Кукла

      - Я не хочу в кабинет Тики. Пойдём лучше в библиотеку. - упросила я Лору. Мне не хотелось теперь даже прикасаться к комнате, где сидела эта высокомерная особа. И даже слова племянника Тики о том, что это его сестра, не убедили меня. Сестра? А что же он сразу о ней не сказал? Сестра, хорошая брехня... Держу пари, что это любовница, а называет он её сестрой лишь потому, что боится моих психов. Да только я не пальцем деланная!       Оказавшись в библиотеке, я первым делом плюхнулась в кресло и со злостью постучала ладонями по столу.       - Ненавижу! Ненавижу! Что за день? Платье чуть не сгорело, едва не свернула голову, упав с лестницы, хочется есть и пить, а ещё Тики привёл в дом потаскуху! За что мне это? - во всё горло заорала я, подняв руки к потолку, а затем уронив их на стол.       - Госпожа... - пискнула Лора.       - Молчать! - взревела я, грохнув кулаком по столу. - Открой форточку, мне душно.       Чего я так взбесилась? Мне же должно быть всё равно, всё равно! Но... почему я чувствую себя обделённой и обиженной?       «Это от того, что Тики привёл в дом женщину. Это правда, врать не буду. Но возникает другой вопрос: какого хрена меня это волнует? Я что, ревную?»       Я едва не подпрыгнула. Ревную. Рев-ную. Я ревную.       - Ревную... - прошептала я, в ужасе прикрывая рот ладонью. Лора, уже открывшая форточку, подошла ко мне и встревоженно посмотрела.       - Госпожа, вам нужно отдохнуть. Вы выглядите очень и очень плохо.       Я молча встала и прошла к окну. На улице тихо падал снег, пахло морозной свежестью. Я пошире распахнула створки, игнорируя предупреждение Лоры о болезни. Я просунула руку между железными прутьями решётки и стала ловить снежинки. Ревную... какая ерунда. Ревновать к маньяку, который губит меня... Нужно быть сумасшедшим, чтобы делать это.       - Лора, скажи своему господину, что я хочу гулять. Немедленно.       - Но госпожа, вы ещё не обедали. Я думаю, что гости останутся на обед, и будет крайне неприлично с вашей стороны заставлять их ждать. - удивлённо возразила служанка.       - Гости... - я понизила голос и шёпотом добавила: - Гости ему важнее меня.       - Хорошо, - уже нормальным голосом сказала я, - хорошо. Тогда я иду гулять одна.       - Одна???       - Да, одна. Ты же будешь накрывать стол для гостей и Тики, значит, сопроводить меня не сможешь. А я хочу гулять.       - Это невозможно! Господин строго-настрого запретил выходить вам без сопровождения за пределы дома. Не стоить злить господина...       - Господи... - я закатила глаза. Как же мне было плохо, душно и тесно в этом доме сейчас!       - Лора, я сама разберусь с Тики. Пошли, - повелительным тоном произнесла я, направляясь к выходу, - поможешь мне снять это платье.       Лора горько вздохнула, но повиновалась. Я быстро переоделась: штаны, водолазка оказались на мне, а погоревшее платье служанка обещала переделать. Я долго думала, что надеть: какую-нибудь из шубок, купленных Тики, или свою куртку. Всё-таки моя куртка была роднее и удобнее, чем все эти мохнатые дублёнки, поэтому я надела её, обулась в свои сапоги. Лора, видя, что мои приготовления идут к концу, бесшумно выскользнула из гардеробной. Её отсутствие я заметила позже и сразу поняла, куда она убежала. И не ошиблась: едва я прикрыла двери гардеробной, как на лестнице раздался топот. Отступать было поздно.       Я старалась не волноваться и идти обычным шагом. Но стоило мне завидеть его фигуру, увидеть его торопливую и сердитую походку, я засомневалась: а прокатит ли?       - Красавица, ты куда собралась? - его притворное дружелюбие плохо скрыло претензию в голосе. Я остановилась и, вздохнув, развела руками, удивлённым голосом ответила:       - Как куда? Погулять. В доме очень душно, у меня кружится голова.       - Извини, но боюсь, что нашу прогулку придётся отложить: я не могу оставить гостей одних. Может, спустишь к ним? Они хотят с тобой познакомиться, - на лице Тики поселилась милая улыбка.       Меня чуть не разорвало от злости.       - Нет, Тики, я не в настроении, чтобы с кем-то знакомиться. - сквозь зубы проговорила я и холодно улыбнулась. Тики понял, что я категорически против моего сближения с его семейкой.       - А что касается прогулки, то я могу спокойно и одна погулять. - я сделала шаг в сторону, чтобы быстро обойти мужчину, но тот выставил передо мной руку. Я притормозила и взглянула на Микка.       - Красавица, кажется, я тебе говорил, что ты не можешь...       - Что я не могу гулять одна по территории особняка. Да, я помню. Но я хочу на улицу прямо сейчас. - пришлось перейти на требовательный тон. В добавок к образу, я сложила руки на груди и нагло посмотрела на маньяка исподлобья.       - Ничем не могу помочь. - он чуть наклонился ко мне, сократив расстояние до нескольких сантиметров. И снова этот заискивающий тон, хитрый взгляд!       - Если ты не выпустишь меня, то я упаду здесь в обморок. - предприняла я ещё одну попытку.       - Лора с огромным удовольствием распахнёт тебе все окна, какие есть в доме.       - Не хочу. Я хочу на улицу, там такой снег, воздух. В помещении это совсем не то.       Всё-таки мои доводы заставили Микка задуматься. Он выпрямился и окинул меня взглядом с ног до головы, как будто видел впервые. Было видно, что мужчина колеблется.       «Ему придётся уступить. Во-первых, на улицу прошусь именно Я, и НИКТО другой; а во-вторых, его ждут гости. Устраивать скандал он не станет: позориться перед собственными родственниками никто не хочет. А перед любовницей - тем более» - думала я, переводя взгляд с одного глаза Тики на другой, потом на нос, потом на волосы и опять на глаза.       Вдруг мужчина шагнул ко мне вплотную, взял моё лицо в руки и самодовольно улыбнулся.       - Хорошо, красавица, ты пойдёшь гулять. Но поклянись мне прямо здесь и сейчас, что ты не попытаешься сбежать ни сегодня, ни в какой другой раз.       «Проклятье!» - пролетело в голове.       - Тики, - я довольно сильно нахмурилась, увидев, что моё личное пространство грубо нарушили, - Тики, ты просишь невозможного. Я, как жертва, просто обязана предпринимать попытки, и ты это прекрасно знаешь...       - Ну раз так, - протянул португалец и отпрянул от меня, отпуская моё лицо.       Я теряла единственный шанс на спасение.       - Стой! - сама не заметила, как я схватила его правую руку и крепко сжала её. - Я клянусь, что не буду предпринимать попыток побега с территории особняка ни сегодня, ни в любой другой раз! - на одном дыхании выпалила я, смотря в расширившиеся зрачки Тики.       Мужчина, походу, немного прифигел от моей эмоциональности и продолжал стоять неподвижно, смотря на меня, как на восьмое чудо света. Я же шумно выдохнула и перевела взгляд на свою руку. «Блять!» - я оттолкнула руку Микка и спрятала свою в карман куртки. Тики ощупал свою ладонь. «Да ладно блин, я же не буйвол там какой-то, чтобы так навредить тебе. Силёнок-то маловато» - уголки моих губ поползли вниз.       - Хорошо, - как ни в чём не бывало улыбнулся Тики, - я верю тебе. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.       - Отлично! - хлопнула в ладоши я и снова попыталась пронестись мимо Микка, но опять же была перехвачена его рукой и прижата к телу.       - Тики, руки не распускай! - зашипела я, пытаясь оттолкнуть мужчину от себя. Тики тихонько смеялся, крепко удерживая свои руки на моей талии и вертя головой, чтобы мой лоб не сломал ему подбородок.       - Как ты мне надоел, развратный маньяк! Похотливый мужлан! - с каждым словом мой голос становился громче и громче.       - Ну опять ты начинаешь... - с обидой протянул брюнет и, чтобы заткнуть меня, резко прижал мою голову к своей шее. Я уткнулась носом в ложбинку между ключицами и замерла, настораживаясь.       - Сколько раз я тебе говорил, - шептал в макушку маньяк, - что ты не в заточении, а я не дракон. Ты свободна, делай, что хочешь, только... - я услышала шумный вздох, - только не уходи.       Тики, что умалишённый, вдыхал запах моих волос, аккуратно беря каждую прядь на затылке и поднося её к своему лицу. По моей спине прошлась мелкая дрожь. И вдруг я уловила нотки того самого одеколона, который мне тогда так «принюхался». Я пару раз коротко втянула носом воздух, принюхиваясь. И правда, тот самый запах. Я на секунду забылась и тихо вдохнула, закрывая глаза от удовольствия. Чёрт, я вытрясу с него этот парфюм и буду окроплять им всё, что есть в особняке. Может, тогда Тики выгонит меня...       Я открыла глаза и поняла, что хватит. Грубо пихнув мужчину в грудь, я дёрнулась назад, стараясь разорвать объятия и - о чудо! - мне это удалось. Я сразу же сделала несколько шагов назад в целях безопасности.       - Что же, я получил то, что хотел. - блаженно улыбался Тики.       - Доволен? Теперь я могу идти гулять?       - Можешь. Но сначала я дам тебе кое-что, чтобы быть полностью уверенным в том, что ты не покинешь меня.       Я сразу запаниковала. Мои планы могли оборваться.       - Зачем? - нервно хихикнула я. - Я же поклялась, да и идти мне некуда - зима, как-никак. Ты мне не доверяешь?       - Почему же, - Тики подошёл ко мне, мягко взял за локоть и повёл по коридору к лестнице, - доверяю, красавица, но я хочу быть уверенным, что на улице с тобой не случится беды.       Я внимательно смотрела в лицо брюнета и даже не пыталась вырвать руку.       - Мало ли, вдруг ты оступишься, упадёшь и сильно ушибёшься? Или упадёшь с дерева? Меня рядом не будет...       - Тики, я не такая растяпа!       Мужчина повернул голову ко мне и заботливо улыбнулся. Я в ответ улыбнулась одним уголком и быстро отвела взгляд. Хорошо, что волосы закрывали мои щёки: они начинали полыхать.       - А куда мы идём? - спросила я, когда мы начали спускать по лестнице. Тики смолчал; почти спустившись, мы остановились на третьей снизу ступеньке. Я проследила за взглядом мужчины: он смотрел на небольшую картину на стене. Это была бабочка, размером с две моих ладошки. Она была фиолетового цвета, а на крыльях, ближе к заострённым концам, располагался рисунок в виде ромбиков.       Я перевела удивлённый взгляд на Тики, ставя немой вопрос: «Какого хрена?»       Мужчина медленно поднял свою руку и приблизил её к картине. В моей душе закрались ещё большие подозрения насчёт адекватности этого человека. Но потом произошло нечто чумовое: крылья бабочки встрепенулись. Встрепенулась и я. Ну, как сказать встрепенулась: в один прыжок едва не не села на перила.       - Какого, твою в Бога душу мать, тут происходит? - проговорила я не своим голосом, видя, как бабочка оживает. Послышался смешок Тики.       - Тебе смешно???       - Ты такая забавная, когда боишься. - весёленьким голосом произнёс мужчина.       - Знаешь ли, не каждый день мне приходится видеть бабочку, оживающую с картины. Если у тебя так все насекомые в доме делают, то я предлагаю сжечь твой особняк к чёртовой бабушке и улететь на Луну.       - Красавица, я тобой - хоть на край света.       Бабочка легко вспорхнула с картины, чем заставила меня замереть на месте. Она описала небольшой круг над головой Тики и приземлилась на казанок его указательного пальца. Я успела всего раз мысленно сказать: «Нет, не мне!», как Микк обернулся и с улыбкой произнёс:       - Знакомься, это Тиз.       Тиз. Тиз, мать его.       Это было слишком. Знакомить меня с бабочкой, которая блять с картины ожила, Карл! Я переводила ошеломлённый взгляд с насекомого на мужчину и обратно.       - Ты серьёзно?       - Знаю, что ты не веришь, но он настоящий. Не стоит его бояться. - Тики медленно подошёл ко мне и аккуратно поднёс свою руку ко мне. - Потрогай. Это всего лишь бабочка.       - Да я вижу, что не самолёт. - криво улыбнулась я.       - Тебя смущает, что я взял её с картины?       - Да ладно блять! Ты так говоришь, как будто я каждый день фигачу с картин всякий хавчик и предметы!       - Анжелика, не бойся. Я здесь, а значит он не может тебе навредить.       - Знаешь, - я прижала руку к груди, - у меня сейчас смешанный чувства: с одной стороны, мне кажется, что он не может навредить мне потому, что ты здесь. А с другой - вся соль в том, что я должна бояться тебя. Ты вроде бы и враг, но и защита, в данный момент.       Я шумно выдохнула и едва тронула крыло Тиза. Тот резко взмахнул им, и я отпрянула.       - Ты уверен, что он безопасен?       - Конечно. Он будет присматривать за тобой на улице.       - Что? Ты отправишь это летающее чудище со мной? - я замотала головой. - Нет!       - Это просто бабочка, красавица. - попытался успокоить меня Тики, но я наотрез отказывалась. - Хорошо, раз так, то ты никуда не идёшь.       Пришлось сдаться. Тики любезно проводил меня до двери, даже открыл её. Я с опаской покосилась на Тиза и перескочила через порог, чтобы бабочка случайно меня не задела.       - Пожалуйста, будь аккуратнее. - тревожно проговорил Микк. Я обернулась и кинула на него удивлённый взгляд.       - Единственная опасность, которая меня подстерегает на территории - это Тиз. - я перевела взгляд на порхающую бабочку. На фоне белоснежных хлопьев он выглядел как клякса на листе белой бумаги. - Тики, он что, правда, настоящий?       Тики рассмеялся. Я надула губы и чуть ли не бегом, гневно сжимая кулаки, направилась к ограде. Смех Тики довольно резко оборвался. «Ага, сука, заткнулся! Знает, чем пахнет!»       Я гневно пинала рыхлый снег, прочищая себе дорогу. Смеяться он вздумал. Чего смешного? Если посмотреть на ситуацию в целом, то нихрена! Я в заложниках в самой жопе мира, мой похититель - сумасшедший маньяк, его дом - это закрытая на замки коробка, наполненная странными штуками, типа оживающих картин. Я точно сойду с ума!       Я упрямо шла вперёд. Оставалось несколько метров до заветных прутьев ограды.       «Он ещё там?» - подумала я и на секунду остановилась, колеблясь. Обернуться или нет?       Думаю, обернись я тогда, то Тики быстро понял бы, что я проверяла его в тот момент. Мне хотелось, чтобы он испытал нечто, вроде страха; хотелось нарочно быстро подбежать к ограде и попытаться пролезть сквозь неё, заранее зная, что это не удастся. Это бы заставило его обратить на меня внимание!       Но я упрямо двинулась вперёд и, оказавшись возле ограды, наклонилась, просунула руку промеж прутьев, загребла в руку снега и поднесла его к лицу, крепко сжав. Это был вроде тот же самый снег, лежащий в ограде, на крыше дома, на крыльце, но в то же время он был другим. Он был за пределами этой тюрьмы, он был...свободным?       Тоска сильно кольнула в сердце. Я прерывисто вздохнула, обжигая морозным воздухом лёгкие, опустила руки вдоль тела и, покачнувшись, упала на колени, а затем - набок. Маленькие ледяные кристаллы неприятно впились в лицо, руки, холод обжёг нежную кожу. Я мимолётом пожалела, что не надела шапку и перчатки.       В голове шумело. «Странно, - подумала я, полузакрытыми глазами глядя перед собой, - откуда этот шум? Погода тихая, неужели это так громко падают снежинки?». Балансировать на грани сознания было тяжело, меня тянуло закрыть глаза и заснуть, но я упрямо смотрела перед собой, хотя железные прутья ограды уже двоились, а белые сугробы и серое небо качались то в одну сторону, то в другую.       «Домой... Хочу домой... Божечки...»       Я всё-таки закрыла глаза. Прошла секунда, и я почувствовала, как что-то прикоснулось к моему лицу: сначала к щеке, затем - ко лбу. Сквозь шум я отчётливо услышала своё имя, произнесённое незнакомым встревоженным голосом. С каждым мгновением, с каждым выкриком моего имени сознание всё больше возвращалось ко мне, и наконец вернулось совсем. Я приоткрыла глаза и глубоко вздохнула. Это было похоже на пробуждение от долгого сна.       - Тики. - слабо проговорила я, увидев перед собой мужчину. - Это ты меня звал?       Вместо ответа брюнет облегчённо выдохнул и улыбнулся. Вид у него был очень встревоженный.       - Ясно-о, - протянула я и почему-то тоже улыбнулась. Неожиданно сильная боль пронзила затылок, и я была вынуждена зажмуриться и повернуть голову на бок, про себя шепча:       - Ай-яй, как же больно, ммм...       - Потерпи немного, красавица. Сейчас я помогу тебе. - голос Тики дрожал, как будто ему было холодно. Я не могла раскрыть глаза от боли, но точно почувствовала щекой ткань его рубахи. Понятно, значит, почти голышом выбежал, дурак...       Я снова закрыла глаза и, как часто делала, про себя стала упрашивать боль уйти. В какой-то момент она отступила так же резко, как и пришла, и я открыла глаза.       Полутёмное помещение не вызвало у меня никаких подозрений наверное потому, что я ещё не отошла ото сна. Я медленно стащила одеяло с подбородка, по который была укрыта чьими-то заботливыми руками, и, приподняв голову, огляделась. Это была моя комната. Я медленно переводила взгляд с одного предмета на другой до тех пор, пока моё внимание не привлекло какое-то движение в ногах.       - Кузечка, - хриплым ото сна голосом позвала енота я, - Кузя, иди сюда. - моя рука легонько похлопала по одеялу рядом с бедром. Животинка, несмотря на свой упитанный зад, быстро подбежал к моей руке и плюхнулся на указанное место. Я улыбнулась и погладила енота, а в следующую секунду вспомнила, что случилось.       - Кузя, я скоро с ума сойду, как ты думаешь?       В коридоре раздались тихие шаги. Это была Лора. Она аккуратно открыла дверь, почти бесшумно прошла к столику, поставила на него поднос с какой-то посудой и только тогда взглянула на меня.       - Лора, я очень хочу пить. Принеси воды, пожалуйста. - произнесла я прежде, чем служанка открыла рот.       - Госпожа, как вы себя чувствуете? Воды? Конечно, сейчас. - девушка ловко подбежала к изголовью кровати, взяла с тумбочки кувшин, налила полный бокал воды и протянула мне. Я с жадностью выпила его полностью и только тогда почувствовала, что мой организм понемногу приходит в себя.       - Вы нас перепугали. Что с вами было? - полушёпотом спросила Лора, полоская в какой-то чашке тряпку. Я спокойно наблюдала за её движениями, гладя енота.       - Сама не знаю. - наконец ответила я. - Такое было всего раз, лет пять назад...       Лора выжала тряпку и, свернув её, положила мне на лоб. Горячая ткань неприятно обожгла кожу, и я поспешила убрать тряпочку.       - Нет-нет, вы должны согреться! - служанка попыталась вернуть вещь на место, но я нашла в себе выкинуть тряпку.       - Я уже согрелась, хватит. Не хватало мне ещё температуру нагнать. - я перевела дух. - А где Тики?       Служанка встрепенулась.       - Сейчас я позову господина.       - О, нет, не стоит. - отмахнулась я. - Я, пожалуй, ещё отдохну, а то такая слабость...       - Хорошо, - Лора немного поклонилась, - тогда я не буду вам мешать.       Девушка подняла тряпочку, взяла чашку и быстро покинула мою комнату. Я осталась одна, не считая Кузи. И поскольку были уже сумерки, то я снова задремала, пока разглядывала узоры на обивке стоящего рядом с кроватью кресла.       Лёгкий свет тронул мои глаза сквозь закрытые веки, и видение оборвалось. Первое, что я почувствовала после пробуждения - невыносимую жажду. Даже не открыв глаза, я облизала засохшие губы и глубоко вдохнула ртом. В груди сразу стало горячо, раздался подозрительный хрип, и я закашлялась.       Когда приступ прошёл, я открыла глаза и сразу наткнулась взглядом на источник света: большой канделябр с шестью свечами стоял на туалетном столике и светил так ярко, что его свет доставал до моей кровати и даже до моих рук. Боковым зрением я заметила, что с креслом, которое я разглядывала в полудрёме, что-то не так. И не ошиблась.       - Прости, кажется, я разбудил тебя. - виновато произнёс мужчина. Он сидел странно, я ни разу не видела его в такой позе: согнувшийся, локти лежат на коленях, голова немного вжата в плечи. Словно весь аристократизм, присущий этому красивому мужчине, в один щелчок отключился.       Я немного удивилась.       - Что с тобой? - мне хотелось бы вложить в свои слова меньше беспокойства и удивления, но не получилось.       - Со мной? - видимо, Тики удивился больше моего. - Со мной всё в порядке. Другое дело ты, красавица: как твоё самочувствие?       Не знаю как, но я ему поверила. Уже гораздо позже, перекручивая этот момент в своей памяти, я тысячу раз задавала себе вопрос: что повлияло тогда на это? Моё состояние? Атмосфера? А если бы он ещё тогда мне сказал бы что-нибудь, поверила бы я? И если бы поверила, то не стала бы переосмысливать его слова потом, на здоровую голову, и не стала бы искать подвоха? В общем, я безропотно поверила Тики, и, наверное, это был мой первый настоящий шаг в его сторону. Тот самый шаг, которые люди делают бессознательно, под влиянием чувств.       - Пить ужасно хочу.       Мужчина молча налил воды в бокал. Я попыталась подняться на локтях, но боль, ноющая и внезапная, заставила меня лечь обратно. Пришлось прибегнуть к помощи Тики: он аккуратно придерживал мою голову, пока я пила.       И в тот момент у меня не возникло ни одной сомнительной мысли в его адрес.       Я выпила два бокала подряд. Я чувствовала, что всё, хватит, но жар в груди никак не проходил. У меня и мысли не было о том, что это температура, пока Тики не сказал об этом.       - Пульс немного высокий, - проговорил тихо мужчина, убирая пальцы с моего запястья, - и ты вся горишь. У тебя температура очень высокая, красавица.       Я молчала. Просто мне сразу вспомнилось, что бывает со мной, когда температура моего тела достигает отметки 38.5 и выше. Едва улыбнувшись, я с тихим смешком выдала:       - Это плохо.       - Знаю, - вздохнул мужчина, кладя руку на мой лоб.       - Что ты знаешь... - промямлила я, чувствуя холодную ладонь Микка. Словно большой кусочек льда приложили к моему лбу. Мне сразу стало так приятно, что я прикрыла глаза и облегчённо выдохнула.       - Что у тебя галлюцинации начинаются при большой температуре. - усмехнулся португалец и убрал ладонь. Я состроила недовольную моську.       - У тебя такие холодные руки. Пожалуйста, приложи ещё раз ко лбу, так приятно...       - Сейчас Лора принесёт воды, и я сделаю тебе холодный компресс. Тебе станет лучше, - заверил меня мужчина. Я уныло наблюдала за тем, он переносит с туалетного столика на тумбочку какие-то склянки с жидкостями и небольшие упаковки. Затем он выудил откуда-то градусник (я не заметила, откуда именно, потому что засмотрелась на свечу) и подошёл ко мне.       - Анжелика, можно я немного приспущу одеяло, чтобы градусник...       - Почему ты спрашиваешь? - не поняла я. - Я же не голая, в самом... - я нашла в себе силы поднять руку и приподнять одеяло, которое укрывало меня до самого подбородка. - В самом, блять, деле. - прохрипела я, увидев на себе полупрозрачную сорочку.       Я перевела вопросительный взгляд на Тики.       - Это не я. Это Лора, - отмазался мужчина. Я цокнула языком, потому что по-другому не могла выразить своё недовольство, и приспустила одеяло на грудь, аккуратно доставая обе руки и кладя их вдоль тела. Тики ловко воткнул градусник мне подмышку и положил руку на моё оголённое плечо, чуть нажимая на него. Что это было - жест поддержки или просто для того, чтобы я лучше держала градусник - неизвестно, но мне это принесло такой дискомфорт, что я вскрикнула.       - Не прикасайся, пожалуйста. Ты обжигаешь холодом. Лучше на лоб...       Тики отпрянул и сел на край кровати, жалостливо глядя на меня через плечо. Я знала, что ему хочется помочь, но простуда (а это, несомненно, была она) - это не заноза. Её не вылечишь просто так.       Я глядела на огонёк одной из свечей и кусала нижнюю губу, отдирая кожу. Время шло; я начинала закрывать глаза и проваливаться в сон. Вдруг дверь тихо открылась, на пороге возникла Лора со знакомым тазиком в руках. Я поглядела на неё и хотела сказать «наконец-то», но закашлялась. В этот раз приступ затянулся. И снова Тики помог мне: он усадил меня, в коротких перерывах между кашлем подавал бокал с водой, а потом уложил обратно. И все махинации с компрессом он тоже делал сам.       - Пахнет мятой и елью, - заметила я.       - Это специальное средство. С ним вы должны быстрее пойти на поправку. - разъяснила Лора, смачивая ватку в тазе с водой и этим самым средством. Затем она аккуратно промокнула ваткой моё лицо, грудь и руки. Тики всё это время сидел в кресле и, не отрываясь, смотрел на меня. Я не видела его взгляд, но он хорошо ощущался.       В тот момент, когда Лора откинула край одеяла, чтобы обработать раствором мои стопы, в комнату постучались. Мы все уставились на дверь. Наконец, Тики встал, при этом недовольно вздохнув, и открыл. На пороге стояла та самая блондинистая курица.       - Я сейчас. - тихо кинул через плечо Микк и... ушёл. Я даже не успела отреагировать на приход этой твари, а он уже сбежал. Вот как, значит!       Я тяжело задышала от подступающих злости и обиды. Даже боль в груди не останавливали меня. Лора заметила моё переменившееся состояние и поспешила дать мне воды. Я попила, но легче не стало.       Пока я старалась перебороть свои негативные эмоции, служанка разбавила в бокале какой-то порошочек и сказала, что его нужно выпить. Сомнительного цвета жидкость вызвала у меня подозрения.       - Что это? - прохрипела я.       - Это от кашля. Выпейте.       Я понюхала странное лекарство. Запах оставлял желать лучше. Я выдохнула и залпом выпила жидкость. На вкус она оказалась гораздо лучше: присутствовали нотки чего-то сладкого.       - Вы молодец. - служанка поправила одеяло. - Вас не морозит?       - Сейчас температура спадёт градусов до 38, и затрясёт. А пока нормально. - проговорила я, смотря в потолок. Мысли мои были сейчас заняты другим.       - Госпожа, я сейчас поменяю воду и вернусь. Это быстро. - оторвала меня от размышлений Лора. Она положила тряпку мне на лоб и, взяв таз, ушла. Я осталась одна.       «Кто эта блондинка? Надо спросить у Тики!» - думала я, натягивая тряпку на горящие огнём веки. Я пролежала так какое-то время. И вдруг в темноте закрытых век я ясно увидела прыгающий стул. Его деревянные ножки, словно пружинки, выгибались при приземлении, а затем резко выпрямлялись, поднимая стул на приличную высоту от невидимого пола. Предмет прыгал по кругу, и в голове пронеслась мысль: «как щенок!». Тут же стул плавно сжался в комок, у которого неожиданно выросли лапки, длинная мохнатая шерсть, ушки, плоская мордашка и бантик на шее. Так называемый стул стал собачкой, прыгающей по кругу. Я засмеялась. Всё-таки было забавно смотреть на собачонку, которая визжала и гавкала от радости. Но почему вокруг темно и чему так радуется собачка - мне было всё равно. Я даже не задумывалась об этом.       И вдруг из-под лап собачки начали вылетать искры. Много искр! Они были такие яркие, что я зажмурилась и закрыла лицо руками, даже отвернулась. Собачий лай прекратился, на смену его пришёл звон выбивающихся искр. Пришлось убрать руки от лица и закрыть ими уши, потому что это звучание напоминало звук колокола.       Закончилось это также быстро, как и началось. Я открыла глаза, убрала руки от ушей. Собачки больше не было, но было небо. Такое тёмно-синие, чёрное небо, украшенное этими самыми искрами. Я словно была одна их этих искорок и свободно могла передвигаться между ними, плывя по воздуху. Я коснулась одной искры, второй, третьей... Они так интересно вспыхивали, когда я их касалась! Одну из искорок я решила взять в руки, но, сделав это, пожалела мгновенно: искра вспыхнула, обожгла мне руки, ослепила на какое-то время.       Я не чувствовала боли, но чувствовала, что глаза открыты, однако вокруг была темнота.       - Я не хочу быть слепой! - выкрикнула я, зарывая пальцы в волосы. - Неужели я умру? Да? Да???       И словно перед моим носом в пространстве прошла трещина. Волна яркого света заставила меня подумать, что я всё-таки не слепая, и это вселило в меня некую надежду на спасение. От чего я спасалась - одному Богу известно, но я точно помню, как уцепилась за края трещины и буквально влезла внутрь неё.       И я с визгом очнулась.       - Холодно! Х-холодно! - судорожно повторяла я, сидя и обнимая себя за плечи. Перепуганный Тики схватил одеяло и накинул его на меня.       - Анжелика, успокойся. Всё в порядке, всё хорошо...       - Холодно! - уже плаксиво повторила я, трясясь в лихорадке. Тики что-то тихо сказал служанке (я не слышала, потому что мои зубы стучали куда громче), а сам, укутывая в одеяло, уложил меня на бок.       - Анжелика, всё хорошо. Сейчас ты выпьешь лекарство, и тебе полегчает. Слышишь? - как можно спокойнее говорил мужчина, наклонясь к моему лицу и гладя меня по волосам. Я лишь тряслась, как осиновый лист на ветру, смотря точно перед собой и ничего не видя.       Лора протянула таблетки. Тики снова поддержал мою трясущуюся голову, пока я пыталась запить лекарство, потом уложил меня, подоткнул везде одеяло и снова принялся гладить по волосам, говоря что-то успокаивающее.       - Тики, мне холодно... - лепетала я, совсем не слушая брюнета. - Холодно... Сделай что-нибудь! Дайте мне одеяло ещё одно... Я сейчас умру, умру от холода!       Естественно, в тот момент я не понимала, что говорю, потому что так называемая горячка, совместно с бредом, хоть и отступала, но напоследок отрывалась на мне по полной.       - Лора! - чуть повысила голос я. Служанка хотела сходить и поменять воду в тазе, но, услышав своё имя, остановилась.       - Лора! Иди аккуратнее: черепашек раздавишь.       Служанка испуганно посмотрела себе под ноги, затем перевела непонимающий взгляд на меня.       - Госпожа...       - У них праздник сегодня: они рождение другой черепашки отмечают. Иди чуть левее, а то самую старшую из них раздавишь. Они никогда не простят тебе этого!       Служанка сделалась бледнее простыни, но, увидев жест Тики, который призывал делать так, как я говорю, пошла левее и чуть ли не бегом покинула комнату.       - Холодно... бррр...       - Красотка моя, сколько раз я просил тебя беречь себя? - тихо говорил Микк, гладя меня по волосам. - Если бы ты слушалась меня...       - Тики, закрой чёртово окно: мне холодно. - прошипела я зло.       - Конечно-конечно, уже закрыл. Сейчас ты согреешься.       Этот разговор напоминал разговор взрослого человека с ребёнком или врача с психопатом.       - Тики, - после недолгого молчания позвала мужчину я, - мне так холодно, я очень замёрзла. Пожалуйста, согрей меня! Мне невыносимо холодно, я умру от этого мороза!       Разумеется, в нормальном состоянии я бы никогда не сказала такого, но болезнь - враг мой, и находясь в таком состоянии я была абсолютно беспомощна.       Хорошо, что когда у меня спала температура и я проснулась с более-менее ясной головой, все эти слова не всплыли в моей голове, иначе бы она разорвалась от напряжения, стыда и злости на саму себя.       Я приоткрыла глаза и снова закрыла их. Затем снова открыла и снова закрыла. И так ещё раза три. Каждый раз, когда я открывала глаза, то ясно видела, что передо мной лежит что-то, что закрывает свет от канделябра, но вот что это было - я не могла понять, поэтому закрывала глаза и через какое-то время открывала их вновь.       Наконец, я решила потрогать это. Тень большого предмета падала точно на ту часть кровати, где лежала моя персона, и поэтому я немного напряглась, пытаясь тронуть лежащее передо мной нечто. Но я сделала это. Пальцами я нащупала ткань и выдохнула: мысли о слизняках-переростках и чешуйчатых монстрах улетучились. Но только они покинули мою голову, как в неё влетели другие страшные доводы. И - о чёрт бы побрал Россию! - она, как и большинство моих предположений, касающиеся его, оказалась верной.       Всё моё тело превратилось в один большой нерв, и я отчётливо почувствовал каждый пальчик его руки на своей спине, каждую складочку на рукаве рубахи другой руки, чуть ли не каждый сантиметр его груди и каждую ниточку на брюках.       В те секунды мне показалось, что я умерла. Я не дышала, не двигалась, пялилась в одну точку перед собой и боялась дрогнуть даже ресницами. А всё почему? Да потому, что оказалась в одной постели с маньяком! Причём в обнимку с маньяком, понимаете???       Сердце плясало чечётку, а его удары были слышны, наверное, во всём особняке. По крайней мере, мне так казалось. Я почувствовала, как холодок пробежал по вспотевшей спине, и пару капелек скатились с лопаток.       «Чёрт, чёрт! Нет, не так, только не так!» - чуть ли не в истерике кричала в мыслях я, а сама только и могла, что едва дышать и моргать, носом утыкаясь в грудь мужчины. И ладно, если Тики носил бы рубашки как полагается - застёгнутыми доверху. Но он носил их по-своему, и потому мой нос касался его кожи, от которой так приятно пахло чёртовым парфюмом.       Я вспомнила сегодняшний день. Ситуация повторяется, чёрт подери.       «Так, хватит тут балдеть от аромата маньяка, - одёрнула себя я, - надо как-то выбираться и искать другое место для ночлега».       Я медленно подняла взгляд и даже вздёрнула брови, чтобы обзор был лучше. Тики, несомненно, спал, немного откинув голову назад. Это уже был большой плюс. Оставалось только решить: как бежать? Быстро и очень рискованно или медленно и... и тоже очень рискованно? Побег по-быстрому мог принести больше плодов, хотя и риск пострадать был больше, но я понимала, что из-за болезни он может не удаться. Вдруг я сейчас вскочу и потеряю сознание?       Пришлось остановиться на плане медленного побега. Он был прост: максимально аккуратно покинуть объятия маньяка, так же тихо покинуть кровать, а там можно и дёру дать.       И радуясь, и боясь одновременно, я ещё раз посмотрела на спящего Тики. Он точно спал. Зуб даю.       Я тихонечко так начала отодвигаться спиной к краю. Рука маньяка медленно сползала с моей спины на талию, я и подбирала такой момент, чтобы рука не соскользнула, а ещё какое-то время покоилась на мне. Когда это стало так, я аккуратно оторвала голову от руки Тики и так же тихонько начала передвигать свою верхнюю часть туловища к краю. Никто не знает, сколько адреналина выбросилось в мою кровь в эти минуты, но я думаю, что даже спортсмены такие порции не получают на соревнованиях.       Моя голова поравнялась с ладонью Тики. Я скосила взгляд на неё, в страхе ожидая, что она меня вот-вот схватит. Но всё обошлось, только несколько волосинок упали на пальцы брюнета. «Предатели, я вас обрежу!» - пригрозила я волосам, смотря в лицо спавшему мужчине, а сама пытаясь отодвинуть от него ноги. С ногами было проще: они почти что не касались его.       Видимо, я сильно утомила Тики, раз он до сих пор спал. Это было мне на руку: я могла спокойно покинуть комнату и найти более спокойное место для ночёвки.       Я медленно отодвинула голову ещё раз и аккуратно положила её на кровать, немного расслабившись. Шея от напряжения затекла, пришлось немного подождать. За это время я рассмотрела Тики получше. Неудивительно, что я не узнала его: свет канделябра падал так, что лицо и вся передняя часть тела находились в тени. Луны на улице не было, и освещать его именно с теневой стороны было нечему.       «Эх, красивый, гад. Жаль, что маньяк и старше меня на десяток лет, а так бы... Ну, может быть...» - подумала я и криво улыбнулась. Мне даже противно было представлять наше совместное будущее, ведь его попросту не было! Если это и случится, то только тогда, когда у меня конкретно крыша поедет. Больше ни за что и никогда! Прим.автора: да куда ты нахер денешься. Вы посмотрите-ка на неё! Дальше фэндома не убежишь       И снова я двинулась спиной к краю. Я знала, что оставалось совсем чуть-чуть, потому и двигалась очень медленно и аккуратно, чтобы не сорвать всё в один момент. Когда между моей попой и краем осталось расстояние в ладонь, я, закусив губу, подтянула ноги и голову. И это было зря: пальцы Тики легко вздрогнули, мужчина прерывисто вздохнул. Я замерла, стараясь слиться с цветом простыни или просто испариться. С ужасом смотря прямо в лицо маньяку, я судорожно соображала над своими действиями в момент, когда он проснётся. На ум шло только одно: бежать, куда глаза глядят. Рациональное «сесть и спокойно поговорить» даже краешком за моё сознание не зацепилось.       Но всё обошлось. Тики что-то промурлыкал во сне и затих. За секунды я едва не поседела, не описалась и не умерла.       Чувствуя, что гроза прошла и, в принципе, делать дело можно дальше, я как можно медленнее, чтобы вовремя уловить скрип кровати и предотвратить его, начала спускать одну ногу. Кровать не подвела меня, и через несколько секунд мои пальцы коснулись ковра. Кажется, я впервые за всю ночь вздохнула свободнее.       «Теперь дело за малым!» - победа клокотала во мне, отодвинув бдительность на второй план. И я, как новичок, совершила непростительную ошибку: повернулась спиной к врагу.       Чтобы быстрее встать с кровати без лишнего шума, я решила перевернуться на спину. Когда это удалось, я, отцепив взгляд от Тики, перевернулась на другой бок и на секунду замерла, чтобы быть уверенной. Тишина. Только свечка немного потрескивала в канделябре.       Я довольно улыбнулась и спустила вторую ногу на ковёр. Только приготовила сесть, как...       Бах! - это Тики ударил рукой по кровати.       Я быстро прижала ноги к животу, одной рукой закрыла голову, другой - обняла колени. Это была вторая угроза поседеть раньше времени за этот вечер.       За спиной раздался громкий смех Тики, и я ещё раз подпрыгнула всем телом на месте.       - Анжелика, я тебе говорил, что ты очень забавная, когда беззащитная? - сквозь смех проговорил Тики. Я плотно свела челюсти, пытаясь побороть злость. Чёрт, у меня почти получилось! Где, на каком моменте я ошиблась и всё пошло не так?       - Хватит, много смеяться вредно. - недовольно пробубнила я, садясь на край кровати.       - Милая моя, я сдерживал смех с того самого момента, как ты только начала сбегать от меня. - по звукам я поняла, что Тики забрался повыше на подушки. - Ты так уверена была в том, что я не проснусь?       Я сложила руки на груди и гордо задрала голову:       - Я была уверена только в том, что сбегу от тебя! И у меня почти получилось.       - Почти - не в счёт. - усмехнулся мужчина.       - Я просто ещё план до конца не довела. - ляпнула я, а когда подумала, что ляпнула, то закусила губу. Я, по сути, раскрыла свои следующие действия.       За спиной тяжело вздохнули.       - Я не хочу, чтобы ты вредила себе. После пробежки босиком по холодному полу ты снова можешь слечь с температурой и нам с Лорой придётся опять ухаживать за тобой. Я не хочу, чтобы ты калечила себя, но знаю, что предприняв попытку остановить тебя, получу только порцию злости, ненависти и ругательства.       - Ага! - я повернулась к Тики и ткнула в него пальцем. - Всё с тобой ясно! Ты не хочешь ухаживать за мной, вот что ты не хочешь! Так ы сразу и сказал! Хотя, я сомневаюсь, что и в этот раз ты чем-то помог Лоре в ухаживании за мной!       В глазах мужчины читалась непоколебимая уверенность, но я всё ещё не верила.       - Хватит лгать, Тики!       - Мне даже понравилось. Хоть как-то ты принимала мою заботу и доброту. - брюнет закинул руки за голову и мечтательно улыбнулся. - Это были одни из тех самых лучших минут, хотя я очень боялся, что ты не сможешь побороть болезнь.       Мои глаза сами по себе лезли на лоб. Какая я, оказывается, любезная во время болезни! Да ещё и покорная! Нет, болезнь, взаправду, - это чистое зло.       - Знаешь, у меня сейчас двоякое впечатление о тебе... - тихо и задумчиво произнесла я и принялась водить ладонью по простыне. Я боковым зрением видела, что Тики повернул ко мне голову и, убедившись, что он слушает, продолжила:       - С одной стороны, ты кажешься полным кретином, раз тебе нравится, когда страдают другие и в бреду любезничают с тобой. А с другой... - я сжала в кулаке простынь и робко взглянула в глаза брюнета, - если ты и правда заботился обо мне, то большое человеческое спасибо тебе.       Микк отвечал мне долгим и спокойным взглядом, будто всё сказанное мной он слышал тысячи раз. Я даже успела разочароваться в своих поспешных выводах и почувствовала, что готова расплакаться за такое отношение к моим искренним чувствам, но Тики как будто ожил в одно мгновение: в уголках губ закралась радостная улыбка, глаза сверкнули. Он накрыл ладонями лицо и беззвучно рассмеялся.       Я смотрела на припадок маньяка и, представьте, у меня впервые не появилось желания сбежать. И даже элементарный испуг как-то не приходил. Потому что что-то внутри мне говорило: это просто радость, которую испытывают люди, долгое время пытающиеся добиться признания.       - Тики, ты чего? - удивлённо спросила я.       Мужчина ещё немного посмеялся, но уже вполголоса, и убрал руки от лица. В ту самую секунду ( а может мне показалось) что-то блеснуло у переносицы Тики, и первое, о чём я подумала - что это слезинка. Но потом брюнет повернул голову ко мне, и тень легла на его лицо.       - Столько времени ждать и получить так неожиданно... Я не могу поверить. Я рад.       Я вздохнула. Ну-у, сейчас начнётся тирада и том, как его переполняют чувство радости и вдохновение на всякого рода подвиги...       - Жаль, что ты не веришь. - я смиренно пожала плечами. - Подай мне одеяло: я лягу с этого края.       - Нет, я верю, но мне кажется это необыкновенным. Может... - он похлопал по простыни рядом с собой, приглашая меня лечь. Я перевела сомнительный взгляд с Тики на место рядом с ним и обратно.       - Хорошо, понял. - мужчина подал мне одеяло и встал.       - Ты куда? - закутываясь в одеяло, спросила я.       Тики подошёл к тумбочке, взглянув на меня, хитро улыбнулся.       - Боишься, что уйду?       - Н-нет! - я немного смутилась. - Просто спросила. Если ты сейчас уйдёшь, то хотя бы скажи, какое лекарство пить при температуре...       - Красавица, ты думаешь, что я тебя оставлю одну в таком состоянии? - Тики протянул мне градусник.       - Кто тебя знает. - пробурчала я, суя предмет подмышку. Дальше мы молчали. Тики накапал каких-то капель в бокал и разбавил небольшим количеством воды. Я выпила залпом, чтобы не чувствовать вкус, но лекарство оказалось безвкусным. После он аккуратно смочил ватку в пахучем растворе и, присев на край кровати, вопросительно взглянул на меня. Я могла спокойно забрать ватку и сама обмазать себя, но покорно пододвинулась поближе к мужчине (соблюдая дистанцию, конечно) закуталась по самую шею, оставляя для обработки только лицо, шею и руки.       Когда обмазывания закончились, а лекарства от температуры были выпиты (градусник показывал 37.6, и мы решили подстраховаться), я со спокойной душой легла на кровать и закуталась. Тики прибрал на тумбочке и потушил канделябр. Комната мгновенно погрузилась в темноту, и мне стало немного боязно. Мужчина тихо прошёл к кровати, и по характерному скрипу я поняла, что он лёг. И тут до меня дошло.       - Тики, - я пару раз кашлянула, - как ты без одеяла будешь?       - Ничего страшного, - откуда-то из темноты, совсем рядом раздался спокойный голос Микка, - если замёрзну - схожу за своим.       - Ты дурак. - пробубнила я, поджимая под себя ледяные ноги. - Вставать куда-то среди ночи, идти... Нет, чтобы сразу сходить.       Послышалось недовольное «тц!», и кровать тихо скрипнула. Удаляющиеся шаги разбудили во мне тревогу.       - Ты уходишь к себе?       - Да. - сухо ответил Тики. В следующую секунду дверь открылась, мужчина вышел и закрыл за собой дверь. Я осталась одна в большой и пустой комнате. Мне стало очень страшно, и я лежала, боясь пошевелиться. В какой-то момент мне стал чудиться монстр в стороне туалетного столика, и мне пришлось закрыть глаза и накрыться одеялом с головой, чтобы не смотреть туда.       - Спасибо, Тики, блять... - бормотала я, а сама чувствовала нарастающую тревогу.       И вдруг кто-то открыл дверь. Я откинула одеяло, забыв о всех мерах безопасности против подкроватных монстров, и спросила, затаив в дыхание:       - Тики?       - Да, - спокойно ответили из темноты.       - Ты же сказал, что ушёл к себе. - недовольным голосом произнесла я, но внутри всё клокотало от радости, что он вернулся и я буду не одна этой ночью в страшной комнате. Да-а, уже и своя комната меня предавала.       - Я могу уйти. - произнёс мужчина, его шаги затихли где-то у кровати.       - Н-не надо, оставайся. Вдруг температура поднимется, а я лекарств не знаю...       До моих ушей донёсся тихий смешок.       - Красавица, скажи, что ты просто боишься.       Я промолчала. Тихое шуршание одеяла, говорило о том, что Тики готовится ко сну. Я тихо дышала и старалась настроить себя на сон, но...       - Блин! - выругалась я, копошась в своём одеяле. Уже лёгший Тики спросил, в чём проблема.       - Я не знаю, как так пристроить ноги, чтобы они не мёрзли. Под попу пытаюсь поджать, но не получается!       - Можешь придвинуться и прижать свои стопы ко мне. У мня нет таких проблем, я горячий парень. - в голове брюнета слышалась явная гордость.       - Спасибо, горячий парень, но я сама справлюсь. - фыркнула я, сворачиваясь в непонятный формы рогалик и затихая. Я вслушивалась в дыхание Тики около пятнадцати минут, и когда оно стало ровным, тихо шурша одеялом, всё-таки пододвинулась к нему. Нащупав его одеяло, я приподняла край и выпрямила ног. Стопы нащупали тёплые икры мужчины: я испытала кайф и облегчённо выдохнула.       - Я тебе изначально предлагал так сделать. Упёртая ты, красавица. - раздался тихий голос Тики. Я вздрогнула, но смолчала, продолжая греть ноги.       - Мне кажется, что со мной рядом лежит покойник. - спустя минуту вновь заговорил мужчина. - Ноги холодные, молчишь. Ты точно Анжелика?       - Тики, заткнись, - «вежливо» попросила замолчать брюнета я, поворачиваясь на другой бок, спиной к Микку, - я очень устала. У меня такая слабость в руках...       - Я понимаю. Отдыхай, - проговорил мне в макушку Тики, и я почувствовала его руку у себя на талии. «Вот же жук, - в полусне подумала я, - хотя, ладно. Он мне жизнь почти что спас, надо же ему чем-нибудь отплатить».