Новости Тсунаде не радовали. Очень не радовали. Пограничники полностью провалили поставленную задачу, и теперь Менма затерялся в начавшемся в стране Волн хаосе. В своем послании, лидер охотников предположил, что вполне возможно, что сам Менма приложил руку к начавшейся гражданской войне, убив местного дайме.
Поведение Узумаки все больше и больше казалось абсурдным. Он ярый хулиган, не слушается старших, и для него нет иного авторитета, кроме его брата, но Менма добрый малый. Несмотря на ужасное детство, он не озлобился и никогда не смог бы убить человека. В худшем случае изобьет.
Чем дольше Тсунаде размышляла над этим вопросом, тем чаще ей в голову приходила мысль о вмешательстве самого Кьюби. По словам Какаши, в Долине Завершения после боя остались размытые следы крови. Учитывая персональные характеристики, скорее всего Менма получил серьезную рану, а может даже и был при смерти. Вполне возможно, лис воспользовался этим фактом и решил исказить парня в угоду себе. В таком случае, по миру шиноби бродит очень озлобленное существо в шкуре сына четвертого. Если версия окажется правдивой, то судьба Узумаки уже предрешена. Убийство на месте. Попытаться захватить его живьем – слишком рискованно и приведет к многочисленным жертвам.
- Тсунаде. – только один человек имел наглость, без какого-либо дозволения вторгаться в её кабинет. Шимура Данзо. Самая большая заноза для хокаге после братьев Узумаки. Не соблюдая каких-либо правил приличия, старик подошел к рабочему столу, чуть ли не оттолкнув с пути Шизуне. – У меня к тебе очень важный разговор. Пусть твоя помощница нас покинет.
С самого начала отношения между новым хокаге и лидером КОРНЯ не заладились. Данзо очень своенравный человек, стремящийся установить свое собственное правление над Конохой. После смерти Хирузена, Шимура считал, что именно он станет следующем каге деревни, но судьба распорядилась иначе. В очередной раз, столь заветная должность ускользнула из его рук и досталась одному из санинов. За это он невзлюбил Тсунаде и точил на неё зуб. Сенджу относилась к нему как к старому маразматику, которому давно пора на покой. К сожалению, он состоял в совете старейшин, что давало ему определенные привилегии и не позволяло Тсунаде отстранить его от управления Скрытой Деревней.
- Шизуне, – Тсунаде сейчас не очень-то хотела спорить с ним. Её ученица все понимала и быстро удалилась вместе с Тон-Тоном из комнаты, оставив их наедине. – Говори.
- Нам представилась отличная возможность. Начавшийся кризис в стране Волн, позволит нам, наконец-то подмять под себя это маленькое государство. Завладев этими землями, нам откроются направления на Кири и разрушенную страну Водоворота, откуда мы сможем ударить по нашим врагам из Молнии, в случае новой мировой войны. – Тсунаде мрачно нахмурилась. В очередной раз Данзо приходит к ней с воинственными намерениями. Этот человек не успокоится, пока весь мир Шиноби не будет захвачен Конохой. Не этого будущего хотел её дед, создавая Скрытые Деревни.
- Данзо. – Тсунаде резко поднялась в полный рост, поравнявшись взглядом с лидером КОРНЯ. – Твои воинственные идеи только ускорят начало новой мировой войны, к которой мы не готовы. Кумо и Ива обладают большим перевесом в численности солдат, а также у них есть несколько взрослых и опытных джинчурики, способных превращаться в биджу, а у нас с Суной три ребенка, один из которых стал Казекаге, а другой сбежал. К тому же, стоит еще учитывать Звук. Орочимару однозначно попытается отомстить нам. Поэтому, если тебе нечего сказать, вон из моего кабинета.
- Глупо и недальновидно. – буркнул Данзо, ожидавший подобного исхода от малоопытной девчонки. – Ты упускаешь такой шанс…
- Я хокаге деревни! – рыкнула на него Сенджу. – Я решаю, что мы будем делать, а что нет! Если тебе что-то не нравится, то сдавай свой протектор и уходи из деревни! Своенравных стариков, я здесь терпеть не буду.
- Хорошо. Твоя воля. Я тебя предупреждал, – раздался на удивление спокойный голос Шимуре. – Тогда, что ты будешь делать с Менмой Узумаки? Юнец посмел атаковать своих же, когда пересекал границу. Это уже открытый акт предательства, карающийся смертью. На свободе он представляет для нас слишком большую угрозу, так как его могут переманить на свою сторону Кумо или Ива. Предлагаю подготовить специальную группу опытных охотников на ниндзя, с целью его поимки или убийства. Примерный состав отряда я уже подобрал. Вот, ознакомься.
Достав из рукава стандартный лист бумаги, Данзо вручил его хокаге. Сенджу быстро по нему пробежалась. Двадцать человек. Подавляющая часть – члены КОРНЯ, а это значит, что она будет иметь минимальный контроль над операцией и фактически руководителем миссии станет Шимура.
- Убийство Менмы Узумаки – исключено. – моментально объявила Сенджу, бросая список на стол. – Его захват и доставка, в целостности и сохранности – наша первоочередная задача на фоне всех остальных. И ты уже опоздал. Вчера ночью, я выслала несколько групп охотников, специально подобранных моими стратегами.
- Хм, понятно. Раз так, я пойду. – так и не добившись своего, Шимура развернулся и не спеша, опираясь на трость, направился к выходу.
- Несколько дней назад, я решила заглянуть в архив. – Данзо остановился, услышав слова Тсунаде, которая уже вновь сидела за столом. Её пальцы ритмично барабанили об твердую поверхность. – Искала совершенно-секретные документы, о не совсем далеких событиях. А именно – уничтожение клана Учиха. Мне стало интересно, какова причина гибели столь могущественной династии с одним из сильнейших додзюцу. И должна признать, правда меня немного удивила. Я не ожидала, что Учиха Итачи способен предать собственную семью, ради блага родной деревни. В таком случае, его можно считать героем. Но есть одна маленькая деталь. На следующее утро, было насчитано сто сорок девять убитых, весь клан. Только Саске считался выжившим. Вот дилемма, согласно общедоступным документом, перед своей гибелью, в клане Учиха насчитывалось двадцать пять детей, в возрасте до четырнадцати лет, погибших от руки Итачи. Вчера ночью, мои люди выкопали труп одного из них. Я хотела удостовериться во всем лично. Погибший мальчик выглядел очень реалистично, со всеми следами разложения, вот только при очень тщательном осмотре оказалось, что это вовсе не человек, а какое-то гуманоидное существо. Со всеми остальными детьми было точно так же. И отсюда напрашивается вывод: где дети, Данзо? Что ты с ними сделал?
- Я не знаю. – прозвучал уверенный голос Данзо. – Для меня самого это большое открытие.
- Раз так, - печально вздохнула Сенджу, понимая, что иного выбора нет. – АНБУ, арестуйте Шимура Данзо! – лидер КОРНЯ толком и не успел отреагировать, как его повалили на землю, ворвавшиеся в комнату солдаты. – Поднимите его. – к своей чести, Данзо не сопротивлялся, смиренно смотря на Хокаге.
- Что ты себе позволяешь, Тсунаде? Как старейшина деревни, я обладаю полной неприкосновенностью, – АНБУ этот пункт устава Конохи, сейчас мало волновал. Крепкие мужчины надежно удерживали Шимура на месте, не позволяя тому, даже пошевелить рукой.
- Уже нет, – улыбнулась Сенджу. – Сегодня я распустила совет старейшин и гражданских в Конохе. Эти пережитки прошлого изрядно усложняли управление Листом. Не знаю, как их мог терпеть мой учитель. От вас столько писанины, а пользы ноль. Особенно, когда дело касается тебя, Данзо. Твой КОРЕНЬ – самая крупная угроза для Конохи после Орочимару. Ты никому не подчиняешься и поступаешь по-своему. Не ожидай, что за тобой кто-то придет. Сейчас практически все АНБУ и триста джонинов штурмуют твою тайную базу. Надеюсь, твоим людям хватит мозгов, чтобы сдаться. Отправьте его в темницу! Не сводить с него глаз и никого к нему не допускать!
АНБУшники, не проронив ни слова, увели Данзо из кабинета. Тсунаде же в резиденции Хокаге долго не задерживалась и уже через пару минут шагала по улицам Конохи в сопровождении Шизуне с Тон-Тоном. Рядом с ними, незаметно для остальных, находилось несколько агентов.
- Тсунаде-сама, а что происходит? – её ученица все еще находилась в неведении о разворачивающихся событиях. Она сильно удивилась, когда увидела, как Данзо куда-то уводят члены АНБУ.
- Данзо пересек черту. Его КОРЕНЬ стал для деревни слишком большой угрозой. Увидишь все сама, на месте.
Тайная база КОРНЯ находилась в нескольких километрах за деревенской стеной, в гущи леса и в дали от нежеланных гостей. По прибытию ко входу в подземелье, хокаге уже ожидали несколько шиноби. А именно глава клана Хьюга, Хиаши Хьюга, а так же Шикаку Нара, Ибики, Иноичи и Анко. За исключением Хиаши, все они одеты в их типичную одежду. Сам глава клана Хьюга переоделся в боевую униформу шиноби Конохи.
- Как я понимаю, операция успешно выполнена?
- Так точно, Хокаге-доно, – с полной серьезностью в голосе ответил Ибики. – Потери минимальны. Благодаря тактическому гению Нара, мы смогли полностью окружить этих засранцев и разбить наголову.
- В казематах КОРНЯ мы нашли девяносто четыре человека, – продолжил Иноичи. – Психика у всех сломлена, наблюдается полное физическое истощение, на их полную реабилитацию потребуется уйма времени.
Войдя в катакомбы, Тсунаде предстали несколько десятков членов КОРНЯ, сидевших на полу со связанными руками. На их головах надежно сидели мешки. Пленников сторожили несколько членов АНБУ и джонинов из клана Нара.
- Отдам должное, Данзо выбрал хорошее место для создания штаба. – заговорил Шикаку, идя чуть позади хокаге, скрестив руки за спиной. – Если бы не помощь членов клана Хьюга и Хиаши, мы бы не смогли так просто найти его.
Идя по однотипным мрачным, слабо освещенным коридорам, группе попадались еще не убранные тела агентов КОРНЯ и многочисленные следы недавнего напряженного боя. Встречавшиеся на пути солдаты, делали низкий поклон при виде Хокаге, прежде чем продолжить заниматься своими делами. В основном, они выносили бесчисленное количество документов, свитков, книг, а так же научное оборудование и подобные вещи.
В одном из обширных помещений, где находились огромные колбы, наполненные зеленоватой жидкостью, разместили всех пленников, содержавшихся в темницах КОРНЯ. Большинство из них были детьми до четырнадцати лет, хотя и встречались даже глубокие старики. Кожа у всех бледная, что свидетельствовало о том, что они давно не видели солнечного света. Кормили их плохо, так как среди них наблюдались различные формы физического истощения.
- Личности удалось установить?
- В процессе, Тсунаде-сама, – отозвался Иноичи. – Но точно могу сказать, среди них есть Учихи. У одного мальчика мы обнаружили пробужденный шаринган. Что будем делать? Оповестим общественность, или пока удержим эту новость в тайне?
Пока Иноичи предлагал различные варианты действия, к Хиаши подошел один из членов его клана и что-то шептал ему на ухо. Лицо Хьюги напряглось от полученной информацией.
- Тсунаде-сама. – обратился Хиаши к хокаге, чем заставил всех замолчать. – Мои разведчики обнаружили еще больше туннелей внизу и там находятся люди. Если позволите, то я отправлюсь туда, дабы во всем удостовериться.
- Я пойду с тобой, Хиаши. – предложил свою помощь Ибики. – Вполне возможно, что внизу скрываются еще члены КОРНЯ, которые попытаются оказать сопротивление.
Сенджу ответила обоим молчаливым согласием. Сейчас её разум поглотила совсем иная забота. Состояние пленных было удручающим. И как медику-ниндзя ей больно смотреть на эти измученные и изможденные лица. Подойдя к черноволосому пареньку, она опустилась перед ним и протянула к нему ладонь. Мальчик на это никак не отреагировал и продолжал смотреть пустыми глазами в потолок.
- Срочно всех доставить в больницу. – приказала Тсунаде. – Я лично буду курировать их лечение. СМИ пока ни о чем не говорить. Пусть сперва люди оправятся от многолетнего заключения в темницах. Шизуне, отмени все встречи и собрания на ближайшую неделю. Мне будет не до этого.
- Поняла, Тсунадэ-сама. – бодро отозвалась ученица, но на этом Сенджу не закончила.
- Иноичи!
- Да, хокаге-сама?
- Отбери самых лучших представителей своего клана и попытайся восстановить этим людям личности. Если обнаружишь какие-либо ментальные закладки, то обо всем докладывай мне напрямую.
- Будет выполнено.
- Шикаку, пусть твой аналитический отдел обработает всю их документацию. Все научное оборудование сдайте научному отделу. Даю вам сорок восемь часов на все. Результат будешь докладывать лично.
- Вас понял. Постараюсь управиться за двадцать четыре часа.
- Анко, – бывшая ученица Орочимару сразу напряглась. – Передай Ибики, что вашему отделу поручается допрос пленных. Постарайтесь выбить из них всю информацию. Пытки третьего уровня запрещаю. Они нужны живыми. После того, как закончите, передайте членов КОРНЯ Иноичи. Иноичи, постарайся привести их мысли в порядок. Для Конохи они еще могут быть полезны и поэтому избавляться от них не стоит.
- Вас понял/поняла, хокаге-доно! – синхронно произнесли Анко и Иноичи.
- Приступайте.
- Хокаге-доно! Хокаге-доно! – расталкивая всех, к ней навстречу бежал член АНБУ. – Данзо, Данзо сбежал!
- Как!? Как вы могли упустить слабого старика!?
- Он превратился в воздух и исчез! Мы ничего не могли поделать!
- Объявить общую тревогу! Найти его!
******
- Значит, Менма сбежал с какой-то неизвестной девушкой? – Шикамару всерьез задумался об услышанном. Когда Сакура созвала всю компанию, то он явился раньше всех, так как дело касалось брата Наруто, которого Нара подвел.
Встреча происходила возле лесопилки, между массивами свежеизготовленных бревен. Шикамару возвышался над всеми остальными товарищами, сидя на вершине ящика. Рядом с ним стоял Чоуджи, прислонившись к деревяшке. Шино стоял в отдалении, слегка опустив голову. Ино и Сакура расположились напротив Шикамару. Хината забилась у самого края. Неугомонный Ли ходил на руках между товарищами, Тен-Тен смотрела на это, прикрыв лицо. Киба и Неджи не смогли прийти, так как их все еще не выписали из больницы.
- Как-то не верится в это, – произнесла наследница клана Яманака. – Менма конечно дурак, но он преданный дурак. Он никогда не сбежит из Конохи сам, так как очень сильно любит Наруто.
- Ага, – согласился с ней Чоуджи. – Быстрее Наруто перебежит к Орочимару, чем Менма станет беглым ниндзя, правда, Шикамару? Эй, Шикамару? – встретив тяжелый взгляд своего друга, Акимичи немного испугался. - Не пугай меня так.
- Определенная вероятность есть, – наконец высказался Нара. – После экзамена на чунина, Наруто мне сказал, что это такое, быть джинчурики. Одиночество и презрение окружающих. Отсутствие друзей и малозаметный голос, что бормочет на грани сознания. И постоянно клокочущая ненависть. После драки с Гаарой, эти симптомы стали усиливаться, но он меня успокоил, сказав, что это лишь шум, который ему никак не мешает. Я не знаю, насколько был напряженный бой между Менмой и Саске, но вполне возможно, что зверь мог как-то на него повлиять.
- То есть, он стал как прежний Гаара? – поинтересовалась Тен-Тен.
- Не может такого быть! Сила юности в Менме бьет фонтаном! Он будет сопротивляться до конца, но не сдастся демону! – Ли как всегда был в своем репертуаре, с фанатичным огнем в глазах.
- Может и так, но если его постигла судьба Гаары… то дело плохо. Сакура, а тебе удалось что-нибудь услышать о неизвестной девушке?
- Нет, – отрицательно покачала головой Харуно. - Агент АНБУ о ней ничего не сказал. Просто проинформировал, что рядом с Менмой находится неопознанная девушка.
- Хм, Менмой манипулирует она, вполне возможно, – прервал свое молчание Шино. – Побег самостоятельно не способен Узумаки совершить. Заблудится в ближайшем лесу, глуп слишком он.
- Да, – подтвердила мысли Абурамы Хината. – Менма очень плохо ориентируется на местности. Если вы помните, однажды в походе мы с ним заблудились, и если бы не мой бьякуган, то нас навряд ли бы нашли.
- Тогда остается не так уж много вариантов, – сказала Ино. – Но все они не очень хорошие. Главное, чтобы Наруто об этом пока не знал. Если узнает, то он забросит свое обучение и кинется за братом. Эх… у меня плохое предчувствие.
*****
Джирайя,
У меня для тебя плохая новость. Мы нашли Менму, но скорее всего с ним случилось что-то плохое, и лис стал управлять им. С ним находится одна женщина, блондинка с яркими зелеными глазами. Попытайся узнать о ней все, что можешь и заодно установи точное местоположение Узумаки. Мы потеряли его след в стране Волн, потому начинай оттуда.
И да! Если посмеешь испортить моего племянника, то я тебе шею сверну, старый, грязный извращенец!
Тсунаде.
- Ха, ха, ха… долго еще мне так бегать? – запыхавшийся Наруто наматывал один круг за другим, пока Джирайя сидел на стуле и попивал свежей коктейль, почитывая письмецо.
- Еще минут десять, потом займемся твоим чакро-контролем.
- А-а-а-а-ах…
Пускай и Наруто этого и не увидел, но на миг расслабленное выражение лица санина сменилось напряженным ликом. «Надо предупредить своих информаторов в Волне и соседних странах».
