Федерация Чтения Фаулер Купер (Книжный Клуб Шэми)

Федерация Чтения Фаулер Купер. Март 2026 Основная тема: Sherlock Holmes: The Thinking Engine by James Lovegrove Дополнительные книги: The Thrilling Adventures of Lovelace and Babbage: The (Mostly) True Story of the First Computer by Sydney Padua; Pride and Prejudice by Jane Austen; Star Wars: A new hope — The Princess, the Scoundrel, and the Farm Boy by Alexandra Bracken; the Anne of Green Gables series by L.M.Montgomery; Harry Potter and Sorcerer’s Stone by J.K. Rowling; The Kama Sutra by Vatsyayana; Pride and Prejudice by Jane Austen.

      Никаких пауз, заминок, запинок. Слова звучали гладко и уверенно. Это был голос уверенности. Хотя это был высокий голосок ребенка, иногда Шелдону казалось, что он мог уловить более низкий тембр, как у её матери. Он хотел наклонить голову вниз, чтобы опустить подбородок на её макушку, насладиться звуком её голоса, пока она заканчивала читать главу, но он уже знал, что она дернется, закатит глаза и скажет: «пап, прекрати. Это странно». И ему пришлось довольствоваться тем, что, хотя он никогда не сможет увидеть, как мини-Эми смотрит на него с обожанием, по крайней мере он может послушать голос, похожий на успокаивающий голос Эми.       Она больше не забиралась к нему на колени, но ритуал чтения перед сном остался неизменным. Кое-что изменилось — Ада теперь тоже читала вслух, попеременно с ним — но он всегда сидела рядом с ней на кровати после восьми, и они читали главу или две книги, которую она читала в данный момент. Она теперь не обязана была ложиться спать в восемь часов, но Ада сама предпочитала ложиться в это время, по возможности, она читала в кровати, пока не засыпала, или, если книга особенно интересна, пока кто-то из родителей не заходил и не говорил твёрдо: «Выключай свет, Ада. Ложись спать».       Шелдон посмотрел вниз, через её плечо, смотря в книгу, где скоро должна была закончиться глава. Он знал, что это волшебное время. Его маленькая девочка, ей всего восемь лет, но она высокая для этого возраста, очень взрослая, с ней можно разговаривать на важные темы, хотя с ней всё ещё можно играть и смеяться. Иногда, когда она сидела за столом, делая домашнюю работу («Пап, уходи, мне не нужна твоя помощь!»), она выглядела взрослой, и он чувствовал, как она отдаляется от него. Но сразу после этого она могла бегать вокруг и кричать, стараясь переделать какую-нибудь схему, придуманную им для их следующего приключения («Последняя ужасна, как тухлые яйца!»). Пока что она радовалась ежемесячным поездкам в магазин комиксов Стюарта, где они пополняли запас комиксов, после чего следовала их секретная поездка в МакДоналдс. Пока что он оставался её героем и товарищем по играм. Пренебрежение и скептицизм подростка ещё впереди. Но он уже видел, что это приближается: её одноклассники старше неё, их проявления наглости уже влияют на неё. Уже есть признаки.       Пока что он чувствовал, что доживает золотой век отцовства. Ещё лучше этого было только когда он обменивался взглядом и улыбкой с Эми. Это всегда напоминало ему последние кадры «Теории всего»: «Посмотри, что мы сделали».       — Пап, а ты мне сделаешь прическу как у Принцессы Леи завтра? — спросила Ада, закрывая свой iKindle.       — О, э, боюсь, что нет, — Шелдон посмотрел в её яркие голубые глаза, окруженные фиолетовой оправой очков, удивившись, что пропустил конец главы, забывшись, — я не умею делать прически, как мама. Только хвостики и обычные косички, пока она не вернется.       — Это всего лишь две обычные косички, которые нужно переплести вместе. Как спираль Архимеда, — уверенно сказала Ада.       Шелдон приподнял брови:       — Ну, раз ты всё так подробно объяснила… Хорошо, мы попробуем вместе.       Ада кивнула, а потом вздохнула:       — Почему ей приходится так часто уезжать?       Не надо было спрашивать, чтобы понять, о ком она говорит, потому что он и сам задавал себе этот вопрос каждый день её отсутствия.       — Это часть её работы, ты же знаешь. Твоя мама сделала очень важное открытие, которое имеет огромное значение для нейро-офтальмологии. Она должна рассказывать об этом открытии, распространять свои знания, объяснять свою работу. Тогда другие ученые будут повторять её действия. Если её открытие подтвердится в работах других, в чем я уверен, её ждут успех и слава, — рассказал Шелдон, — она так часто уезжает в этом году, потому что были опубликованы её последние работы. Когда эти исследования подтвердят другие, она возьмется за другую работу, — он помолчал, потом добавил мягче, — мне тоже не нравится, что она часто уезжает, — потом твёрже, — не забудь, мы поедем с ней в Лондон в июне, будет весело.       — Когда-нибудь ты тоже сделаешь открытие и тоже будешь уезжать надолго?       — Может быть, — пробормотал он. Потом вспомнил, с кем разговаривает, — но даже когда я сделаю открытие, я бы не хотел быть вдали от тебя и мамы, по крайней мере, не дольше, чем мама уезжает от нас. Кстати, мне надо позвонить ей. Мы договорились поговорить, поскольку сегодня Книжный клуб, — они сегодня уже разговаривали, конечно же, он отправлял несколько сообщений и как обычно после школы они с Адой созванивались с Эми.       — «Думающий двигатель»? — спросила Ада.       Шелдон поднял брови:       — Э, да. Откуда ты знаешь?       — Когда я читала, я видела, что вы тоже читаете. Я видела отметки, где вы читаете в этот момент, — пожала Ада плечами.       — Погоди, ты читала «Думающий двигатель»?       — Книга в семейном облаке, пап. Я просто загрузила её, ага?       — Ада! — Шелдон использовал свой самый твёрдый голос, — почему тебе нельзя использовать это слово?       — Потому что это неуважительно по отношению к старшим, — пробормотала Ада, отводя взгляд, — прости.       — Извинения приняты, — Шелдон сделал вдох, — тебе понравилась книга?       — Неплохая книга. Там были слова, значения которых я смотрела в словаре, это интересно, — Ада снова посмотрела на него, — не волнуйся, я записала их в свой словарик.       — Потому что твой iKindle делает это автоматически, — ага, но Шелдон смог сдержаться от добавления этого слова. Он не был уверен, как реагировать на это признание. Это хорошо или плохо? Читает сложные книги, добавляет слова в словарь: хорошо. Именно эта книга, где есть описания домашнего насилия, убийств, наркотики, — скорее всего плохо для восьмилетней, не важно, насколько она умна и развита, тем более, там была ещё эта последняя битва.       — Ты её дочитала?       — Нет, она непонятная, — призналась Ада, — прости.       — За что ты извиняешься? Потому что ты не поняла? — Шелдон понимал её чувства, непонимание вызывало сожаление и у него тоже.       — Нет. Мама говорит, непонимание это признак ума тоже. Я знаю, что ты не любишь оставлять что-то незаконченным.       — О, — Шелдон нахмурился, стараясь представить, что бы могла сказать Эми в такой ситуации, — ну, это зависит от того, что именно ты оставляешь незаконченным. Думаю, если это книга, не входящая в школьную программу, допустимо не дочитать её. Но в этой ситуации надо расспросить маму или меня, чтобы мы могли обсудить книгу. Мама превосходно умеет объяснять сложные книги, — он взял её за руку, обычно она позволяла так сделать, если рядом не было друзей. Ада сжала его руку своими маленькими пальцами.       — Тебе что-нибудь понравилось в книге?       — Мне понравилось, когда тот парень научил машину говорить, как говорит Siri. А телеграмм — это что-то вроде интернета? Как старый интернет, когда ещё не было Wi-Fi? Он сказал, что машины смогут разговаривать друг с другом с помощью проводов.       — Да, думаю, проще всего объяснить телеграф как предшественник интернета, — улыбнулся Шелдон, довольный, что она обратила внимание на научные моменты в книге, а не на сложные взрослые темы.       — Но мне не понравилось, что Уотсон называет её машиной Бэббиджа. Ведь Ада Лавлейс тоже над ней работала! — она вырвала свою ладонь и сложила руки на груди.       Шелдон приподнял брови. Он не был удивлен, что Ада знает, кто такая Ада Лавлейс — они дарили ей книгу «Приключения Лавлейс и Бэббиджа: (Почти) правдивая история первого компьютера» несколько лет назад, и книга ей понравилась, но он удивился силе её возмущения.       — Ты же понимаешь, что история в комиксе не правдива? Бэббидж создал машину. Лавлейс изобрела бинарный код для второй машины, которая не была построена, — Шелдон объяснил дочери.       — Я знаю что правда, а что вымысел! Но та машина должна была стать машиной Ады, только больше и умнее! — возразила Ада, нахмурив свои тонкие брови.       Прикусив губу, Шелдон кивнул. Очень мало что могло взволновать его больше, чем узнавание черт Эми в дочери:       — Это прекрасный довод, Ада, — у него появилась идея, — а ты хочешь присоединиться к Книжному клубу сегодня вечером? Раз уж ты тоже прочитала книгу?       Он думал, что она обрадуется, что с радостью захочет поучаствовать в мероприятии родителей. Они иногда проводили Книжный клуб при ней, когда они все вместе были дома, она всегда была заинтересована в этом взрослом времяпрепровождении.       — Нет.       — Нет!       Ада сморщила нос:       — В конце вы будет целоваться, и это противно.       — Что? — у Шелдона остановилось сердце. Неужели — нет, конечно нет, они всегда проверяли, что Ада в постели, обычно она уже спала, прежде чем запереть дверь и насладиться вторым неизменным ритуалом Книжного клуба, — что ты имеешь в виду, когда говоришь, что мы целуемся?       — Вы всегда так делаете. Ты говоришь, что книга тебе не нравится, что она нелогична, мама смеется, говорит, что книга ей понравилась, говорит, почему она ей понравилась, тогда ты с ней соглашаешься, и целуешь её. Слишком много поцелуев. Это противно.       Он облегченно выдохнул. Просто поцелуи, значит.       — Мы не будем сегодня целоваться, ведь мы будем разговаривать по FaceTime.       Покачав головой, Ада сказала:       — Тогда ты выглядишь, как будто бы хочешь поцеловать её, но не можешь, а это ещё противнее! Как будто ты её целуешь разумом или что-то такое. Странно и противно!       Прежде чем он успел спросить, что такое поцелуй разумом — и строго запретить все поцелуи до двадцати лет — его телефон зазвонил.       — Это мама.       Он вытянул телефон из кармана и ответил на звонок по FaceTime, улыбаясь широко, увидев лицо Эми на экране. Всего два дня и она вернется! Хотя он и Ада сдружились в её отсутствие, ему не хватало её помощи, её самой больше, чем он это осознавал.       — Привет, Эми!       — Привет, мам.       — Добрый вечер! Я вам не помешала? — Эми улыбалась на экране.       — Нет, мы дочитали. Мы просто, э, болтали, — объяснил Шелдон.       Хотя Эми намного лучше владела собой, чем Шелдон, он заметил небольшое движение бровей. О, ну, всё равно, всего он ей не расскажет.       — Понятно, — сказала она. Перевод: дождаться не могу, когда ты мне всё расскажешь, Шелдон, — вы дочитали книгу? Какую вы сейчас читаете? «Звездные войны»?       Небольшое изменение в ритуале перед сном произошло. Эми с Адой читали одну книгу, а Шелдон с Адой — другую. Таким образом оба родителя не пропускали ничего из истории. И расширяли выбор для Ады — потому что выбирали книги из разных категорий. Прямо сейчас Ада и Эми с ошеломляющей скоростью читали «Энн из Зеленых крыш».       — Нет, мы завтра дочитаем, — сказала Ада, — а потом я хочу прочитать «Гарри Поттера».       — Отличный выбор, малыш, — сказал Шелдон, посмотрев вниз на неё, держа телефон на вытянутой руке перед ними, — а теперь скажи маме спокойной ночи.       — Спокойной ночи, мама! — она отправила воздушный поцелуй, это давняя привычка, Ада всегда так делала при разговоре по FaceTime.       — Спокойной ночи, дорогая, — Эми ответила тем же, — я люблю тебя.       — Могу я перезвонить тебе через минуту? Из другой комнаты? — спросил Шелдон.       — Конечно. Я жду. Пока! — она исчезла с экрана.       Шелдон опустил телефон, встал, поцеловал Аду в висок, также пожелав ей спокойных снов, убедился, что Белль улеглась в её ногах, и закрыл дверь комнаты Ады за собой. Он прошел по коридору в гостиную, двинул мышку, чтобы разбудить компьютер, и сел за свой стол. Экран осветился, на рабочем столе была фотография его и Эми рядом с Адой, та держал свой первый трофей за научные достижения. Он не сдержал улыбку, когда сказал Siri позвонить Эми.       Эми ждала звонка, как и обещала.       — Вы хорошо проводите время с Адой? Она слушается?       — Она ведет себя хорошо. В целом. Мы спорили вчера вечером. Она опять ныла из-за своих обязанностей по дому, закатывала глаза и дерзила, а ты же знаешь, я с этим не могу справиться. Это всё каким-то образом переросло в ссору по поводу того, почему ей ещё рано иметь свои iPhone. Я отправил Аду в её комнату. Поэтому мне пришлось самому убирать посуду и кормить Белль. А теперь я не уверен, что когда я отправляю её в комнату к книгам и кошке — она воспринимает это как наказание, — Шелдон покачал головой. Ничего из этого не было веселым, но странно интересным было то, как Ада напоминала ему Эми, когда упирала руку в бок и хмурилась.       — Звучит неплохо.       — Нет, всё…а, сарказм, — Эми улыбнулась, — но в другом она ведет себя хорошо. Мы неплохо проводим время. Но будет ещё лучше, когда ты вернешься, — сказал Шелдон.       — Я тоже по вам скучаю. Но после этой поездки у меня останется только поездка в Беркли — я уеду всего на день — а потом Лондон, там мы будем все вместе на каникулах. И всё, я закончу с этим, обещаю, — сказала Эми.       — Признаюсь, что жду отпуска с нетерпением, даже не смотря на перелет, — Шелдон улыбнулся. Без сомнения, он предпочитал, чтобы Эми была дома, хотя он и понимал, что её отсутствия вызваны необходимостью. К тому же он очень гордится ей. И он всегда с нетерпением ждал их видео-чатов. Это напоминало ему ранние дни их отношений, когда он отрицал сами отношения. А теперь, годы спустя, они супруги и родители, но их отношения те же самые. Разговоры с Эми всё также приятны и интересны.       — Итак, расскажи, — она даже не стала объяснять, что имеет в виду.       — Очевидно, что нам надо перенастроить родительский контроль для нашего семейного облачного хранилища. Ада загружает книги и читает их. Она пыталась прочитать «Думающий двигатель» в этом месяце, — рассказал Шелдон, — я займусь этим, это моя вина, я настроил iKindle так, что она не может загружать программы, только читать, что уже есть, но я не подумал о семейном хранилище. Но мне понадобится твое мнение по тем книгам, что ты читала, а я нет.       Эми нахмурилась:       — Конечно. Я согласна, что многие романы слишком взрослые для неё. Но мы по крайней мере не читаем ничего порнографического.       — Да, твой фанфик с рейтингом М по «Гордости и предубеждению» расположен на другом сайте, к счастью.       — Шелдон! Какой ещё фанфик? — Шелдон приподнял бровь, делая вид, что не верит.       Эми фыркнула:       — И это не привычка, я могу перестать читать как только захочу, — она посмотрела вниз, — я их читаю только когда путешествую. И я всегда представляю тебя.       — Конечно, меня. Я намного лучше выгляжу, чем этот Дарси, — Эми легонько качнула головой, закатив глаза, эта комбинация ему нравилась, — и, кроме того, только я тебя целую своим разумом.       — Целуешь разумом?       Шелдон поделился этой историей с женой. Они оба рассмеялись.       — Ты правда думаешь, что Книжный клуб проходит по этому шаблону?       — Вовсе нет. Она присутствовала только при трех Книжных клубах, — сказал Шелдон, — хотя, про поцелуи может и верно. Я бы хотел, чтобы ты была здесь, и я мог тебя поцеловать.       На экране Эми покраснела и похлопала ресницами. По этому Шелдон тоже скучал.       — Итак, Книжный клуб? — сказала Эми.       — Во-первых, ты получила письмо из школы о необходимости выбрать дополнительный язык для изучения на следующий год? — Эми кивнула, — Ада рассказала мне за обедом об этом. Она очень рада, она хочет учить язык. Я ещё ничего не сказал ей, но если занятия будут трижды в неделю, то они будут пересекаться с уроками музыки, — он замолчал и сделал вдох:       — Может, перенести уроки игры на пианино? Всего лишь раз в неделю, — Эми пожала плечами.       Эми хихикнула:       — Знаю! Не понимаю, как могли гены обойти её, но ей точно медведь на ухо наступил.       — Я даже пытался рассказать ей про математику в музыке, но она сказала, вот если бы я мог нарисовать это геометрически! — Шелдон опустил голову и покачал ей.       — Итак, что скажешь, Шелдон? — немного надавливала Эми.       — Думаю, надо освободить её от игры на пианино, если она захочет этого. Я ещё ей ничего не говорил. Но они ей явно не нравятся, и её навыки минимальны спустя три года занятий. И ты волнуешься, что мы даем ей слишком большую нагрузку.       — Согласна. Пусть сама выберет, конечно, она может бросить уроки музыки и начать учить ещё один язык, если хочет. Там есть несколько языков на выбор?       Шелдон вздохнул:       — Она хочет учить японский.       Его жена нахмурилась:       — И что в этом плохого?       — Она должна выбрать продвинутый испанский или начать учить китайский, эти языки намного практичнее. Я бы даже согласился на немецкий, поскольку на этом языке опубликовано много научных работ. Она могла бы читать Эйнштейна в оригинале!       — А почему она хочет учить японский, она не сказала?       Ещё один вздох:       — Она сказала, он красив, как будто рисуешь словами.       Эми улыбнулась:       — Причина не хуже других. Японский красив визуально. Пусть учит японский, раз хочет.       Поджав губы, Шелдон посмотрел вниз на жену, которая выдержала его взгляд.       — Какова вероятность того, что я выиграю в этом споре?       Эми поморщилась:       — О, по моим подсчетам только 2,1%.       Он сделал неопределенное движение головой:       — Хорошо, значит, японский. Мне рассказать ей об этом завтра, или подождать до твоего возвращения? Мы не обязаны никого уведомлять о решении до следующей недели.       — Можешь сказать. Она обрадуется, я думаю. Она всегда особо относится к языкам. Испанский — один из её любимых уроков, — Эми двинулась ближе к камере и улыбнулась, — ещё полно времени впереди для других языков, Шелдон.       — А тебе не кажется иногда, что не так уж и много времени есть?       Эми подалась назад, нахмурив брови:       — Что ты имеешь в виду?       Пожав плечами, Шелдон сказал:       — Не знаю. Что-то такое было сегодня, когда она читала. Она такая серьёзная иногда. И её голос становится ниже. Я теперь вижу: так мало времени для игрушек и игр, а потом она станет подростком и тогда…       — О, мой старый сентиментальный дурак, — Шелдон закатил глаза, — сходи с ней завтра куда-нибудь, сделайте что-то молодое и глупое. Если кто-то и способен демонстрировать детскую радость, так это ты. Ты уже давно хотел попробовать новый мини-гольф с лазерным прицелом.       Она потрясающая, эта женщина! Она всегда знает, что сказать, чтобы развеселить его!       — Отличная идея, Эми! И я смогу рассказать ей про японский язык прямо около реплики храма То-Дзи! Если я смогу рассчитать, как сделать так чтоб лазеры…       Эми рассмеялась:       — Ты так рассказываешь зазывающее, что мне тоже захотелось поиграть!       Шелдон оперся на спинку стула:       — Тогда мы подождем, пока ты не вернешься. Сходим на выходных.       Эми кивнула:       — Спасибо. Итак, Книжный клуб? Здесь уже поздно, думаю, я скоро буду ложиться спать.       — Ах да, прости, — Эми сейчас была в Чикаго, поехала на конференцию на Северо-Востоке, — «Думающий двигатель». Ты выбрала.       Ему не пришлось задавать первый вопрос, они уже давно обсуждали книги, так что Эми знала, чего ожидать.       — Я хотела чего-то легкого, и я была рада, когда увидела Бенедикта Камбербетча в новом фильме Шерлок, так что подумала, что Шерлок Холмс — то, что надо. К тому же он тебе нравится, и мы давно про него не читали.       — Почему эта книга? — спросил Шелдон, — только потому, что четыре изначальные истории Конана Дойля мы уже прочитали?       У Эми широко распахнулись глаза:       — Как только я прочитала описание, я не смогла устоять. Шерлок соревнуется с компьютероподобным устройством, чтобы выяснить у кого лучшие способности к аналитическому мышлению? Замечательная идея. И мне показалось, что тебе тоже понравится.       Шелдон издал недовольный звук. Они давно договорились, что не будут выбирать книги, основываясь на том, что могло бы понравится другому, но не могли избавиться от этого. Шелдон часто улыбался, выбирая книгу, представляя, как она понравится Эми, как загорятся её глаза. Её улыбка — один из главных мотиваторов.       — Ты права, как обычно. Мне нравилась книга, пока я не дочитал до конца. Идея показалась мне оригинальной. И я был доволен, когда обнаружил одновременно отсылки к двигателю дифференциалов и шахматному автомату Турка восемнадцатого века. Ты же знаешь, я терпеть не могу исторические романы, в которых есть неточности. И, думаю тебе будет приятно узнать, что наш маленький гений также обратила внимание на прото-Siri и сравнила телеграф с проводным интернетом.       — Да, мне тоже понравилось, что всё было очень логично, по крайней мере до финала книги, как ты и сказал. Автор, через слова Уотсона, проделал замечательную работу, объясняя как это было чудесно впервые увидеть это. Сегодня мы воспринимаем компьютеры как само собой разумеющееся, но простые машины на двоичном коде были удивительны и шокирующими в то время, — Эми отвела взгляд и подняла голову, Шелдон понял, что она смотрит куда-то в сторону. Конечно, она открыла книгу в приложении iKindle. Она всегда подготовлена:       — Тебя впечатлил словарный запас, Шелдон?       — Словарный запас? — он приподнял брови.       — Да, — там были использованы несколько необычных слов. Некоторые я не видела очень давно. Меня это впечатлило.       — Хмм, да, вероятно. Но я больше впечатлен вниманию к математике: «первые десять значений расположены по порядку. Это самое элегантное и красивое уравнение, которое я видел».       Эми улыбнулась:       — Я тоже отметила эту фразу, потому что она напомнила мне о тебе. Впрочем, Шерлок Холмс всегда напоминает мне тебя.       — Но я и умнее, и веду себя лучше, — возразил Шелдон.       Его жена хихикнула, он решил проигнорировать это:       — Давай сойдемся на том, что ты значительно повзрослел, — она помедлила немного, — не уверена, что тебе бы это понравилось, но мне понравилось то, что читатель увидел слабости Холмса в этой книге.       — У него не было слабостей! Он же объяснил Уотсону, что решил использовать наркотик, чтобы изменить реакцию Уотсона, — сказал Шелдон.       — В этом я не убеждена. Нам всё время говорят, какой Шерлок умный, что он мастер разгадывать загадки, и мы должны просто поверить, что он не мог притвориться, что ходил к химику и купил настойку опия, а потом притворился, что был в своей комнате? Мне кажется, что это самое простое объяснение. Он мог просто закрыть дверь и читать.       — Хмммммм, — Шелдону хотелось бы, чтоб Эми сменила тему. Когда она все объяснила, он понял, что она права, конечно. Но ему не нравилось видеть, как те, кого он обожает, поступают низко. Он поёрзал на месте:       — Ну, он просто человек.       — И правда. Как ты думаешь…       — Эми? — прервал её Шелдон. Она подняла глаза, удивившись, — а ты … ты себя хоть раз так чувствовала? Я не имею в виду, хотелось ли тебе попробовать наркотики. Я про то, не боялась ли ты, что окажешься Уотсоном подле Шерлока?       — Ты про что? — Эми наклонилась ближе к камере, она смотрела напряженно.       — Про то, не боялась ли ты быть помощником главного героя, а не самим главным героем? — резко выпалил он.       — Шелдон?       — Всю свою жизнь ждешь, что ты изменишь мир, ты работаешь, ждешь, а потом … — ладно, неважно, — он покачал головой. С чего он взял, что об этом вообще можно заводить разговор? Он считал, что об этом думать даже нельзя, он был уверен, что она будет думать хуже о нем, недостойным её.       Лицо Эми изменилось, она взяла iPad и поднесла его ближе к себе, её лицо заполнило весь экран:       — Шелдон, послушай меня. Ты — главный герой. Никогда в этом не сомневайся. Твоё открытие на подходе, если ты будешь знать, когда оно случится, то это испортит момент радости самого открытия. И я обещаю — клянусь — я выбрала книгу не поэтому. Я понятия не имела, что Уотсон сыграет в книге решающую роль, что он поднимет своего друга, смахнет с него пыль и сделает его великим снова. Я не пыталась сказать ничего про твою работу, или передать тебе какое-то послание по поводу работы…       — Нет, нет, Эми, я знаю, ты бы так не сделала, — прервал её Шелдон.       — Позволь договорить, — он увидел мелькнувшую на её лице вспышку, — послушай, Шелдон. Помнишь, когда мы еще не были женаты, ездили вместе в Сан-Франциско, а по пути домой ты мне сказал, что мы словно бинарная звездная система?       — Конечно. Твое кольцо именно об этих словах и напоминает.       Она опустила взгляд своих красивых зеленых глаз, посмотрела вниз, мягко улыбнулась. Это было не похоже на ту улыбку, которой она улыбалась, когда рассматривала свое кольцо, думая, что Шелдон не видит. И не похоже на его самодовольную улыбку, которой он улыбался, видя её рассматривающей кольцо.       — Я к тому, — она подняла взгляд, уже не улыбаясь, — двойные звезды не могут существовать статично. Как ты уже упоминал, они обмениваются энергией и материей между собой. Иногда одна звезда больше, иногда другая. Самое важное — они связаны вместе навсегда, — она замолчала и уставилась на него. Даже сквозь расстояние, сквозь интернет связь, её взгляд всё равно был довольно тяжелым и давил на него, но особым способом — как тёплое одеяло.       Шелдон облизал губы и прошептал:       — То есть ты говоришь, что я должен быть терпеливым и спокойным, что сейчас твой время сиять, но настанет день, когда придет моё время.       — Именно. Но, что не менее важно, каждому герою нужен помощник. Что бы я без тебя делала последние месяцы? Ты был таким замечательным, таким внимательным, таким поддерживающим. Ты провел один на один с Адой больше, чем я бы пожелала любому родителю, но ты справился отлично. Ты отвозишь её в школу, готовишь для неё, заставляешь придерживаться расписания, и она при этом счастлива. Никого другого бы я не хотела видеть своим Уотсоном. Мой Уотсон, в котором просматривается Шелдон.       Шелдон улыбнулся ей. Как она это сделала? Эми всегда была права, и она всегда всё делала лучше.       — «Я работал под гораздо большим давлением, чем раньше. Моя сила на пределе», — процитировал он.       Он был вознагражден ещё одной улыбкой, когда она опустила iPad. Будет ли это так плохо, остаться её Уотсоном навсегда? В этот момент, купаясь в её улыбке, он решил, что не так уж и плохо. Это не остановит, конечно, его от того, чтобы он стал работать ещё усерднее, стараться найти что-то ценное, скрытое в глубинах его разума, раскрыть это. Внезапно он подумал, что секреты разума — это работа Эми, и она ведь только что раскрыла один из них миру. Разве не поэтому их дорожки пересеклись когда-то? Была ли она жизненно необходимой для него, не только по тем причинам, которые он мог записать, благодаря которым его жизнь стала лучше, но потому, что она понимала мозг и разум лучше всех, что она помогала ему разобраться в работе шестеренок в голове? Что если, у него немного приоткрылся рот, она — его судьба?       — Шелдон, ты ещё со мной? — спросила Эми, снова нахмурившись.       Покачав головой, Шелдон позволил идее выскочить из головы.       — У меня только что появилась страннейшая и нелогичнейшая мысль.       — А, какая мысль? — Эми расслабилась.       — Ничего. Правда, полная ерунда. Я даже не понял, почему так подумал. Это недостойно меня. В книге есть цитата, которая мне особенно понравилась про моё мышление: «Я не придерживаюсь предположений. Я обожествляю факты, всё остальное считаю ересью».       Эми наклонила голову, он подумал, не захочет ли она с легкостью опровергнуть это утверждение. Но она дважды моргнула, очевидно, очищая разум, и сказала:       — Мне интересно узнать, что ты думаешь про комментарий Шерлока о браке. Он ведь был убежденный холостяк, а ты женатый мужчина, — он увидел, как двигаются её пальцы перед камерой, — вот: «Иногда я завидую таким, как ты, — сказал он нам, — неподдающимся брачным обязанностям».       Со своей эйдетической памятью Шелдону не нужно было спрашивать, откуда это предложение. Но, как и с Адой, ему нравилось слушать её плавный голос. Он был разочарован, что она прочитала только одно предложение, а не весь параграф. Она смотрела на него, ожидая ответа.       — Я удивлен, что ты спросила, — ответил он, — ведь Шерлок ответил на это буквально через три строчки. «Мужчина, который может отказаться от своих профессиональных обязанностей, чтобы сделать свою супругу счастливой, не менее успешен».       Та же самая улыбка, которой она улыбалась недавно, и эта улыбка всё изменила.       — А, я понял теперь. Очень умно, моя маленькая лиса.       Эми хихикнула:       — Хватит, я думаю. Мы не обсудили загадку. Я предполагаю, что ты знал о решении с самого начала, что машина была инструментом преступников, заранее подготовленной каким-то образом отвечать правильно?       Шелдон кивнул.       — Я тоже. Но мне понравилось читать. Хотя я знала, что случится в конце, я удивилась, как интересно было дочитать до этого момента. Какими интересными оказались подсказки. И вся атмосфера книги понравилась. Мне нравится Оксфорд. О! Надо будет съездить в Оксфорд, когда мы будем в Лондоне! — у Эми потемнели глаза. Она, когда училась в Гарварде, ездила учиться в Оксфорд, и Шелдон знал, что это одно из любимейших ею мест.       — Хорошо, — сказал он и улыбнулся. Эми улыбнулась в ответ, он знал, что угодил ей, по-прежнему приятное чувство. Потом он добавил:       — Хотя я и разгадал тайну, всё равно она описана в очень интересной манере.       — Хорошо сказано, — пробормотала Эми, — продолжай.       — Там было много ещё всего интересного: кто управлял машиной, как именно. И странные отношения, и драки. Мне не надо пересказывать, ты же читала, — сказал он.       Эми наклонила голову:       — Согласна. Для книги, в которой основной упор сделан на моральные трудности, в ней слишком много насилия. Это испортило тон повествования. И решение должно было быть тоже моральным.       — Именно!       Они смотрели друг на друга мгновенье, Шелдон почувствовал тяжесть в груди. Он скучал по Эми, по её присутствию на Книжном клубе, ему не хватало её помощи с Адой, ему не хватало её присутствия дома или их небольших несогласий… Да, он несомненно подождет мини-гольфа с лазерами, пока она не вернется домой. Просто для того, чтобы можно было услышать как она смеется, а Ада прыгает от радости. Или не будет. Будет ли там игривая маленькая Ада или же новая старшая собранная Ада?       Но Эми точно будет смеяться. Эми будет дома.       Шелдон наклонил голову немного, откинул со лба короткую челку.       — Что ты делаешь? — спросила Эми.       Он посмотрел поверх очков, видя только её на экране:       — Целую тебя своим разумом.       Он был вознагражден смехом от Эми, и сам начал смеяться, запрокинув голову. Он так скучал по её смеху. И скучал по ней. Он не был горд тем, что признавал и то, что скучал по её присутствию в постели. Это напомнило ему о вчерашней идее, потом он пожал плечами, решив, что это невозможно. Но её смех, её отсутствие… пока она вытирала слезы, выступившие от смеха, он попытался быстро найти кое-что в интернете.       — Так, а что это ты тут читаешь? «Рандеву в полночь»? «Не в силах заснуть,       Элизабет прошла в библиотеку в Неверфилде в полночь, и обнаружила мистера Дарси…       — О, боже, Шелдон! Прекрати! — выкрикнула Эми, — как ты узнал мой пароль?       — Прошу, я уже много лет его знаю, — Шелдон прикусил губу, чтобы не рассмеяться, — так, на чем я остановился? Ах, да… »… обнаружила мистера Дарси читающим книгу, которую она раньше никогда не видела. С какими физическими удовольствиями познакомит её мистер Дарси из этой древней индийской книги?» — Шелдон бросил взгляд на шокированное лицо Эми, — разве автор не знает, что Кама Сутра не была опубликована в Англии до 1883 года? А «Гордость и предубеждение» вышла в 1813 году?       — Хватит! Прекрати! — шум на другом конце видеозвонка, Эми встала, изображение изменилось, — я заканчиваю звонок, — она подняла руку вверх.       — Погоди! Хочешь я почитаю вслух для тебя? — быстро спросил Шелдон, его сердце быстро застучало. Возможно, надо было начинать с этой важнейшей детали. Иначе почему бы он вообще заинтересовался бы этим плохо написанным, исторически неточным пошлым рассказом?       Пауза, Эми снова показалась на мониторе.       — Серьёзно?       Он пожал плечами:       — А ты хочешь? — прошептал он.       — Только если ты хочешь, — ответила она.       Облизнувшись, Шелдон сказал:       — Может, для начала устроимся поудобнее?       — Шелдон Купер, я так тебя люблю, — сказала Эми.       Он приподнял брови:       — Просто помни об этом, когда будешь представлять себя в этой пыльной библиотеки, выкрикивающей имя Дарси. Переключаюсь на iPad…