Найти в себе силы

      Придя домой, Анна застала только отца. Ну, хоть как–то. Нужно было задать вопрос. Один единственный вопрос. Голова раскалывалась надвое. Девушку мучили двойственные чувства: почему родители никогда не рассказывали об ее душе? А с другой стороны — может, был ряд причин, которых она не знала? Неизвестность откровенно бесила.       — Доброе утро папа, а где все? — девушка пыталась вести себя непринужденно.       — О, Анна — с возвращением! Мама повела Горация в школу пораньше (он всегда называл сына полным именем), позавтракаешь со мной? Или ты уже поела? — отец отложил газету и задумчиво посмотрел на дочь, — а откуда ты пришла? Разве тебе не пора на занятия?       — Нет, не успела, — рыжая стремительно плюхнулась на стул и схватилась за стакан с соком, как за банальное оправдание.       По утрам, девушка обычно рассказывала об интересном случае из книги, или нелепой ситуации в гимназии, но сейчас она молчала, не желая разговаривать. Отец, конечно, заметил, как неестественно и напряженно она ведет себя, одетая в такое теплое утро в глухой пуловер с шарфом, который явно не принадлежал ей. Зато форменная юбка оставила ноги открытыми ниже колен — не похоже, что она замерзла. Тем не менее, Саркис не хотел оставлять вопроса без ответа.       — Анна? — уже настойчивей повторил он.       Девушка, успевшая набить рот домашним печеньем, виновато опустила глаза.       — Я проспала. Но, мне нужно с вами поговорить, — твердо сказала Анна, — поэтому я здесь.       Открылась входная дверь. Мама вернулась домой.       — Я дома.       — Дорогая, наша дочь хочет поговорить с нами, — ласково позвал отец, — иди к нам.       Женщина сбросила обувь и поспешно уселась за стол.       — О, интересный шарфик. Ну, что такое, родная?       Девушка посмотрела на родителей.       — Это правда? У меня тандемная душа? Я - полуэльф? Это правда?       Настолько внезапный вопрос ошарашил родителей. Они не знали что ответить — только переглядывались и пожимали плечами. Затянувшееся молчание начинало порядком раздражать, Анне хотелось вскочить и криком потребовать ответ, но головная боль призывала к спокойствию.       — Ну же!       — Кто тебе это сказал? — тревожно поинтересовался отец.       — Учитель–эльф, — пробубнила рыжая, зарываясь носом в высокий ворот, изредка поглядывая на родителей. Боль наступала, кончалось терпение.       — Да, это так. Это передалось тебе по моей линии. Как и второе имя. Тебя зовут не Анна. Твое настоящее имя — Аннаэль. Много поколений назад Тинтур из нашего рода вступила в связь с этим существом, и появилось дитя.       — Аннаэль? Но почему вы никогда не рассказывали мне раньше! Ведь мы — потомки далекого рода Эльвинга и Эарендил! — девушка все–таки вскочила из-за стола, повысив голос, но мягко осела на пол, неожиданно затихнув, прижимая пальцы к вискам.       Да, неудачный был рывок.       — Ты плохо себя чувствуешь? — захлопотала мама, присев рядом, — Анна, мы не видели в этом необходимости! Мы с твоим папой никогда не общались с эльфами, и никогда не знали, что это за существа. А вдруг бы мы подверглись опасности? К тому же…       — Не нагнетай, дорогая, — остановил ее отец, — я настоял на этом. Теперь ты достаточно взрослая, чтобы знать эту тайну и имеешь право принимать предложения руки и сердца. И от этих существ тоже, — уточнил он, предвосхищая вопрос девушки, — но я бы не хотел этого.       Анна медленно поднялась, поправила сползший шарф, успокоив родителей, что с ней все в порядке, поплелась в гимназию.       Из–за приступов головокружения и тошноты, по дороге пришлось несколько раз останавливаться. В голове вертелась тандемная душа и прошлая ночь. Точнее, ее утерянные воспоминания. Анна хотела продать душу, только чтобы вспомнить, что было вчера между ней и учителем. Уже позже, догадавшись, что такое следы на теле могла оставить только страстная любовь, примешивалась излишняя тревога. Отдыхая на лавочке перед школой, истерзанный мозг посетили потерявшиеся мысли. Девушка обрадовалась и в эту же секунду пожалела об их возвращении. «Лечь под своего врага» — это так… так неправильно. Тем не менее, тревога утихала: интимной связи она не помнит, а значит все хорошо. Ну, почти. В тот момент ей еще не пришло в голову, в какую опасную забаву она вчера сыграла, по какому острому лезвию двигались ее маленькие ноги. И только по счастливой случайности она не потеряла самое дорогое. ***       Как показалось Анне, Мэнэльтарма как-то неестественно дернул плечами на простое приветствие, и поспешил отвернуться. В конце концов, было просто стыдно за свое поведение. Пару раз, пересекаясь с ней взглядами он видел нечто невероятное: он вчера вытворял с ней такие вещи, даже при мысли которых до сих пор горят щеки от смущения. Он помнит, как предлагал ей заняться этим!!! Снова хватал за язык с ее позволения, тем самым открывая нового себя. И кажется, она в курсе этого. Шарф учителя на ее шее Анны красноречиво досказал все остальное. Но слушать вчера ее вздохи, стоны, ощущать острые ногти на своей коже… было хорошо… до одури хорошо. Он даже не стал отчитывать ее за отсутствие формы. Девушке тоже было не по себе. Помогая с подготовкой чаепития, им удалось втайне от других перекинуться парой фраз, хотя, со стороны это выглядело вполне обыденно.       — Вы как?       — Голова болит нестерпимо, — Мэнэльтарма посмотрел на рыжую, — Анна, я…       — Не сейчас. Поговорим после, ладно? ***       Атмосфера чаепития, которая должна была улучшить и без того неудавшийся день, сделала свое дело. За чашкой ароматного чая с различными вкусностями, девушка окончательно расслабилась и закрыла глаза, не вникая в суть разговоров. Голова понемногу успокаивалась.       Между тем, беседу вели несколько человек: учитель Ильфукиир, Эрик, хорошенькая Наоми, которая сидела подле эльфа и подобострастно внимала ему, спортсменка Ким, и еще парочка ребят.       — А что такое Рождество? — спросил Мэнэльтарма.       — О! — оживился Юм, — зимой люди украшают дома гирляндами, устанавливают хвойное дерево дома — обычно это елка — вешают на нее игрушки! Это просто здорово!       — А еще в гости приходит бородатый белобородый старик в красном костюме и всем дарит подарки, — пояснила Ким, — В разных странах он называется по–разному.       — Но откуда же он? Он ведь прилетает на оленях?       — В каждом уголке мира своя легенда, — неохотно отозвалась Анна, — все дети ждут его визита с подарками. Чтобы получить их, они хорошо себя ведут. Даже пишут ему письма. Волшебник детства.       Мэнэльтарма бросил тревожный взгляд на девушку, но она даже и не думала сделать то же самое, только плотней затянула его шарф на шее, поджала ноги и снова довольно откинулась на спинку стула.       — Господин Ильфукиир, а как вы общаетесь между собой? — Эрик потянулся за мармеладом, — я имею ввиду — с другими эльфами?       — Ну… — он вздохнул и снова посмотрел в сторону рыжей, — издревле эльфы владели телепатией, и на протяжении всех веков мы не утратили этот дар. Но используем это крайне редко. Обычно, мы посылаем мотыльков.       — А всем эльфам подвластна магия? Я уверена, что Вы из таких, — Наоми пытливо сжала плечо учителя.       Услышав слово «магия», Анна распахнула глаза и встретилась с взволнованным взглядом Мэнэльтармы, будто вчера кто-то видел, как они залечили Ноа огненным шаром. Всего-то…       — Нет. Не всем. Все зависит как от способностей каждого, так и от усердия и кропотливости, — он, успокаивающее, отвел взгляд, — Никакого различия с гимназией. Вам откроется неизвестное, когда вы посвятите этому частичку себя, — эльф снова поднял взгляд на рыжую, слушая охи и радостные возгласы ребят.       — Вот только Вам за это плохие отметки не ставят! — позавидовал Юм.       — Как знать.       И все дружно расхохотались.       Кто–то предложил сыграть в игру — показать таким образом дружность и взаимовыручку их факультатива в любое время. Ну и в забавах, конечно. Все активно поддержали. Ребята разделились на пары. Смысл был прост: один человек из дуэта — ведущий, другой — ведомый. Через заранее подготовленные препятствия, ведущий должен провести ведомого с завязанными глазами. Несмотря на банальность идеи, получилось очень забавно — ребята спотыкались, падали, хохотали. Юм (ему выпала роль ведомого) был в паре с Шери.       — Шери, стой! Нет! Левее! ААА! Не туда! — паренек стоял весь красный со сжатыми кулаками. Бедная девушка натыкалась на все, что попадалось на пути, сшибала стулья, падала — но, тем не менее, снова и снова поднималась и заливисто смеялась.       — Правее, чёрт! Там стул! — Юм сел и закрыл лицо руками, услышав очередной грохот.       Следующими были Анна и Эрик. Девушке завязали глаза шарфом, который покоился у нее на шее, отчего Мэнэльтарма немного беспокоился, но ничего страшного не произошло — волосы и пуловер скрывали следы, и никто ничего не заметил.       Эрик встал позади девушки и осторожно подтолкнул ее к преградам.       — Итак, Анни, — левее и прямо, да… вот так, а теперь через стул вверх и вперед, молодец!       На удивление всем, девушка не только в точности выполняла указания парня, но также и не задела ни одной преграды — прекрасная ориентация в пространстве. Будучи безукоризненно владея своим гибким и стройным телом, она удивительно выгибалась, наклонялась, переступала, перешагивала…       Её изящество удивило не только сверстников — даже эльф не смог отвести взгляда. Он осторожно встал со своего кресла и подошёл к ребятам, чтобы получше рассмотреть. Правда, это изящество навевало ему о прошедшей ночи, от воспоминаний которых снова остро кололо внизу живота, и подгибались ноги.       Мэнэльтарма хотел сбросить все это на последствия алкоголя, и что он ничего не чувствует к девушке, что это просто нервы взыграли… Но душа пела иную партию. Сердце было бессовестно похищено Анной. Как долго он уже испытывает такие чувства? С момента, как мы стали друзьями? Нельзя просто цепляться за то, что был вчера — это слишком по–детски, а ведь он — взрослый мужчина. Ну, подумаешь, никогда такого не было, но нужно отдать должное Анне. Эльф всегда полагал, что обычное физическое влечение к противоположному полу у него отсутствует. Он бы никогда не сделал ничего подобного, если… не любил ее?       Рыжая почти закончила свое испытание, как вдруг, неожиданно для всех, неудачно повела ногой, запнулась за стул и упала прямо на Альберта — высокого и привлекательного блондина. Последнее время эльфу казалось, что он излишне любопытно смотрит на Анну, и как блестят его глаза при виде ее. Но, когда, девушка сбила его с ног, а затем, расхохотавшись, села на него верхом — учитель просто задохнулся от ревности — он снова вскочил со стула, не обращая внимания на тупой удар в висок. На мгновенье, на внутренней стороне берда, рядом с коленом он заметил след от укуса. Его укуса. Девушка очень удивилась такому поведению, но увидев ореховые глаза, полные осуждения и недоверия, она, молча, поднялась.       Другие ребята ничего не заметили: они посчитали, что Анна может поставить парня в неловкое положение, и продолжали смеяться.       — Ребята, не ушиблись? — спросил Мэнэль, грубовато одергивая рыжую к себе, подальше от всех.       — Будто Вы это спросить хотели, — шепнула Анна так, чтобы никто не услышал.       Эльф промолчал.       — Все в норме, — Альберт тоже поднялся с пола. Он явно был доволен таким поворотом ситуации в его сторону, как показалось Ильфукииру, и в душе еще больше нарастало раздражение.       Наоми подхватила эльфа за руку, почти касаясь его ладони. Неприятно, настолько, что эльф замер.       — Что–то это сильно травмоопасно, — она почти прижалась к нему, — давайте сыграем в другой раз, Господин Ильфукиир.       — Раз не хочешь — не будем, — ему хотелось нервно дернуть рукой, но он просто мягко высвободил ее. ***       Когда чаепитие было на исходе, ребята потихоньку начали наводить порядок, расставляя все на свои места. Кто–то умудрился снова запнуться, следующий за этим грохот и крики переросли в новый взрыв громкого смеха.       — До свидания, Господин Ильфукиир!       — Всем спасибо! Будьте осторожны по дороге домой! И не забудьте готовиться к экзамену!       — Да!!!       По крайней мере, все остались довольными. Эльф послушал о людях, много рассказал о себе, так что спонтанное мероприятие было удачным. Вот только…       Только увидев, как подруга Анны закрыла дверь, Мэнэльтарма тяжело сел на стол, освободив волосы из тугого шнурка. Прижимая холодные стаканы к вискам, он тихонько застонал от боли и обиды.       — Все настолько плохо? — насмешливый голос где–то сбоку застал его врасплох. Анна аккуратно сложила учебники на его столе, — да Вы весь бледный! Мне позвать врача?       — Анна! — Черт! — эльф исподлобья посмотрел в сторону девушки, затем обхватил голову руками, и спокойно лег на стол — вряд ли кто–то захочет зайти к нему в конце дня, — Не надо врача. То, что мы сделали вчера… сегодня мне это выходит боком, — кажется, он утратил на этот момент даже способность концентрировать взгляд. Тяжелые книги с глухим стуком попадали на пол.       — Я только что их прибрала! — ворчала Анна, снова подбирая их. Затем подошла к Мэнэльтарме и погладила его по волосам, которые свободно свисали. Наблюдая от макушки, девушке показалось, что черты его лица куда острее, чем она думала. На лице не было ни складочки, ни морщинки, будто он и не взрослый вовсе. Темные брови надломленным изгибом раскинулись над закрытыми глазами с длинными ресницами, а из разомкнутых губ слышалось отрывистое дыхание. Припухлость с разбитой вчера нижней губы спала, осталась лишь только темная ссадина, «прочерчивая» нижний контур. При касании к волосам, дыхание стало еще поверхностней. Его состояние было нестабильным. Сглотнув, Анна хотела отвернуться от такого пейзажа, девушке срочно нужно было взять себя в руки.       — Я ни о чем не жалею, Господин Ильфукиир, — наконец, подала она голос, вяло играясь с его волосами, — родители мне рассказали о душе.       Мэнэльтарма снова сел и молча взял рыжую за руку, потянув на себя и утыкаясь лбом ей в живот. Он надеялся, что она всё поймет без слов, что этот жест будет расцениваться как извинение и благодарность, но подняв на нее глаза, он увидел растерянность и смятение.       — Я тоже это понял, вчера, — пробормотал он, — я делал вчера такие вещи… мы… мы ведь не дошли до конца, да?       — Вы о том самом? Надеюсь, что нет.       — А как ты себя чувствуешь?       — Уже лучше…       Наконец, эльф встал, все еще не отпуская девушку. Теперь, оба были уверенны, что у Анны тандемная душа, и что в их действиях нет ничего запрещенного. Нужно было собрать силу воли в кулак и объясниться, но, черт побери — на этот раз психологическую травму получил Мэнэльтарма, и теперь при виде девушки у него буквально срывает тормоза, и тело тут же реагирует. Хочется избежать долгих разговоров и объяснений, и просто, схватив ее за руку, убежать куда–нибудь, где их никто не станет искать. Сбежать только ради моментов восторга.       Девушка прижалась к мужчине, оглаживая его дрожащий живот и забираясь прохладными пальцами под вязаный свитер, поднимаясь к груди, и медленно опускаясь ниже, клацая пряжкой ремня, желая опуститься еще ниже. Соблазн выиграл. Не было сил ему сопротивляться. Уже не стесняясь, Анна вставала на цыпочки, поближе к губам эльфа, самозабвенно целуя.       Он ничего не мог с собой поделать. Тяжело дыша, он посадил рыжую на стол, и, раздвигая колени, придвинулся ближе, не больно сжимая поясницу, худые плечи.       — Мэнэльтарма… — ремень ослаб, и пальцы мучительно медленно расстегивали верхнюю пуговицу брюк.       — Анна, подожди… послушай, — начал он сбивчиво, услышав свое имя и отзываясь на ласки, — кажется, я хочу видеть тебя не как приятельницу и ученицу. И думаю, что-то, что было вчера, никак не повлияло на решение. Еще вчера я понял, что чувствую это давно. Не очень–то и весело, говорить это в таком возрасте, но…       Не окончив предложения, эльф посмотрел за девушку на окно: на раме сидел пурпурный мотылек, дергая тонкими крылышками. Пришлось повременить с жаркими признаниями, и, лениво оттолкнув от себя девушку, принять нашептанное послание. Когда Мэнэльтарма посадил насекомое к себе на кисть, он не поверил своим глазам.       — Это от отца, — повернулся он к Анне.       Послание очень встревожило эльфа: отец настаивает на его скорейшем возвращении в родовое имение и немедленной передачи титула. Заботливые родители даже подобрали ему пару. Это очень не понравилось Мэнэльтарме. Но все равно, находясь здесь, он ничего не узнает. Нужно было срочно возвращаться. Девушка подошла к эльфу, тревожно коснувшись его плеча, и заметила, что Мэнэль просто растерян.       — Что такое? Плохие новости?       — Я должен вернуться домой.       — Что! Прямо сейчас? — удивилась рыжая, — нет! А как же экзамен? Вы бросите все так сразу? Нельзя все так же решать на горячую голову!       Мэнэльтарма неожиданно сжал девушку в объятьях, болезненно морщась. Ему не хотелось уезжать и оставлять Анну здесь. В первый раз он не захотел возвращаться домой. В любое другое время он бы бросил все и сбежал, но теперь его держит здесь девушка. Девушка, которая дорожит им. Но вдруг дома произошло что–то серьезное? Он не мог все оставить как есть.       — Прости, но я должен.       — Но…       — Не спорь. Я вернусь, обязательно. Мне нужно так много тебе еще рассказать. Я вернусь… за тобой, Анна. Ты дождешься меня?       — Меня зовут Аннаэль. Я буду ждать тебя.       — Я рад.