*****
Страна Горячих Источников. Что я о ней знаю? Для начала, здесь родился и вырос главный матерщинник всея серии, а так же любитель «кровькишкимясо!» - Хидан. И скорее всего, именно здесь зародился культ Кровавого Бога, также известного, как Джашин. Помимо этих занятных фактов, мне так же известно, что местная Скрытая Деревня была расформирована и на её месте появился целый комплекс горячих источников, которыми прославилась эта страна. Полагаю, это природное богатство приводит сюда уйму туристов, которые оставляют в казне государства приличное количество денег. Пересечь границу не составило труда. Один из лисов доставил нам поддельные паспорта, а дальше было дело времени. Местные пограничники не стали сильно заморачиваться и устраивать дополнительные проверки, только убедились в подлинности официальных документов и спросили цель визита, на что Юки ответила – туризм. В реальности у нас немного другая цель. Как объяснила мне Юки, дайме Горячих Источников после расформирования деревни шиноби, сильно полагается на наемников. Множество нукенинов, приходило сюда для постоянного проживания, так как правитель покупал их верность огромными суммами денег. Богатая экономика страны позволяла такие расходы. Помимо большого контингента шиноби, также существовала профессионально-обученная армия, насчитывающая двести тысяч человек. Благодаря ей, вся страна находилась под жестким контролем, что свело на нет феодальную раздробленность, от которой страдали многие государства мира шиноби. Именно поэтому, мы решили здесь осесть. Вернее Юки решила, я лишь только согласился. Вербовка беглых шиноби происходила очень быстро. Как только мы попали в ближайшую деревню, которая располагалась в десяти минутах ходьбы от границы, к нам подошел неизвестный человек, разодетый в экипировку, делающую его похожим на классического самурая. - Как понимаю, вы оба беглые шиноби? – самурай перегородил нам путь, встав посреди дороги и скрестив руки на груди. Проходившие мимо люди плавно обтекали нас. – Истинная цель вашего визита? - Наем на службу. Можешь отозвать своих людей. Драться мы не намерены, – не медля, ответила Юки. В отличие от меня, она смогла заметить, как по крышам ближайших домов располагались подозрительные фигуры, закутанные в черные плащи. - Это решать не мне, – пожал плечами воин, после чего махнул рукой. – Следуйте за мной. Нас отвели в небольшое, полуразрушенное деревянное здание, находившееся на самой окраине деревни. Но это был только фасад. Внутри же все было ухожено и обставлено многочисленными полками, забитыми оружием. За круглыми столами, играя в карты, сидели десятки солдат, в то время как остальные смиренно стояли отдельными группами по всему периметру здания. Наше прибытие не осталось незамеченным. - Новенькие… - Еще одни? Что, началась очередная мировая? -Эй, пацан! Возвращайся к своей мамке, еще не дорос. Приятные люди, одним словом. На их мнение мне было глубоко наплевать. Пусть говорят, чего хотят. Я здесь не для них, а в первую очередь – для себя. - Есть какие-нибудь донесения? – самурай подошел к мускулистому шиноби, с кожей как уголь. На его лбу была привязан перечеркнутый протектор Кумо. - Одна мелочь, – непринужденно отозвался здоровяк, откинувшись на спинку стула. – Гражданские докладывают, что на здешних болотах появилась какая-то обнаглевшая зверушка, убившая уже троих. Еще минимум десять человек, пропали без вести там за последние два дня. Скорее всего, тварь ими полакомилась. Также есть сообщения о драконе, который поселился в горах в нескольких километрах отсюда. И на этом все. - Негусто, но сойдет. Эй вы, - обратился к нам самурай, пока нас сверлили взглядом солдаты. – Ваше первое задание - отправляйтесь на местное болота и убейте тварь. Докусей покажет вам путь. - Э-э-э-э-э! – крик принадлежал молодому парню, которому не дашь более двадцати лет. Ходил он в темно-зеленой одежде, стилизированой под камуфляж. – Че я с новенькими должен возиться!? Пусть… - Завали еб*ло и отрабатывай свои харчи, – вмешался в разговор чернокожий громила. Паренек хотел что-то ему сказать в ответ, но предпочел промолчать, когда увидел, какие многозначительные взгляды на него бросают солдаты. Ему ничего не оставалось, как поникнув головой, выйти наружу вместе с нами. - Ненавижу эту жизнь… - пускай он и бурчал себе это под нос, но услышать это я вполне смог. – Ладно, следуйте за мной, – парень внезапно оказался шиноби, так как смог совершить, ну слишком большой прыжок для обычного человека. Наш проводник был очень ворчливым человеком. На протяжении всего короткого пути, он постоянно бурчал, как ненавидит нас и всех окружающих. Один раз я попытался с ним заговорить, но парень только бросил на меня рассерженный взгляд и напыщенно отвернулся в сторону. - Не обращай внимание, – ответила Юки с малозаметной улыбкой на лице. Спустя некоторое время. - Вот оно, болото, – буркнул проводник. Мы стояли на толстом суку дерева и оглядывали растянувшееся перед нами пространство. Кругом одни лужи, тина и рыхлая почва. Иногда попадались и полу-сгнившие деревья. В воздухе отчетливо летал запах смрада и разложения. Над кромкой воды кружили бесчисленные полчища кровожадной и назойливой мошкары. – Я буду ждать вас тут, а вы не возвращайтесь, пока не принесете голову той твари. - А разве ты не должен нам помочь? – мой вопрос был встречен презрительной усмешкой. - Я че, дурак лезть в это болото? Тут и тина, к тому же рыбы постоянно кусаются. Нет, я тут в свое время настрадался. Тем более, потом одежда будет вонять. Сами туда идите. В отличие от меня, Юки спрыгнула сразу вниз. Я же несколько секунд раздумывал, прыгать или нет. - С Ками… - набравшись смелости, я сиганул вниз. На подошве появилось синее свечение и когда я оказался у самой глади, то не провалился в воду. Я как и Юки, твердо стоял на ногах, словно подо мной была не жидкость, а земля. Окинув болото взглядом, пришел к неутешительным выводам. Монстр может быть где угодно. В этой мутной жиже, ему спрятаться не составит труда. - Как думаешь, где он прячется? – перед тем, как высказать свое предположение, Юки принюхалась, отчего её лицо резко скривилось. - Мертвечина перебивает все остальные запахи. Поэтому, он может быть где угодно. - Он в ста метрах от вас, впереди, – раздались громогласные слова Курамы. – Оттуда исходит огромное количество звериной ярости и кровожадности. – как же хорошо, что мой биджу – это лис. Его чутье негативных эмоций – бесценно в такие моменты. – Твоя благодарность мне не нужна. Лучше убей монстра. Каким-то образом, Юки уже знала о словах Курамы, хотя я ей ничего не говорил. Лисица запрыгнула на ближайшее дерево и, свесив ноги с ветки, наблюдала за мной с улыбкой на лице. - Менма, прояви себя. Одолей монстра. Я уверена, у тебя это получится, – с её-то позиции это легко сказать. Ну ничего. Потом на ней отыграюсь. Быстро создав десять теневых клонов, я приказал им растянуться в полукруг, чтобы в случае чего на них напали первыми. Тем временем, я с одним дубликатом быстро сложил печати. «Катон: Огненный шар!» «Футон: Великий порыв!» Два дзюцу смешались в один мощный поток огня, устремившийся к цели. Когда пламя встретилось с водой, та запенилась и произошел небольшой взрыв, поднявший в воздух столб мутной жидкости вперемешку с тиной. Вода пошла ощутимыми волнами, от которых меня качало из стороны в сторону. Место попадания заволокло густой дымкой. Я ожидал, что сейчас раздастся оглушительный рев потревоженного зверя или последует какая-то контратака. Но ничего не происходило. Над болотом царила гнетущая тишина, прерываемая жужжанием насекомых. Кажется, лис меня надул. - Э? – обернувшись на звук, я краешком глаза успел заметить, как над моим клоном зависла огромная чешуйчатая лапа и потом, тут же обрушилась на него. Через мгновение воспоминания дубликата передались мне. Не получив желанной крови, зверь вырвался из мутной глади воды. Пускай большая его часть находилась в жиже, но выглядел он внушительно. Толстая и крепкая зеленая чешуя, отдаленно напоминающая настоящую броню. Массивные лапы, оканчивающиеся желтыми, бритвенно-острыми когтями. Три вытянутых головы, крепившиеся на длинные шеи. У каждой клыкастая пасть, откуда сочилась густая, кисло-светлая слюна и глаза… темно-зеленые, как у кровожадного мясника. Вскинув вторую лапу, зверь ударил перед собой со всей силой. В воздух брызнул столб воды, отчего пошли мощные волны. Мне с трудом удавалось удерживать равновесие. - Теневое клонирование! – за моей спиной появилось еще два десятка клонов. В одной руке меч, в другой кунай со взрывной печатью. – Огонь, – пускай лук был бы более эффективным, но доставать его некогда. Около тридцати кунаев попали по зверю и взорвались. Черный дым заволок его, но отсутствие криков боли сильно настораживало. Не зря я волновался. Когда дымка рассеялась, монстр стоял невредимым, если не обращать внимания на черные пятна, что остались от взрывов. «Ясно, значит взрывами его не взять. Тогда сменим тактику», – жестами отдал приказ пяти клонам отойти назад, чтобы оттуда использовать лук. Остальным приказал идти на тварь в лоб, чтобы отвлечь, пока я готовлю технику. Клоны ринулись вперед, под градом стрел, которые отскакивали от толстой чешуи. Монстр же не показывал признаков страха, а только с любопытством наблюдал за букашками, что бегают перед ним. И также продолжал наблюдать, когда по нему стали бить мечами, ломавшиеся после нескольких ударов. Впрочем, и такой результат меня устраивал. Мне требовалось уйма времени, чтобы закончить одну технику. Потребовалось минуты две, прежде чем все было готово. «Футон: Воздушный меч!» - подняв ладонь, над ней начал стремительно вырастать плотный поток воздуха, образующий спираль. Достигнув в высоте десяти метров, я обрушил его на зверя, а именно на одну из его голов. От мощного удара шея существа прогнулась и раздался громкий хруст. Чешуя покрылась трещинами. «Ксо… да этой техникой можно разрубать валуны. Насколько крепка его чешуя!?» Монстру хватило и одной трещины. Издав громкий рев, его грудь неожиданно раздулась, а затем из трех его пастей вырвался мощный поток воздуха, сбивший меня с ног и уничтоживший всех клонов. Порыв был настолько сильным, что поднялась метровая волна, а ближайшие деревья просто сдуло. Не успев во время сгруппироваться, я упал спиной в воду, отчего в глазах потемнело. Сознание улетучивалось во мрачную и непроглядную бездну, в которую мое тело погружалось. - Ты все еще слаб. Нц, придется мне снова тебе помочь, Узумаки, – это были последние слова, перед тем как меня поглотила пустота.*****
Уже предвкушая вкус свежего мяса, монстр медленно приближался к тому месту, где должно было быть тело юнца, но дальнейшие события заставили его остановиться. Сокрушительная волна красной энергии ударила в воздух, образуя купол, который в скором времени стал насыщенно-черным. Все это время на грани воды образовалась большая воронка. Монстр даже не успел моргнуть, как оттуда вырвалась багрово-красная молния. Через мгновение тварь почувствовала резкую и сильную боль, когда по одной челюсти пришелся зубодробительный удар, заставивший голову дернуться в сторону. Сделав шаг назад, монстр получше разглядел своего обидчика. Вместо безобидного мальчика, перед ним, на четвереньках стоял настоящий кошмар. Бордовая кожа, похожая на текущую по венам кровь. Лицо стало абсолютно черным, а в место глаз было два пустых белых отверстия. Рот стал походить на клыкастую пасть, только зубы были образованы из кожи. Сзади колыхались четверо хвостов. - А-а-а-а-а-а-ар! – издав громогласный рев, зверь схлопнул ладоши вместе и попытался раздавить краснокожего монстра. Противник был полон сюрпризов. Казалось бы, как он может остановить такими крошечными ручками огромный кулак? Но в следующее мгновение они превратились в гигантские лапы, превосходившие само создание в восемь раз по размеру. Одна такая конечность схватила устремившийся ей навстречу кулак, сразу чешуя монстра начала шипеть, словно её растворяли. Так и было. Испытав сильную боль, тварь попытался вырвать руки из обхвата, но все попытки оказались тщетными. К этому времени, из груди джинчурики выросла третья гигантская конечность, которая вместе с незадействованной нацелилась на ближайшую шею. Крепко обхватив её, Кьюби стал тянуть её со всей силой в разные стороны. Крепкая кожа хищника с трудом поддавалась, но в скором времени послышался хруст ломающихся костей и хрящей. Чтобы спасти одну из своих голов, две другие попытались откусить красные руки, но как только их зубы коснулись страной кожи, они испарились, бурно шипя. С громким треском лис оторвал одну из голов вместе с частью шеи, отбросив её в сторону. С остальными он поступил более изощрено. Первой разорвал морду, а второй отвинтил голову. К тому моменту, как он успел её вырвать, зверь уже как несколько секунд был мертвым. ***** Когда я пришел в себя, то вместо толщи воды, я уверенно стоял на ногах. Только вот чувствовалась сильная слабость, словно из меня выжили все соки. Хотелось спать и жрать. Очень сильно. - Можешь не благодарить меня, малыш, – прозвучали грозные слова Курамы. – Пока ты был без сознания, я взял над этим телом контроль и разорвал твою цель. Но не считай, что я буду делать это ради тебя на регулярной основе. Мне не прельщает это. - Менма, - за моей спиной возникла Юки. Только вот выглядела она как-то странно. Взгляд помутнел. Дыхание стало частым и прерывистом. Словно возбуждена. – Подойди сюда. - Юки, что с тобой? – у меня очень дурное предчувствие. - Ничего, – улыбка у кицуне тоже стала другой. Вместо искреннего тепла и добра она излучала похоть. – Подойди ко мне, позволь тебя обнять. – произнесла она, раскинув руки в стороны. «Курама, что это с ней?» - О, мои соболезнования малыш. Тебе не повезло. Моя чакра для лис, является очень сильным наркотиком и возбудителем. Рядом со мной они пьянеют от счастья. Поэтому, лучше не сопротивляйся и позволь ей себя поласкать. В противном случае, ты её только раззадоришь, – по интонации не скажешь, что Курама мне сочувствует, наоборот… он смеется. Ехидный ком шерсти. - Пожалуй, я откажусь от бесплатных обнимашек, – мой ответ её явно не удовлетворил. Кицуне медленно приближалась ко мне, зазывая к себе руками. – Я пожалуй пойду, – и не дожидаясь её реакции, рванул со всех ног куда глаза глядят. Я не обращал внимание, как мимо меня проносятся деревья. Я бежал, бежал и бежал. Стремительно пересек все болото, пока не оказался в лесу. Спустя пять минут слабость дала о себе знать. Почувствовав резкую боль, я рухнул лицом вниз. Если бы не маска, то от царапин не отделался бы. Прижавшись к стволу дерева, быстро осмотрел окрестности. Юки нигде не видно. Фух, видимо оторвался. - Вот ты где… - Юки медленно опускалась на четвереньках по стволу дерева. – Гоняться за тобой, одно удовольствие. Вспоминаю свои юные годы, когда вместе с родителями охотилась за животными, а теперь, - у меня не было сил, чтобы пошевельнуться или даже закрыть себя руками, поэтому кицуне напрыгнула на меня и прижала к земле. Одним резким движением она сорвала маску и положила свои мягкие ладони мне на щеки. – А теперь хозяин, позвольте я сделаю вам приятно… - Нет, не надо! Юки, прекрати! Хватит… пожалуйста… иа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!*****
Что со мной произошло… помню, что почувствовала чакру Курамы-сама, а затем, розовая дымка. О Ками… нет… что я наделала… Еле живой, передо мной лежал Менма. Лицо и шея покрыта слюной с многочисленными засосами. О Ками… как же ему это тяжело. Чтобы мама сказала, увидев, как легко я поддалась этому пьянящему чувству? И почему именно на нем? С Мито и Кушиной таких проблем не было… - Менма! – я схватила его за плечи и стала трясти. – Пожалуйста, очнись! Я не со зла. Больше такого не повторится! - Эх… давай мы об этом потом поговорим… - только и смог он выдавить из себя. - Хорошо-хорошо-хорошо! Хочешь, я приготовлю для тебя ужин. Самый вкусный! Он тебе точно понравится! - Да-да… а теперь дай поспать.*****
- Неплохо, – только и произнес самурай, сидевший за столом вместе с несколькими солдатами. – Только постарайтесь мне объяснить, почему Докусей так сильно побледнел? Наш проводник оказался редким трусом и убежал, как только появился монстр. А теперь он забился в самый дальний угол с таким оттенкам кожи, что Орочимару кажется загорелым человеком. - Просто он у вас пугливый, – за место меня отозвалась Юки. После того случая, она старалась всячески задобрить меня. Я не против, особенно учитывая бесплатную еду. - Хорошо. Тогда поступим по стандартной процедуре, – самурай достал из своего подсумка две исписанные бумажки. – Как один из рекрутёров дайме, мы заключим с вами контракт ровно на один год, на сумму три миллиона рё, или двести пятьдесят тысяч в месяц. В течение этого отрезка времени, вы не имеете права самовольно покидать страну Горячих Источников и обязаны подчиняться. В противном случае, с вами разрывают контракт и вы становитесь целью на ликвидацию. Вам понятно? – мы синхронно кивнули головой. – Тогда подписывайте контракт. После оформления договора, нам сказали, что на сегодня мы свободны. Нас отвели в специально построенный для солдат дом. В целом, обычная современная квартира, со всеми удобствами. Спальня, кухня, гостиная, ванна, туалет и все прочие удобства. В то время, как я завалился спать, ведь все еще не оправился от той битвы. Юки же ушла на кухню и что-то там химичила. - Очнись, – меня разбудил приятный голос лисицы. С трудом открыв глаза, я заметил перед собой поднос, на котором располагались две тарелки с мясными блюдами, обильно приправленные различными специями и украшенные травами и овощами. Мечта любого гурмана. Пахнет очень вкусно и выглядит аппетитным. Взяв вилку, я даже не стал отрезать кусок, а сразу постарался запихнуть все целиком. О-о-о-о-ох, какая же это вкуснота. Блаженный сок так и растекается по рту, а мясо… такое нежное, буквально тает во рту… м-м-м-м-м… Только вот меня не покидает ощущение, что я где-то нечто подобное ел. Вспоминаются те моменты из детства, когда нам кто-то оставлял гостинцы дома… они тоже были такими же вкусными. - Юки, - проглотив очередной кусок, я посмотрел на кицуне, что сидела на своей кровати, которая располагалась на расстоянии шага от моей и наблюдала за мной. – Это не ты ли нам с братом оставляла еду? - Да, – кивнула девушка. – Нам с подругой вас было жалко. Вы были такими худыми. Кости да кожа, поэтому, мы вас подкармливали. - Спасибо.