Кукла

      Будто что-то обожгло мою ладонь... Я резко дёрнула рукой и тут же застонала: каждую клеточку конечности пронзила адская боль.       «Нет, только не снова!..» - сквозь сон подумала я, медленно переворачиваясь с бока на спину. У меня снова поднялась температура, и всё тело превратилось в один большой нерв, который очень остро реагировал на малейшее прикосновение. Жар чувствовался на закрытых веках, на щеках, на ладонях и стопах. Было уже невыносимо терпеть это, и я медленно вытащила ножку из-под одеяла и открыла глаза.       В комнате царил полумрак. Плотные шторы были закрыты не до конца и открытая часть пропускала яркий солнечный свет. «Похоже, погода превосходная» - мелькнуло у меня в голове.       Я, терпя боль в локте, медленно села и огляделась. В комнате царил небольшой беспорядок: на столике стояли скляночки, лежали бумажные пакетики и стоял канделябр; на пуфе лежала какая-то тряпка, больше напоминавшая покрывало; пустая клетка была распахнута, а тряпка, которая служила Кузе лежанкой, была небрежно вытащена. Я немного удивилась такому срачельнику, но внезапно мой взгляд коснулся вещей на кресле, и удивление сменилось на лёгкое беспокойство. Долгим пристальным взглядом я смотрела на небрежно брошенное одеяло и кинутую поверх него рубашку и вспоминала минувшую ночь.       - Не припомню, чтобы он был без рубашки... - пробубнила я озабоченно, пытаясь вспомнить, в чём был одет Тики.       Плавными движениями, чтобы неосознанно не причинить себе боль, я откинула одеяло, села. Сразу же стало холодно.       - Чё-орт-т... - стуча зубами и игнорируя боль, я быстро накинула на себя одеяло. Следовало сразу же позвать кого-нибудь на помощь, но я, гордая и самостоятельная девушка, едва перебирая ногами, сама добралась до столика. И уже когда начала рыться среди склянок обнаружила маленький серебряный звоночек.       «Не могли положить куда-нибудь поближе, тугодумы!» - с этими мыслями я яро трясла звоночек, а когда сил стоять не осталось совсем, присела и продолжила своё дело. Спустя секунд пятнадцать я швырнула предмет на столик и зло поглядела на дверь: где все? Никто не шёл на мой зов, никто! Неприятный червячок заворочался в груди, но я, стараясь игнорировать его, нашла в себе силы и подошла к двери. Опасения, что она закрыта, оказались напрасными, и мне ничто не помешало спокойно выйти в коридор.       Опираясь на стену, я кое-как добралась до кабинета Тики. Оттолкнувшись, быстрым шагом перебралась на противоположную сторону и, уцепившись за ручку, прижалась к двери. Озноб бил меня; мо тело тряслось так, будто я держалась за оголённый провод, а не за ручку двери. Не знаю зачем, но я постучала. Медленные и слабые удары едва не довели меня до истерики: было жуть как неприятно.       - Ну же, давай...       Я постучала ещё раз. Тишина.       Червячок в груди начинал потихоньку расти и заполонять пространство. Я с тревогой нажала на ручку и дёрнула дверь. Та не поддалась.       - Какого? - прошептала я, в исступлении дёргая ручку ещё несколько раз. Всё бесполезно.       Стараясь не поддаваться нарастающей панике, я медленно, по стеночке, добралась до лестницы. Как у меня хватило сил дойти до туда - я не знала, но знала одно: по лестнице мне не спуститься. Ноги дрожали от бессилия и озноба, я с трудом дышала. Схватившись за перила, я, обессиленная, опустилась на верхнюю ступень и, подтянув ноги к груди, укуталась в одеяло. В этот момент оно показалось мне таким тоненьким, хотя, волоча его по коридору, я так не думала.       «Они что, оставили меня одну?» - подумала я, кладя голову на колени и печальным взглядом окидывая холл.       - Лора! - тихо позвала служанку я. - Лора-а! - мой голос прозвучал ещё громче. Но мне никто не ответил. Я расстроилась ещё больше и, сглотнув, дрожащим голосом позвала Кузю. Но даже мой единственный друг никак не показал своего присутствия в этом чужом холодном доме.       Дверь, на которую я пялилась уже с минуту, начала медленно расплываться от слёз. Я почувствовала, как горячие струйки побежали по не менее горячему лицу. Не знаю, что больше у меня вызывало слёзы в тот момент: жалость к себе одинокой или опять же жалость к себе, но больной и беспомощной?       Я закрыла глаза. Приступ медленно проходил, и меня уже почти не трясло. Лишь иногда я подпрыгивала будто от внезапного толчка, тряслась секунд пять, и снова всё успокаивалось.       Почувствовав, что засыпаю, я ничуть не удивилась и даже не обеспокоилась. Как будто так и надо было.       Мою дремоту разогнал неожиданный грохот. Я вздрогнула и, приоткрыв глаза, медленно подняла голову. На пороге стоял Тики. Всё его пальто было в снегу, а на плечах лежали небольшие горки этой белой рыхлой крупы.       - Чёрт бы побрал это дерево, - бурчал мужчина. Одной рукой он стряхивал с волос снег, а другой разматывал небрежно повязанный на шею шарф. - Говорил же Роад: «Давай срубим, одни проблемы будут». Нет, упёрлась: «Так некрасиво, тропинка голая...»       Не описать словами, какая радость заклокотала во мне, когда я увидела его. А когда услышала уже привычную манеру говорить о своей племяннице в шутливо-серьёзном тоне - вовсе «поплыла». Я даже не заметила, как улыбка на моих губах достигла таких размеров, что стало больно щекам.       - Тики! - тихо, но живо позвала я мужчину. Португалец в сию же секунду повернулся на мой голос и застыл, словно не веря своим глазам. Получив этот долгий взгляд, я успокоилась; червячок тревоги исчез полностью.       - К-красавица, - заикание делало из Микка очень забавного человека, - ты что тут делаешь?       По его голосу было ясно, что Тики крайне удивлён. Ещё бы: уж кого-кого, но не полуголую подружку, что сидит на лестнице, он хотел увидеть, придя домой.       - Я? Я тебя жду, - от неловкости я засмеялась, - вот, даже вышла встречать. Ты уж прости, что в таком виде: неважно себя чувствую. - я продолжала неловко улыбаться.       Кажется, мозг Тики понёс некоторые умственные потери, увидев во мне столько спокойствия. Мужчина стоял неподвижно секунды три, переваривая информацию. Затем он хотел что-то спросить, но так и замер с приоткрытым ртом и вопросительным выражением лица. Потом тряхнул головой, словно разогнал видение, что-то недовольно пробормотал под нос и торопливо направился ко мне, по пути скидывая перчатки, шарф и пальто.       - Где ты был? - стараясь заглянуть ему в глаза, с любопытством спросила я. Мужчина промолчал; он подбежал ко мне и бережно взял на руки.       - Ты не ответил на мой вопрос. - продолжила я, сидя у маньяка на руках. Как бы я не глядела в эти ореховые глаза, как бы не старалась что-то прочитать в них - всё без толку.       - Тики, скажи мне. - уже требовала я, крепко сжимая его плечо. - Почему ты молчишь?       Брюнет внезапно остановился посреди коридора. Я удивлённо вскинула брови, смотря прямо ему лицо.       - Прости, красавица, но мне не стоило оставлять тебя одну. Совсем одну. - непривычное раскаяние прозвучало в мягком голосе Микка. - Я поступил опрометчиво, понадеявшись, что болезнь оставила тебя. Моя уверенность едва не погубила тебя...       - Тики, я бы не умерла от простой температуры. - прервала я мужчину и тут же вспомнила, что бывает с людьми, когда температура тела достигает запретных сорока двух градусов. - В конце концов, все лекарства были при мне.       Португалец горько усмехнулся и посмотрел на меня.       - Я знаю, ты считаешь, что я ни в чём не виноват, но это не так. С тобой могло случиться что угодно, не считая температуры. А что касаемо её - то ты и знать-не знала, какие именно лекарства тебе следует принимать. И рядом не было Лоры... - Тики на секунду зажмурился, словно что-то больно укололо его в бок. - Прости, - выдохнул он, снова глядя на меня.       «Он что, так обеспокоен из-за меня?» - я не совсем верила своим глазам. Разве такое бывает? Никто никогда так не заботился обо мне, когда я болела. Для всех моя простуда была такой же простой болячкой, как ушиб: не обращай внимания и само всё пройдёт. Я и больной-то, как таковой, себя никогда не чувствовала, а здесь... Я впервые почувствовала, что значит «ухаживание во время болезни».       - Всё в порядке, - краснея, как рак, пробормотала смущённо я, - ты не виноват. Мне самой не стоило подниматься с кровати и тем более куда-то идти. Просто это всё мой характер...       - Этот румянец - это признак болезни или это смущение?       - Что? - я почувствовала, как табун холодных мурашек прошёл по моей горячей спине. - Нет-нет, я не смутилась. Чего ради? - мой быстрый говор, походу, сдал меня с потрохами. По крайней мере, довольная улыбка на губах Микка говорила об этом.       - А где Кузя? - поинтересовалась я, пока Тики взбивал мои подушки.       - Ты про ту меховую шапку на ножках? - меж делом спросил мужчина, тщательно прессуя предмет в руках. - Я отдал его Лулу Белл.       - Кому? - переспросила я спокойно, но моё чутьё мне подсказывало, что в этом есть что-то плохое.       - Не беспокойся: он в надёжных руках. - увильнул от прямого ответа мужчина, раскладывая подушки. - Вот, аккуратно ложись. Удобно? Может, немного ниже? - как Тики не старался, как не вертел головой, а избежать моего укоризненного взгляда ему не удалось. В какой-то момент перехватив его, он замер. Я смотрела прямо ему в глаза и терпеливо ждала ответа.       Тики бросил подтыкать одеяло и сел на край кровати. Он сцепил руки в замок и, судя по тому, как стучали его большие пальцы друг по другу, о чём-то напряжённо думал. Я не смела его торопить и молчала. Он тоже молчал. В такой тишине мы пробыли около минуты.       Наконец я набралась смелости и спросила:       - Что тебя беспокоит?       Кажется, Тики только и ждал этого вопроса. Он встал и принялся расхаживать перед кроватью взад-вперед, сложив руки на груди. Я уже знала: случилось что-то ужасное, что его терзает. Но не понимала, как это может быть связанно с Кузей.       Мне было тяжело наблюдать за мужчиной и я сообщила ему об этом, попросив дать мне лекарства.       - Да-да, точно. - словно очнувшись, кинулся он к столику. Я внимательно наблюдала за его быстрыми и точными движениями, надеясь хоть в них отгадать причину его беспокойства, но всё было бесполезно. Когда он подал мне бокал с водой, в которой был растворён какой-то порошок, я смиренно взяла предмет и, пока Тики не успел отойти, схватила его за рукав.       - Знаешь, как мне уже надоело смотреть на твою суету? - с вызовом произнесла я. - Я мучаюсь не меньше твоего, наблюдая за тобой. Скажешь уже, наконец, что случилось? Где Кузя?       - С Кузей всё в порядке, - быстро ответил португалец и принялся аккуратно отцеплять мои пальцы от его рукава, - о нём ты можешь не беспокоиться. Он находится в хороших руках, за ним смотрят, его кормят...       Моё терпение лопнуло. Я отшвырнула бокал к окну одной рукой, а другой оттолкнула Микка.       - Тики, немедленно говори: где мой енот? - выкрикнула я, поднимаясь на локтях и метая на мужчину свирепые взгляды. - Зачем ты мне мозги пудришь какой-то чепухой? Где мой енот? Где Кузя? Кто такая Лулу Белл? Это та сучка, с которой ты шкерился у себя в кабинете?       Последний вопрос заставил португальца замереть. «Вот и попался, бабник» - с злорадством и одновременно с сожалением подумала я. Но прошла секунда, и Тики рассмеялся.       - Анжелика, ты что, ревнуешь?       - Пошёл нахуй ты со своей ревностью. - прошипела я, комкая одеяло в руке. - Отвечай!       Видя, что моё настроение грозит испортиться окончательно и бесповоротно, Тики пошёл на мирную.       - Милая, Лулу Белл - моя сестра...       - Эту байку я уже слышала от твоего «племянника». - я показала пальцами мнимые скобочки. - Только вот я чёт не поняла: откуда у тебя ещё один племянник появился? Ты же мне только про Роад говорил. Кто-то заврался, Тики! - повысила голос я.       - Но Лулу и в самом деле моя сестра! - в голосе мужчины слышалась непоколебимость. Я несколько секунд смотрела на него серьёзно, пытаясь тем самым заставить его признаться во вранье, но в ответ получала лишь уверенный взгляд. Наконец, я сдалась и, опустившись на подушки, отвернулась к окну.       - Ладно, - спустя минуту продолжила я, - пусть эта сомнительная баба - твоя сестра, но на кой хер ты отдал ей Кузю? Только не говори, что он ей понравился и она решила его забрать себе. Я тебе никогда такой поступок не прощу.       - Нет, я отдал ей Кузю потому, что ты скоро тоже покинешь мой особняк. Чтобы тебе было легче при переезде, я решил лишний груз отдать сразу.       Я медленно повернула к Тики голову. Мой пронзительный взгляд заставил Микка с сожалением опустить глаза:       - Да, ты покидаешь особняк. Сегодня.

***

      Я с недовольством глядела на то, как Тики аккуратно складывает мои тёплые вещи в чемодан. Невероятно, но он отправляет меня к своему психу-брату, даже не объяснив толком причину! «Думал, что-то промямлишь про дела и работу - и сразу же свободен? Сосни, простофиля, ты же сам прекрасно знаешь, что это не так». Микк, и в самом деле, знал и понимал, что такая жалкая отговорка не успокоит меня, но... Я в следствие болезни не могла оказывать должное противостояние, а мужчина, пользуясь этим, в подробности не вдавался и торопливо собирал мои шмотки.       - Эту кофту можешь не брать: она мне не нравится. - это была первая фраза за последние два часа. Даже завтракали мы в молчании, хотя и в одной комнате.       - Хорошо, - Тики послушно отложил кофту на пуф. - Что наденешь в дорогу?       Я пожала плечами.       - Выбирай сам. Моё мнение тут никого же не интересует... - о да, обиженная, я пыталась ужалить португальца по самому больному.       Брюнет лишь тяжко вздохнул на моё заявление. Да, Тики, пререкаться со мной бесполезно, я тебе рот в два счёта заткну.       «Как бы мне выведать у него?» - насколько бы равнодушным не было выражение моего лица, внутри я всё равно сгорала от женского любопытства. Я один за другим перебирала варианты для вытаскивания информации из Микка, но для всех нужно было как минимум хорошее расположение духа и отсутствие слабости.       Наконец, я остановилась на одном из вариантов. Чертовски сумасшедшем и неприятном для меня, но на маньяка действовал только такой метод.       Откинув одеяло, я неторопливо встала с постели. Лекарство подействовало неплохо: температура понизилась довольно быстро и слабость была уже не такая ощутимая. По крайней мере, я могла держаться на ногах.       Тики услышал, как я подошла к нему, и резко обернулся:       - Милая, зачем ты встала с постели?       Я лишь непринуждённо улыбнулась и махнула рукой, мол «всё нормально». Сев на стопку футболок, лежащую рядом с мужчиной, я подобрала ноги под себя и, обняв руку в приятной ткани, прижалась щекой к предплечью португальца. Приняв такую позу, я замерла, прислушиваясь.       Напряжение в теле мужчины чувствовалось и через рубаху. Кажется, он начинал закипать, потому что я случайно коснулась его руки своей и почувствовала тепло, больше похожее на жар при лихорадке. Я подняла на Тики невинный взгляд и наткнулась на его глаза. В них читалось то долгожданное счастье, которое встречаешь неожиданно и не веря до конца, что такое происходит.       - Зачем мне уезжать отсюда? Я уже привыкла. Мне здесь почти всё знакомо, а там... Во-первых, снова привыкать к новому месту, а во-вторых слушать претензии Шерила о том, какая я простолюдина, не умеющая даже чай заваривать. Давай останемся? - надежда, которую я так скрывала, всё-таки проскользнула.       Тики понимающе улыбнулся. Его рука легла на мою голову и принялась нежно поглаживать.       - Понимаю, Анжелика, но придётся потерпеть. Мне очень жаль, что приходится так тревожить тебя, ещё и в таком состоянии, но выбора нет.       - Так что тебе мешает оставить меня здесь с Лорой? - я отпрянула от плеча мужчины и посмотрела ему в лицо. Кажется, эта ниточка должна была меня спасти, ведь Тики так доверял Лоре! Но нет.       - У Лоры тоже будут дела, - покачал головой Микк и вздохнул. Он жалел меня и хотел помочь, но, видимо, не всё ему было подвластно.       Я поникла. Почему он не может решить свои дела? Почему? Ведь это его дела...       Размышляя над этим, я не заметила, как принялась поглаживать костяшки пальцев брюнета. Привёл меня в сознание вопрос:       - Красавица, разреши мне до конца собрать твои вещи?       Я прекратила занятие и уставилась перед собой, соображая, что происходит.       - Ой, - я быстро убрала руку к груди, - извини, задумалась. Да, конечно. - к своему удивлению, я с неохотой отпустила руку португальца и печально поглядела на пригретое место на рубахе. «Ну вот, сейчас остынет!»       - Ты можешь сидеть, просто мне неудобно было сворачивать вещи одной рукой. - видя, какое недовольное лицо я состроила, как бы невзначай проговорил Микк. Я на секунду задумалась: а нахера оно надо? Желаемого я не добилась, да и уже отпрянула, возвращаться на старое место как-то... Но блин, тёплое местечко пропадает!       Я медленно примостила свою голову обратно и принялась наблюдать, как брюнет аккуратно складывает вещи. Приходилось изредка отрываться от него, чтобы он мог дотянуться до других вещей, или чтобы указывать ему, что отложить за ненадобностью. Но в основном я сидела неподвижно, затаив дыхание, наблюдала за ним и молчала.       Наконец, осталось сложить все вещи в чемодан.       - Пожалуй, пойду, приготовлю чего-нибудь. - поднялась я.       - Я сам всё сделаю, - спокойно сказал Тики, но я поняла, что спорить бесполезно.       - А что мне прикажешь делать?       - Отдыхать.       - Ясно, пойду наберу печенья для Кузи. У Шерила, этого жадного еврея, даже крошки для енота не выпросишь. - усмехнулась я, направляясь к двери.       - Тапочки. - лаконично напомнил Микк, открывая чемодан. Я, закатив глаза, с досадным вздохом крутанулась на пятках и вернулась за тапочками. Шлёпая ими по лестнице, я быстро спустилась в холл, затем - в кухню.       Там, как всегда, царил порядок. Я прошла мимо блестящей чистотой мойки к одному из отделений и открыла верхний ящичек. Достав оттуда мешочек, я выудила из верхнего шкафчика корзинку с печением и конфетами. Выбрав оттуда всю «овсянку», я аккуратно сложила её в мешочек. Затем, подумав, достала ещё один пакетик и сложила туда приличное количество конфет. На случай, если Шерил окажется конченным жмотом.       Вернувшись в комнату, я застала Тики уже за концом работы. Он застёгивал второй чемодан средних размеров, когда я протянула ему два кулька.       - Что это? Ах, да, печение еноту, - мужчина снова расстегнул чемодан, взял у меня мешочки и вдруг посмотрел на меня непонимающе. - Меховой шапке, вроде, конфеты нельзя.       - Это я себе. Всё своё ношу с собой, понимаешь? - развела руками я. В этот раз я пожалела его и не сказала прямо, что опасаюсь его брата-параноика.       Мой взгляд коснулся вещей на кровати. Я подошла и осмотрела их. Красная водолазка и узкие брюки цвета хаки. Я про себя оценила вкус Микка, но вслух произнесла нечто другое:       - А я не замёрзну по дороге?       Мужчина загадочно улыбнулся и покачал головой. Я озабоченно нахмурилась: не нравилось мне это.       Тики ушёл приготовить лёгкие обед, а я стала собираться. Впервые за всё время пребывания здесь я решила просто так, не для праздника или очередной пакости, накраситься. Я подкрасила брови, ресницы и в палетке нашла оттенок красной помады, так подходящий под мою водолазку. Так же я заметила, что тоналкой мне можно пока не пользоваться: скорее всего от питания у меня выровнялся тон кожи и исчезли все прыщики. Что сказать: я была несказанно рада!       Но как бы хорошо мне не было, болезнь всё равно давала о себе знать. Я уже начинала трястись, когда Тики принёс обед. Он снова напичкал меня странным раствором и следом вручил обед. Мы поели молча.       Когда Тики забирал тарелку, то с неким наслаждением произнёс:       - Даже во время болезни ты можешь быть красивой.       Меня это смутило.       - Хватит сопли разводить! Лучше давай быстрее покончим с этим, чтобы я не так терзала себя ожиданием.       Как же нагло я врала! Мне так не хотелось уезжать отсюда. Уж лучше быть с помешанным по тебе маньяком в одном особняке, чем с его ненавистным братиком.       Пока я пыталась заплести французскую косу, Тики спустил все чемоданы в холл. Зачесав выбившиеся на лоб пряди, я ещё раз посмотрела на себя. Красивая ли я? Наверное, только вот мне не дано это заметить, потому что я с этой внешностью с рождения и увидеть какие-то большие изменения мне не суждено.       Я весьма удивилась, когда увидела, что Тики стоит в одной рубахе посреди холла и даже не собирается одеваться.       - Ты собрался идти так? - спросила я.       - Ну, скажем так. - он с улыбкой достал из кармана большой платок и посмотрел на меня. - Позволь мне преподнести тебе небольшой сюрприз...       Ох, как я ненавижу такие «сюрпризы»!       С недоверием зверя я дала завязать себе глаза, а сам вцепилась в руку Тики.       - Если ты сделаешь со мной что-нибудь, я кастрирую тебя. - в панике пригрозила я.       Мужчина лишь негромко рассмеялся. Я серьёзно, а ему всё смехуёчки да пиздохаханьки!       По звукам я слышала, что Тики что-то достал из кармана штанов. Господи, надеюсь, он не предложение мне делать собрался!.. я сглотнула и сильнее сжала запястье Тики. Как же всё-таки страшно! Люди, чтобы там не говорили про факт, указывающий на то, что при завязанных глазах обостряются все остальные чувства, - не верьте! Ты становишься слеп и у тебя столько паники, что ты готов просто орать как утка, но ты стоишь, словно дуб и молчишь, чувствуя, что любой подозрительный шорох - и вторая Китайская стена найдёт себе место у тебя в штанах.       - Можно я уже сниму эту повязку с глаз? - нервно произнесла я.       - Ещё пару секунд, милая, потерпи. - прозвучал над головой голос Микка. Я прерывисто вдохнула и... почувствовала запах цветов. Воздух сменился слишком быстро, я даже не заметила, как это произошло. Это напугало меня ещё больше, и я уже плаксиво обратилась к мужчине:       - Тики, пожалуйста...       - Да, дорогая, конечно. - успокаивающе произнёс португалец и, отцепив мою руку от своей, развязал повязку. Первое, что я увидела - ослепляющий свет лампочек. Зажмурившись, я закрыла лицо руками. В этот же момент где-то впереди послышалось шуршание, и кто-то негромко кашлянул.       Я отняла рук от лица и посмотрела перед собой. Первым в глаза мне кинулся Шерил, точнее, его недовольная рожа; затем излучающая радость Роад и уже потом женщина средних лет. Я сразу поняла, что она жена Шерила: так роскошно она была одета.       - Мисс Анжелика, мы рады видеть вас в нашем доме. - хозяйка приветливо улыбнулась. В ответ я выдавила мученскую улыбку.       - Тётя Анжелика, как я рада, что ты будешь гостить у нас! - Роад в припрыжку подошла ко мне и со всей силы обняла за талию. Наверное, я сильно побледнела, раз Тики довольно быстро оттащил племянницу от меня.       - Кхм, добро пожаловать, мисс. - холодно произнёс Шерил. Я буркнула:       - Здрасте.       ЧТО БЛЯТЬ ПРОИЗОШЛО? КАК, КАК Я ЗДЕСЬ ОКАЗАЛАСЬ В МГНОВЕНИЕ ОКА? ТИКИ, ТЫ БЛЯТЬ ВОЛШЕБНИК?!       «Ну Гарри Шпротер блять, у-ух су-у-ука!» - думала про себя я, стоя посреди холла и как в тумане смотря на разговаривающих Тики и семейку Шерила. Первой моё странное поведение заметила миссис Камелот. Она предложила проводить нас с Тики в мою спальню. Роад вызвалась идти с нами, а Шерил срулил под шумок, проворчав что-то про документы.       Конечно, если сравнивать мою спальню в особняке Тики и здесь, то первая явно уступала по таким критериям как «дорого» и «стиль». Спальня в особняке Микка была убрана со вкусом, который мне очень подходил, но, как таковым, стилем не отличалась. В ней было всё на вкус хозяина, т.е. меня. А тут... от количества жёлтых и золотых оттенков у меня разбежались глаза. Да ещё и такие убранства, что не в каждой галерее увидишь!       Тики заметил моё замешательство. Пока миссис Камелот рассказывала что да как, я стояла и, закусив губу, смотрела на заснеженный сад, вид на который открывался из моего окна.       - Касаемо окна, - женщина подошла к нему и распахнула его, - балкона тут нет, вы уж простите, но Тики сам попросил комнату именно такого плана. Но здесь прекрасно открываются окна и...       - Могу я попросить вас закрыть окно? - любезно обратился к хозяйке португалец. - Просто Анжелика накануне простыла, и холодный воздух ей сейчас только повредит. Да вы и сами хвораете последнее время.       - Да, вы прав, извините. - женщина плотно закрыла ставни. - В целом, я вам всё рассказала. Можете пока разобрать вещи, а я распоряжусь насчёт чая.       - Отличная идея. - улыбнулся Тики и прошёл к чемоданам. Миссис Камелот прошла мимо меня, мило улыбаясь.       - С-спасибо, что приютили меня.       - Что вы! - женщина махнула ручкой. - Оставайтесь на столько, сколько потребуется.       - Я здесь недолго задержусь, поверьте. - улыбнулась я, но тут же добавила, чтобы не обидеть хозяйку: - Но я буду пользоваться вашим гостеприимством с огромным удовольствием.       Хозяйка кинула быстрый взгляд на стоящего за спиной Микка. На первый взгляд, это был просто взгляд, но я сразу поняла, что эти двое что-то скрывают. Я напряглась.       Миссис Камелот ушла, едва уведя с собой непоседу-Роад. Я сразу накинулась на Тики.       - Тики, как так получилось, что мы оказались здесь? Говори, немедленно! - потребовала я.       - Прости, милая, но я не могу рассказать тебе сейчас всё. Во-первых, ещё не время, а во-вторых, у меня много дел, и я должен помочь тебе разобрать вещи.       - Да брось ты их! - я подлетела к мужчине и, вырвав из его рук ручку чемодана, откинула её в сторону. Чемодан глухо упал.       - Что значил взгляд миссис Камелот? Не прикидывайся, будто ты ничего не заметил! - я аж взвизгнула, увидев, какую невинно-удивлённую рожицу состроил Микк. - Уж если ты не можешь рассказать мне о том, как мы здесь оказались, то будь добр хотя бы объяснить, что значат эти ваши гляделки!       - Её зовут Триша и мы с ней не играем в гляделки. - спокойно отвечал мне Тики, сидя на краю кровати. Его спокойствие взбесило меня окончательно.       - Не ври мне!       - Лика, пожалуйста, успокойся: мы же в гостях...       - И что? Что? Будто они не знают, что ты украл несовершеннолетнюю девушку и держишь её взаперти! Что, не нравится? Опять скажешь, что это не так? Если бы это было не так, то ты отправил бы меня домой, а не стал таскать по своим родственникам.       На лицо брюнета набежала тень. Это только подпитало мою бушующую злость.       - Либо ты мне сейчас же говоришь, что вы задумали, либо я...я... - я быстро пробежалась пытливым взглядом по предметам в комнате. Видя, что я растеряна, Тики вздохнул и подошёл ко мне. Я с недоверием поглядела на него, всё ещё пуская пар из ноздрей.       - Анжелика, пожалуйста, не переживай так. Я понимаю, как ты страдаешь. Я тоже страдаю...       - Тики, - шёпотом произнесла я, подняв на него измученный взгляд, - мы страдаем по-разному, равзе ты не видишь? Ты будешь страдать от того, что меня нет рядом, а я...       Мужчина аккуратно убрал передние пряди волос мне за уши и положил свои тёплые ладони мне на щёки. Я растаяла. Ко мне снова вернулось то спокойствие, которое я так ясно ощущала сегодня утром, увидев его на пороге. Но беспощадная мысль о том, что это всё не надолго, на каких-то десять, а может и меньше, минут, вернула меня к реальности.       Стало больно; я зажмурилась и почувствовала в уголках глаз горячие комочки, в следующую секунду скатившиеся по скулам на ладони Тики.       - Я-я... я буду страдать от того... ч-что снова... снова буду в н-напржении! Как и всё время... всё время, что я была у тебя... - я шмыгала носом и всхлипывала чуть ли не после каждого слова. - Это невыносимо... ты ни шагу ступить не можешь... ни-ни вздохнуть спокойно... Я только сегодня утром... сегодня почувствовала, какого это...и ты не представляешь... как мне хорошо было! Да, Тики, - я поглядела на его сквозь пелену слёз и разрыдалась ещё сильнее, - всего на каких-то... пять минут... пока... пока ты стоял там, у порога... Господи! - я крепко сжала ладони мужчины своими, пряча в них заплаканное лицо. Мне было тяжело отпускать его, я понимала это.       Боль и ещё раз боль... больше ничего я не чувствовала.       - ...жаль, мне жаль! - повторял Тики. Я, услышав его слова, быстро закивала, хотя плохо понимала смысл сказанного. В голове крутилась единственная мысль: я снова останусь одна.       Наплакавшись вдоволь, я стала успокаиваться. Всхлипнув ещё пару раз, я с трудом открыла припухшие от слёз глаза и увидела, с какой нежностью он смотрит меня. О Боже, как мне стало стыдно! Я сразу же зажмурилась и немного, насколько это позволили ладони мужчины, отвернулась. Но брюнет упрямо вернул моё лицо обратно и прохладными губами прижался ко лбу. Я вздрогнула так, будто мне холодный металл приложили.       - Пообещай мне, что ты дождёшься меня. - прошептал Тики, не отрывая губ от моего лба. Я медленно кивнула. В ответ последовал тот же шёпот: «Отлично», ладони освободились от моих вспотевших от нервов рук, и меня зажали в крепкие объятия. Только в этот момент я поняла, что я делаю. И испугалась.       - Т-тики, спасибо, я успокоилась. - тихо произнесла я, а сама упрямо стала вырываться из объятий. - Времени мало, надо вещи убрать...       Брюнет без разговоров отпустил меня , но по лицу было видно, как он огорчён. Я была огрчена не меньше его..       Чтобы хоть как-то отвлечься, я принялась распаковывать чемодан. Мне удалось вытащить только треть сумки, когда Тики произнёс:       - Мне пора.       Из мня будто дух выбили. Поднявшись с колен, я растерянно поглядела на мужчину. Неужели всё?..       Я попыталась взять себя в руки и произнесла немного севшим голосом:       - Думаю, мы уже с тобой попрощались, как следует, и больше не стоит. Если ты хорошо меня знаешь, то от тебя не ушёл тот факт, что я не люблю долгие прощания. Лучше быстро, без лишних соплей и лишних разговоров... - я стыдливо опустила взгляд: кто несколько минут назад ревел, как девочка?       Тики понимающе закивал, потом произнёс:       - Проводишь хотя бы до двери?       - До комнатной. - сразу поставила условие я. Видимо, Тики ожидал большего, но согласился на такое. Ну прости, я боялась, что вычудю что-нибудь при твоём брате и племяннице.       Португалец медленно вышел из комнаты, я - следом. Переступив порог, я остановилась, глядя в широкую спину мужчины. Интересно, сколько ещё раз я увижу её с такого ракурса? - Я надеюсь, ты будешь послушной девочкой и не будешь слишком докучать моему братцу? - повернувшись, улыбнулся Микк, но в улыбке этой было столько боли, что я не смогла глядеть ему в лицо и отвела взгляд, шутливо отвечая:       - Постараюсь. Если игрушки отбирать не будет, то я пощажу его, так и быть.       Тики издал тихое «хах», и мы замолчали.       - Насколько ты оставляешь меня здесь? Три дня, неделя, месяц?       - Не больше, чем нужно.       - Тики, помнишь про наш уговор...       - Да.       - Я хочу, чтобы ты его не забыл и, когда придёт срок, оказался рядом. Я в любом случае по истечению срока попытаюсь уйти, и, чтобы не причинять никому боль и неудобства, будь, пожалуйста, рядом.       - Я сделаю всё возможное, чтобы твоё пребывание здесь закончилось как можно скорее. Только дождись меня, прошу.       Я кивнула. Получив то, что нужно, Тики улыбнулся на прощанье и пошёл прочь. Но, сделав несколько шагов, обернулся. Я всё это время смотрела ему в спину и, когда он посмотрел на меня, то наши взгляды сразу же пересеклись.       - Помнишь, мы как-то играли в карты и ты выиграла у меня? - спросил он. Я, замученная данной ситуацией, не сразу поняла, о чём он сказал. Но потом вспомнив, кивнула.       - Я ещё не придумала...       - Это и будет твоим желанием: чтобы я вернулся к назначенному сроку.       - Так значит... - мой голос дрогнул, - значит, ты сам ещё не знаешь, насколько ты уходишь. Это правда... Господи, Тики, куда ты вляпался?       Мужчина молча опустил взгляд куда-то мне в ноги и, зависнув в таком состоянии на пару секунд, потом снова посмотрел на меня. В последний раз за этот день. Затем развернулся и чуть ли не бегом скрылся на лестнице.

***

      После ухода Тики я, обессиленная легла спать и проспала до полуночи. Первая мысль, которая посетила меня после пробуждения: какой кошмар мне снился! Но, оглядев залитую лунным светом комнату, я поняла, что вовсе не сплю. Мне сразу стало противно находиться в этой комнате и даже дышать этим воздухом, но уйти я не могла. Мне некуда было идти да и я обещала...       - Что ты сделал со мной, Тики?       Я ещё немного поворочалась и почувствовала, что снова хочу спать. Выбрав удобную позу, я легла и, чтобы сон пришёл быстрее, стала вспоминать, как все эти дни мне жилось у Тики в особняке. По крайней мене, я и без всякого эксперимента знала, что там мне жилось куда лучше. А здесь вечно недовольный Шерил, неугомонная Роад и просто Триша. Надо же, я запомнила её имя...       Уже перед самым засыпанием я вдруг поняла: сейчас я сильнее хотела вернуться в особняк, чем к себе домой.       «Да ну, это всё усталость. Я по-прежнему хочу домой. Но...куда именно «домой?»»