Моя любимая служанка

Лидия сидела за туалетным столиком и расчесывала свои длинные янтарные волосы, которые спутались за ночь. Она прикрыла глаза, когда провела гребешком по голове, потому что это было безумно приятно, как будто ей делали массаж. Собрав волосы в низкий хвост и обвязав их белой лентой, девушка встала из-за столика и сбросила с себя ночную сорочку. Убедившись, что дверь в ее комнату заперта, Мартин подошла к зеркалу и взглянула на свое тело, мысленно прикидывая, что в ней есть привлекательного, а что не совсем красивого. Она отметила свою пышную грудь, которой могли бы позавидовать видные барышни, осиную талию и в меру широкие бедра, больше украшающие ее, чем портящие. Из минусов Лидия увидела бледную, словно фарфор, кожу и веснушки, поселившиеся не только на ее лице, но и на плечах, вдоль спины. Закончив с рассмотрением себя, рыжеволосая застегнула бюстгальтер и надела свое рабочее платье. Сегодня она решила оставить чепчик на полке в шкафу — должно же быть разнообразие, верно? Служанка подошла к громадному окну и распахнула его, впуская в покои летний ветер. Как раз внизу стоял Стайлз, который разговаривал со Скоттом — тут-то Лидия смогла вдоволь насмотреться на принца, не боясь, что кто-то поймает ее за таким занятием, как разглядывание молодого парня. На свое удивление, она понимала, что прикованный к королевской персоне взгляд трудно оторвать и устремить на что-нибудь другое: словно магнит с отрицательным полем крепко-накрепко прицепился к положительной половинке. Спустя некоторое время МакКолл ушел по своим делам, а Стилински, подняв голову наверх, чтобы размять шею, остался стоять в такой позе, смотря на рыжеволосую девушку. Он ухмыльнулся и махнул ей рукой в знак приветствия, но зеленоглазая, постояв еще секунду, фыркнула и, задрав голову, величественно ушла в глубины дворца. В таких моментах терялся и Стайлз, и Лидия, потому что им казалось, что они часто меняются местами: будто брюнет — мальчишка на побегушках у принцессы, что скоро станет королевой. По пути на кухню ее перехватила сильная и бархатная рука Эллен, чем вызвала на лице Мартин недоумение. — Лидия. — Девушка сделала приветственный реверанс, и рыжеволосая также повторила это движение, стараясь наклонятся по минимуму, тем самым показывая, что по положению она находится не ниже. — Эллен. — Я бы хотела лучше узнать тебя. Ты служанка моего Мечислава, поэтому я думаю, что мы могли бы подружиться, помогать друг другу. Как тебе такое предложение? — Блондинка прикусила верхнюю губу в ожидании ответа, но мысли Лидии были запутаны в клубок. — Не думаю, что это хорошая идея. — Зеленоглазая поспешила откланяться на прощание, но Эллен последовала за горничной, не желая оставаться с отрицательным ответом. — Но почему? — Лидия на минуту остановилась и внимательно посмотрела в глаза наложницы. — Ты серьезно не догадываешься почему? — Ни капли. — Мы обе служим Принцу, причем я просто делаю свою работу, а ты пытаешься извлечь выгоду для себя, привязав Мечислава к себе, как собаку к цепи, пусть и завуалированно. Я не желаю участвовать в этом и помогать тебе в достижении цели. Прости, Эллен. — Рыжеволосая положила свою руку на плечо голубоглазой девушки и с сожалением улыбнулась. — Он тут не причем. Я хочу просто завести подругу в этом треклятом дворце среди подлых людей. Хоть одну настоящую подругу. — От этих слов у Лидии защемило в сердце: она прекрасно знала, что такое «жить без поддержки». Признаться, Мартин самой бывало здесь неуютно от тысячи пар глаз, которые выжидающе следили за ней. Что уж говорить о слухах, которые пускали наложницы, где Стилински якобы спит со своей служанкой, потому что Эллен его не удовлетворяет. — Ладно. Давай попробуем. — Блондинка радостно взвизгнула и мимолетно заключила зеленоглазую в объятия. — Спасибо! Жду вечером сегодня в бане, поговорим! ***** — Лидия, отнеси это письмо моей матери. — Стайлз поставил красную печать на уголок пергамента и подошел к своей служанке. Он приблизился к ней почти вплотную и, когда вручил ей письмо, специально задержал свои пальцы на ее тонких пальцах. К слову, сегодня горничная не стала пытаться одернуть руку, а лишь прямо посмотрела в его шоколадные глаза с отблеском янтаря. — Как прикажете, Ваше Высочество. — Лидия сделала низкий поклон и выпрямила осанку. — Пожалуйста, зови меня Стайлз. — Брюнет улыбнулся, смотря как розовеют щеки рыжеволосой. Да, она понимала, что это один шаг к тому, чтобы стать ближе, и такая просьба ей безумно льстила. И пугала. — Псевдоним? — Ну, можно и так сказать. В детстве я не мог выговаривать свое имя, поэтому назвал себя Стайлзом - прозвищем по отцовской линии. И оно, как видишь, ужилось. — Хорошо, буду звать Вас Стайлзом, коль Вам так угодно. — Дворцовский тон Лидии рассмешил принца, что девушка растерялась, склонив голову вниз. — Лидия, я хоть и будущий Король Англии, не забывай, что также являюсь обычным парнем. — Обычностью так и веет. — Саркастически ответила рыжеволосая, поправляя лямки своего платья, тем самым привлекая внимание брюнета. — Позже поиграем в словесные перепалки. — Стайлз снова отошел к письменному столу и взглянул на окно. — Ступай к матери. ***** Девушка стояла у двери в покои Королевы и не решалась постучать, словно какой-то ком волнения застрял у нее в душе. Стража уже несколько раз поинтересовалась спросить ли разрешение войти, но Лидия упорно вторила одно-единственное «нет». В конце концов она понимала, что обязана выполнить поручение принца, а поэтому всё же сказала охране доложить о ее присутствии. Широкий мужчина высокого роста на секунду зашел внутрь, а после вернулся и, кивнув Мартин, велел ей зайти. Глазам предстало великое убранство Королевы — рыжеволосой даже показалось, что коридоры дворца построены и отделаны не так шикарно и роскошно, как личный уголок Ее Величества. — Ваше Величество, — Служанка сделала низкий поклон и осталась стоять, склонив голову вниз, не решаясь смотреть на строгий взгляд статной женщины. — Я от Его Высочества, он велел мне передать Вам письмо. Упомянув в предложении сына, Королева заметно расслабилась в лице, а ее взор стал мягче. — Спасибо, Лидия. — Женщина бегло прошлась по содержимому письма, и, кивнув самой себе, отложила его в сторону. — Кстати, пока ты здесь, я могу с тобой поговорить? — Конечно. Только мне нужно забрать на кухне завтрак для Принца. — О, не беспокойся об этом. Наш разговор куда важнее, а завтрак ему отнесут мои слуги. — Мартин кротко согласилась и села на диван рядом с владычицей Англии. — Понимаешь, Лидия, мой муж взял тебя к нам только потому что он любит красивых дам, и эта любовь ко всем девушкам передалась и Мечиславу. Я сначала была против тебя во дворце, учитывая то, что ты воровка. — Зеленоглазая покрылась румянцем и нервно кашлянула, но сам тон женщины был на удивление ласков, и вряд ли там можно было уловить нотки презрения. Скорее, сочувствия, а от этого рыжеволосой было неловко и стыдно. — Но это осталось в прошлом. Мои люди следили за тобой на протяжении этой недели, и я осталась очень довольна, узнав, что ты не имела близкую связь с моим сыном. — Близкую связь? — Да. Я так и знала, что Мечислав будет пытаться завоевать твое тело, как он обращается с наложницами, но я даже не догадывалась, что нам попалась такая ответственная горничная, которая только делает свою работу. — Каждое новое слово, произнесенное ею, было ударом для девушки. Лидия не понимала, как нужно на это реагировать: ее будто сразу и хвалили за недоступность и унижали. Мартин сама не понимала, что чувствует к Стайлзу Стилински, но была уверена, что он для нее не просто парень, которому она служит. — Вы правы, я всего лишь выполняю свои обязанности. А в них не входит угождать телом, это работа наложниц. — Я считаю тебя приличной девушкой, Лидия. И очень надеюсь, что ты никогда не переспишь с моим сыном. Тем более, мы с Королем нашли ему невесту. — Снова удар. И снова непонятное чувство ревности к тому, к которому ты не должна его испытывать. Мартин сидела, раскрыв рот, не в силах скрыть своё удивление. — Н-невесту? — Да. Я не могу никак зайти к нему лично из-за плотного графика, поэтому вчера отправила ему письмо через мою служанку о том, что нашла ему выгодную партию. А он и слышать не желает о женитьбе. Но возраст-то уже мужской… Ему двадцать пять, через полгода на престол, и я хочу, чтобы он нашел свою Королеву, которая подарит мне внуков. — Я думала, что Эллен претендует на место жены Его Высочества. — Так и есть. Однако ей не место быть у престола: не для наложниц и служанок мы с Королем его растили. — А можно узнать, кто эта девушка, что впечатлила Вас? — Рыжеволосая поправила свой фартук, чтобы не сталкиваться с ироничным взглядом Королевы, которая тихо рассмеялась. — Об этом пока не следует знать. Ну, теперь ты свободна. Мартин вылетела из покоев женщины, как птица из клетки. Узнав о женитьбе Стайлза, она поклялась себе, что наперекор всему подружится с Эллен, чтобы вместе устранить ту самую выгодную партию. Уж что-что, а в том, что блондинка сделает практически всё, лишь бы быть с Принцем, Лидия была уверена. Как говорится: держи друзей близко, а врагов ее ближе. С такими мыслями Мартин пошла доделывать свою работу, а после идти в баню с новостями к дражайшей Эллен.