Мой ручной мистер Смерть

      — И слышишь, — эхом повторил он и глубоко вздохнул. Селяне мага увидели и резво, слажено отступили в разные стороны. А я? Мне как-то не очень понравилось, что типа в черном все так боятся. И я побежал в противоположную от брюнета сторону. Меня даже не пытались задержать, никто не погнался. Пробежав еще метров двести, я перешел на шаг, чтобы ненароком не убиться. Внимательно осматриваясь по сторонам и запоминая дорогу, я все же оглядывался достаточно часто. Вдруг этот волшебник послал за мной крестьян или еще хуже — пошел сам? Только он меня не преследовал… Может, он вообще вампир? Бледный же, как смерть! Если тут есть магические кристаллы, то и вампиры вполне могут быть. Я невольно начал мечтать о том, что разоблаченный мною упырь бросился в атаку и первой жертвой пал мой личный враг, палач-любитель (в меру рыжая криворукая сволочь). Из-за этих сладких мыслей о мести я даже не сразу понял, что мне вновь пришло время умирать. Обидно жутко, ведь я остановился у самых ворот деревни, и те, к сожалению, были открыты.       С той стороны стоял… Стояло нечто хищное, черное, с горящими черными глазами, огромными когтями, лоснящейся шкурой. Этакая помесь гиены, пантеры и чужого. Стаяло и смотрело на меня, очень так однозначно облизываясь. Я замер.       — Хорошая собачка, — заверил тварь я, отступая.       — Хр? — уточнило существо в ответ и медленно двинулось в мою сторону.       — Мамочка! — бледнея, сообщил я в ответ и принялся отступать быстрее.       Оно завиляло хвостом с шипами и бодренько рвануло ко мне. Теперь я бежал назад, к людям, к своему любимому палачу и к возможному вампиру. Хорошо бежал, задыхаясь, почти не смотря, куда. Тварь сравнялась со мной, обогнала. Я резко сменил направление движения. Хищник не отставал, но и нападать не спешил. Решив, что хуже все равно не будет, я рванул через ворота на волю.       Свобода! Дорога! Правда, Хр все еще не отстал, но… В боку предательски кололо, я уже был на пределе и начал замедляться. Тварь перешла почти на шаг, идя чуть с боку.       — Я потный, грязный и невкусный, — заверил вполне искренне чудовище. — А в деревне есть очень вкусный и крупный экземпляр с приметной рыжей шевелюрой.       — Хр… — отказалось оно, забавно косясь на меня.       — Вот тебе и хр…       И только тут я сообразил, что есть меня это существо как-то не очень собирается, так что остановился и, согнувшись, попытался отдышаться.       — Интересный ты человечек, — раздалось сбоку.       Я медленно повернулся и пару раз моргнул. Твари нигде не было, а вот бледный маг/вампир стоял рядом, рассматривая меня.       — И красивый, — он подошел и обнял, едва я выпрямился, затем отступил. — Жаль, не мой. Удачи тебе, малыш.       — Чего? — ошарашенно отозвался я, но брюнет уже направился дальше, ничего так и не объяснив.       — Спасибо! — крикнул я ему вслед. — Вы меня от казни спасли!       Он остановился и внимательно на меня посмотрел, а затем осторожно так уточнил:       — От казни?       — Ну да, — не стал отказываться я.       — Тебя должны были казнить? — брюнет как-то нехорошо прищурился и двинулся ко мне. Вот это мне не понравилось.       — Э! — отступая, запротестовал я. — Я в деревню не вернусь! И казнить себя не позволю! Мне не понравилось.       Маг рванул в мою сторону, прямо на глазах перетекая в другую форму. Я побежал прямо через поле, преследуемый уже знакомой тварью. Силы были заранее неравны, и меня схватили со спины вполне уже человеческие руки.       — Рассказывай, — строго приказал брюнет, прижимая к себе.       Я вырывался как мог, пару раз даже заехал ему затылком по носу. Толку ноль. Скала, а не нечеловек.       — Я тебя на казнь не верну, мне нужно просто знать, — спокойно пояснил брюнет, когда я выдохся и повис у него в руках.       — Три недели, значит, — подвел итог моему рассказу странный маг или оборотень, сидя на травке рядом со мной. — Я знаю, чей ты человечек при таком раскладе. Я отвезу тебя к Лэндау! Только нам нужно спешить.       — Эй! Спокойнее! Я свой собственный человек и ни к кому не поеду. Ты вообще кто? — запротестовал я.       — Алин, Смерть из…       Договорить он не успел, я еще раз вмазал со всей дури ему кулаком в нос. Было больно. Мне, в смысле, он же даже не вздрогнул.       — Ты чего, сука, ко мне прицепился? Горшок, мандарины, топор! Что я тебе сделал? — не скрываю я своего возмущения, тряся пострадавшей рукой.        — Это не я! — поспешил заверить меня Смерть. — Я Року служу. Смерть от несчастного случая — не мой профиль. Мой, но случаи не такие! Сядь, Пашка, разговор будет долгим. Хочешь конфетку?       Я отрицательно мотнул головой и приготовился слушать Алина. Тот тяжело вздохнул и начал рассказ:       — Есть смерть предначертанная: болезнь, старость, приговор, битва и лишь изредка то, что можно назвать несчастным случаем. Есть смерть случайная. Глупый случай, обрывающий жизнь, хотя впереди было еще много лет. Мы, Смерти, служим либо Року, либо Фортуне. Вернее, смерти мужского пола служат Року, а леди — Фортуне. Девушки обычно отступают на долгое время, если не удалось, а то и вовсе оставляют жертву в покое. Ты же… Ты — пара для Лэндау. Он слишком долго жил без пары и начал умирать, уходить за грань. Но пока пара жива, Смерть не может обрести покой. Он так и застрял между мирами. Одна из леди решила избавиться от Лэндау через тебя.       — Так скажи, чтобы они отстали! — перебиваю.       — Не выйдет. Мы с ними пребываем в разном пространстве, и даже когда люди видят нас, девушки не видят, и наоборот. Когда мужчина и женщина проходят в одном месте в одно время, то внутри женщины зарождается жизнь. К двум годам мальчик начинает спускаться с уровня девушек к нашему, и они приносят ребенка отцу, — резко перешел на другое Смерть. — И чтобы леди не ошиблись, Рок позволяет им видеть след ауры отца ребенка. На тебе тоже есть след ауры твоей пары. Думаю, одна из матерей прицепилась к тебе. Может, мстит Лэндау за то, что пришлось отдать сына. А может, оберегает своего ребенка от медленного угасания отца. Этого мы никогда не узнаем. Но если ты хочешь выжить, то тебе нужно вернуть в этот мир свою пару, он и только он сможет тебя защитить.       — То есть мне нужно ехать к паре? Может, мне ещё его сына воспитывать? — возмутился я.       — Детей… У него пять сыновей, — тихо поправил меня Алин.       Я присвистнул и поднялся:       — Нет уж! Няня — не мое призвание, и я не педик! Попробую выжить сам, без покровительства.       — Да тебя веткой проткнет. Ты едой подавишься или тебя молнией убьет, — ворчал за моей спиной Смерть, идя в двух шагах позади. На двадцать шестом способе умереть я прекратил слушать. Даже сообщил ему, но тот не замолк, шел позади и каркал.       Первая неприятность случилась на закате. Огромная ветка старого дуба решила упасть мне на голову, но Алин сработал быстрее. Он рванул, уронил меня на дорогу и прикрыл своим телом. Ветка досталась голове Смерти, но тот даже не вздрогнул. Лишь прижимал меня к песку, осматривая другие деревья.       — Пусти, — попытался оттолкнуть Алина я. Этот высокий, но худощавый мужчина не поддался, сильный, зараза. И хорошо, что не поддался. Та, что охотилась на меня, в бессильной злобе начала сбрасывать другие ветви и даже желуди, явно метя в меня. Мистер Смерть устроился на мне поудобнее, держа свой вес на руках и полностью закрывая меня своим телом. Успокоилась дамочка лишь когда над нами образовался небольшой шалаш.       Алин, наконец, выбрался и вынул меня.       — Я предупреждал, — серьезно напомнил мне брюнет.       — Буду держаться средины дороги, — бурчу в ответ и в этот момент начинаю кашлять.       Муха-самоубийца на службе у Смерти… Пока я пытаюсь выкашлять насекомое, умудряюсь споткнуться о ветку и начинаю падать. Алин сработал мгновенно, подхватил меня на руки, перевернул и встряхнул. Муха вылетела из горла.       — Ладно, поехали спасать этого Лэндау, — хрипло отозвался я, вися вниз головой.       — Правда? — с восторгом в голосе отозвался Алин. — Садись на спину и прижмись ко мне как можно плотнее. Я не смогу далеко перенести тебя через пространство, так что дорога займет пару дней.       Поставив меня на ноги, Смерть обернулся в Хр, а потом уже тварь перетекла в коня. Я прижался к боку вороного красавца и честно сказал:       — Я на тебя не залезу! И точно упаду с тебя.       Конь всхрапнул, обидно заржал и лег у моих ног. Тяжело вздохнув, я без труда залез на лоснящуюся спину и обнял шею скакуна. Тот плавно поднялся и пустился в бег. Я почти сразу уткнулся носом в шерсть: конь бежал слишком быстро, и от мелькания деревьев у меня рядило в глазах. Удержаться на жеребце оказалось проще простого — он сам, казалось, держал меня магией. Да и не трясло особо, так что я вскоре заснул.