Зазеркалья Вселенных

- Мирия, ты как то сказала что работа служанки не для тебя и ты мечтаешь о большем. Ты всё ещё веришь в эти слова? - Конечно, но в чем дело? - Я хочу проверить одну теорию которая у меня возникла... А пока у меня дело к твоей госпоже. Проводи пожалуйста маршалов в свою комнату. - Максимилиан! Что происходит? Это обыск? - Да, обыск. Я же сказал - только проверить теорию. Не переживай, тебе ничего не грозит.       Отряд маршалов вместе с ничего не понимающей Касуми прошли в её комнату где начался обыск. В это время Инквизитор направился в кабинет Оливии где сделал ей предложение от которого она не смогла отказаться. Когда они вместе спустились в холл их уже ждали маршалы и Касуми. - Мы нашли то что искали, сэр. Обнаружили в отходящей половице под прикроватной тумбой, тайник сделан довольно профессионально, но простукиванием мы нашли пустоту. Всё в точности как вы сказали.       Маршал протянул инквизитору мешочек. В мешочке лежали драгоценности - в основном старые и недорогие, но явно краденые. Девушка стояла глядя в пол и по всей видимости ожидающая что её поведут в участок и осудят. Оливия выглядела не особо удивленной, но всё таки возмутилась воровством со стороны привилегированной служанки, у которой жизнь и так на порядок лучше чем у большинства девушек её возраста. - Спасибо, вы прекрасно поработали, вернитесь в участок и доложите Децимусу о выполнении задания. Детали опустите, я доложу сам. - Есть сер, разрешите отвести воровку? - Нет, я сам это сделаю. Вы свободны.       Маршалы ушли, не очень понимая что задумал Максимилиан и как только закрылась дверь он широко улыбнулся и попросил Касуми принести чаю. - Видишь ли, дорогая Мирия... (Инквизитор отхлебнул чаю, выжидая театральную паузу) Я солгал тебе о своём положении. Я не маршал и даже не с этой планеты. Имперская инквизиция, собственной персоной. - Инквизиция? То есть эти кольца и сережки были так ценны?       Робкая шутка попала в цель и сам инквизитор от смеха прыснул чаем, после чего долго не мог отсмеяться. Оливия не сразу поняла почему это так забавно, но вскоре до неё дошло что Мирия из простонародья, а значит вообще ничего не знает об инквизиции и вполне могла говорить серьёзно. - Мири... Ты лучшая. Я совсем недавно получил титул и ещё не успел обзавестись свитой, лишь пара старых товарищей из свиты моей госпожи сопровождают меня, да и те временно - они помогут мне обучать новичков. Оливия уже приняла моё предложение присоединиться ко мне в моих странствиях по галактике, ради защиты человечества. Ты показала себя способной и амбициозной девушкой и неплохой воровкой. Да, мы тебя поймали, но только потому что я за эти годы ну очень хорошо научился разбираться в людях. Ты что-то скрывала и боялась меня, хоть и неплохо скрывала это. Тем не менее в твоих действиях прослеживается настоящий талант - никто даже не понял что ты вообще что-то украла, ты явно брала только те украшения которых никто не хватится, неплохо сделала тайник и никто тебя не заподозрил кроме инквизитора. Для сельской девушки на захолустной планете, которая меньше года в городе - потрясающие результаты. Хотя насчет твоего положения первой служанки главной светской дамы планеты - тут больше заслуга твоей милейшей внешности и любви Оливии к эффектным аксессуарам в виде оригинальных служанок. Итак - я предлагаю тебе стать моим аколитом. Ты будешь выполнять опасные задания на службе человечества, вероятнее всего погибнешь при исполнении, но будьте уверены - ты увидишь и узнаешь о мире куда больше чем может любой обычный гражданин Империума. Ты будешь защищать человечество от внешних и внутренних врагов, выполняя самую важную работу из всех возможных. И если ты проживешь на этой службе достаточно долго, покажешь прекрасные способности и лояльность то однажды сможешь стать инквизитором. Итак? - Я... Если честно... В шоке. Разве нет куда более способных чем я людей? - Есть. Но мне нужны разные люди. Воровка-самоучка нужна так же, как и профессиональный ассасин. Задания бывают разные, ситуации бывают разные. А главное - у тебя есть амбиции. Ты хорошо адаптируешься. А это всё, что стоит знать о человеке до начала обучения. Твои настоящие способности к этой работе ты сможешь показать гораздо позже. - Я могу отказаться? - Конечно можешь! Кому нужен аколит, который только и ждет, чтобы убить меня со спины и сбежать на волю. Ты будешь совершенна свободна уйти в любое время, но ты должна понимать - чем больше ты узнаешь тайн, тем меньше мест, в которые ты сможешь вернуться к мирной жизни. Но поначалу ты сможешь уйти от дел на какой нибудь планете, где мы окажемся. Но я всё таки надеюсь, что ты останешься и мы будем работать вместе много лет. - Вы не могли бы дать мне немного времени подумать? Так круто изменить свою жизнь... - У тебя один час. Этого вполне хватит чтобы взвесить все за и против. Я знаю что такое сложное решение - слишком много времени приводят лишь к рефлексии. Пойдемте, Оливия. Ей лучше побыть одной.       База "Арктур", кабинет совещаний разведки Системного альянса. - Товарищи офицеры, у нас экстренная ситуация. На Антиге начал действовать Максимилиан, ранее выдававший себя за маршала оказался имперским инквизитором - представителем организации стоящей вне вертикали власти. Как мы поняли он собирает себе компанию помощников называемых "аколиты". Отбираются люди с наиболее выдающимися способностями и собирают инквизиторы их судя по всему, по всем планетам. Мы должны принять решение - либо наши агенты становятся аколитами и улетают с Антиги, без возможности связаться с нами и весьма вероятно погибнут в неизвестных, не прогнозируемых ситуациях, либо мы упускаем возможность заслать агентов дальше Антиги на неопределенный срок. - Вы же понимаете что мы теряем не агентов, отряд самоубийц это расходный материал по самой сути, но вот вероятность раскрытия увеличивается многократно. Я уже вижу такой вариант - корабль вылетает из системы, и уже на борту наши агенты оказываются в допросной, где их знания будут вытаскивать раскаленными щипцами пока инквизитор не узнает достаточно для успешной атаки. - Понимаю ваше опасение, но думаю доклад по оборонной системе "Перерезанная нить" прояснит вам нашу позицию.       Возникла голограмма Шепарда. - Господа, частью моей работы является курирование оборонительной системы "Перерезанная нить", центральная часть которой уже завершена, дополнительные элементы достраиваются и дополнения разрабатываются постоянно. Уже сейчас защита от проникновения совершенна. Каждый корабль входящий в регион Зазеркалья 4 раза в земные сутки отсылает отчет о своем состоянии с идентификационным кодом известным только капитану, системы самоуничтожения контролируются ВИ с особой программой, предохраняющей корабль от захвата, перед возвращением в пространство цитадели на перевалочной станции с той стороны ретранслятора каждый корабль проходит тщательный осмотр на любые изменения, каждый член экипажа проходит обследование у психологов, а также строго фиксируется количество нулевого элемента на судах. Все данные не относящиеся к миссии стираются с бортовых компьютеров, что исключает захват точных данных при захвате корабля. Станция непрерывно отсылает автоматические шаттлы через ретраснлятор для связи со станцией на другой стороне, так что даже невероятный случай мгновенного захвата станции будет обнаружен и ретранслятор будет уничтожен. С нашей стороны около ретранслятора находится объединенный флот пространства цитадели в составе 10 дредноутов с сопровождением, 4 астероида оборудованных двигателями готовы к тарану ретранслятора, сам же ретранслятор обвешен термоядерными зарядами, которые в теории должны его повредить достаточно чтобы обстрел флота смог его уничтожить. Сейчас мы завершаем системы дальнего реагирования для возможности уничтожения ретрансляторов по пути от Антиге к Кроличьей норе, что даст нашему научному флоту время для отхода, сейчас там расположены только станции наблюдения. Учитывая то, что даже утечку нулевого элемента необходимого им чтобы создать двигателя для перехода через ретранслятор, будет немедленно обнаружена, можно с уверенностью сказать что наша оборонительная система абсолютно непроницаема. Насколько бы не были совершенны их технологии - невозможно похитить корабль со всем экипажем, подделать коды, разобраться в работе двигателя, построить его аналог без использования нулевого элемента, оборудовать ими свои корабли, не подняв тревоги захватить станцию наблюдения и перебросить через ретранслятор флот такого размера чтобы он успел уничтожить все наши силы до того как мы уничтожим ретранслятор... Это просто невозможно. - Мы знаем о системе защиты которую сами же разработали! К чему вы ведете? - Очевидно что мы нужны Империуму так же как Империум нужен нам. Мы рано или поздно начнем диалог и провал операции означает лишь то, что они будут более враждебны по отношению к нам, но поскольку они поймут не хуже нашего нашу неуязвимость, они вынуждены будут вести переговоры. - А почему мы не можем просто продолжить нашу деятельность? - Во первых мы не сможем отозвать агентов, мы просто не имеем связью с несколькими агентами, они действуют по обстоятельствам и вероятнее всего согласятся на предложение инквизитора, если они его заинтересуют. К тому же мы потеряем преимущество если застрянем на Антиге в нашей деятельности. - Вы забываете главное. Мы имеем дело с цивилизацией которая может уничтожить весь наш флот парой кораблей, имеет неизвестные технологии и цели. Если они попадут в пространство цитадели, все разумные расы вероятнее всего будут уничтожены, а человечество подвергнуто тотальным чисткам и утонет в крови под властью нового режима. Ваша авантюра с отрядом самоубийц была угрозой нам всем с самого начала. - Ровно как и вы забываете что Империум- это наш шанс уничтожить жнецов чужими руками. Ровно как и то что они не безумные ксенофобы - милитаристы. Устройство общества Антиги весьма разумно и сбалансировано, нам непонятно их отношение к технологиям, но население не чувствует угнетения. Вероятно лишь культурные различия заставляют нас видеть их как врагов. - Мы уже слышали этот спор. Факт в том что мы не знаем их официальной политики, реальной военной силы и технологического уровня. Ваша идея с этим инквизитором рискована, но может приоткрыть нам ситуацию. Необходимо принять решение. - Боюсь мы не контролируем ситуацию. Агенты отряда в любом случае согласятся на его предложение, мы не сможем их всех остановить. Чтобы сохранить хоть какой то контроль нам нужно согласиться. - Кажется самое худшее вы приберегли на потом... - Вы правы. Сообщение получено от агента Касуми, инквизитор дал ей час на размышления, поэтому связаться со штабом она не могла. - По протоколу она должна была отказаться. Она согласилась? - Именно.       Генералам разведки ничего не оставалось кроме как поддержать предложение о внедрении отряда самоубийц в свиту инквизитора. Голограмма Шепарда исчезла. - Скажи, СУЗИ, почему я сам не мог этого сделать? Всё было проще чем я думал. - Да, но возможны были непредвиденные ситуации. К тому же, ваше раздражение от использования мной вашего образа в совещаниях нелогично. - Мне кажется, я лишний на этом корабле и ты вполне можешь заменить меня, без потери продуктивности. - Вы солдат, Шепард. Не шпион, не стратег, не политик и не культуролог. Я не могу проявлять чудеса в бою и в лидерстве. Но тут нет врагов, в которых нужно стрелять.       Обстановка на Нормандии накалилась бы, если бы на ней было больше народа. Но Шепарду просто не с кем было поговорить. Мордин с Лиарой были все в работе, Тали собирала новые жучки, основанные на местных технологиях и материалах, а Джокер всерьёз полюбил читать отчеты. И всё таки что-то в этом месте не давало ему улететь. Сны прекратили повторяться, но остались странными. Хорошо что теперь быстрое развитие событий сделает наблюдение интереснее. Да и Келли здорово помогает. Не зря её пригласили. Немного рассудительности и спокойствия это именно то что нужно в резко сходящем с ума мире.