Эдем

Мы знаем действия многих причин, но мы не знаем причин многих действий. Чарльз Калеб Колтон * * * Старик отложил перо и поднял взгляд на часы. На латунных стрелках играли блики от газовых светильников, освещающих кабинет директора школы. Время было позднее. Солнце давно скрылось на западе и старосты уже должны были закончить обход подшефных коридоров. От размышлений Дамблдора отвлёк камин, пару раз чихнувший искрами. — Альбус, — в углях показалось лицо декана слизерина, — нужно поговорить. Срочно! — Конечно, Северус, проходи, — Дамблдор переложил бумаги в ящик стола и отлевитировал поднос с чайным сервизом на стол. — Что тебя потревожило в этот поздний час? — поинтересовался директор, когда зельевар вышел из камина и занял ближайшее кресло. Снейп потел и нервно ёрзал в занятом кресле, забыв снять тёплую мантию. — Я только что с собрания, Альбус, — последний раз Северус так нервничал много лет назад, когда понял, чем грозит Лили его поступок. Вывести невозмутимого двойного агента из себя могло только что-то поистине страшное. — Есть какие-то новости? — Альбус залил кипяток в заварной чайник и отставил его в сторону. Северус обычно отказывался и от чая, и от сладкого. — Лорд назначил испытание для Драко. Сказал, что не собирается раздавать метки всем подряд и придётся постараться заработать его благосклонность, — зельевар нервно дёрнул воротник мантии и на стол отлетела круглая чёрная пуговка. — Он приказал Драко убить вас. В кабинете воцарилось молчание. Зельевар ждал реакции на новость, а директор пытался разобраться в этой бессмыслице. — Очень странно, мальчик мой, он требует невозможного от молодого Малфоя. Драко пока ещё ученик. Способный, несомненно, но всего лишь ученик, — ответил Дамблдор после непродолжительного молчания. — Альбус, ранее я поклялся Нарциссе, что помогу Драко, если он не сможет справится с испытанием сам. Беллатрикс закрепила Непреложный Обет, — на одном дыхании выдал Снейп. Уже по пути в школу, Северус понял, в чем состоит величие Тёмного Лорда. Все это время Риддл знал о предателе в своих рядах, но сумел разыграть его как козырную карту. — Это многое меняет, — старик посмотрел на гостя поверх очков, — это очень многое меняет, Северус. * * * — Добрый вечер, Гарри, проходи, не стой в дверях, — директор отвлёкся от письма. За последние дни он написал множество писем и получил не меньшее число ответов на них. Предстояло сделать ещё много дел, и он собирался управиться с ними как можно быстрее. — Здравствуйте, профессор Дамблдор, — студент ещё на лестнице вспоминал, чем мог вызвать приглашение к директору, но не припомнил чего-либо значимого за последнее время. — Не нужно гадать о причинах моего приглашения, Гарри, я тебе всё расскажу. Присаживайся, — директор отложил бумаги и в несвойственной манере перешёл сразу к сути. — Я хочу предложить тебе продолжить обучение за стенами школы. — Но, профессор Дамблдор… — вскочил было Гарри, но директор остановил его жестом. — Не перебивай меня, пожалуйста, — дождавшись, пока студент вернётся в кресло, Альбус продолжил. — Хогвартс, несомненно, одна из старейших и лучших школ. Уверен, у тебя много друзей в этих стенах. Вот только за этими стенами не меньше врагов. С кем-то ты уже сталкивался, а кого-то тебе ещё предстоит узнать. После этих слов Гарри хорошо припомнил и шутовскую дуэль с Темным Лордом на кладбище, и схватку в Отделе Тайн, и внезапный урок Темных Искусств в исполнении Беллатрикс Лестрейндж. Он уже не раз и не два задумывался над произошедшими событиями. У него не было ни единого шанса против Тёмного Лорда в открытом столкновении. Всё это время ему везло. Но полагаться на везение было глупо, особенно когда в твоей смерти заинтересован волшебник, длительное время державший в страхе всю страну. Дамблдор, тем временем, продолжал свой монолог. — У тебя особый случай, Гарри. Знаний, получаемых на занятиях, тебе может не хватить в самый важный момент. Мне знакомо это чувство, когда своих сил не хватает для защиты дорогих людей. Очень неприятное чувство. Не хотел бы я, чтобы и ты испытал его. — Но как, профессор? Вы же сильнейший волшебник, — последняя фраза директора выбила гриффиндорца из колеи, и он силился сформулировать свои мысли, — ну, в смысле, как Вам может не хватить сил? — Ох, Гарри, — отечески вздохнул старик и грустно улыбнулся, — не думаешь же ты, что я всегда был такой и родился уже с седой бородой и званием сильнейшего? — Нет, но… — и тут он понял, что ничего не знает об этом старике. Припомнились чьи-то слова про Вторую Мировую Войну и противостояние Гриндевальду. И всё, никаких подробностей на ум не приходило. — Даже такому талантливому студенту будет непросто противостоять Тому. Он могуществен и коварен, — устало продолжил старик, — а я не вечен. Не в моих силах постоянно тебя оберегать. Альбус замолчал, обдумывая как сообщить студенту о неизбежности собственно смерти, либо от рук Драко, либо от пожирающего его проклятия Тёмного Лорда. Взглянув ещё раз на худого подростка напротив, старик с трудом вспомнил себя в его возрасте: взбалмошного, импульсивного и любопытного мальчишку — от которого мало что осталось в нынешнем директоре Хогвартса. Вспомнил, и решил рассказать всё позднее в письмах. — Профессор, — первым молчание нарушил Гарри, — Вы имеете в виду пророчество? Что мне в любом случае придётся сразиться с Волдемортом? Да? События в отделе тайн были свежи в памяти. Ученики против Упивающихся Смертью. Прибывшая помощь в лице Ордена Феникса и Арка. Арка, в которую сестра столкнула родного брата. — Да, Гарри, — невольно согласился Дамблдор, — ты всё правильно понял. Есть ещё некоторые детали, но думаю, они могут подождать. — Стоило больших усилий с моей стороны подобрать для тебя учителей, — заблестели очки- половинки, — чтобы твой опыт с профессором Снейпом не повторился. Он хороший педагог, но к тебе бывает предвзят, иногда. — Иногда? — вспыхнул гриффиндорец. — Всегда! Он всегда предвзят! — Вот именно поэтому я перестраховался, мальчик мой, — старик улыбнулся в бороду, — чтобы подобное не повторилось. Быть твоими учителями согласились одни из лучших мастеров своего дела. Это не простое решение для тебя, Гарри, и я не прошу давать ответ сейчас. Думаю, несколько дней тебе должно хватить на принятие решения. Я, со своей стороны, хочу увеличить твой шанс на победу в противостоянии с Томом. — Я… — Поттер запнулся. Мысли неслись вскачь, не разбирая дороги. Ему хотелось отказаться от предложения директора, хотя бы из чувства противоречия. Показать свою силу и отвергнуть ожидаемый от него ответ. Но ещё недавно он не мог даже защитить себя от Волдеморта. О полноценной дуэли можно даже не задумываться. Нет никаких шансов. — Я согласен, профессор, — голос Поттера не дрогнул. * * * — Северус, мой преданный союзник, расскажи-ка нам, что произошло в школе за последнее время, — Тёмный Лорд свёл ладони перед собой. Между тонких пальцев была зажата волшебная палочка. — Да, мой Лорд, — черные глаза на мгновение пересеклись с красными. — Дамблдор мёртв. Передовицы газет не лгут. Кто-то отравил медовуху, которую сварил для него Аберфорт. — Это мне уже было известно, но, пожалуйста, продолжай, — в тусклом свете свечей красные глаза были похожи на тлеющие угли. — Старик уже начал сдавать. Не будь он так слаб, яд бы его не убил. У него обуглилась рука из-за какого-то проклятого кольца, — упоминание кольца Гонтов не вызвало никакой реакции со стороны Тёмного Лорда. — Это всё, несомненно, интересно и заслуживает внимания, — Волдеморт оперся ладонями на стол и немного подался вперёд, — но гораздо интереснее то, о чем ты нам не рассказываешь. Очевидно, ты хотел оставить самые важные новости на потом? — Так и есть, мой Лорд, — Снейп склонил голову. Он догадывался, что произошедшее утаить не получится. — Поттер пропал без вести. Его дружки убиты. Впрочем, как и напавшие на них ученики моего факультета. — Это мне тоже известно, Северус, — благосклонно кивнул Тёмный Лорд. — Расскажи подробнее. Как всё произошло? Меня интересуют детали. — Мой Лорд, деталей не так много, как хотелось бы, — зельевар склонил голову и поспешно продолжил, — поскольку на место происшествия сразу же были вызваны авроры и остальное мне известно из официальных бумаг, предоставленных педагогическому составу школы. Грязнокровка получила смертельное проклятие и в потасовке не участвовала. Предатель крови Уизли умер от потери крови, 'Секо' распороло ему шею. Остальные события больше похожи на каламбур. — Ну так развесели нас! — не удержался Волдеморт. — Не заставляй просить дважды! — Как Вам будет угодно, — не поднимая глаз ответил Северус. — Напавших старшекурсников моего факультета в одиночку перебил Поттер. Он применил темномагическое заклятие множественных лезвий. Трое моих студентов не ожидали подобной прыти от мальчишки. Они умерли от обильной кровопотери. С четвертым не всё понятно. От него осталась только одежда и палочка. Последнее применённое им заклятие — смертельное. Какими чарами воспользовался 'Дамблдоров' выкормыш, никто так и не смог установить. После потасовки он переместился портключом за пределы Великобритании. Артефакт не был зарегистрирован и, похоже, сделан лично Дамблдором. Его не удалось отследить, ни аврорам, ни министерским работникам. — Занимательная картина получается, — Тёмный Лорд повернулся к Люциусу. — Не твой ли сын докладывал, что все гриффиндорцы боятся Темных Искусств как огня? — Подобные сведения поступали не только от Драко, мой Господин, — Малфой почтительно склонил голову. — Были случаи, когда он показывал навыки несвойственные его одногодкам. Тот же телесный патронус на третьем курсе, хотя это только слухи. Может ли оказаться, что того же Поттера Дамблдор натаскивал в тайне от всех?! — Действительно, Северус, могло ли такое произойти незаметно для тебя? — Волдеморт пробежал пальцами по лежащей на столе палочке. — Ты можешь что-нибудь добавить? — Повелитель, старик никого полностью не посвящал в свои замыслы. Каждому он сообщал ровно столько, сколько необходимо для выполнения требуемой задачи. Остаётся только гадать, как все было на самом деле, — Снейп не врал. — Итак, что мы имеем? Студенты твоего факультета убили грязнокровку и предателя крови. Их, в свою очередь, перебил выродок Поттер при помощи некоего артефакта и темной магии, — в голосе Волдеморта добавилось шипящих нот. — Как так получилось, что эта так называемая «потасовка» прошла тобой не замеченной? — В это время я был в Министерстве под конвоем авроров, как главный подозреваемый в отравлении, — Снейп впервые за этот вечер дал волю эмоциям и ухмыльнулся. — Правда, доказать мою причастность они не смогли.