***
– Тебе пора в отпуск, – заметил Чуи, когда Рей ввалилась в его кабинет, вытирая промасленные руки тряпицей. – Почему это? – засмеялась она, приподнимая бровь. – Я только что листал гроссбух, – ответил он, похлопывая по изношенной обложке. Из толстого журнала тут и там выпирали пожелтевшие страницы. – Ты работаешь тут уже несколько лет без перерыва и накопила кучу дней. Тебе стоит ими воспользоваться. – Всё в порядке, правда. – Когда последний раз ты брала отгул? – возразил он. Рей некоторое время изучала его заросшее седой щетиной лицо, наблюдала, как он ерошит непослушные лохмы большой ладонью. Она осознала, что он был прав. Она начинала подмастерьем и получила постоянное место сразу, как только закончила стажировку. Она работает тут уже несколько лет. И она не помнит, когда в последний раз ходила в отпуск. Чуи одарил её кривоватой усмешкой, когда она не ответила. – Возьми пару недель. И у тебя ещё много останется. – С какого дня? – спросила она. – С сегодняшнего. Иди домой и не возвращайся две недели. Хорошо звучит? – Звучит так, будто ты пытаешься от меня избавиться, – ответила она. Чуи рассмеялся и подался в её сторону. – Слушай, Рей. Скоро сюда прибудет один стажёр, тот ещё засранец, у него есть пунктик насчёт женщин, выполняющих мужскую работу или типа того, – они оба одновременно закатили глаза. Тот факт, что Чуи так отзывался об ученике, значил только, что он оказывает кому-то вынужденную услугу. – Во избежание неприятностей, я прошу, чтобы ты не светилась тут пару недель. Кроме того, ты подменяла меня, когда меня не было. Тебе нужно развеяться, выглядишь усталой. – Пф, спасибо, – она запустила в него тряпкой, которую он с лёгкостью поймал на лету. – И когда ты вернёшься, я хочу, чтобы ты показала засранцу, как нужно работать. Этот план вполне удовлетворил Рей, и она улыбнулась Чуи в ответ на его улыбку. Через мгновение в зале зазвенел колокольчик, и Рей вернулась в мастерскую заканчивать дела.***
– Рей? Кто-то постучал в дверь её спальни. Она застонала и перевернулась на другой бок, натягивая одеяло на голову. – Рей? – ещё один удар, на этот раз более настойчивый. – С тобой всё в порядке? – Да, – пробурчала она, недовольная тем, что ей приходится разговаривать в такое раннее время. – Что стряслось? – Уже очень поздно. – И что? – почти прорычала она, пытаясь как можно глубже зарыться в одеяла, прижимая подушки по обе стороны головы и отдаваясь на милость мягкой темноте. Она едва расслышала, как дверь её спальни отворилась с тихим скрипом. Кровать прогнулась под весом её вероломного демона, который снова нарушил запрет. – Ты хорошо себя чувствуешь? Психически? – обеспокоенно спросил он. Рей нахмурилась и резко откинула одеяло, почти застав его врасплох. – В каком смысле – психически? – с вызовом выпалила она. – Ты никогда не опаздываешь на работу, – ответил он. Она удивлённо вскинула брови. – А, это… нет… нет, все в порядке, спасибо, – она тут же устыдилась своей вспышки раздражения. Конечно, он уже привык к её расписанию, что ещё ему оставалось? – Мне дали отпуск на работе, две недели выходных. Прости, что не сказала тебе… – Так значит, ты не больна? – Нет, я просто спала. – О. Некоторое время они просто смотрели друг на друга. – Я медитирую, – наконец, произнёс он. – Это похоже на сон? – Я никогда не пробовала медитировать. – О. Комната снова погрузилась в тишину. Кайло внимательно разглядывал её лицо, и она опустила взгляд, уставившись на простыни. Она знала, что должна быть в ярости от того, что он снова зашёл в её спальню без разрешения, но ведь он сделал это из-за неподдельного беспокойства. – Я могу научить тебя, если хочешь, – его голос вернул её к реальности, заставляя снова посмотреть на него. С такого близкого расстояния она смогла разглядеть, что его радужки на самом деле не золотого цвета, они пылают светом изнутри, будто расплавленный металл. – Ну, наверное, было бы здорово, – ответила она. Во всяком случае, это заставит его замолчать, и ей удастся урвать ещё немного сна этим утром. Но вместо того, чтобы встать и зависнуть в воздухе, он подтянул ноги, целиком забираясь в кровать и ложась рядом с ней. Кровать прогнулась ещё сильнее, и Рей скатилась в возникшее углубление, взвизгнув, когда их прижало друг к другу. Она упёрлась руками в его бок, чтобы хоть как-то отстраниться. Он был невероятно тёплым. – Закрой глаза, – велел он, и она обнаружила, что подчиняется, сдаваясь и позволяя силе тяжести снова притянуть её к нему. Она осознавала, что должна быть обеспокоена тем, что соседствует со сверхъестественным существом, и особенно тем, что лежит с ним в одной постели. Но она просто не могла заставить себя действительно переживать на этот счёт. Рей закрыла глаза и прислушалась к глубокому тембру его голоса. – Выровняй дыхание и освободи свои мысли от всего несущественного. Сосредоточься на вдохах и выдохах, сконцентрируйся на биении сердца. Рей пыталась следовать его указаниям, убаюканная теплом и ощущением защищённости. Она чувствовала, как её разум освобождается, её беспокойные мысли о работе, о кошмарах, о друзьях и об ужине ускользают, когда она обращает всё внимание на дыхание. Но это было не её дыхание, а его: глубокий вдох, который наполнял лёгкие воздухом, раскрывая широкую грудную клетку, и затем мощный выдох. Его пульс бился под её пальцами. Рей всё ещё упиралась рукой в его рёбра, чтобы окончательно на него не скатиться. Она ощутила сокращение его мышц, когда он слегка передвинулся, поворачиваясь к ней. – Твои мысли, – мягко сказал он, и она ощутила его дыхание на лице. – Приглуши их. Они мешают концентрации. Да. Они определённо мешали. Она отдёрнула руку, заставляя себя полностью очистить сознание, сконцентрироваться на пустоте, представить, что она погружается в сон. Лежать тихо и спокойно, позволяя темноте мягко окутывать всё вокруг...