Круговорот циферблата

      Тяжело дыша от долгого бега, Эми держала на изготовке свой ярко-желтый молот Пико-пико, ожидая сигнала от товарищей.       Не долетев до цели несколько кварталов, женский десант в роли розовой ежихи со своей неизменной кремовой подругой по сигналу выскочил из дополнительной кабины самолета двухвостого лиса. Приземлившись при помощи небольших, специально приспособленных к низким высотам парашютов, девушки пешим ходом направились к указанному месту. Большой многоэтажный небоскреб возвышался над ночным кварталом, посылая по небу подвижными угловыми прожекторами лучи по серым облакам большие световые буквы "S".        Чем ближе девушки подбирались к цели, тем громче и отчетливей раздавался в груди розовой ежихи пульсирующий ритмичный стук. Он совсем как стук сердца, когда она рядом с Ним. Трепетный, сумасшедший и бушующий. Словно что-то невообразимой мощи переполняло тело и стремительными ударами рвалось наружу. Отчетливей, чем сейчас, Эми не чувствовала приближение к своему сокровищу никогда. И она была готова на все, что угодно, лишь бы найти его и забрать.       Пришло время повзрослеть. Маленькие пончики и рюши на розовом платьице пора оставить в прошлом. Не важно как, каким способом и какой ценой, но она сделает то, что навсегда остановит злодейские планы зажравшегося миллионера, играющего с людскими жизнями.       - Отлично, - завершила разговор по коммуникатору Крим, притаившаяся сзади ежихи у высокого мусорного бака, когда девушки добрались, наконец, до боковой части здания. – Теилз говорит, что Соник вступил в сражение. Основная часть роботов отправилась к главному входу, через пару минут Теилз откроет огонь по силам противника и займет зону крыши.       Недалеко от здания послышался шум выстрелов и автоматных очередей, тщетно преследовавших свою синеногую цель.       - Хорошо, Крим. Я готова, - ещё крепче сжала рукоятку деревянного молота ежиха, взволнованно глубоко вздохнув.       - Ты справишься, - положила руку на плечо подруге Крим. – Они смогут отвлечь его, я буду рядом, - крольчиха широко улыбнулась, всем видом показывая свою уверенность в силах Эми.       В голове розовой ежихи промелькнула мысль, что все не так уж плохо, раз на её стороне такие друзья. Девушка с надеждой вновь взглянула на слабо подсвечивающиеся в темноте часы коммуникатора, все также прикрепленного к запястью. У них ещё пара минут до выступления.       Ждать уже не было сил, бездействие утомляло и выводило из себя, вводя нервную систему в легкий мандраж и диссонанс. Каждая секунда на счету, и только от неё зависит…       - Давай, - выкрикнула крольчиха, прижимавшая к основанию уха наушник связи. Эми со всей мощью обрушила на стену свой изголодавшийся по драке молот. Именно в этот момент на высоких стенах здания послышались взрывы от ракет самолета, сделавшего полный круг возле здания и взмывший высоко в небо.       Ровно уложенный кирпич, закатанный в форму железобетонными сваями, разлетелся на куски, открывая для девушек новоиспеченный вход в помещение. Воспользовавшись спиной Эми как опорой, Крим скачком влетела в образовавшееся отверстие в стене, ежиха незамедлительно проследовала за ней.       Не теряя времени, подруги бросились по лестнице вверх. Нужно было как можно скорее добраться до пульта управления и захватить его. Если повезет, то Стармор будет уже там, и его захват станет весьма выгодным для освобождения друзей ходом.       Снаружи не утихала ожесточенная борьба. Периодический шум ревущих двигателей самолета, звон помятого и покорёженного железа, звук глухих ударов по каменным стенам и, конечно же, громкие выстрелы. Все это дополняло бушующую мелодию кошмара раздражающим сигналом тревоги внутри здания.       «Внимание. Отсек R нестабилен. Пожалуйста, немедленно покиньте аварийный участок здания. Повторяю. Отсек R нестабилен. Немедленно покиньте аварийный участок здания,» - раздавалось из динамиков, расположенных на каждом этаже многоуровневой лестницы.       - Что ещё за отсек R? – поинтересовалась едва поспевающая за ежихой Крим.       - Не знаю, но Теилз явно задел снарядом что-то нехорошее, - ответила Эми, бегущая вверх по лестнице.       Девушки преодолели ещё несколько пролетов резервной лестницы. Высотное здание, включающее в себя множество этажей, использовалось с самыми разными целями. Изначально здание строилось под офисы, но при банкротстве застройщика Стармор выкупил патент по дешевке и обустроил свое «райское гнездышко», наполнив этажи различными отделениями для самых разных услуг. Первые три этажа были чисто техническими и складскими. Они обеспечивали возможность работы всех остальных отделов. Следующие же этажи были предоставлены под различные услуги для клиентов типа отелей, салонов красоты и, конечно же, ночного клуба, но сейчас они пустовали из-за раздавшейся тревоги.       - Эми, я поняла, здесь этажи пронумерованы не цифрами, - Крим обогнула очередные перилла и продолжила подниматься по ступеням, помогая себе рукой, хватаясь за перилла и отталкиваясь от них.       - И что же? – изрядно утомившаяся Эми уже сбавила темп, задыхаясь от перенагрузки.       - А то, что отсек R – это номер этажа, к которому мы приближаемся, - указала Крим на табличку со значением «Т» над входом.       - Нет, Крим, уже не приближаемся, - остановила рукой подругу ежиха, внимательно присматриваясь к тени на стене лестницы наверху.       Умерив пыл выпрыгивающего из груди сердца, Эми отчетливо поняла, что слух не подвел её, и наверху действительно раздается множественный топот металлических ног о поверхность ступеней. Не дав подруге издать и писка, Эми затолкала Крим в помещение уровня «Т», захлопнув за собой дверь.       Сзади раздались множественные удары о металлическую поверхность. Видимо, роботизированные, что содержались в отсеке R, все же заметили девушек и теперь следуют за ними.       - Крим, подними меня наверх, скорее! – Эми уцепилась руками за ноги своей подруги, что за последние несколько лет ничуть не растеряла способности летать. Как только Эми достигла нужной высоты, ежиха уцепилась руками за решетчатую поверхность потолка этажа, служившего небольшим магазином одежды. – Поверни рубильник на щитке и вырви провода, так есть шанс, что они нас не сразу обнаружат в темноте, - приказала ежиха, свешиваясь с потолка.       Погрузив комнату во тьму, девушки притаились на потолке помещения. Не выдержавшая натиска дверь сошла с петель, погрузив силуэты роботизированных рычащих мобианцев, чувствующих живую плоть, в беспросветный мрак. Лишь слабые отблески вспышек от взрывов продолжающейся битвы на улице освещали гладкие очертания металлических голов бродящих внизу роботизированных мобианцев.       Пальцы, держащие на весу тело ежихи начинали потихоньку неметь, медленно растекающаяся по рукам боль вперемешку с обездвиживающим вязким страхом заставляли ежиху словно прирасти руками к месту. Одно неверное движение, и она рухнет прямо в лапы этих металлических зомби, готовых растерзать девушку прямо на месте. Цепкий холодок страха пробежался у ежихи по позвоночнику. Но внезапное осознание ответственности за своих друзей, прямо сейчас рискующих жизнью ради неё, заставили Эми аккуратно зацепиться за выступы на потолке ребристой подошвой ботинок, что Эми предусмотрительно надела ещё в доме Крим, и, стараясь не производить лишнего шума, поползла по потолку обратно к выходу из комнаты.       Несколько десятков роботов, освещаемые редкими вспышками, разбрелись по всему помещению и производили своим грохотом столько шума, что Эми, без особых проблем преодолев расстояние до выхода, быстро перехватила руку своей летающей подруги. Крим подхватила розовую ежиху, интенсивно замахав ушами, бесшумно и незаметно вылетела из помещения обратно на резервную лестницу и взмыла ещё на несколько этажей.       Эми вздохнула с облегчением. Внезапно сердце девушки пропустило один удар. Эми слегка передернуло, отчего ежиха отпустила ладонь крольчихи, повиснув лишь на одной руке.       - Эми, что-то не так? Мы почти на месте, - забеспокоилась Крим, сбавляя темп.       - Я чувствую их, - глубоко вздохнула ежиха. Сердце вновь гулким звуком отразилось ударом в груди. – Разделимся. Доберись до операторской и выруби систему безопасности, а я тем временем добуду Изумруды Хаоса.       - Ты справишься одна? – опустила девушку парящая в воздухе крольчиха. Эми взяла на изготовку свой раздвинувшийся молот и выглянула через перила вниз на преследовавший их роботов класса D:       - Не волнуйся, Крим. Я все время буду на связи, - задорно подмигнула обеспокоенной подруге розовая ежиха, весело толкнув подружку бедром в сторону, и скрылась за дверью, ведущей из лестничного проема на этаж. Крим же продолжила свой путь наверх в центр управления.       Захлопнув за собой дверь, Эми первым же делом связалась коммуникатором с Теилзом:       - Теилз, я на подходе к Изумрудам Хаоса, нам с Крим пришлось разделиться, поэтому ей весьма не помешает твоя помощь в операторской, - шепнула ежиха в микрофон, пробираясь через завалявшийся хлам технического этажа, погруженного в густой мрак. - Учти, здание кишит роботизированными, видимо, так они и оказываются на улицах города.       - Понял тебя, Эми, я снижаюсь, - послышалось в микронаушнике, что девушка перед заданием закрепила на правом ухе.       Ежиха продолжила свой путь. Оказавшись в полумраке небольшой комнаты, Эми уверенно проследовала к одной из непримечательных стен. Чем ближе ежиха приближалась к этой серой бетонной стене захламленной комнаты, тем отчетливей и уверенней становилось чувство истинности направления. Эми больше не сомневалась: Изумруд здесь, и кто-то не хочет, чтобы о его местоположении кто-то знал.       После нескольких нетерпеливых секунд исследования секретный пульт или рычаг от двери так и не был найден. Отчего терпение розовой ежихи пришло к нулю. Схватив покоящийся на полу неподалеку свой желтый молот Пико-Пико, девушка занесла свое смертельно опасное оружие назад, вытянув перед собой ногу для большего баланса.       - Как говорится, добро пожаловать! – с криком проломила железную дверь взбешенная секретной системой прохода ежиха.       Звонко простучав ботиночками по металлу покоящейся теперь на полу двери, Эми с неудовольствием поправила вновь съехавшие вдоль ноги сиреневые чулки и митинки. В который раз они съезжают с рук и ног в самый ответственный момент! Нужно было закрепить их заранее к этому алому костюму... Но приведя себя в порядок, девушка огляделась вокруг.       Небольшой ухоженный интерьер кабинета, в котором она оказалась, ошеломлял своей дороговизной. Каждая вещь в комнате при взгляде на неё словно кричала: «Смотри на меня, я стою несколько десятков твоих зарплат!» У девушки сработал мнимый рвотный рефлекс от подобной безвкусицы, особенно, когда обратила внимание на книжный шкаф Стармора со множеством мнимых бестселлеров, наполненных всякой чепухой и рекламой. Пройдя за большой дубовый стол, на котором лежал дорогущий ноутбук, Эми оценивающе взглянула вокруг:       - Если бы я была сейфом, куда бы меня засунули?       Сбросив парочку картин в расписных рамах, ежиха радостно заметила крохотную не состыковку рисунка обоев на стене, что находились за разросшейся денежной икебаной в правой углу со стороны тайной двери, которую Эми недавно с такой легкостью выломала.       Убрав с дороги искусственное растение, девушка оперлась ладонями о ровную поверхность стены и закрыла сосредоточенно глаза. Глубоко вздохнув, ежиха постаралась сконцентрироваться. Проведя одним из пальцев ладони по рисунку обоев, девушка спокойно и плавно, словно играя на воображаемом рояле, пробежалась пальцами по мнимым клавишам, пока не врезалась левой рукой о стенку деревянного стенда. Эми иронично усмехнулась, поражаясь изобретательности архитектора, и легким движением отодвинула заслонку зеркала, скрывающую небольшой кодовый замок сейфа.       Мысленно поблагодарив Рейвон за предоставленные ей способности, Эми без особых усилий взломала комбинацию сейфа и открыла замок. Внутри, помимо различных бумаг и парочки украшений в виде драгоценных запонок, находились на специальных подставках три светящихся разноцветных камня: белый, синий и розовый.       - Ну и кто из нас лучшая воровка после этого? – улыбнулась девушка, спрятав камни в большой сумке, что висела у ежихи на боку, переброшенной через плечо.       Продолжая размышлять на тему воровок, Эми пришлась по вкусу идея приобрести парочку «профессиональных» нарядов, что так любила их общая с Шедоу знакомая воровка. Ежиха поставила себе в голове напоминание как-нибудь опробовать с ежом подобный сценарий.       Но пора взять себя в руки.       - Крим, ты на месте? – спросила на общем канале связи ежиха, возвращаясь тем же путем, что и пришла, к резервной лестнице.       - Эми, мы с Теилзом забаррикадировались в операторской, здесь со всех щелей лезут роботизированные. Видимо, Стармор уже долгое время промышляет роботизацией неугодных, - отозвался коммуникатор голосом Крим. - Мы с Теилзом вывели несколько мест, где могут держать Шедоу и Руж, Теилз уже высылает тебе местоположение.       - Да, но времени на исследование у тебя особо не хватит - Соник уже выбивается из сил, ты достала Изумруды Хаоса? – послышался встревоженный голос лиса и щелканье кнопок клавиатуры. Видимо, Теилз положил свой коммуникатор на стол.       - Они у меня, - ответила Роуз, выбравшись обратно на резервную лестницу и закрепив на периллах гарпун от электролебедки на поясе. – Получила местоположение, иду сразу в шестое место в списке. В случае провала улетайте без меня, когда я найду Шедоу, он с помощью Хаос Контроля переместит нас к вам.       - Поправочка, Эми, Хаос Контроль не действует в пределах этого здания, - возразил лис. Из динамика наушника вновь послышался шум ударов.       - Что значит, в этом здании? – спускалась на первый этаж Эми.       - Стармор установил в несущих стенах что-то наподобие эхоловов для энергии Хаоса, они рассеивают энергию Изумрудов, не давая использовать их на полную катушку.       - Так вот почему Шедоу не сбежал с Руж во время их операции. Каков выход, Теилз? – отцепилась от троса девушка, аккуратно приземлившись на пол, и с силой навалилась на вторую дверь, ведущую в цокольные этажи.       - Думаю, что на крыше вы сможете все же выйти из зоны заглушения, но до неё ещё надо добраться. Эми, тут слишком много роботов, я думаю, нам лучше…       - Спасибо, Теилз, ждать нас не нужно, вы и так уже слишком много для меня сделали, улетайте, мы что-нибудь придумаем, - протараторила ежиха, сбегая вниз по лестнице. – Все, я на месте, до свя…       Сообщение девушки было наглым способом прервано вышибленной взрывом дверью, накрывшей собой тело розовой ежихи в красном костюме. Все стихло. Закашлявшись от никак не оседающей пыли, Эми на ощупь все же нашла рукоять своего молота и, выбравшись из-под тяжелой двери, заскочила в ещё горящую в нескольких местах комнату.       - Шедоу! – позвала парня ежиха, взяв на изготовку свой молот. Медленно и осторожно девушка продвигалась вперед, обходя рухнувшие декоративные колонны и большие столы на колесиках, что используются для перевозок медицинской аппаратуры. Наткнувшись на несколько обгоревших тел, Эми с то ли с ужасом, а то ли с радостью узнавала различные расы: лисы, коты, заяц...        Отвернувшись от обожженных трупов, Эми вновь окликнула черно-алого ежа, выйдя практически на центр комнаты. Внезапно врубилось аварийное освещение, обрамляя бледные краски комнаты в красный. Ежиха от неожиданности ахнула.        Теперь она видела всю картину. У правой стены за разрушенной, искусственно сделанной из гипсокартона стеной лежала тихо постанывающая Руж, пытающаяся отчаянно выбраться из-под обломков, оставляя за собой характерную полосу темной вязкой жидкости.       А у дальней стены, возле груды догорающего металла, испачканный по локти в черном переработанном масле, оперевшись на стену, очень тяжело дыша, стоял черно-алый еж.       - Шедоу! – Эми бросилась на всех парах к своему парню, что разбито прикрыл рукой забрызганную машинным маслом половину лица и сломлено сполз спиной по стене вниз.       Эми, швырнув рядом свой разложенный молот, бросилась на колени перед измученным ежом с потухшим взглядом. Коснувшись кончиками пальцев измученного лица, ежиха вывела Шедоу из прострации.       - Э-Эми? – едва прошептал еж.       - Да, это я! – горько усмехнулась ежиха, чувствуя носом стоящий в воздухе запах паленой шерсти. – Скорее, нам нужно выбираться отсюда.       Еж, не отреагировавший на её слова, продолжал, не отрываясь, смотреть на уже очернившуюся груду металла позади ежихи.       Девушка отчаянно трясла ежа за плечи, пытаясь привести его в чувство, но Шедоу словно её не слышал. Из больших изумрудных глаз Эми брызнули отчаянные слезы:       – Продержись, я прошу тебя… Шедоу Еж! – истерично попыталась докричаться до сознания ежа девушка, отчаянно приподнимая парня и ставя его на ноги.       От внезапных действий еж едва тряхнул головой и сам оперся на ноги. Не обращая на свою девушку особого внимания, еж целенаправленно пошел в сторону потерявшей сознание летучей мыши. Бесцеремонно оттолкнув Эми,Шедоу, сильно шатаясь и еле держась на ногах подошел к своей напарнице и взял её на руки. Голова Руж безвольно свесилась вниз не поддерживаемая организмом.       - Сюда, - Эми повела ежа к лестнице.       Кротко кивнув ежихе, Шедоу последовал за ней к выходу к отверстию в стене, где, особо не церемонясь, выхватил у Эми из сумки один из Изумрудов Хаоса и яркой вспышкой телепортировал всех троих из этого гиблого места.