Дредноут по имени Никки

Российская Империя Где-то Ульяна, аватара стратегического разведчика Урал, сдвинула в сторону толстую пачку исписанных мелкими буквами и мозголомными формулами листов и устало растёрла глаза. - Сашка, у меня уже мозги кипят, - страдальческим тоном проговорила девушка, с недоумением косясь на внезапно остывшую кружку чая. И когда только охладиться-то успел, вот ведь наливала? - А тебе варсьют СНО[1] для чего дали, голова? - Невысокая сероглазая девушка с волосами чернее воронова крыла, с симпатичными ярко-красными прядками, украшающими длинную косую чёлку, наконец-то справилась с неудобной форменной пряжкой и выбралась из плотного комбеза, оставшись только в неброской серой майке и ажурных чёрных трусиках. Поёжившись, воплощение корабля управления Жданов легко запрыгнула в широкое кресло и тут же завернулась в подхваченный со спинки плед. С тоской взглянув на остывший чайник, нехотя дотянулась до него и ткнула кнопку включения. - Понимаю бы, стандартный боевой. Но - специально для тебя же создавали! А ты его на стенде держишь и только что пипидастром не обхаживаешь. - Не поверишь - стра-а-ашно, - Ульяна, выпучив глаза, боязливо втянула голову в плечи, всем своим видом показывая всю степень страшности. - Боишься, что голову откусит? - фыркнула брюнетка, с задумчивым видом выбирая, что имеет сейчас наивысший приоритет - свежее яблоко или, всё же, вон те золотисто-коричневые, пухлобокие венские вафли с соблазнительно выглядывающей между слоями варёной сгущёнкой и сливочным кремом. Аватара разведчика покосилась на командира: - Я же не корабль сухопутного флота, созданного сумеречным гением Вещего Олега. Саша только покачала головой, сверля взглядом не торопящийся закипать чайник. - Надевай. Это приказ. - Есть выполнять приказ! - Аватара Урала на автомате бросила руку к голове, щёлкнула каблуками (виртуально, ибо в домашних тапочках щёлкать-то, в принципе, и нечем) и направилась в сторону управляющего контура стенда. Рано или поздно, но - всё равно придётся опробовать обновку. В глубине души Ульяна даже была благодарна командиру за то, что та отдала приказ сейчас. И за то, что находится рядом в такой ответственный момент. Подходя к стендовой бронезаслонке, девушка рефлекторно взглянула в отполированную до зеркальности стальную поверхность. Лицо бледное и осунувшееся, веснушки, опять же, зар-р-разы вездесущие, вновь проклюнулись, густо усеяв переносицу, скулы, шею и ключицы. Ульяна недовольно поморщилась. Каждый раз, как начинает нервничать, эти пятнышки вылазят по всему телу, особенно густо осыпая лицо, плечи и грудь. И ладно бы она была рыжей - тогда бы можно было смириться. Всё же для них это вполне нормально. А тут - даже не русые. И не соломенные. Белые с серебристым оттенком. Вот как бывает... Бегаешь себе полноценной жгучей брюнеткой, бегаешь, а потом - бац! - инициация - и просыпаешься уже седой и с невозможными для людей густо-жёлтыми, почти оранжевыми глазами. И неизвестно откуда выбравшимися веснушками. Тихонько пискнул сенсор, опознав отпечаток ладони. В левый глаз на миг ударил ослепительно-яркий луч, считывая рисунок сетчатки, структуру радужки и параметры хрусталика. Кожа привычно зачесалась - сотни любопытных лучей сканирующих систем, десятки перекрывающихся полей сложной конфигурации и добрая дюжина излучений и волн широкого диапазона сейчас сравнивали параметры аватары с эталоном, прогоняли через блоки вычислительных модулей тысячи параметров, ориентируясь в своём выборе на известные только молчаливым головастикам спецснаба ключевые маркеры. Две секунды работы комплекса распознавания и тяжеленная (вряд ли даже три канмусу поднимут!) бронезаслонка ушла в стену, открыв доступ внутрь стендового бокса. Ближайший стенд - привычный варсьют "Скоба"[2], на втором стенде - СПСО[3] с асимметричными горбами экспериментального широкодиапазонного камуфляжного комплекса "Морок-2м", совершенно незаменимый в боевых походах на дальние дистанции. И третий - та самая новинка. Визуально - больше похожий на гибрид гидрокостюма и лёгкого скафандра, чем на обычный варсьют Девы Флота. Оснастка - модифицированные системы обработки, хранения и передачи информации, парные комплексы ЗКМВ[4], ПАК[5], лазерно-передающая система... И - совершенно необходимый головной обруч централизованной системы управления и контроля. Без него, при очень сильном желании, Ульяна, конечно, смогла бы использовать варсьют. Только толку в том? От пяти процентов прироста производительности ей ни горячо, ни холодно, а ресурсов и энергии будет тратиться - мама не горюй! Нерешительно замерев перед матовым, серо-стальным совершенством варсьюта, Урал, собравшись с духом, сорвала контрольные пломбы. Интеллектроника боевого доспеха, находящаяся в режиме пассивного наблюдения, опознав спектральный отпечаток хозяйки, заложенный в матрицы ещё на заводе, разблокировала суставы и замки съёмных элементов. Стенд, поймав активность варсьюта, включился в работу, тонкими направленными электромагнитными полями повышенной мощности размыкая соединительную псевдоткань защитного покрова и контура поддоспешной компенсационной прокладки. Стена-дисплей, расположенная напротив стендов, расцвела скупыми строчками графиков, диаграмм, тестовой информацией и проекциями варсьюта с подсвеченными узлами активных систем, а с потолка опустился цилиндр личного вещевого шкафчика. Попереминавшись с ноги на ногу, словно ожидая отбоя команды, и так его и не дождавшись, девушка стала раздеваться. Можно бы, конечно, и потянуть... Но - Саша может уйти, а без её безмолвной поддержки - будет не в пример тяжелее. Совсем немного времени - и молодая аватара осталась только в чёрных с фиолетовыми вставками трусиках-шортиках. Ульяна, коротким жестом заблокировав развернувшееся было в автоматическом режиме окно видеозеркала, откровенно подзависла, пытаясь вспомнить, что же говорилось в инструкции об оптимальной одежде. Нет, был бы это обычный варсьют - не было бы и проблем. Влезаешь в гидрокостюм, хоть укороченный, хоть полнопрофильный, и - вперёд, в броню. А здесь... Осторожно коснувшись мягкого материала компенсационной прокладки, всё же вспомнила: в краткосрочной перспективе - оптимально нижнее бельё, в перспективе долгого ношения - строго без одежды, иначе комплекс санитарно-гигиенического обеспечения просто не справится с поставленной задачей и загадит неутилизированными продуктами жизнедеятельности все внутренности доспеха. Ульяна задумчиво почесала макушку, соображая, сколько ей придётся носить варсьют и, придя к выводу, что вряд ли дольше суток, а уж столько-то она без проблем выдержит без посещения туалета, смело взошла на стенд, бесстрашно ложась в гостеприимно распахнутое тёмное нутро спецдоспеха СНО, ещё сохранившее, несмотря на встроенные абсорберы, резкие запахи отдушки и антисептиков. Умные системы варсьюта, синхронизировавшись с энергетическими якорями полевого набора девушки, в течение считанных секунд провели тестовые замеры и, не найдя отклонений, приступили к герметизации швов. Ульяна, не удержавшись, хихикнула - очень уж щекотно скользит по коже бархатистая, нежная на ощупь псевдоткань, подстраиваясь под тело оператора. Спустя десяток секунд щёлкнули запорные замки стенда, освобождая от блокираторов варсьют, и аватара нерешительно сделала первый шаг. А ничего так, удобно. Миомерные мышцы и умная подсистема развесовки и поддержания равновесия почти полностью снимают нагрузку на тело, в результате чего доспех ощущается ничуть не тяжелее зимней полевой формы. Ну ладно - формы с обязательным рюкзаком по протоколу малых походов. Ульяна, развернув видеозеркало, надела обруч, тем самым замкнув себя и варсьют в единый боевой контур. Тихонько застрекотали автоматы первой очереди системы дополнительной защиты носителя, наращивая сегментированную броню воротника. Обернувшись вокруг оси, Ульяна подмигнула своему отражению и - совершенно лёгкой походкой вышла из бокса. - Янка, ну ты и конфетка, - улыбнулась Саша, пододвигая подчинённой вторую кружку. - Как сьют? - Непривычно, - неопределённо пожала плечами Урал, рассматривая ладони. Бронирование тыльной части контрастно отличалось от мягкости материала рабочей части. Интеллектроника варсьюта, случись что, закроет чешуйками брони вообще всё тело, а СЖО[6], перейдя в автономный режим, позволит жить внутри кокона довольно долгое время. С самым решительным видом девушка шагнула к рабочему месту, но... была остановлена командиром: - Никакой работы, пока нормально не поешь. - Но ведь физику... - Физика никуда не убежит. Тем более - от самой умной головы Империи, - польстила аватара корабля управления разведчику. - Ты, вообще, когда спала последний раз? - Дня четыре назад. Вроде бы... - Балда ты, Янка, - Саша подвинула подруге вазу с фруктами и, запустив руку в ящик, вытащила увесистую банку спецНЗ. - Лопай, чуда головастая. Мне твои мозги сейчас нужны, как ничьи другие. Урал фыркнула, на миг представив аватару Жданов со стеклянными глазами и вытянутыми вперёд руками, непрерывно повторяющую, как в старых ужастиках, мантру: "Мозгхи-и-и-и!" - А вот щаз я тебе ложкой в лоб оформлю, - притворно ощерилась Жданов, - за неуважение к вышестоящему офицерскому составу. - Всё-всё, молчу и ем, - вскинула руки Ульяна и, в подтверждение своих слов, с аппетитом набросившись на фрукты, споро заработала челюстями. Взгляд воплощения корабля управления стал серьёзным: - Урсула просит помощи с расчётами по нашей теме. Её девочки зашиваются по полной, плюс кадровый некомплект - почти все сильные аналитики направлены в ГШ Объединённого флота. Глубинные снова нездоровое шевеление на северо-востоке Атлантики устроили. - Помогу, чем смогу. Да и математики у неё хорошие, а без них профильные уравнения ковырять - никакого времени не хватит. Саш... Что командование отвечает на наш запрос? Жданов скорчила недовольную гримаску: - Пока тишина, Ян. Павел Петрович разводит руками, говорит, если и этот запрос завернут, придётся просить личной аудиенции Императора. Тяжело вздохнув, Урал запила недовольство чаем. Вот как так у Саши получается - в меру крепкий, в меру сладкий, в меру выдержанный по температуре - который пей и пей кружками, не устанешь, а у неё - жижа жижей, то густоты мало, то сладкого перебор, то по крепости такая ерунда, что даже несерьёзно?.. А ведь чайник один и заварка одна... Магия, не иначе. Аватара корабля управления, не дожидаясь задумавшейся главы аналитиков, вскрыла НЗ и молча придвинула банку подруге, а то с неё станется, зацепившись мимолётным взглядом за бумаги с расчётами, вновь позабыть про пищу и уйти с головой в мир формул, уравнений, теорий и версий. Что, конечно, и неплохо... Если без фанатизма. Но Урал и "без фанатизма" - вещи несовместимые. Увы.