быстрее. В свете фар замелькали чьи-то фигуры, идущие немного впереди.       Джип содрогнулся, а Айрон заматерился на чем свет стоит. Криг, взглянувший в панорамное зеркало, увидел не слишком хорошую картину. Йохан Ройс, лишенный половины головы, крепко вцепился в багажник и карабкался в сторону Айрона, хватаясь за поручни. Было непонятно, чем он вообще видит, но это и не сильно его волновало.       С криком Ловкач развернул пулемет, навел на полутруп и зажал гашетку. Пулемет огненным драконом стал царапать тело Ройса, каждой пулей выдирая из его и так покореженного тела все новые куски мяса вперемешку с плотью. Разлетавшаяся во все стороны кровь обильно заливала Ловкача, но тот продолжал уничтожать Йохана.       Кольт уже заволновался, а Айрон перестал стрелять лишь тогда, когда оторванное тело упало на мостовую, рядом с изумленными бандитами, которые даже не успели поднять оружие. Руки, тем не менее, все так-же продолжали крепко держаться за поручни.       Ловкач лишь мощным пинком смог скинуть эти скрюченные конечности, которые будто бы намертво прицепились к железу.       — Ты видел? Нет, ты видел?! — прокричал окровавленный Ройс. — Какое неуважение!       Криг начал выруливать среди загромождений мусора почти не сбавляя скорости, из-за чего стоявшего в полный рост Айрона нещадно мотало из стороны в сторону, заставляя того материться страшными словами. Над ними парили сражающиеся терминаторы в прыжковых ранцах, летали самолеты, обстреливающие друг друга с бесконечной яростью, множество ярких столбов света двигались туда сюда по грозовым тучам, освещая иногда попадавшие в их круг тяжелые бомбардировщики. Ловкач лишь завороженно за таким наблюдал, ибо ничего подобного он еще не видел. Кригу же было немного не до этого.       Проносясь по широкой мостовой, мимо стоявших слева домов, стараясь как можно быстрее удалиться из-под титанического тела Доминатора, он не заметил, что к ним на стали спускаться с моста несколько джипов бандитов, вооруженные тяжелыми пушками, которые сразу же нырнули в дым у въезда на мост.       — Айрон, у нас гости! — прокричал Криг сквозь свист ветра и рев двигателя почти на максимальных оборотах, в котором иногда прослеживался неприятный стук. А чуть позже к ветру добавился еще свист пролетающих рядом тяжелых крупнокалиберных пуль, взрывавшие асфальт рядом, выбивая из него большие куски.       Кольт чуть не лишился глаза, после того как крупная каменная крошка попала ему в лицо, царапая его. Увидев на сидевшем сбоку трупе, который он так и не выбросил, очки, Кольт немедленно их надел, создав опасную ситуацию на дороге, из-за того, что наехал на кочку, и не удержал руль одной рукой. Шины с визгом протащили по асфальту, а перед ними из клубов дыма выехал грузовик с открытым кузовом, в котором сидели два десятка оторопевших мародеров.       Кольт, надеясь на то, что они не успеют среагировать на них, решил промчаться рядом, Айрон себя же не утруждал. За те несколько секунд, что они были наравне, он успел покрошить весь кузов из пулемета, разорвав людей в кровоточащие куски мяса. Загоревшийся грузовик вильнул и пробил заграждение, а потом нашел свое пристанище на дне Темзы.       — Давай прямо, вдоль реки, к дьяволу мост! — кричал Ловкач, пытаясь совладать с тяжелым пулеметом, который был далеко не так легок в обращении, как те же револьверы.       — Куда мы едем? — прокричал Криг, глядя вперед, в задымленное место.       — Там кладбище! Я знаю путь!       Кольт еще сильнее надавил на газ, ныряя прямо в дым. Как оказалось, бандиты уже почти доехали до них, и лишь чудом Кольт не врезался в одного из них, на большой скорости пролетая сквозь их заграждение. Ловкач развернул пулемет и стал палить в черную копоть, по отставшим джипам, умудрившись попасть под одному из них, отчего тот сразу взорвался, о чем возвестила вспышка и взметнувшийся вверх горящий остов, врезавшийся в угол здания и разломавший его.       — Да-а-а!!! — Айрон вошел в раж, а вот Кольту было не до веселья, туман, расстилавшийся впереди, испортил все планы.       — Ненавижу Лондон! — проскрипел он сквозь зубы.       Сквозь общий гвалт прорвался неприятный звук пикирующего самолета, и при этом довольно быстро приближающийся, отчего Айрон, а потом и Криг обернулись, после чего последний выжал газ в пол, заставляя погибающий двигатель реветь, как раненного слона.       Объятый пламенем бомбардировщик Конфедерации, словивший разрывной снаряд из зенитной пушки Доминатора, с ужасающим воем терял высоту. Но это было еще ничего, самое неприятное было то, что самолет летел ровно параллельно той дороге, по которой мчались беглецы. Айрон невооруженным взглядом видел открытые бомбовые люки, в которых виднелись подсвеченные силуэты двух стокилограммовых бомб, взрыв которых не оставит тут камня на камне в неприлично большом радиусе.       — Поворачивай! Поворачивай!!! — проорал Ловкач, с ужасом глядя на падающую с неба смерть.       Кольт резко вывернул руль влево, едва приметив какой-то переулок, надеясь на то, что там не будет тупика. Взвизгнули шины, джип стало заносить и кренить, мягкая подвеска дала о себе знать. Машину понесло прямо в угол дома, а Криг старательно стремился этому помешать, крепко держа вырывающийся из рук руль. Айрона кинуло в сторону, в один момент он даже парил в воздухе, цепко держать за ручки пулемета, крепление которого вот-вот сорвется. Все-таки грохнув бортом о стену, джип заскочил в узкое пространство.       Переулок хоть и не заканчивался тупиком, но таил в себе очень неприятный сюрприз. Кто-то додумался устроить здесь свалку трупов, которые уже начали гнить и издавать характерный аромат. Морщась от постоянных чавкающих и хрустящих звуков, тем не менее, Криг продолжал ехать вперед, чтобы в скором времени не присоединиться к этой свалке.       С натугой, но машина вылезла из этого ужасного места, сразу став набирать скорость.       Айрон, увидев, что преследователи проехали мимо них, облегченно вздохнул.       — Криг, давай на улицу, там…       Справа взревел мотор, перебивая звук бьющегося стекла. Кольт повернул голову и увидел, как на них вылетает, проехавший прямо сквозь бывшее кафе, одна из бандитских машин.       Получив удар огромным тараном в борт, внедорожник, хвала его создателям, не потерял своей живучести. Машина преследователя толкнула убегающих, отчего последние развернулись на пол оборота. Айрон, хоть и растерялся от такой выходки, но успел развернуть станковый пулемет на врага, который достал пистолет и стал стрелять.       Пуля порвала рукав, не задев саму руку, а в следующую секунду стрелок оказался разорван короткой очередью.       — Мне нравится эта штука! — проговорил Ловкач, проверяя остаток боезапаса.       — Еще немного, и нам придется с ней расстаться! — не оборачиваясь, буркнул Кольт. Повернув ключ зажигания, он с трудом добился того, чтобы пострадавший джип завелся. Теперь, если он заглохнет, придется идти пешком.       Выехав на широкую улицу, на которой валялись искореженные остатки шагателя класса «воин», Криг помчался вперед, выжимая те остатки мощности, что таились в двигателе.       Сзади рвануло. Бомбардировщик наконец упал, и от этого бомбы сдетонировали.       Ударная волна, выбившая все близлежащие окна, толкнула машину, словно дала ей хорошего пинка. Задние колеса подбросило, из-за чего Ловкач уже в который раз едва не вылетел. Оглушенный Криг вильнул, но сумел остаться на дороге, которая поплыла перед глазами.       — Видишь тот туман?! — тихо прокричал Айрон. — Давай туда!!!       Кольт не стал задавать вопросов, ему нужно было скорее ощутить под ногами твердую землю, особенно после того, как помимо тонкого писка из-за контузии, он стал слышать обрывки каких-то фраз.       Джип, прямо из дыма ворвался в туман, и сразу пришлось сбросить скорость. Он был настолько густой, что почти ощущался. Серая пелена упала сверху, ограничивая видимость почти до нуля и приглушая абсолютно все звуки, даже грохот огромных пушек двух гигантов казался очень далеким и ненастоящим, только земля содрогалась совершенно реально.       Дорога впереди была заблокирована брошенными баррикадами, о чем Кольт сразу сообщил и остановил машину, вглядываясь в кучи мусора.       — Пойдем пешком. Здесь недалеко. — бодро проговорил Айрон, будто и не получал ударной волной по шее. Он спрыгнул с машины на асфальт. — Давай, Криг, поторопись!       И после этих слов он пропал в серой занавесе. Кольт припустил за ним, держа винтовку и осматриваясь по сторонам. Все шло хорошо, но в один момент Айрон просто пропал. Вроде Криг видел его спину, мелькавшую чуть впереди, и тут он исчез. Кольт остался один в этом тумане, среди каменных могил и постаментов, слушая неясные звуки и скрип веток.       Кольт медленно пошел дальше, пытаясь разглядеть следы на гравии, которых было здесь много, но высматривал он самые свежие.       Идя вперед, он наткнулся на кое-что интересное.       «Здесь покоится Петр «Лорд», да найдет счастья его душа у крайнего горизонта» — прочитал Криг на ближайшем постаменте, который был больше остальных раза в три и заметно выделялся среди остальных в этом непроглядном тумане, на нем была странная гравировка на незнакомом языке и профиль какого-то мужчины.       — Авторитет, похоже. — сначала раздались слова, а затем и сам Айрон появился из серой завесы, потряхивая найденным автоматом и гремя ботинками по гравию.  — Не надо здесь задерживаться. Это плохое место. Покойники всегда новых манят.       — А тебя не смутило, что почти весь Лондон стал этими покойниками, а? — почти испугавшись, быстро проговорил, поднял бровь и винтовку Криг, беря от неожиданности на прицел Ловкача.       — Ну, не весь. Мы то еще живы. И та армия кретинов. Мое время еще не настало, поверь. — уверенно сказал Ловкач. — Идем, надо убираться отсюда.       Теперь Кольт пошел за ним, стараясь не отставать ни на шаг, и ему было стыдно признаться себе, что он боялся снова тут потеряться.       — Раньше никогда такого не было, туманы эти чертовы. Декабрь месяц, мать твою. — после пары минут блужданий они пришли к чьей-то могиле с частично разбитой надгробной плитой.       — Хорошо что хоть немного тепло, иначе бы совсем замерзли. — сделал замечание Кольт, которого понемногу отпускал жар битвы, и теперь он осознавал, что почти полностью промок, на грязь он уже не обращал внимания.       — Тоже верно. Нам нужна новая одежда.       И они все шли и шли по спокойной территории кладбища, на которой никто не рискнул вести боевые действия, чтобы не нарушать покой предков и других усопших навеки. Проходя мимо одной из невзрачных могил, Кольт успел прочитать надпись на каменной плите: «Винсент Лах, 1886 — 1905.».       Все бы ничего, но тут Криг стал слышать неясные шепчущие голоса, звучавшие прямо у него в голове, и они произносили уже не обрывки фраз, а целые предложения, но на каком-то непонятном языке. И постепенно они набирали силу, их становилось все больше. Кольт махнул головой, как будто бы отгонял назойливую муху, и это немного помогло, но ненадолго.       — Я вот что думаю, вся эта войнушка не сможет длиться долго, рано или поздно наркоманы поймут, что Конфедерация им не по зубам. — говорил Айрон чуть впереди, внимательно всматриваясь вперед. Его голос звучал глухо и отстраненно. — Я не поверю, что у Викториона нет оружия, способного разнести любого в пух и прах. Теслы, минометы, огнеметы, да все, что угодно.       Кольт снял шлем и схватился за голову, внутри которой снова начинало бушевать нечто невообразимое. Голоса что-то шептали и шептали, и от них не было спасения…       — Да взять тех же «инферновцев». Они не те ребята, с которыми стоит шутить. — все так же размышлял Ловкач, оставив наблюдение за тылом страдающему Кольту.       «Сзади» — отчетливо пробасило в черепе.       Криг упал на одно колено, разворачиваясь при этом и делая выстрел на упреждение. Пуля попала прямо в грудь тени, которую было еле видно, но при этом удивительно прекрасно выделялись длиннющие лезвия на концах рук. На выстрел и последующий громкий свист обернулся Айрон, который так же дал стремительный выстрел в голову тени, которая качнулась вперед, беря орущего Крига в захват, из которого было не выбраться.       Ловкач, увидев, как повязали Кольта, снова выстрелил и отскочил назад, чтобы не попасть под размашистый удар лезвий, со свистом промчавшиеся рядом с его горлом.       «Сопротивляйся» — снова громко пробасило, уже с неким напряжением.       Кольт винтовку так и не выронил, и с чудовищным усилием он поднес её с к своей голове, в последний момент убирая её с линии огня. Черное нечто не ожидало такого сумасшедшего маневра, и поэтому было застигнуто врасплох. Остатки пуль в магазине — все они отправились ровно в то место, где у нормального человека должен быть подбородок.       Тень качнулась, а следующий выстрел из гигантского «магнума» заставил разжать каменные объятия.       Кольт упал на землю, но освобождение радости не доставило, потому что в следующий момент стало происходить что-то непонятное.       Вся та концентрированная тьма облизнула ботинки Крига, и проворно всего его обволокла, начиная с ног и заканчивая руками. Он и не понял, что произошло, а тень будто впиталась в него, бесследно исчезая, оставляя после себя лишь шесть металлических ножей, упавших на гравий.       — Это что за шутки? — в тихом удивлении проговорил Айрон. — Ты что, впитал эту хрень?!       Самочувствие обалдевшего Крига разительно улучшилось, как будто он только лежал и заживлял свои раны. Он провел рукой по своему лбу, на котором недавно была большая рана, и не обнаружил её. Тогда он быстро встал, словно был напружиненным. Обернувшись, он увидел направленный в его сторону «магнум».       — Только одно лишнее движение, и я вышибу тебе мозги. — холодно пообещал Айрон, зло смотря на Кольта сквозь прицел револьвера.       — Да я это! Я! — Криг только сейчас осознал, что с ним произошло. — Какого черта это было? — он развернулся и стал осматривать лежащие на земле когти.       Айрон немного постоял и все-таки опустил пистолет, став его дозаряжать, и при этом не спуская глаза с Крига, который чуть ли не ощупывал себя, ощущая непонятный прилив сил, который разрывал его изнутри.       — Я… я чувствую! — внезапно проговорил он. — За нами идут «инферновцы»!       — Что? — не понял Айрон, подумав, что Кольт поехал, как и Йохан до этого, и на всякий случай снова поднял пистолет.       — Это была разведка… — пробормотал Криг. — Я их вижу…       «Смотри, человек. Ты видишь, что творят те, кто жаждет слишком много власти? Убийства. Страдания. Смерть. Вот что бывает, когда хочешь подчинить то, что тебе никогда не покорится.»       — Кто ты?! — прокричал Криг падая на колени, и не зная, к кому обращаться, но молчать он тоже не мог.       Айрон смотрел на эти мучения, не зная, что ему делать. Горький опыт прошлого подсказывал, что Крига стоило прямо сейчас пристрелить, но тот вдруг поднялся на ноги и просто сказал:       — Пойдем. — бодрым шагом он промаршировал мимо Ловкача и намереваясь скрыться в тумане.       Айрон, нахмурившись, стал молча следовать за ним, покачивая в руке пистолет и следя за каждым движением Кольта.       — Джон Райкер, сейчас он в районе собора Святого Павла, готовится к вторжению в Лондонский Реформацион. Еще не время. — как робот говорил Криг Кольт. Или не он?       — Что ты несешь? Какой Райкер? Реформацион… Ты что, рехнулся? — взорвался Айрон. — Откуда всё это знаешь?!       Кольт резко остановился, из-за чего Ловкач чуть не влетел в него. Картина, представшая секундой позже совершенно не понравилась Айрону. Мертвые глаза Крига отсвечивали красным светом, заставив Ловкача отшатнуться, вскидывая пистолет, но в последний момент он все одумался. Если бы этот некто хотел убить Айрона, он бы уже это сделал, было много возможностей.       — Ладно, ладно. — поднял в примирительном жесте руки Ловкач. — А ты не думал, что члены этой секты не сильно рады нас видеть?       Кольт быстро поморгал, на миг его глаза стали абсолютно нормальными, но тут же снова зажглись неприятным огнем, и он снова отвернулся.       — Советую тебе уходить отсюда, Айрон Уэст. Тебе здесь не место.       Ловкач опешил. Он не называл ему свою фамилию! Что за магия такая?!       — Да кто… — начал он, но его тут же оборвали.       Грохнули выстрелы, из-за чего гравий под ногами Ловкача просто взорвался, больно ударяя осколками по ногам. Он прыгнул в сторону, перекатом уходя за ближайшую могилу, пули, так же переместились за ним, став колоть камень. Айрон посмотрел на неподвижно стоявшего Кольта, которому было словно плевать.       — Уходи. — спокойно бросил он.       Ловкач этого уже не выдержал, и просто побежал между могил куда глаза глядят. Ему было плевать куда, лишь бы убежать с этого кладбища, с этого района, с Лондона.       После того, как Айрон скрылся из поля зрения, выстрелы прекратились, а из тумана выступили пять черных фигур бойцов «Инферно» и один здоровый тяжелый экзоскелет, не похожий ни на одну из виданных Кригом моделей. Они быстро рассредоточились, вперёд вышел один из солдат.       — Сдавайся, Криг Кольт. Генерал не любит долго ждать. — произнес хриплым механическим голосом один из солдат, на груди которого сверкала отметка командира.       — Можете передать генералу, что он напрасно надеется что-то изменить. Он не совладает со мной. — ответил ему Криг.       Вместо ответа экзоскелет вскинул орудие Теслы, выпустившее минимальный заряд мощности. Электричество лизнуло Кольта, и тот упал наземь, дергаясь в конвульсиях и пуская пену изо рта.       Командир отряда связался напрямую с Мартой:       — Госпожа, цель опознана и захвачена. Двадцатиминутная готовность. — доложил он.       

***

      Доктор Браун, месяц пристально наблюдавший за Стражем, сразу заметил изменение в его поведении. Человек, даже и улучшенный, не может самостоятельно выйти из анабиоза. Поддаваясь непонятному порыву, он нажал на кнопку, повторяя операцию спуска капсулы.       Находящиеся рядом коллеги недоуменно смотрели на профессора, который стал сам не свой. Деревянная походка, рваные движения, застывший взгляд, который внезапно загорелся красным светом…       Молодой научный сотрудник не выдержал этого зрелища и ударил по кнопке вызова охраны.

***

      Генерал сидел и смотрел, как его дредноут обстреливает Лондонского Доминатора. Он и подумать не мог, что сброд сможет его запустить, а тем более им воспользоваться. Стодвадцатиметровая крепость его впечатляла, все-таки Святые далеко продвинулись в своих технологиях. Но не настолько, чтобы орудия Доминатора могли пробить внешний слой обшивки из вермирума, который просто поглощал весь удар, а тепловая волна бесследно терялась в пространстве. Но не в самом металле было дело, а в том, что покрывало его тонким слоем.       Тогда, в далеком 1879 году, это казалось фантастикой, пока Рихард сам не увидел своими глазами то, что вёз тот поезд… И теперь это надежно защищало «Нерушимого». Болванки, выпущенные из орудий, просто лопались и сминались об стекло, словно были сделаны из резины, а не свинца и твердосплавных стержней. Естественно, генерал гордился тем, чего он достиг, но ему все еще не хватало той малой части, которая, как ни странно, оказалась совсем рядом. Много лет поисков не прошли зря, и ОН сам объявился, чтобы забрать свою недостающую часть.       Глаза генерала вспыхнули оранжевым пламенем и сразу потухли.       — Генерал. — объявилась по связи Марта. — Цель захвачена, и скоро её доставят на «Нерушимого».       — Отлично. Отлично… — только успел сказать он, как по второму каналу прорвался панический крик и мольбы о помощи.       Викторион, нахмурившись, перекинул тумблер рации, устанавливая связь с научным отсеком, откуда донеслось лишь несколько слов перед потерей связи:       «Подопытный вырвался».       — Марта!!! — проревел Викторион, — Срочно к ученым, Страж пытается сбежать!!!       После этого он отбросил рацию, вскочил и подошел к стеллажу с оружием, где хранился один единственный образец оружия странного вида и вынул его с креплений.

***

      — Марта!!! — проревел Викторион сквозь рацию. — Срочно к ученым, Страж пытается сбежать!!! — Девушка лишь вздохнула и отключила связь.       — И снова мне все делать самой… — зайдя в лифт, она уже по привычке направилась туда, где была полчаса назад. — Ничего не могут сделать, твари…       Она предвкушала легкое дело, но обстоятельства сложились совсем даже по другому, к тому же, она только в теории знала, с чем ей предстоит столкнуться.       Едва двери распахнулись и она увидела лежащие в разных позах тела, хоть и не окровавленные, прямо перед носом пронеслась металлическая рука, звонкий удар которой смял дверной косяк из танковой брони как бумагу.       Марта отскочила назад, а перед ней предстал тот самый красавчик из морозильной камеры, но сейчас его симпатичное лицо было полно праведной ярости, хотя глаза и оставались холодными. Он как молния метнулся к Марте, мощнейшим ударом коленом под дых вышибая из нее воздух. Она была застигнута врасплох, но быстро ретировалась. Как была не забавна эта битва с мужчиной в одних трусах, он был настроен очень серьезно. Девушка взмахнула выхваченной катаной, разрезая горло Стража до самого позвоночника, но тот умирать совсем не спешил, лишь снова приблизился к Марте и отвесил ей мощнейшего пинка, который она уже не перенесла и упала на пол, тяжело дыша.       Страж подошел к ней и схватил её за шею, откидывая катану ногой в сторону, поднял девушку на уровень глаз. Она засучила ногами в воздухе, но вырваться из стального захвата она не могла.       — Где Дороти?! — очень тихо проговорил он когда рана на шее достаточно затянулась. — Где она?       Марта рванула из-под юбки пистолет, сразу став стрелять по Стражу, но тому было плевать, что пули пробивали его насквозь и оставляли нелицеприятные дыры в его теле, которые очень и очень быстро заживали.       — Я не знаю… — попыталась потянуть время она, осознав бесплодность своих попыток, но чудовищный удар, который смял железо рядом с её головой, отбил это желание.       — Не лги мне, сука! И не надейся, твой обожаемый генерал не успеет до тебя добраться. — как приговор выдал Страж.       — Ты нужен нам… — прохрипела посиневшая девушка, но Стража это не волновало:       — У тебя есть несколько секунд.       — Блок С, двенадцатая палата.       — Спасибо. — после этих слов он легко ударил Марту в голову, отчего она потеряла сознание.       Отбросив беспомощное тело с неприлично длинными ногами, подобрав её катану, он быстро нашел в кабине лифта кнопку нужного уровня и вдавил её, наслаждаясь свободой и мощью, которой его наградили. Спасибо Брауну, который в последний момент все понял, какого рожна собирается натворить генерал Викторион, и отменил процесс изменения. Именно он выпустил Мэйсона на свободу, вернув потерянную часть воспоминаний, но тут же пал он рук своих же охранников, которых позже уничтожил Декард.       Кабина, наконец, доехала до нужного места. Не имея сил больше ждать, он рукой раздвинул скрипнувшие створки лифта и вытолкнул свое тело в коридор, где его уже ждали четверо охранников, которые сразу же открыли огонь.       Пули вонзались в тело Декарда, но не могли его остановить. Подбежав к ближайшему из солдат, он легким движением руки отсек ему руку, и прямо из неё же выхватил автомат, из которого успел отправить на тот свет одного, а затем патроны закончились. Тогда он метнул катану в третьего, пришпиливая его к стене, прыжком добрался до последнего и проломил ему череп оружием, словно дубиной.       Пока у него было немного времени, он снял с этого воина одежду, так как она была наиболее чистой из остальных. Мэйсон не знал, зачем ему нужна эта катана, но всё-таки решил оставить её себе, выдернув из трупа, который с шуршанием сполз на пол.       Нужное ему отделение он сразу нашел. Дверь была заблокирована, но это его уже не остановит. Металлическая рука, словно таран, вбила дверь внутрь.       Это было светлое помещение, зачем-то еще остекленное по кругу, в центре которого и сидела та, за которой он пришел. Сидящая в голубой пижаме пациента, девушка распахнула глаза и схватилась за лицо, срываясь в рыдания. Декард прищурился, видя, как за ней стоит один из охранников и он, судорожно трясясь, целится ей в голову.       — Не подходи! Я убью её! — срываясь на визг, прокричал охранник.       Девушка улыбнулась сквозь слезы, Мэйсон сделал шаг вперед. Воин от испуга нажал на спуск, грохнул выстрел. Дороти с пробитой головой рухнула вперед, заливая пижаму и все остальное кровью. Декард, проломив стекло, медленно приближался к ним обоим, ловя все те пули, что всаживал в него испуганный боец, до тех пор, пока у него не кончились патроны. Боек сухо щелкал, но ничего не происходило.       Мэйсон криво ухмыльнулся, отчего охранник совсем слетел с катушек и стал орать на все помещение что есть мочи, но от легкой оплеухи отправился в забытье.       Декард склонился над девушкой, которая уже стала подавать признаки жизни, и положил её голову себе на колени, глядя, как кровавая маска постепенно превращается в то прекрасное лицо, которое он запомнил в последний раз.       Она открыла свои огромные глаза.       — Привет. — прошептал Мэйсон. — Я скучал.       — Этот ублюдок убил меня. — слабо проговорила Дороти. — Я теперь грязная и страшная…       — Ты у меня самая красивая, поверь. А теперь нам нужно отсюда убираться. Там в коридоре за мной пришли, ты подожди здесь, хорошо? — попросил он девушку.       — Давай, мой герой! — попыталась пропеть она.       — Я мигом. — подмигнул ей Мэйсон и встал, поворачиваясь к двери.       Выскочив назад, он не увидел огромной толпы, вместо этого там был экзоскелет третьего поколения. Выстрел из его пушки почти порвал Декарда пополам, но он был намного проворнее неуклюжего экзоскелета, вой сервоприводов которого наполнял помещение. Костюм был в полтора раза выше обычного человека, и в два шире. Созданный для полевых военных действий, он не слишком подходил для битв в замкнутых помещениях, к тому же, против такого проворного противника было сложно что-то противопоставить.       Поймав себя на мысли, что он скачет, как сайгак, Декард подскочил к костюму, подныривая под него. Но тот тоже оказался не дураком, резко развернулся прямо на поясном шарнире назад и ударил огромной ручищей по Мэйсону, перемалывая тому кости.       — Сука! — хотел сказать Декард, но раскрошенными зубами получилось выдать лишь что-то невнятное. Повторный удар вбил его в пол, и тогда он решил, что хватит игр.       Подкинув себя искусственной рукой, он встал на ноги, и тут же отпрыгнул в сторону, чтобы не попасть под новый удар. После того, как экзоскелет промахнулся, уже частично восстановившийся Декард рванул к нему, засовывая железные пальцы прямо в привод, заклинивая его. Сервоприводы завыли от натуги, но Мэйсон не собирался останавливаться, и поэтому обрушившиеся следом удары огромной силы просто разломили пополам тяжелого воина, но это не значит, что он после такого успокоился.       Попытавшись изрешетить быстрого Декарда из пушки, экзоскелет потерпел неудачу, и тогда он выхватил огромный нож.       Удар железной рукой проломил железный череп охранника и застрял там. Ничего не оставалось, кроме как оторвать голову вместе со всеми проводами, которые были напичканы внутри.       Брезгливо скинув металлический котелок вниз, он отряхнулся и осмотрел себя, увидел огромную дыру в одежде, в районе живота. Тяжкий вздох донесся до ушей девушки, которая не выдержала и высунулась на шум, который стоял в коридоре.       Обнаружив Мэйсона, она кинулась к нему и обняла. Расплывшегося в улыбке Декарда заставил омрачнеть раздавшийся, как гром, мощный бас Викториона:       — Декард! — сказал он, целясь в Мэйсона из какой-то странной пушки.       — Ты думаешь, я ничего не знаю? — ответил на незаданный вопрос Декард. — Ошибаешься.       — Ты не сможешь контролировать эту силу! Она поглотит тебя! — снова пробасил генерал.       Мэйсон не ответил ему. Он схватил лежащий перед ним шлем и с огромной силой метнул в Викториона, заставляя того прыжком уклониться от болванки, которая легко могла его убить.       Когда генерал встал, в коридоре кроме трупов уже никого не было.

***

      Рихард Викторион был вне себя от ярости. Этот чертов ученый все испортил! Выпустив Стража, он перепутал все планы. Генерал слышал, как по рации ему передают о прорыве обороны дредноута во множественных местах, штурме Букингемского дворца каким-то Грэйвом, возомнившим себя крупной фигурой, и прочее подобное.       Отряд «Инферно», который был послан за аномалией внизу, так же потерпел фиаско, из-за чего тот носитель тоже сбежал. Значит, чем ближе все три носителя, тем сильнее он становится, а значит прежний план захвата уже не годится. Хорошо, новый будет безупречен.       Викторион был в себе уверен, а так же в том, что сможет снова отыскать этих двоих благодаря… Ему. Святые были разбиты, война выиграна, здесь генерала уже ничего не держало. Прибыв в Лондон из-за того, что почувствовал здесь выброс энергии, в итоге он потерял и то, что почти сделал сам. Серый Страж. Просто носитель, который, тем не менее, сыграл значимую роль во всем этом.       Генерал посмотрел на свои руки, по которым пробежала волна энергии, а потом вернул прототип оружия на место.       — Полковник Майерс. — связался он со своим заместителем. — Передавайте всем фронтам приказ о сворачивании военной операции. Немедленно. Мы возвращаемся во Францию.

***

      Айрон, свалившийся от усталости под лысым деревом, не верил своим глазам. Войска Конфедерации отступали к дредноуту, который уже прогревал маршевые двигатели, готовясь к отлету. Доминатор так же замолчал, перестав вести яростный обстрел. Что всё это значит? Генерал отступает? Но как же… Ладно, Ловкача это мало заботило, тем более, по пути сюда он напоролся на еще не разграбленный ювелирный магазин, где было столько золота, что хватит на всё, что ему будет нужно. Главное, теперь он может спасти здоровье своей дочери.       Улыбнувшись, он поднялся с холодной земли, и с новыми силами пошел в сторону аэропорта, где каждый день ходили гуманитарные самолеты. И там был его билет домой.

***

      Криг даже и не понял, что произошло. Он просто пришел в себя в окружении нескольких трупов и обломков экзоскелета, из груди которого торчал портативный генератор, который стоил не один десяток тысяч долларов…       Мир погрузился во тьму, в ту самую, страшную. Но Кольт уже не боялся, он знал, что все будет хорошо, был просто уверен.       — Эй! — окликнул его до боли знакомый голос. — Криг!       Кольт обернулся, глядя на здорово изменившегося Мэйсона, который светился от счастья, но сказать ему ничего не успел.       Между ними появилась черная фигура, объятая постоянно движущимся туманом. И он проговорил именно тем басом, который Кольт слышал раньше:       — Нет времени на это. Сейчас вы уходите из Лондона как можно дальше и в разные места. Вам больше нельзя слишком близко приближаться друг к другу, иначе Викторион быстро найдет вас, а я не могу этого допустить. Ты. — обратился темный человек к Кригу. — Бери генератор и продавай, он стоит огромных денег, после чего уезжай как можно дальше, я обеспечу тебе безопасность, Криг Кольт.       У него не возникло желания спорить. Он был настолько умиротворен, что ему не хотелось даже разговаривать. А с чем это было связано, он не мог понять, ну никак.       — Декард Мэйсон. — теперь незнакомец обратился к нему. — Бери девушку и тоже уходи как можно дальше. Я предоставлю вам укрытие от лишних глаз.       — Эй, ты! — окликнул темного Декард. — Нам нужно просто прятаться, и всё?       — Когда настанет время, я снова вас найду.       Кольт резко вернулся в нормальный мир. Эта тьма, этот призрак, Декард — всё пропало. Криг постоял, вздохнул, думая о своем, стал вытаскивать генератор. Ему очень нравились мысли о том, как он уедет в Дублин, осядет там рядом с мастерскими, купит себе дорогую тачку и будет трахать шикарных фотомоделей. В принципе, пока что это всё, а по ходу дела он придумает, чем ему стоит заниматься в будущем. До тех пор, пока, как сказал этот незнакомец, они «не понадобятся». А скоро ли, или нет, неважно, жизнь только начинается.       Кольт пошел куда-то прямо, надеясь найти хоть какой-то транспорт, чтобы отсюда уехать. Над головой зазвучали маршевые двигатели дредноута, а стрельба стихла, были слышны крики радости мародеров и остальных, тех, кто отстоял Лондон.       Этот конфликт оказался таким же стремительным и беспощадным, что он действительно напоминал ярость, состояние, быстро приходящее и так же быстро уходящее.       Последствия еще долго будут напоминать о себе, но, как только Криг додумал до этого момента, он решил, что хватит с него дум, впереди предстоял еще долгий и долгий день…