The last thing I heard Was your whispering goodbye And then I heard your flatline! Skillet — Not Gonna Die
Дом Пирса и Брилл, на следующий вечер, 18:20 Погода стоит чудесная: несмотря на начало осени, на улице очень тепло. Солнце по-прежнему согревает Лос-Анджелес, а по голубому небу, как в море корабли, проносятся белоснежные облака. На город постепенно опускаются сумерки, и день медленно, но верно переходит в ночь. За последний час Пирс вдоль и поперёк облазил сад, и сейчас ему это уже приелось, а домой заходить нет желания — там Брилл. Они так и не помирились, по-прежнему не разговаривая. Джонсон отчаянно пытался поговорить с Хьюстон, но безуспешно. Она его игнорировала, хоть ей и самой было ужасно тяжело. Это он прекрасно видел по гримасе боли, когда попадал в поле её зрения. Поэтому парень и не проходил в дом — не хотел лишний раз давить на неё. Впервые за все их ссоры он чувствует себя совершенно чужим в этом доме. И впервые за все их ссоры всё зашло слишком далеко: они расстаются, теперь он точно это осознал. Пирс тяжело опустился на мягкую траву. Сил сидеть нет, и он просто лёг на спину, наблюдая за небом. Впервые за всё время, за все семь лет, проведённых вместе, ему стало страшно. Через каких-то два дня здесь уже не будет той, которая перевернула его жизнь с ног на голову, которая стала частичкой его души. Именно от этого тошно. Хьюстон уедет, оставив за собой одни лишь воспоминания о былом счастье. Их первая встреча, свидание в парке, препирательства в Колумбии на протяжении всего учебного года, первая ночь, признание, переезд в Лос-Анджелес и ещё много всяких воспоминаний — и грустных, и весёлых — но таких дорогих, ведь все они связаны с ней. Память — его проклятие, которое всегда будет навязывать минувшие дни последних семи лет сразу же, как она покинет этот дом. «И надо же было тогда заговорить с этой стервой», — с горечью думал Джонсон, вспоминая знакомство с Кристалл, ведь именно она разрушила их жизнь. А ведь он уже всё продумал. Надо было только дождаться воскресенья, его дня рождения, чтобы преподнести Брилл подарок. Да, глупо: его день рождения, а подарок для Хьюстон, но почему-то ему так захотелось. Он часто себе это представлял: вся семья — и её, и его родители, и Адриана с Джейкобом — и вот он… Хотя какая разница? Это, фактически, уже кануло в лету. Нет смысла об этом думать. Пирс поднялся на ноги и стряхнул с себя пыль. Надоело находиться дома и просто так слоняться по нему. Нужно хоть как-то развеяться. С дрожью во всём теле подошёл к дому и зашёл внутрь через заднюю дверь в гостиной: здесь Брилл нет. Он тихо прошёл в прихожую и, взяв с вешалки ветровку, накинул её. Тут услышал едва различимый шелест страниц, доносящийся с кухни — она там. «Может, заговорит?» — с надеждой в душе подумал парень и робко прошёл на кухню. Девушка сидела за столом и читала книгу. — Брилл, я пойду прогуляюсь, — тихо сказал он ей. Она не обратила ни малейшего внимания на его слова. Джонсон тяжело вздохнул, будто это последний вздох в его жизни, и покинул комнату. Едва за ним захлопнулась входная дверь, как по лицу Хьюстон потекли слёзы.***
Так уже который раз за вчерашний вечер и сегодняшний день, когда он пытался с ней заговорить: едва Пирс уходил, как слёзы градом тут же сыпались из глаз. Она прекрасно видела, как ему плохо, но ничего поделать с собой не могла: за одной изменой последует другая, а за ней третья, и так по цепочке. Нет, как бы тяжело не было, но с этим нужно покончить. Брилл отлично знает Джонсона — он сильный, он справится. А справится ли она без него? Без его поддержки, без его защиты, без его присутствия в её жизни вообще? Она не знает, и от этого страшно. Но ещё страшнее за ребёнка: организм может просто не выдержать все эти стрессы. А выдержит, малыш, кто бы он ни был — мальчик или девочка — наверняка будет копией отца и тогда будет постоянно напоминать о нём. От мрачных мыслей отвлёк звонок в дверь. Девушка, утерев слёзы, чтобы не было видно, что плакала, пошла открывать. Как же она удивилась, когда увидела незваных гостей. — Сюрприз! — крикнула Хелена и, чмокнув подругу в щёку, крепко обняла её, а рядом, приветливо улыбаясь, стоял Джон. — Что, не ожидала нас, засранка? — Нет, что ты! Вы бы хоть предупредили, что приедете, — от нежданного появления лучших друзей на душе стало чуточку легче и спокойнее. — Брилл, мы, вообще-то, ненадолго. Буквально на пять минут, — замялась та. — Почему? — С машиной что-то. Решили у вас остановиться посмотреть. Ты не против? — спросил Бригс. — Нет, конечно, — Хьюстон улыбнулась. — Может, угостить вас всё-таки чем-нибудь? — Нет, нет! Нам к семи нужно попасть в отель, так что на чаепитие нет времени. — А что у вас там такое? — Собрание, — махнула рукой бывшая Милтон. — Джон же как всегда! — А где, кстати, Пирс? — спросил он. — Эм… Ушёл зачем-то на улицу, — пожала плечами Брилл, замявшись. Подруга заметила, какая гримаса — гримаса невыносимой боли — на секунду отразилась на её лице, но виду не подала. — Ну ладно. Я хотел, чтобы он со мной постоял… Пойду тогда, — и Бригс вышел на улицу. — Проходи хоть в гостиную, пока Джон там возится с машиной, — растерявшись от неожиданного визита, пролепетала Брилл и повела Хелену в комнату. Та присела на диван, а она в кресло напротив неё. Миссис Бригс всё время не могла сдержать счастливую улыбку, и подруга спросила, в чём дело. — Ах, Брилл, — та на секунду закрыла лицо руками, но тут же открыла, — не поверишь! Я тоже беременна! Два месяца! — Боже мой, как же я за тебя рада! Поздравляю! — Хьюстон пересела к ней на диван и обняла. — А Джон знает? — Конечно. Я ему почти первому и сообщила. Он безумно счастлив, — с робкой улыбкой на губах сказала девушка. — А знаешь, что ещё? На следующей неделе мы переезжаем в ваш район! Будем соседями и всегда теперь вместе. Чудесно, не правда ли? — Да, великолепно, — проговорила та и закусила губу. — Брилл, что-то не так? Подруга не выдержала и разрыдалась. — Боже, Брилл, да что стряслось? — Хелена обняла её, как всегда это делает, когда у неё неприятности. — Хели, я вам так завидую, — сквозь слёзы прошептала она. — Вы счастливы! — А вы будто бы… — Нет, Хелена, нет. Мы снова в ссоре и на этот раз всё серьёзно. — Боже, да мало ли у вас было этих «всё серьёзно»? — пыталась приободрить её Бригс, но безуспешно. — Нет, на этот раз уже точно, — Хьюстон отодвинулась от той и утёрла слёзы. — Мы, считай, уже расстались. В понедельник утром улетаю в Нью-Йорк, к родителям. Я серьёзно, Хелена. Я уже подала заявление на увольнение. Девушка не могла вымолвить и слова. Что такого могло произойти у этих счастливых людей, стоящих на пороге новой жизни, раз они решили расстаться? — Он мне изменил. Переспал с какой-то бабой, — безэмоционально продолжала Брилл, глядя в одно точку на полу и нервно теребя поясок кофты. — И, судя по всему, ночь была очень бурной. — Брилл, да мало ли людей изменяют?.. Ты вообще уверена, что он на такое способен? — Будто я не видела его спину всю в царапинах!.. Ненавижу его. — Брилл, может, я просто плохо его знаю, но мне кажется, что Пирс сам бы не пошёл на измену, — тихо сказала Хелена. — Я тоже думала, что хорошо его знаю. Однако, как выяснилось, я все эти семь лет ошибалась в своём выборе и обманывала себя. — А как же ребёнок? — спросила подруга, вопрошающе глядя на неё. — Воспитаю одна, если будет нужно, — жёстко сказала Хьюстон. — Он ведь о нём даже не знает. Может, он бы исправился. — Если он спит со всеми, то вряд ли я ему нужна, а уж ребёнок — тем более, — она бережно обхватила живот руками, будто стараясь огородить от жестокости этого мира. Бригс хотела спросить что-то ещё, но вошёл Джон и сказал, что машина готова. Они попрощались с Брилл и уехали, снова оставив её одну наедине со своими горькими мыслями. Она накормила Честера и Алекса и прилегла немного отдохнуть. Даже и не заметила, как заснула. Разбудил её звонок телефона. Девушка протёрла глаза и, взяв его со столика, посмотрела на звонящего. «Ну ясно! Уже и мамочке поплакался, какая я сволочь! Сейчас начнётся…» — недовольно подумала, увидев, что звонит миссис Джонсон. — Алло, вы что-то хотели, миссис Джонсон? — более-менее спокойным голосом произнесла она, уже приготовившись выслушивать тираду, чтобы простила непутёвого сыночка. Но нет, не дождутся. — Брилл, солнце, извини, что разбудила, — та сперва извинилась. По голосу женщина очень обеспокоена, Хьюстон определила это сразу. — Да ничего, я просто дремала. Что вы хотели? — Брилл, позвони, пожалуйста, Пирсу. Я ужасно за него волнуюсь. Мы ему раз двадцать звонили. Вечером он отзванивался, сказал, что гуляет, а сейчас... Ричард хотел поговорить с ним по поводу работы. Уже такой поздний час, а он всё не берёт трубку, — Брилл нахмурилась и кинула взгляд на часы: час ночи. Едва не лишилась дара речи. Он ушёл ещё не было семи. Где его до сих пор носит? — Хорошо, миссис Джонсон, я попробую до него дозвониться. — Спасибо, дорогая. — Да не за что. Она отключилась и задумалась. Странно, очень странно. После ссоры Пирс может наплевательски относиться к её звонкам, но чтобы игнорировать родителей… На душе заскреблись кошки. Это на него не похоже. Девушка нашла у себя контакт «Любимый», поджала губы, когда прочла это, и нажала на кнопку вызова. Абонент недоступен. «Кто бы сомневался!» Ради приличия позвонила ему ещё пару раз и забросила это дело. Сварила кофе и выпила одну кружку, стараясь себя не накручивать. Только хотела позвонить миссис Джонсон и отчитаться, как телефон в её руке завибрировал, и по дому разнеслась мелодия звонка. Брилл посмотрела на звонящего — «Любимый». Недовольно поджала губы и ответила на звонок. — Пирс, тут… — начала она, но её перебили. — Брилл? — голос хорошо знакомый, но это не Джонсон. Хотя его обладателя оба прекрасно знают. — Джейсон? Какого… — Брилл, прошу, скорее приезжай в Центральную больницу района! — Хьюстон почувствовала, как сердце пропустило два удара, а по коже побежали мурашки. Что-то случилось… — Джейсон, что… — Брилл, объясню всё на месте. Прошу, поторопись! — и отключился. Она, потушив свет во всём доме, на негнущихся ногах пошла в прихожую. Сняв с вешалки свою куртку, накинула её и убрала телефон в карман. Хотела застегнуться, но не получилось — руки дрожали и не слушались. Ей страшно. И страшно не за себя и свою скорую жизнь, а за Пирса. Сердце предчувствует беду. Девушка заперла дверь на ключ и, вызвав такси, с замершим сердцем поехала в больницу.***
Брилл вышла из машины и сразу увидела на крыльце больницы Джо и Джейсона. Мюллер была ужасно бледной. Едва она увидела их, как бросилась к ним, совершенно проигнорировав стоящий рядом реанимобиль. — Джейсон! — изо всех сил крикнула девушка, будто утопающий, зовущий на помощь. Парень обернулся и увидел её. — Брилл! — она едва не споткнулась об последнюю ступеньку, но он подхватил её. Хьюстон в ту же секунду схватила его за ворот куртки. — Что с ним? — Эдвардс отвёл взгляд в сторону, а Джо отвернулась от них. — Джейсон, не молчи! Что с ним?! — Брилл, — тихо начал, — Пирс, он… Он в реанимации, — сказал и потупил взгляд. Она отпустила его и отшатнулась. — В реанимации? — тихо повторила девушка. В ту же секунду закружилась голова. Глаза сами собой закрылись, а ноги были больше не способны держать тело. Сознание провалилось в темноту.