Не опаснее, чем ты думаешь

Я уже начинаю привыкать к каждодневной суете, но сегодняшнее утро было просто переполнено волнениями и переживаниями. Родители, Саймон и Лили с самого утра приехали ко мне и без устали жужжали мне о том, чтобы я подумал — стоит ли мне лететь? Что я мог сказать этим людям, если билеты куплены, номер забронирован, а чемодан стоит в гостиной и дожидается момента, когда я отвезу его и себя в аэропорт? — Фрэнк, ну съешь хотя бы что-нибудь! — мама пыталась запихнуть в меня что-либо съедобное, но я упорно отказывался. — Мам, в самолёте поем. Я не хочу, пожалуйста, отстань. — Будешь голодный… — Господи, мама, мне не десять лет. Я сам могу о себе позаботиться! — я немного прикрикнул на неё, отчего она молча кивнула. — Прости, я нервничаю. — Ты паспорт взял? — Саймон уже тащил мой чемодан в коридор. Знаете, у меня складывается ощущение, что отдыхать лечу не я, а все эти люди, которые собрались в этом доме в семь, грёбаных, утра. Думаю, можно опустить те подробности, когда я покидал дом. Будучи в аэропорту, я ожидал самолёт, а Лили и мама изо всех сил старались не плакать. Видя их покрасневшие лица и судорожные всхлипы, мне почему-то захотелось смеяться, и я неловко улыбался, стараясь чтобы эта самая улыбка не переросла в громкий смех. Когда до самолёта оставались считанные минуты, я уже начал вставать с сидения в зале ожидания. Мама, не выдержав, бросилась мне на шею, приговаривая, чтобы я себя берёг. — Мам, мама, слышишь? — я мягко отстранил её от себя. — Успокойся. Ты не на войну меня отправляешь, к чему слёзы? — Да, да. Ты прав, Фрэнки. Просто перенервничала. Такая глупая, — она улыбнулась и махнула рукой. Мужчины же всё это время молча наблюдали за этой сценой, подавливая смешки, которые рвались наружу. Я их прекрасно понимал. — Сильно вам весело? — Ой, Фрэнк, перестань. Здесь нет ничего смешного, — папа мгновенно сделался серьёзным. — Всё, заканчивайте свои прощания, он ещё на самолёт опоздает. — Удачи, друг. Я буду ждать писем и фотографий, — Саймон пожал мне руку и крепко обнял, шепча на ухо. — Найди себе какую-то красотку, понял? — А если красавца? — в тон ему ответил я. — Совсем с ума сошёл? — он поспешил выбраться из объятий, а я громко засмеялся, вызывая недоумение со стороны остальных. Всех переобнимав, перецеловав, я ухватился за ручку чемодана и пошёл к месту посадки. Обернувшись, увидел их счастливые лица. Настроение повысилось. Может они просто рады от меня избавиться хоть ненадолго? Да ну, бред. Дорога в самолёте… Я даже описывать её не буду, потому что ничего примечательного там не случилось, да и не могло, в принципе. Прибыв, первое, что я сделал, так это открыл рот и удивленно созерцал местные окрестности. Природа поражала своей девственной красотой. Казалось, человек ещё не успел навредить этим островам, оставив всё, как есть. Я с каким-то детским восторгом осматривался, отмечая про себя, что так, наверное, и должен выглядеть рай. Мой отель оказался более чем шикарным. Огромная территория сплошь насажена разными деревьями и цветущими кустарниками. Казалось, что здание отеля и все примыкающие к нему развлечения, буквально утопали в зелени. Невероятный контраст после холодного Портленда. Приветливый персонал участливо поинтересовался, как я добрался, и после я оказался в своём номере. Здесь не было каких-то вычурных деталей, позолоченных подсвечников и прочей дребедени, которую так любят богачи. Мой номер отличался невероятным уютом и простотой. Да, именно так, потому что, несмотря на то, что обставлен он был далеко не дешёвой мебелью, здесь я чувствовал себя как дома. Ежедневные вечеринки, походы в рестораны совершенно расслабили меня. Я уже успел позабыть о своей работе, отдаваясь ощущениям и эмоциям, которые с головой накрывали меня каждый день, проведённый здесь. Время на этом курорте не просто шло, а летело, подгоняя конец моего отпуска, который, увы, закончился раньше нужного. В один из таких солнечных дней, когда я только вернулся с пляжа и прилёг в номере отдохнуть, я услышал звонок по скайпу. Странно, и кому пришло в голову мне звонить? Увидев на экране имя Росса, я немного забеспокоился, ибо знал, что Саймон не станет звонить по пустякам. Так и оказалось. — Фрэнк? Здравствуй! — Привет, Сай, что случилось? — я удобнее расположился на кровати, глядя на экран телефона. — Случилось ужасное… — Да говори уже! — Ты должен вернуться в Портленд. — Если ты сейчас же не скажешь, что произошло, я, по приезду, побью тебя. — Уэй умер. Эти два слова звучали эхом в моей голове, пока я торопливо собирал вещи. Как? При каких обстоятельствах он мог умереть? Действуя машинально, я не заметил, как уложил вещи в чемодан, но мне было плевать. Схватив свой багаж, я буквально вылетел из номера, направляясь к лифту. Подбежав к рецепции, я договорился о выселении, забирая деньги за оплату номера ещё на неделю вперёд. Отпуск кончился совершенно не так, как я предполагал. Дорога до аэропорта была недолгой и, к счастью, рейс до Портленда отправлялся через каких-то полтора часа. Я немного успокоился и сел на сидение, чтобы отдышаться. В голову постепенно закрадывались не самые приятные мысли. «Что случилось с Уэем?» «Почему он умер?» «Какая причина? Самоубийство? Смертная казнь? Что?» Пока я витал в далеко не радужных облаках, успели объявить посадку на нужный мне самолёт. Я взял чемодан и направился к нему. В голове стоял странный шум, будто помехи в чёрно-белом телевизоре. Всю дорогу я спал, но сон был неглубоким и мне постоянно виделись какие-то кошмары. Я то и дело вздрагивал, отчего моя соседка странно на меня косилась. Я уже раз десять, наверное, успел извиниться перед этой бедной женщиной, которая терпела мои вздрагивания и бормотания. Оказавшись в родном городе, я взял такси и сказал водителю ехать прямо в отделение. Меня не останавливало то, что у меня в руках чемодан, да и вообще, я и отдохнуть толком не успел. Да, после такого отпуска с вечеринками и выпивкой дополнительный отдых нужен просто позарез. Саймон встретил меня на первом этаже, его лицо было бледным, как лист бумаги. Я не на шутку перепугался, когда мой друг почти сломя голову понесся ко мне. — Фрэнк! Боже мой, я рад, что ты здесь! — Да, да, а я не очень. Рассказывай, что за хрень? — Пошли, — он повёл меня к нашему столу и усадил в моё кресло. Я уставился на него в надежде услышать хоть что-то, но Росс только нервно перебирал стопки бумаг и трясущимися руками барабанил по деревянной поверхности. Когда я психанул и как следует встряхнул его, он, будто выйдя из транса, начал мне рассказывать. — В общем, как только ты улетел, капитан сказал о том, что Уэя будут судить раньше времени, ибо побоялись, что он опять сбежит. — Он может… — Не перебивай. — Прости. — Суд назначили на третий день твоего отпуска. С ним особо не церемонились, на следующий день его должны были казнить. Когда наступило утро, собрались родственники жертв и его брат. Врачи готовили препараты. Я отправил Брендона и Ричарда в камеру за ним, но они нашли его мёртвым. — Ты хочешь сказать, что он сам себя что ли? — Типа того. — Где он сейчас? — Тело в морге. Сегодня вечером решили провести вскрытие, вдруг у него в крови какие-то препараты. — То есть? — Ну, никаких следов удушья или порезов мы не обнаружили. Его не застрелили, значит, принял что-то. Только вот вопрос, откуда у него взялось это самое «что-то»? — Да уж, весело. Сай, я хочу присутствовать там. — При вскрытии? — Да. Можно мне сейчас пойти на него глянуть? — Конечно, пойдём. Мы встали и направились к нужному отсеку, за который отвечала Мишель, которая, судя по тому, что на часах было время обеденного перерыва, сидела на данный момент в кафе и спокойно ела пирожки. Зайдя внутрь зала, я поежился от холода. Саймон повёл меня мимо всех стеллажей с лекарствами и подошёл к каталке, на которой лежало тело, прикрытое простынёй. Росс сорвал с половины тела ткань и вскрикнул. Я мигом подскочил к нему и обомлел. На кушетке лежала мёртвая Мишель. — Какого… — Что происходит, Сай? Где, мать его, Уэй?! Вы, чёрт возьми, совсем с ума сошли?! — Фрэнк, это какая-то мистика… — Это, блять, убийство, Росс! — я выдохнул и прикрыл лицо руками. — Я к капитану, а ты… Чёрт, она не дышит совсем? Чёрт, чёрт, чёрт! Выбежав из зала, я понесся к кабинету Купера. — Капитан, у меня срочное дело! — Что случилось, Фрэнк? — Уэй… — Ах, да, он умер. Сегодня будет вскрытие, Мишель вам сообщила? — Она мертва. — Что?! — Уэя нет, сэр. На кушетке, вместо него, лежит мёртвая Мишель. — Это уже ни в какие рамки… Срочно, посылайте в город машины, пусть обыщут окрестности. Позвоните в аэропорты и запретите вылеты, я его не выпущу за пределы города, — капитан в злобе стукнул кулаком по столу, отчего я вздрогнул. — Выполнять, Айеро! — Да, сэр. Весь оставшийся день, вплоть до вечера, мы провели в поисках. Уэй, как оказалось, отменно умеет прятать следы — мы не сумели найти его, но это пока, успокаивал я себя. Это пока… Что вы чувствуете, когда, казалось бы, всё идёт по вашему плану, вы уверены в том, что достигнете желанной цели, но вдруг что-то обрывается, и все планы, все надежды летят к чертям? Я чувствовал опустошенность и беспомощность. Всё это время никому не удавалось схватить главного преступника США, но у меня получилось почти невозможное, мне улыбнулась удача, и что теперь? Она отвернулась? Ушла? Возвратится ли она? Поймав его, я чувствовал триумф и успех, будто охотник, который долгое время охотился за своей желанной добычей, но в самый последний момент эта добыча ускользает… Я не знаю, сколько времени, сил, нервов понадобится мне, чтобы отыскать его вновь. Это дело, пожалуй, станет самым важным в моей карьере сыщика, и я намерен довести его до конца, чего бы мне это не стоило. — Говорят, он был замечен в аэропорту, но сотрудники не уверены. — Ему ведь не дали улететь? Не дали, Люк?! — я нервно посмотрел на своего коллегу. — Нет, но они его упустили. — Да чёрт бы их побрал! Я поеду к аэропорту, вдруг отыщу его поблизости. — Фрэнк, тебе надо подкрепление? — В случае чего я вызову. — Удачи. Кивнув, я схватил куртку и выскочил из отделения, хватая ртом свежий морозный воздух. Такая встряска мне как раз и нужна. В этот раз, Уэй, ты не убежишь. Я был готов казнить его собственнолично, ввести в его вену те самые препараты, от которых немеет сердце, внутренние органы и останавливается дыхание. Да, чёрт возьми, я ненавижу его каждой клеткой своего тела. Этот человек недостоин жизни. Разве он может нормально ходить по земле, зная, что на глубине пары метров лежат абсолютно невинные люди, павшие от его руки, зная, что их родственники до сих пор плачут и скорбят, зная, что дети остались без родителей, а бабушки и дедушки лишились внуков? Эта мразь расплатится за всё, за каждую пролитую каплю крови, за каждый вырезанный крест на теле жертвы. Пока я рассуждал в машине, по пути в аэропорт, то чувствовал, как внутри всё буквально закипает от злости и ненависти. Руки начали дрожать, крепче сжимая руль. Я слишком долго гнался за тобой, Уэй, слишком долго. Дорога до нужного мне места оказалась быстрой из-за отсутствия большого количества машин на дорогах, так что я мог себе позволить разогнать скорость, превышающую норму. Оставив автомобиль на парковке, я начал прочесывать окружающие улицы, и мой взгляд упал на лес, примыкавший к аэропорту. Не теряя ни минуты, я побежал туда, сжимая в руке холодную сталь пистолета. Уверенность и скорость — вот мои лучшие союзники на сегодня. Деревья мелькали, а влажные от недавнего снега ветви неприятно хлестали лицо и другие части тела, да так, что постоянно приходилось раздвигать их руками. Казалось, прошло минут десять-пятнадцать, и я услышал шаги. Пришлось ускориться, чтобы не отставать от убегающего. Сухие ветки хрустели под ногами, выдавая бегущего с потрохами, мне же лучше. Я мысленно усмехнулся и продолжил бежать. Выбежав на просторную поляну, напротив себя я увидел того, кого разыскивал так давно, которого поймал ценой своего здоровья, которого вновь отпустил. Теперь я не намерен совершать прежние ошибки. — Детектив? — усмешка искривила его тонкие губы. — Как курорт? Отдохнули? Набрались сил, я вижу, вон как бегаете. — Закрой свой поганый рот, Уэй. Он ухмыльнулся и прошёл от одного дерева к другому. Я медленно, как можно незаметнее, приближался к нему. Преступник петлял между стволами, как изящная кошка, ступая тихо и грациозно. Я не мог оторвать от него взгляда хотя бы на секунду, боясь упустить его из виду и дать убежать. Такого больше не повторится. — Знаете, я не намеревался здесь вас встретить. — Да что ты говоришь? — ещё один шаг с моей стороны. — Ага, — просто ответил красноволосый и запустил руку в карман. — Я очень не люблю, когда мои планы нарушают, детектив. — Стоит говорить о том, что мне плевать на тебя и твои планы? — мои нервы были натянуты до предела; когда я увидел серебряное лезвие, кровь в жилах похолодела. — Ну, не стоит разбрасываться такими словами, приберегите их на потом. — Потом уже не будет, Уэй. — Вы уверены? — Более чем. Время для меня словно остановилось. Каждая секунда тянулась, словно век, казалось, даже часы замедлили ход. Мы не отрывали друг от друга взглядов, глядя в глаза. Я подошёл настолько близко, что, моргнув, не заметил, как оказался безоружен и в его руках. — Какого чёрта?! — я осмотрелся, но был тут же придушен, поэтому сохранял спокойствие. — Тшш, детектив, не волнуйтесь так. Вызовите лучше подкрепление. — Что? — Да, дружка своего, Росса. — Ты совсем охренел? — я попытался вырваться и упал на снег. — Бери телефон и звони, — его голос был холоден, как воздух вокруг нас. Я пошарил рукой в поисках пистолета и с разочарованием обнаружил его в руках Уэя, который играл с ним как с погремушкой. Я был без оружия, но самое страшное только начиналось. — Звони Россу и самым спокойным голосом проси его приехать сюда. Я хочу, чтобы был свидетель твоей смерти. — Ты сумасшедший, — пробормотал я, пытаясь подняться с колен, но был остановлен направленным на меня дулом пистолета. — Не спорю. Звони. Трясущимися руками я достал из кармана телефон и набрал знакомый номер. Через десяток гудков в трубке раздался знакомый обеспокоенный голос. — Фрэнк? Ты поехал задерживать его в одиночку и ничего мне не сказал?! — Сай, поезжай сюда, мне нужна помощь. Один, — одобрительный кивок со стороны Уэя. — Один? Фрэнк, что происходит? Ты… на мушке, — я был готов расцеловать своего догадливого друга, но старался не выдать своей радости. — Н-нет, всё в порядке, я почти поймал его, приезжай скорее. — Скоро буду. Я отключился и спрятал телефон в карман, глядя на злодея, который усмехался, демонстрируя мне свои белые зубы. — Какой умничка, надо же. Ты мне нравишься в таком виде: покорный и на коленях. — Тварь, — я буквально выплюнул это слово, глядя на него с такой ненавистью, на которую только был способен. Прошло минут двадцать, как я услышал бег и приглушённый голос. Пара минут, и на поляне появился покрасневший от бега Саймон. Не передать всю мою радость видеть его здесь. — Фрэнк? Господи, что за… — Слушай сюда, Росс, — Джерард ловко ухватил меня за плечо, поднимая с земли и разворачивая к себе спиной. — Без резких движений опусти оружие на землю. — Думаешь, я стану тебя слушать, Уэй? — глаза Саймона метали молнии. — Я не стану церемониться и пристрелю его и тебя, так что поступи так, как я велю. — Я не такой дурак, чтобы ехать сюда в одиночку. На звуки выстрела сюда тут же прибежит дюжина полицейских, Уэй, и если ты думаешь, что тебе удастся убежать, то глубоко заблуждаешься. — Сай, сделай то, что он сказал, — я прохрипел и снова попытался вырваться. — Но, Фрэнк, нельзя идти на поводу… — Делай, мать его! Росс кивнул и медленно положил пистолет на усыпанную ветками землю, выпрямляясь. Моё сердце бешено стучало, так я действительно не знал, что творится в чокнутой голове Уэя. — Знаете, я любил причинять людям боль, но причинить боль человеку, с которым у меня свои счета, я сочту за особую привилегию, — красноволосый с усмешкой провёл стволом по моей щеке, отчего я вздрогнул. — Сукин сын, — Саймон с ненавистью следил за каждым движением Джерарда. — Но-но, детектив, попрошу. — Да что ты, мать его, попросишь?! Ты жалкий сученыш, которого давно пора прикончить! — Уверен, что меня? — А кого ещё?! Будто играя, он крепче сжал меня и, направив пистолет на Саймона, криво усмехнулся. — Не знаю, детектив, даже не знаю. — Не вздумай, Уэй, слышишь? — я не узнал свой голос, словно у раненого животного, который угодил в ловушку. — Только, блять, попробуй… — С удовольствием, детектив, — его пальцы на секунду дрогнули, и раздался выстрел. Я рвано вздохнул и посмотрел на землю, куда упал Саймон, хватаясь за грудь руками. — Что ты творишь?! Что ты наделал, подонок?! — горячие слёзы брызнули из глаз, пока я пытался осознать, что мой лучший друг умирает прямо на моих глазах. Саймон попытался подняться, но из его рта полилась кровь и он начал задыхаться, отползая к стволу дерева. Мои глаза застилала пелена слёз, я рыдал, вырываясь из цепкой хватки. Уэй отпустил меня, и я подбежал к своему лучшему другу, который истекал в крови. — Сай, слышишь меня? — я взял его голову в руки, прижимая к себе. — Нет, нет, не умирай, живи, чёрт возьми! Саймон, прошу тебя! — я заливался слезами, баюкая его, пока ещё тёплое, тело. — Эй, Фрэнки, всё воздастся по заслугам, слышишь? — голос Саймона был хриплым, прерываясь на бульканье. — Не дай этому ублюдку испортить твою жизнь. — Росс, ты…ты не можешь так уйти, — я шептал из-за сорванного голоса, крепко обнимая его дрожащее тело. — Друг, я прошу тебя. — Айеро, я ненавижу твою непредусмотрительность, но всё равно люблю тебя. Друг, — он слабо улыбнулся и испустил последний вздох. — Боже, как это трогательно, дайте мне платочек, сейчас расплачусь, — нараспев произнес Уэй, громко смеясь. — Попрощался? — Какая же ты мразь, Уэй! Я ненавижу тебя, ты…ты, — я не мог отпустить от себя тело Росса, крепче прижимая его к себе. Мой единственный друг, человек, которому я мог довериться, с которым я мог ночи напролёт говорить обо всём и смеяться без устали, человек, который мог прийти ко мне просто так и остаться хоть на неделю, не причиняя мне никаких неудобств, он стал мне как брат, и теперь он…мёртв. Ненависть во мне возросла, пока я чувствовал, как мои руки обагряет кровь лучшего друга. Эмоции, которые бушевали внутри, невозможно было передать. Меня разрывало отчаяние и боль, чистая, ничем не прикрытая агония металась в груди, доставляя невыносимую муку. — ПОШЁЛ К ЧЁРТУ, УБЛЮДОК! — я проорал эти слова, хватая с земли пистолет Саймона. — Пора покончить с этим, понял меня? Я не намерен оставлять тебя в живых, заруби себе это на носу! — Айеро! — глаза Джерарда на миг мелькнули страхом. — Фрэнк, стой. — Что?! Ты сказал «стой» или мне послышалось? — Нет, тебе не послышалось. — Что меня может остановить? Я ненавижу тебя, Уэй, понимаешь?! Каждой клеткой своего чёртового тела. Пока ты дышишь, я не могу жить, попросту не могу! Не могу осознавать, что ты всё ещё ходишь по этой земле, что ты жив, чёрт возьми! — Фрэнк… — Никаких «Фрэнк», — я направил на него пистолет. — Это твой конец, Уэй, понял? Ты больше никому не причинишь вреда, ни одному человеку. Твоя эпоха заканчивается прямо сейчас. — Она не закончится никогда, пока… пока, — он сглотнул и я увидел в его глазах слёзы. — Пока что?! — я нетерпеливо выслушивал его предсмертные речи. — Пока я люблю тебя. — Если ты считаешь, что я брошусь тебе на шею, и мы уйдём в закат, то ты ошибаешься. Я не намерен давать тебе шанс. — Фрэнк, прошу, выслушай меня. — Слушать человека, который убил моего лучшего друга и ещё дюжину таких же людей?! Слушать маньяка, преступника, человека, у которого руки по локоть в крови?! — Да. Я молчал, не убирая руку. — Впервые, когда я увидел тебя в парке, ты был чертовски надоедливым. Ты следовал за мной по пятам, я постоянно смеялся над тобой… — Если считаешь, что это поможет, то ты реальный придурок. — Дай договорить. Тогда, в твоём доме, мною управляли инстинкты. Я не хотел причинять тебе боли, ты не представляешь, как я раскаивался после. — Что ты хочешь этим всем сказать? — Та ночь, в больнице… ты ведь помнишь? Ну, конечно, как ты можешь забыть? Фрэнк, я понимал, что ты перевернул во мне что-то непонятное мне до этого времени. Я не ощущал такого прежде… — Допустим, ты хотел любви, но почему ты продолжил убивать? Почему я видел то, как ты убиваешь моего лучшего друга? Почему?! Этот человек был и есть дорог мне, он заменил бы мне тысячу, миллион таких, как ты. — Я не знаю, Фрэнк. Это…привычка? Я хотел показать всем, какой я опасный, но совершенно забыл о сострадании. — Бесполезно оправдываться. — Погоди, прошу, — он подошёл ближе ко мне, но я не убрал руку. — Как видишь, никуда не убегаю. — Это пока, — привычная усмешка скользнула по его лицу и Уэй, выбив у меня пистолет, со всей силы ударил меня, из-за чего я потерял сознание.