Осень в Кирате

Посреди ночи раздражающе зазвенел телефон. Аджай даже спустя минуту непрерывного злорадного треньканья не поднимал трубку, надеясь на то, что его оставят в покое. Но на другом конце провода кто-то упорно продолжал названивать. В конце концов Аджай тихо выругался и потянулся к тумбочке. Перед этим он взглянул на как ни в чём не бывало спящую в другом конце комнаты Решми и позавидовал девушке, которую никто не доставал и не разыскивал. — Алло, — глухо пробубнил Гейл в трубку. — Аджай… При свете луны на святыне проступили письмена. Там сказано, что Кира создала святыню тогда, когда достигла просветления в Шангри-Ла. — Сабал (это был именно он) перевёл дыхание и продолжил сбивчиво бормотать: — Основная часть «яблока» находится там. Нужно добыть его… — Я понял, — неохотно отозвался парень и уныло зевнул. — Добудь в Шангри-Ла сердце святыни. Принеси его мне. Для этого тебе нужна тханка… — Я понял, — раздражённо повторил Аджай и сбросил, сразу же выключив телефон. Каким бы бредом ни казалось выуживание сердцевины какого-то там яблока Киры из волшебной страны, но Аджай своими глазами видел Шангри-Ла. Вернее, глазами Калинага. «Тем более Сабал не успокоится, пока не принесёшь ему то, чего желает он», — вздохнул про себя Гейл и закутался в неприятно колючее одеяло. В Тиртхе было замечательно: в этой тихой деревеньке Аджай решил переждать всё то, что происходит по всему Кирату. И целых два месяца никто не беспокоил, пока Сабал снова не решил погонять Аджая. А Гейл ведь уже надеялся пожить в Кирате как обычный мирный житель, поучить Решми жизни в этой стране… Но Аджай всё ещё был нужен в войне и бессмысленных ритуалах короля-фанатика. «Придётся вернуться в дом семьи», — без особой радости подумал Гейл, размышляя о тханка Шангри-Ла. После того, как Аджай узнал печальную историю своей семьи от Пэйгана, уже не хотелось жить в доме Гейлов. После того, как Мин улетел из Кирата, Аджай только несколько раз был в доме родителей. В доме, в котором жили убийца и предательница. Как бы ни любил маму Аджай, сложно было смириться с тем, что она оказалась совсем другой, чем та женщина, которую знал парень. Его мама не стала бы убивать мужа и спать с врагом, нет… От таких тяжёлых мыслей голова налилась свинцом. Аджай постарался вытряхнуть из себя всё то, что беспокоило его сейчас, и оставить заботы о тханке и святыне на следующий день. *** —…Она находится у бывшего служителя Джаленду, его забрали из твоего дома. Его зовут Навин. Ты… — Только на этой фразе Сабал заскрипел зубами от досады и набрал номер ещё раз, но телефон, по-видимому, был отключён. — Чтоб тебя! — Сабал вскочил на ноги и бережно положил яблоко обратно в шкаф. Из окна ветер ворвался в комнату с такой силой, что дверь распахнулась. Краем глаза мужчина заметил фиолетово-розовый силуэт у входа. — Кира…? — не смея повернуть голову или даже пошевельнуться, прошептал Сабал. В ответ звучал только презрительный смех смутно знакомой женщины, которая развернулась и преспокойно вышла из комнаты Сабала. Тот был уверен, что видел богиню Киру, которая таким образом благословила короля Кирата. Это заблуждение Юме было только на пользу. *** — Доброе утро, — пропела Решми над ухом. Аджай поморщился и с усилием поднялся с не слишком удобной кровати, которая под утро казалась совершенством мягкости и уюта. Неугомонная в это время дня девушка уже хлопнула дверью, выходя наружу. Гейл тяжело вздохнул, вспомнив, что ему предстоит снова побывать в Шангри-Ла. Эта затея Сабала совершенно не радовала Аджая, хотя всё же это лучше, чем быть посланным на войну с людьми Амиты. Бледно-жёлтое солнце нещадно слепило глаза ещё толком не проснувшегося Аджая, когда он выходил на улочку деревни. Гомон жителей звенел в ушах. — Ты обещал показать носорога, — напомнила Решми, подошедшая к парню с кульком каких-то овощей в руке. — Не сегодня, — пробубнил Аджай. — Мне нужно съездить домой. — У тебя здесь есть дом?! — воскликнула Решми и захлопала в ладоши. — Ага. — Можно я поеду с тобой? — Аджай постоял несколько секунд и решил, что дорога до дома Гейлов вряд ли будет такой уж опасной для девушки. — Можно, — кивнул он наконец. Решми радостно заскакала рядом с Аджаем, разыскивающим ближайший автомобиль. Когда транспорт был найден, Аджай несколько минут неподвижно сидел, вцепившись рукой в руль. — Что-то не так? — настороженно поинтересовалась Решми, не выдержав долгого молчания. — Ничего, — заверил её Аджай и, нахмурившись, повернул ключ зажигания. Всю дорогу ехали в тишине. Только крики животных и редкие перестрелки приглушённо за окном машины. Но происшествий никаких не было, чему Аджай уже был несказанно рад. И когда парню уже казалось, что основные трудности позади, на небе показалась узкая полоска дыма, идущего от дома Гейлов. — Дальше пойдём пешком, — сообщил Аджай, не отрываясь от разглядывания дыма. — Что случилось? — Решми тоже перевела взгляд на дым. — Сейчас узнаем. Аджай шёл быстрым шагом и принюхивался. Пахло гарью. Когда перед глазами появился дом Гейлов, парень застыл на месте. Из крыши дома валил дым — видимо, это она горела. Стены дома были исписаны красной краской. — Что за… — только и выговорил он. Решми тоже остановилась и чуть пригнулась, словно выслеживая кого-то около дома. — Там недалеко два человека стоят, — прошептала она. Аджай пригляделся и побежал к дому, поняв, что это Йоги и Реджи и бояться, вроде как, нечего. Кроме того, что дом горит. — Что вы здесь натворили, дебилы сраные?! — рыкнул Аджай, встав напротив двух наркоманов, которые с недоумением смотрели на горящий дом. — Это Козёл, чувак. — Йоги убрал руку от лица, которой закрывался от солнца, и неустойчивой походкой приблизился к Аджаю. — Мы пытались его остановить, но он ваще странный какой-то, — продолжил гнусавым голосом Йоги и похлопал по плечу Гейла. — Ну ничё, ничё, мы всё равно уже всё продали из твоего дома. Не пропадать же добру… Мы-то думали, что ты… — Кто сжёг дом? — перебил Аджай, в упор глядя на Йоги. Реджи в это время неспешно затягивался самокруткой. — Я же говорю: Козёл. Это имя, если чё. Хотя этот парниша действительно козёл, — как ни в чём не бывало ответил Йоги, сипло засмеялся и тут же закашлялся. Аджай понял, что ничего не дождётся от этих двоих, и поэтому поспешил зайти внутри горящего дома, пламя в котором всё сильнее бушевало. — Ну, братан, мы сваливаем. Козлина всё ещё там, — донёсся до слуха Гейла голос Реджи. Аджай почуял, что эти двое не только какого-то там Козла испугались. Неужели ещё кого-то?.. К чёрту. Внутри всё было заполнено едким дымом, сквозь который Аджай смог увидеть раскиданные повсюду алые маски и исписанную бумагу. «Неужели это тот самый маньяк, который по всему Кирату убивал людей и раскидывал маски?» — догадался Аджай и перевёл взгляд на стену, где должна была висеть тханка или хотя бы её остатки. Тханки не было. На стене были только надписи то ли кровью, то ли алой краской: «Ялунг близко». Аджая передёрнуло. — Ну что там? — кашляя, спросила Решми, зайдя со спины. Аджай разочарованно вздохнул. — Пошли. На втором этаже раздались тяжёлые шаги, заглушавшие потрескивание пожиравшего остатки дома огня. По горящему, обваливавшемуся полу шагал, наверное, сам психопат-Козёл. — Хотите принести себя в жертву Ялунгу, детишки? — мерзкий блеющий голос раздался сверху. Аджай хотел было вывести Решми наружу и покинуть дом, но снаружи загремели воинственные кличи. «Служители, — спохватился Аджай. — Твою мать! Что здесь происходит?» — О нет, — только и произнесла Решми отчаянно и вцепилась в руку Аджая. Тут парня осенило: прямо под ними был тайный подпол, о котором даже сам Аджай догадался далеко не сразу. Подцепив доски, до которых огонь ещё не дошёл, Гейл открыл подпол и пропустил Решми вперёд. Когда парень юркнул в дыру под домом, Козёл уже был на первом этаже. Оставалось только надеяться, что маньяк не видел, как Аджай забирался в секретное место. — От него негде прятаться, — прозвучало прямо над головами Гейла и Решми, жавшихся друг к другу в тесном подполе. Возгласы служителей Ялунга становились громче. Дым заполнял лёгкие.