Другой выбор

Прошло не так много времени, но, казалось, что минуло минимум три месяца. Лили и Джеймс ежедневно сталкивались с трудностями, сражались с дикими животными, проходили по живым лесам, отбивались от воинов Госпожи Смерти, которая пусть и желала их возвращения в мир живых, но просто так отпустить не могла. Силы постепенно покидали их, лишь в какой-то мере восстанавливаясь. Им хотелось, чтобы весь этот кошмар закончился. Они уже давно не видели солнечного света. Здесь всё небо было затянуто тёмно-серыми тучами. Они подошли к руинам какого-то огромного замка, вокруг которого было тихо и непривычно пусто. Они переглянулись и одновременно кивнули. Их жизнь стала похожа на игру, состоящую из заданий, битв и разных, но всегда тёмных, локаций. Они боялись сделать хотя бы шаг, но Лили первая рванула вперёд. Из-за обломков выскочило пять отвратительных существ, чем-то похожих на дементоров. Их кожа была отвратительного тёмно-серого цвета и покрыта струпьями. На них висела грязная рваная одежда чёрного цвета, а кровавые глаза навыкате были устремлены на беглецов. — Ferro acus (1)! — рявкнула женщина, сделав резкий взмах рукой. Стальная игла быстро нашла свою цель, пробив грудь существа насквозь. Раздался громкий крик, и воин упал на землю. Джеймс очнулся от созерцания уже такой привычной картины и вскинул вверх руку. — Igfosum (2)! — с неба посыпались огненные листья самых разных деревьев, ослепляя не привыкших к свету врагов. Мужчина подхватил Лили и рванул прочь, пока была возможность. Остаться и принять бой? Ну уж нет, они давно не Гриффиндорцы. Они найдут способ вырваться, ведь у них есть сын, которого они так хотят увидеть и обнять. А там уже можно подумать и о стариках с длинной белой бородой, которую так весело было бы поджечь. ***** В Ранкрин после уроков Генрих сразу же отправился на урок по танцам. У него уже, по словам сестры и учительницы, получалось очень даже хорошо, да и самому Айзену очень нравилось танцевать. Завтра уже праздник, Осенний бал, но никто не спешил украшать Главный зал. Хотя с помощью магии можно сделать всё за пару часов. Видимо, профессора тоже это понимали, так что всё держали в секрете до последнего. Первокурсники уже готовы были лезть на стену от неизвестности. Старшие ученики категорически не желали посвящать мелких в тайны Кенведэма. Два с половиной часа были потрачены на попытки доказать Миссис Блэктон, что он уже умеет танцевать вальс, но женщина не слушала его. Она считала, что тренироваться нужно до тех пор, пока есть возможность. И Поттер с ней согласился. Слава Лорфину, сегодня последний урок. Он сжал карточку в руке и, произнеся пароль, переместился в свою комнату. Айзен громко вздохнул и понял, что очень устал от этого всего, но скоро всё закончится. Очень сильно хотелось спать, однако необходимо было сделать второе домашнее задание по Трасфигурации. Мальчик подошёл к столу и бросил быстрый взгляд на учебник и тетрадь. Лучше не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Гарри принялся отвечать на вопросы, которые в конце урока им продиктовала профессор Лардис, но этот предмет давался ему на какой-то процент труднее. Это было почти незаметно, и мальчик мог пока порадоваться этому. Когда с этим было покончено, Гарри достал «Хроники Кенведэма» и нашёл нужную главу. Его не покидало ощущение, что там его ждёт не самый приятный сюрприз. Осенний бал (бал Ласар (3)), Зимний бал (бал Абага (4)), Весенний бал (бал Нитеваса (5)), Летний бал (бал Лота (6)) — проходят в Кенведэме в честь равноденствия и солнцестояния. В эти дни уроки отменяются, а ученики должны успеть до часу дня приготовить дары для Госпожи Магии — разные закуски, десерты и другую еду своими руками. До бала они должны успеть провести ритуалы Первым идёт ритуал Очищения, который позволит вам обновить вашу магию. Второй ритуал — ритуал Благословения. Во время этого ритуала ученики должны преподнести свои дары. Приготовления к ритуалам и сами ритуалы ученики могут провести дома, но на праздник обязаны вернуться в школу. Бал проводится с 19:00 по 23:30. На каждый бал одежда должна быть своих цветов. Одежда должна быть осенних цветов (красновато-оранжевый, бледно-оранжевый, бордовый, серовато-зелёный, мышиный и др). Одежда должна быть зимних цветов (бледно-голубой, белый, чёрный, бледно-фиолетовый, синий, светло-серый, белый, сине-серый и др). Одежда должна быть весенних цветов (цвет весенней листвы, мятный, небесный, нежно-розовый, амарантовый и др). Одежда должна быть летних цветов (маковый, травяной, бирюзовый, ярко-голубой, тёмно-зелёный и др). Генрих вздохнул. Он был прав, но лучше бы ошибся. Разве его выпустят на Северную аллею одного? Катрин, узнав о его проблеме, не слушая никаких возражений, потащила его прямо в кабинет профессора Флимринга. Поттер всю дорогу пытался убедить сестру, что это не настолько серьёзная проблема, чтобы её решал директор, однако ничего не подействовало. Они очень быстро добрались до места назначения, на пятый этаж. Ничто не помешает сестре пойти вместе с ним. Они прошли в центр коридора и встали на круг. Кларрен, посмотрев вверх, где находился заветный кабинет, поняла, что решительности в ней заметно поубавилось. Может, стоило послушать брата и пойти к профессору Фаринхолд как тогда? Она закусила губу и перевела неуверенный взгляд на Гарри. — Поднимайтесь. — послышался мягкий ровный голос директора. Дети вздрогнули. Теперь было уже поздно. Поднялись деревянные перегородки, после чего брат и сестра начали медленно подниматься наверх. Через секунд, наверное, десять они оказались в кабинете профессора Флимринга. Мужчина сидел за столом, сцепив руки в замок и наклонившись вперёд. Под внимательным взглядом находиться было очень неудобно и непривычно, однако эльф всё-таки нарушил тишину. — Чем я могу вам помочь, молодые люди? — Нам нужно на Северную аллею. Генрих забыл кое-что купить. — взволнованно пояснила девочка. — Понятно, денег хватит? — мужчина вздохнул. — Не знаю, но должно хватить. — через несколько секунд ответил Айзен, однако Флимринг положил на стол восемьдесят золотых монет, и Генриху ничего не оставалось, кроме как принять их. — А вы разве не должны выписать разрешение, чтобы мы могли уйти? Профессор Фаринхолд так сделала, когда мне нужно было покинуть Кенведэм. — Нет, это просто так принято, если вы выходите в мир людей, но Северная аллея часть магического мира. — Суллис улыбнулся и достал из небольшой шкафчика две тонких медных цепочки. — Это портключи. Они доставят вас туда и обратно. Пароль: белое пламя. Дети поклонились, взяли цепочки, тут же надев их на руки, и начали медленно спускаться вниз. Они поверить не могли, что их вот так просто могут отпустить с территории школы, но что есть, то есть. Им же проще, нет необходимости что-то доказывать. Как только они оказались на пятом этаже и удостоверились, что твёрдо стоят на ногах, шёпотом назвали пароль и почувствовали, как земля уходит из-под ног. Генрих уже привык к подобным перемещениям, да и никаких неприятных последствий после них не наблюдалось, что было очень удобно. Поттер моргнул и оказался возле книжного магазина. Гарри увидел рядом сестру и мгновенно успокоился. С ней ничего не случилось. — И куда теперь? — растерянно пробормотала она, видя спешащих куда-то магов. — Это недалеко. — задумчиво отозвался первокурсник, вспоминая дорогу. — Через несколько магазинов. Пойдём, я помню, где он находится. Мальчик плохо ориентировался в этом месте, но навсегда запомнил большой магазин, в котором он увидел такую красивую одежду, которая Дурслям могла только сниться. И название он тоже запомнил: «Короли вечеров». Название казалось ему странным и нелогичным до тех пор, пока он не увидел, в какое время проводится бал. Тогда-то всё и встало на свои места. Денег тоже вполне должно хватить, хоть одежда и выглядит очень уж дорогой. У него было ровно двести двадцать галеонов, а Гарри считал это приличной суммой. Вот наконец они добрались до нужного магазина. Он был чисто-белым, очень большим и двухэтажным. На первом этаже была мужская одежда, а на втором — женская. Генрих первым вошёл в тёплое помещение и ахнул. Зал был светлым, чистым и таким просторным, что он удивился ещё больше. Может, специальные чары? К ним подбежала высокая худая бледнокожая девушка. Чёрные волосы были завязаны в косу, тёмно-карие глаза с интересом смотрели на детей. На ней было красивое светло-розовое платье с рукавом три четверти, которое доходило до колен. На ногах были чёрные удобные балетки. Такая одежда немного сбивала с толку, но Поттер всё-таки произнёс. — Здравствуйте, мне нужен костюм для Осеннего бала. — О, так вы из Кенведэма? — получив в ответ быстрый кивок, девушка широко улыбнулась. — Так, Осенний бал, Осенний бал… Это, конечно, лично моё мнение, которое никто не спрашивал, но вам подойдёт бордовый и красно-оранжевый цвет. Пройдёмте за мной. Дети прошли в дальнюю часть магазина, рассматривая красивые костюмы, смокинги, камзолы и фраки. В чём они точно не сомневались — одежда была дорогой. Генрих мельком видел цифры. сто семьдесят золотых, двести золотых, триста… А хватит ли у него денег? В том месте, куда их привела девушка, вся одежда действительно была исключительно красных, оранжевых и других ярких осенних цветов. Пуговицы были и серебряные, и платиновые, и медные, и золотые… Да каких только металлов драгоценных, казалось, здесь не было. Глаза разбегались от количества разной одежды. Гарри увидел азартный огонёк в глазах сестры и страдальчески застонал. Они здесь явно надолго. ***** Спустя полтора часа бесконечных примерок Генрих наконец нашёл то, что понравилось и сестре, и ему самому. Пришлось купить туфли и ленту необходимого цвета, поэтому мальчик отдал все свои деньги, Оставалось только решить, что приготовить. Это было сложно, ведь опыта у него хоть и было много, но готовил он, в основном, что-то простое и обычное. А вот у Катрин дела обстояли хуже, ведь дома всегда готовили домовые эльфы, поэтому она не очень представляла, как это делать. Впрочем, не только сестра волновалась по этому поводу. Большинство чистокровных первокурсников тоже не имели представления о том, как приготовить что-то большее, чем яичницу с беконом. — Хорошо, что у нас ещё есть время. Не думала, что буду так нервничать. — Катрин нервно рассмеялась и сжала в руках тонкую цепочку. — Готовить-то я совсем не умею. И она исчезла. Следом за ней в Кенведэм отправился и Генрих, которого сейчас больше интересовали ритуалы и необходимость узнать о них, ведь для окружающих всё это было чем-то обычным. Да спросить хотя бы Катрин, она должна знать. Мальчик появился в своей комнате и быстро убрал одежду в шкаф. Стоило найти кого-нибудь, кто смог бы объяснить ему, как проводить ритуалы, потому что это было очень большой проблемой, которую надо было как-то решать. Генрих закрыл глаза и расслабился. Не будут же над ним смеяться, если он спросит? До этого ему всё терпеливо объсняли, так как это, по мнению мальчика, мог знать не каждый, но сейчас… Гарри решительно вышел в коридор и направился в гостиную, где всегда был кто-то из софакультетников. Катрин сейчас лучше не беспокоить. Она вряд ли ему что-нибудь расскажет, пока не решит свою проблему. Айзен вошёл в уютную гостиную и сразу обратил внимание на смуглокожую хрупкую девочку, которая нервно ходила туда-сюда, опустив взгляд в пол и явно пыталась взять себя в руки. Она была на дюйм ниже него. Прямые тёмно-каштановые волосы были завязаны в высокий хвост. На ней была светло-зелёная блузка и тёмно-синяя юбка ниже колена. Генрих уже хотел тихо выйти, чтобы не мешать ей, но она вдруг резко вскинула голову и внимательно посмотрела на него большими заплаканными серо-голубыми глазами. — Что случилось? — Гарри мгновенно забыл о том, что должен был уйти. — Нет, нет, я не буду мешать. Я сейчас уйду, прости. — она легко поклонилась и собиралась было уйти, но была остановлена Генрихом, который захотел помочь ей. — Если это что-то важное, ты можешь обратиться к профессору Флимрингу или профессору Фаринхолд. Однако если всё не так плохо, то расскажи мне, я постараюсь помочь. — настойчиво произнёс первокурсник. — Меня зовут Камела Нери… — она вздохнула и, неуверенно взглянув на мальчика, села в одно из кресел. — Я из Италии, второй курс, чистокровная. О тебе я уже знаю, можешь не представляться. — девочка попыталась улыбнуться, но у неё не вышло. — И моя проблема заключается в том… что у меня нет пары для танцев. — она горько усмехнулась. — Я понимаю, это не то, что ты ожидал услышать… Генрих вздрогнул. Со всеми этими делами он, пожалуй, забыл о самом главном. Он забыл о партнёре для танцев. Сейчас, очевидно, все уже разбились по парам, даже Катрин что-то вскользь говорила о каком-то американце, который пригласил её, но всё это как-то прошло мимо него. Просто удивительно, как он не подумал об этом. — Что ж, я могу тебе помочь. — мальчик сел в кресло рядом с Камелой. — Я настолько заработался, что забыл о самом главном. У меня тоже нет пары для танцев, поэтому… Могу я надеяться, что ты примешь моё приглашение? Девочка всхлипнула и быстро кивнула, пытаясь остановить подступающие к горлу рыдания. — Да, я согласна. — тихо ответила Нери и замялась, пытаясь подобрать правильные слова. — Спасибо, Генрих, я уже не надеялась на то, чтобы найти кого-то, кто согласился бы пойти со мной на бал. Мне кажется, что меня до сих пор не приняли многие люди. Мне не о чем с ними поговорить. Они не горят желанием познакомиться со мной. Я же, в свою очередь, стараюсь их не беспокоить. — Я тоже особо ни с кем не подружился, только с Катрин и Самией, остальные пока только присматриваются ко мне. Я очень мало знаю о мире магии, о ваших традициях. Со мной вряд ли кто-то захочет возиться, это же сколько мне нужно всего объяснить, да ещё и несколько раз одно и тоже, если потребуется. Для меня самой большой проблемой являются ритуалы. Я ничего о них не знаю, но выполнить должен уже завтра. Катрин же не умеет готовить. Этому за пару часов не научиться. — Айзен пытался держаться уверенно и не показывать своего волнения, однако не мог сказать, насколько хорошо он справляется с этой задачей. — Я дам тебе книгу. В ней описаны эти ритуалы, главное ничего не перепутать. — Камела расслабилась и откинулась на спинку кресла. — Ты из Англии, а там особо не смотрят за воспитанием детей, которые являются магами, но не знают о существовании нашего мира. В Италии около двух тысяч шестисот чистокровных семей. Их список есть в книге «Итальянская чистая кровь». Есть рейтинг самых богатых семей, коих ровно сотня. Как там с другими семьями не знает никто. Моя семья вот находится примерно на сто тридцать седьмом месте, но это уже много. Мои родители, как и все предки, целители, а им очень много платят. Самая богатая семья в Италии — Факольтозо. Они беречь свои деньги умеют. — А что там с Англией, ты не знаешь? — с интересом спросил Айзен. — С Англией… Каждый маг хочет знать о богатых семьях из других стран. Это всегда возможность найти подходящего человека для заключения брака по договору. Да, такое ещё есть. — Камела вздохнула и прикрыла глаза. — Каждый хочет откусить кусок побольше, найти уютное место под солнцем и стать ещё богаче. Однако не всегда родителям удаётся женить своих детей для получения выгоды. Примерно половина магов, а то и больше, имеют магических партнёров, гарантию найти любовь и быть счастливыми. Их выбирает Госпожа Магия. В том случае если один старше, он может рассказать о связи младшему. Обычно о магических партнёрах становится известно в пятнадцать или шестнадцать лет, так что мне ещё долго ждать. Надеюсь, мне повезёт. Ну и, конечно, Магия может связать вместе двух людей одного пола. У таких тоже в таком случае будут дети. — О вот как… — Генрих сглотнул, пытаясь переварить информацию. — Это неожиданно… — Ты не знал, но кто-то должен был тебе это сказать. — Камела пожала плечами. — Всему Кенведэму, например, интересно, кто магический партнёр профессора Флимринга. Многим кажется, что у него ещё никого нет, иначе об этом рано или поздно стало бы известно. Хотя есть и другая точка зрения. Вполне возможно, что его вторая половинка давно умерла. Эльфы, обычно, любят и женятся один раз в жизни. — Правда? — взволнованно спросил Айзен, нахмурившись. — Я на пятьдесят процентов Ангел Смерти, на остальную половину я Светлый Эльф. Это как тогда? Нери подскочила и внимательно, прищурившись, посмотрела собеседнику в глаза. Тишина стала почти идеальной. Поттер забеспокоился и не мог сказать ни слова. Похоже, не стоило упоминать об Ангелах Смерти. Мальчик сглотнул и вцепился в подлокотники кресла. Вряд ли люди любят тех, кто имеет дар к некромантии. Однако Нери внезапно расслабилась и беззлобно усмехнулась. — Ничего себе, хотя говорить о чём-либо ещё рано. — смогла наконец сказать девочка. — То что ты половина на половину может быть либо плюсом, либо минусом. К тринадцати годам будет известно точно. Ты можешь так и остаться мифическим полукровкой и ничего не потеряешь, но и не приобретёшь. Если сущность Ангела Смерти вытеснит сущность Эльфа, то ты можешь потерять один или два своих дара и Белую магию. Если Эльф внутри тебя победит, потеряешь некромантию, некромагию и Чёрную магию. Четвёртый вариант — ты соединишь в себе эти две сущности, станешь чистокровным Эльфом и Ангелом Смерти. Из бонусов разве что тройная чистокровность и высокий магический потенциал. — Я надеюсь, что это будет либо первый вариант, либо четвёртый. Я хочу всё знать, а если… — Гарри вздохнул и попытался взять себя в руки. — Расскажи ещё что-нибудь. — Весь мой Род наследует кровь Огненной Нимфы. В каждом из нас по десять процентов от этого существа. Такое наследие даёт мне возможность обучиться Магии Огня. — призналась девочка, посчитав, что не следует скрывать свою кровь перед тем, кто поделился с тобой секретами своей. — Из всех учеников лишь пять из них имеют небольшое родство с Ангелами Смерти. Пожалуй, к тринадцати годам, первому магическому совершеннолетию, окружающие будут знать, являешься ли ты Ангелом Смерти или нет. Есть в них что-то такое… — Камела, не найдя подходящих слов и попыталась показать это жестами. — Но они не опасны, просто дар некромантии и некромагии встречается крайне редко. — Так что там насчёт Англии? — вернулся к вопросу мальчик. — А, да, прости, я отвлеклась. — Нери задумалась и спустя несколько долгих секунд всё-таки продолжила. — Для начала стоит сказать, что я знаю всё со слов Блейза Забини, который некоторое время жил в Англии. Его семья стоит на тридцать пятом месте в списке самых богатых родов, целых восемьдесят два миллиона золотых. Его мать знаменитая отравительница, но сейчас больше не собирается выходить замуж. Блейз не знает, где я учусь. Говорить об этом окружающим мы можем, но в Англию стараемся не пускать информацию, имей в виду. Так вот последнее письмо я получила два дня назад и книгу в придачу. Называется «Священные двадцать восемь семей». На самом деле их около ста семидесяти. Ты понимаешь, всего сто семьдесят! — Это очень мало? — настороженно спросил Айзен, помня, что в Италии их было больше двух тысяч. — Ну, для примера вот возьмём Испанию. Там чистокровных семей тоже около двух с половиной тысяч. Конкретно в США, только в США, их более двенадцати тысяч, в Канаде — около полутора тысяч. — Камела резко выдохнула. — Для такой страны нормальным было бы число от двух тысяч до трёх, но я только что назвала цифру. — Что ещё? — Генрих сам не понял, почему его голос стал требовательным. — Лишь половина из семей не утратила своих даров. Из-за того что они постоянно женятся друг на друге сам подумай, что случается. Да они губят своё здоровье! — Камела, не стоит выходить из себя. — Генрих вздрогнул и резко повернул голову. Это был бледнокожий мальчик выше Айзена дюйма на четыре. У него были лохматые чёрные волосы, которые доходили до лопаток, тёмно-карие глаза, а черты лица были резкими и острыми. На нём была светло-серая рубашка и чёрные джинсы. Мальчик подошёл к Генриху и протянул ему руку. — Катаев Руслан Андреевич, из СССР, третий курс, полукровка. — Поттер пожал протянутую руку. — Что обсуждаем? — Англию. — тут же отозвалась Камела. — Англию… — задумчиво протянул Катаев. — Да, в Англии всё ужасно, но в СССР едва ли лучше. — мальчик поморщился, видимо, вспоминая не самые приятные моменты своей жизни. — Хорошо, что маги там прятаться умеют. Но маглокровок и полукровок, где один из родителей обычный человек, мне искренне жаль. От таких родители будут держаться как можно дальше, могут просто сдать в приют или выгнать из дома. Ещё хуже, если ты вдруг скажешь им, что ты не той ориентации. — Руслан скривился. — Я прошёл через всё это. В семь лет меня просто выставили за дверь и сказали, чтобы я не возвращался. Тогда меня нашёл чистокровный маг и решил забрать меня. Я думал, что буду учиться в Колдовстворце, но мне пришло письмо из Кенведэма. Отказаться? Ни за что! — Катаев резко выдохнул и за пару секунд взял себя в руки. — В СССР около четырёх тысяч чистокровных семей, раньше было больше, кто-то успел сбежать, кого-то убили. Но в Англии маги сами себя истребляют. Их и раньше было мало, но сейчас… — Руслан не стал договаривать, всё и так было ясно. — Что ж, если что, обращайся. Я отдам тебе книги, но ты должен мне их вернуть. — Камела встала с кресла и рванула в свою комнату. Руслан вежливо кивнул и тоже стремительно вышел из гостиной, посчитав разговор оконченным. Генрих устало вздохнул. Голова просто раскалывалась от обилия новой информации, а ведь ему ещё нужно изучить ритуалы, выбрать, что он будет готовить. Хотелось немедленно уйти в свою комнату, чтобы там просто лечь на кровать и проспать часа три как минимум. Камела вернулась спустя пять минут с четырьмя книгами, от вида которых мальчик чуть не упал в обморок. Две из них были не такими большими, а вот кулинарные книги… В них, наверно, было по триста страниц, не меньше. — Вот, изучай, через два дня вернёшь. — Нери положила стопку книг на стол и быстро ушла, чтобы не мешать новому знакомому. Айзен устало вздохнул и решил для начала изучить ритуалы, а уже потом разбираться со всем остальным. И с этим Блейзом не мешало бы поговорить. Осторожно, конечно, ведь никто не должен знать, кто он и где находится, хотя о последнем можно и рассказать. Ритуалы были относительно простыми, но без крови они не обойдутся. Впрочем, оно и понятно. Рядом с Ритуалистикой идёт Магия Рун и Магия Крови. Однако это всё было очень интересно, поэтому запомнилось очень легко. Мальчик только сделал пометку выписать необходимые слова, которые были на латинском языке. Он уже было хотел захлопнуть книгу, но из неё выпал сложенный вдвое лист бумаги. Генрих нагнулся и подобрал его. Можно ли ему прочитать? Может, это Камела оставила специально для него? А если нет? Любопытство победило сравнительно быстро, поэтому он углубился в изучение явно переписанного текста. Магия делится на три вида: Белая Магия (часто называется Магией Света) — это магия, которая находится внутри тела мага. Её количество ограничено. Маг этого типа может использовать только свой резерв. Чёрная Магия (часто называется Магией Тьмы). Маги этого типа черпают энергию из окружающих магов. Свой резерв у них есть, но он небольшой, менее десяти процентов от общего количества, и используется в крайних случаях, таких как тяжёлая болезнь и серьёзные ранения. Серая Магия (часто называется Магией Нейтралитета). Этот вид магии встречается крайне редко. Маги никогда не рождаются с этим типом магии. Его можно только приобрести, но научиться ей управлять очень непросто, а неудача может вылиться в серьёзные последствия. Серая магия — это магия природы. Маг тянет к себе энергию из окружающей среды. Смешанная Магия (Чёрная и Белая одновременно). Такие маги встречаются всё чаще и чаще. Используют оба вида магии в определённой пропорции. Чтобы было понятно, решим простую задачу. Например, есть маг с 75% Белой Магии и 25% Чёрной. Его потенциал равен тысячи восьмистам сактам. Это значит, что три четвёртых своей магии он берёт из собственного организма, а оставшееся тянет из окружающих. Вот, значит, как. Теперь всё стало более менее понятно, однако Айзена насторожило то, что чёрные маги черпают свою магию из окружающих. Но вроде бы никто ни на что не жаловался, так ведь? Поттер сложил лист бумаги вдвое и положил на стол. Выходит, что Катрин — белый маг и продолжает общаться с ним, даже зная, что он половина на половину. Она не волновалась и относилась к нему совершенно спокойно. Тряхнув головой, он встал с кресла, взял книги и направился в свою комнату, чтобы там изучить всё остальное. По дороге он никого не встретил, но это было вполне объяснимо. Почти все заняты Осенним балом, просто помешались на нём. Первокурсник пока жил в Кенведэме, но это было очень красивым местом, отсюда уходить не хотелось. Он сел за стол, достал лист бумаги и принялся за изучение кулинарных книг. Было столько новых, интересных рецептов, что он совершенно не представлял с чего начать, но стоило приготовить что-то относительно простое, а то он ещё, не дай Гарата, испортит что-нибудь. Выбрав три рецепта, он выписал их и отделил друг от друга. Возможно, это было слишком много, но все они готовились очень просто. Мальчик бросил взгляд на часы и пожалел, что им так мало задали, потому что до отбоя была ещё целая куча времени. Но у него ведь осталась ещё одна книга. К ней прикасаться решительно не хотелось. Не хотелось верить, что он мог пойти учиться в Хогвартс и там, возможно, умереть. Теперь он знал, что в Англии всё по-другому. Он совершенно не хотел прятаться от людей всю свою жизнь. Здесь, в США, всё было иначе, спасибо профессору Флимрингу. Любопытство снова выиграло, но мальчику по горло хватило и оглавления. Священные двадцать восемь Родов: 1. Мерлин (мёртв). 2. Слизерин (мёртв). 3. Гриффиндор (мёртв). 4. Рейвенкло (мёртв). 5. Хаффлпафф (мёртв). 6. Певерелл (жив). 7. Блэк (жив). 8. Малфой (жив). 9. Поттер (жив). Зачем? Ну зачем вписывать в эту книгу мёртвые Рода? Если нет ни одного представителя, зачем они нужны в списке? Род мёртв, значит, он мёртв, никак иначе быть не может. А из них вполне можно составить составить отдельный рейтинг. Гарри успокоился и решительно убрал книгу на полку. К ней он больше не притронется. Поттер открыл небольшой шкафчик и достал маленькую, раза в два меньше обычной, синюю тетрадку с серебряным рисунком тигра. Вдруг захотелось пообщаться с этим Блейзом ещё сильнее. Он взял перьевую ручку и осторожно вывел на ней всего два предложения. Здравствуй, Блейз, меня зовут Ганди Скар. Я учусь в Америке и хочу задать тебе несколько вопросов. Генрих не знал, сколько нужно ждать, но ответ пришёл почти мгновенно. Это насчёт Хогвартса? Да, мне стало интересно, насколько сильно отличается программа моей школы от вашей. Ты итальянец, надеюсь, что та информация, которую ты получишь, будет недоступна окружающим. Я буду молчать. Я должен был учиться в школе «Исола», но оказался в Англии. Хорошо, я учусь в Кенведэме. Мне невероятно повезло, впрочем, не знаю как там в других школах. Ответ пришёл лишь спустя семь минут, которые мальчику показались вечностью. В Кенведэме? Это… Я думал, ты учишься в Лигнумской школе, но такое… Я немного слышал об этом месте, но откуда ты меня знаешь? Хотя это не то чтобы важно. В Хогвартсе относительно спокойно, но думаю, всё изменится. Преподают здесь, конечно, как-то странно. Преподаватель Защиты от Тёмных Искусств трусливый и постоянно заикается. Профессор МакГонагалл постоянно пытается притеснять наш факультет. Профессор Снейп старается нас защитить и нападает на её факультет. Их у нас четыре: Слизерин, Рейвенкло, Хаффлпафф и Гриффиндор. Распределяют нас по качествам: хитрые, умные, трудолюбивые, смелые. Что у тебя? Генрих хотел спросить про Снейпа, ведь тот был его крёстным, но вовремя одёрнул себя. Пока рано. Все профессора Кенведэма являются мифическими существами. Они все строгие и серьёзно относятся к нам и своему делу. У нас тоже четыре факультета: Итаран — север, Селатан — юг, Тимир — запад, Барат — восток. Но нас просто раскидывают по факультетам, чтобы было по двенадцать человек. Курсов всего восемь. Последний институт. Неделя здесь состоит из восьми дней, но я уже привык. Почти все выходят из Кенведэма Мастерами. Среди учеников тоже есть нелюди. Я сам такой. Получается, что у вас в школе триста восемьдесят четыре человека? Ничего себе! В Хогвартсе их всего двести пятьдесят. Здесь вообще как-то пустынно, но замок красивый, хоть и неудобный. У вас есть балы? У нас завтра будет Осенний бал, ритуалы и подготовка к ним. Ничего такого пока не слышно. Территорию школы покидать нельзя, ритуальных залов здесь нет, а ритуалы надо как-то проходить. Можно, конечно, пропустить, но как-то непривычно, да и грубо по отношению к Госпоже. Мне нужно сделать уроки. До встречи, Ганди. Айзен вздохнул и отложил в сторону перьевую ручку. Узнал он немного, но уже этого хватило, чтобы понять — Кенведэм был правильным выбором. Нет, он не сомневался в этом, просто хотел побольше узнать о месте, куда его так старательно пытались запихнуть. У него даже не было бы выбора, если бы не родители и профессор Флимринг. В Хогвартсе было бы совсем не так, как в Кенведэме. Генрих не мог представить, что учителя могут быть предвзяты к ученикам. Да и это распределение… Какое-то оно странное. Распределять по характеру? Но ведь он может измениться. Может, изначально и было в факультетах что-то разное, но потом исчезло? И если исчезло, то когда и как быстро? Айзен тряхнул головой, решительно поднялся из-за стола и направился на улицу, чтобы проветриться и там обо всём подумать. На улице было прохладно, но к этой температуре первокурсник успел привыкнуть и уже не обращал на неё внимания, в то время как его софакультетники уже одевались теплее. Гарри запрокинул голову, посмотрел на голубое чистое небо и широко улыбнулся. Интересно, сколько ещё продержится такая хорошая погода? За всё время пребывания в Кенведэме с неба не упало ни одной капли. Он уже начинал скучать по дождю, которого не видел почти полтора месяца. Быстрым шагом мальчик добрался до речки, возле которой стоял Сайват и жадно пил воду. Мальчик ещё раз поразился тому, какой же он был красивый, мощный, величественный. И ведь откуда взялся? Не ясно. — Здравствуй. — мальчик улыбнулся и потрепал коня по длинной гриве. — Приветствую, Генрих. — конь оторвался от своего занятия и пристально посмотрел на своего хозяина. Мальчик громко вздохнул, жалея, что не может нормально поговорить с ним и наконец узнать, как он здесь оказался, хотя у Айзена было два эльфа на примете. Но кто, профессор Анлам или профессор Флимринг? Он сел на траву и удивился тому, что цветы стремительно исчезали. Красивый разноцветный ковёр постепенно таял, редел, становился безжизненным и блёклым, как и положено. Теперь можно и подумать. Вся информация, полученная сегодня, постепенно укладывалась по порядку. Так было всегда, когда он выходил на улицу. На холоде голова переставала болеть от количества преобретённых знаний, и всё становилось так просто и легко, даже лекции по Истории Магии воспринимались куда проще с этими постоянными отсылками к Синдарину и Шакьюрину, с которым Гарри, впрочем, был немного знаком. А ведь это только начало, даже месяца не прошло, но он уже привык к этому месту. Только кажется, что он здесь надолго, но оглянуться не успеет, как наступит конец года, а там экзамены. — Рих, я всё решила. — раздался рядом голос Катрин. Брюнет вздрогнул, моргнул пару раз и перевёл удивлённый взгляд на сестру, впервые заметив её. — Что решила? — наконец полностью пришёл в себя мальчик. — Мы используем ритуальный зал в Кенведэме, но мне придётся приготовить что-нибудь очень простое, чтобы не спалить кухню. — огорчённо произнесла она и поёжилась, обхватив себя руками. — Почему ты здесь? Холодно же. Пойдём домой. Это её «домой» было таким простым и логичным, таким правильным, что Генрих позволил себе широко улыбнуться. Да, Кенведэм и правда дом. Дом для них обоих. Мальчик быстро поднялся на ноги, чуть склонил голову, прощаясь с Сайватом, и направился домой следом за Катрин. — Я узнал кое-что о Хогвартсе. — наконец заговорил Поттер, когда они уже почти дошли до общежития. — Если у тебя есть время, я могу с тобой поделиться сведениями, но Кенведэм был правильным выбором. И ты не знаешь сколько чистокровных семей в Германии? Кларрен бросила на брата заинтересованный взгляд, нахмурилась и неуверенно ответила. — Я не очень хорошо помню. Пять тысяч триста семьдесят, вроде бы, а что? — Сравниваю с Англией. — вздохнул Гарри. — Знаешь, там осталось всего сто семьдесят чистокровных семей. — Сколько? — Кларрен резко остановилась и смогла удержаться на ногах. — Хотя это неудивительно. Всё это началось чуть больше века назад. За это время могли всех перебить. Генрих кивнул головой в знак согласия и пригласил в свою комнату, чтобы поделиться с ней добытой информацией. Генрих рассказал о Хогвартсе, о том, что узнал от Камелы и Руслана и высказал своё мнение. Сразу после этого Катрин без всякого стеснения высказывалась не самыми приличными словами в сторону одного старика с длинной белой бородой. Видимо, если о Хогвартсе сестра ничего не знала, то о Дамблдоре кое-что слышала. И сейчас Айзен имел честь ознакомиться с информацией, пестрящей ругательствами на немецком языке. Но суть он понял: Дамблдор старый интриган, который сделает всё для Общего Блага. И тогда Айзен действительно понял, как ему повезло. Кто знает, сколько бы он прожил, если бы остался в Англии? — Никогда слышишь, никогда не возвращайся туда без взрослых! Ты можешь умереть! — Кларрен вздрогнула, обхватила себя руками и попыталась успокоиться. — Ну эту Англию, здесь гораздо лучше. Поттер кивнул, но понимал, что, возможно, когда-нибудь всё-таки вернётся, хотя бы чтобы видеть лицо Дамблдора. — Я иду на бал с Эвером Дайроном. Можно? — спустя минуту спросила Катрин. — Да. Зачем ты спрашиваешь? — Ты мой старший брат, Рих. Госпожа Магия передала меня под твоё покровительство. Я не имею права позорить тебя. Я могу сделать многие вещи лишь с твоего разрешения, ведь я теперь принадлежу твоему Роду. Помимо этого ты ещё стал Наследником Рода Кларрен. — девочка вздохнула и поспешно добавила. — Но он мне не нравится, если тебе это интересно, просто он пригласил меня, а с тобой я пойти не могу, поэтому согласилась. — Я почти ничего не знаю об этом мире. Это так раздражает. — обречённо прошептал он. — Столько нужно запомнить, столько прочитать. Как меня могли лишить возможности жить в магическом мире? — Ты справишься. Многие маглокровки тоже так думают, но они быстро привыкают. — русовласка подошла к мальчику и крепко обняла его. Генрих постепенно приходил в себя и вновь обретал уверенность. Действительно, чего это он? Всё будет хорошо, на зимних каникулах он непременно купит все книги о традициях и законах магии, до которых сможет дотянуться. Катрин тихо вышла из комнаты, осторожно закрыв за собой дверь. Айзен так и остался сидеть на кровати. Заняться было решительно нечем, хотя… Он резко встал, подошёл к столу и бросил рассеянный взгляд на полку с книгами. Рука сама потянулась к учебнику по французскому языку. Нагружать мозг — так по полной! Но, кажется, он немного перестарался. Спустя три часа, когда голова уже начинала раскалываться, он всё-таки отложил учебник в сторону. Ничего, зато его словарный запас значительно увеличился. Поттер устало откинулся на спинку стула и привычно постучал по столу. — Говяжий стейк с лимонным соком, салат Коулсло и ананасовый сок. После ужина он сразу лёг спать, и заснул почти мгновенно. ***** Гарри проснулся в пять часов утра, но вставать совершенно не хотелось, хоть он и проспал почти девять часов. Он завернулся в махровое одеяло, словно в кокон, и прикрыл глаза. — Сегодня же выходной. Какого Гальтера? — недовольно простонал он. Кто такой этот Гальтер, Айзен не имел ни малейшего понятия так же, как и не знал кто такая Гарата, но выражения запомнил хорошо. Следующий час для Генриха прошёл на грани сна и яви. Сознание ускользало, но не до конца, он никак не мог заснуть. Это безумно раздражало мальчика, поэтому он не выдержал и наконец выполз из своего тёплого убежища. Не то чтобы в комнате было холодно, градусов двадцать, но под одеялом всё же теплее. Генрих вздохнул, сел за стол и попросил у эльфов крепкого чёрного чая, чтобы окончательно прийти в себя. На сегодня было оставлено одно очень важное дело, а для него даже целых два, поэтому получив свой заказ и за полминуты опустошив кружку, он вскочил, тряхнул головой, быстро натянул на себя джинсы и зелёную рубашку, схватил с полки выписанные на лист бумаги рецепты, после чего выскочил из комнаты и направился вниз. Дары сами себя не приготовят, а эльфы уже, наверно, начали работать над праздничным ужином, так почему он не может начать готовиться прямо сейчас? А потом он поможет сестре. Мальчик быстро добрался до замка, а заодно окончательно пришёл в себя. Необходимо было добраться до места, где жили домовые эльфы, поэтому положил руку на холодный камень, прикрыв глаза. — Давно же мы не пересекались. — услышал он раздражённый и немного обиженный голос замка. — Прости, у меня было слишком много дел. — пробормотал Айзен и вошёл в пустой Главный Зал, где стояла идеальная тишина, как и в первый раз. Он шёл по коридорам медленно, наслаждаясь каждым стуком собственных шагов. Как только он дошёл до нужного места, надавил рукой на один из камней, и стена медленно отъехала в сторону. В проходе тут же загорелся свет, и Гарри увидел каменные ступеньки. Спустившись вниз по лестнице, он осмотрелся и увидел множество домовых эльфов, небольших лысых человекообразных существ с огромными ушами. Все они уже были заняты приготовлением праздничного ужина, который обещал быть очень масштабным. Помещение было светлым и напоминало чем-то рабочие места в кабинете Зельеварения. У каждого эльфа было своё место, за которым он готовил еду. К нему тут же подбежала эльфийка в белой чистой наволочке, удивлённо взглянула на него и, низко поклонившись, с благоговением спросила. — Чего желает молодой хозяин? — Мне нужно место для того, чтобы приготовить дары для Госпожи Магии. — тут же ответил мальчик и протянул лист бумаги. — Мне нужны вот эти ингредиенты. Эльфийка быстро кивнула, бросила взгляд на список и повела первокурсника за собой в конец комнаты, где было несколько свободных рабочих мест. Он зашёл за белую черту, и тонкий энергетический барьер мгновенно отсёк шум и суету. Генрих присвистнул. Здесь было всё-что нужно для повара: шкафы, полки, плита, духовка, удобный рабочий стол, весы, набор всевозможных ножей, ложек, стаканов и даже холодильник. Спустя две минуты на столе появился пакет с мукой, ещё один пакет с сахаром, растительное масло, четыре больших яблока, десяток яиц и сода. На столе появился лист с рецептами, а внизу была приписка: всё остальное в шкафу. Мальчик вздохнул и принялся за работу. Он включил духовку, взял две большие стеклянные миски и стал отделять белки от желтков. Гарри настолько увлёкся, что пришёл в себя только тогда, когда вытащил из духовки вкусно пахнущую яблочную шарлотку. Первокурсник громко сглотнул и поставил поднос с пирогом на полку. Так, следующая на очереди была Панна-котта. Её готовить было просто, поэтому Генрих достал все необходимые ингредиенты и приступил к приготовлению десерта. Самому всё это очень хотелось попробовать как можно скорее, но, увы, это произойдёт нескоро. Айзен выключил газ, вылил в кастрюлю первую часть десерта, затем перемешал и вылил всё в два больших стеклянных стакана, которые тут же убрал в холодильник. Осталось приготовить вишнёво-ананасовый щербет, а это дело не дольше чем на десять минут. он достал из холодильника вишню, нарезанный ананас и мёд. Пора заканчивать со всем этим. Спустя семь минут щербет был отправлен в холодильник, после чего брюнет тихо вздохнул и быстро вымыл руки. Оставив всё на своих местах, он прошёл сквозь барьер и снова оказался в окружении шума и суматохи. Какой-то домовой эльф проводил его до лестницы, Генрих наконец смог выбраться в замок. Он не знал, проснулась ли Катрин, но надеялся, что да, потому что она не сказала ему, что будет готовить. Он вернулся в общежитие, и нашёл сестру в гостиной. Она явно очень нервничала, но старалась скрыть это. — Ну, что, пошли готовить? Я буду смотреть, чтобы ты всё сделала правильно. Свою работу я уже закончил. — сказал Гарри. — Хорошо, всё равно лучше не тянуть с этим. — согласилась она и медленно поднялась на ноги. — Я выбрала яблочный штрудель с корицей. Эльфийка часто готовила его, он мне очень нравится. — Хм, хорошо. Посмотрим, как хорошо мы справимся. — задумчиво пробурчал Айзен, пытаясь понять, стоит ли ему бояться названия этого блюда или нет. — Пошли на кухню, я знаю, где это. Проблем с данным блюдом не оказалось. Оно было достаточно лёгким и понятным, поэтому Катрин могла приготовить его сама, но всё-таки рядом с ним к ней возвращалась уверенность. Генрих только контролировал процесс, вмешиваться не имел права, однако этого оказалось более чем достаточно. Поблагодарив эльфов, они отправились обратно, дабы занять себя чем-нибудь. Генрих, вернувшись домой, достал учебник по немецкому языку и стал изучать его. Это было гораздо проще, чем с французским, который знатно ломал язык. В немецком всё было проще в этом плане, хотя невероятно-длинные слова пугали не меньше. Вскоре отложив книгу, он понял, что неплохо было бы обзавестись библиотекой, такой большой библиотекой с множеством книг, потому что сейчас больше всего он хотел, чтобы время шло быстрее. ***** В пять часов Генрих и профессор Флимринг стояли возле дверей большого ритуального зала, от которого так и веяло магией. — Этот ритуальный зал подойдёт. В нём очень много магии — сорок тысяч сактов. Поэтому не пугайся, если что-то пойдёт не так. Я уже всё подготовил, только не ошибись. — взволнованно прошептал директор. Гарри вздохнул и открыл дверь, войдя в большое тёмное помещение. Здесь было много магии, но её количество было терпимым. На полу была вырезана семиконечная звезда. Внутри линий была белая странная жидкость. Он прошёл в середину звезды, где находилось небольшое круглое вырезанное отверстие, в которое он тут же встал. Айзен достал маленькую серебряную иглу и уколол указательный палец. Три крупные алые капли упали в белую субстанцию, которая мгновенно стала бледно-розовой и пришла в движение, потекла по каналам. Поттер закрыл глаза, сложил руки крестом на груди, вцепившись в плечи и начал петь необходимые строки. — Ego quaerere vos, Domina. Дышать стало трудно, но это не остановило Генриха. — Eluet me tanais, Magia… Вокруг него раздался тихий, необычный треск, напряжение стало сильнее, а розоватая жидкость текла всё быстрее с каждым словом. — Pro ego sequitur tua leges. Магия ритуального зала окутала его, словно в кокон. Дышать стало почти невозможно, однако необходимо было закончить ритуал. — Ad comprehendere secreta tua dona (7). Зелье засветилось блёклым розовым светом, который стал медленно проникать внутрь тела. Генрих почувствовал, как магия мощным потоком обрушилась на него. Он пытался вдохнуть, но у него ничего не получалось. В воздухе было слишком много энергии. А затем это перестало быть проблемой. Лёгкость и спокойствие стали постепенно захватывать всё его тело и сознание. Внезапно что-то треснуло внутри него, но боли не было. Вместо неё он почувствовал свежесть и бодрость, было ощущение, что он парит в воздухе. Он наконец смог вдохнуть. Воздух был свежим, холодным и чистым. Всё закончилось спустя минуту, и он наконец открыл глаза. Магия внутри него текла быстро, легко и так естественно, как никогда раньше. — Gratias agimus tibi, Domina Magia (8). — прошептал он и поклонился. Только после этого он смог выйти из ритуального зала, чувствуя себя просто прекрасно. — Вижу, всё получилось. — Суллис улыбнулся, увидев в глазах мальчика знакомые искры. — Что ж, пойдём к следующему залу. Гарри быстро кивнул и они подошли к следующему помещению. Теперь всё казалось не таким страшным, поэтому он просто вошёл в зал и закрыл за собой дверь. Это помещение было в два раза меньше, но магии не убавилось. В помещении горел приглушённый белый свет. По средине был вырезан круг, а в круге стоял маленький стол из белого дерева. Он сглотнул и перешагнул через линию, оказавшись внутри. — Халли. — тихо позвал он. На столе появились приготовленные им блюда, и мальчик приступил к выполнению ритуала. Он сложил руки в молитвенном жесте, закрыл глаза и снова начал петь. — Audite me, Tertium Domina. В зале раздался тот же самый тихий треск. У Генриха перехватило дыхание от нахлынувшей мощи. — Magia — mea est fortitudo et potentia, Quae vos mihi dalí. Треск усилился, но Айзен всё ещё держал себя в руках. Его голос звучал громко и уверенно. Магия сковала его тело, будто бы выжидая следующих слов. — Ego gratias vos enim eam Et petere tolle mea dona dona (9). Треск стал сильнее, а Гарри почувствовал, как глаза Третьей Сестры заглядывают ему прямо в душу. Я совершенно уверен в своих словах. Я действительно благодарен вам, даже несмотря на всё то что мне пришлось пережить. Здесь у меня есть шанс. Здесь у меня есть выбор. Спасибо, Ландариэль, я счастлив. Поттер расслабился и открыл глаза. Перед ним, по ту сторону стола, стояла Госпожа Магия и пристально рассматривала его, мягко улыбаясь. — Рада тебя видеть, Генрих. — тихим голосом произнесла она. — Я хочу поговорить с тобой. У нас есть время. Она лениво взмахнула рукой. В помещении появилось два стула, а еда тут же исчезла. Брюнет моргнул, но всё-таки быстро сел на стул следом за Магией. — Ты уже знаешь что-то об Англии. — медленно начала она. — Ситуация действительно тупиковая, но это не отменяет традиций и правил. — она вздохнула. — В каждой стране есть свой Граф Магии. Везде, но только не в Англии. Пойми, ты единственный, кто достоин этого. Я не прошу тебя жить там, просто вытащи из страны как можно больше магов. Всех, кто хочет, вытащи, а я дам тебе силу. — И я не могу их бросить? — тихо спросил Генрих. — Можешь, но это нежелательно. Есть вариант передать Англию в надёжные руки. — Ландариэль печально улыбнулась. — У тебя есть время до следующего бала, а сейчас мне нужно идти. Мальчик встал и кивнул. До следующего бала он успеет всё решить. Магия исчезла, и Айзен наконец покинул ритуальный зал. В коридоре его ждал профессор Флимринг. Он улыбнулся и тихо сказал: — Теперь иди, готовься. До семи часов никто из учеников не сможет попасть в Главный зал. У тебя есть десять минут. Генрих всё понял, быстро кивнул и побежал на выход. До бала осталось всего полтора часа, а ему ещё нужно привести себя в порядок. Но ждать и ничего не делать было просто ужасно. Ему хотелось хоть чем-нибудь себя занять. Он уже начинал скучать и твёрдо решил со следующего месяца расписать себе весь день. За полчаса до начала Генрих вздохнул и достал костюм из шкафа. Сначала он надел бордовые брюки с атласными лампасами, затем бордово-коричневые лаковые туфли с золотой застёжкой. Потом он надел белую сорочку с накрахмаленной манишкой, стоячим воротником с загнутыми углами и золотыми запонками, повязал белый шёлковый галстук-бабочку. Поверх сорочки он надел белый пикейный жилет с тремя пуговицами. Затем он надел бордовый, короткий спереди и с длинными узкими полами сзади, пиджак с одной золотой пуговицей, края которого были золотыми. Генрих подошёл к зеркалу, взял расчёску и провёл ею по волосам, однако они так и остались лохматыми, напоминая гриву льва. Айзену казалось, что волосы, дойдя до плеч, уже перестали расти, но он не был уверен. Взяв в руки бордовую ленту с золотым рисунком льва, он собрал волосы и завязал их в хвост. Теперь в зеркало смотрел уверенный в себе мальчик, который был готов к балу. Он спустился вниз. В холле его уже ждали сестра и Камела. Если честно, он едва узнал их. Сестра была в красивом пышном платье в пол мышиного цвета с короткими рукавами, которое плотно сидело на груди и расходилось, начиная от талии. Её волосы были свёрнуты по часовой стрелке в гульку и закреплены невидимками. Камела тоже выглядела потрясающе. На голове вместо водопада тёмных волос была сложная причёска, состоящая из завитков и украшенная большими жемчужинами. На ней было серовато-зелёное платье без рукавов. Ткань плотно обхватывала грудь и талию, а дальше вилась, спускалась свободно. Талию обхватывал широкий пояс темнее на тон из плотной ткани, который был украшен серебряными узорами. — Вау, ты выглядишь как настоящий герцог. — не сдержалась Камела. — Это действительно очень хороший выбор, Катрин. — Так, ладно, давайте поторопимся, иначе опоздаем, а первокурсники первыми заходят. — быстро произнесла Кларрен и скрылась в пёстрой толпе. Каких только цветов Генрих перед собой не видел: и жёлто-коричневый, и блёклый жёлтый, и красно-коричневый. Поттер взял девочку за руку и быстро провёл её на выход. Они шли спокойно. Камела немного дрожала от холода, но ничего не говорила. Впрочем, она уже знала, что её ждёт, а вот Гарри просто распирало от любопытства. Он едва держал себя в руках, чтобы не побежать вперёд. Спустя несколько минут они оказались-таки в Главном зале. Генрих не смог скрыть своего удивления. Главный зал увеличился чуть ли не в пять раз. Столы были сдвинуты к левой стене и на них уже были расстелены светло-оранжевые скатерти, на которых стояли серебрянные комплекты посуды и изящные серебряные кубки, но удивило совсем не это. Колонны стали самыми настоящими деревьями, ветви которых разрослись в стороны и крепко удерживали потолок. Листья разных оттенков красного, оранжевого и жёлтого светились мягким светом, но больше было именно жёлтых и оранжевых листьев. Помимо этого на длинных массивных ветках были развешаны лампы в форме капель, от которых исходил холодный белый свет. Всё помещение потонуло в переливах жёлтого, оранжевого и красного, а белый свет гармонично разбавлял их. — Ничего себе. — выдохнул он с благоговением. — Это просто невероятно. — И не такое ещё увидишь. — усмехнулась Камела и повела его в сторону столов, напоминая Айзену, что обед был уже давно. Они сели рядом с Катрин и её сопровождающим. Его иссиня-чёрные волосы были собраны в хвост, а фрак на нём был бледно-красным. Спустя пять минут все ученики, студенты и профессора сидели на своих местах. Не было только директора. Спустя несколько секунд он появился на своём месте, в центре стола, и встал, чтобы объявить о начале праздника. На нём, к удивлению Генриха, был такой же бордово-золотой фрак, который было слегка непривычно видеть на нём, однако он ему шёл. Волосы были собраны в длинную золотую косу алой лентой, что тоже было весьма непривычно, но очень красиво. — Я рад, что вы все здесь собрались. Я надеюсь, вы хорошо проведёте время. Да будет пир, да будет бал! — громко произнёс он и сел на место. Мгновенно в тарелках оказалось меню на сегодняшний вечер. Генрих открыл его и ахнул. Здесь было столько всего, что глаза разбегались. О таких блюдах первокурсник никогда не слышал, но картинки, которые были прикреплены к названию, обещали очень многое. Гарри выбрал запечёную индейку с картофелем и винегрет, на десерт клубничную Панна-котту и клубнично-ананасовый коктейль. Он ел аккуратно, наслаждаясь каждым куском прекрасного мяса. Домовые эльфы действительно умели и любили готовить. За столом послышались тихие осторожные разговоры, но Гарри не обращал на них внимания. Вскоре еда была забыта и большинство учеников отправилось танцевать. Генрих и Камела были среди них. Профессора тоже встали и быстро разбились на пары. Айзен заметил, как профессор Флимринг взял за руку профессора Фаринхолд. Её волосы, собранные в косу, были скручены сбоку в красивый пучок, а короткий хвост был завит и напоминал пружинки. На ней было красивое бледно-жёлтое платье в пол без рукавов. Грудь и талия были плотно обтянуты тканью, а юбка волнами спадала вниз, становясь всё шире и шире. Они прошли в центр зала и встали лицом друг к другу, при этом женщина чуть отклонилась назад. Профессор Флимринг положил правую руку женщине на талию, а она накрыла рукой его руку. Генрих повторил движение и приготовился танцевать. Заиграла спокойная красивая мелодия, и он начал плавно, изящно двигаться по залу, смотря в большие глаза девочки, но ничего не чувствовал. Мелодия постепенно набирала обороты, движения становились быстрее, а мир стал сливаться в одну единую картину красок и ощущений, однако всё это было не так, как должно. Он чувствовал лишь тупые отголоски эмоций. Но танец всё равно захватил его, и мальчик сам не понял, когда успел схватить директора за руку и решительно сжать её. Он не понял, как рука оказалась на талии мужчины. Он не понял, когда в нём появилась эта странная решительность и твёрдость. Гарри смотрел в тёмно-синие глаза и по-настоящему тонул в них. Он полностью отдался ощущениям и чувствам. Генрих плавно и слитно скользил по залу. Сейчас всё было так легко и правильно. Он не задумывался над действиями, а просто растворился в танце. Ноги сами выполняли заученные действия, но делали это как-то по-своему. Он кружился в водовороте счастья и музыки, чувствуя на своей талии руку директора. Но музыка резко закончилась, а пьянящее чувство лёгкости и свободы осталось, поэтому он наклонился вперёд и осторожно, ласково поцеловал тыльную сторону ладони. Только подняв глаза на явно смущённого, о чём говорил бледный румянец на щеках, директора. Вокруг было очень тихо, и только сейчас до брюнета дошло, что он сделал. Смутившись и опустив взгляд в пол, он понимал, что это представление запомнят надолго. И как он только умудрился? Гарри ещё мог понять, если бы в танце вёл профессор, но в нём самом откуда взялось столько прыти? — Простите, профессор Флимринг, я не хотел. — виновато произнёс мальчик, сгорая со стыда, но стараясь не показывать этого. — Ничего, всё бывает, Генрих. Но постарайся так больше не делать. — рассеянно сказал эльф. — Ну ты даёшь! — воскликнула Катрин, подлетев к нему. — Да об этом… Да об этом мечтают все женщины в мире! Генрих не слышал её, смотря на скованные движения директора. Как неловко получилось! Всё оставшееся время он старался смотреть куда угодно лишь бы не на профессора Флимринга. Об этом происшествии все забыли, но завтра... Лучше бы это было просто сном. ***** После бала Суллис чувствовал себя как-то странно. Он не мог заснуть и вертелся в кровати, пытаясь найти удобное положение. Раз за разом он вспоминал этот великолепный, полный лёгкости и красок танец, а затем этот лёгкий, ласковый поцелуй. Поцелуй. Кожу на руке покалывало каждый раз, когда он вспоминал его, вспоминал, насколько мягкими и тёплыми были эти прекрасные губы. В тот момент он ходил по тонкой и опасной грани. Он чуть не дал себе волю. Он был так близко к этим губам, так близко. Хотелось взвыть от отчаяния, но он сдержал этот порыв эмоций и понял, что заснуть вряд ли сможет. Почему судьба так не любит его? — Генрих, если бы ты только знал, как я люблю тебя. — прошептал мужчина и улыбнулся, вспоминая яркие искры в этих прекрасных тёмно-зелёных глазах.