***
- Нас мало, но мы в тельняшках! Раззадорившаяся, буквально проснувшаяся в горячем источнике Свирь азартно рубанула по воде ребром ладони, подняв нереально огромную тучу брызг. - Ой, извините, - девушка покосилась на утирающихся нас и попыталась скромно раствориться в бортике и окружающей среде. - Да-да, мы в тельняшках и нас мало, - с непередаваемой тоской и грустью ответила Влада. - А они в чулках и их реально миллиарды. - Тогда смысл нам огрызаться, если всё равно мы все - заведомо покойники? Умеет Грейс вопросы задавать... - От тотального вымирания нас спасают две вещи. Первая - совершенно дикая, практически первобытная конкуренция между самими химе. А вторая - стадный инстинкт. - Госпожа инструктор Мутсу, - робко подняла руку над головой Муракумо. - А почему вторая так сильно влияет? - Ма-ла-дец! Задавай правильные вопросы, получай правильные ответы, - подмигнув Шинджу, Влада обратилась уже ко всем нам: - Это по одиночке что элита, что демоны, не говоря уж о самих химе, по сообразительности и интеллектуальным способностям превосходят среднестатистического человека. Порой - в разы и на порядки. Но, стоит им сбиться в стаю, всё, тушите свет, закрывайте ставни. Суммарный уровень интеллекта почти в равных пропорциях распределяется на всю стаю. Я не говорю о примитивах, там ни мозгов, ни реакции, сплошные ганглии и безусловные рефлексы. Мутсу, на несколько секунд с головой скрывшись под воду, вынырнула, встряхнулась так, что капли, сорвавшиеся с мокрых волос, широким веером разлетелись, даже, кажется, за бортик на противоположной стороне упали некоторые. И продолжила своеобразную лекцию: - Научники до сих пор не могут определить тип разума Глубинных. Склоняются к стадно-роевому, инсектоидного типа, но он не предусматривает динамических изменений интеллектуальных способностей. Так что сие - загадка дремучая есть. Рано или поздно, но ответ на неё найдут, конечно. А пока всё, что нам надо знать: самые опасные Дочери Бездны - элита и выше, если они в небольшом количестве и без свиты. Перемолотят в труху и не заметят ни самых высокотехнологичных обвесов, ни навыков мечемашества. - Я дополню? - Ариэлла, едва ли не мурча, разлеглась поверх бортика, свесив в воду руку. - Конечно, Ари, - кивнула Влада. - Даже химе отдают пусть и незначительную, но, всё же, часть своего интеллекта подопечным. Поэтому в любом столкновении приоритет отдаётся именно самым эволюционно-продвинутым Глубинницам. Чем меньше прайм-особей остаётся на стаю, тем стая становится более тупа и предсказуема. И, опять же, стоит учитывать собственнический характер всех развитых Глубинных: видя бесхозную особь, они редко проходят мимо. Средиземноморско-Атлантическая флотилия первой продвинула такую тактику: обезглавленную стаю гонят в стаю с сильной химе, дальше у Глубинных включаются рефлексы и инстинкты, и опасное и очень боеспособное соединение превращается в ослабленного, дезорганизованного врага. - Верно, Ари. Наша сила в стайной слабости врага. Мутсу медленно перелила воду из одной ладони в другую. - Чем больше стая, тем сложнее прайм-особям удерживать над ней контроль, и тем шатче положение самой химе. Лорелей, Дагона, Кхорнетта, Нганга - исключения. Надеюсь, всё же редкие исключения, - с тяжёлым вздохом добавила Влада, - исключения, укладывающиеся в статистическую погрешность, а не первые звоночки очередного витка эволюции... Глядя на замолчавшую Мутсу, я попробовал угадать: - Потому что если это эволюция - нам конец? - Всем конец, - кивнула Влада. - Жизнь зародилась в мировом океане, и оттуда вышла на берег, - бледно улыбнулась заметно сникнувшая Карина. - Выжрав всё в океане, Дочери Бездны обратят взгляды на сушу... Муракумо, слушая наш трёп, цветом кожи почти сравнялась с волосами. И оранжевость глаз заметно поблёкла. - Так, барышни, хватит детишек пугать, - я, как совсем недавно Свирь, рубанул рукой по воде. Результаты - ничуть не хуже. - Вон, Шин ещё чуток, и убежит от нас, таких страшных. - Я не маленькая, чтобы пугаться! - тут же взвилась обозначенная юная особа, но тут же была ловко захвачена цепкими руками Ариэллы, беззвучно соскользнувшей в онсэн, и прижата спиной к идеальным округлостям субмарины: - Не убежит, - Левиафан, плотоядно улыбаясь, с непередаваемо нежной мимикой зарылась носом в белокипенные пряди Муракумо. - Я крепко держу. - Флагман, спаси! - пискнула Шин, густо и обильно краснея. Брови Влады поползли вверх: - Я не ваш флагман... - Это ко мне, - я с улыбкой повернулся к Мутсу. - Почему-то считает меня флагманом. Ари, будь добра, выпусти девочку? - Есть выпустить девочку, - козырнула Тихоня и, придав ускорения лёгким шлепком по последним девяноста эсминца, отправила Муракумо в мою сторону. Шинджу, используя набранную скорость, как-то хитро изогнулась - и буквально ввернулась между мной и Свирью, тут же опустившись в воду по самые ноздри. Хихикнув, Карина приобняла девушку: - Спокойнее, человеческий детёныш, никто тебя тут обижать не собирается. - Блуб-буу, - пробулькала ей в ответ Муракумо, и только теснее прижалась к госпитальеру. Мутсу с непередаваемой теплотой в поблескивающей зелени глаз смотрела на нашу возню и загадочно улыбалась. - Отдыхайте, - благожелательно кивнула Влада, выбравшись из воды и неторопливо заворачиваясь в широкое полотенце. - Тем, кто прослушал вечернее объявление, напомню: с обеда тренировки в варсьютах продолжатся, гонять вас буду по полной, уж не обессудьте, но чем быстрее вы сживётесь с доспехом, тем мне будет спокойнее, а вам, в качестве приятного бонуса, чуть сдвинут сроки допуска к полевым отработкам. - Без блокираторов? - тут же проснулась почти задремавшая на плече Карины Шин. - Конечно, без них, - Влада пожала плечами. - Смысл вас с холостыми модулями выпускать на боевые полигоны? - Ым, - я даже растерялся. - Влада, то есть те полигоны, по которым нас сейчас гоняют?.. - Верно, - беззаботно улыбнулась Мутсу. - Эти полигоны можно считать яслями для самых маленьких. Ариэлла посмотрела на меня, я - на притихшую Грейс, немка - на Свирь и Муракумо, а последние - на Владу. - Нам пестетц, - с тяжёлым вздохом резюмировала Гнейзенау и с головой ушла под воду.***
Карина, вопреки традиционному сидению перед сном с блокнотом и ручкой, по возвращении в комнату сразу же завалилась мне на колени и, подставив густющую рыжую шевелюру под мои корявки, вооружённые расчёской, довольно зажмурилась. - Симпатичная у тебя поклонница, - минут через пять вынырнула из бездны тихого счастья Свирь. Я пожал плечами: - Сама в шоке. Вроде бы ничего для неё не делала особенного, чтобы такое отношение получить. - Импринт такой импринт, - вздохнула Карина. - Надеюсь, Шинджу схватила поверхностный импринтинг, а не полноценный. Всё же стрессовая ситуация, боль, чувство унижения, да перегрузка психики на фоне неустоявшегося гормонального фона - при таких условиях одна Вечность знает, что может явиться на свет. - В смысле? - В прямом. Фокус её уважения вполне может заякориться исключительно на твоей персоне, в результате чего возможен такой цветник нарушений субординации, попирания устава и правил поведения в учебных заведениях закрытого типа, что психиатры слюнями изойдут, лишь бы написать пару-другую десятков кандидатских или докторских. Или может перевесить в иную сторону, но, опять же, с фокусом внимания на тебе, и получишь покорную рабыню... Ощутимый холодок пробежал по моему загривку. - Всё настолько плохо? Свирь неопределённо пожала плечами: - Чтобы сказать точно, необходимо определить глубину импринта. - Знаешь, - я, задумавшись над сказанным, машинально принялся заплетать тонкую косичку на виске Карины. - Вот получить персонального маньяка или раба - это явно не входит в мои планы. Не расскажешь, чем, в целом, может грозить такое смещение приоритетов? - Тебе по-медицински, или кратко и понятно? - А сама как думаешь? Вместо ответа Свирь протянула мне свой планшет: - Открывай папку "Учёба". - Ага, вижу, открыл. - В ней найди папку "032714_Смежное". Я с благоговейным ужасом посмотрел на, кажется, бесконечные столбики папок: - Это будет сложно... Впрочем, папка нашлась, я тапнул по иконке, открывая искомую директорию. - Дальше? - Внутри папка "Словари и справочная литература", в ней ищи папку "Страное", ту, в которой одна "н". - Готово. - Прекрасно. Там где-то должен валяться док, у которого в названии есть "Идиомы, фразеологизмы, арго". Там такой один, не перепутаешь. Найдя искомое, открыл документ. - В оглавлении ищи блок "Нихон", в нём - субкультуры, в них - аниме. В конце списка будет краткий справочник устоявшихся словоформ, понятий и их значений. Тебе нужен подраздел "Психические отклонения и виды перверсий", можешь хоть весь прочитать, там немножко. Быстро проскроллив несколько страниц, понял - и в самом деле, не так уж много. Пробегая глазами список выделенных жирным слов, едва не проскочил мимо невзрачного курсива "Феномен психического запечатления личности и связанные с ним девиации". Чем дальше читал об устойчивых архетипах и их подвидах, тем отчётливее шевелились волосы на макушке. Останься они в других местах - и там бы тоже стояли стоймя и мелко подрагивали, ибо, как очень ёмко в онсэне сказала Грейс, "пестетц". Всеобъемлющий и непоколебимый. То, что изначально было одной из основных частей, задающих атмосферу в сфере искусства, рассчитанного на широкие массы потребителей, со временем выкристаллизовалось во вполне себе самостоятельный подвид подростковой психологии. Историческую справку я промотал вполглаза, официальное наименование дисциплины мне всё равно ни о чём не сказало, но суть уловил. Классический пример сдвига окна Овертона. Количество перешло в качество, отработанные шаблоны поведения персонажей, их психосоматика, диапазон паттернов - исключительно удачно легли на размягчённые очередной просадкой социо-этического и культурного наследия умы подрастающих поколений, размыв грань между "можно", "можно, но это неприлично" и "запрещено". Гниль мира под общим названием "маркетологи и эффективные менеджеры" и прочий человеческий шлак, опираясь на весь массив знаний, навыков, умений и технологий психологического ответвления науки, услужливо раскорячившейся перед грантами и почти бесконечными бесплатными контрольно-тестовыми группами, таки умудрились продавить и навязать поведенческие шаблоны. Структура производимого контента год от года набирала изощрённость, вариативность, училась подстраиваться под психику и характер, и, как результат, архетипы, созданные изначально как элемент развлекательной среды, задающий некую сюжетообразующую конструкцию, напрочь вплелись в мысли и мозги молодёжи. Что, вполне закономерно, и привело к тому, что ныне едва ли не каждый второй ребёнок, родившийся в Азии, является носителем того или иного архетипа поведенческой матрицы, выпестованной из мультиков и комиксов. - Ж-ж-жесть, - дочитав, погасил планшет и убрал его в сторону. - Ото ж, - с важным видом кивнула Карина. - Не боишься? - Цундере в том или ином подвиде ещё можно пережить... А если яндере или его мутации... Отсюда до Чукотки долго добираться, если пешком бежать по воде? Вместо ответа Свирь сграбастала меня в объятия и уронила на подушку, метким броском тапочка погасив свет. - Успокойся, Ника, - в навалившейся темноте горячее дыхание Карины в мою шею вызывало странные, но исключительно приятные реакции. - Это всего лишь шутка была. - В каждой шутке есть доля шутки, - буркнул я, зарываясь носом в пахнущие цитрусовыми волосы девушки. - Просто... Вдруг и в самом деле, психику девочке - с размаху да об колено, и осколки пересобрали в какую-нибудь хрень кровостынущую?.. - Да успокойся ты уже, - Карина крепче обняла меня, тёплой ладошкой скользнув под майку и уместив её между моих лопаток. - Всё с ней в порядке будет. - Угу... А вдруг ревновать начнёшь, или что там ещё у воспитанных девушек положено делать в таких случаях? - Пф-ф-ф, - фыркнула Свирь мне в плечо и приглушённо рассмеялась туда же. - Нормально всё, говорю же. И вообще, спи давай, ревнительница психики, завтра денёк тот ещё предстоит. Отбегаем так, что семижды по семь потов сойдёт, а там уже и будем посмотреть на твою Совку. - Совку? Карина, не удержавшись, уже в голос рассмеялась. Благо, для этого догадалась вновь влипнуть губами в моё плечо. - Угу. Совку. Южноафриканскую. Цвет глаз и мимика у неё очень уж... аутентичные[1], - пояснила девушка, отсмеявшись. Зацепив пальцами край одеяла, я каким-то совершенно цирковым пируэтом умудрился завернуть нас со Свирью в него, как в кокон. - Карин, ты только при флагманах это не брякни, ладно? Не хочется испортить девчонке позывной. - Скучная ты, Ника. За-ну-да, - по слогам, перемежая звуки с затяжным зевком, констатировала госпитальер. - Нормальное прозвище, что тут такого? Впрочем, я её слова почти уже не слышал: усталость, накопившаяся за день, да коварная горячая вода онсэна, да сытные ужин и спецрацион, и всё это скреплённое горячим телом рядом и теплом, старательно удерживаемым добротным одеялом, всё же добрались до меня. Уже не слыша дальнейшего шёпота Карины, только крепче обнял её - и с чистой совестью отрубился.