Федерация Чтения Фаулер Купер. Июль 2019 Основная тема: Eaters of the dead by Michael Crichton Дополнительные книги: Beowulf (author unknown)*
- Папа! Папа! На какую-то секунду Шелдон удивился, услышав, что Ада зовет его, ведь уже прошло время для её «сказки на ночь после купания». Потом он вспомнил, что за неделя сейчас, и сам не поверил, что он мог забыть. Самая страшная неделя в её жизни: неделя приучения к горшку. Эми уже несколько месяцев изучала этот вопрос, она хотела, чтобы её ребёнок был полностью приучен к 18 месяцам. Шелдон поддерживал Эми, потому что ему тоже не нравилось использование подгузников, и он надеялся заменить их на более гигиенические способы как можно быстрее. Но попытки приучения к горшку обернулись тремя ужасно сложными днями, мягко говоря. Подумать только, ему пришлось взять неделю отпуска и убрать ковер из гостиной, Эми назвала все эти действия «выступить единым фронтом». Заставив себя улыбнуться, он отвернулся от своей новой доски и присел, чтобы встретить бегущую в нему Аду, одетую в пижаму. - Я покакала в горшок! - Э, поздравляю. Я очень тобой горжусь, - потому он услышал, как Эми откашлялась, поэтому он поднял ладонь, чтобы Ада смогла мягко ударить по ней. Папа не дает пять. Но этот спор он проиграл Эми, она сказала, либо «давать пять», либо придется танцевать горшечный танец. Шелдон понятия не имел, что такое «горшочный танец», и решил никогда не выяснять. - Да, Ада, если ты продолжишь в таком же духе, то станешь Профессором Горшка совсем скоро! – подбодрила Эми, - а теперь скажи спокойной ночи. - Спокойной ночи, - сказала Ада, и Шелдон обнял её. - Спокойной ночи. Я люблю тебя, - прошептал он, поцеловав её в макушку. Он подождал, пока они не скрылись в коридоре, махая им рукой все время, потом побежал протирать руки. Он знал, что Ада помыла руки под внимательным наблюдением Эми, - это одна из основных составляющих приучения, - но не мог не волноваться о том, вдруг Ада не такая старательная, как он сам. И вся эта чушь с Профессором Горшка. По этому поводу тоже были длинные переговоры. Шелдон не понимал, зачем тут нужно какое-то наименование и диплом. И потом, зачем говорить именно горшок? Может быть, надо сразу научить её правильному слову? Но Эми была упряма, сказав, что в яслях говорят горшок, и в тех сказках, что они читают, тоже говорят горшок (ужасные книги, просто ужасные), это простое народное слово, понятное для дошкольника, - поэтому они будут говорить горшок. Единственное, в чем Шелдон и Эми сошлись во мнениях, было то, что термин, предложенный в интернете, «Принцесса Горшка» - ерунда полная. Эми вообще-то сказала, что этот термин создает гендерные стереотипы, не дает мотивирования к интеллектуальной карьере и поддерживает материализм, что на её языке и означало ерунду. - Туалетный Повелитель Времени? – предложил Шелдон. - Нет, я уже сказала, что она будет пользоваться горшком. Горшочный Пират? - Это слишком страшно. Мы же не хотим, чтобы она боялась, - сказал Шелдон, - Пилот Горшка? - Идея неплохая, но не думаю, что Аду это заинтересует. Она же не так любит поезда и дальние поездки на них, как ты, - ответила Эми. Это было правдой. Деревянный поезд, который Шелдон подарил Аде, доставали только когда Джейкоб приходил в гости. Эми продолжала: - Как насчет, Профессор Горшка? Она слышала это слово, ей нравится, когда она слышит его у нас на работе. - Но мы же не профессора. Может, Профессионал Горшка? - Слишком широкое понятие. И не думаю, что она знает это слово. Но она знает, кто такой профессор, и есть профессора в «Улице Сезам». И я думаю, нас она тоже считает профессорами, потому что у многих детей в садике родители профессора. Шелдон фыркнул: - Видимо, мне придется объяснить ей, в чем разница между исследователями и академиками. Хорошо, Профессор Горшка, раз ты настаиваешь. Как твоя мать приучала тебя к туалету? Эми пожала плечами: - Я не помню. Но не думаю, что она меня приучала. Думаю, она переложила это на тетю Флору. Она делала всё самое сложное. - Что ты делаешь? – голос Эми напугал его, вернул в настоящее, в котором он махал руками в воздухе, распространяя запах алкоголя в воздухе, - ты же знаешь, что я учу её мыть руки точно также, как моешь ты. У тебя и так уже руки красные и кожа сухая. - Ничего не могу поделать, - он умоляюще посмотрел на Эми. - Я знаю, - она мягко улыбнулась ему. Эми протянула руку к лосьону, стоящему на раковине. Она выдавила немного и стала растирать его по руками Шелдона. - Именно поэтому я и хочу пораньше научить её пользоваться туалетом; я знаю, как ты очищаешь руки после того, как меняешь ей подгузник. Разве ты не рад? Мы только три дня, как начали, и уже такие результаты. Я рассказывала ей сказку, когда она сама сказала, что хочет на горшок и именно какать! - Я рад, - Шелдон обнял Эми, положив подбородок на голову, - ты гений. Но, может быть, будем использовать слово дефекация? Эми захихикала в его футболку. Она отодвинулась немного, всё ещё улыбаясь: - Книжный клуб? Шелдон кивнул. - Ты должен мне объяснить свой выбор, - сказала Эми, подходя к дивану. - Это фантастика. Я люблю фантастику, - ответил Шелдон, присоединяясь к ней. - Ну, да, ты любишь Игру Престолов. Но здесь же… я не знаю. Похоже на средневековый манускрипт, а не современный роман. Это скорее мои предпочтения, а не твои. - Поэтому я и выбрал книгу, - сказал Шелдон. Эми приподняла брови: - Я думала, мы будем выбирать то, что мы хотим прочитать, а не то, что мог бы захотеть прочитать другой. - Ты упоминала об этом, но это не обязательное правило. И почему бы не выбрать то, что понравится другому? - Ну-у-у…. Я теперь даже и не знаю. Итак, почему ты выбрал её для меня? - Помнишь, когда я искал, что бы посмотреть и наткнулся на серию «Вояджера», которая тебе понравилась? «Герои и Демоны» из первого сезона? Когда Доктору пришлось вмешаться в голо-роман прапорщика Кима про Беовульфа? Ты настояла, чтобы мы посмотрели серию? - Я настояла? Я заставила тебя смотреть, а ты ведь терпеть не можешь «Стар Трек»? – переспросила Эми с улыбкой на губах. - Ты поняла, про что я говорю. Это одна из твоих любимейших серий, - и я задумался, нет ли ещё какого-нибудь пересказа Беовульфа, который ты бы ещё не читала. - Что ж, спасибо. Ты угадал, эту версию я не читала. Тебе понравилась книга? - Иногда повествование было медленным, слишком много описаний мелких или ненужных деталей, но в целом да, мне понравилось. - А мне именно это и понравилось. Ведь это манускрипт, написанный с точки зрения путешественника из другой страны, то, что он пишет для своего народа. Поэтому он и описывает все эти мелкие незначительные детали, которые его удивляют. Да и большая часть средневековой литературы кажется состоящей из бесполезных описаний сейчас. Часто это потому, что там много второго смысла, очень много аллегорий. Но даже несколько доживших до нашего времени записей средневековых путешественников содержат большое количество деталей – географических и антропологических. Шелдон легонько покачал головой: - Надо было подумать лучше, перед тем как выбирать книгу, пересказывающую средневековую историю. Ты разбираешься во всем этом намного лучше меня. - Это потому, что я умнее, - сказала Эми. - Э… э…. Эми ухмыльнулась: - Я шучу. Все знаю, что мы интеллектуально равны. Так? - Так, - Шелдон не был уверен, пошутила она или нет. Но даже ему приходилось признать, что Эми превосходила его знаниями в нескольких областях. Он не скоро признал для себя, что среднее количество их знаний было примерно одинаковым, - а как эта книга в сравнении с оригинальным Беовульфом? - Мне больше нравится оригинал. Для меня стихотворная форма больше подходит для эпоса. И старый английский такой интересный, как загадка. Но мне нравится. И мне понравился научный подход к сноскам. - И мне тоже. Ты читала Приложение? - Конечно. А ты читал авторское послесловие в конце? - Да, - кивнул Шелдон, - оно тебя разозлило? - Разозлило? Почему? - Потому что его друг включил в разряд «Великой скуки» литературы; «тексты должны быть ключевыми для западной литературы, но на самом деле, сейчас их вообще никто не читает, потому что они утомительны». Эми улыбнулась: - Я от этого рассмеялась. - Правда? - Да, Шелдон. Только потому, что мне что-то нравится, не значит, что я не вижу промахов в этом. Мы уже говорили с тобой в прошлый раз. Да, я не согласна, но я знаю, что я в меньшинстве, - она сделала паузу, - ладно, давай не будем про сноски и приложения. Что ты думаешь о самой истории? - Как я и сказал, мне понравилось. Битвы интересны, и мне понравилась та часть, где они опускаются на веревках к лежбищу матери чудовища, - он помолчал, - разве это не интересно, что и в оригинальном Беовульфе и в этой истории, мать чудища намного страшнее, чем сам монстр? Обычно матерей изображают добрыми в литературе подобного рода. Эми наклонила голову немного: - Верно, но я, как мать, понимаю это теперь. Я всё сделаю, чтобы защитить ребенка. Матери не только мягкие, но сильные и яростные. Я думаю, твоя мать тоже сделала бы что угодно, чтобы защитить тебя, - она добавила чуть мягче, - подозреваю, что она так и сделала. Шелдон кивнул. Да, Эми была права. Несмотря на разницу между ними, Мэри Купер всегда была его защитником. Он попытался представить мать Эми, защищающую дочь, но не смог. Он мог терпеть, ради Эми, то, как она говорила с ним, ведь именно так он и понял, что значит пассивная агрессия. Но когда он слышал, что она и с Эми так разговаривает… Нет, он не будет упоминать об этом. Он не хотел рушить книжный клуб тем, что вспомнит про мать Эми. - А тебе эта сцена понравилась? – спросил он вместо того, что хотел. - Да. Мне понравилось, когда Хергер сказал, что у каждого уникальный страх, то, чего один боится, другого рассмешит. Мне показалось, что именно в этот момент, хотя он так и не сказал, Фадлан понял, что все люди в мире одинаковы. У нас у всех есть страхи, радости и грусть. - У тебя и у меня разные страхи, - сказал Шелдон. - Может. А может, и нет. Наши небольшие страхи различны, например, твой страх ванны на ножках или вентиляторов на потолке. Но, думаю, наши большие страхи похожи. Помнишь разговор, ещё до рождения Ады, мы говорили о том, чего больше всего боимся? - Конечно, - он помедлил, понимая, что опять Эми права, - «самое главное сражение у героя в сердце, а не с его противниками». Но потом «герой делает то, что за что обычный человек не рискует взяться». - Кто это сказал? Король карликов? – спросила Эми. Шелдон кивнул. - Хорошие цитаты. О чем ты думаешь? - Я думал, вот если бы я был героем, и я верю, что у меня бы получилось, моя внутренняя битва была бы бесконечной. Битва разума. Но я же не брался за то, за что побоялись браться другие, так ведь? – он вздохнул, - я думаю, я становлюсь слишком старым, чтобы быть героем. Она улыбнулась ему, мягкой улыбкой, его любимой: - Шелдон, ты всегда будешь моим героем. Я думаю - … Эми прервал звонок её телефона. Шелдон мысленно ругнулся, он хотел бы узнать, что ещё она думает. Но её телефон звонил, это не просто сообщение пришло. Эми наклонилась над столиком: - Прошу прощения, это мать. Шелдон пожал плечами, она взяла трубку. - Здравствуй, мама. Я в порядке, а ты? Да, Ада в порядке. И Шелдон тоже, - она посмотрела на него, закатывая глаза, - он сидит рядом со мной. Шелдон заметил, что она нахмурилась. - Да, я сижу сейчас, я же сказала, что сижу рядом с Шелдоном. Он приподнял голову обеспокоенно. Зачем мать Эми спрашивает, сидит ли она? Последний раз когда она звонила неожиданно и спрашивала такое, умерла тетя Флора. - Погоди минутку, мама, я включу громкую связь, чтобы Шелдон тоже тебя слышал. Шелдон пытался махнуть рукой, показывая, что не хочет этого, но было поздно. Эми положила телефон на столик перед ними. - Добрый вечер, Шелдон, - сказал голос в телефоне. - Здравствуйте, - сказал он. Потом последовала долгая пауза, Шелдон посмотрел на Эми с удивлением. - Мама? – переспросила она, - ты все ещё здесь? - Да, дорогая, собираюсь с мыслями. Шелдон поднял брови, она лишь пожала плечами. Но она начала дергать свою юбку, выдавая свою нервозность. Шелдон протянул руку к её руке. - Я много думала, Эми, - сказала мать, - и решила, что ты должна знать. Тебе не повредит знать об этом, - она сделала глубокий вдох, - не просто сказать об этом, и мне придется быть более прямолинейной, чем я привыкла. Твой отец скончался вчера. Шелдон втянул воздух. Что она сказала? Но это невозможно, потому что – - Что? – спросила Эми. - Ты меня слышала. Твой отец вчера умер. Возможно, мне не следовало тебе говорить. - Но, но, но… - Эми посмотрела на Шелдона, он увидел абсолютный страх в её глазах. - Я не понимаю, - сказал Шелдон. Он сказал это Эми, но ответила её мать: - Что тебе не понятно? Отец Эми – тот, кто им был – умер. Шелдон нахмурился. Что происходит? - Эми, я думал – - О, Шелдон, я… я… - она прикрыла рот рукой, резко замотала головой, широко открыв глаза. - Кто-нибудь ответит мне, что происходит? – сказал голос из телефона. - Шелдон думал, что он уже умер! Вот в чем дело! – выкрикнула Эми и побежала в комнату, по коридору. - Эми, что значит, Шелдон… Шелдон поднял телефон и закончил разговор. Что только что произошло? Он наклонился вперед, локти поставив на колени, немного покачиваясь взад-вперед. Отец Эми не мертв. Точнее, он теперь мертв, но раньше был жив. Но отец Эми был мертв задолго до нашей встречи. Это то, что у нас общее. Эми же говорила мне, что её отец умер. Так ведь? Неужели Эми соврала ему? Почему? Зачем? Что случилось? Когда Эми впервые сказала мне об этом? Что тогда случилось? И о чем ещё Эми соврала мне? Надо подумать. Надо вспомнить. Я могу вспомнить об этом. Когда Эми сказала мне, что её отец умер? Думай, думай, вспоминай, вспоминай. Октябрь 2010. На следующей неделе после того, как приезжала его мать, на той неделе, когда он раздал кошек. Старая квартира.***
- Почти семь, мне пора уходить, - сказала Эми, поднимаясь из-за кухонной стойки. - Да, - Шелдон тоже встал со стула, - спасибо за стимулирующий разговор. Мне теперь легче будет сказать матери, что мне нравится твое присутствие. - Ты о каждом нашем разговоре матери докладываешь? – спросила Эми, опуская чашку в раковину. - Нет. Но при первой встрече с тобой она выразила неудовольствие нашей дружбой. Я хочу задеть её тем, что она ошиблась в своем мнении. - Отличный план. Я рада, что мой имидж плохой девчонки принес такие результаты. - А ты рассказываешь своей матери о наших разговорах? Ведь именно она заставила тебя сходить на свидание вслепую, - сказал Шелдон, повернувшись к ней. - Нет. Я рассказала ей про наше первое свидание, как и было договорено, и отвечаю ей, когда она что-то спрашивает во время наших запланированных звонков по скайпу раз в месяц. Она вроде бы довольна, - ответила Эми, направляясь к двери. - Конечно. Ведь ты же встречаешься с гением, - Шелдон прошел с ней до двери. - А что думает твой отец? Он тоже не одобряет? – внезапно сказала Эми, накинув ремешок от сумочки на плечо. Шелдон поднял брови: - Мой отец умер, когда мне было 14. Поскольку я не верю в жизнь после смерти, считаю, что он ничего не думает. - О, Шелдон, прости, - мягко сказала она, почти шепотом, в ней появилось что-то новое. Шелдон не мог сказать, что именно. - За что? Не ты же его убила. Он умер от сердечно-сосудистого заболевания, развившегося на фоне алкоголизма и ожирения. - Мне жаль, что твой отец умер, - ответила Эми, её голос звучал не в обычном тембре, - у меня тоже нет отца. И никогда не было. Он… думаю, он тоже умер. Шелдон был озадачен изменение тона его подруги-но-не-девушки. Почему она так говорит странно? Что это у неё с лицом? Она что… грустная? О, нет, она, вероятно, заплачет. Или хуже, скажет, что чувствует. Надо поскорее выпроводить её. - Мой отец мертв, твой отец мертв. Я рад, что у нас есть что-то общее, о чем я могу сообщить матери. Спасибо, спокойной ночи, - сказал он, потянувшись к ручке. Она нахмурилась, потом повернулась и ушла. Он облегченно покачал головой, закрывая за ней дверь. Близко. Она вела себя почти как … женщина. А так не пойдет. Он пошел позвонить своей матери.***
«Думаю, он тоже умер». Вот что сказала Эми. То есть она не соврала ему. Но и не переубедила его, даже когда после этого отец упоминался в разговоре. Почему он не спросил? Шелдон Купер, почему ты был так глуп тогда? Если бы ты обращался с ней как с женщиной, она бы сказала тебе. Но если отец Эми не был мертв тогда, почему она так думала? Он все еще покачивался, по-прежнему не находя ответов. В каком-то смысле он удалялся от ответов. Он знал, что надо пойти найти Эми, она явно была расстроена. Ей нужен горячий напиток и, возможно, объятия. Но ему нужен план. Надо ли позвонить своей матери, может, она скажет, что делать? У него не было сомнений, кто в этом виноват. Он схватил телефон Эми со стола и быстро нажал на вызов, набирая номер своей тещи. - Эми, что… - Это Шелдон, - прервал он её, - вы уверены, что отец Эми умер вчера? - Конечно, я уверена. - Раньше вы говорили Эми о том, что он мертв? - Мне не нравится твой тон… - Мне все равно, что вам нравится или не нравится. Никогда не волновало, и не будет волновать. Меня волнует только моя семья. Отвечайте на вопрос! – он встал, чувствуя, как его злость завладела им. Он был словно вулкан. - Я никогда прямо не говорила ей, что он умер. - Тогда почему она так думает? – выкрикнул он, - что вы сделали? - Я… - Шелдон услышал, что её голос немного задрожал, он впервые подметил такую слабость в теще. Хорошо. - Она спросила у меня, умер ли её отец, и я позволила ей так думать. Я никогда не поправила её. Я думала, Флора ей когда-нибудь расскажет. Во второй раз за вечер, Шелдон отключил свою тещу. Он наклонил немного голову назад и выпустил протяжный стон, сжав кулак пустой рукой. Он не мог вспомнить, когда он был так зол. Надо успокоиться до того, как я пойду к Эми. Он опустил голову и сделал медленный вдох. Потом выдох. Колинар. После нескольких повторов, он положил телефон Эми на столик и пошел к коридору, забыв про горячий напиток, потому что хотел найти ответы.