Круговорот циферблата

      Неподвижно стоя на крыле самолета, оперевшись боком о кабину, розовая ежиха нервно прокручивала на руке золотой браслет. Сердце бешено колотилось от переполняющей его тревоги, а звонкие небольшие каблучки высоких сапог ритмично постукивали по металлической поверхности. Эми обеспокоенно взглянула на наручные часы. Тонкая дерзкая стрела пульсирующе скакала вперед по кругу, не останавливаясь даже на короткие передышки. Шедоу и Соник уже обещали вернуться, но горизонт был предательски чист.       Желтый лис, также слишком часто поглядывающий на часы, настраивал сходящие с ума приборы. Крим также грелась в кабине пилота от высотного холода ледяной шапки горы. Все были обеспокоены, ибо ожидали, что ежи успеют осмотреть все по их возвращению к самолету.       Эми мешкала, она знала, что её любимый еж где-то там, внутри горы, но этот уверенный в себе взгляд алых глаз, что смотрели на неё перед уходом, заставляли её оставаться у самолета.       Ежиха вновь тяжело обеспокоенно вздохнула и решительно спрыгнула с крыла самолета, направляясь в сторону вершины горы.       - Эми, подожди ещё немного, я уверен, что они сейчас вернутся, - выглянул из приоткрытой кабины Теилз.       - Их нет слишком долго, я найду их и приведу сюда, мне с самого начала не нравилось это место, - уперла кулаки в бока ежиха, грозно поглядывая на друга. – Не пытайся меня остановить.       Двухвостый лис тоже спустился на землю и, вздрогнув то ли от пронзающего ветра, то ли от холодного взгляда зеленых глаз, поджал к телу руки и подошел к взволнованной ежихе:       - Ты знаешь их обоих лучше меня, Эми, а потому зря за них беспокоишься, - по-доброму улыбнулся девушке приятель и встал с ней рядом, наблюдая за умиротворенной неподвижной горой. – Осознаешь ты этого или нет, но Шедоу и Соник очень похожи. Не в плане, что их внешнего сходства. Я о том, что оба они всегда будут заставлять близких ждать и волноваться за них. И ты должна проявлять к ним больше доверия и терпения.       Желтохвостый лис вновь посмотрел на свою подругу, понимая, что Эми осознает все его слова. Она знала Шедоу не так близко, но все же осознавала, почему в его квартире было так пыльно, но при этом все вещи лежали на своих местах: в этом доме никто не жил. В нем только ночевали. Те книги на подоконнике были открыты пару раз и оставлены в надежде, что когда-нибудь их хозяин все же найдет в себе силы вновь взяться за них и прочесть. Никаких развлечений: CD, телевизора, компьютерных игр. Даже спортивной экипировки никакой в доме не было.       На все это просто не хватало времени и сил. Возможно, что она, также как и эти пыльные книги, будет ожидать его возвращения в покинутом доме. И есть риск однажды отправиться на свалку при раздаче вещей по невозвращению хозяина дома.       Задумчивым взглядом Эми продолжала всматриваться в редкий ельник высоких деревьев. Тихонько покачивая хвойной кроной, деревья стояли, волнующимися стрелами устремляясь ввысь. Такие же колючие, как и она сама, ели вопреки настроению девушки продолжали быть невозмутимыми. Но тут внимание ежихи привлекла темная фигура возле одного из широких стволов высоких деревьев.       - Соник! – воскликнул Теилз и бросился к синему ежу.       Услышал знакомые голоса, Соник, тяжело опиравшийся о ствол дерева, внезапно встрепенулся и встал в уверенную позу. Теилз, оказавшись рядом с синим ежом, хотел уже подхватить друга, подставив ему свое плечо, но был опережен сильными руками с блеснувшими золотыми браслетами.       - Где вы пропадали? – рявкнула на героя Мобиуса Эми, схватив его за грудки. – Где Шедоу?       Соник, все ещё делающий вид, что все в порядке, спокойно вывернулся из лап возмущенной подруги:       - Я все понимаю, вы хотите объяснений, и смею заметить, я голый, а вокруг снег. Конечности мои совсем онемели, и учтите, что абсолютно все, - протянул последнюю фразу еж, хитро приподнимая одну бровь.       После этой фразы Соника сильно покачнуло, и он рухнул на плечи давних друзей. Тяжело и прерывисто дыша, еж отрывками поведал, что произошло, пока друзья волочили его к самолету, где их уже ждала обеспокоенная Крим.       Они добрались до пещеры, где нашли громадную подземную фабрику Эггмана. Доктор почти готов к атаке на город, Изумруд у него. Они не смогли выкрасть его, ибо Соник первым делом решил освободить пленников. Шедоу вызвал огонь на себя, но это не особо возымело эффект. Роботы активировались и правда в основном отправились в отдел, где дебоширил черный еж, но при проходе через ангар, охрана заприметила беглецов и открыла по ним огонь. Соник ввязался в драку, но места было слишком мало. Часть пленников попали под обстрел. Шедоу подоспел вовремя, оттеснив охранников к одному из проходов, пока люди пробирались через выход.       Выбравшись с базы и прихватив с собой несколько грузовых снегоходов, на которых люди смогли спуститься с горы, Соник попытался вернуться на базу. Но проход завалило от мощного взрыва, когда он пробирался через пещеру. Лишь благодаря Хаос Контролю, которому в свое время еж обучился у Шедоу, он смог спастись.       От изнеможения, Соник несколько раз отключался, но друзьям удавалось его привести в себя. Доволочив ежа до самолета, Эми осталась в стороне, наблюдая за тем, как лис и крольчиха оказывали Сонику первую помощь и вводили ему необходимые медикаменты для поддержания жизни. Из-за использования Хаос Контроля тело Соника претерпевало сильные перегрузки, а потому ему требовалось время на восстановление.       Эми была в растерянности, но глубоко внутри она понимала, что нужно сделать. Шок от быстроты происходящего захлестнул розовую ежиху, приостанавливая замерзшую кровь в её жилах и путая мысли. Руки дрожали, а ноги заплетались при быстром беге в мягком выпавшем снеге. Острые розовые ушки встревоженно стояли торчком, оставаясь настороже, а широко распахнутые внимательные глаза щипало от закравшихся в уголки слез.       «Нет. Это неправда. Он не мог погибнуть там». Отгоняя дурное предчувствие, девушка продолжала бежать по следам, оставленным синим ежом. Воспользовавшись суетой, Эми, как она это любила делать, смылась под шумок от переполошенных друзей.       Теилз и Крим были заняты Соником. Взволнованный лис обеспокоенно помогал Крим укладывать ежа в место за креслом пилота в кабине самолета, где они подготавливали его к дальнему полету до ближайшего городка. Им не до Шедоу, он им и не нужен. Они никогда не были с ним близки, и эта потеря для них ничего не значит.       Ждать помощи было не от кого. Всегда было не от кого. Ежиху взяла злость. «Я не верю. Я отказываюсь верить! Чертов еж,как ты посмел!» Эми со злости добавила прыти в свой бег, пытаясь как можно ближе подобраться к тому месту, где остался совсем один её любимый еж. «Я только нашла тебя, а ты взял и…» Ладони с силой сжались. «Ну уж нет!»       Резко затормозив и чуть не влетев в большой сугроб, расположившийся перед ней, Эми постаралась как можно быстрей успокоить дыхание. Остался последний, проверенный способ поверить, что она не напрасно родилась.       Эми сосредоточенно закрыла глаза и аккуратно сняла один из ограничителей на руке. Сердце взволнованно затрепетало, в голове эхом отдавался звонкий пульсирующий стук. Энергия, ускоренно заструившаяся по телу, едва ли не вырывалась наружу.       Стук сердца, темнота закрытых глаз, холод, ветер зло треплет полы куртки, тяжело дышать. Но все это пустое, все это надо отпустить, бросить. Ускорив течение энергии в теле, девушка сильнее сжала в руках золотое кольцо-браслет, преподнеся его ближе к груди и опущенному сосредоточенному лицу, словно в немой молитве.       Тишина, и тут...       Теперь она чувствует его. Она слышит эту пульсирующую жилку вдалеке, а значит, у неё есть один шанс спасти его из ледяной тюрьмы. Устремив все потоки своих сил в ладонь, держащую браслет своего парня, Эми скорее в молитве, чем для применения способности прошептала:       «Хаос Линк…»       Никакого эффекта.       - Хаос Линк! – воскликнула ежиха, наплевав на свою скрытность. Крик разнесся по соседним полянам, теряясь глубоко в лесу. С соседних деревьев с шумом взлетели переполошенные криком птицы.       Изумруд Хаоса, спрятанный по привычке у Ежихи за спиной, предательски молчал, не изменяя степени своего сияния.       - Черт, Хаос Линк! – надрывала голос ежиха, понимая, что даже если найдет ежа под теми завалами, что устроил взрыв, это будет уже слишком поздно, чтобы что-то сделать. Это единственный шанс спасти темного ежа с неконтролируемой манией самопожертвования.       - Хаос Линк! - верещала от отчаяния ежиха, неудачно подавляя истерию и смахивая с предательски щипавших глаз слезы.       При обычной снежной лавине смерть от удушья под снегом наступает через пол часа. Учитывая, что еж был завален в глубокой ледяной пещере, у него было ещё меньше времени, ибо скорее всего он реально придавлен тяжелыми ледяными обломками или каменными глыбами.       - Хаос Линк! – в конец осипла ежиха, оставляя на ровной поверхности нетронутого снега мокрые соленые норки для горячих горьких слез.       Упав на колени, Эми закрыла лицо руками. Это был конец. Почему всегда так? Сколько ещё людей должно покинуть её?       За эти почти семьдесят лет она успела схоронить ту, кого она называла матерью. Сменить несколько приютов, где одного за другим она теряла друзей. Снова, год за годом, наведываться на кладбища в разных уголках Мобиуса, где под однообразными плитами с дешевыми смазливыми стишками лежали её близкие, становилось все трудней.       И сейчас, когда она, наконец, встретила ежа, равного, а, может, и превосходящего её по силам, она снова потеряла его.       - Какой же ты все-таки засранец, Шедоу Еж… - тихо и отчаянно прошептала розовая ежиха, срываясь на громкий скулящий плач, прерываемый всхлипами.              Сильный порывистый ветер налетел на одинокую фигуру, заметая розовые коленки белой снежной пеленой. Зеленые колючие ветви рядом растущих елей громко зашелестели от резких порывов. Эми словно перехватило дыхание и сдавили горло, было ощущение, что ежиха схватилась за два высоковольтных оголенных провода под проливным дождем. Но даже сквозь жуткое состояние, от которого девушку вот-вот должно вывернуть наизнанку, Эми продолжала работать проводником, не сдаваясь и не нарушая сбойную связь.       С громким хлопком яркой неровной вспышкой черное тело ежа материализовалось перед заметенной снегом ежихой и рухнуло в переполошенный верхний слой сугроба. Несколько секунд еж не шевелился, не подавал признаков жизни. С глухим стоном Шедоу перевернулся набок и тряхнул головой, пытаясь остановить этот сумасшедший вертящийся мир.       Тяжело дышащая Эми все ещё стояла на занесенных снегом коленях и удивленно хлопала ресницами, не веря тому, что у неё получилось.       Сработало. Это он. Тяжело дыша, ежиха обессиленно опустилась в снег.       Черный еж, с трудом приподнялся на локтях, устало усаживаясь перед ежихой. Встретившись с ней взглядом, еж улыбнулся и уже собирался, судя по саркастично приподнявшейся брови, отколоть очередной задевающий комментарий, но был опережен.       - Дурак! – рявкнула хрипящим сорванным голосом на любимого ежиха. – Ты хоть представляешь, что это такое… в очередной раз терять тебя? – Эми раздосадовано шмыгнула носом. – Сначала на АРКе… На острове... Потом снова на АРКе… При битве с Эггманом и снова…       Дальнейшие слова становились все менее и менее понятны черному ежу, ибо Эми, распаляясь, постепенно переходила на визг истерики, постоянно шмыгая носом от переполненности влагой и громко икая то ли от холода, то ли от все той же истерики.       Шедоу с приглушенной полуулыбкой наблюдал за тем, как Его Любимая Роза выпускала один за другим свои острые шипы, и просто умиротворенно наслаждался этим бурным потоком, что бушевал рядом с ним.       - Дурак, - подытожила ежиха, толкая молчаливого парня назад в сугроб. – Если ты снова надумаешь умирать, то умри уже окончательно и перестань меня мучить!       Но обидные грубые слова вызывали лишь умиротворенную улыбку у тихо радовавшегося жизни Шедоу. Как же он рад, черт возьми, что эта Розовая Бестия все же находится рядом.       А северных холодный ветер, бушевавший над их головами продолжал нести запахи гари и машинного масла, унося далеко-далеко от чутких ушей лежащих в снегу ежей грохот восставшей с другого склона армады Доктора Роботника, вновь выбравшей своей целью мирный город столицы.