Демонология 101

Если бы Рей могла, она бы без промедления вернулась в прошлое с теми знаниями, которыми обладала сейчас. Теперь она знала, что Кайло невероятно могущественный и изобретательный демон. Она также знала, что то, чем они занимались с Хаксом, в мире демонов считалось чем-то вроде горячей прелюдии. А Маз всё это время просто стояла и пялилась на них, потягивая чай! Рей в очередной раз содрогнулась от стыда при воспоминании об этом и подставила лицо под горячие струи воды. Как бы она хотела, чтобы налипшие на неё ощущения можно было просто смыть под душем! Поначалу Кайло был в ярости, а затем словно бы окончательно на ней помешался. Рей должна была воспротивиться, просто обязана была сделать это. Она не была ничьей вещью! Но в глубине души Рей осознавала, что у неё всё равно ничего бы не вышло. Её демон никак не мог насытиться, он вознамерился стереть с её тела малейший намёк на то, что произошло в библиотеке, и не стеснялся пускать в ход свои руки, губы, язык и клыки. И затем Кайло Рен в полной мере продемонстрировал ей то, как демонические способности могут быть использованы во службу удовольствия. Это было два дня назад. Рей была вынуждена взять отгул на работе. Она протяжно застонала, наклонившись к собственным лодыжками и закрыв лицо ладонями. Горячая вода тугими струями била по её согнутой спине. Это было нехорошо. Чем бы это ни было, это было нехорошо. Это было жестоко, неуважительно и неправильно по отношению к ней. И единственно верно. И потрясающе. И нездорово. Она жила с демоном, который был ею одержим, и который неистово желал обладать ею целиком и полностью. И этот демон никогда не спал. Как она может улизнуть куда-нибудь или просто немного побыть в одиночестве, если её домашний тюремщик теперь следит за каждым её шагом? И, возможно, он сам не в полной мере осознавал, как жутко выглядел, когда наблюдал за её сном. Рей знала это, потому что ей редко удавалось крепко заснуть по ночам. Да и как она могла бы, если его сияющие жёлтые глаза пронизывали её душу до самого утра? И едва она просыпалась, он набрасывался на неё, вытесняя беспокойство и сомнения опаляющим жаром похоти. Кайло Рен невероятно утомлял. Она была измождена. И вот она стоит в душе и плачется об этом самой себе. Рей не то что не смогла спасти Хакса, вместо этого она оказалась почти совращённой им, а затем попала в заточение к своему так называемому бойфренду, где подверглась ещё большему количеству сексуальных домогательств (которые, впрочем, она принимала охотно и с наслаждением). Сущность в её груди была сыта и удовлетворена, она спокойно спала подле её сердца, напитанная его силой и эмоциями. Но вот её желудок был явно не так доволен — Кайло без конца её закармливал, и Рей уже было откровенно не по себе от этой гипертрофированной заботы. Он делал это непреднамеренно, скорее его иррациональное желание опекать её переходило всякие границы. Он хотел стать её учителем. По крайней мере, именно так он это называл, но порой Рей задумывалась, не пытается ли он связать их какой-нибудь ещё более странной демонической связью. Она потёрла лицо и затем прижала ладонь к ноющему животу. Приближалось время обеда, да и вода потихоньку остывала. Рей услышала шаги за дверью — её демон терял терпение. Чёрт бы его побрал. Рей разогнулась так резко, что у неё слегка закружилась голова. Она решительно закрыла вентили, вылезла из ванной и распахнула дверь с такой силой, что створка ударилась о стену и отскочила обратно к ней, но Рей не почувствовала удара. Кайло застыл посреди комнаты, удивлённо глядя на её обнажённое тело. — Я иду на работу, а ты остаешься дома, — произнесла Рей со спокойствием, которое резко контрастировало с бурей эмоций, бушевавшей у неё внутри. — Нет, — ответил он, расправляя плечи и хмурясь. Его предплечья потемнели, на голове проявились рога. Прежде чем он успел закончить перевоплощение, Рей подскочила к нему и с силой ткнула пальцем в его грудь. Суставы хрустнули — очевидно, ей этот жест навредил больше, чем ему. Она не позволит ему одержать верх сейчас, когда она, наконец, собралась с мыслями. — Я иду на работу, — прошипела Рей, прищурив глаза и позволяя своему тону напитаться язвительностью. Она ткнула его снова, словно подкрепляя сказанное. — Если ты попытаешься меня остановить, я сделаю тебе больно, а если у меня не получится, то я сделаю больно себе. Ты меня понял? — Рей и сама не осознавала, почему произнесла именно это, до тех пор пока не увидела его лицо, на котором отразились неподдельные ужас и паника. — Ты не можешь! — горячо возразил демон, поводя ладонями над её руками, словно внезапно стал бояться её коснуться. — Ты не можешь навредить себе! — продолжил он с отчаянием. — Ты слишком важна, Рей! Почему ты не можешь просто остаться со мной здесь, в безопасном месте? Рей едва не дрогнула. На крошечное мгновение её показалось, что она вот-вот сломается. И затем она вспомнила, как не более пяти минут назад плакала в душе — своём единственном убежище от этого создания, которое притворялось её защитником. — Потому что у меня есть жизнь, которой я хочу наслаждаться, а ты мне мешаешь, — эти слова прозвучали жестоко, но Рей должна была сказать правду. Должна была освободиться от этого груза недосказанности, должна была заставить его понять. — Ты позволишь мне пойти и поработать оставшуюся часть этого дня, и затем я вернусь домой и мы поужинаем. Как люди, человеческой едой. И завтра утром я снова отправлюсь на работу, потому что это то, что я делала всегда, и то, что я продолжу делать. Я ясно выразилась? Кайло молчал довольно долго, твёрдый как камень под прикосновением её указательного пальца. И затем он едва заметно кивнул. Удовлетворённая, Рей отвернулась от него и направилась в свою комнату, чтобы собраться. Это не заняло много времени — она выудила из шкафа джинсы и футболку, стянула волосы в хвост и пронеслась мимо Кайло, который по-прежнему стоял в центре гостиной и не двигался. Рей покинула стены своего когда-то обожаемого убежища, преодолела нескончаемые лестницы, и вышла в вечно открытую дверь, навстречу солнцу, машинам и спешащей толпе. Рей прошла весь путь пешком, надеясь разогнать тоскливое настроение физической нагрузкой. Она уже опоздала, но никто и не ждал её сегодня на работе. Неважно, сколько времени ей понадобится, чтобы добраться до мастерской. Рей просто хотела снова почувствовать, каково это — быть свободной и идти туда, куда ей вздумается. — Не ожидал тебя здесь увидеть, — произнёс Чуи, когда она буквально впорхнула в распахнутую дверь. Рей направилась прямиком к машине, работу над которой не успела закончить. Она даже сумку с собой не взяла — так отчаянно хотела поскорее отделаться от своего надзирателя. — Мне уже гораздо лучше, — бросила она вместо приветствия, лучезарно улыбнувшись, что, кажется, заставило Чуи отбросить всякие сомнения. — Привет, — голос Митаки раздался откуда-то из-под ног. Рей глянула вниз, и обнаружила его наполовину торчащим из-под машины, над которой она собиралась поработать. — Опустим приветствия. — Ты в порядке? Выглядишь немного… взвинченной, — нервно произнёс он, словно бы опасаясь, что она заразит его своей выдуманной болезнью. Рей улыбнулась внезапно пришедшей в голову мысли. Она глянула в сторону Чуи, который уже отвернулся от них и направился в свой кабинет, чтобы ответить на телефонный звонок. Убедившись, что они остались тут одни до конца дня, Рей присела на корточки, чтобы оказаться ближе к обеспокоенной голове своего подмастерья. — Где ты работал раньше? — спросила она, игнорируя вспыхнувшую в нём панику. Митака явно чувствовал себя некомфортно оттого, что Рей нависла над ним, перекрывая любые пути к отступлению. Он выглядел словно пойманный в силки кролик — глаза широко распахнуты, кожа покрыта мурашками, ноздри трепещут от частого панического дыхания. Он тяжело сглотнул, прежде чем ответить. — Я работал в университете, — сдавленно произнёс он. Рей улыбнулась так дружелюбно, как только смогла. Ей было немного совестно оттого, как она зажала его в углу. Но в то же время всё играло ей на руку — Митака пребывал в таком ужасе, что предпочёл без обиняков раскрыть правду. На что надеялся Сноук, когда отправлял шпионить за ней такого честного парнишку? — Ого, а с чего ты вдруг решил стать механиком? — спросила Рей, поддерживая беседу. — Мой приятель работает учителем, я тоже любила учиться раньше. Но я скорее практик, чем теоретик. Ты тоже такой? Митака молча пялился на неё, не говоря ни слова. Повисшая между ними пауза длилась до неприличия долго. — Не совсем, — ответил он, наконец, вздрогнув всем телом. — Рей! — оглушительно позвал Чуи из своего кабинета. — Поди-ка сюда, мне нужно услышать твоё мнение. — Конечно! — прокричала Рей в ответ, прежде чем со вздохом подняться на ноги. Её колени громко хрустнули. Словно бы за прошедшие пару месяцев она постарела на несколько лет. Демоны невероятно выматывали. Она снова посмотрела вниз. — Нам стоит узнать друг друга поближе, Митака. Ты довольно тихий, но ты хороший работник. И Рей улыбнулась, прежде чем направиться в кабинет босса.

***

На следующий день Рей беспрестанно таскалась за Митакой по всей мастерской, используя одну из самых раздражающих тактик Кайло — не позволять бедному парню спокойно вдохнуть. Она забрасывала его вопросами, к величайшему удовольствию Чуи и других механиков. Рей интересовалась его методами работы, которые, как выяснилось, были достойны самой высокой похвалы, восхищалась его творческим подходом и весьма обширными академическими знаниями. В свои годы он успел опубликовать несколько статей в рецензируемых журналах, одно издательство даже пригласило его написать книгу на тему его исследований. Он изучал суеверия и паранормальные явления. Его научным руководителем был никто иной как Профессор Сноук. Рей выудила эту информацию, слоняясь за ним несколько часов подряд. Она и без того знала ответ, но хорошо было услышать подтверждение из его уст. Также Рей выяснила, что Митака живёт с пожилой матерью и ухаживает за нею, что он любит готовить, и у него есть пушистая рыжая кошка по имени Миллисента. К концу дня Рей была на сто процентов убеждена, что Митака замечательный и интеллигентнейший молодой человек, и что — если бы его не отправили шпионить за ней, разумеется — они могли бы стать отличными друзьями. По правде говоря, она уже решила подружиться с ним во что бы то ни стало. Ведь она не могла осуждать Митаку за то, что его запугал его ужасный властолюбивый научрук, который по совместительству оказался хозяином могущественного демона. Рей была уверена, что Митака осведомлён об этой связи. Он, разумеется, не говорил этого напрямую, но Рей умела читать между строк. Митака был тихим парнем и любил угождать. Он также нервничал и робел по любому поводу, несмотря на то, что почти всегда оказывался прав. — Давай поужинаем сегодня вечером, — предложила Рей, когда они закрывали мастерскую. Все остальные уже разошлись, фактически бросив парнишку ей на растерзание. Митака замер, не успев отпустить дверную ручку, и медленно — очень медленно — развернулся к ней на каблуках. Он напоминал оленя, выхваченного светом фар. Рей заметила, как над его верхней губой проступил холодный пот. — Я встречаюсь с парочкой друзей в баре, — продолжила она с нажимом, рассудив, что если кто и может заставить Митаку немного расслабиться, так это Финн и По с хорошей порцией алкоголя. На секунду Рей задумалась о том, что этой эскападой может подставить друзей под удар, но Сноук и без того уже знал об их отношениях, учитывая, что он использовал Финна для того, чтобы её пытать. Она также подумала было пригласить своего непутёвого демона, но тут же отмела эту мысль. У неё не было настроения с ним общаться. Прошлой ночью он покормился с неё сполна, и ей пришлось выставить его из комнаты — чисто символически, потому что этому засранцу не требовались двери, чтобы войти. — Я… эм… — Ты сказал, у тебя нет планов, — жизнерадостно заключила Рей, припоминая более раннюю беседу, в которую она его втянула. — Это так, — сокрушённо согласился Митака, принимая поражение. Он, наконец, закончил возиться с дверью. Не произнося больше ни слова, он зашагал рядом с Рей, позволив ей заполнять неловкую тишину праздной болтовнёй о покупателях, погоде, и о том, как ей всегда хотелось завести питомца и как она завидует ему потому, что у него есть кошка. И потому, что у него есть родители — по крайней мере один из них. Возможно, это было чересчур личным, но Рей решила, что вреда от этого не будет, ведь он, вероятно, и так уже всё о ней знал. — А вот и она! — завопил По, едва они успели войти в бар. — Митака! — удивлённо воскликнул Финн, пожимая тому руку, в то время как По заключил Рей в удушающие объятия. — Вы знакомы? — спросила Рей, влезая за тесный столик. — Да! — радостно ответил Финн, приобнимая её за плечо и притягивая ближе. Рей глубоко вдохнула, наслаждаясь его запахом. Этим пряным, чуть нафталиновым ароматом, исходившим, вероятно от потрёпанной кожаной куртки, которую он носил, не снимая, словно униформу. Он стащил её у По целую вечность назад. — Как так получается, что все всегда друг друга знают? — поинтересовался По, подаваясь вперёд с таким нажимом, что стол под ним опасно накренился. Но он не обратил на это внимания, полностью поглощённый новым человеком в их компании. Митака не ответил — Рей отметила, что его лоб покрывает испарина. — Он работал в университете! — пояснил Финн, снова сжимая Рей, отказываясь отпускать её, к её немалой радости. — А теперь он работает со мной, — подтвердила Рей. По кивнул, словно одно следовало из другого. — Как тесен мир, — дипломатично заключил он. — Ага, он был помощником Профессора Сноука, — продолжил Финн. — Парень, ты реально умён. Я слышал, сейчас ты пишешь книгу! И работаешь механиком? Что это: кардинальная смена деятельности или просто хобби? — Эм… — только и успел произнести Митака, прежде чем появление незваного гостя заставило его умолкнуть. — Эй! — По незамедлительно вскочил на ноги и с энтузиазмом заключил Кайло в объятия. — Здравствуй, — поприветствовал демон, неловко обнимая того в ответ. Его взгляд скользнул по Рей, задержался на Финне — на мгновение ярко вспыхнув — и затем замер на белом как мел Митаке. Кайло слегка наклонил голову и втиснулся за стол, зажимая парня между собой и Рей. — Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась Рей так дружелюбно, как только смогла. Она хотела просто потусоваться с друзьями, безо всяких демонов, околачивающихся поблизости. В компании обычных людей, которые занимаются человеческими делами. — Ты оставила дома телефон, — ответил Кайло, выуживая тот из кармана куртки и помахивая перед её носом. На экране высветилось сообщение о месте и времени их встречи от чересчур дотошного и ответственного Финна. — Я подумал, он может тебе понадобиться. Я нашёл его около часа назад, когда зашёл на кухню. Рей оставила телефон в своей спальне под подушкой — выключив будильник, вместо того, чтобы перенести сигнал минут на пять, как обычно. Несколькими минутами позже она вскочила с постели, осознав, что опаздывает, и обнаружила пропажу, когда уже подходила к мастерской. Несколько секунд Рей пристально смотрела на демона, но он игнорировал её, переключив внимание на По, который расспрашивал Кайло, где тот пропадал. — Так что насчёт твоей карьеры механика? — напомнил Финн, возвращая их беседу в прежнее русло. — А, верно, — Митака тряхнул головой — влажные от испарины волосы налипли на лоб. Он изо всех сил старался не пялиться на внушительную фигуру, перекрывшую ему выход из-за стола. Рей почти ощущала вкус объявшего его страха, но она не позволила себе покормиться этими эмоциями, отталкивая жажду, которая, казалось, усилилась в присутствии Кайло. — Я был… эм… мне нужен был перерыв в написании книги. Поэтому я взял что-то вроде... творческого отпуска? Чтобы поработать руками. С машинами. Вот так я пошёл в механики… — он нервно прочистил горло, мельком глянул на Кайло и затем уставился на Финна, очевидно сочтя его самым безопасным объектом для взаимодействия в их компании. — Что ж, круто, — ответил Финн, откидываясь на спинку диванчика. — Я закажу выпить! — бодро выпалил По, вскакивая на ноги. — Мы не встречались раньше? — произнёс Кайло, снова обращаясь к ним. Рей едва удержалась от того, чтобы закатить глаза. — Н-нет. Никогда, — заикаясь, ответил Митака. — Ты д-друг Рей? — Её сосед, — уточнил Кайло, чуть склоняясь, чтобы заглянуть Митаке в лицо. На секунду он переключил внимание на Рей — их глаза встретились, и она почувствовала, как всё тело пронзает ток. Его взгляд был полон понимания, полон желания, задора и скуки. Рей тяжело сглотнула, внезапно обеспокоившись тем фактом, что Кайло абсолютно точно знал, кто сидит рядом с ним — несмотря на то, что никогда не видел этого человека раньше. Он знал, и он собирался поразвлечься. — Р-рад познакомиться, мистер… — Рен, — произнёс Кайло и крепко пожал его руку — влажную и дрожащую. Рей видела, как побелели от напряжения костяшки его пальцев. К его чести, Митака вздрогнул, но не отшатнулся. Впрочем, вполне вероятно, что Кайло просто слишком крепко его держал. — Я работаю вместе… вместе с Рей. — Кажется, она рассказывала о тебе, — подтвердил Кайло, чуть разворачиваясь на диванчике, чтобы лучше видеть свою мишень. — Митака, — вклинилась Рей, отодвигаясь от Финна. — Не хочешь ли сходить со мной к бару и заказать немного еды? По всегда про это забывает, и мы напиваемся раньше, чем вспоминаем про то, что голодны. Он резко кивнул, словно бы кто-то хлопнул его по затылку. Кайло застыл на несколько мгновений, но затем поднялся — нарочито медленно — и позволил им выбраться из-за стола. — Дыши глубже, парень, — тихо посоветовала Рей, когда они отошли на безопасное расстояние. Митака выглядел так, будто находился буквально на волоске от панической атаки. — Почему ты это делаешь? — выдавил он, отчаянно вцепившись в столешницу барной стойки, в то время как Рей уставилась в меню, делая вид, что читает заголовки. Услышав его испуганное бормотание, она медленно подняла взгляд. — Поверь мне, я понятия не имела, что он явится сюда сегодня. Он ведёт себя, как ребёнок. — Так ты его не контролируешь? — взвизгнул Митака в ужасе. По десятибалльной шкале она бы оценила его страх на все десять. Рей не стала оборачиваться — она и без того чувствовала, как внимательный взгляд Кайло Рена обжигает её спину. — Никто не может обрести полного контроля над кем бы то ни было, — пожурила Рей. Митака так трясся перед ней, что ей почти стало весело, но это чувство быстро сменилось жалостью, и Рей отбросила сарказм и притворство. — Сильно сомневаюсь, что он всегда контролирует Хакса. — Не всегда, — согласился Митака. — Только когда он может достать до… — он резко умолк, глядя на неё широко раскрытыми глазами, на дне которых плескался неподдельный ужас. — Ну наконец-то, — одобрительно кивнула Рей, мягко похлопав его по плечу. — Я покойник, — тихо, но твёрдо произнёс Митака. — Ты не умрёшь, — уверенно возразила Рей. — Я покойник, — повторил он, не уступая ей в убеждённости. Рей затрясла головой и подалась вперёд, словно бы они собирались обсудить местную кухню, а не вопросы жизни и смерти. — Я не позволю ему расправиться с тобой, Митака. — Я не должен был ничего тебе рассказывать, — он заглянул ей прямо в глаза, словно пытаясь выразить нечто, что не мог облечь в слова. — Хакс убьёт меня. У него приказ. — У него был приказ убить и меня тоже, но он не спешил выполнять его в последний раз, когда мы виделись, — парировала Рей, обнадёживающе улыбнувшись. — Он не встречал тебя после инцидента! — выпалил Митака, и Рей изогнула брови в удивлении. Инцидента? Он имеет в виду тот раз, когда Сноук заявился к ней домой? Когда он узнал, кто она такая на самом деле? — Сноук что, всё тебе рассказывает? — спросила она. Митака кивнул прежде, чем успел осознать, что делает. — Что ж, в таком случае, не думаю, что Хакс докладывает Сноуку обо всём, поскольку мы виделись пару дней назад, и он выглядел довольным, когда обнаружил, что ему не обязательно меня убивать. Если он объявится, передай ему, что нам нужно обсудить кое-что, ладно? — Рей понятия не имела, будут ли её слова значить хоть что-то для огненного демона, но всё же подозревала, что теперь она имеет на него определённое влияние. — Рей, — произнёс Митака после долгой паузы, во время которой Рей успела взгромоздиться на высокий стул и начать по-настоящему читать меню. — М-м? — она перевела на него взгляд. Митака сидел на соседнем табурете, его руки, покоившиеся на столешнице стойки, заметно дрожали. Он выглядел так, словно бы постарел на несколько лет за последние пару минут — под глазами залегли тёмные круги, а растрёпанные волосы облепили измождённое лицо. — Ты и в самом деле не контролируешь Кайло Рена из клана Скайуокеров? — прошептал он. Рей помотала головой, разворачиваясь к нему всем телом, не уверенная, что ей предпринять, чтобы хоть немного его успокоить. Как Сноук вообще мог надеяться, что этот хрупкий и впечатлительный юноша станет шпионом? — Сомневаюсь, что кто-либо на это способен, — честно ответила она, осознавая, что это, вероятно, наименее утешительная вещь из всех, что можно было произнести. — Он знает, кто я, — продолжил Митака ещё тише. — Он чувствует запах Профессора, и Хакса, и их силы. Я не… я же не дурак. Он знает, кто я, и он убьёт меня за это. — Он не убьёт тебя, — ответила Рей. — Я ему не позволю. — Но ты сказала, что не можешь его контр… — Я помню, что я сказала, — бесцеремонно перебила она, поднимая ладонь, чтобы подозвать бармена. — То, что я не могу заставить его делать что-либо, не значит, что я позволю ему делать всё, что ему вздумается. Я не позволю ему убить тебя, Митака, потому что ты не плохой человек. Единственное существо, которое способно напугать эту гигантскую бестолочь — это я. Но если Сноук узнает, как дела обстоят на самом деле, я ничего не смогу тебе гарантировать. Потому что в моих силах только подсказать ему, как стоит поступить, но он не всегда меня слушает. Рей было немного стыдно за эти угрозы, но она должна была убедиться, что парень понимает расстановку сил. И вопреки тому, что Кайло был той ещё занозой — со всей его одержимостью и прилипчивостью — он по-прежнему был её демоном. Рей заботилась о том, что считала своим, защищала своё. И теперь, кажется, она наладила контакт с Митакой. Она чувствовала, что оказалась ещё на шаг ближе к Хаксу, на шаг ближе к тому, чтобы одолеть Сноука.