Федерация Чтения Фаулер Купер. Сентябрь 2022 Основная тема: The Guest cat by Takashi Hiraide Дополнительные книги: Le Petit Prince by Antoine de Saint-Exupery, One Day by David Nicolls, Mog the Forgetful Cat by Judith Kerr*
- Вот здесь. - Мммммм. - О, да, вот в этом месте. - Сильнее. - О, да, вот так хорошо. - О, боже, ммммммм. - Да, вот так. - О, Шелдон, твои руки – волшебны. Шелдон улыбнулся и посмотрел на другой конец дивана на жену, которая лежала вытянувшись, прикрыв глаза рукой. Он положил на место её ногу и взял другую. - О, Шелдон, да, - опять простонала она. - Некоторый люди в этот момент сказали бы, я же говорил, но … - он сделал вдох, - … я говорил тебе, если ты пойдешь в этих туфлях на каблуке, ты пожалеешь об этом. - Ммммм. Прямо сейчас ты можешь сказать всё что угодно и это сойдет тебе с рук, - сказала Эми, её голос звучал сонно, - это так приятно, что можешь придумать что-то грязное, и я сделаю это, когда ты закончишь массаж. Называй. - Нет, не сделаешь, - он нажал посильнее на носок стопы, Эми снова простонала, - ты так расслаблена, что стекаешь с дивана. У тебя не будет сил ни на что. - Я смогу ожить. Он покачал головой и хихикнул: - Тогда я отложу твоё предложение на попозже. - Договорились, - она убрала руку от лица и подняла голову, дотянулась и убрала пряди с лица, - дверь в комнату Ады закрыта ведь? - Конечно. Ты же не думаешь, что я позволю нашему ребенку слушать, как её мать издает порнографические звуки и планирует сексуальные эскапады? - Я не издаю порнографических звуков! – запротестовала Эми слабо, Шелдон нажал костяшкой пальца в точку, которая ей больше всего нравилась, Эми упала на спину, - о, боже! - Она спит. Я проверял. Ты, наверное, очень устала, раз потеряла счет времени. Уже больше девяти вечера, - объяснил он. Шелдон посмотрел на неё, - глаза были закрыты, но рукой она не закрывала лицо. Ему не нравилась её новая прическа. Она была слишком короткая сзади, и ему не нравилось, как пряли падали ей на лицо. Сертификат в дорогую парикмахерскую был подарком от Пенни, и, хотя он знал, как Эми понравилась вся суета вокруг неё в дорогом салоне красоты, он скучал по прежней Эми. Сегодня она надела свой костюм от Шанель, который покупала для поездки в Данию. И высокие каблуки. Эми вздохнула: - Ох, прости, я вернулась позже, чем обещала. Ты же знаешь, как там бывает, приходится отвечать на все вопросы, иначе кто-то посчитает себя оскорбленным и не даст несколько миллионов долларов на новую программу исследований. Шелдон остановился, удивившись: - Несколько миллионов долларов? – потом продолжил свои действия, стал потирать икры. - Да, несколько миллионов. Я же говорила, что мне нужны либо дотации, либо грант на следующие исследования. Чтобы подтвердить мои догадки и расширить опытную базу. - Конечно. А мне-то нужна лишь одна упаковка маркеров на месяц. Мой мозг работает на моей же гениальности, это мотор, работающий на возобновляемом топливе, - он помолчал, - как думаешь, у тебя получится? - Ещё рано говорить. Но у меня хорошее чувство. Так что туфли были не зря, - Эми убрала ноги с коленей Шелдона и села. Она убрала ладонью пряди волос с лица, она сейчас постоянно так делала. Он подумал, а нравится ли ей самой эта прическа. - Как прошел вечер у вас? - Хорошо. Ада играла, пока я готовил, потом мы поели, потом сыграли в мини-гольф, - он махнул рукой в сторону гостиной, где расположился набор для мини-гольфа, - и мы позанимались с её лабиринтом гравитации перед сном. Сначала мы сыграли в Catan Junior, но она меня быстро обыграла, так что только зря время потратили. Надо ей показать Mastermind, она переросла Catan Junior. И обычный Catan тоже. Ей надо найти стратегию посложнее, - объяснял Шелдон, наклоняясь вниз, чтобы поставить ровно сброшенные туфли Эми. - Как считаешь нужным. Ты же геймер, - она помедлила, - на тебе другая футболка? Шелдон посмотрел вниз, хотя он помнил, во что одет: - Пришлось переодеться. Я помогал ей принять душ и промок. Эми хихикнула: - Ты мог бы искупать её в ванне и у тебя не было бы таких проблем. - Нет, - Шелдон покачал головой, - я согласен с тобой, она уже достаточно взрослая, чтобы принимать душ самой. Она точно думает, что она уже независима. - А ты так не думаешь? – она всё ещё улыбалась. - Она злилась на меня, когда я хотел убедиться, что она моется тщательно и моет за ушами, и … - Я думаю, ты слишком сильно переживаешь, - мягко сказала Эми, - она же твоя дочь, помнишь? Насколько я знаю, она очень внимательна в душе и моется тщательно. Пожав плечами, Шелдон спросил: - Книжный клуб? - Звучит отлично. Но сначала, не осталось ли от ужина чего-либо? Что вы ели? – Эми встала с дивана. - Фахитас. Согласно твоего меню, - сказал Шелдон, идя за ней к кухне, - ты разве не поела на приеме после мероприятия? - Ну, ты же знаешь, как там бывает. Сырые овощи и коктейль из креветок. Я не ем брокколи, потому что они могут застрять между зубов, и не ем коктейль, чтобы не капнуть соусом на одежду, - рассказывала Эми, доставая контейнеры из холодильника. - А тебе можно есть так поздно? У тебя не будет проблем со сном? Эми покачала головой: - Сегодня я буду спать без задних ног. Шелдон смотрел, как она кладет курицу, перцы и лук на тарелку и включает микроволновку. - Помидор? – он взял нож и достал помидор из миски, чтобы порезать его. - Да, спасибо. Эми молча смотрела на него, потом он услышал, как она зевает, пытаясь подавить звук. Он поднял глаза: - Ты хочешь переодеться? Ты всё ещё в своем парадном костюме. А я всё доделаю. - Ты – лучший, - Эми приподнялась и поцеловала его в щеку, потом ушла. - Я знаю! – сказал он ей вслед. Порезав помидор, он переложил еду на тарелке так, как любит она: перемешал маленькие кусочки помидора и курицу с перцами, сверху положил солидную порцию сметаны, и поверх всего остальные помидоры. Он подумал, не разогреть ли тортилью, но решил, что она всё равно не захочет, поскольку старается есть поменьше углеводов. Она вернулась, как раз когда он поставил приборы на стол, Эми выглядела намного более расслабленной, в спортивных штанах и футболке с надписью «Я лучше почитаю». Она даже заколола свои пряди, хотя некоторые всё равно выбивались и торчали под дикими углами. Её волосы всё ещё были слишком короткими и тёмными, - седину она закрасила, но по крайней мере, теперь он мог видеть её лицо. - Так лучше, - сказал он. Его жена вопросительно посмотрела на него: - Что? - То есть – тебе так намного удобнее, - сказал он. Она наклонила голову и немного сузила глаза. Шелдон задержал дыхание, он понял, она размышляет, пропустить это мимо ушей или нет. - И всё? – спросила она. Он покачал головой: - Просто мне больше нравились твои длинные волосы. - Это мои волосы, что хочу, то и делаю, - сказала она, сжав губы, по её челюсти было видно, что она уверена в этом утверждении. Всплеснув руками, Шелдон сказал быстро: - Знаю, знаю. Я не говорю тебе, что делать с твоей прической. Я просто говорю тебе правду. Мне нравятся длинные волосы, убранные назад. Мне даже нравились серебряные пряди… - Седые, - нахмурилась Эми, перебивая его. - Нет, серебряные. Потому что когда ты поворачиваешь голову, я могу видеть фотоны, отражающиеся от твоих волос, и мне казалось, это красиво, как будто бы я могу видеть, как в твоей голове рождаются идеи. Но это твои волосы, тебе решать. Она внимательно смотрела на него, он чувствовал. Но она расслабилась и улыбнулась, посмотрев на него так, как всегда смотрела, когда была довольна им. Потом она посмотрела на стол, выдвинула стул и сказала: - О, это так красиво. Ты всегда умеешь сервировать стол самыми лучшими тарелками. - Спасибо. Я подумал, так будет лучше, ведь без тортильи это уже не фахитас, - сказал он, тоже выдвигая стул для себя, чтобы сесть за стол с ней. Эми хихикнула: - Раз уж американцы придумали фахитас, мы никого не обидим тем, что едим их неправильно. Шелдон улыбнулся. Потом у него появилась идея: - Надо было поесть суши. Поскольку Эми жевала, она только смогла приподнять брови удивленно, а потом немного улыбнуться. Проглотив еду, она сказала: - Ах, да, Книжный клуб. - Ты так говоришь, как будто бы забыла. Ты же выбрала эту книгу, - сказал Шелдон, - и не думай, что я не понял, зачем ты её выбрала. - Что? – спросила Эми, у неё глаза стали круглыми от удивления. Она слишком много общается с Пенни. - Я не позволю тебе и Аде поймать меня в эту ловушку, - сказал он уверенно, положив указательный палец на стол, показывая на Эми. - Помнишь Книжный клуб, когда ты сказал, что иногда меня можно убедить книгой, но не твоими словами? – спросила Эми. - Нет, я сказал, цитирую: «потому что иногда ты соглашаешься на хорошие предложения только потому, что они написаны в книге», - быстро поправил он её. - Неважно, как это было сказано, в эту игру могут играть двое, - сказала она немного ухмыльнувшись, беря ещё немного еды. - Нет. Этого не будет. Просто убери эту мысль из своей красивой и гениальной головы, - Шелдон ещё раз вздохнул, - это единственная причина выбора книги? Потому что если это так, то обсуждать нечего. Эми пожала плечами: - Нет. Я слышала много хорошего о ней. Мы раньше не читали японских авторов, я подумала, пора начинать. И мы оба хотели чего-то простого и легкого. Шелдон кивнул: - Да. - К тому же, у нас было много хороших перемен в последнее время: тесты Ады, решение, что делать с её обучением, новое расписание подготовки с моей мамой, поездка в Копенгаген, поиски финансирования для моих исследований. Я не знаю, я просто не в настроении для долгой или тяжелой книги сейчас, - она помолчала и снова начала жевать, - и, кроме того, думаю, там есть что обсудить. - Есть? - Конечно. Всегда есть что обсудить в том, что мы читаем, - сказала Эми, - почему бы тебе не рассказать, о чем по-твоему эта книга? - Книга про пару, у которой не было собственных домашних животных, но был квази-приемный кот их соседа. Кот просто входил через открытое окно когда хотел, он его кормили и выделили ему коробку, где он спал. Они эмоционально привязались к нему – может быть, слишком привязались, - поэтому когда кот умер, они сильно переживали. Кроме того, сосед узнал, что они любили и заботились о коте, между ними появилось напряжение, - сказал Шелдон. - Очень… кратко, - Эми сделала глоток воды. - Надеюсь. Эми вздохнула: - Ну, да, это всё верно. Но книга не только о коте. Она о любви и потере. То, что мы оставляем у себя, в прямом и переносном смысле, и то, что нам нужно отпустить и забыть. Подумав немного, Шелдон сказал: - То есть, вся книга – метафора? Или аллегория, как «Маленький Принц»? - Нет, - Эми покачала головой, - я думаю, история прямо рассказывает про события с соседским котом и то, как пара взаимодействует с ним. Но мне кажется, что это стартовая площадка для чего-то более глубокого, более сложного. Иначе зачем было бы упоминать про смерть владельца здания или поиск новой квартиры? - Я думал, это для сюжета. - Да, - кивнула Эми, - но в этой книге, поворот служит ещё одной цели. Я не эксперт в японском языке и культуре, но мне кажется, она очень созерцательная. Описания плана этажа или как выполнить триангулярную геодезию… Я не думаю, что это все писалось для дополнения сюжета. Наоборот, сюжет специально замедлили, чтобы читатель остановился и задумался о других вещах. Шелдон нахмурил брови. Сейчас, когда Эми объяснила, всё кажется более понятным. Он не хотел признаваться, что не знает чего-то, но возможно Эми была права, и что-то потерялось при переводе: - И какова же тогда основная тема? - Как я и сказала, про то, что нам надо оставить, и про то, что надо отпустить. Но, возможно, это и есть взросление – когда расстаешься с чем-то. Перемены неизбежны, и наша реакция на перемены – вот что важно. - Хммм, - сказала Шелдон, вспоминая книгу в голове. Короткий роман, новелла, он видел разные страницы в своей голове, снова перечитывал слова, - мне книга показалась очень домашней. Это тоже мотив книги, как думаешь? Эми улыбнулась: - Я увидела это тоже. Оба главных героя работают на дому, много деталей описания дома, про комнаты и мебель, поиски нового дома… да. Или может, эти обыденные детали, чтобы подчеркнуть моменты, которые и составляют нашу жизнь. - Маленькие моменты. - Да, именно! Я знаю, что сказала про важные моменты, случившиеся в последнее время, но, в целом, жизнь состоит в основном из маленьких моментов. И в них есть своя радость. - Это ещё одна речь на тему «неидеальность делает что-то идеальным»? Его жена подняла голову и недовольно уставилась на него: - Один раз, Шелдон. Я сказала про это один раз. На Книжном клубе, - она помедлила, - а ты уже несколько раз про это вспомнил, уже можно подумать, что это твоя философия теперь. - Я… нет…я … - он вздохнул тяжело, - не неидеальность, на самом деле. Просто… мама говорит что-то вроде «всё дело в мелочах». - Да, - Эми коснулась его руки, - как сегодня. Ничего особенно не происходит сегодня вечером. Я работала допоздна, ты играл с Адой, ты помог мне с ужином, я даже переоделась в домашние штаны. И всё-таки я наслаждаюсь каждой минутой дома. К нему пришло воспоминание. Спор, почти ссора в прошлом. Насчет того, должна ли их жизнь быть спокойной и ровной или же в ней должны быть взлеты и падения, радости и разочарования. Но … Сжав её руку, Шелдон сказал: - Я должен извиниться перед тобой. - За что? – Эми опустила вилку, хотя она как раз намеривалась съесть кусочек. - Помнишь, когда я немного… разозлился, потому что думал, что ты разочарована в нашем браке? – он наклонился ближе, не отпуская её руку. - Э… не совсем. - Когда мы читали «Один день», и ты подошла ко всему практически, с точки зрения ровного пульса удовольствия и удовлетворения? - А, да, вспомнила, - нахмурилась Эми, - ты не должен извиняться. Это был чудесный день. И ты был – и есть – замечательный человеком. Весь этот разговор – моя ошибка, - она покачала головой, - я думала, ты уже всё это оставил в прошлом. - Да. Но теперь я понял, что был не прав. - В чем? - Я всё ещё хочу наших взлетов. Очень. И меня больше не обмануть, я знаю, что будут и падения. Но я хочу простой, размеренной, спокойной домашней жизни с тобой, - он облизнулся и посмотрел на её руку. Её ногти были белого цвета сегодня. - Шелдон? – он поднял глаза, - спасибо. Но я уже всё это знала. Знаю всегда. Когда ты делаешь что-то простое, например режешь помидоры для моего фахитас, потому что знаешь, что я их люблю. Когда ты делаешь мне массаж ног. Даже когда ты промокаешь, потому что беспокоишься за нашу дочь, - она сделал вдох, - возможно, тебе непросто это понять из-за твоей памяти, но большинство вечеров такие. Ничего особенного. Как и многие другие вечера: легко забываемые. Я вряд ли запомню помидоры или массаж ног. Никто не запишет, что происходило на этом Книжном клубе для потомков. Но от этого вечер не перестает быть особенным. Только потому, что что-то мелкое и быстро исчезает, не значит, что это не может подарить нам радость. Но ты уже знаешь это. Шелдон кивнул. Эми встала и убрала руку со стола. Прежде чем взять свою тарелку, она нагнулась, чтобы поцеловать его в макушку. Шелдон наблюдал, как выверено она двигается по кухне, как загружает грязную посуду в машинку, как выбрасывает мусор и моет раковину. Он никогда не уставал наблюдать за ней, даже в простых домашних делах, но ему раньше казалось невежливым пялиться на неё. Хотя он и подозревал, что она знает и не против. В его голове всплыла цитата из книги – «наблюдение – в самом сердце выражения любви, которое нельзя поймать в ощущении». Он подумал, надо ли ей рассказать. Понравится ли ей, что эта фраза напомнила ему о ней? Скорее всего да. Она посмотрит на него так, как смотрит когда он делает что-то приятное ей? Или же, если очень повезет, она опустит глаза, и прошепчет «о, Шелдон» таким тоном, что у него сердцебиение ускорится и он услышит стук сердца в ушах. Прежде чем он заговорил, Эми повернулась и сказала, стоя у мойки: - Знаешь, Шелдон, котята тоже маленькие и быстро растут. Он проворчал и встал: - Зачем ты всё портишь? – он имел в виду несколько вариантов сразу. Она посмотрела через плечо на него, Шелдон подходил к ней: - Ничего я не порчу. Я пытаюсь поговорить с тобой разумно. Ада хочет кота. И я не думаю, что это блажь. Она хочет с тех пор, как прочитала «Мог». Думаю, пора подумать об этом. - Как я и говорил, ей не нужен кот, - запротестовал он, встав рядом с ней. - Технически не нужен. Но мне кажется пора создать для неё систему поощрения за выполненную работу. Чтобы она знала, как можно заработать немного денег, чтобы она понимала, как делается работа, чтобы мы могли научить её ценить и копить деньги. Это пункт в нашем списке подготовки к школе. Кормить кота и убирать его лоток может стать работой по дому для неё. Под нашим наблюдением, конечно. - В экскрементах кошек содержится токсоплазмоз, - сказал Шелдон. - О, не надо пытаться спорить с биологом, - Эми покачала головой, - у кошек появляется носитель заразы в экскрементах только если кошка съела зараженного грызуна. У нас нет в доме грызунов. Тем более, всё равно первые 24 часа возбудитель не активен. Так что если ежедневно чистить лоток и мыть руки тщательно, вероятность заразиться сводиться к нулю. Эми вытерла мойку и взяла полотенце для рук. - Посмотри, как ей нравится Отис, а щенок создает намного больше проблем, чем кот, - Шелдон дернулся, вспомнив собаку Раджа и Стюарта, - мы можем взять подросшего кота, а не котенка, если хочешь. И так будет даже лучше. Со взрослым животным будет спокойнее, - повесив полотенце на место, Эми стала рядом с Шелдоном. Она мягко сказала: - Мне же не надо напоминать тебе про 25 кошек, которых ты завел когда-то? - Удивлен, что ты так долго ждала, чтобы бросить это мне в лицо, - проворчал он. Всплеснув руками, Эми сказала: - Я просто напоминаю, что ты любишь кошек. И я тоже. Я же росла с кошками, помнишь? И, не волнуйся, столько мы заводить не будем. Я просто прошу подумать об этом, а не отметать эту идею сразу. - Нет, Эми, у нас не будет кота. Это не обсуждается.***
Ей было чуть больше года. Она была оранжевой с белыми ножками, белым кончиком хвоста и небольшим пятнышком на груди. Ада выбрала имя Белль, в честь любимого мультика, хоть отец просил назвать кошку Гипатией. Белль двигалась грациозно и бесшумно, редко мяукала. Эми согласилась снять колокольчик с её ошейника. Белль походила на Аду спокойным характером, она любила поджать лапы под себя и смотреть, как Ада играет. Она не была с Адой только поздними вечерами, когда Ада ложилась спать, и проводила немного времени с Шелдоном и Эми. Когда они открывали дверь в комнату Ады, чтобы проверить её сон и выключить лампу, Белль запрыгивала на кровать Ады и сворачивалась калачиком рядом с маленьким человечком спать, несмотря на то, что дверь закрывали, и она оставалась запертой в этой комнате, не имея доступа к своему лотку. Под надзором родителей и их напоминаниями, Ада приняла свои новые обязанности кормления Белль и чистки её лотка, а также другие работы по дому, например, заправлять кровать. На холодильнике появился график работ, на котором ставились цветные отметки, и на кухне поставили банку для мелочи. После заполнения банки деньги пересчитали и внесли сумму на созданный банковский депозит для Ады. Она могла тратить эти деньги по своему желанию, например, на покупку книги или глупых носков, или цветных карандашей, или на что угодно, чего бы ей захотелось. Шелдон признал, что идея приучать Аду к домашним делам и вознаграждать её за это собственными деньгами была удачной, теперь она могла понять принцип заработка своим трудом и училась распоряжаться деньгами. Шелдон не признал, что ему нравилось, когда Белль сворачивалась на его коленях, когда он сидела на своем месте, и мурчала от того, что он гладил по её шелковой шерстке. Но он подозревал по мягкой довольной улыбке Эми в те моменты, когда она их замечала, что она и так уже знает.***
Когда корни волос отросли, было трудно объяснить Пенни, что хотя она очень благодарна за подарок, но она не хочет продолжать красить волосы. Она договорилась со своим привычным парикмахером о небольшом подкрашивании, которое постепенно позволило бы ей вернуть её натуральный цвет волос. Уже слишком сложно выдергивать все седые волосы – их слишком много, Пенни в этом права. Волосы росли быстро, так что скоро они снова стали достигать до плеч. Она призналась Шелдону, что пряди волос мешали работать в лаборатории, тем более, когда нельзя было касаться их руками из-за опасности заражения чем-либо. Эми не признала, что она любит то, как Шелдон наблюдает за её работой по дому, и что ей понравилась идея как он видит фотоны, отраженные от её волос. Но по мягким прикосновениям Шелдона к её волосам она поняла, что он и так об этом знает.