Знак (не)равенства

      Это ведь то место. Да, это должно быть оно. Хотя как можно быть в этом уверенной, если всё вокруг - сплошная непроглядная тьма. В какую сторону ни пойди - границы не найдёшь. И я шла на голос. С каждым шагом он становился всё громче и яснее, но теперь пропал. Голос. Такой печальный. Такой родной. Голос. Я не могу вспомнить его. Я не могу вспомнить, чей он. Почему же ты исчез, голос? Где мне найти тебя? Я потерялась. Я совершенно запуталась. Я заблудилась в этой темноте без тебя. Ты - всё, что у меня было. Вернись, голос! Ты нужен мне! Помоги! Мне больно. Почему мне так больно? Грудь горит. Что со мной? Почему так больно?       Молли с трудом приоткрыла тяжёлые веки и попыталась сфокусировать взгляд на лице женщины, сидевшей возле её кровати. Безуспешно. Проникавший сквозь занавески солнечный свет ослеплял, а всё окружающее пространство расплывалось в её глазах.        - Что случилось? - севшим голосом прошептала Молли. Она попыталась откашляться, но голос не восстановился. - Где я нахожусь?        - Добрый день, мисс Хупер. Меня зовут Джессика, я медсестра. Это больничная палата, в которой вы только что вышли из комы.        - Я была в коме? Сколько времени?        - Пять дней. Если вы не против, я сейчас позову вашего врача. Это займёт всего минуту.       Молли кивнула, и медсестра вышла из комнаты. Оставшись одна, девушка попробовала пошевелиться, но мышцы не слушались. Лишь рана откликнулась на её старания новой волной боли. Она огляделась по сторонам. Сейчас в палате никого не было, но кто-то явно навещал её буквально сегодня: электрический чайник воткнут в розетку, холодильник работает, а на вешалке висит мятый медицинский халат. Молли, работая в больнице, знала, что каждый вечер во время обхода подобные вещи проверяются и убираются за ненадобностью. В палату, постучав, вошёл врач.        - Добрый день, мисс Хупер. Меня зовут Артур Палмер, я ваш лечащий врач. Как вы себя чувствуете?        - Удовлетворительно. Сильная слабость, спутанность сознания и небольшая расфокусировка зрения.        - Что ж, - доктор слегка улыбнулся, - обычно люди отвечают "хорошо" или "плохо", но мы ведь с вами почти коллеги, верно? Давайте попробуем пошевелить пальчиками: сначала на руках, затем на ногах.       Молли попыталась выполнить действия и, к её большому удивлению, у неё получилось. Затем доктор провёл ещё несколько проб и тестов для определения состояния. Когда все физические задачи были выполнены, настало время психологии.        - Мисс Хупер, вы помните, что с вами случилось?        - Я точно не помню, но по своим ощущениям могу предположить, что в меня выстрелил тот мужчина.        - Да, это действительно так.        - Расскажите, что именно случилось?        - У вас огнестрельное ранение грудной клетки. Была пробита верхушка лёгкого. В процессе операции была обширная кровопотеря, затем вы ушли в кому. Состояние длилось пять дней.        - А мужчина, который был со мной? Что случилось с ним? Он жив? - девушка тяжело задышала, и боль в груди усилилась.        - Молли, нет, вам нельзя волноваться. Вам нужно успокоиться. После инцидента в морге к нам поступили только вы, поэтому, вероятно, с ним всё в порядке. Успокаивайтесь, Молли.        - Я могу попросить вас вернуть мне мои вещи?        - Конечно. Я передам сестре, она занесёт их вам. Но прежде мне нужно узнать ещё кое-что. Скажите, что последнее из произошедшего в морге вы помните? Не торопитесь, вспоминайте, время у нас есть. Если данные воспоминания слишком болезненны для вас, я настаивать не буду.        - Нет, ничего, я... Я постараюсь вспомнить. - Девушка закрыла глаза и сосредоточилась. - Я помню спину Шерлока - того мужчины, который был вместе со мной. Он стоит впереди, раскинув руки, и что-то говорит нападавшему. Не помню его слов, но тон успокаивающий. Потом... Не помню. Я вроде поскользнулась... - Молли резко открыла глаза, но тут же взяла себя в руки, увидев взгляд врача. - Дальше ничего. Вроде больше ничего.        - Хорошо, мисс Хупер. Спасибо. - Доктор пристально посмотрел на пациентку, но затем улыбнулся. - Отдыхайте. Я передам сестре, чтобы она принесла вещи.        - Спасибо, доктор.       В голове у Молли крутилось последнее её воспоминание. Оно было, пожалуй, самым важным и не касалось больше кого-либо, кроме неё. По правде говоря, девушка сама не была до конца уверена, что это её реальное воспоминание, а не фантазия на тот момент отключающегося сознания. В дверь постучали, и после одобрительного отклика Молли в палату вошла медсестра с пакетом в руке.        - Вот ваши вещи, мисс Хупер. Я положу их на тумбу.        - Да, спасибо большое.       Когда женщина вышла, Молли тут же достала из пакета телефон, поставила его заряжаться и открыла контакты. Пальцы с трудом её слушались. Пролистав основную часть списка, она остановилась. Девушка нервно удерживала поле с надписью "Шерлок", но нажать никак не решалась. "Что ему сказать? Что я пришла в себя? И что дальше? Может, ему и дела нет. Придя ко мне тогда, он хотел о чём-то поговорить. Извиниться хотел, наверное. В гробу я видала его извинения! Сто лет они мне не нужны! Пусть засунет их себе..." Молли со злостью перемотала список на начало. Найдя нужное имя, она нажала вызов.        - Привет, Джон! Я вернулась! - радостно поприветствовала девушка, когда гудки прервались.        - Здравствуй, Молли. - Голос на том конце был спокоен, но собеседник явно говорил с улыбкой. После недолгого молчания девушки он продолжил, - Извини, не смог удержаться, когда увидел на дисплее твоё имя.        - Здравствуй, Шерлок, - наконец выдохнула Молли. От внезапно нахлынувшего волнения у неё разболелась грудь. - Давно не виделись.        - Да уж. - Мужчина усмехнулся. - Как ты себя чувствуешь?        - Неплохо. Приходится заново учиться управлять своим телом.        - И как успехи?        - Вставать ещё не разрешают, но руки-ноги вроде работают.        - Это хорошо.       Снова повисла неловкая пауза.        - Эмм... Шерлок, - робко начала девушка, - Я... Ты прости меня за то, что тогда ударила тебя...        - Молли...        - И хотела прогнать... - её голос начинал дрожать.        - Молли!        - У меня было очень плохое утро тогда... - из глаз потекли слёзы.        - Молли, стоп!        - Да и день тоже не задался. - Она всхлипнула и прикрыла рот ладонью.        - Стоп, Молли, хватит! - мужчина почти сорвался на крик. - Остановись! Пожалуйста, Молли, тебе нельзя в таком состоянии волноваться. Чёрт меня дёрнул взять этот телефон! - мужчина хотел было завершить звонок.        - Приходи ко мне, - вдруг полушёпотом сказала девушка. - Ты хотел поговорить. В тот день. Приходи сейчас, и мы поговорим.        - Я... Прости, Молли, я не могу этого сделать.        - У тебя новое дело?        - Нет.        - Тогда почему? Ты просил меня остаться, Шерлок, остаться с тобой. А теперь, когда я исполнила твою просьбу, ты меня избегаешь? Почему? - слёзы лились из глаз девушки, и она уже не пыталась их сдержать.        - Потому что я не могу иначе. Вот что я делаю с тобой, Молли. Горечь, печаль, отчаяние, злость. Вот что я даю тебе. Только лишь негатив.        - Это не так.        - Это так, Молли. Ты сама это знаешь. Даже этот звонок ты сделала не мне, а Джону. И сейчас на твоих глазах снова слёзы. Я не хочу впредь быть их причиной. А посему, пока ты в больнице, вопреки моему желанию, наши встречи исключены.       Девушка молчала.        - Молли?        - Я поняла. - Молли дрожащей ладонью вытерла щёки и улыбнулась. - Но имей ввиду, Шерлок Холмс,когда через неделю меня выпишут, ты так просто не отвертишься. Какими бы благородными ни были твои цели.        - Договорились, - сквозь смех проговорил детектив. - Выздоравливай, Молли Хупер.        - Подожди. Есть ещё одна просьба.        - Я слушаю.        - Если кто-то решит ко мне заехать, пусть возьмёт с собой пару книг на свой вкус. К одиночеству я привыкла, а вот к отсутствию книг - не совсем.        - Хорошо, я передам. Но если ты всё-таки встанешь раньше, чем этот "кто-то" доберётся до тебя, то книги лежат на верхней полке твоего шкафа.        - Так ты здесь был? - она резко повернула голову и уставилась на шкаф.        - До встречи, Молли. - Мужчина улыбнулся и положил трубку.       

***

      В это утро Молли проснулась в отличном настроении, даже не смотря на дождливую погоду за окнами. На её прикроватной тумбе, как и каждое утро, появился новый букет ромашек с белеющей на ленте запиской. Девушка знала её содержание, но всё равно с нетерпением оторвала и раскрыла. "Доброе утро", - прочитала она про себя. Подписи не было, но этот почерк она узнала бы из многих других. Молли улыбнулась и, бережно положив новую записку к предыдущим, встала с кровати и пошла приводить себя в порядок. Закончив все утренние процедуры, она подошла к холодильнику. В этот момент в дверь постучали.        - Доброе утро, мисс Хупер. - В палату вошёл врач.        - Доброе утро, доктор Палмер, - сказала девушка, не закрывая холодильник.        - Перебиваете себе аппетит? До завтрака осталось всего двадцать минут.        - Убедили. - Закрыв холодильник, она присела на кровать напротив мужчины. - Я вас слушаю.        - Я пришёл сказать, что наши планы остаются в силе. Вы хорошо восстанавливаетесь, и организм адекватно реагирует на проводимое нами лечение. Состояние стабилизировалось. Поэтому, я думаю, мы можем вас сегодня выписать.        - Отлично! - девушка широко улыбнулась.        - Но, Молли, вы, надеюсь, осознаёте все риски, связанные с этим? Никаких стрессов: ни эмоциональных, ни физических. Никаких нагрузок. И никакого алкоголя. От вас, как от своего коллеги, я ожидаю разумного отношения к этим временным ограничениям.        - Да, доктор Палмер, я обещаю следить за своим здоровьем.        - Вот и славно. В таком случае можете собирать вещи.        - Спасибо!        - Только прежде всё же позавтракайте, - сказал врач, выходя из палаты.       Молли встала с кровати, достала из шкафа сумку, но зацепилась взглядом за цветы и остановилась. Немного пораздумав, она подошла к тумбе, взяла телефон и открыла поле сообщения. "Привет" - написала девушка, но тут же стёрла. Стуча пальцами по корпусу телефона, она пыталась сформулировать текст. В конце концов, усмехнувшись, она набрала: "Сегодня вечером у меня дома". И нажала кнопку отправки.