***
Поведав обо всех своих «приключениях», подростки стали ждать реакции двух взрослых мужчин. Не то чтобы их очень удивила история связи Гарри и Тёмного Лорда, но вот рассказ о крестражах и о том, что именно юноша может добыть точные сведения о них — пугали до жути. Ведь разум очень тонкая материя. А если что-то пойдёт не так? А если Гарри вдохновится его идеями? А если, а если, а если… Если было слишком много, а ответов и того меньше. Люпин согласился с тем, что без зельевара им не обойтись, а вот Сириус был против, потому что Снегг являлся двойным агентом. — У нас с ним свои разногласия, но представьте только себе картину: Тёмный Лорд решил проверить своего верного Пожирателя, проникнув в его разум, — рассуждал Блэк, — и что он там увидит? — Сириус, мы понимаем, как это рискованно, — возразил Гарри, — но у нас нет других вариантов. Легилиментов никто из нас не знает, по крайней мере, тех, кому можно было бы доверять. — Кроме того, именно профессор Снегг и сейчас занимается с Гарри легилименцией, — сказала Гермиона. — А ещё он в курсе проблем в моей семье, — подал голос Драко. — И он знает, что ради матери я сделаю всё, даже вызову Его на дуэль. — В крайности не впадай, — толкнула блондина в бок Джинни. — Ты мне… нам живой и здоровый нужен. — Волан-де-Морт вновь собирается сделать своим местом обитания ваш мэнор? — спросил Гарри. — Разве у него нет собственного дома? — Думаю, есть, — размышлял Люпин. — Ведь где-то же он прятался всё это время. Но вот как его найти… — Постойте, — вдруг встрепенулся Рон. — Гарри, помнишь, ты нашёл его дневник на втором году обучения? Там же было написано его имя: Том Марволо Реддл. Возможно, следует покопаться в этом? — Рон, это отличная идея! — воскликнула Гермиона. — Нужно найти его родителей, раскопать фамильное древо, тогда мы сможем понять, есть ли у него недвижимость, доставшаяся по наследству. — Этим займусь я, — вызвался Сириус. — У меня будет больше возможностей и больше времени, чтобы заняться этим. Думаю, если с магической стороны всё зайдёт в тупик, то твои родители, Гермоина, помогут мне найти для этого надёжного человека в мире маглов. На этом и остановились. Сириус под дезиллюминачицонным заклинанием покинул Хогвартс, Люпин высказал свои последние наставления и направился в свой кабинет. Ребята посидели ещё несколько минут, обдумывая наметившиеся перспективы. Гарри же погрузился в размышления о том, как уговорить профессора Снегга помочь. Зельевар и так знал уже достаточно много, но подобного рода помощь влекла за собой определённые риски. Да и где заниматься всем этим? В его кабинете? В Выручай-комнате? В Хогсмиде? Учитывая, что всё это нужно было утаить от Дамблдора и генерального инспектора, мест, где их не смогут найти, становилось всё меньше.***
Мистер Поттер в нерешительности замер около двери в кабинет профессора зельеварения. Он даже уже надумал предложить ему вариант использования рунического круга Ралстона Поттера, но тогда воспоминания Тёмного Лорда Гарри будет считать за свои собственные. Хотя попробовать всё же стоило. Учитывая, что Северус Снегг единственный сильный легилимент в его окружении, всё должно получиться. В очередной раз глубоко вздохнув, гриффиндорец постучал и открыл дверь в кабинет. Зельевар ждал своего ученика, проверяя работы, которые студенты писали сегодня на уроках. — Располагайтесь, мистер Поттер, — бросил мужчина. — Через пару минут начнём. — Профессор, я бы хотел кое-что обсудить с вами, — решил сразу же начать Гарри. — Тогда присаживайтесь и ждите, когда я закончу. Прокрутив в своей голове придуманную заранее речь, подросток стал терпеливо ожидать, также он достал свою тетрадь, в которой был полностью описан рунический круг его предка. Профессор проверял работы довольно быстро, ворча что-то себе под нос про бездарей и неучей. По напряжённости гриффиндорца Северус уже понял, что разговор явно будет касаться того, что мистер Поттер ему недавно поведал. Что ж, рано или поздно, они бы дошли до этого. — Я вас слушаю, мистер Поттер, — холодно произнёс Снегг, складывая руки в замок перед собой. — Сэр, думаю, вы помните нашу прошлую встречу. Я хотел бы попросить вас о помощи. — Какой? — Дело в том, что в мои планы входит найти все крестражи Тёмного Лорда и уничтожить их, тем самым ослабив его, — вдумчиво говорил Гарри, тщательно подбирая каждое слово. — Рано или поздно, он решит напасть, лучше быть подготовленными к подобному. — Пока что я не услышал, в чём же вам нужна моя помощь. — Воспоминания. В них кроются ответы на многие вопросы. В том числе и о том, где Тёмный Лорд спрятал свои крестражи. Воцарилось молчание, нарушаемое лишь треском поленьев в камине. Северус не мог отрицать, что за всё время общения с гриффиндорцем, он стал относиться к нему лучше, видеть в нём стремление к знаниям, а также довольно проницательный ум. Его отец, правда, тоже дураком не был, но вот бросаться в омут с головой без раздумий — мог, умел и практиковал. Возможно, тут больше стоит благодарить Гермиону, ведь именно начав встречаться с этой девушкой, мозги мистера Поттера стали вставать на место. — Как вы себе это представляете? — ни один мускул на лице профессора не дрогнул, так что прочитать, или хотя бы попытаться определить, его настрой к этой теме было нереально. — Вот тут все мои записи по руническому кругу, что придумал мой предок, — Гарри аккуратно передал тетрадь зельевару. — Смысл заключается в том, что по нему можно определить подлинность воспоминаний. Я сделал подробную расшифровку к каждому действию, а также вот тут, — юноша достал из сумки ещё одну тетрадь, — набросал варианты, которые слегка моделируют данный ритуал. Я ещё не закончил делать точные подсчёты, но некоторые вариации могут помочь. Сказать, что профессор Снегг был удивлён — ничего не сказать. Только открыв тетрадь с росписью рунического круга, он сразу понял, насколько титаническая работа была проделана. А также мужчина смекнул, что мистер Поттер не так прост, как кажется. Настолько подробный разбор рун не каждый ученик может подготовить даже при наличии нужных книг в библиотеке. А его предложения по моделированию? Да это почти целая научная работа! Такое обычному студенту не под силу. «Неужели? — промелькнула мысль в голове профессора Снегга. — Неужели этот мальчишка Мастер рун? Да быть такого не может! Без должного образования, невозможно получить такой ранг!» — Мистер Поттер, — сдавленно произнёс Северус, — вы проходили ритуал для подтверждения родства с родом? — Да, — кивнул гриффиндорец. — И что он вам указал? — сглотнув, поинтересовался профессор. — Ну, из того, что мне удалось понять… — натянуто начал отвечать Гарри. — Я могу создавать новые руны и управлять имеющимися. — Это всё? — Д-да, — с некоторым заиканием ответил подросток. Не говорить же ему, что он является правой рукой Вершителя Судеб! Вряд ли Волан-де-Морт им является, но всё равно не стоит о таком упоминать. — Дайте мне время изучить ваши записи, — сдержано сказал Снегг. — Через два дня в это же время. Дважды Гарри повторять не нужно было. Он вылетел из кабинета настолько быстро, насколько мог. А вот Северус остался сидеть в полном недоумении, разбирая и сопоставляя записи своего ученика. Это было невероятно! Хоть сейчас обращайся в сообщество исследователей и рун и получай ранг Мастера! Всего в волшебном сообществе предусмотрено восемь общепринятых ступеней или рангов: новичок, адепт, ученик, подмастерье, мастер, магистр, архимаг, высший волшебник. Каждое из них делится на три ступени, что защищаются постепенно, по мере прохождения обучения. Новичок — первый ранг, обозначающий, что маг только начал обучение. Его получают все первокурсники Хогвартса. Адепт — все студенты, перешедшие на шестой курс. Ученик — ранг волшебников, который присваивается тем, кто выбрал для себя определённое направление и учителя (как в своё время Северус Снегг выбрал зелья) или же после обучения в академии. Подмастерье присваивается Ученикам, прошедших обучение в течение пяти лет и успешно сдавших экзамен. Мастер — третий из высших рангов. Его можно получить, если по прошествии очередных шести лет своего обучения, написать и защитить работу, достойную этого звания (либо предложить улучшение уже существующих систем, либо предложить нововведение). Если же говорится о мастере боевых магических искусств, то необходимо пройти испытание, сразившись с тремя Мастерами (необходимо выстоять против них от пяти до десяти минут). Звание Магистра достигают примерно к тридцати пяти, иногда, к сорока годам. Здесь индивидуально можно проходить экзамены в гильдии, которую волшебник выбирает, как только получает ранг Мастера. Его можно получить спустя два-три года, если же испытуемый считает себя готовым, то через год. Кроме того, обязательным требованием является имение ученика, получившего звание Ученик первой ступени или же Подмастерья третьей ступени. Архимаг — первый из высших рангов, один из самых высоких рангов, получающий почти полный контроль над одной из стихий (как правило), предрасположенность к которой есть у волшебника. Этот ранг волшебники могут получить в разном возрасте, всё зависит от их багажа знаний, сил и умения использовать полученный опыт. С недавних пор (лет эдак сто пятьдесят или двести) для Архимагов стало важно иметь трёх учеников, получивших ранг Магистра третьей ступени. Высший маг/Великий волшебник — наивысший ранг чародеев. Как правило, маги такого уровня занимают ведущие роли в правительстве или же являются директорами школ и академий. Бывали случаи, когда сей ранг присваивался посмертно. Есть ещё Дикие маги — маги-самоучки, не прошедшие обучение в магических школах и академиях. Обычно, Дикари не поднимаются выше ранга Ученика. Однако сейчас Северус Снегг своими глазами видел «Дикаря», который достиг в своих умениях и знаниях ранга Мастера! Если собрать комиссию, то Гарри Поттер без труда сможет защитить звание практикующего Мастера рун. А ведь это ещё надо учитывать, что не все, кто заканчивает Хогвартс, могут считаться даже Учениками, некоторые еле-еле дотягивают до Адептов. Хотя, взять, к примеру, близнецов Уизли. Как бы они не нравились профессору зельеварения, они очень даже талантливые молодые люди. И если бы он, Северус, не был таким требовательным наставником, то, возможно, взял бы их под своё крыло. Вряд ли Слизнорт, имеющий лишь ранг Мастера зелий первой ступени, может сравниться со Снеггом, за плечами которого ранг Магистра зелий первой ступени. Причём достичь его он умудрился без обучения других, хотя требования обязывали. Думы профессора довели его до того, что ему захотелось вызвать на беседу Поттера и всю его компанию. «Всё, пора откладывать документы, — покачал головой мужчина. — Мне ещё не хватало всерьёз рассматривать вопрос об учениках! Хватит и этих балбесов, что приходят ко мне на уроки».***
Временно занятия по окклюменции пришлось прекратить, как собрания клуба: Амбридж слишком пристально стала следить за действиями мистера Поттера и его друзей. Поэтому ребята могли переброситься парой слов только в Большом зале. Да и до экзаменов оставалось полтора месяца. Так что все силы были кинуты на зубрёжку, даже Рон, почти не ноя, садился за книги. Полумна и Джинни старались помогать, как могли и чем могли. Отвлекло ненадолго от учёбы компанию известие, что Хагриду было вынесено большое такое предупреждение: великан, что встретили авроры в Запретном лесу, оказался его братом — Гроххом, который оказался не таким уж и безобидным. Так что лесничему был объявлен выговор и предупреждение, что за малейший проступок он будет уволен. Самого Грохха не забрали, но оградили место его обитания, чтобы никто из студентов на него не наткнулся, а также, чтобы сам великан не выходил к ним на встречу. Ответственным за него был Хагрид, что очень злило генерального инспектора. Как выяснилось, женщина терпеть не могла полукровок, да и волшебных существ не очень жаловала. А время бежало, вот уже настал день, когда всем пятикурсникам нужно было пройти собеседование с деканом своего факультета на предмет выбора будущей профессии. Гермиона сразу же схватила две брошюры из множества других брошюр, рекламок и проспектов, посвящённых волшебным специальностям, что заполонили Гриффиндорскую башню. А именно она выхватила какую-то брошюру о работе в Министерстве Магии и брошюру больницы Святого Мунго. Гарри знал, что это предсказуемо, видел ведь, какие его девушке выпали наклонности, когда та проходила ритуал. Да и сам юноша очень сомневался, что ему выбрать? Учитывая его способности к рунам, он мог бы стать невыразимцем или каким-то учёным-магом, который стал бы преподавать этот предмет. Но также Гарри понимал, что ему нравится работа авроров. И как всё это совместить? Как генеральный инспектор Хогвартса, Амбридж решила посетить каждое собеседование «на свой выбор», чтобы удостовериться в компетентности консультаций. Естественно, она выбрала все собеседования Мародёров, а также разбавила сей список ещё десятками фамилий. Собеседования у ребят были в один день и шли один за другим у профессора МакГонагалл (хотя бы на время повезло, когда была очередь Драко — он беседовал с профессором Снеггом). — Садитесь, лорд Поттер, — устало сказала МакГонагалл. Затем поправила кучу брошюрок на своём столе, разложив их перед Гарри веером. Гарри сел спиной к Амбридж, сосредоточившись лишь на беседе со своим деканом, полностью игнорируя Амбридж и скрип её пера, которым она сразу же что-то застрочила в блокноте. — Можно без официально обращения, профессор, — произнёс Гарри. — Хорошо, мистер Поттер, мы встретились, чтобы обсудить ваши профессиональные перспективы и помочь вам решить, какие предметы лучше выбрать для изучения на шестом и седьмом курсах, — сообщила декан Гриффиндора, было видно, что эту фразу она произносит уже в энный раз. — Есть ли у вас какие-либо идеи относительно того, чем вы займётесь по окончании Хогвартса? — Да, профессор, — кивнул Гарри. — Мне интересны два направления: более глубокое изучение рун и их применение, а также работа аврора. Хотелось бы узнать, есть ли что-то, что объединяет эти два направления. Генеральный инспектор за его спиной чуть не выронила все свои бумаги. Розовая пампушка явно была в шоке от такого заявления: сначала Грейнджер со своей идеей работы либо в Министерстве, либо в больнице; затем Уизли, думающий о специальности, связанной с адаптацией маглорождённых волшебников к миру магии (всё же работа отца на нём сказывалась); вечно надменный слизеринец Драко Малфой выдал, что желает работать в Гринготсе… «Теперь ещё и это! Откуда у них такие амбиции?! — поражалась про себя Долорес. — Немыслимо!» Её перо вновь заскрипело, когда профессор МакГонагалл поинтересовалась, всё ли у неё в порядке. — Итак, мистер Поттер, есть одно направление, — сказала МакГонагалл, извлекая из-под бумажной груды на своём столе маленькую тёмную брошюрку, — но должна вас предупредить, что оно невероятно сложное. Дело в том, что это специализированный отряд авроров, тесно сотрудничающих с невыразимцами. — Амбриж кхе-кхекнула, но никто на неё не обратил внимания. — Для этого нужны высшие баллы. Вот видите: они требуют не менее семь ЖАБА, как минимум, «выше ожидаемого», если бы вы выбрали профессию аврора, то вам нужно было бы только пять ЖАБА «выше ожидаемого». Кроме того, вы должны будете пройти ряд обязательных тестов на психологическую устойчивость и профессиональную пригодность в Главном аврорском центре. Это очень трудно, мистер Поттер, — они берут только самых лучших. По-моему, за последние пять лет у них вообще не было пополнения. Амбридж еле слышно кашлянула, МакГонагалл на секунду прикрыла глаза, потом открыла их. Стало понятно, что генеральный инспектор уже не первый раз пытается прервать беседу декана со студентом. — Позвольте предложить вам микстуру от кашля, Долорес, — сухо сказала декан Гриффиндора, не глядя на Амбридж. — Нет-нет, не надо, благодарю вас, — ответила госпожа генеральный инспектор со своим обычным жеманным смешком, от которого Гарри всегда коробило. — Я только хотела спросить, почему мистер Поттер так уверен, что ему будут рады в рядах столь элитного отряда авроров? — Учитывая свои наклонности, увлечения, а также оценки, что я получаю, — начал говорить Гарри, — я вполне уверен в своих силах. Разве этого недостаточно? — Вы забываете, мистер Поттер, что в авроры берут магов с чистейшей репутацией, в этот отряд и подавно. Про вас такое сказать нельзя. — Разве? — удивился гриффиндорец. — Позвольте это уже решать экзаменационной комиссии. — И всё же я настоятельно рекомендую вам подыскать что-то иное, — произнесла Амбридж елейным тоном. — Учитывая ваши наклонности к вранью и репутацию «революционера», вы никогда не попадёте в ряды авроров. — Революционера? — прыснул Гарри. — Это вы, госпожа инспектор, о той статье в «Придире»? Тогда прошу вас заметить, что ни вы, ни господин Министр не смогли опровергнуть моё интервью. — Розовая жаба хотела сказать что-то ещё, но юноша её прервал: — Это все ваши аргументы? Если да, то мне бы хотелось завершить свою консультацию и вернуться на занятия. Красная, как рак, Долорес, принялась яростно что-то строчить в своём блокноте, не произнеся больше ни слова. — Наверное, вы хотите знать, какие предметы вам следует выбрать? — спросила профессор МакГонагалл, улыбаясь. — Да, — ответил Гарри. — Очевидно, Защиту и руны? — Разумеется, — согласилась Минерва. — Также вам необходимо взять трансфигурацию, поскольку аврорам часто приходится прибегать к ней в своей работе. Кстати, мистер Поттер, должна предупредить вас, что я беру в свою группу только тех старшекурсников, которые получили на СОВ оценку «выше ожидаемого» или ещё более высокую. Кроме того… — Профессор, — прервал женщину Гарри, — может, вы мне просто список озвучите? — Хорошо. Вам нужны будут Защита, трансфигурация, древние руны, заклинания, зельеварение, алхимия, ритуалистика, артефакторика и демонология. Из этого списка вам необходимо получить минимум семь «выше ожидаемого» или же выше. Есть вопросы? — Да, — сказал Гарри. — Какого рода тесты предлагает Министерство, если у претендента достаточно высокие баллы по ЖАБА? — Ну, вам нужно будет доказать, что вы умеете сопротивляться давлению и так далее, — пояснила МакГонагалл, — продемонстрировать выносливость и упорство, поскольку подготовка авроров занимает ещё три года, и вдобавок иметь хорошие практические навыки. — Просто авроров, профессор? — уточнил юноша. — Да, сначала вам придётся три года упорно трудиться в академии авроров, потом вас ждут очередные экзамены. По их результатам и будут судить о вашей компетентности перейти в ряды отряда, о котором я вам говорила. — А у него есть какое-то название? — Разумеется, — улыбнулась профессор, — официально: Боевой Элитный Магически Отряд или БЭМО. В народе же они прослыли, как «Призраки». На этом консультация закончилась. Полученной информацией Гарри был вполне доволен, понимая, что его ждут тяжёлые тренировки. А также осознавая, что ему кровь из носу нужно подтягивать свои знания по нововведённым предметам, а также по зельеварению. Профессор Снегг всегда был очень требовательным преподавателем, так что вряд ли уступит своим принципам. Он никогда не брал старшекурсников, кто сдал его предмет на СОВ ниже, чем «превосходно». Поэтому придётся из кожи вон лезть, чтобы втиснуться в эти рамки. А ещё не мешало бы узнать, кто же так упорно на него стучит Амбридж, как с той глупой выходкой про ритуалы в лесу?