Ваше Величество...

Из личного дневника леди Элиссы Кусланд, Джустиниан — Август 9:30 Века Дракона               1-е Джустиниана 9:30 Дракона              Утром прибыл гонец от Короля. Прочитать привезённое письмо мне снова не дали. Отец весь день ходил мрачный, и лишь после ужина рассказал, что Его Величество выдвинулся к Остагару вместе с тейрном Мак-Тиром. Не знаю, что его так расстроило. Мы с Фергюсом были довольны. Давно следует загнать Порождений тьмы в их грязные норы! К тому же, говорят это и не Мор вовсе — Архидемона так никто и не видел. Фергюс поедет в Остагар с отцом, папа доверил ему целый полк! Надеюсь они и меня возьмут. Страшно не хочу оставаться дома.              p.s. Старая Нэн опять пересолила мясное рагу. Есть невозможно. Буэээ….               3-е Джустиниана 9:30 Дракона              Получила письмо от Анники. Пишет, была на прощальном балу и танцевала партию чуть ли не с самим Королем. «Милая Элисса, это был самый великолепный танец в моей жизни, как жаль, что ты его не видела…» Ага, как же! Врёт и не краснеет. Все знают, Короля Кайлана эта корова Мак-Тир чуть ли не на поводке за собой таскает. Да он при ней даже смотреть ни на кого не решается. Танцевала она… С лакеями ты танцевала!               4-е Джустиниана 9:30 Дракона              Села перечитывать письмо Анники. Ну почему отец не отпустил меня в Денерим? Я ведь просила его об этом ещё в Дракконисе. Тогда он согласился подумать. А в прошлом месяце запретил. Мне давно уже не десять лет, но кажется он этого не понимает. Отговорился какой-то ерундой, что на дорогах сейчас опасно, а лишних людей на мою охрану у него нет. Это даже не смешно — у нас больше четырёх сотен человек в одной только гвардии, а ещё по весне отец принялся собирать земельное ополчение. И это называется нет людей? Кажется, он просто боится оставлять меня без присмотра.              Я уже и не помню, когда в последний раз была в нашем имении в Денериме. Вроде бы год назад? Надо будет сжечь вчерашнее письмо Аннике. Хорошо, что сегодня в Денерим никто не уехал, иначе пришлось бы догонять. Чего только в сердцах не напишешь… Анника конечно врушка, но без её новостей из столицы, я бы в Хайевере от скуки совсем с ума сошла. Отец не хочет, чтобы мы жили в Денериме. Не понимаю его. Раньше, до того как пропал Король Мэрик, он любил там бывать.               8-е Джустиниана 9:30 Дракона              Мама опять заговорила о моём замужестве. Снова этот бесконечный перебор женишков. «А этот? Ой, а этот? Посмотри какой красавец и душенька! А этот очень богат! А этот победил на королевском турнире в прошлом году!» Ну сколько можно? Сколько можно меня уговаривать? Не хочу замуж и точка! Принялась упрекать, если буду от всех нос воротить, то так и умру старой девой. И ничего не старой. Мне только семнадцать в Августе исполнится. Сама между прочим вышла замуж за папу в двадцать, и никто её ни в чём не упрекал (хе-хе, попробовал бы хоть кто-то заикнуться об этом. Живо бы на корм рыбам отправился).              Под конец отругала, сказав, что тогда они выдадут меня за того, кого сами выберут. И выбирать будут по деньгам в казне, силе дружины, и количеству кораблей.              Как же надоело! Четвёртый год подряд, стоит приблизиться моему дню рождения, как она вновь и вновь заводит этот дурацкий разговор.              Как бы покончить с этим раз и навсегда?               9-е Джустиниана 9:30 Дракона              Придумала! Сегодня за ужином скажу родителям, что мне нравятся только девушки!              p.s. если и не отстанут, так хоть посмеюсь с их лиц, когда они услышат это.              p.p.s. рассказала Фергюсу. Сказал, что это плохая затея. Подумаешь, много он понимает. Как женился, так сам не свой стал.               10-е Джустиниана 9:30 Дракона              Фергюс оказался прав. Это было плохой идеей. Очень плохой идеей.              Ужин подходил к концу, мама взялась вновь нахваливать своих женишков, когда я встала и громко сказала, что мне нравятся девушки, на мужиков смотреть тошно и жить буду только с женщинами. Какая же дура…              У мамы из рук вывалились вилка с ножом. Отец завязал их в узел. Как он орал! Наверное, с потолка штукатурка сыпалась. Собрался сечь меня розгами «пока дурь из головы вся не выйдет». Спасибо Фергюсу, хоть он заступился. Пришлось во всём сознаваться.              Всё равно выпороли. Хорошо не розгами. Сидеть до сих пор не могу — пишу стоя.               12-е Джустиниана 9:30 Дракона              К замку продолжают подходить отряды нашего ополчения. Фергюс сказал, что к Остагару войска двинутся 22-го Джустиниана, сразу после подхода войск эрла Хоу.              В замок приехал мастер Вико Вителли, известный портной из Вал-Руайо. Сегодня уже поздно, а вот завтра обязательно наведаюсь к нему. Анника писала о нём, говорят, он создавал наряды для самой императрицы Селины. Посмотрю так ли он хорош, как все судачат.               15-е Джустиниана 9:30 Дракона              Из поездки по землям тейрнира вернулся сэр Гилмор. Наконец-то! Будет с кем устроить отличный спарринг! Несколько раз пыталась уговорить на это Фергюса, но он всё время занят — то с войсками возится, то с сыном. Завтра всё-таки надо зайти к Орену. Он уже давно просит, чтобы его научили стрелять из лука.               16-е Джустиниана 9:30 Дракона              Пришло ещё одно письмо от Анники. В Денериме ТАКОЕ случилось! Кто-то ворвался в поместье эрла Кенделса и устроил там настоящую резню. Убиты десяток стражников, а самое главное, сын эрла — Воган и двое его дружков. Анника пишет, говорят их настолько изувечили, что даже опознать кто есть кто удалось с трудом. Ходят слухи, будто сделали это какие-то сумасшедшие эльфы из эльфинажа.              Вогана нисколько не жалко. Всегда терпеть не могла этого самовлюблённого говнюка.              p.s. подарила Орену детский лук и показала как стрелять. Доволен до ужаса — весь день ходил по замку задрав нос к потолку — ну прямо вылитый Фергюс…               18-е Джустиниана 9:30 Дракона              Мама обещает подарить мне на семнадцатилетие что-то совершенно потрясающее. Жду с нетерпением.              p.s. Надеюсь не очередной список женихов.               19-е Джустиниана 9:30 Дракона              В очередной раз просила отца взять с собой в Остагар. Снова отказал. «Женщинам на войне не место». Ага, как же! А сам на маму, пока говорил, так осторожненько косился — не скажет ли чего? Но мама тоже не хочет отпускать меня с отцом.              Вернётся дедушка Ферхар — всё расскажу. Пусть знает, как «Морская волчица» из дочери «кисейную барышню-орлесианку» делает.               22-е Джустиниана 9:30 Дракона              В замок прибыл давний друг отца эрл Рендон Хоу. Почему-то только с небольшим отрядом. Сказал, что его войска задерживаются — дороги размыло. В середине лета в Амарантайне?              Папа решил выдвигать нашу армию, не дожидаясь подхода сил Хоу. Сказал, что и так сильно затянули с выходом. Он отправил с войсками Фергюса, а сам догонит их вместе с Хоу.              Вновь просила папу отпустить меня с Фергюсом в Остагар. Отказал и отругал.               30-е Джустиниана 9:30 Дракона              Войска эрла Хоу всё ещё в пути. Отец злится, эрл Хоу тоже. На него смотреть страшно, последние дни ходит с тёмными кругами под глазами, сам мрачнее тучи. Переживает не иначе.              Приехала давняя мамина подруга — леди Ландра, а с ней её сын Деррен. Он мой ровесник, но какой-то хлипкий и странный. Всё время смотрит на меня и говорит невпопад. Предложила выйти на стену пострелять из лука — тут же согласился. Вышли — так он даже тетиву надеть не может! А уж как стреляет… По-моему, он и в башню то не попадёт с дюжины футов.              Зато со служанкой леди Ландры Ионой хоть поговорить есть о чём, пусть даже она и эльфийка. Она забавная — рассказала, как на одном из приёмов во дворце леди Ландра выпила столько, что начала буянить. Стража пыталась её вывести, но она принялась отбиваться подсвечником! А с виду такая скромная женщина…              За ужином Деррен попросил отца взять его оруженосцем в Остагар. И папа СОГЛАСИЛСЯ! Вот так просто согласился взять этого задохлика оруженосцем! Да он же даже за меч с трудом держится. Какой из него к демонам оруженосец?               2-е Утешника 9:30 Дракона              Папа завтра уезжает. Эрл Хоу сказал, что его войска на подходе и завтра с рассветом можно будет выдвинуться.              Предложила Деррену поупражняться в фехтовании, надо же проверить, каков из себя новый оруженосец отца. Увы, кажется, меч он держать тоже не умеет. Но не это главное! После поединка он осмелился УЩИПНУТЬ МЕНЯ прямо за попу! Этого урода от смерти спасло только появление сэра Гилмора. Оказалось, Риви опять пробрался в кладовку у кухни, и старая Нэн рвёт и мечет.              Но в кладовке мы увидели целую стаю огромных таких крыс. Их-то Риви и пытался достать.              Прощальный ужин прошёл замечательно. Эрл Хоу впервые за последнюю неделю был весел и постоянно улыбался, шутил, рассказывал старые истории об их с отцом походах. Не знаю отчего, но мне показалось, что вёл он себя как-то странно.       Под самый конец трапезы в зале появился высокий темнокожий человек - герольд представил его, как Серого стража Дункана. Самый настоящий Серый страж! Я столько всего о них слышала! Похоже отец прекрасно знал его - они обнялись как старые друзья. И ведь никогда не рассказывал мне о нём! Интересно зачем он пришёл к нам? Неужто ищет рекрутов? Тогда он прибыл слишком поздно - все наши основные силы уже на пути в Остагар.              p.s. этот дурак Деррен только что посмел заявиться ко мне в комнату и сразу с порога полез целоваться! Мерзость!              Надеюсь я не сломала ему руку, кричал он так, что сюда, наверное, половина стражи сбежалась.               5-е Августа 9:30 Дракона              Сегодня мой семнадцатый день рождения. И только сегодня с трудом, впервые с ТОЙ ночи я смогла открыть дневник. Не хочу, но должна. Тяжело писать, на глазах слёзы — первую неделю плакала каждую ночь. Но я должна справиться. Я смогу.              В ту ночь перед отъездом отца случилось многое. Подонок Хоу предал нас. Его войска ворвались в замок среди ночи и учинили… Резню.              Это странно, но благодарить за то, что выжила, я, наверное, должна только Деррена. Если бы он не полез ко мне той ночью, а я бы не вывернула ему руку и на его крики не сбежалась бы целая толпа стражников, я бы никогда не выбралась из спального крыла замка. Ни я, ни мама, ни Ориана с Ореном. Стражники погибали один за другим и это было больно… Ведь я знала многих из них.              Старый, седой как лунь дядя Эрик, он ходил в походы на орлейцев ещё с дедом, и именно он учил меня плавать и рыбачить, когда я была совсем ещё маленькой. Толстый добряк Ханнес всегда таскал для меня с кухни старой Нэн сладости. Худой как жердь весельчак Мильнес — тот ещё выдумщик и любитель розыгрышей, ох и сколько мы с ним делов натворили… Чего только стоила его выдумка с хлопучим порошком, или идея научить меня «Солдату и Морской Волчице», а потом подговорить исполнить её на одном из приёмов… Ох и смеху тогда было, у мамы с папой были ТАКИЕ лица… А в ту ночь их и многих других просто не стало. Совсем не стало!              Мильнеса зарубили прямо на выходе из жилого крыла, когда он и ещё двое стражников остались задерживать преследователей. Я хотела броситься к нему назад, но меня не пустили. А я ведь видела, он был ещё жив!              Ханнес закрыл меня своим большим телом, приняв на себя молнию какого-то мага. Он хотя бы погиб мгновенно, не мучаясь. Но я отомстила за него. Тот ублюдок не ждал от меня ничего подобного и подыхал долго и скверно.              Дядя Эрик нёс на себе Орена. Мальчик сильно перепугался и не мог быстро идти. Старый воин защищал его до самого конца. Когда мы ворвались в парадную залу, я насчитала в дяде Эрике восемь стрел… Он умирал на моих руках…              Они все защищали нас до последнего и только благодаря им мы смогли пробиться к парадной зале. Именно там забаррикадировались немногочисленные выжившие под командованием сэра Гилмора. Нас было меньше тридцати человек, многие оказались ранены, и сэр Гилмор не стал скрывать, что через ворота из замка нам не вырваться. Но самое страшное — отца нигде не было. Мама сказала, что он не ложился спать. Сэр Гилмор предложил прорываться из парадной залы в цитадель, где есть припасы и можно было бы надолго укрыться. К счастью сделать этого мы не успели. В последний момент к нам чудом сумели пробиться двое израненных гвардейцев, рассказавших, что цитадель и оружейная уже захвачены врагом.              Тогда мама приказала отходить к сокровищнице. Из залы нас вышло пятнадцать человек — сэр Гилмор и часть стражников наотрез отказались отступать, решив задержать людей Хоу как можно дольше. До сокровищницы добралось лишь семеро. Но только оказавшись внутри, я поняла зачем мы туда так рвались.              Мама отдала мне тот самый обещанный подарок, так и не дождавшийся срока — великолепный древнеэльфийский доспех, каких я никогда в своей жизни не видывала, и фамильный меч, столетия назад привезённый основателем нашего рода из Тевинтера. Но главное, недалеко от сокровищницы находился вход в тайный туннель, ведущий прочь из замка.              Достичь входа смогли лишь я с мамой и Ориана с Ореном. Стражники ушли в другую сторону, стремясь сбить погоню со следа. Я надеялась, что отец ещё жив, где-то сражается и всё-таки сможет выбраться из захваченного замка, но стоило нам войти в кладовую, как я его увидела. Он лежал на полу весь в крови, но ещё живой. А над ним склонился тот самый, пришедший накануне, Серый страж Дункан. Сперва я подумала, что он собирается убить папу и даже кинулась на него, но отец успел остановить меня. Оказалось, это именно Страж принёс его туда, сумев в одиночку пробиться из захваченной цитадели с раненым на руках. Однако всё было бесполезно.              Мама бросилась осматривать его раны, но оказалось уже слишком поздно — он потерял много крови, а раны были смертельными. Ни я, ни мама, мы просто не могли ничего сделать! Все наши умения, знания, способности и… Ничего! Мама сказала, что уже не помог бы и самый лучший целитель, не то что мы…              Но я не плакала. Я не могла плакать, казалось слёз просто не было... Я помню его лицо, его и мамы. Даже сейчас я вижу их в своих снах, они улыбаются мне и молчат...              Папа сказал, что Дункан выведет нас из замка и позаботится о нас. Нас четверых… Но мама отказалась уходить. Отец просил её, я умоляла её, но она была непреклонна. Мама решила остаться со своим мужем до самого конца. Я не смогла её убедить. Просто не смогла…              Я помню их последние слова. Мне, Ориане, Орену…              Отец просил меня всегда оставаться собой. Идти по жизни прямо, высоко держа голову, но никогда не зазнаваясь. А мама лишь сказала, что верит, я найду свою судьбу…              Они дали нам своё Благословение. Я не хотела их отпускать навсегда, не хотела… Но в дверь принялись ломиться и нам пришлось уходить. Последнее что помню, как Дункан с силой отрывал меня от родителей и волок к чёрному зеву туннеля… Отец, в темноте прислонившийся к стене и мама с обнажённым сверкающим мечом в руках.              Так и закончилась история Солдата и Морской Волчицы.              Мы сумели выбраться из замка незамеченными, в Хайевер заходить не стали, не зная, что там происходит. В одном из приморских селений нам удалось застать небольшой когг, готовый выйти в море, и посадить на него Ориану с Ореном. Я хотела отправиться с ними на Аламар, куда к осени из похода должен был вернуться дедушка, но Дункан решил иначе.              Он потребовал стать Серым стражем. Я никогда не хотела и сейчас не хочу этого, мне нужно отомстить Хоу, но Дункан обещает помочь с призывом этого подонка к ответу. Он говорит, что если я стану Серым стражем, за меня вступится весь их орден, к тому же у него очень хорошие отношения с Королём Кайланом… Не знаю, в силах ли он мне помочь, но отец похоже доверял Дункану, даже несмотря на то, что ничего про него не рассказывал. Я надеюсь он сдержит слово.              В пути мы уже месяц — вчера миновали маленький городок Лотеринг, а послезавтра прибудем в Остагар. Я надеюсь Фергюс уже там. Он придёт в ярость от случившегося, не сомневаюсь. После победы над порождениями мы вышвырнем Хоу из Хайевера и накажем негодяя. Я приложу все силы, чтобы убедить Короля помочь нам. Чего бы мне это ни стоило.              Смеркается, пора спать — завтра вставать рано.              Не так я представляла себе свой семнадцатый день рождения, не так…               7-е Августа 9:30 Дракона              Сегодня мы наконец-то прибыли в Остагар. Величие этой древней имперской крепости просто завораживает! Мощные высокие белые стены кажутся словно высеченными из одного большого камня. Остагар некогда перекрывал глубокое ущелье, через которое оказался перекинут поразительно широкий мост тракта. А над всем этим, словно вечный часовой, возвышается на сотни футов башня Ишала…              К главным воротам нас вышел встречать сам Король. Кажется, он почти и не изменился с нашей последней встречи шесть лет назад, только бородку какую-то дурацкую отрастил. Она ему совсем не идёт. Его Величество очень тепло встретил Дункана, а вот меня совсем не узнал. Зато всё время, пока беседовал с Дунканом, отчего-то смотрел почти только на меня. А стоило мне представиться, как тут же принялся рассыпаться какими-то натянутыми комплиментами. Пригласил нас на обед к себе в шатёр, а мне предложил лично прогуляться и показать крепость. От последнего пришлось вежливо отказаться. Лучше уж сама потом посмотрю, есть у меня подозрение, что Его Величеству в Остагаре просто несколько… Одиноко.              Уже сейчас, вспоминая события там, в воротах Остагара, понимаю, насколько сильно я изменилась за всего один месяц. Это так странно, ведь если подумать, предложи мне Король подобное совсем недавно, и я согласилась бы в тот же миг!* Одна только мысль, хоть немного, но утереть нос зарвавшейся Мак-Тир чего стоила! Все знают, как она бесится, когда видит рядом с мужем хоть кого-то ещё, и пусть она осталась в далёком Денериме, но ведь ей бы обязательно всё доложили… От одного только представления её перекошенной рожи, когда она узнала бы об этом, уже становилось тепло… Раньше. А сегодня я и не думала ни о чём подобном. Ныне у меня другая цель. И детским грёзам в ней не место…              Месть.              Я, глядя прямо в глаза такому радостному Королю, без малейших колебаний пересказала всё то, что сотворил Хоу с нашей семьёй. Его Величество пришёл в шок.              Больше всего я боялась, что за нападением Хоу стоял кто-то ещё, кто-то более высокий и важный, чем эрл Амарантайна. Не может простой эрл взять и посягнуть на Тейрна. Да, конфликты между баннами случались нередко, но напасть на Тейрна! Это ведь почти тоже самое, что и объявить войну Королю! До сих пор с трудом верю в случившееся.              Кайлан был поражён не меньше, на его лице застыл неподдельный ужас от услышанного, а словно прилипшую к лицу улыбку как ветром сдуло. При всей свите и воинах вокруг нас, он поклялся, после разгрома порождений тьмы направить армию в Хайевер, вернуть тейрнир в руки законных владельцев и заставить Хоу заплатить за свои злодеяния сполна.              Не потребовалось никакого вмешательства Дункана. Зря я тогда согласилась на его предложение…              Фергюса в Остагаре не оказалось. Более того! Из всего нашего войска я встретила за весь день лишь пару наших рыцарей-министериалов. Они-то и поведали мне, что Фергюс с войсками был отправлен дальше по тракту - перекрывать порождениям тьмы путь на Гварен. Жаль, я хотела чтобы он узнал обо всём как можно скорее.              На обеде в честь нашего прибытия, Дункан познакомил меня с другими Серыми стражами, пришедшими в Остагар раньше нас. Их оказалось всего четверо — два человека, эльф и гном. За новоявленных рекрутов в Остагаре отвечает самый младший из них — Алистер. Именно ему поручено проверить кто на что годен, а после, как он мне сказал, мы все вместе отправимся на разведку в земли Коркари. Рекрутов пока что всего семь, но их я ещё не видела. Встретимся мы только завтра утром, ну а пока стоит отдохнуть. Это был слишком долгий день.               9-е Августа 9:30 Дракона              Сегодня выдвигаемся в короткий поход в земли Коркари. Наша цель — кровь порождений тьмы. Именно кровь, каждый из девяти рекрутов должен наполнить кровью небольшой флакончик. Интересно зачем это?              p.s. вчера объявился ещё один Серый страж с каким-то долийским эльфом. Долийцу явно нездоровится, но на ногах вроде держится. Это оказался ещё один рекрут. Он вообще поход-то переживёт?               11-е Августа 9:30 Дракона              Дни, что мы находились в землях Коркари были насыщенными… Мы впервые схлестнулись с порождениями и… Теперь я не столь уверена, что одолеть их будет так просто, как казалось когда-то. Они даже не звери, они… Не знаю, никогда такого не видела — даже напоровшись на меч, всё равно пытаются дотянуться до тебя во чтобы то ни стало… А эта бесконечная злоба в их жутких чёрных глазах, уродливые лица… Кажется они ещё долго будут мне сниться.              Оказалось, что в земли Коркари мы ходили не только за кровью, но и за древними договорами Стражей, что хранились когда-то на их аванпосте в этих землях. Ума не приложу, кому это вообще в голову взбрело? Договоров никаких мы там конечно же не нашли, зато встретили мага-отступницу, или «ужасную ведьму диких земель», как её величают местные дикари. «Жутко страшная ведьма» оказалась почти моей ровесницей, хотя и со странностями. Морриган, так её зовут, отвела нас к себе домой, где её мать — ещё одна «жутко страшная ведьма» передала нам те самые договоры. Оказывается, она забрала их из разрушенного аванпоста и всё это время хранила, ожидая пока за ними не явятся стражи! Давет и сэр Джори тряслись всё то время, пока мы были в гостях у «ведьм» словно два осиновых листа. Боялись, что их в жаб превратят. Какие же придурки… Боятся магии, как огня. А ведь любой, лишь малость поинтересовавшийся, тут же узнает, что превратить один живой объект в другой живой объект, не являясь этим объектом попросту невозможно! Это аксиома магии! Ну так нет же, ведь куда проще дрожать от страха, чем пытаться что-то понять… Похоже этой Флемет даже понравилось подшучивать над ними — выдала им «предсказание», что их роль в этой истории ничтожно мала. Кажется, они чуть не обделались. Герои...              Непонятно правда, почему она затем сказала тоже самое Серым стражам Ренуа и Верахту, что сопровождали нас. Но ещё более непонятно она смотрела на меня…              Странная женщина.              А сегодня на закате посвящение в Серые стражи. Я не хочу, но видимо придётся. Надеюсь, как одолеем Мор, я всё же смогу покинуть их орден. Интересно, что там за посвящение такое жуткое, что о нём никому нельзя говорить?               13-е Августа 9:30 Дракона              Пишу с трудом — всё тело горит и выворачивает наизнанку. Но должна написать… Те, кто это прочтут — знайте: они заставляют ПИТЬ кровь порождений…               14-е Августа 9:30 Дракона              Всё тело ещё ломит, но уже значительно лучше, чем вчера. Думаю, к обеду смогу встать. Алистер сказал, что у меня посвящение проходило очень сложно. Дункан даже решил, что я погибну, как и Давет, но я выжила, пусть и до сих пор с трудом даже сижу. Такое бывает крайне редко. После ритуала принятия скверны либо погибают, не приходя в сознание, либо очнувшись, уже вскорости чувствуют себя как ни в чём ни бывало. Я же, придя в сознание, пролежала в агонии больше суток! У Дункана похоже нет никакого объяснения моему состоянию, хоть он и пытается это скрыть.              Из девяти рекрутов на посвящении погибли лишь двое — Давет и сэр Джори. Теперь слова ведьмы не кажутся такой уж безобидной насмешкой…              На душе как-то неспокойно.