Вторая жизнь Айвори Кросс

Эвер замерла, опустив глаза на свои руки и абсолютно не имея понятия, что ей делать. Киаран стоял к ней спиной у зашторенного окна и словно бы пытался сквозь занавески рассмотреть происходящее на улице. - Прощай, Кир, - наконец бросила Айвори и решительно двинулась к двери, которая на этот раз поддалась без малейшего усилия и выпустила её в коридор. Эв облизнула губы, продолжая уверенно удаляться от комнаты, зная, что Киаран её слышит. Она и сама его слышала, если напрягала слух. Тело Охотницы нравилось ей всё сильнее. Суперслух, так же, как остальные обострённые чувства, легко можно было «отключить» усилием мысли. Мысли с Кира перескочили на Прийю. То, что она жива, было несомненно, и в принципе, Айвори уже поняла, что с ней произошло. Должно быть, она всё ещё в том подвале. Прикусив губу, Эвер огляделась и прислушалась. Улавливались, в основном, какие-то механические звуки, вроде свиста чайника, переключения каналов и телевизионные помехи. Видимо, несмотря на первое впечатление пустоты, обитателей в этом доме было предостаточно, и сейчас, когда наступал вечер, они потихоньку просыпались. По мере того, как Эв приближалась к концу коридора, слышались всё более отчётливые обрывки разговоров, в основном, ничего не значащие. Похоже, говорили охранники, судя по жаргонным словечкам. Айвори с опаской выглянула на площадку, от которой расходилась в обе стороны широкая лестница. Облокотившись на перила, Эвер посмотрела вниз, на входную дверь, крепкую, снабжённую несколькими надёжными замками. Окна оказались забраны такими же по виду металлическими ставнями и засовом, запертым на замок. Покусав нижнюю губу ещё пару секунд, Эв повернула назад и наткнулась на приоткрытую дверь. Отчасти с любопытством, а отчасти потому, что идти больше было некуда, она сунулась в комнату, подумав, что это какое-то общедоступное помещение, вроде ванной или кухни. Однако за дверью обнаружилась шикарно обставленная всеми оттенками красно-золотого спальня с широкой круглой кроватью под балдхином, трельяжем в позолоченной раме и персидским ковром, при одном взгляде на который захотелось разуться. Впрочем, мысли об обстановке мгновенно пропали, когда глаза Айвори поймали шевеление на кровати. - Иза? – тихонько шепнула Эвер, рассматривая устремлённое на неё безупречно красивое лицо, обрамлённое чёрными волосами. Изида открыла рот, но оттуда не вырвалось ни звука, лишь какой-то сдавленный булькающий всхлип. Тут-то Эв и поняла, что Иза вовсе не спит, как сперва показалось. Да и атласная ночная рубашка её вовсе не красная, а залитая кровью, толчками выплёскивающейся из перерезанного горла. Ойкнув от неожиданности, Айвори бросилась к кровати и с силой надавила на рану, стараясь зажать как можно крепче. - Да что ж такое?.. Кто?.. Что здесь произошло?.. – совершенно не контролируя свои мысли пробормотала Эвер. Иза подняла на неё умоляющие глаза и снова попыталась что-то сказать, но ничего не вышло. Сосредоточившись на скользящих от крови руках, Айвори не сразу поняла, что отчего-то смотрит Изида не на неё, а назад, ей за спину. Она не поняла этого до самого последнего момента, пока её не схватили сзади за волосы, оттаскивая от Изы. - Кто это у нас тут любит вмешиваться в чужие дела? – вкрадчиво осведомился Блейз, рывком швырнув Эвер на пол и наступив на горло тяжёлым ботинком. Она попыталась вывернуться, но руна на руке всё ещё делала своё дело. - Я слышал твой разговор с Киром, - неторопливо продолжил вампир, - трогательно. Прослезился бы, да знаю, что всё было не так. Хоть в данный момент это было наименее важным, Айвори замерла, недоумённо глядя на насмешливое лицо Блейза. - Когда он уехал, Арден приказал нам с Джейсом проследить за ним, чтобы он не сорвался и не устроил резню в своей деревне. Мы видели то же, что и он – эту его невесту с дочкой на руках. Красивая была девчушка, рыженькая… знаешь, даже, скорее, русая. С кудряшками и симпатичными веснушками. О, я уверен, ему было куда легче просто поверить в то, что невеста его предала, чем в то, что он бросил её беременную на произвол судьбы… Дочку, кстати, она назвала Кирой. Понимаешь, к чему это я? Блейз подмигнул и отпустил её, убрав ногу. Эвер закашлялась и села, потирая горло. Едва способность говорить к ней вернулась, она хрипловато выдавила: - Это была дочь Киарана? - Сделай выводы сама, крошка. У меня небольшие дела, - вампир подошёл обратно к кровати, где Иза уже сама зажимала руками горло, видимо, не собираясь умирать, но и не в силах даже сесть. - Ты изначально знал, что я не Прийя, - осенило вдруг Эвер, и она вскочила на ноги, - значит, ты её видел? - Видел, она в соседнем крыле. Если поторопишься, можешь успеть смотреть, как она убьёт Ардена. Айвори приоткрыла от изумления рот и недоверчиво уточнила: - А… ты не собираешься меня убивать? - В другой раз, малышка. Ты слишком хороша в постели, чтобы умирать, - с насмешкой отозвался тот, и Эвер поспешно выскочила за дверь, поймав себя на мысли, что краснеет. Некоторое время она пыталась сообразить, что это за другое крыло и как туда добраться, но не могла толком ни на чём сосредоточиться, мысленно возвращаясь мыслями к ночи, проведённой с Блейзом, и чувствуя себя почти физически грязной. В итоге Эв поймала себя на том, что просто бродит по дому, прислушиваясь и периодически машинально куда-то сворачивая. В чувства её привёл скрип половицы прямо над ней, и вскинув голову, Айвори уставилась на единственную дверь, которой заканчивалась лестница. Чердак. Кто-то явно ходил там. В принципе, в доме, полном вампиров, не было ничего удивительного, что кто-то живёт на чердаке. Но включив своё новоприобретённое суперобоняние, Эвер поняла, что запаха не чувствует. Вернее, она почувствовала нечто, похожее на запах, но… Воспоминание вспыхнуло в голове – вместо неё рулит ещё Прийя, но сама Эв прекрасно всё видит и чувствует. Вот Блейз даёт ей стеклянный пузырёк с терпко пахнущей мазью, сам покрывает непонятным составом её обнажённое тело и позволяет сделать с собой то же самое. После этого естественный запах пропадает, уступая этому, ненавязчивому и уж точно не похожему на запах вампира или человека. Айвори в который раз отогнала от себя настойчиво лезущие в голову воспоминания о том, как и где касались её тела пальцы Блейза, и попыталась сосредоточиться на своих выводах. Этот состав сделал Блейз. Но его на чердаке точно нет, он там, развлекается с Изой. Но тогда кто там? Облизнув губы, Эвер сделала маленький шажок по лестнице вверх. Кто мог прийти с Блейзом? Эмиль? Вряд ли брат оставил бы её в доме одну. Сама того не заметив, Айвори преодолела лестницу и встала вплотную к двери, сглотнув ком в горле и положив ладонь на ручку. Она слабо верила, что осталась незамеченной, поэтому если дверь ещё не открылась ей навстречу, значить, видеть её обитатель мансарды не жаждет. «Может, уйти, пока не поздно?» - подумала Эв и, повернув ручку, шагнула в пыльную темноту чердака. Тут же она едва не споткнулась о лежащее на полу тело и испуганно выдохнула. Дверь за ней захлопнулась, и кто-то сзади зажал ей рот, обхватив за талию. - Прийя, тихо, это мы! – шепнули ей на ухо, и Айвори замерла, узнав не голос, а лёгкий запах шампуня, когда светлая прядь коснулась её скулы. - Джерри? – выдохнула она, едва ладонь исчезла со рта, и обернулась. - Да, мы тут без тебя начать решили, - Джерард мальчишеским жестом взъерошил волосы на затылке одной рукой, а другой сделал широкий жест, обводя пространство чердака. Эв растерянно осмотрелась, и её брови поползли вверх, когда взгляду открылся пол, буквально усеянный трупами. Чьи они, можно было легко угадать по одинаковой практичной чёрной одежде. - Это охрана? – тем же слабым шёпотом спросила Айвори. - А кто же, - фыркнул Джерард, - повезло, что мы успели засветло. Большинству ещё и сотни лет нет, им нужно спать днём. Так что сперва мы избавились от тех, кто остался сторожить периметр. Теперь планируем пройтись по комнатам, убить всех оставшихся… Сама как? Амрит сейчас вернётся, хочет найти Блейза. - Джерри, - Эвер прикусила губу и обхватила себя руками, - это я. Айвори. Она неловко улыбнулась и подалась вперёд, обнимая его за шею. На секунду Джерри растерялся, но тут же с облегчённым выдохом рассмеялся и подхватил её, удерживая над полом. Эв тихонько улыбалась, уткнувшись лицом в его грудь, и пыталась ни о чём не думать. Прервал их Амрит, негромко, но настойчиво откашлявшись. Выглядел он гораздо лучше, чем в больнице, в полуспортивных штанах, свитере и безрукавке. Но – Айвори сообразила это тут же, как увидела Охотника перед собой – она больше не чувствовала той сверхъестественной близости, как в их первую встречу. Это заствило её смутиться и опустить глаза. Так, обращаясь преимущественно к полу и держа Джерри за руку для моральной поддержки, она пересказала Амриту события последних дней. - Значит… - начал Охотник, но тут же тряхнул головой, отгоняя, видимо, не относящиеся к делу мысли, - Прийя где-то здесь, мы должны её найти. Пусть она больше не обладает сверхсилой, но убить Древнейших мы должны с ней, а не с тобой. - Я понимаю. Кстати, я видела Блейза. Он сказал, что Прийя в другом крыле. И ещё, думаю, насчёт Изы можете больше не беспокоиться. Руки Джерри на плечах Эвер сжались; похоже, он вспомнил всё то, что сделала им Иза, и попытался сдержать радость от её неизбежной смерти. Амрит подошёл и коснулся плеча Айвори. - Эвер… Спасибо. Ты очень много сделала для нас. - Ты… прощаешься? – отчего-то совсем севшим голосом поняла Эв. - Дом большой, - с иронией ответил Охотник, - можем больше не встретиться. Охраны здесь ещё много, всех во сне или по одному не перебьёшь. Так что советую избавиться от руны. Помедлив, Амрит приблизился к Джерри и протянул руку. - Из всех вампиров, что я встречал, ты заслуживаешь смерти меньше всех. Джерард хмыкнул и протянул ладонь в ответ.