Часть 1, глава 4. Встреча старых знакомых и её последствия
8 марта 2017 г. в 23:43
Вечер воскресенья, 20:00
Брилл, сидя за столиком в кафе и помешивая ароматный капучино, с чуть насмешливой улыбкой слушала своих коллег по работе — Кортни Хартс и Джессику Морис, обсуждавших, как им следует провести новогодний корпоратив. Девушки никак не могли прийти к единому мнению и спорили по этому поводу. «Вот дурочки. Будто от их мнения тут что-то зависит», — усмехнулась Хьюстон, продолжая наблюдать за словесной перепалкой.
— Девочки, хватит вам ругаться. Ещё только август, а вы уже зудите по поводу корпоратива. Да и не факт, что мистер О’Брайан ещё устроит его.
— Знаешь, Брилл, у тебя поразительная способность всё обламывать, — недовольно скривив губы, произнесла Кортни.
— Я знаю, — с усмешкой ответила та. — Какой смысл обсуждать то, что будет через пять месяцев?
— Ну, что-то в твоих словах есть.
— Давай лучше поговорим о тебе, — неожиданно быстро перевела тему Джессика. — Как прошло празднование дня рождения?
— Хорошо, даже отлично, — девушка пожала плечами. — А что?
— Ну, как. Очередной день рождения. Мы думали, что Пирс…
— Девочки, хватит об этом, — жёстко произнесла та. — Это не моё и тем более не ваше дело. Пирс сам должен решить, когда подойти к этому ответственному шагу, а не я, как бы мне этого ни хотелось. Извините, если нагрубила.
— Да ничего. Ты права.
И все резко замолчали. Разговор дальше не клеился. Брилл с минуту посидела, опустив взгляд и изучая гладкую поверхность их столика, и решила, что пора собираться по домам. Всё-таки завтра на работу рано вставать, а так не хочется. Девушки взяли свои вещи и покинули кафе.
— Брилл, тебя подвезти? — поинтересовалась Джессика, собравшаяся как раз подкинуть до дома Кортни.
— Нет, спасибо. Я пройдусь, — с улыбкой отмахнулась та. — Полезнее будет.
— Ну, как хочешь. До завтра.
— До завтра.
Хьюстон подождала, пока чёрная BMW сдвинется с места, и медленно пошла по улице. Немноголюдно. Едва она дошла до остановки, как в стороне от себя услышала до мурашек, до боли знакомый голос. В душе дико надеясь, что ошиблась, Брилл повернула голову и в оцепенении замерла на месте. Руки и колени тут же задрожали.
— Нет, нет, нет. Этого не может быть. Боже, — не зная, куда себя деть, лишь бы не попасться ему на глаза, она зашла на остановку и присела на лавочку. Руки автоматически потянулись к телефону, ища нужный номер. Нажав на кнопку вызова, девушка принялась ждать ответа. Послышались длинные гудки. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он ответил. — Пирс, пожалуйста, забери меня, — она попыталась придать голосу привычный тон, но он всё же предательски дрогнул.
— Что-то случилось? — сразу насторожился парень.
— Нет, просто забери меня. Я возле «Ночного мотылька», на автобусной остановке.
— Хорошо, скоро буду.
«Спокойно, Хьюстон, спокойно. Он тебя не увидел. Нечего бояться. Пирс скоро приедет и заберёт тебя», — Брилл глубоко вдохнула, а по коже побежали мурашки. Это же надо. Какого чёрта он тут забыл? Почему именно в Лос-Анджелесе? Негодованию, а также одновременно и страху, нет предела. После всего произошедшего встречаться с ним совершенно не хотелось.
Брилл всё так же сидит на лавочке и нервно всматривается туда, откуда должна появиться их машина. Угнетающую тишину, в которой она отчётливо слышала стук своего сердца, нарушила пара голосов. В следующую секунду сюда же, на остановку, пришли два парня, среди которых он. И тут Хьюстон пожалела, что не может, как хамелеон, менять окраску. Сейчас бы она с удовольствием слилась с остановкой, потому что он с немалым удивлением смотрит на неё.
— Брилл?
— Джейсон? — Хьсютон ради приличия встала, улыбнувшись, но улыбка вышла натянутой, как ей самой показалось.
— Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Взаимно.
— Может, вы объясните, что тут происходит? — в разговор «старых знакомых» встрял другой парень, пришедший с Эдвардсом.
— Это Брилл, она…
— Я его старая знакомая, — она приветливо улыбнулась, более-менее успокоившись, и протянула незнакомому парню руку. — Мы учились в одном университете, пока я не перевелась.
— Дин, его друг, — кивнул он на Эдвардса, ответив на рукопожатие. — Приятно познакомиться.
— Взаимно.
Всё это время Джейсон неотрывно следил за каждым движением бывшей «однокурсницы». Однако во взгляде нет прежней злобы или ненависти, наоборот, немое удивление и дружелюбие, что очень обескуражило девушку. Однако бдительность терять не стоит.
— Что ты тут делаешь? — наконец спросил он, дождавшись, пока пройдёт знакомство.
— Живу. А ты? — осторожно поинтересовалась она.
— Да я тоже, с недавних пор. Только переехал в этот четверг. Буду теперь здесь, — Хьюстон показалось, или последняя произнесённая им фраза действительно прозвучала как угроза или что-то в этом роде? Или она просто себя накручивает?
— Где? Здесь, в Пасифик-Палисейдс? — «Дура, это явно лишнее».
— Ну да, раз я тут нахожусь, — парень улыбнулся. — А что ты сейчас здесь делаешь?
— В кафе с подругами была. Вот жду, когда меня заберут…
— Что тут происходит?! — за разговором Брилл и не заметила, как подъехала их совместная с Пирсом машина. Сейчас тот, сверля Эдвардса недоверчивым и одновременно ненавистным взглядом, стоял рядом с ней, чуть загородив её собой.
— И тебе привет, Пирс, — сказал Джейсон и с выражением лица а-ля фейспалм уставился на Джонсона. — Рад, что вы всё ещё вместе, — в ответ на его слова тот обнял Хьюстон за талию, сильно прижав её к себе.
— Я надеюсь, вы закончили, потому что мы уже уходим, — сквозь зубы сказал парень и, дёрнув девушку за руку, потянул её за собой, к машине.
— Надеюсь, ещё встретимся, Брилл, — слова Джейсона прозвучали как прощание. Джонсон, услышав это, бросил на него уничтожающий взгляд, и пара, сев в машину, уехала.
— Что сейчас вообще произошло? — непонимающе спросил Дин.
— Слишком долго рассказывать, — отмахнулся его друг, и парни, проводив машину взглядом, покинули остановку.
Дом Пирса и Брилл, 22:30
Брилл, приняв душ и приведя себя в порядок в ванной, тяжело вздохнула, приготовившись выходить из комнаты. Её напугало поведение Пирса: после того, как они приехали домой, да и в машине тоже, он не проронил ни слова. А зайдя в спальню, просто сел за работу над отчётами, без лишних слов. И вот теперь она боится выходить. Наверняка и сейчас не заговорит с ней. Такое холодное отношение Джонсона всегда пугало девушку, хоть и случалось очень редко. Но сейчас тот случай. Неужели он решил объявить ей бойкот только из-за того, что она разговаривала с Джейсоном?
Нервно поёжившись, Хьюстон всё-таки вышла из ванной комнаты. Пирс всё так же сидел и работал, не обращая на неё ни малейшего внимания. Стало больно и обидно. Постояв с полминуты в дверном проёме, она тихо прошла к кровати и осторожно села, смотря на возлюбленного. Ноль внимания.
— Пирс, — девушка тихо обратилась к нему.
— Что? — обыденный вопрос прозвучал крайне резко и с толикой грубости. Парень даже не взглянул на неё, как обычно это делал.
— Почему ты со мной не разговариваешь?
— А ты не видишь, что я занят?
— И что? В остальные разы, до этого, ты хоть парой фраз со мной перекидывался, а сейчас молчишь… Это всё из-за Джейсона, так ведь? — после нескольких секунд молчания добавила Брилл.
Пирс оторвался от кипы бумаг и внимательно посмотрел на неё, вглядываясь в глаза. Она едва выдержала этот взгляд: столько злобы в нём было.
— Это значит «да»? — он по-прежнему молчит, внимательно смотря на неё. — Пирс, мы же просто разговаривали и всё.
— Просто разговаривали? — спустя две минуты парень-таки заговорил. — И ты так спокойно можешь разговаривать с ним после того, что он хотел с тобой сделать?
— Это было давно. Мы были молоды. Возможно, он изменился, — неуверенно сказала девушка.
— Да-а-а-а, молодость, гормоны. А сейчас он конечно изменился. Непременно.
— Всё может быть, Пирс. Я в это верю.
Джонсон шокировано посмотрел на неё.
— Знаешь, видимо, мне никогда не понять женскую логику. Я тебя не узнаю, Брилл. С каких это пор ты решила, что он стал нормальным? — он встал из-за стола и принялся взад-вперёд ходить по комнате.
— Он и был нормальным… То есть… Он не такой плохой, каким кажется на первый взгляд. У него есть масса хороших качеств, — Пирс смотрел на неё, как на умалишённую.
— Вот по-моему то, что он хотел тебя изнасиловать, должно враз перечеркнуть все его положительные качества. Хотя мне с трудом верится, что таковые у него вообще имеются... Что, Брилл, опять на те же грабли? — с презрением во взгляде спросил он.
— Как ты можешь такое говорить? — дрогнувшим голосом произнесла Хьюстон. — Пирс, я бы… Ты мне не веришь… — она не сдержалась и заплакала.
«Проклятье».
— Брилл, извини, — Пирс сел рядом с ней и обнял её, чувствуя, как тело девушки содрогается в рыданиях. — Солнышко, успокойся. Будто ты меня, дурака, не знаешь.
— Пирс, я бы тебе не изменила. Никогда. Мне это ни к чему, — тихо произнесла она спустя несколько минут. — Я люблю только тебя.
— Знаю. Просто Джейсон, он… Я не знаю, как тебе объяснить.
— Я поняла, — она всё же обняла его в ответ, продолжая всхлипывать. «Могла бы уже привыкнуть. Знаю ведь, что он очень ревнивый», — сказала Хьюстон самой себе.
— Давай ложись спи. Тебе завтра рано вставать, — после нескольких минут тишины сказал Пирс, чуть отстранившись от неё.
— Тебе раньше вставать, однако ты не спишь.
— А это уже мои проблемы, — усмехнувшись, ответил он. — Нужно было на всех выходных заняться отчётами, а не в воскресенье вечером. Давай-ка вставай.
Парень поднял возлюбленную и, расстелив постель, похлопал по месту.
— Ложись.
Она не стала препираться. Сняв халат, девушка послушно легла на своё место.
— А ты когда будешь спать?
— Скоро. Только с отчётами до конца разберусь, — Джонсон улыбнулся, глядя на неё: «Какой же ты всё-таки иногда ребёнок, Брилл», — подумал он, видя, как возлюбленная зарылась под одеяло — так, что только одни глаза видны. — Сладких снов, — поцеловав её в лоб, Пирс, взяв оставшиеся бумаги, потушил свет и вышел из комнаты.