Беглянка

Роуг направилась в комнату отдыха, где остальные мутанты смотрели новости. Стоило ей взглянуть на экран, как гнев захлестнул Анну Марию с головой. — А следующий кандидат, готовый побороться за Ваши голоса, — это Натаниэль Эссекс! — объявил ведущий по телевизору. Раздались аплодисменты, и на сцену поднялся статный мужчина с персиковой кожей и иссиня-чёрными волосами, а в центре лба его красовался огненно-красный бриллиант. Одет кандидат был в официальный чёрный костюм. Один взгляд на его жестокую, злую улыбку, больше напоминающую оскал, заставил Роуг дрожать от страха. Не в силах больше выносить этого, она стремительно покинула комнату отдыха и быстро зашагала прочь по коридорам. Гнев требовал выплеснуть себя как можно скорее, но куда бы ни заглядывала Роуг, везде находились люди. А ей меньше всего хотелось, чтобы кто-то её видел. Она хотела уйти. Оказавшись на улице, Роуг побежала прямиком в лес. Она бежала и бежала, пока грудь не сдавило так, что терпеть этого не оставалось никаких сил. Закричав изо всех сил, Анна Мария упала на колени, и лес сразу же ожил: птицы улетели прочь из своих гнёзд, и другие наземные животные, до того с любопытством выглядывающие из-за деревьев, умчались в укрытие. А Роуг чувствовала себя свободнее. Но не совсем. Анна Мария схватилась за голову, вспоминая о прошлом. Она ненавидела эти воспоминания, чувствовала боль каждого из них. Горячие слёзы, текущие по щекам, вернули Роуг в реальность. Вытерев их тыльной стороной ладони, она приказала себе собраться и вернуться к реальной жизни. Она больше не узница, ей не нужно бояться. Он понятия не имеет, где она и с кем, поэтому не может причинить ей боли. Поднявшись с колен и отряхнувшись, Анна Мария осмотрелась вокруг. Она потерялась в лесу. Сначала Роуг подумала о том, чтобы развернуться назад и идти прямо, рассчитывая, что так вернётся к базе, но потом задумалась. Со всеми этими враждебными взглядами, направленными на неё, в маленькой комнатке, она словно вновь оказалась в камере. Анна Мария передумала возвращаться и решила просто идти вперёд, не имея ни малейшего понятия, куда она забредёт. Она просто шла, пока не увидела реку, ту самую, что видела из окна кабинета Магнето. Поглядев вокруг, Роуг не увидела виднеющейся вдали базы. Должно быть, она скрыта за высокими деревьями. Присев у реки, Анна Мария сняла обувь, носки и опустила ноги в холодную воду. Это напомнило девушке о её первом доме, в Миссисипи. У неё было собственное логово рядом с рекой, где она часто пряталась, никому не говоря о своём секрете. — Эй! Роуг обернулась и увидела Пиро за спиной. Он вышел из-за деревьев, держа руки в карманах джинсов, и выглядел крайне непринуждённо. будто на прогулке. — Привет, — кивнула Анна Мария, задумавшись о том, отчего он не смотрит на неё с неприкрытой ненавистью, как обычно. — Что случилось? — Ничего.Я просто услышал крик и решил проверить на всякий случай. Это ты кричала? — А ты разве не должен был показывать Магнето что-то? — Да, но шоу уже кончилось, и я ушёл, чтобы большой босс мог заняться разработкой нового плана. — Хочет убрать новых кандидатов в президенты. — У тебя с этим проблемы? Роуг знала ответ, но решила не проверять, как отреагирует Пиро на эту правду, поэтому отрицательно покачала головой. — Нет. — Хорошо, потому что в противном случае члены Братства не слишком бы этому обрадовались. Кажется, ты не сильно ладишь здесь с остальными, кроме Мистик, но даже она каждый день надирает тебе задницу в тренажёрном зале. Пиро присел рядом с Роуг, что показалось ей ещё более странным, чем его миролюбивый тон. — Она меня тренирует. — Да, и каждый раз тебе достаётся. — А чего ты ожидал? Я новичок, а она училась сражаться на протяжении многих… — Эй-эй, спокойно! Я просто пошутил, — поспешил сказать Пиро, увидев, что нечто в его словах обидело Роуг, и она отвернулась к реке, уставившись на воду немигающим взглядом. — Люди здесь привыкли, что я постоянно над всеми прикалываюсь. Но ты, действительно, ни с кем тут не ладишь. Как насчёт того, чтобы исправить это и познакомиться с ребятами, который будут обедать вместе с тобой? Он поднялся на ноги и уверенно протянул руку Роуг. Она поглядела на протянутую руку, а затем — в глаза Пиро. Анна Мария отлично знала, какой он шутник и попыталась увидеть в его взгляде что-то, намекающее на очередную жестокую шутку, но не увидела. Хотелось верить, что он проявляет дружелюбие, и Роуг поверила, хотя это совсем не было похоже на Пиро. Но, в конце концов, она не видела его целый год, и, быть может, стоило дать ему шанс. Анна Мария слабо улыбнулась, чувствуя себя неловко, и вложила свою руку в руку Пиро, который помог ей встать. Пиро привёл ей обратно на базу по короткой дороге. Роуг старалась держаться позади и хотела провалиться сквозь землю, когда кто-то встречался им на пути, поскольку Пиро по-прежнему держал её за руку и не отпускал, несмотря на попытки Анны Марии высвободиться. Он привёл её в комнату отдыха и подвёл к мутантам, что сидели на диване, тем самым, что ненавидели её. — Пиро, — шепнула Роуг, оттягивая его назад. — Я им не нравлюсь. Тот лишь пожал плечами. — Им никто не нравится, но ты должна защитить себя. Давай. Она не успела больше ничего возразить, поскольку они оказались прямо перед компанией на диване. — Привет, — Пиро отпустил руку Роуг и плюхнулся на диван. Ему никто не ответил, поскольку все взгляды были прикованы к его спутнице. — Окей, мы теперь не здороваемся, да? — Что она тут делает? — спросила блондинка с волосами до плеч. — Ребята, это Роуг. Роуг, это ребята. Вы можете играть вместе, как хорошие мальчики и девочки. — Тебе здесь не рады, — заявила мутантка с синей кожей, прищурившись. — Я бы поспорила, ведь Магнето до сих пор не избавился от меня, — ответила Анна Мария. — Я не это имела в виду. — Знаю. А ещё я знаю, что не нравлюсь вам, потому что я новенькая. Но знаешь, что? — произнесла Роуг, опускаясь на диван рядом с Пиро. — Мне плевать. Пиро ухмыльнулся, подвинулся, чтобы у Анны Марии было больше места, и положил руку на спинку дивана за Роуг. А она тем временем стала центром всеобщего внимания. Люди задавали ей вопросы, пытаясь сломать, но она защищалась хорошо, поразительно хорошо, успевая делать обратные выпады в сторону других. Наконец, мутантка с синей кожей усмехнулась и вскинула бровь. — Теперь понятно, почему Пиро пригласил тебя. Такая же язва, да? Но будь осторожна, сладкая. Как знать, куда тебя может завести твой острый язычок. — Эй, мы просто позволим ей сидеть здесь? — щёлкнула пальцами блондинка. — Дом, она отобрала комнату, которая должна была стать твоей. — Но ведь удача всегда на моей стороне, — пожала плечами синяя мутантка. — Должно быть, это и к лучшему, что я не переехала, не так ли? — Комната ужасно тесная, а по ночам жарко, но даже окна нет, чтобы открыть. — Я же говорила, — улыбнулась та, через плечо обернувшись к блондинке. — Меня зовут Домино. А это Бум-Бум, — та закатила глаза и вышла из комнаты. — Не беспокойся, она ужасно обидчивая, но вернётся, когда успокоится. — Да мне всё равно, я пришла сюда только из-за него. — Эй, не стреляй в парня, который сделал тебя новым союзником! — вскинул руки Пиро. — Мы ещё не союзники, — сказала Домино. — Цыплят по осени считают. — Не собираюсь я никого считать, у меня и цыплят-то нет. Роуг и Домино одновременно закатили глаза. — Так почему ты здесь? — Думаю, Пиро уже рассказал о моих безумных выходках, — Анна Мария метнула быстрый взгляд на того и вновь посмотрела на Домино. — Поверь мне, Бум-Бум изводила его днями и ночами, но он и рта не раскрыл. Расскажи. Она вновь перевела взгляд на Пиро и увидела, что тот уже не улыбается. Он не рассказал, как она носилась за Людьми Икс, словно чёртов сталкер, как не рассказал о том, что они были знакомы в прошлом, которого он не помнит. Интересно, почему? — Просто… — Ты же убила президента. Каково это? Анна Мария опустила взгляд. — На самом деле… Это разбивает душу на множество осколков. Сводит с ума… Это изменило меня, изменило то, кем я всегда считала себя. Но на тот момент я уже знала, что должна измениться. Но убийство президента стало финальной точкой, а затем я встретила Магнето, всё произошедшее слилось воедино, встало на свои места. Я осознала, кем стала, и… и присоединилась к Братству. С первым убийством, — закончив, она посмотрела в глаза Домино. — Исчерпывающе, — произнесла та после повисшего неловкого молчания в воздухе. Роуг была абсолютно серьёзна в том, что говорила. Всё, во что она когда-то верила раньше, потеряло всякий смысл. Идеология Магнето подарила ей новую надежду и понимание. С тех пор, как её выгнали из Людей Икс, с Роуг много чего произошло. Много чего ужасного, того, что медленно давило на неё со всех сторон, пока не разорвало в клочья. Она думала, что этот момент наступил, когда она задумала убийство, но на самом деле всё случилось, когда она отняла чужую жизнь. Наступила точка невозврата, приоткрыв её темную сторону, которая готова на всё, чтобы защитить себя и других мутантов. — А как вы двое познакомились? — спросила Домино, выводя Роуг из размышлений. — У Ксавьера. Роуг тоже забрали в это идиотское место, только я её почти не видел, а потому не догадывался о её существовании всё это время до появления здесь. Встретил её в коридоре, познакомился и решил представить остальным, вместо того, чтобы она тут слонялась, считая себя лишней. В конце концов, мы все тут должны держаться вместе. Один за всех и все за одного! Анна Мария и Домино рассмеялись над тем, что Пиро представлял их эдакими «мушкетантами». — Он всегда был таким кретином? — поинтересовалась Домино. На лице Роуг появилась злорадная улыбка. — О, нет, — поспешил вмешаться Пиро. Девушки рассмеялись. — Он был не так уж плох, но и не особо хорош. Помню, в школьной поездке к нам подошли парни и попросили у Пиро его зажигалку, но он только дразнился, а когда те её отобрали, то он заставил сигарету взорваться прямо в руках одного из парней! Домино и Роуг снова рассмеялись, но от последней не укрылась чрезмерная задумчивость Пиро. Она обернулась к нему и спросила, всё ли в порядке. — Ты была там? — спросил он. Анна Мария прекратила смеяться и погрустнела. Ещё одно воспоминание, из которого её «удалили». Она отвернулась и встала с дивана. — Ну, я пойду приму душ и лягу спать. Мистик сегодня вымотала меня с утра. Приятно было познакомиться, Домино. Извини за комнату. — Нет проблем, — ответила та. — Ещё увидимся. — Да, увидимся, — кивнула Роуг и вышла.

***

Было уже поздно, и Анна Мария лежала в своей кровати на спине, разглядывая потолок. Она проснулась несколько минут назад от ночного кошмара. В комнате было темно, и Роуг всматривалась в эту темноту, чтобы привыкнуть к ней. Она вновь думала об особняке Ксавьера и обо всём, что произошло с ней после изгнания. Перед глазами возник образ Натаниэля Эссекса, Злыдня, и Анна Мария поёжилась от этого воспоминания. Наконец, она поняла, что не уснёт в ближайшее время, и решила пройтись. Роуг вышла из комнаты и направилась изучать пустынные коридоры. Она уже достаточно неплохо ориентировалась и узнавала почти всё вокруг. Ноги вновь завели её в столовую. Роуг почувствовала, что немного голодна, и решила разыскать что-нибудь перекусить. Пройдя в кухню, Анна Мария приготовила себе кофе и два тоста с джемом. Вернувшись в столовую, чтобы поесть за столом, она была крайне удивлена тому, что там уже сидел Магнето. Они встретились взглядами, и Роуг почувствовала себя ребёнком, пойманным с запретной банкой печенья. — Полуночный пир, я вижу. Анна Мария опустила взгляд на свой скромный поздний ужин, надеясь, что это не станет такой уж большой проблемой. — Я рад, что у тебя больше нет проблем с аппетитом. Она посмотрела в глаза Эрика, спокойные и холодные. Решив, что нет нужды избегать его, Роуг опустилась на скамью напротив. — Почему ты не спишь так поздно или, вернее, рано? Между прочим, сейчас четыре утра. Анна Мария в ответ пожала плечами и надкусила тост. — Кажется, мы оба ранние пташки. Несколько мгновений оба молчали, а потом Леншерр поинтересовался: — Снова кошмары? — ровный, почти заботливый голос. — А знаешь, что снится мне? Она кивнула и постучала по своему виску. — Я храню и твои воспоминания тоже… иногда просыпаюсь от твоих кошмаров. Снова смерть матери? — Эрик не ответил, а лишь протянул руку навстречу металлической кружке с кофе, летящей по воздуху к нему. — Я… не знаю, как ты с этим справляешься. Профессор заблокировал большую часть твоих воспоминаний в моём сознании, но иногда они возвращаются. Неудивительно, что ты столь яростно сражаешься за то, чтобы других мутантов не постигла подобная участь. Внезапно ей совершенно расхотелось есть. — Воспоминания никогда не исчезают; а то, что не убивает нас, делает только сильнее, моя дорогая, и лично я собираюсь становиться сильнее с каждым днём, до самой своей смерти. — Ты ведь знаешь, что твоя мать гордилась бы тобой? — Эрик опустил взгляд на свой кофе, и Роуг вдруг протянула руку, накрыв ею руку Леншерра. — За всё, что ты сделал и пытался сделать. Кое за что, конечно, следовало бы наказать, но то, кем ты стал после всего произошедшего… Она может покоиться с миром. На её лице отразилось неподдельное сочувствие, а Магнето какое-то время упорно не поднимал глаз. Она сравнивала себя с ним, их судьбы, наполненные болью и страданиями, и даже немного корила за то, что не смогла даже приблизиться к тому, чтобы настолько упорно двигаться вперёд. Вдруг Роуг почувствовала, что Эрик поменял положение их рук, оставив свою поверх её, и подумала, что перешла черту, но он только крепко стиснул её хрупкие пальцы. — Спасибо, — наконец, их глаза встретились, и никто не спешил отворачиваться. Но если Анна Мария видела в глазах Эрика какую-то новую силу и надежду, то он по-прежнему видел лишь боль и страдания в её глазах. — Кажется, несправедливо, что ты знаешь обо мне так много, а я так мало знаю о тебе и о том, что заставляет тебя грустить. Почему ты грустишь, Роуг? Она отвела глаза и осторожно убрала руку, снова потянувшись за тостом. — Почему ты отказываешься говорить о том, как выживала в одиночку? Должно быть, на то есть серьёзная причина. Она подняла взгляд. — Есть вещи, которыми я не готова делиться с кем-то. Ты пошёл на риск, взяв меня с собой, и знал о последствиях. — Действительно. Это вопрос доверия. Роуг вернулась к своему тосту. — Но это не такая уж неожиданность. После того, как сначала тебя предала семья, не смирившись с тем, кто ты есть, а затем и Люди Икс. — Кажется, достаточно, чтобы осознать: в этой жизни никому нельзя доверять. В том числе тебе. — Особенно мне. У меня есть цель, и я пойду на всё, чтобы её достичь. Да, я не тот человек, которому следует доверять. Но они всегда говорят о том, что прежде всего следует беречь свою невинность, а ты уже не так невинна, верно, Роуг? Какова была твоя цель в убийстве президента? Анна Мария продолжала молчать. Почему он спросил именно о том, о чём она только что думала? Почему выбрал именно эту тему? Это в очередной раз напомнило её о вещах, которые не особенно хотелось вспоминать. — Роуг? Она встретилась с его внимательным, сосредоточенным взглядом, попыталась улыбнуться и встала. — Мне лучше пойти и попробовать урвать ещё немного сна перед уроком с Мистик, иначе она отделает меня ещё быстрее, чем обычно. Доброго утра, — Анна Мария направилась в сторону кухни с кружкой и тарелкой, чтобы вымыть их. — Боюсь, Мистик не сможет провести с тобой урок сегодня. Роуг остановилась и повернулась к Эрику. — Правда? — Я отослал её на задание. — Оу, — спокойно, но немного разочарованно произнесла Анна Мария. — Ладно. Занятия с Рейвен были единственным, что держало её здесь. Возможно, у них зарождалось нечто вроде союза с Пиро и Домино, но они задавали слишком много вопросов, на которые Роуг не хотела давать ответы. То же самое с Магнето. Больше она не могла ни к кому обратиться, да и заняться больше было нечем. — Надолго? — спросила она. — Боюсь, что я не знаю. Это зависит от того, насколько быстро Мистик сможет… закончить свою миссию. — А сколько времени обычно ей требуется на подобные задания? — Около недели. — Оу, — тихо произнесла Анна Мария. Она уже представляла, как долго и лениво будут тянуться дни в её маленькой клетке. Может, будет занятным исследовать лес. Роуг вновь повернулась, чтобы уйти. — Я слышал, ты возобновила свои отношения с Пиро и нашла общий язык с Домино. Это значит, что ты больше не присоединишься ко мне за чашкой кофе? — Откуда ты об этом знаешь? — Анна Мария озадаченно поглядела на Эрика. — Слова разносятся так быстро, к тому же, всегда полезно знать, что происходит у людей, которые на тебя работают. Это помогает предсказывать их действия, подготовиться к возможным драмам. Так ты составишь мне компанию за чашкой кофе? Этот вопрос её слегка озадачил. — Ты имеешь в виду кофе или мой обед и твой кофе? — Если ты снова не будешь есть, то, должно быть, это будет обед и кофе. — Во сколько ты обедаешь? — ей отчего-то показалось, что это слишком личный вопрос, и вдруг стало смешно. Почему-то всегда трудно представить, что «плохие парни» вообще едят. — В четыре. — В твоём кабинете? — Да. — Почему ты не обедаешь вместе со всеми? — В моём понимании обед с другими людьми — это сродни мероприятию, и компании ты уделяешь больше внимания, чем приёму пищи. А разговоры за обедом разрушают этот обед. — Значит, ты против моей компании? — спросила Роуг. — Если ты хочешь, то можешь присоединиться ко мне. — Думаю, это отлично. По крайней мере, если ты не разговариваешь во время еды, то не сможешь задавать мне свои вопросы. — Возможно. Но я узнаю, что беспокоит тебя, моя дорогая. Не всё в этом мире зависит о Людей Икс. Обернувшись через плечо, Роуг улыбнулась. — Можешь попытаться, — и скрылась из виду.