Зазеркалья Вселенных

      Решающая фаза нашего задания подходит к активной стадии. Хотя... Если подумать, она и единственная, по крайней мере я сижу тут и просто жду, пока остальные заняты делом. Заходим, представляемся успешно выполнившими задание, попадаем на Цитадель и дальше всё просто.       Проблема тут в том, что с той стороны тоже сидят не идиоты, они проверят, как смогут, кто к ним вернулся. Быть может, я бы и смогла обмануть многих... Но не лучших военных психологов Альянса, я же лучшая воровка, а не лучший шпион. Поэтому наши друзья - псайкеры-мозгоправы подкорректируют наши воспоминания, вычистив всё о смене стороны, вместо этого мы будем совершенно уверены что возвращаемся с победой - ни один психолог не подкопается.       Правда, есть у нас пара человек, которым псайкер в голову не залезет, по крайней мере настолько глубоко. Тень полностью имунна к их воздействию, но любой уважающий себя психолог обойдет её стороной, а ещё Ламарк, который в силу особенностей строения мозга тоже представляет из себя сплошную медицинскую загадку. Да и Империум меняет людей в весьма непредсказуемую сторону. Хотя, как по мне, это довольно слабая часть плана. Быть может, суть в том, что Ламарка раскроют, а задание выполним мы?       Ламарк и Тень будут командовать нами, в нужный момент включат нашу память, вернув нас на сторону Императора. Говорят, это крайне неприятная процедура, не из-за самого процесса - там сложная кодовая фраза которая цепляясь за память выворачивает её наизнанку, доставая скрытые участки. Психолог не может этого достать, он просто увидит радость от возвращения домой, скорой встречи с Шепардом и остальными, победы в конце концов. Ничего у Тени и что там у Ламарка в голове не знаю. Когда мы вернемся в текущее состояние - маскировке конец, мы начинаем войну.       Дополнительный активатор - смерть их обоих. Я активируюсь на смерть Ламарка, Тень на Линейку, Миранда на меня. Конечно, всё это займет много времени, недели, может пару месяцев. Потом мы полетим на грузовом корабле на Антигу, время полета позволит сгладить противоречия, возникшие от этого вмешательства. Ламарку будет сложно притворяться всё это время верным шпионом Альянса, хотя, наверно он опять будет что-то втирать, а мы не будем слушать. Слава Императору, Миранде пришлось бы куда хуже.       Это моя последняя запись. А этот дневник я оставляю на корабле Софьи, надеюсь, однажды я вернусь на него и займусь делом более приятным, чем... вот это. Я знаю, что вы прочитаете этот дневник, вы знаете что я думаю о вас. Ваша работа нужна, но я для неё подхожу плохо. Пожалуйста, сделайте меня инструментом, который просто выполняет приказы и не думает о последствиях, свято веря в своего командира. По крайней мере, в таких вот миссиях. Касуми Гото. Аколит, воровка, предатель.       Звон мечей, тяжелое дыхание, запах пота и крови... Ламарк отдыхал от умственной работы за очередной тренировкой с Микой. Месяцы ежедневных боев превратили его из человека с дряблыми мышцами и слоем подкожного жира толще, чем следует, в мускулистого атлета, он уже заметно превосходил ассасиншу в грубой физической силе, да и тяжелее был раза в полтора, но она была несколько быстрее. Понятно дело, что разница в навыках всё ещё была непреодолимой и за всё это время он не победил ни разу, но бой стал уже не столь односторонним. - Ваш выбор кажется мне - Феликс сделал паузу, пытаясь хоть как-то разделить эмоционально свою речь. Инквизитор наблюдал за тренировкой на экране. - интересным. Ламарк это человек, полностью лишенный верности, он всегда будет действовать в собственных интересах, рассматривая инквизицию в лучшем случае, как союзника, в худшем - как инструмент. - Разумеется. - Софья не стала отвечать милой улыбкой, как она делала поначалу, железный инквизитор вскоре попросил оставить вежливость и даже попросил есть и пить в его присутствии, по понятным причинам, людям при нем есть было не комфортно, но сейчас трое инквизиторов и Петра сидели в не самой официальной обстановке, с вином и шахматами. Оба инквизитора показали себя настоящими мастерами и игра тянулась уже многие часы - Но я не привыкла просто приказывать и надеяться что это будет выполнено, так велик риск предательства и низка мотивация. Человек должен быть уверен в том что делает либо очень верить тому, кто приказывает. Ламарк уважает меня, это несомненно, но слепо подчиняться не станет. - Всегда рад узнать новое о ваших методах управления. Мы, в Ордо Ксенос, не привыкли к подобным сложностям. - Бросьте, ксенопсихология не менее сложна. Но в нашем случае, особых сложностей и нет, Ламарк куда сложнее физически, чем психологически. - Извиняюсь, пока не имел возможности убедиться. - Я объясню. Я не могу приказать, но точно знаю как он будет действовать, поскольку прекрасно вижу, что это за человек. Он, несомненно, крайне умен, имеет нестандартный тип мышления, его иммунная система это чудо, которое стоит изучить, но по своей сути он весьма простой человек. Согласна, это плохо сочетается, но просто все его способности не помогли ему получить желаемое, скорее пробудили чувство несправедливости - быть куда менее успешным и счастливым, чем окружающие, превосходя их во всем, это... неприятно. В таких условиях у каждого человека есть два пути - приспосабливаться к ним, меняя себя, либо пытаться изменить окружающий мир. - Разве это разумно, в его обстоятельствах? - Разумеется нет. Но это не свидетельство глупости, это склад характера. В менее стабильном обществе такой человек стал бы революционером, но у него не было никаких единомышленников, ни шанса что-то изменить, лишь бесполезная злоба на окружающий мир. Он нашел союзников в истории, выбрав ближайший по историческим меркам государственный строй и лидера, которых противопоставил своему времени. Нахождение своего человека смягчили его, война со жнецами дала ему проявить себя, борясь с чем то, но когда закончилось всё, он вновь стал одиноким и бесполезным.       И тут пришли мы! Мы дали ему почувствовать себя важным, сильным, дали ему возможность изменить мир так, как он мечтает и его мечты полностью нам подходят. Он не может нас предать, ведь служит он нам по своему самому искреннему желанию. Пускай он считает инквизицию своим инструментом - мы можем просчитать каждый его шаг, это гораздо важнее. - Слишком просто, не находите? Они бы не стали посылать потенциального предателя. Попахивает ловушкой. - Нет, без нас он не мог стать предателем, скорее критик, философ, любитель истории. Скорее наоборот - человек неспособный на предательство, он же всегда действует лишь исходя из своих убеждений. Мы подкорректировали его убеждения, мягко и ненавязчиво, как и всех остальных. - Возможно, вы знаете что-то, о чем не сообщили мне, но, пока вы не ошиблись ни разу и я вам доверяю. А что вы скажите по поводу остальных аколитов? Миранда в роли инквизитора была бы более убедительна и она пригодна для обработки. - Думаю, что ей лучше мечтать о руководящей роли, а не занимать её. По крайней мере, пока не наберет опыта, первый помощник - вот её место. Да и сама она в действительности не хочет ответственности и вполне довольна. Плохо лишь то, что место её начальника займет Ламарк, которого она не уважает, но она не пойдет из-за этого против Империума, можно быть уверенным. - Весьма впечатляют ваши аномальные бойцы - Линейка и Тень. Хотя способности Тени на меня не распространяются, по понятным причинам. - Да, но думаю, их способности вас не интересуют - это вы видели много раз. Линейка это лучший стрелок, что я видела, но далеко не самый интересный человек в отряде. Она стала лучшим бойцом и мы даем ей пищу для размышлений, а потом хвалим за результат, ей хватает. Плюс её разум немного похож на машинный и очень удобен для вмешательства. Её не интересует идеология, Империуму она нужна и это главное. - Очень удобный аколит. А что ваша бездушная Тень? - Самый сложный выбор - давать ли ей свободу выбора или подстроить смерть - мы ведь не можем псайкером посмотреть что у неё в голове. - И что определило ваш выбор? - Ламарк. Он бесил её чуть меньше остальных, что очевидно, но после событий на Элдии из раздражающего безумца с суицидальными наклонностями он стал для неё философом и героем. - Извините, но разве это не одно и то же? - Я того же мнения. Важно лишь то, что Тень невероятно одинокий человек, а социальные нормы давят и на неё. Ламарк проявлял к ней интерес и это лестно, теперь она согласна с его доводами и это хорошо. Мику по понятным причинам мы отослать не можем - иллюзия тут крепче правды и настоящие отношения убьют эту привязку. - Уважаемая Софья. Я ещё помню себя без железа. - Извините, больше не буду разъяснять очевидное. - Осталась одна. - Касуми. Милая девушка, единственный нормальный человек в отряде и весьма способная воровка. Правда, Макс?       Максимилиан недовольно посмотрел в ответ, но промолчал. - А какая роль у неё? Она же опасна - на неё может воздействовать прежняя обстановка и подорвать лояльность. - Нет, для этого нужно время. А времени мы не дадим... - Полагаю, автор драмы не будет доверять обстоятельствам финал своего произведения. - Вы великолепны! - Петра восхищенно уставилась в бионические глаза. - Благодарю, но вывод было сделать несложно. Поставить точку в истории Ламарка может кто угодно, но вы хотите похоронить его идею, а не его самого. - Верно. Для этого нужно одновременно сделать его монстром, героем, гением, психом, жертвой и много кем ещё. Но главное - показать простым людям что это не Империум вызвал жнецов, мы были инструментами величайшего комбинатора и авантюриста в истории. Для этого его должна убить именно Касуми, остальные сделают его жертвой и не более. Но известная всем своей добротой и человечностью Касуми покажет, что его идеи вредны и безумны для нормальных людей, а умнейшая часть общества не успеет в нем разочароваться, с их точки зрения гения убьет посредственность, не понявшая его идей. Как для конформистов, так и для бунтарей этот ход будет отличным. - Жестокое решение. - механический голос Феликса не мог показать иронии, если она и была. - Вы же знаете историю лорда Солара Махариуса? Он, без сомнения, величайший полководец в истории, уступающий лишь Императору и его примархам. Но финал истории безнадежно загубил его величие - великий полководец не смог вдохновить свои войска и умер по пути обратно. Представьте, как возросла бы его слава, если бы он погиб в последней битве? Я не повторю этой ошибки, создавая легенду. Ламарк умрет и мы напишем его историю так, что восхищаться им будет вся галактика. Поколения будут сменять друг друга и с продвижением Имперских идеалов в общество той галактики его слава будет расти. Через несколько веков никто уже и не вспомнит о нем как о жестоком психопате, он станет гением опередившим время, которого не поняли и убили современники, которым он доверял. А Касуми станет предателем, ненавистным всем. Печально, но это жизнь. - Они ведь боевые товарищи, многое пережили. - Именно это мы и покажем. Так её предательство станет ещё более ужасным. Но мы всё равно сможем её склонить на это убийство. Она уже чувствует себя ненужной и сомневается в этой затее, при гипноустановке мы вложим в её голову пару дополнительных штрихов. В итоге, когда всё закончится и она осознает, что мы вызвали жнецов и погибнут миллионы, Касуми захочет защитить людей от нового бедствия. Империум ведь уничтожит их правительство, но не людей. А вот Ламарк хочет таких перемен, что вторжение жнецов станет лишь небольшой проблемой для их обывателя. Желание защитить людей и сыграть важную роль смешаются и она убьет его. Мы не станем её наказывать, лишь отправим служить в гвардию, где она будет сражаться с врагами человечества, без внутренних конфликтов, там всё однозначно, как она и хотела. Все получат, что хотели. - Кроме Ламарка. - Вы так думаете? Стать легендой для него благо куда большее, чем жизнь. Он бы одобрил этот план, но предупредить его мы не можем - испортит эффект. - Вы ни разу не ошиблись. Хочется верить, что не ошибетесь снова. - Я тоже надеюсь. Но если что-то пойдет не по плану - вмешаемся.       Несколько минут Феликс молчал, казалось, сосредоточенный на игровой доске. - При всём уважении - план у вас изящный, не спорю, но мы можем вообще не использовать ваш спецотряд. Достаточно сообщить им то, что знаем, они же захотят выжить и пригласят нас. - У них совершенно другая командная структура. Такое решение будет приниматься очень долго, а учитывая, что многие в командовании окажутся под контролем левиафанов - окажется отрицательным. - Уничтожить портал они смогут и при вашем плане... Как и уничтожить все их корабли, лишив нас возможности получить нужную технологию для прохода. И вы, я убежден, не хуже меня видите возможность ловушки. - Маловероятно и на этот случай у нас будет приготовлена мощная бомба, технологии им не достанутся. Как и уничтожение портала, а все корабли жнецы перебить не успеют - у них другой тип сверхсветового перемещения и суда Альянса успеют добраться до Антиги. - Жнецам ничего не стоит преследовать их и там, спалив заодно планету. - Это равнозначно уничтожению ретранслятора, учитывая то, что они знаю о Империуме.       Феликс не стал продолжать, рассудив, очевидно, что Софья действительно продумала все детали. Вместо этого он вновь взглянул на экран, где покрытый потом и кровью Ламарк тяжело поднялся и вместе с Микой пошли на выход из зала в душ. - Смею предположить, что Ламарк может быть прав в некоторых своих суждениях. - Возможно, он прав вообще во всем. Но нам нужен не теоретик, а успех в этом деле, тем более Ламарк человек одноразовый и это самое выгодное его использование - облегчить насколько возможно интеграцию Альянса Систем в Империум и снизить жертвы. А теории его мы и потом проверить сможем, или даже оживить, у них такая технология имеется. - Извините, но Касуми прекрасно о ней знает и уничтожит его мозг. - Ну это как обставить... Да и не столь велика потеря. - Уникальное сочетание генетических факторов и обстоятельств могут породить невероятно ценный ум. - Не ценнее всех наших теоретиков. После окончания этой миссии он лишиться всякой ценности, а тут хоть людям поможет. Да и проблемой станет, особенно с саном инквизитора. - Благодарю за объяснения и я ни в коем случае не критикую. Ваши люди - ваше дело. Просто знакомство с методами работы других ордосов может быть полезным.       Последний вечер перед загрузкой трех аколитов в медикаментозную кому на время перепрограммирования. Несмотря на это, можно было пить - нездорового вкуса и цвета напиток не оставляющий никаких следов в организме и не мешающий лекарствам делать свою работу. Первый тост, разумеется, был за Софью, которая не только оставила аколитов в своей тесной компании, но и достала им алкоголь, хотя все понимали, что это просто её стиль - давать своим людям отдых чтобы получить хороший результат. Первые несколько тостов разговор не клеился - ситуация была слишком нестандартной, но потом алкоголь развязал всем язык. - Давайте сразу обговорим - Начала Миранда. - всё что мы скажем и сделаем во время измененной памяти и сознании - это не считается, мы не были собой. - Полностью поддерживаю! - Ламарк широко ей улыбнулся. - Поэтому когда я запугаю псайкера и заставлю внушить тебе, что ты в меня влюблена - ты потом не злись, ладно? - Если бы я не знала, что ты никого запугать не можешь - отказалась бы от этой миссии. - Да брось, тебе бы понравилось. А так сидеть месяц в железном ящике с тремя зомбаками и убеждать их что всё хорошо. Касуми, Линейка? Вы как?       Ответа не последовало. Касуми минуту помолчала но всё же решилась спросить. - Раз уж ты сам начал... Вот скажи, ты же мне столько втирал про нахождение своего человека, что любовь это единство умов, а тут сколько уже времени живешь с Микой, а она... Ну ты не обижайся, но она же даже не человек, а вещь. Она даже не поймет тех идей, которые ты нам без конца затираешь, так почему, черт возьми? - Самый простой ответ из всех самый верный. Она согласна со мной спать, только и всего. - Серьёзно? - Миранда решила отыграться. - Опять будешь ныть, что никому не нравишься? - Я не ною, я констатирую факт. Вот у нас тут я и четыре свободных девушки которые мне все отказали. У нас на факультете было то же самое и результат одинаковый. Понимаешь, когда всю жизнь испытываешь нехватку секса... патологическую... То уже не имеет особого значения как, с кем. Хотя я, возможно, единственный тут кто способен на настоящую любовь и не надо спорить, это другое. Да и Мику я уважаю не за ум, а за силу, пусть и привитую.       Мирада фыркнула. Линейка налила себе ещё стопку и выпила залпом. - Знаешь, вот теперь мне не так страшно, что тебя могут убить - скучать сложнее. - Касуми неловко улыбнулась. - Брось, я как вы, просто попал в условия похуже. Это тот мир сделал меня уродом и монстром, но когда я вернусь туда с инсигнией и Империумом... Я им устрою сеанс дисциплины, без вазелина. Научу как притеснять гениев. - Знаете, у меня тоже имеется что сказать по такому поводу - прервала его Тень. - вот тебе имя Ламарк не подходит. Смотри - ты коммунист, отличный мечник и русский. Может нам лучше называть тебя Красный Богатырь?       Ламарк несколько секунд смотрел на неё со смесью шока и восхищения, затем громко заржал. - Как??? Ты просто не можешь ведь этого знать! - он закончил смеяться и хлопнул её по плечу. - Тень, ты лучшая. - Скучаешь по команде Шепарда, да? - тихо шепнула Касуми Миранда.