Круговорот циферблата

Непривычно синее, с отблесками голубой дымки, небо было покрыто россыпью мелких тускловатых звезд. Похожие на сахарную пудру, они будто заполняли все пространство узкого из-за мощной деревянной рамы окна, прикрытого тонким тюлем штор.       Большая круглая зефиринка, плавающая на поверхности темной густой массы горячего шоколада, определенно заменяла в этой картине недостающую в небе луну.       Укутанная в коричневый колючий плед, Эми нервно крошила ложкой на мелкие кусочки свой давно остывший кусок пирога. Рядом, в рабочем отделении большой кухни, хлопотала над грязной посудой хозяйка дома. Юная крольчиха с тугим хвостом на затылке, что стягивал темно-коричневые волосы на макушке и длинные кремовые уши, продолжала увлеченно вносить какие-то данные в длинный список, лежащий на столе, рядом с розовой ежихой.       - Крим, золотце, ты не хочешь завтра сходить к тете Хеппи за гостинцами, она говорила, что заготовила в этом году твои любимые засахаренные морковные палочки, - подала свой звонкий голос Ванилла, не отрываясь от ведения хозяйства.       Желтая крольчиха раздраженно вздохнула, отрываясь от своего отчета:       - Мам, я любила их, когда пешком чуть ли не под стол ходила. Завтра я отправляюсь в центр спорта, чтобы внести результаты нашей команды. Если там одобрят наши показатели, то через два года меня будет уже ждать место в спортивном колледже…       - Святой Ежик, Крим, давай не будем торопить события, два года – это ещё очень много. Ты ещё успеешь передумать… - поправила на носу тонкие очки-блюдца Ванилла. – к тому же, если ты останешься в Зеленых Холмах, то…       - Мам, мы это уже обсуждали. Я не останусь в Зеленых холмах, - вспылила кролик-подросток. – Я занимаюсь в залах не для того, чтобы на красивых мальчиков смотреть и не чесать языком. Я занимаюсь там спортом, а ты никогда меня…       Тяжело вздохнув, Эми как можно более незаметно попыталась скрыться из виду от очередной ссоры в доме между Крим и Ваниллой. Выбравшись на крыльцо дома, розовая ежиха, все также завернувшись в плед, села на деревянные слегка покосившиеся ступени и, тяжело вздохнув, скрыла мордочку в складках колючей ткани.       Чувство высокой тревоги и недоброго предчувствия не покидали девушку с самого утра. Ощущение, что все вот-вот пойдет не так, наполнило и пропитало собою все мысли девушки, вертящиеся лишь на осознании одного: даже после того, как Шедоу узнал о её скрытых способностях, он все ещё считает её слабой, недостойной стоять бок о бок с ним в любых сражениях. Даже Соник не позволял в свое время себе подобной грубости.       Огорченный рассеянный взгляд бездумно блуждал по окрестным кустам, освещаемым лишь светом из окон дома, отчего они лишь частичными силуэтами возникали в пространстве вокруг дома, сливаясь с ночной темнотой.       Глубоко вздохнув, Эми вновь сложила перед собой руки на колени ладонями вверх, как бы сравнивая толщину золотых браслетов-колец на руках. Непривычно тонкая полоска золота на правой руке вызвала секундное сальто сердца при воспоминании о прощании:       «- Мне все ещё это не нравится, - надула губки Эми, проходя мимо большой массивной колонны вокзала.       Тоскливый пейзаж вокзального перрона как бы вторил словам девушки, передавая её настроение серым облицовочным камнем словно выцветшей архитектуры здания вокзала, черным надрывным линиям свежих трещин в них, тусклым отблескам старых засаленных пятен от бывших луж и потухшим рассеянным взглядам запаренных прохожих, спешащих занять свое место в вагоне до отправки поезда.       Шедший впереди еж в мешковатом красном шоте с капюшоном замедлил немного шаг, развернулся к розовой ежихе в стильном сером платье и со светлыми волосами, собранными в небрежный пучок на затылке.       - Почему ты не хочешь брать меня с собой? – Эми в полголоса расстроенно продолжила разговор, начатый ещё в автобусе на заднем сидении. – Пока здесь нет Руж, ты ведь можешь мне сказать?       Черный еж продолжал по привычке хранить молчание, лишь выжидающе смотря в глаза своей девушке, ожидая, когда у неё закончатся аргументы.       - Ведь это… так нечестно! Почему в самый разгар действий ты отсылаешь меня подальше? Я ведь все ещё могу помочь, - начала уже истерить девушка, переходя на всхлипывающий шепот, понимая, что все её слова разбиваются о несокрушимую скалу несогласия. – Как долго ещё вы будете меня недооценивать?       Шедоу стоял возле ежихи, все также пряча лицо в складках капюшона. Хоть еж был и недвижим, он колебался. Скорее даже никак не мог решиться на что-то. Украдкой взглянув за спину девушки на большой белый циферблат часов восточного вокзала, частично восстановленного после разрушений, Шедоу отметил, что у него есть ещё немного времени. Аккуратно подведя ежиху к колонне вплотную, парень скрыл их в тени крыши навеса на старом перроне.       Осторожно и быстро скользнув оценивающим взглядом по спинам прохожих, Шедоу одобрил их скрытый вид в уголке станции. Прикрыв доверчиво глаза, парень коснулся лбом приглаженной набок челки ежихи, чтоб скрыться от этого испытующего взгляда изумрудных глаз. Насладившись моментом, черно-алый еж одним едва заметным движением стянул с правой руки девушки толстый золотой браслет. Едва слышным щелчком золотое кольцо покинуло руку девушки, сверкнув ярким бликом в руках черного ежа.       - Это будет моим счастливым амулетом, - проговорил парень, заменяя свой тонкий браслет с правой руки на новый. Аккуратно надев на руку девушки свое кольцо-браслет, еж вновь посмотрел девушке в большие широко распахнутые глаза. – Храни его для меня…       Эми стояла, слушая трепетный полет своего сердца в груди. Не отрываясь, глядя в эти столь глубокие агатовые глаза, полных доверия и нежности. В этом взгляде читалось то, что еж все никак не мог ей сказать, эта легкая растерянность и кроха смущения, скрытая за темной тенью капюшона.       - Эми, я…       На краю станции раздался продолжительный свист паровоза.       - Отправление! – огласила проводник ближнего к ежам вагона.       - Скорей, иди, - подтолкнул еж свою девушку по направлению к поезду, оставшись в тени колонны.       Когда Эми уже запрыгнула в начавший движение вагон и, держась за железный поручень лестницы, оглянулась, у колонны было уже пусто. А большой раскачивающийся из стороны в сторону поезд уносил ежиху из шумной серой столицы в обитель зелени и спокойствия.»       - Эми, извини, что тебе вновь пришлось это выслушивать, - вывела из приятных воспоминаний ежиху Крим, подсевшая рядом на ступени крыльца. – Мне кажется, что мама никогда не поймет, чего я хочу…       - Это не так, Крим, - взяла за руку подругу Эми. – Мама хочет для тебя только самого лучшего, но не стоит забывать о том, что она тоже имеет чувства, и ей сложно признать, что её маленькая сливка взрослеет, – улыбнулась подруге ежиха. – Цени это, Крим, у меня вот нет родителей, что так беспокоились бы обо мне, иногда это, конечно, и хорошо, но вот так оглянешься назад и поймешь, что в твоей жизни всегда не хватает какой-то очень важной части, важного элемента. Чтобы понять, что сливки сладкие, нужно их пробовать, верно?       Подружки довольно захихикали. Такие разные, но так близки друг другу… Для Эми Крим словно стала младшей сестрой. Она всегда была рядом со своею детской непосредственностью, а для Крим Эми всегда была поддержкой на таком нелегком пути взросления. На момент, когда ты ещё пытаешься добиться признания родителей, чтобы они тебя поняли.       - О, кстати, из-за чего тебя искала… Теилз прислал сообщение, что он уже на подлете, он пересек границу Зеленых Холмов, - оповестила крольчиха. – Так странно вновь чувствовать себя в деле, после оттеснения Эггмана в заброшенную зону нас всех разбросало по свету… Соник колесит по миру со своими братом и сестрой, Наклз в изоляции на острове Ангела, ты уехала в столицу, Теилз выбился в люди в научных кругах и уехал из страны… И Чиз тоже…нас покинул… - кролик сделала небольшую паузу. - Хмф… Так нелепо ощущать, что все это берет начало здесь, среди этих зеленых холмов…       - И не говори, Крим… Время течет, и все изменяется. Люди приходят и уходят, меняются места и образы жизни, главное – это не потерять себя в этом потоке. Ну и, конечно же, не забывать друзей и всегда приходить к ним на помощь, где бы они ни были, - рассуждала вслух Эми, глядя на неизменное темно-синее небо все также покрытое пеленой рассыпчатых звезд.       Но умиротворенный философский разговор был нагло прерван настойчивой трелью коммуникатора Шедоу, что тот прикрепил к руке Эми перед отправкой на вокзал. Розовая ежиха моментально ответила на срочный вызов.       Сильные помехи, шум льющейся с высоты воды и бьющих по полу искр заглушали почти полностью голос абонента.       - … смей звонить ей! Она же прид…       Помехи в связи одна за другой прерывали голос звонящего, но ежиха уже узнала этот голос:       - Шедоу! Что случилось?! Где вы?! Отвечай!       Очередная порция помех вновь прервала связь.       - Заткнись, Шедоу! Нам без неё не выбраться. Алло, Эми, мы не справились, - голос летучей мыши, с чьего коммуникатора и поступил звонок, звучал весьма встревоженно и раздраженно. – Стармор ждал нас, мы нашли его прямо под его центральным офисОМ!.. – последнее слово было растянуто вскриком неожиданности прогремевшего рядом взрыва. – Мы не продержимся долго, нам нужна помощь, координаты - 50.4 - южной, 10.7 – восточной.       Сразу же после этих слов вновь послышался голос черно-алого ежа:       - Руж, твою мать, пригнись!       Связь оборвалась.       - Руж! Шедоу! Ответьте! Сейчас же! Руж! Шедоу! – не верила своим ушам розовая. Она была готова поклясться, что слышала в последний момент связи автоматную очередь. Успели ли они уклониться? Кто на них нападает? Кто является столь могущественным, чтобы застать врасплох двух лучших агентов GUN? И прочие подобные вопросы пронеслись вихрем в голове розовой ежихи.       Эми вскочила на ноги и бросилась в дом за вещами.       - Эми, постой! Не совершай глупостей! – схватилась за ежиху Крим, удерживая ту от приступа паники.       - Шедоу там, ему нужна помощь! – возразила Эми. - Я не могу просто так это оставить!       - Но бросаться на врага сломя голову тоже не выход, мы должны скооперировать свои действия с ребятами, - настояла на своем крольчиха.       - Это слишком долго, - не унималась девушка.       - Амелия Роуз! Ну-ка быстро соберись, усмири свою панику и подготовь все, что нам нужно, скоро прибудет Теилз, и я сейчас же звоню Сонику.       От этих слов Эми словно передернуло. После совсем ещё недавних событий меньше, чем Соника, она хотела бы позвать на помощь только бывшую девушку Соника - Салли, которую она резко недолюбливала с давних пор.       - Так что перестань вести себя как импульсивная истеричка и займись делом, - бросила крольчиха напоследок, направляясь к телефону мимо растерянной ежихи.       Эми стояла немного в растерянности, но потом глубоко вздохнула и отправилась на чердак, чтобы взять давно забытые в этом доме принадлежности для боя, что так были популярны у них всего несколько лет назад.       Все-таки она рада, что её маленькая подруга повзрослела. Благодаря тому, что Крим не хотела держать язык за зубами, Эми избежала стольких неприятностей, что и не сосчитать. Эми всегда нужна была взбучка, когда она теряла голову из-за своей любви. Именно такой жесткий и проницательный «пендаль» не так давно стала отвешивать ей её малышка Крим. Действовало более, чем эффективно.       Эми в последний раз взглянула на обманчивое невозмутимое небо, что нависало тяжелым одеялом над её головой.       - Только дождись меня… - прошептала в искренней мольбе ежиха и быстро направилась на второй этаж по лестнице.       И вот спустя каких-то полчаса основные силы по спасению были собраны. Разложившись на том самом обеденном столе, на котором совсем недавно мирно ужинали подруги, сдвинув в сторону давно остывшее какао с так и не растворившейся зефиринкой, друзья шумно и без особых разглагольствований наметали план их действий.       - Значит так, каков итог, - решил оповестить в последний раз всех Теилз. Так как основную часть плана придумал он, он и был назначен главным. – В здании имеется 3 выхода: главный, черный вход для персонала и вход на крыше при вертолетной площадке. Мы с Соником вызываем огонь на себя. Я высаживаю его недалеко от города. Он, прошмыгнув в город, первый пробивается в главные ворота и привлекает все внимание, я же делаю вид, что пытаюсь приземлиться на крыше через некоторое время. Тем временем вы, Эми и Крим, сносите вот эту стену, и тут уже по обстановке. Если вас сразу же обнаружат, вы вместе пробиваетесь к центру управления и берете под контроль оборудование, если же все будет хорошо, а это будет по степени возможности чудом, вы разделяетесь. Эми спускается вниз и разыскивает место, где могут держать Шедоу и Руж, пока Крим направляет её. Тем временем я уже, думаю, присоединюсь к Крим в операторской, где мы вместе сможем найти местонахождение Изумруда, если его ещё не обнаружат. Соник тем временем уже уничтожит основную первичную оборону Стармора. Эми благодаря своему нюху на неприятности находит ребят и четвертый Изумруд Хаоса. И мы все сматываемся при помощи Хаос Контроля Шедоу, а Соник вновь для отвлечения внимания уходит своим ходом. Вопросы? – лис окинул товарищей взглядом полным решимости.       - Эм… Теилз, а почему четвертый Изумруд, если у Шедоу, Руж и Стармора по одному изумруду, - недоумевала Эми.       - Потому что Голубой Изумруд Хаоса уже давно найден и покоится в отсеке питания в моем самолете, - подмигнул Теилз ежихе. – Он в вашем распоряжении, - горделиво махнул хвостами лис.       - Но тогда тоже неверно, - усмехнулся Соник. – Первый Изумруд Хаоса после Последней войны был найден мною, итого их пять.       - Значит, осталось всего два. Это же просто здорово! – воскликнула крольчиха.       - Учитывая информацию, что Шедоу добыл у Стармора, даже один из этих потерянных Изумрудов может стоить нам победы. Не стоит расслабляться. Как только изымем… - Эми специально произнесла это слово с акцентом для пущей иронии. - … пятый Изумруд Хаоса у Стармора, проведем поиск везде, где только можно. Нельзя допустить, чтобы Роботник добрался хотя бы до одного из них раньше нас.       В комнате повисло молчание. Все задумались о той тяжкой ноше, что свалилась на их плечи. Им не впервой противостоять подобной опасности, но все равно, каждый раз сталкиваясь со столь мощным противником, медленно и тихо со спины к каждому из героев подкрадывается она – ответственность за невинных. Их промах, станет промахом каждого жителя Мобиуса. Они просто не имеют права на проигрыш.       - Ну все, вылет через 10 минут, - Теилз по-организаторски свернул план здания, найденный им и распечатанный на большом листе, и, поправив миникомпьютер на запястье, вышел из дома. Крим поднялась на второй этаж попрощаться с матерью. Эми собиралась напоследок посидеть в комнате, что выделила для неё Ванилла, но была остановлена одной фразой:       - Это его браслет, не твой, - послышался сзади голос.       Эми остановилась, но все также не поворачивалась к своему бывшему парню лицом. Их последний разговор закончился разбитой губой и сломанным столиком в клубе во время выступления синего ежа. Девушка все также не знала, как ей разговаривать с тем, кто был для неё слишком близок, а сейчас вырыл между ними бездонную пропасть.       Соник немного прочистил горло и встал из-за стола, делая шаг к розовой ежихе. Было видно, что он сильно нервничает и с трудом подбирает слова. Похоже, не ей одной трудно восстановить разрушенный мост доверия между ними:       - Эми, ты не волнуйся, поверь мне, он парень крепкий, не из тех, что сдаются при возможности… - неловко почесал кончик носа синий еж. - Знаешь, а есть шанс, что мы сейчас прилетим сломя голову на выручку, а они встретят нас, сидя на горе противников и докуривая десятую сигарету… - попытался подбодрить ежиху Соник, подходя поближе.       - Он не курит… - отрезала Эми, все также не оборачиваясь и поглядывая на часы.       Соник раздраженно вздохнул:       - Слушай, Эм, ну не знал я тогда, что у вас так серьезно. Я прошу прощения. Шедоу нормальный парень, но уступать тебя ему было, скажем так, не в моем характере. Понимаешь? – с улыбкой почесал нос синий еж, сам толком не понимая, почему ищет себе оправдания. - Мы с ним давние соперники, ещё до того, как у нас с тобой все стало серьезно, он наступал мне на пятки, а иногда и давал глотнуть пыли из-под его ног, но сейчас это уже не важно, Эмс.       К своему удивлению Эми ничуть не злилась на попытки парня подбодрить её и прояснить ситуацию. Как, в принципе, и все равно было на мотивы соперничества его с Шедоу, лишь бы это не помешало их общему делу.       - Я понимаю, Соник, - Эми, наконец, повернулась к своему другу с легкой доброжелательной улыбкой. – Я надеюсь, что в дальнейшем мы не станем беспокоить друг друга по таким пустякам, как пару дней назад. Все-таки, что не говори, а уже давно должны были перерасти свои детские привычки, - девушка протянула Сонику ладонь для рукопожатия, как бы заключая их личное перемирие.       - Я рад, что на замену пришел именно он, он хороший еж, - улыбнулся Соник, аккуратно отвечая на рукопожатие легким поцелуем в руку, не содержащим ни грамма пафоса, лишь открытость и искренность.       С улицы послышался рев заведенного мотора.       - Ну что, летим спасать твоего парня. Ух, как представлю его лицо, когда он узнает, что это я его спас… - мечтательно закинул руки за голову еж, направляясь к выходу.       - Соник! – рявкнула ежиха.       - Ладно-ладно…       Эми с улыбкой перевела взгляд снова на золотой браслет на своей правой руке. Все-таки Соник умело смог поднять немного ей настроение, отвлекая от грустных мыслей. Прокрутив браслет пальцами по кругу, девушка снова прикрыла глаза.       «Продержись ещё немного, только не умирай, Шедоу Еж…»