Covert Casanova

Alanis Morissette — I’m a Bitch, I’m a Lover

Джейс выпустил чрезмерно длинный вздох. Он стоял у двери, прижимаясь плечом к стене и рассматривая заусеницу на своём пальце. Алек сидел у двери с крошечным металлическим инструментом в руке, который он использовал, чтобы взломать механизм. Он возился уже некоторое время и кусал губы в сосредоточенности. Джейс выпустил ещё один вздох. Алек повернул голову в сторону Джейса и прищурил глаза. — Ты не мог бы заткнуться? — Ты не мог бы поторопиться? — парировал Джейс, поднимая брови. — Или ты предпочитаешь, чтобы Злючка и её ботаник-задрот вернулись и нашли тебя, копающимся в её дверной ручке? Поправь меня, если я ошибаюсь, но не думаю, что это произведёт то впечатление, которое нам нужно. — Я думал, ты уже использовал свой шанс произвести на неё хорошее впечатление? Джейс отмахнулся от комментария Алека. — Не волнуйся своей миленькой головкой за моё впечатление. Я могу очаровать любую девушку независимо от того, в каком положении она нашла меня. Поверь мне. — Я не знал, что прошло уже пятнадцать минут с твоего последнего момента хвастовства. Пришло время для следующего? — Алек закатил глаза и вернулся к взлому замка. Через пять минут Джейс вновь вздохнул. — Твои вздохи не помогают мне продвигаться быстрее. — Понятия не имею, как моё дыхание может действовать на тебя в качестве сдерживающего фактора, но не вини меня за твоё отсутствие скорости. Мы уже говорили об этом, Алек, — Джейс вернулся к изучению своих пальцев. Алек бросил инструменты на пол и встал. — Ну, если ты так хорош, почему бы тебе не сделать это самому? Джейс опустил руки и ухмыльнулся. — Наконец-то. Я ждал, пока ты сдашься и передашь работу мастеру, — он толкнул Алека в сторону. — Смотри и учись. Сев на корточки напротив двери, Джейс поднял маленький металлический инструмент и начал возиться с замком. Сначала он засунул один в пространство, потом другой, поворачивая их, пока не почувствовал, что они попали в зазубрину. Ухмылка распространилась по его губам, когда он повернул руками, и по коридору разнёсся щелчок. Он взглянул на Алека с уверенной ухмылкой. — Ты можешь упасть к моим ногам прямо сейчас. Алек закатил глаза и прошёл мимо, отпихнув Джейса; руками в перчатках он открыл дверь, и оба парня вошли внутрь. Убрав инструменты, Джейс скользнул в свою пару перчаток и оглядел квартиру. Она была небольшой, но довольно приличной, учитывая район, в котором она находилась. Он провёл рукой по стойке, установив маленький жучок на углу. Алек разместил один в складке абажура, а другой в вентиляционном отверстии на потолке. Джейс перебирал книги на её полке, пытаясь определить её интересы. Понаблюдав за ней несколько дней, он понял, что она старательный человек, всегда учится и работает ради своего творчества. Она редко выходила — кроме работы — и имела соседа по комнате. Также был ещё один мужчина, латиноамериканец, который приходил и уходил, и, возможно, был её парнем. Джейс не видел много взаимодействия между ними, казалось, у них разные графики. В то время как Алек заканчивал устанавливать прослушивающие устройства, Джейс зашёл в коридор и заглянул за первую дверь, заметив, что она совершенно пуста. Вторая привела его в небольшую ванную, где полка была завалена мужскими средствами для ухода. Следующая комната по своей природе выглядела мужской, с большими игровыми плакатами и постерами с группами на стенах, кучей одежды на полу, которую будто разметал торнадо, и несколькими порно, запихнутыми как попало под кровать. Джейс фыркнул на недоделанный тайник. Он подумал, что, наверное, найдёт крем и пачку салфеток в тумбочке, но не стал это проверять. Он пошёл по коридору к последней спальне — хозяйской — и шагнул внутрь. Эта комната была определённо женской, но не было перебора. Цвета были нейтральными: светло-коричневый, чёрный и белый. Нарисованные портреты и пейзажи с чёрными металлическими рамками висели на каждой стене. Он подошёл ближе, изучая детали на одном из них, и в углу заметил подпись «КМ». Она была хороша. Лучше, чем он надеялся увидеть от студентки второго курса. Дверь в её шкаф была открыта. Одежда, расположенная на вешалках, выглядывала и раскрывала её неброский гардероб. Значит, она простая, не любит много возни. Джейсу понравилось это — менее сложно в этом отношении. Он подошёл к её туалетному столику, глядя на фотографии, разбросанные на вершине. Там было несколько с рыжей женщиной, которая очень похожа на неё, но старше. Мать, предположил он. Ещё один кадр захватывал самого Валентина и его старшего сына Джонатана. Джейс фыркнул из-за надменного выражения мужчин. Боже, он не мог дождаться момента, когда сможет засадить их. Его взгляд опустился к частично открытому верхнему ящику. Из-за угла торчал маленький кусочек чёрного кружева. Джейс просунул в него палец и потянул. Оттуда выскользнули крошечные чёрные стринги. — Хмм. Злючка скрывает маленькую развратницу под простушкой, — сказал он сам себе. С ухмылкой он засунул трусики обратно в ящик. У него был сильный соблазн украсть их, потому что кружевные стринги были его слабым местом, но ему понравилась мысль, что оставив их там, он всё ещё может представить её в них. Шорох заставил Джейса поднять голову. Алек стоял там с самодовольным выражением лица, покачивая куском бумаги в руке. — Думаю, я нашёл способ.

***

— Ой, да ладно! Кусок… — Клэри пнула автомат перед собой. Она провела картой ещё раз. Ошибка. — Чёрт побери! — бросив карточку обратно в сумку, она нырнула туда рукой, ища пару баксов, оставшихся из её чаевых. Конечно, в день, когда она решила зайти в банк, её метро-карта захотела вызвать у неё приступ гнева. Наконец, найдя деньги, чтобы купить билет, она перебралась через заслонку и села в поезд. Её ноги были истощены, и всё, чего она хотела — присесть, но, как обычно, вагон был заполнен по максимуму, оставив только стоячие места. Она протиснулась, оказавшись между толстым, волосатым байкером и тридцатилетним мужчиной в сером костюме. В обычные дни она любила ездить в метро, наблюдать за людьми и набираться идей для новых рисунков или картин. Были времена, когда она просто каталась часами, рассматривая и изучая. Это было вроде духовного обряда для неё. Но в этот день она просто хотела попасть домой, принять горячую ванну и поваляться там хотя бы час или два, если Саймона не будет дома. Не то чтобы она возражала, если бы он оказался там, он просто никогда не позволял ей отдохнуть. Он всегда приставал к ней, вроде «посмотри на мой потрясающий новый комикс» или «помоги мне победить в «Rock Band» ещё раз». Она закатила глаза и улыбнулась. Каким бы раздражающим он ни был, она действительно любила этого болвана. Взгляд Клэри прошёлся по толпе людей к окнам, она прищурилась, чтобы разглядеть мимо пролетающие очертания. Это было ещё одно бесполезное занятие, которым она и Саймон занимались, когда им было скучно. Она называли его «Угадай что размыто». Да, они были идиотами. Вдруг жужжание и песня «Radiohead» прогремели из её сумочки. Она погрузила туда руку и начала рыться, пока её пальцы не сомкнулись вокруг вибрирующего объекта. Приложив его в уху, она произнесла: — Алло? — Хрень! Хрень! О, нет… Давай! Я ещё не всё испортил! Клэри закатила глаза и вздохнула. — Саймон, по крайней мере, отложи гитару, когда звонишь мне. — Прости, — проворчал он. — Итак, ты что-то хотел? — она потёрла пальцами лоб, пытаясь отогнать грядущую головную боль. — Что? — спросил Саймон, опять увлёкшись. — Ох, нам поступил ещё один звонок по поводу комнаты. — О, да? Парень или девушка? — Девушка, — приглушённое падение прозвучало в ухе Клэри, а затем треск, прежде чем голос Саймона продолжил: — Прости, я уронил телефон, но, по крайней мере, в этот раз не в туалет. — Саймон, ты снова писаешь во время разговора по телефону? — Что? — спросил он, защищаясь. — Я не собираюсь рисковать своим мочевым пузырём только потому, что тебе неудобно, когда я писаю во время нашего разговора. Ты должна больше заботиться о моём благосостоянии. Клэри закрыла глаза. — Знаешь, твой мочевой пузырь не взорвётся, если ты подождёшь две минуты, чтобы повесить трубку. — Я не могу знать этого. И я бы предпочёл не рисковать. Оскар никогда не простит мне, если я нанесу ему вред. — Господи, — Клэри вздохнула, а затем понизила голос до шёпота. — Мы обсуждаем твой член, пока я еду в метро? Серьёзно? Саймон проигнорировал её. — Так, во всяком случае, девушка придёт к вечеру, чтобы осмотреться. — Хорошо. По голосу она милая? — Не знаю. Однако она горячая. — Как можно не знать, милый человек или нет, но ты можешь сказать, что она горячая? — Это дар. Поезд подъехал к остановке, и Клэри прижала сумку покрепче, когда толпа начала двигаться. — Слушай, я на нашей остановке. Буду через десять минут. — Да, конечно. Увидимся. Клэри закатила глаза и нажала кнопку завершения вызова. Она любила Саймона, но, Боже, он бесил её. Выйдя на платформу, Клэри поспешила вверх по лестницу, ведущей на оживлённую улицу. Автомобили мчались мимо и сигналили, предупреждая пешеходов, что они могут переходить дорогу, но автобусы были больше и тяжелее, и они не были заинтересованы в том, чтобы останавливаться перед каждым. Её дом замаячил перед ней. Он был неплохим, не такой, какой отец хотел для неё снять, но она не принимала его подачки. Они не были бескорыстными, а она устала жить под его властью. Если она собиралась когда-либо отделиться и принадлежать самой себе, то это был логичный первый шаг. Её отец по-прежнему присылал ей деньги каждый месяц, который она перемещала на сберегательный счёт, отказавшись тратить их и предпочитая обеспечивать себя, работая официанткой. Оплата была отстой, как и её квартира, но она была её. Ну, и Саймона. Когда Клэри сказала Саймону, что хочет снять что-то, он ухватился за эту возможность, чтобы разделить арендную плату с ней. Они нашли эту небольшую дрянную трёхкомнатную квартиру и переехали в прошлом месяце. Также было решено, что они после школы будут искать ещё одного соседа. На прошлой неделе у них было шестнадцать звонков. Ни один из них не подошёл им. Они не отдают предпочтение, кто это должен быть — девушка или парень. В таком огромном городе, к удивлению Клэри, по-настоящему трудно найти подходящего человека. Она надеялась, что они найдут кого-то, потому что из-за вечерних занятий ей придётся урезать смену в клубе, а значит будет меньше денег на коммунальные услуги. Войдя в дом, она перешагивала через ступеньку и дошла до третьего этажа за две минуты. Достав ключи, прокрутила замок и открыла дверь. Она прошла через фойе и бросила ключи на маленький столик возле двери, а сумочку на нижнюю полку. — Я дома, — крикнула она, стягивая своё пальто и шапку и идя в гостиную. Саймон вышел в коридор, его волосы были взлохмачены, а футболка заправлена в трусы сзади. Клэри засмеялась и подошла к нему, вытянув его футболку. Он усмехнулся и плюхнулся на диван. Клэри последовала за ним, подняв уставшие ноги на кофейный столик. — Тяжёлый день в школе? Она вздохнула и закрыла глаза, положив голову на мягкие подушки и желая просто уснуть, но ей идти на работу через несколько часов. — Ты даже не представляешь. Не знаю, о чём я думала, когда подписывалась на восемь занятий. — Думаю, ты хотела сойти с ума и провести остаток своей жизни в психушке. — На этот раз я с тобой согласна, Сай, — она сделала глубокий вдох. — Итак, когда придёт та девушка? Саймон открыл рот, чтобы ответить, когда в дверь позвонили. Клэри застонала и поднялась с дивана, её ноги кричали в знак протеста против резких движений. Она открыла дверь и увидела девушку примерно её возраста с длинными тёмными волосами и пронзительными голубыми глазами. Девушка улыбнулась и протянула руку. — Ты, должно быть, Клэри. Я Изабель. Клэри пожала её руку, улыбаясь в ответ. — Единственная и неповторимая, — сказала она и повернулась к Саймону, закатывая глаза на его приоткрытую челюсть. — А это Саймон. Щёки Саймона покраснели, и он протянул свою ладонь. Как только формальности были отодвинуты в сторону, Клэри пригласила Изабель и начала показывать ей квартиру. — Итак, что ты думаешь? — с надеждой спросила Клэри. До сих пор Изабель казалась неплохой соседкой для неё и Саймона. Она была напористой, но вежливой. — Думаю, подходит, плюс — мой брат и кузен живут наверху. — Правда? — Клэри подняла брови. — Я не знаю ребят, живущих наверху. — Ой, забыла тебе сказать, что кто-то сдаёт квартиру миссис Сили. — О, — Клэри нахмурилась. — Ну, если ты не возражаешь, я спрошу: если у них уже есть квартира, зачем ты хочешь остаться здесь? — Там всего лишь две комнаты, и, честно говоря, я и так еле выдерживаю их, ну, знаешь? Клэри рассмеялась. — Поверь мне, знаю. У меня есть брат и вот этот, — она указала большим пальцем через плечо в сторону Саймона. — Так что я всецело понимаю. — Эй, — произнёс Саймон, его лоб сморщился в поддельном выражении боли. Клэри усмехнулась и погладила его по щеке. — Не волнуйся, Сай. Как бы ты меня ни бесил, я всё ещё люблю тебя. Саймон обнял её и оставил неаккуратный влажный поцелуй на её щеке. — Да, я знаю. Я совершенно неотразим. — Я бы не стала заходить так далеко, — Клэри провела по своей щеке, убирая слюны, которые Саймон намеренно оставил там. Изабель улыбнулась и внимательно посмотрела на них. — Итак, как долго вы вместе? Саймон подавился слюной, а Клэри фыркнула. — Мы не вместе. — Правда? — брови Изабель поднялись почти до волос. — Вы, ребята, похожи на… не знаю, на старую супружескую пару или типа того. Саймон, наконец, взял себя в руки. — Мы знаем друг друга практически всю жизнь. Мы просто очень хорошие друзья. И у неё, к тому же, есть парень. — Рафаэль не мой парень, Саймон. — И это после того, как я стал свидетелем вашего «ротового хоккея» вчера вечером. Клэри посмотрела на него. — Во-первых, фу. Какого чёрта ты смотрел? И во-вторых, мы просто встречаемся. Ну, знаешь, не официально. — Какая разница, — пробормотал Саймон. Они оба знакомились с Изабель в течение следующего часа и узнали, что она студентка по обмену в университете и работает в престижном бутике города. Через некоторое время Клэри взглянула на часы. — О, чёрт! — Что? — спросил Саймон. Клэри вскочила и бросилась в свою комнату. — Я опаздываю на работу! — она торопливо оделась в свою форму: короткую чёрную юбку и белый танк-топ с красной пуговицей. Это было немного унизительно, но так она зарабатывала больше денег за маленький промежуток времени. Отстой, но это было лучшее, что она могла сделать на данный момент. Она бросилась в гостиную, останавливаясь лишь на мгновение, чтобы спросить решение Изабель. — Ну? Что ты думаешь? Изабель встала. — Мне нравится, так что если вы не против… — Конечно, — сказала Клэри. — Прости, мне пора бежать, но мы будем здесь в эти выходные, так что если тебе удобно, можешь переехать. — Да, — Изабель подошла к ней. — Я пойду с тобой. Клэри усмехнулась и махнула через плечо Саймону. — Веди себя хорошо, Сай. — Да-да, — он дал ей знак проваливать. — Думаю, это будет весело, — произнесла Изабель, когда они пошли вниз по лестнице. Клэри кивнула. — Я тоже. Хорошо, что теперь будет две девушки, страдающих из-за обсуждения Саймона обо всех функциях его анатомии. Изабель посмотрела на неё шокированным взглядом. Клэри запрокинула голову назад и засмеялась. — Да, бойся. Будет очень страшно. Девушки расстались у терминала метро, и Клэри добралась до работы вовремя. Она пошла в комнату для служащих, засунула сумку в свой шкафчик и вытащила свой фартук, наспех обвязав его вокруг талии. Она схватила резинку с полки и скрутила волосы в свободный пучок, а затем хлопнула дверью. Выходя, она наткнулась на Алину, которая прищурила глаза и сделала шаг к Клэри. — Тебе лучше не стоять на моём пути, новенькая. Клэри посмотрела на неё в ответ. — Мне кажется, что это ты сейчас мешаешь мне пройти. Алина наклонилась вперёд, её лицо было в нескольких дюймах от Клэри. — Я слежу за тобой. Клэри закатила глаза и оттолкнула Алину. Отлично, уже враг. Круто. Боже, некоторые люди по-настоящему капризные, когда сами же напортачат. Это была не её вина, что красавчик ушёл. Но Алина была запредельной ведьмой после этого, ворчала по поводу годового ожидания или ещё какой бред. Клэри показалось, что тот парень бросил это дело раньше, чем хотела Алина. Он был образцом. Богатый, высокомерный, горячий. Да, она могла признать, что он горячий. Ну, более чем горячий. Но она не интересовалась людьми только лишь из-за внешности. Ей нужен был характер, сущность. Она сомневалась, что у парня было что-то из этих вещей. — Ты опоздала на три минуты. Клэри вздрогнула и обернулась в сторону голоса. Её босс, Магнус, стоял в дверях своего кабинета, ковыряя ногти. Его волосы торчали с одной стороны и были прилизаны с другой. На нём были надеты плотные кожаные брюки и фиолетовый пиджак с блёстками, а под низом не было рубашки. — Простите, — сказала она. — Я потеряла счёт времени. Это больше не повторится. Он поднял глаза, ловя её взгляд. — Убедись в этом. Она кивнула и поспешила в бар. Оказавшись там, она схватила поднос и прислонилась к прилавку. Она закрыла глаза и опустила голову на руки. — Ты не можешь сказать мне, что уже устала. Я видел, как ты только что вошла. Клэри подняла голову и встретилась с золотыми глазами того самоуверенного парня. Она стала в ту же позу, что и он, и облокотилась на бар. — Следишь за мной, Касс? Он поднял бровь. — Касс? — Ага, — она пожала плечами. — Сокращённо от Казанова. Если ты предпочитаешь одно из других, менее романтично звучащих названий… дамский угодник, игрок, кобель — выбирай. Я не против. Он поджал губы и слегка усмехнулся. — Так ты на самом деле зубастая. Я думал, что та ночь была особенным выступлением, но знание того, что ты такая всегда, ну, делает всё ещё горячее. Клэри закатила глаза, желая, чтобы они остановились безжалостно осматривать его тело. У неё была слабость к блондинам. Она ничего не могла поделать. Плюс, он, вроде бы, заботился о себе. Скульптурный и подтянутый во всех нужных местах. И она заметила немного чернил за воротом его рубашки. Твою мать. Татуировки? Блин. Жаль, что он такой засранец, потому что это чертовски горячо. — Да, ну ладно, мне надо идти. Не хочу задерживать тебя от изобилия задней комнаты, которое ты, уверена, планировал на этот вечер. — Ммм, — произнёс он и осмотрел толпу. — Да, уверен, там будет кое-что. — Ты самоуверенный мудак, да? Он взглянул на неё. — Уверенный в себе, — его язык метнулся наружу и облизал нижнюю губу. Клэри не могла ничего поделать, когда проследила это взглядом. — Мне сказали, что это улыбка делает всё это. Клэри фыркнула и скрестила руки на груди, её глаза, наконец, покинули его рот. — Да неужели? Он кивнул и поднёс бутылку к губам. — Улыбка? Он снова кивнул. — Я не верю. Он хмыкнул и поставил свою бутылку на стойку. — Думаешь, я лгу? — Нет, я просто отказываюсь верить, что ты можешь просто получить то, что хочешь, при помощи улыбки. Он пожал плечами. — Могу показать тебе, если хочешь, но не вини меня в том, что может произойти после того, как я применю её на тебе. — О, думаю, я справлюсь. — Решай сама. Согнувшись в талии, он наклонился к ней. Он повернул голову в сторону, будто хотел убедиться, что никто не заметит, затем медленно взглянул на неё из-под ресниц. Его губы приоткрылись, и медленная хитрая усмешка коснулась уголков его губ. Клэри никогда не верила в легендарную «раздевающую улыбку» и думала, что любая девушка, которая говорила о чём-то таком идиотском, была не более чем шлюхой эпического масштаба. Она просто находила немыслимым, что парень может заставить девушку раздеться одной лишь улыбкой. Но к чёртовой матери всё, если это не она. К её полному унижению, у неё было явное желание сорвать своё нижнее бельё и передать ему. К счастью для неё, на ней были наименее привлекательные «бабушкины панталоны», и никоим образом она бы не позволила парню увидеть их независимо от того, какой чарующей была его улыбка. Она сглотнула и сделала вздох, успокаивая странное тепло, пробежавшее по ней. — Действительно довольно неплохо. Он улыбнулся шире и выровнялся, поставив локоть на прилавок и глядя на толпу. — Я знаю, — снова ухмыльнувшись, он взглянул на неё из угла глаз. — Ты хочешь отдать мне свои трусики, не так ли? — Нет, — солгала она и схватила поднос с бара. — Ты знаешь, слишком плохо, что ты засранец, а мог бы быть наполовину приличным уловом. — Только наполовину? — он оглянулся на неё и поднял бровь. — Ну, ты не совсем злосчастный по части внешности, — она одарила его своей лучшей улыбкой и похлопала ресницами. — Но нет никаких шансов, что ты сможешь избавиться от всей это придурошности, поэтому да, придётся довольствоваться половиной. Он снова усмехнулся и оттолкнулся от прилавка, хватая свою бутылку. Прежде чем пойти обратно в толпу, он наклонился к ней, его губы почти касались её уха, когда он прошептал: — Когда-нибудь, Злючка, я заставлю тебя отдать мне эти трусики, — и после этого ушёл. Клэри покачала головой, не в силах остановить улыбку, распространившуюся по краям губ. Он действительно был задницей, но Клэри оказалась слегка заинтригована и разочарована, она так и не узнала его имя. Несмотря на кучу вещей, которых она не знала, Клэри была уверена, что этот парень — проблема, и если не будет осторожна, то попадёт в её эпицентр.

***

Когда Джейс вышел на заполненный смогом ночной воздух, его телефон зазвонил. — Да, — ответил он. Две девушки в очереди уловили его взгляд и захихикали. Он ухмыльнулся и поднял подбородок в знак приветствия. Они снова захихикали и начали тихо разговаривать между собой. — Ты уже наладил контакт? — спросила Изабель. — Ты снова сомневаешься во мне, Иззи? Она вздохнула. — К сожалению, нет. Когда дело доходит до женщин, твоя способность очаровывать их неоспорима, хоть и омерзительна. — Спасибо за комплимент. Я знаю, как тяжело тебе одаривать нас, низших существ, ими. — Заткнись, — ответила она. — Так, да или нет? — Да, и всё идёт по плану. — Хорошо, здесь тоже. Я переезжаю в эти выходные. Так что будь готов помочь, — она сделала паузу. — Думаешь, ты ей понравился? — вопрос показался странным, и голос Изабель был, мягко говоря, настороженным. — Какая разница, понравился ли я ей? Она хочет меня. Этого достаточно, чтобы сделать то, что мне нужно. Изабель вздохнула. — Что? — Я не знаю… — она затихла на мгновение. — Это кажется неправильным. Она… она хорошая девушка, Джейс. Джейс остановился и прислонился к зданию, подняв руку ко лбу. — Слушай. Иногда мы должны делать такое для хороших людей. Это отстой, но это работа. Мы оба подписались на это задание. Мы не можем думать о том, насколько хорошей она может быть или что-то подобное. Мы здесь, чтобы добраться до её отца. Ни больше, ни меньше. — Она не похожа на пустышек, с которыми ты обычно связываешься, Джейс. Ты можешь по-настоящему причинить ей боль, если не будешь осторожен. — Это просто флирт, Иззи. Я не планирую заходить дальше этого, — он обогнул угол и пошёл вдоль тёмной стороны. — Так что перестань беспокоиться. Ещё один громкий вздох послышался на том конце. — Однажды появится какая-то девушка и заставит чувствовать тебя… что-то. И когда она это сделает, ты будешь сожалеть, что был задницей так долго. Он забрался на свой мотоцикл и хмыкнул. — Маловероятно, Из. Я не ищу этого. Мне нравится быть вечным холостяком. Меня это устраивает. — Да, ещё бы, — ответила она. — Увидимся дома, — он нажал на кнопку завершения вызова и надел шлем на голову. Пока он ехал, Джейс думал о том, что Изабель сказала, что Клэри хорошая девушка, и что если он не будет осторожен, то может ранить её. Но он уже решил, что это будет просто флирт. Он уже мог сказать, что влиял на неё так, что у неё перехватывало дыхание, когда он говорил, и румянец распространялся по щекам при одном лишь взгляде. В своё время она захочет дать ему всё, чего он пожелает — если он попросит. Но он не попросит. Это работа, ясная и простая. Девушка была средством для достижения цели. Ничего больше. Ничего меньше. Хотя он знал это и был полон решимости видеть её только таким образом, видение её крошечной ухмылки и веснушек мелькнуло в его голове. И на мгновение он подумал, что, если бы дело обстояло иначе, если бы он не был им, и если бы она не была ею — если бы она была той девушкой, о которой говорила Изабель. Девушкой, которая могла бы стать чем-то большим.