Боги Эквестрии

Глава 18 Спящий бородач

      Новое пробуждение оказалось несколько похуже последних. Ну в самом деле, на кой мне нужно спать в своей кровати, когда у сестры такая посадочная площадка? Четырём аликорнам места хватит, и ещё пяток пегасов влезет. Так нет, пришлось идти к себе. Мол, я должен жить на своей половине дворца. Ага. На кой она вообще мне сдалась? Без всех этих штучек, которые сестра добавила в свою половину. Так, каменная коробка, самую малость украшенная тряпками и картинами. Да и к тому же, совершенно пустая, в виду полного отсутствия жителей. Ведь по закону, их могу нанять или пригласить только я, а поскольку меня не было последнюю тысячу лет, то и разрешить тут находиться никто не мог. Вот и выходит, что у меня есть пол дворца, который мне не нужен.       Зато тут тихо и никто не раздражает. Не то, что на половине сестры, где нельзя и шагу ступить, не врезавшись в очередного пони, спешащего по своим делам. Да и вообще, мне дизайн тут не нравится. Строители явно плохо представляли мои текущие вкусы, опираясь на те, что были у Луны тысячу лет назад. Переделать, что-ли? Пожалуй, приведу свою половину дворца в порядок, а то стыдно иметь такое убожество рядом со скрытым великолепием сестры.       Магия полноводным потоком рванула от меня во все стороны, принимая нужную форму строительных заклинаний. Пожалуй, начнём с простенького. Общий дизайн: основа из чёрного гранита со светлыми прожилками. Дополним синими кристаллами и большим количеством серебра. Теперь ещё большие стрельчатые окна во всю стену. Они отлично подойдут для наблюдения за небесами.       Сотни образцов мелькают в моём сознании, пока кое-что не начинает вырисовываться. Работая над общей картиной будущего дизайна, я определился с концепцией и теперь начинаю прорабатывать элементы, от дверей, арок стационарных порталов и источников света, до гобеленов, картин, зеркал и разной мебели. По мере того, как помещения принимают свою законченную форму в моем разуме, магия, пропитавшая мою половину замка, начинает изменять материю, придавая нужную мне форму и постепенно преобразовывая обстановку — согласно моим вкусам. Часик работы и вот, уже получилось кое-что более-менее приличное. Всяко лучшее, чем то убожество, что понастроили смертные.       Теперь можно вплести защитные чары и прочие приятные мелочи, позволяющие жить в комфорте и не мучиться с уборками. Система полного климат контроля, оснащенная тысячами магических фильтров, начинает свою работу, создавая идеальный микроклимат, который совершенно не зависит от погоды снаружи и адекватно реагирует на внутренние воздействия. Кроме того, фильтры не позволят появиться в моих владениях никакой заразе, способной испортить моё творение. Поверх я создаю слой акустических заклинаний, для подавления шумов. Особенно доносящихся из города или с солнечной половины дворца. И, наконец, ароматические заклинания для динамически сменяющихся запахов в разных помещениях. Моя недавняя разработка, эмулирующая разные места планеты и отличающаяся тонким ароматом и разнообразием, от небес и до водных гротов. Уж за время с момента освобождения, где я только не побывал и чего только не нюхал. Так что вряд-ли кто из пони узнает хоть половину из всех этих запахов, подобранных согласно моим собственным представлениям о приятных ароматах.       Теперь осталось добавить по периметру охранную магию среднего уровня, чтобы разные посторонние личности не доставляли неудобств. С некоторым волнением, я перекидываю с луны часть своих големов стражей, бывших когда-то демонами, а ныне выглядящих, как глухие доспехи с маго технической начинкой и под контролем изменённых кошмаров, которым я мозги переделал, превратив в идеальную систему контроля подобных механизмов. И, последним штрихом, добавляю на доспехи големов защиту от воздействия хаоса, прикрывающую их магическую оболочку. Пусть от настоящих прорывов она не защитит, но разную мелочевку, в пределах обычных колебаний, запросто. Главное, Пинки Пай к ним не подпускать, а то могут поломаться.       Наконец, добавляю пару небольших штрихов, которые завершают ансамбль для максимальной гармонии элементов декора. Ну, что же. Вроде, всё нормально и сойдёт как заготовка, на которую не стыдно смотреть. Будет настроение, дополню или переделаю ещё что-нибудь. Делов-то, с таким мелким объектом, как дворец. Больше придумывал, как всё сделать, чем непосредственно строил. Поднявшись со своей тоже изменившейся кровати, я лёгким импульсом перекинул себя к сестре, которая только проснулась после нашей ночной работы.       Всё-таки, какое удовольствие находиться рядом с ней. Ощущать её сильный, но ласковый свет и любоваться всполохами внутреннего огня, который танцует в её ауре, словно живое пламя, ритмичное, и от того ещё более завораживающее. Огонь внутри Селестии создаёт сложнейшие магические структуры, переплетающиеся в совершенно головокружительные формы. Он сияет насыщенными цветами всего спектра и переливается, живя своей особенной, ни на что не похожей жизнью. А уж когда её энергетика начала сливаться с моей, наступала настоящая сказка чувств! Куда там разным удовольствиям смертных! Они даже сотую долю всего этого наслаждения неспособны представить, не то, что испытать!       — Как спалось? — с ласковой улыбкой спрашиваю я, любуясь, как сестра спросонья моргает своими огромными фиалковыми глазами и глядит на меня.       — Замечательно.Столько всего успела обдумать. — Селестия в блаженной неге потянулась и тоже улыбнулась в ответ. — Жаль, что в твоих снах нельзя создавать объекты и переносить их в материальный мир.       — Можно, но только это муторно и требует некоторой сноровки. Проще создать уже здесь, чем перетаскивать оттуда.       — Покажешь? — она явно не торопилась вставать со своего огромного ложа и поднимать солнце.       — Показать не сложно, но научиться куда труднее. На практику уйдут годы, и поначалу приносимые объекты будут с дефектами, так что, увы, всё не так просто. По существу, тебе придётся научиться создавать материальные иллюзии или материю из иллюзии. Как сама понимаешь, разницы между материализацией объекта из разума и материализацией предмета из мира снов почти нет. Только придумывать не надо, а в остальном почти тоже самое.       — Ничего. Ради такой возможности можно и выделить время на тренировки. — сестра, похоже, всерьёз увлеклась новыми перспективами. — Я даже не подозревала, какие возможности скрывает мир снов.       — Ну да. — я довольно ухмыльнулся. — Это тебе не твоё четырехкратное ускорение во сне. Хотя, твоя сила всё равно плохо с этим сочетается и потому, двенадцати и более кратное ускорение времени, ты вряд-ли осилишь. По крайней мере, в обозримом будущем.       — Десятикратное меня вполне устроит, братец. — не смотря на всё желание поваляться подольше, Селестия всё же поднялась со своего огромного, украшенного балдахином, ложа и направилась к балкону, намереваясь, наконец, явить себя восторженным жителям Эквестрии и подарить им очередной чудесный день.       — Думаю, лет через двадцать у тебя получится это сделать самой. — заметил я, любуясь ласковым золотым сиянием, окутавшим сестру с ног до головы.       — Не так много, если проводить побольше времени в твоих снах. — с этими словами, сестра плавно воспарила над полом, а её глаза потонули в ослепительном белом свете.       — Забрось ты свои государственные дела, могла бы освоить за год реального времени, а дальше всё в твоих копытах. Захочешь, углубишь мастерство. Нет, так нет. — Я слегка затенил сетчатку собственных глаз, наблюдая, как волны энергетических потоков соединили Селестию с дневным светилом, заставляя солнце появиться над горизонтом. И всё-таки, какое бездарное использование своих сил.       — Соблазнительно, но увы, у меня слишком много работы, чтобы посвящать столько времени изучению новой магии. — Закончив со своим обыденным утренним ритуалом, принцесса дня вновь вернулась в постель. Поплотнее прижавшись ко мне, она в наслаждении прикрыла глаза и чуть слышно добавила. — Ах, вот если бы у меня было больше времени...       — Да без проблем. — я нежно укрыл сестру крылом, и продолжил. — Мои сны к твоим услугам. Или лунный дворец, в котором стоит восьмикратный ускоритель времени, запитанный, непосредственно, от систем ночного светила. Я им в последние столетия совсем перестал пользоваться, так что можешь использовать, если захочешь.       — Я подумаю над твоим предложением, братик. — она подарила мне быстрый поцелуй и добавила. — А сейчас идём, пора тебе обзавестись персоналом для ухода за дворцом, раз уж ты его, наконец, привёл в надлежащий порядок. — полежав в моих объятьях ещё пару секунд, сестра с явной неохотой выскользнула из-под моего крыла и направилась к дверям.       — Зачем? — поспешил я вслед за ней. — Там всё делает магия.       — Даже тортики? — коварно улыбнулась Селестия, обернувшись и лукаво глянув на меня через плечо.       — Я и сам могу их создать.       — Только те, что знаешь. — парировала сестра. — Я же предлагаю нанять профессиональных кондитеров, которые расширят горизонты твоего опыта.       — Да... — я на секунду задумался. — Так-то я могу у твоих взять или купить в кондитерских города.       — Так не интересно. — улыбнулась Селестия, махнув своим эфирным хвостом по моему лицу, и с веселыми нотками в голосе добавила. — Найми своих. А заодно посмотрим, у кого окажутся лучшие кондитеры. А то мои совсем разленились, без здоровой конкуренции.       — Согласен, повара нужны. — наконец, сдался я. — Сейчас создам им кухни, и пусть ваяют свои шедевры.       — Им нужны ещё и носильщики, доставляющие ингредиенты, и администраторы, отвечающие за закупки. — начала перечислять сестра, а я наконец понял, что от толпы вечно снующих на ночной половине дворца пони, мне теперь уже точно не отвертеться.       — Которых надо самих обхаживать. — быстро согласился я. - Ладно, я понял. Сколько работников ты предлагаешь нанять?       — По моим прикидкам, тебе понадобится сто двадцать три пони. — подвела итог сестра. — Так же стоило бы перенести на твою половину часть административных работников, а то в последние столетия моя половина слишком перегружена, в связи с ростом административного аппарата нашей растущей страны.       — Так вот, на кой ты себе хоромы отстроила в свёртке пространства. То-то я смотрю, твоя половина буквально забита пони. Не проще увеличить сам дворец? — я был явно удивлён такой недальновидной позицией сестры. — Или вынести часть административных работников за его пределы?       — Возможно, так и пришлось бы поступить в ближайшем будущем, не вернись ты и не расконсервируй свою собственность. Должна признать, это произошло очень вовремя. С какой стороны не посмотри, Эквестрия стоит на пороге разнообразных потрясений, с которыми нам с тобой придётся столкнуться в ближайшие столетия.       — Угу. Проблемы с этим миром никогда не заканчиваются. Ладно, сколько пони ты вообще хочешь поселить на моей половине?       — Три тысячи семьсот сорок три, для начала — как ни в чём ни бывало выдала сестра, а у меня от такой цифры аж глаза на лоб полезли.       — Так от них же не протолкнуться будет! — вяло возмутился я, уже понимая всю бесполезность дальнейшего сопротивления.       — Подумаешь. Ты всё равно не собираешься в нём жить. — только отмахнулась Селестия от моей попытки защитить своё жизненное пространство. — А нам, братик, нужно место для расширения служб гос. аппарата.       Нет, ну правда, чего-чего, а напора моей сестре не занимать. Только дверь приоткрыл, а она уже всем крупом протискивается. С другой стороны, мне эта каменная коробка всё равно не нужна. По сравнению с моими лунными игрушками, тут скучно. Да и нельзя создавать тут ничего нормального, из-за хаотичности мира и вечно снующих рядом пони. А они ведь непременно начнут расспрашивать: откуда это во дворце такая магия, на пару порядков более совершенная, чем всё, что известно лучшим магам мира? И мне по-любому придётся маскироваться так же, как это делает сестра, а оно мне надо? Гораздо проще будет переместиться в пустующую точку мира и создать там всё, что пожелаю. Как говорится, подальше от любопытных глаз и неудобных вопросов. Да я хоть в пустоте могу построить себе ещё пару десятков дворцов. В конце-концов, я ничего не теряю, позволив использовать эту каменную коробку чиновникам сестры. Но, с другой стороны, раз ей это надо, то можно и выторговать себе кое-что. Хе-хе. Раз она хочет именно так вести дела.       — Согласен, но с одним условием. — наконец улыбнулся я, готовясь огласить своё условие.       — Каким?       — Я буду спать с тобой, когда захочу, пока ты используешь мою половину дворца для своих нужд. И никаких больше моих личных покоев. У меня их и так сотни по луне раскиданы. Не хватало ещё по всей планете их плодить.       — Для наших нужд, брат. — Поправила меня Селестия, с лукавый улыбкой толкнув меня в бок.       — Да без разницы. Материальный мир это твоё поле, как и все страны. Если надо, я ещё десять дворцов построю. Ты же знаешь, для меня это просто.       — Видела. — согласилась солнечная богиня. — Магия империи, помноженная на твою силу, способна творить настоящие чудеса.       — Это ещё что. Вот заклинания, создающие свои копии, количество которых растёт в геометрической прогрессии... Вот это куда более впечатляющее зрелище. — Я просто не смог удержаться от лёгкого хвастовства. Всё-таки, мне было, чем гордиться.       Шагая рядом с Селестией, по залитым солнцем мраморным коридорам, я мягко улыбнулся одной милой девушке, которая украдкой разглядывала меня из-за портьеры. Да уж. Своим коротким появлением на Гранд Галопинг Гала, я определённо создал себе репутацию идеального жеребца — в противовес репутации сестры, как идеальной кобылки. И, тем самым, раз и на всегда разрубил древний узел спора: кто самая красивая и желанная в Эквестрии. Селестия или Луна? Ведь мы обе считались идеалом женской красоты. Но только красоты разной, которую, тем не менее, воспевали все поколения пони. Сколько поэтов и странствующих трубадуров сходились в вечном споре: Что красивее, ночь или день? Солнце или Луна? Теперь же, я более не соперник сестре и на этом поле.       Спасибо за это Криззи, которая идеально сыграла свою роль, а также Сноу Бриз, гулявшей под другим моим крылом на глазах у сотни гостей и не выказавшей никакого возмущения моей новой пассией — которую я завоевал походу. Хотя, до этого все видели, как она пыталась от меня сбежать всего парой десятков минут ранние. Увы, но потаённые мечты Сноу Бриз никогда не сбудутся и тёплый взгляд это максимум, что я могу подарить ей. Как и сестра, я вынужден сдерживать все подобные порывы, дабы не навредить таким хрупким телам смертных. Убить их слишком просто. Всего один не контролируемый выброс магии в момент любовного экстаза, и всё.       — Для чего нужна такая техника? Зачем создавать свои копии? — сестра, наконец, вынырнула из своих размышлений и подняла на меня не понимающий взгляд.       — Сама по себе, почти ни для чего. — с равнодушным тоном начал объяснять я, заодно поднимая лёгкий барьер от случайного уха. — Разве что, переработать всю магическую энергию и материю в эти самые заклинания, так как после достижения некоторого критического количества, бороться с ними почти невозможно. Они будут просто само копироваться быстрее, чем ты их уничтожаешь.       — Прямо, как параспрайты. — заметила Селестия.       — Ага. Очень похоже, только куда опасней. Но это так, побочный эффект. Куда интереснее возможность изменить те заклинания, что они создают. И вместо своих копий, они начнут создавать боевые заклятья или магию исцеления. Границ почти нет. С их помощью можно, например, истребить всех живых существ или уничтожить конкретные виды до последнего представителя.       — Насколько точен выбор целей? — судя по вспышке её чувств, сестру явно заинтересовала и одновременно встревожила такая перспектива.       — Зависит от внедрённого шаблона. Диапазон от всего живого, до поиска одной конкретной особи. Однако, система может дать сбой, и поэтому ещё требует тестирования в реальный условиях. Но возможные сбои это чисто магические детали, которые поддаются устранению.       — Значит, мы можем уничтожить некоторые виды? Заманчивая возможность. Вот только, обязательно доведи до ума эти самокопирующиеся заклинания, и тогда они нам могут пригодится.       — Кого собираемся истреблять? — я с улыбкой взглянул в задумчивые глаза сестры, уже догадываясь, что у неё на уме.       — Паразитов всяких. — Селестия нисколько не смутилась под моим взглядом и уточнила. — Всяких разносчиков инфекций. Ещё некоторые растения планеты. Ну, и прочую подобную пакость, прячущуюся среди обитателей нашего мира.       — Разумно. — Я задумался над таким вариантом, почти угадав направление её мыслей. Это перед пони она может смущаться подобным, я же, на её месте, пошёл бы куда дальше. И хорошо, что я не правитель. — А так, миллионы пони скажут нам спасибо, если можно будет раз и навсегда забыть о блохах и о средствах борьбы с ними. Хотя, если мы говорим о существах, которые прячутся внутри ауры других живых существ, то тут могут быть проблемы с локальным устранением, но, в принципе, дезинфекцию планеты вполне можно провести, хоть и сложно. Задача очень муторная, в виду возможных сбоев. Да и других сложностей будет предостаточно, как и ограничений.       Подвёл я итог своих размышлений.       — Каких?       — Не выйдет создать нечто большое или слишком мощное. Для этого нужно создавать куда более сложную магию, а она, в свою очередь, будет слишком медленно сама себя копировать. С другой стороны, у подобных заклинаний есть своя иерархия, и самые простые стремительно самокопируются и их избыток перерабатывается более сложными заклинаниями, просто как источник магии и материи. Жаль только, что как и любая имперская магия, она слишком уязвима к Хаосу. Так что приходиться держать все эти разработки на луне, под прикрытием её упорядоченного поля. Если я сойду с ума, — я с серьёзностью посмотрел в глаза сестре. — и, например, натравлю их на Эквестрию... Просто открой ненадолго мир потокам внешнего Хаоса, и они сломаются.       — В этом не будет потребности. — Селестия вновь поспешно обняла меня и нежно потерлась щекой о мою шею.       — Возможно, да, а.... Возможно, нет. — С трудом проговорил я, греясь в ласковых лучах её внутреннего света и ещё крепче обнимая сестру в ответ. И от этого, мои мысли уже слегка клинило под напором её чувств. — Время покажет. Я ещё сам не понимаю, кем становлюсь и во что превращаюсь.       — Это не важно. Я всегда буду любить тебя, не смотря ни на что, брат. — И пусть её слова всего лишь оболочка чувств, но они снова опаляют нас после такой долгой разлуки. Всё-таки, даже тысячелетие оказалось не способно разорваться нашу связь. Как же я был наивен, даже предполагая, что она может отвернуться от меня. Мне стало стыдно за то, что я вообще посмел о таком подумать.       — И я буду любить тебя всегда, сестра. — просто констатирую я факт, не требующий подтверждения. — Однако, чем займёмся сегодня?       Но Селестия не ответила и какое-то время мы просто шагали по коридорам проснувшегося дворца, фонтанируя потоками своих чувств в окружающее пространство. Это было подобно настоящей лавине, что сметала смертных с нашего пути и увлекала их за собой, буквально парализуя работу и неумолимо накрывая своими невидимыми волнами весь Кантерлот. Поток нашей любви служил катализатором собственных душевных порывов пони, которые, словно звёздочки, загорались в общем потоке наших чувств, ещё более усиливая его. Так продолжалось до тех пор, пока сестра волевым усилием не блокировала наше излучение, отсекая нас от остального мира. Вот только, я понял, что уже слишком поздно. Все пони в округе вспыхнули, словно сухая солома под огнём, подхваченные магией чувств, которым не могли, да и не хотели, сопротивляться. Готов спорить на что угодно, сегодня множество пони наконец решатся предложить своё копыто и сердце любимым, и ещё большее количество наконец поймёт, кого они по-настоящему любят и кто им дороже всего на свете. А те, кто пока не нашёл свою любовь, имеют отличный шанс найти её сегодня.       — Кажется, сегодня наши подданные не будут способны выполнять свои обязанности. — констатировал я очевидный факт, заметив, как кое-где гвардейцы и служанки уже откровенно жмутся друг к дружке, даже не смотря на наше присутствие.       — Вынуждена согласиться. — озорно хихикнула сестра, вслушиваясь в общий эмоциональный фон мира. Вдохнув аромат наполнившей дворец и город любви, и резонируя на одной волне с их чувствами, Селестия приняла единственное верное решение в данной ситуации. Она подошла к ближайшему окну, распахнула его и что есть мочи, гаркнула: – ПРОВОЗГЛАШАЮ СЕЙ ДЕНЬ ПРАЗДНИКОМ ЛЮБВИ В КАНТЕРЛОТЕ! ДА ПРИБУДЕТ ПРАЗДНИК В ВАШИХ СЕРДЦАХ! – кантерлотский глас солнечной богини заставил содрогнуться весь замок и, безусловно, был слышен в доброй половине города. Пони, что находились по близости, были явно удивлены, но приказ принцессы — есть приказ принцессы. Сказала, сегодня праздник, значит, праздновать, и точка. Многих ещё не накрыли чувства и они не понимают, что происходит, но я уже вижу, как весь город буквально полыхнет в энергетике всеобщей любви, порождая нечто невероятное в душах пони и вдохновляя их на творения чего-то по-настоящему сказочного и неповторимого. Наверняка, сегодня родиться не мало прекрасных стихов и много чего другого... Включая, новую жизнь.       — Нас это тоже касается? — спросил я, продолжая нежно тереться носом о шею сестры.       — Конечно, любимый. Все дела сделаны наперёд благодаря твоей помощи.       — Разве я помогал?       — Более чем, и ты это знаешь. Тебе просто не хватает опыта решения управленческих задач.       — Скажи проще: я не понимаю смертных, порой от слова совсем. И происходящее — самое прямое тому доказательство.       — Ничего, это временно. — Селестия, наконец, выскользнула из моих объятий и мы продолжили путь по коридорам дворца. При этом я заметил, что она и сама чуть подрагивает от переполнявших её чувств.       — С другой стороны, — продолжила сестра, с трудом удерживая себя в копытах. — скорость обработки информации у тебя, это что-то с чем-то. Жаль, что я не могу так работать с большими массивами информации.       — Без этого, имперская магия просто балласт. — отмахнулся я, тоже стараясь абстрагироваться от нарастающего любовного безумия смертных, царившего повсюду. — Пришлось научиться, по ходу обучения, и перестроить некоторые области мозга под решения специализированных вычислительных задач. По типу Имперских вычислительных систем.       — Пожалуй, я воздержусь от подобных изменений. — усмехнулась Селестия, но вдруг её лицо посерьезнело и она добавила. — Так как у нас выдалось свободное время, то стоит кое-что обсудить.       — У нас очень много, чего можно обсудить. — поспешно согласился я. Действительно пора, а то мы можем не сдержаться, и тогда текущая ситуация в городе покажется сущими цветочками перед тем, что может начаться.       — Начнём с самого важного. Ты помнишь бородача и его отношения с нами?       Ну и вопросик. Я задумался. Бородач, он же Свирл Бородатый, без сомнения выдающийся единорог. Величайший маг своего поколения, да и вообще, самый искусный волшебник, которого я только встречал. Он учил нас пользоваться магией, в которой мы были слишком неуклюжи из-за своей силы и которую долго и упорно осваивали до этого столетиями.       Отчего, многие нас считали никудышными магами и просто сильными неумехами, что, впрочем, было действительно так. Вот только многие в своей гордыне не понимали, что сами заклинания были для нас ерундой, которую мы могли повторить с ходу, но с нашей силой, они чаще всего превращались немного не в то, чем должны были быть изначально. Например, подъём камня мог оставить от него лишь горстку пыли или закинуть за пределы планеты. Банальный светлячок на роге мог сжечь пол города, а лечебное заклинание сотворить с пони такое, что и Дискорд не разберётся. Так что нам приходилось не столько учиться работать с плетением вязи магических энергий, сколько приспосабливаться строить из них полноценные структуры заклинания, преобразуя нашу магию во что-то более-менее удовлитворимое, а не забивать гвозди горой вместо молотка, фигурально выражаясь.       И всё это, в итоге, вышло только благодаря помощи бородача и его полной вере в наши силы. Без него, не факт, что мы осилили бы микро-контроль плетения чар так быстро, потратив на это жалкое столетие. И это без отрыва от остальных государственных дел. Поистине выдающееся достижение прошлого, в котором очень велика заслуга Старсвирла.       И самое главное, он был одним из наших сподвижников, который жил с нами столетия и остался живым даже после моего восстания. Выдающийся во всех отношениях единорог. Один из не многих, с которым у Луны были довольно неплохие отношения. Хотя, друзьями нас тоже нельзя было назвать. Старсвирл всегда больше отирался возле Селестии, видя в ней лидера, и тем порой доводил Луну до бешенства, и за что младшая принцесса порой отхватывала от сестры. А с другой стороны, даже такие отношения значили для Луны очень много, поэтому она терпела пронырливого старикашку, который, зачастую, был вполне адекватным и приятным в общении. Выбирать то было всё равно не из кого. Особенно перед изгнанием, когда психика Луны окончательно пошла в разнос.       Отвлекшись от своих воспоминаний, я, наконец, ответил:       — Я не очень много помню о нём. В основном, его выходки, из-за которых я(Луна) получала от тебя нагоняи. А что?       — Как ты к нему относишься?       При этих словах я увидел, как рог сестры чуть засветился, окутывая нас сферой непроницаемости. Похоже, Селестия не хочет, чтобы снующие туда-сюда по коридорам слуги и гвардейцы слышали наш разговор. Что же, весьма предусмотрительно. Беседы о древней истории это не то, что нужно слушать обычным беззаботным пони.       Наконец, я ответил:       — Спаси меня хаос от таких друзей. Но когда других нет, привередничать тоже как-то глупо.       — Понятно.       — К чему всё это? — я непонимающе уставился на свою спутницу. — Он давно мёртв, и о нём можно не вспоминать.       — Всё не так просто. – ответила сестра и я тут же напрягся. Чего? Хотя, да, с ним всегда было всё не так просто.       — И?       — Я сама это начала понимать только после твоего изгнания. — при этих словах, Селестия явно смутилась. — Но по правде, бородач приложил своё копыто к твоему изгнанию. — Я буквально застыл от неожиданности, едва не столкнувшись со служанкой, нёсшей в своём облачке телекинеза большую вазу с цветами. Когда та со звоном упала и разбилась, кобылка засуетилась, собирая осколки, и при этом смущённо поглядывая на меня, но получив нежную улыбку сестры, она тут же успокоилась и, быстро собрав цветы, с поклоном продолжила свой путь. Я же всё это время просто стоял, как громом поражённый, и пытался переварить услышанное. Хотя, по правде, если кто и мог это сделать, то только он. Вот только, не понимаю — как это вообще возможно?!       — Серьезно? Он мог так сильно влиять на меня? — я, наконец, медленно повернулся к сестре, пока она лёгким усилием магии высушивала мокрое пятно на ковре и возвращала осколкам вазы прежнюю целостную форму.       — Ты недооценивал его, а я много думала, почему всё произошло так, как произошло. С начала я и сама этого не замечала. Прозрение наступило позже, когда он предложил занять твоё место и взять на себя ночное светило.       Какого Хаоса!       — Он что!? – В голове просто не укладывается. Да как он только посмел!       — Да. Я и сама была шокирована таким предложением. В тот момент с моих глаз словно пелена спала и множество странностей сложились в одну картину. Он всегда был честолюбив и хотел достигнуть вершины силы.       — На которой находились мы. – С болью в голосе, закончил за сестру я. Действительно, если посмотреть на него с этой стороны, то он не мог не завидовать нашему могуществу. Пусть даже, если в мастерстве он и превосходил нас. Да и то, только за счёт нашей тогдашней неуклюжести, в то время как мы могли его смести лёгкой оплеухой не структурированной магии, несмотря на все его хитрые защиты и магический доспех. Мы просто находились на совершенно разных уровнях силы.       — Именно. — подтвердила Селестия. — Вспоминая каждое его действие в последние годы перед твоим изгнанием, я стала замечать, что он намеренно и планомерно разрывал нашу любовь. По горстке прокапывал между нами пропасть, из-за которой я не могла помочь тебе в тот момент, когда ты так в этом нуждалась. И пусть это только усугубляет мою вину, тем не менее, он приложил к этому своё копыто.       — Как именно? — Хотя, да. Я и сам теперь помню, как он это делал. Особенно в отношении сестры, у который всегда было много срочнейшей работы. Вместо того, чтобы проводить время вместе, она всё больше погружалась в управление растущей страной, заботилась об отдельных пони и совершенно не оставляла времени для Луны.       — Дополнительная работа. — вздохнула сестра, опустив голову. — Долг перед подданными. Помощь в очередном эксперименте. Предлоги менялись, но суть оставалась одна. Мы проводили всё меньше времени вместе, отдаляясь друг от друга. Я погружалась в управление страной, а ты(Луна) страдал от одиночества. Да ещё и он тебя провоцировал, заставляя взбрыкивать и создавать мне проблемы, постепенно подменяя моё отношение к тебе в свой мерзкий суррогат. Как же я была тогда слепа!       Да ну его. Дела давно минувших дней, не имеющие значения в данный момент. Какое это имеет значение, после того, как мы открылись друг другу без остатка, дав увидеть свои истинные чувства?       — Сейчас это уже не важно. — поспешил я успокоить сестру, зарывшись головой в её волшебную гриву, переливающуюся всеми цветами утренней зари. — Ты была куда моложе, да и не сталкивались мы до этого ни с чем подобным. Тем не менее, он не был причиной моего взрыва. И без него, конфликт лунного света моей духовной оболочки и врождённой тьмы закончился бы плохо. Это была неизбежность, от которой нам было не уйти.       — Понимаю, брат, но, тем не менее, без него всё могло пройти куда мягче и возможно, мы смогли бы развязать этот узел, а не разрубить его самым ужасным из возможных способов.       — Я ни о чём не жалею. Нам обоим моё изгнание пошло только на пользу, как богам. Тем более, тогда мы никогда бы не стали такими, какими стали сейчас. Не будь его, нас нынешних просто не было бы, и мы не могли бы вот так разговаривать. Поэтому я ни о чём не жалею, а разные мелочи мы ещё сможем наверстать. Впереди у нас вечность.       Сестра чуть-ли не светилась счастьем от моих слов и только это стоило всех тех испытаний, через которые мне пришлось пройти на пути к нашему примирению. У меня же в груди растекалось тепло сбывшейся мечты, вырывающееся наружу настоящими протуберанцами чувств. Надо бы ещё щиты укрепить. А то, если рванёт, всем пони в округе совсем крышу посносит от любви. Причём, не только в Кантерлоте, но, возможно, и во всей Эквестрии.       — Это была моя ошибка.       — Наша ошибка. — поправил я сестру.       — Нет, моя. Я принимала решения и мне отвечать за них. Ну вот. Опять она за своё. Но если она хочет, то пусть. Моё истинное отношение к этому вопросу она уже знает. Тут не о чем спорить.       — Если хочешь. Так что дальше было?       — Пока я была убита горем, этот хитрый единорог всячески показывал свою незаменимость и пытался занять твоё место в моём сердце.       — Серьезно? Он что, совсем тронулся на почве успеха? Заменить меня после всего, через что мы прошли? Для столь абсурдной мысли надо быть полным идиотом.       — Я сказала, пытался, а не занял. — поправила меня Селестия. — Поначалу я даже позволила ему приблизиться, пока не осознала, чего именно он добивается.       — Представляю, как тебе было больно это осознать после случившегося. Только ты его не убила на месте. Почему?       — Смерть, даже самая мучительная, это слишком лёгкое наказание за то, что он сделал... Ха! Вот теперь узнаю старую Селестию! Повелительницу поля боя, не знающую жалости к чудовищам Дискорда. Именно этого я и ожидал услышать от сестры, когда только вернулся и ещё не осознавал, как сильно она изменилась. Видимо, сестра так относилась к нему в прошлом, и не поменяла своё мнение за эту тысячу лет. Ведь для сегодняшней сестры, так относиться к кому-либо, абсолютно не свойственно. Тем временем, Селестия продолжила свой рассказ: — Для него я приготовила кое-что особенное. Да и полезным он был, пока я не смогла стабилизировать ситуацию в стране. Я продолжала играть роль глупой убитой горем кобылки, понукая его раскрыть своё истинное лицо. Всё-таки, мне было трудно до конца поверить, что он осознано приложил свои копыта к нашей трагедии.       — Да, мне тоже трудно в это поверить. Всё-таки, где он, а где мы? То, что он смог так манипулировать нами, кажется мне немного абсурдным. Максимум, чуть подтолкнуть, не более. Остальное, целиком и полностью наша вина.       — Манипулировать нами он не смог. — согласилась сестра. — А вот сбить с толку тех, кем мы были тысячу лет назад, вполне.       — И что с того? Это уже прошлое и его не вернуть и мне совершенно нет до него никакого дела.       — Вот тут ты ошибаешься, брат. Как ты помнишь, его долголетие поддерживалось нашей магией.       — По большей части, Луной, как менее агрессивной из нас. С ней он довольно не плохо сроднился за столетия жизни. Видимо, готовясь к более плотному слиянию.       — Когда тебя не стало и я поняла его причастность, он начал стареть, не выдерживая моей куда более агрессивной силы. Его молодость медленно утекала, а придумать, как перехватить контроль над луной, мы так и не сумели. Хотя, я так «старалась» ему помочь в его тяжелом труде по спасению Эквестрии от безумного монстра. Какие только изумительные ритуалы он не придумывал, выкладывая все свои козыри на стол, в попытке навсегда избавить мир от тебя и полностью перехватить контроль над ночным светилом. Но все было без толку. Бедолага так старался стать богом — но не смог. Я только ухмыльнулся в ответ, крепче прижимая Селестию к своему боку.       — Учитывая то, что я был жив и более того, находился на ночном светиле, это была феерическая глупость с его стороны. На грани безумия. Могла сразу ему сказать, насколько это бредово.       — Мы это знаем, благодаря нашей связи со светилами, но он так и не понял этого.       — Бывает.       — Особенно, если этому помочь. — сестра вновь повеселела. — Когда его жизнь начала подходить к концу, он запаниковал. Осознавая, что дело всей его жизни выскальзывает из копыт, он всё больше раскрывался, давая мне возможность понять его.       — И простить?       — Никогда я не прощу его за то, что он сделал в своём желании стать богом и моим мужем. Поставить под угрозу уничтожения тебя и весь мир ради собственного возвышения... Это не простительно! Да уж. Сестра явно убивала его очень долго, раз даже сейчас так говорит. Всё-таки, мы стражи мира и попытка его уничтожения, отдаётся в наших душах желанием во что бы то ни стало ликвидировать угрозу. И не важно, кто это будет.       — Он даже не осознавал всех возможных последствий своей тупости. Нет! Этому нет прощения. Тем более, он так ни в чём и не раскаялся.       — Он никогда на мелочи на разменивался. — добавил я и, посмотрев на сестру, спросил. — Хотя, насчёт мужа ты уверена?       — Выбора у меня как не было, так и нет. Да и это была, скорее, его мечта или сверх цель, которую он не рассматривал как основную. Хотя, это не так уж и важно. На фоне всего остального, самое ужасное заключалось в том, что он не хотел тебе или мне зла. Просто считал Луну слишком слабой и никчемной для своей силы, не достойной быть моей сестрой! Я могу простить многое, но этому прощения нет. – От сестры внезапно полыхнуло древней ненавистью, от которой и мне самому стало немного не по себе. Она явно неадекватно воспринимает произошедшее, особенно через призму своей старой боли, и может сорваться, как при Каденс. Надо как-то отвлечь её от этих эмоций.       — Ха. Серьезно?! — всеми своими чувствами, я демонстрирую полное безразличие к этой новости. — Подумаешь! Было и было. Сейчас у нас другая жизнь и не стоит поднимать эти скелеты из могил.       — Ты прав, брат. Он очень сильно заблуждался. Особенно учитывая, каким ты стал. — Селестия с улыбкой уткнулась в мою грудь. Вот только, от неё по-прежнему веяло ненавистью. А уж такое самодовольство у неё сейчас голосе, словно у ребёнка, получившего лучший подарок на свете. Не будь она сама собой, то, наверное, облизнулась бы в предвкушении. Любопытно, что вызвало такие чувства?       — Жаль, что он меня никогда не увидит... — продолжил я попытки успокоить её, но она вдруг оборвала меня.       — А вот тут ты ошибаешься. Не понял? Это что, шутка такая? Или нет?       — Объясни?       — Всё просто. Видя свое медленное угасание и понимая, что он не успевает, он придумал гениальный план... — начала объяснять сестра, но я поправил её.       — Обычно его планы всегда плохо заканчивались и нам приходилось вытягивать всё на своей личной силе.       — Ты прав, но на этот раз он сработал почти без осечек.       — Ты специально тянешь время?       — Да. — она и правда просто дразнит меня, распаляя моё любопытство — Так вот. Он решил удержать себя среди живых довольно экзотичным способом. Попросил меня завершить работу над ритуалом по передаче луны ему. И я выполнила своё обещание: найти решение и вернуть его к жизни, когда это станет возможно.       — Так он жив?! — Ха! Вот это по-настоящему замечательная новость!       — Можно сказать и так. По его просьбе, я поместила его в состояние стазиса, после чего покрыла мраморной крошкой, блокирующей излучение энергетики живой души, и установила посреди фонтана, названого в его честь. Правда, официально, эту статую построили посмертно, но разве такая мелочь имеет значение?       Так он жив! Ха-ха-ха! Жив, проныра! Остальное не важно. Если надо, мы его быстро в форму приведём. Ну а дальше, уже по обстоятельствам. Для начала, память ему наизнанку вывернуть и узнать истинную подоплёку его действий, после чего решим его судьбу окончательно. Всё-таки, он многое для нас сделал, пусть даже и предал в конце. Не важно. Одно компенсирует другое, при определённых обстоятельствах. Да и не верю я, что он сделал это только ради силы. Скорее, тут замешано нечто иное, куда более личное. Да и мы сильно изменились и, скорее всего... Простим его. Если только он совершенно не обезумел и не превратился в чудовище, алкающее только силы и готовое ради неё на всё. Но это противоречит всему, что я о нём знаю. Хотя, вряд-ли теперь сестра позволит ему быть рядом с нами. Скорее всего, его ждёт холодная свобода, лишенная любви солнечной принцессы. Не более — не менее. Мне же нет до него никакого дела. Главное, чтобы под ногами не путался.       — Подожди. Ты сказала, что нашла решение задачи?       — Конечно, нашла. — ухмыльнулась явно довольная своей местью Селестия. — Я вернула тебя и ему осталась только самая малость, уговорить тебя передать ему власть над луной. Это единственно возможный способ, который хоть теоретически может сработать.       — Ну ты даёшь! Да его Кондратий хватит, когда он узнает, КАК(!) ты решила эту задачу! О! Я уже представляю его чувства, когда он узнает о твоём успехе!       — Да. Месть порой сладка. Особенно, после столь долгого ожидания.       — И когда будем его расколдовывать? — Тут же поинтересовался я, хотя и совершенно не желал видеть его среди живых. По крайней мере, сейчас.       — В любой момент. Как только пожелаешь, братик.       Тогда не стоит спешить. Месть это не то, чем я хочу заниматься сейчас. Да и вообще, жил я без него, и дальше проживу. Особенно, если стазис можно снять в любой момент. Нет, пусть постоит, а то мало ли, что может произойти с его пробуждением. Лучше с этим не спешить, с какой стороны не посмотри. Пусть постоит ещё в виде статуи. Заодно сестра немного отойдёт и не будет к нему столь сурова.       — Знаешь, у меня нет желания будить его прямо сейчас. — подвёл я итог своих размышлений. — Может, позже займёмся им? И так дел полно, а тут ещё и он под ногами будет путаться, смущая умы.       — Согласна. Сейчас не подходящее для этого время. Да и с Твайлайт могут быть проблемы, в случае встречи. И уж тем более, если мы накажем её кумира. Знала бы она его получше, не идеализировала бы так.       — Это точно. В книгах его уж слишком сильно вычистили от разной грязи. Всё-таки, время тогда было другое, как и нравы. От невинных традиций того времени, у современных пони произошёл бы натуральный разрыв шаблонов. Подумать только! Тогда пони убивали! Кошмар просто!       — Если посмотреть на его деяния с такой стороны... То да, образцовым единорогом его точно не назовёшь. — сестрёнка печально ухмыльнулась. — Хотя, по данным критериям, нас с тобой вообще не понятно, как называть? Монстры, это как то слабо соотносится с нашим прошлым.       — Это точно. Причём, ты куда монстристей меня выйдешь. — вернул я ухмылку сестре. — Всё-таки, я почти ничего толком не делал с пони, в то время как ты, оказывается, полностью перекроила политическую карту мира на свой лад, лишив их возможности творить свою собственную историю. Полностью подчинила их своей воле, посредством довольно сомнительных методов.       — Они остались свободны в своей жизни и не утратили свободу воли. — парировала Селестия. — Это самое главное.       — Конечно, они свободны. В рамках нашего мира. Вот только, свобода в обществе это иллюзия наивных глупцов, но, как по мне, это приемлемая цена за счастливую жизнь, которую они ведут. Они даже не подозревают, насколько кровавой и ужасной может быть существование в иной реальности, ведь у тебя вышло воплотить нашу давнюю детскую мечту. Мечту о мире без войн и постоянной смерти. Мечту о мире, где пони могу просто жить, как хотят, а не бороться за выживание каждый день. Где они не видят, как их близкие уходят за грань ради их спасения. Благодаря тебе, сестра, они забыли, каким был этот мир во времена хаоса Дискорда.       — Не напоминай о том кошмаре. Порой мне самой не вериться, что все те испытания были на самом деле, а не являются плодом моих фантазий. Я до сих пор не могу понять, как мы тогда удержали мир от гибели, и как выжили остальные пони в тех ужасных условиях.       — Они живучей, чем кажется. — ответил я. — Просто сейчас в этом нет особенной потребности, вот все и расслабились. Я был во многих разумах за последние время и могу сказать точно: если всё станет плохо, они не сломаются. Наоборот, они закалятся и станут только сильнее.       — До этого не должно дойти. — со сталью в голосе проговорила Селестия, и я был с ней полностью согласен.       — И чем я могу ещё помочь тебе?       — Вот это другой разговор. Для начала, тебе стоит стать более публичной личностью и не прятаться от своих подданных.       — Если это подразумевает присутствие во дворце целыми днями, то я против. — я демонстративно состроил обиженное лицо и отвернулся.       — Это было бы идеально. — сестра улыбнулась и, сделав вид, что не заметила моей реакции, продолжила. — Заодно, это показало бы всем наше единство и отсутствие проблем. А то некоторые считают тебя моей оппозицией и расколом во власти.       — Всё так серьезно?       — Вопрос решаем. Хотя, ничего хорошего в этом действительно нет. Твоё присутствие на троне и такая демонстрация нашего единства заставила многих осознать ошибочность подобных мнений, но, увы, далеко не всех. Некоторые продолжают лелеять мечту о твоей оппозиции и расширение своей власти через тебя.       — Наивные глупцы, не стоящие моего внимания. — только отмахнулся я от такой идиотской затеи.       — Согласна. Они не понимают тебя, но, тем не менее, это создаёт проблемы. — Селестия вновь приобняла меня крылом, и тихонько прошептала. — Я не прошу постоянно быть на виду и исполнять функции принца, но хоть иногда.       — Понятно... — Я печально вздохнул, поняв, что и в этом мне тоже не отвертеться. Надо помочь сестре, но с другой стороны, цена такой помощи просто непомерна. Я не могу себе позволить тратить столько времени ни на что, буквально крадя у себя целые годы жизни. А что, если…? — А если я создам свою иллюзию?       — Иллюзию? — глаза сестры удивлённо расширились, а потом в них вспыхнули искорки истинного удивления от того, что она сама раньше не додумалась до столь элементарной вещи.       Насладившись моментом, я, наконец, продолжил.       — Магическая марионетка с моей внешностью и энергетикой. Создам ей базовые алгоритмы действий и пусть она отдувается, сидя на троне.       — Ты не сможешь создать столь достоверную имитацию себя самого. Тем более, потребуется адаптировать её под условия жизни дворца, о которых ты пока не достаточно много знаешь. — Селестия попыталась было найти подвохи в моём плане, но я поспешил развеять её последние сомнения.       — Это уже решаемый вопрос. Да и потом, можно создать прямой канал связи с тобой, так, чтобы ты могла полностью контролировать марионетку при необходимости. При твоих возможностях, контроль одного дополнительного тела не большая проблема.       — Хм. Допустим... Это может сработать. Контролировать марионетку будет легко. Особенно, учитывая особенности твоего поведения. Тут, как не тупи, а всё равно будет приемлемо. После твоей выходки на Гранд Галопинг Гала, пони готовы ждать от тебя чего угодно.       — Вот видишь, всё получится. И представляешь, какие возможности это открывает! На том же суде мы работали в два раза быстрее, хотя, по сути, только и выслушивали рассказы. В то время, как решить конфликты мы можем почти мгновенно, просто заглянув в разумы смертных. В идеале, там вообще должны сидеть две марионетки, и кто-то из нас в фоновом режиме их контролировать, кивая, когда надо, и одновременно занимаясь более приятными делами. Например — дегустируя тортики. — я подмигнул.       — Интересная мысль. Если поставить вопрос так… — сестра крепко задумалась, а я буквально видел, как активизировалась работа её разума, перейдя из расслабленно— ленивого режима в боевой, анализируя сотни вопросов и прорабатывая нюансы будущей аферы. В то, что она согласиться на неё, я почти не сомневался. Всё-таки, это так удобно. Да и иллюзии в моём исполнении могут быть настолько совершенными, что догадаться о них обычным пони просто не дано.       — Мысль интересная. — наконец, выдала вердикт Селестия. — Нужно только её получше проработать и попробовать в будущем. Когда ты сможешь подменить меня на троне? Касаемо твоей иллюзии, то её надо создавать обязательно. Уже само твоё присутствие во дворце снимает много неприятных вопросов. Да и никто не будет спрашивать, где ты постоянно пропадешь и чем занимаешься. Это развяжет тебе копыта в некоторых деликатных делах. Заодно посмотрим, кто клюнет на такую приманку.       — Вот твоя оппозиция обрадуется. — рассмеялся я.       — Ага. Они получат себе точку приложения политической силы, став на твою сторону в пику мне. Какие интриги можно будет проворачивать, если всё правильно разыграть... Красота! Только это потребует некоторой прохладности в наших официальных отношениях. Ты не против, любимый?       — Мне без разницы, хоть роль монстра буду играть. Главное, чтобы между нами на самом деле было всё хорошо. В данном вопросе, мнение смертных волнует меня в последнюю очередь. Хотя, и не полностью. Всё-таки, быть пугалом, от которого все шарахаются, не слишком приятно.       — Нет, что ты! — тут же возмутилась принцесса такому предложению с моей стороны. — Наоборот, ты будешь любим своим подданными. Только это будет немного не вписываться в современную Эквестрию. Сам понимаешь, не всем комфортно живется в таком мире, который мы создали. Вот этих изгоев ты и сможешь взять под своё крыло и помочь им построить свое общество, в которым они смогут быть счастливы.       — Ты о ком сейчас говоришь?       — В основном, о пегасах, но среди земнопони и единорогов тоже бывают те, кому мирная жизнь строго противопоказана. Сам знаешь, некоторые могут полноценно жить только в бою, и они ощущают свою нужность и полезность только тогда, когда занимаются по настоящему опасным делом во имя других.       — Могла бы просто увеличить гвардию.       — Это совсем не те масштабы, брат. — вздохнула Селестия. — Такие пони пока просто бегут в другие страны, где могут жить, как им подсказывает их душа. Да и там многим совсем не место. Всё-таки, игрушечные армии нашего мира имеют свои изъяны, а у тебя целый мир, полный кошмаров, с которыми тебе приходиться сражаться в одиночку.       — Да с них же толку, как с жеребца молока! — я чуть на пол не грохнулся от подобной перспективы. — Если хоть десяток кошмарчиков смогут найти и убрать — уже подвиг! На кой ляд мне такие помощники?       — Десять кошмариков уже кое-что. Особенно, если помощников будет не один или два. И потом, это будет нужно больше им, а не тебе. Заодно, проработаешь вопрос о создании настоящей армии.       — На кой она нужна то? Я могу просто подчинить себе разумных через внедрение созданных мною кошмаров и превращу пони в демонов, полностью послушных моей воле. Только скажи, и завтра у тебе будут миллионы сверх-опасных воинов.       — Ты чего только что сказал! — Ой. Кажется, не стоило мне этого говорить. Слишком расслабился и сболтнул лишнего. Теперь же отступать поздно.       — Я могу превратить любого разумного в демона. Ну, почти любого, просто сломав его личность и заменив её искусственной болванкой. Нормально жить такое существо не сможет, но сражаться без проблем. При этом, оно будет полностью лояльно мне какое-то время.       — Как это вообще возможно?!       — Просто. Ты ведь знаешь, откуда демоны берутся.       — Демоны бывают разные.       — Демоны ночи. Если кратко, то Ужасы наделённых душой существ порождают кошмарчиков. Кошмарчики растут на эманациях страха и перерождается в кошмары, поглощая более слабых своих собратьев. И так до тех пор, пока такие твари не обретут некое подобие разума. И тогда они становятся полноценными кошмарами, после чего издеваются над разумными всё более осознанно и целенаправленно.       — Ты к чему всё это говоришь?       — Демон ночи появляется, когда сильный кошмар ломает психику живого существа и захватывает эту душу. Он уничтожает личность, но оставляет живым тело, словно наездник катаясь на душе порабощённого существа. Разум может быть уничтожен, может, нет, но воля должна быть полностью подавлена и подчинена кошмару. Так появляются демоны ночи и одержимые ими психопаты и маньяки.       — Ты хочешь сказать, что можешь создавать подобных тварей? — Селестия заметно опешила от такой перспективы.       — Именно. По сути, кошмары это магия, голем, заклинание. Называй, как хочешь. Этакий тонкоэнергетический механизм без души. Одним словом, Кошмар и есть, и ему надо только дать возможность внедриться в подходящие тело. Дальше он уже сам всё сделает, в зависимости от вложенных в его псевдо личностную матрицу управляющих команд. В итоге, мы получаем нечто вроде того, что делал Сомбра, только в планетарных масштабах. Правда, в отличии от его демонов, я могу создавать миллиарды кошмаров за счёт магии луны, а не собирать диких по всему миру снов.       — Ты не сможешь создать столько кошмаров. Это просто за пределами даже наших сил.       — Сам не смогу, тут ты права, но я ведь говорил тебе о само копирующих заклинаниях. Ничего не мешает мне создать заклинание, создающее нужных мне кошмаров в неограниченном количестве. Только бы силы на всех хватило. Если понадобится, я могу хоть всех разумных нашего мира превратить в одержимых. Задачка на пару недель работы, не более.       — Это просто чудовищно! — от переизбытка чувств, Селестия вдруг решительным толчком повалила меня на ковёр и уселась сверху. — Не смей даже думать о подобном!       — Да я и не собираюсь. — Я лишь улыбался, продолжая лежать посреди коридора, на глазах у не многочисленных гвардейцев и прислуги. Благо, что те не могли понять наших слов из-за барьера тишины. — Иначе, давно сделал бы. Всё-таки, оковы Элементов Гармонии были не абсолютны, а после внедрения кошмары становятся иммунными к хаосу, защищённые светом порабощенных душ. Ладно, это так. Для общего представления о наших возможностях. Если совсем плохо будет, то, как оружие последнего шанса, сойдёт. Только прикажи и все, на кого ты укажешь, станут одержимыми демонами ночи.       — Только если других путей не будет... — глаза сестры неожиданно стали пустыми и она, наконец, слезла с меня, вновь поднимаясь на все четыре ноги. — Да и тогда, применение подобной магии само по себе будет означать поражение для нас, даже если и принесёт победу. — Селестия со вздохом помогла подняться и мне, после чего взглянула так, что я тут же пожалел, что вообще рассказал ей всё это.       — Согласен. Поэтому никому не стоит знать об этой возможности, которую я скопировал у Сомбры и его империи демонов, как и о других подобных штучках из моих арсеналов.       — Так! И чего ещё ты за эту тысячу лет навыдумывал?       — Много чего. — я лишь неопределённо пожал плечами. — Времени была прорва, а на фантазию я никогда не жаловался, вот и на создавал разного. Хорошо, что не пустил в дело, ограничившись только созданием различных экспериментальных систем.       — Рассказывай. Я должна знать, на что мы способны.       И всё-таки, насколько же сестра многогранна. Кажется, только начинаю понимать её и вот, она поворачивается ко мне совершенно новой стороной. Такое чувство, что рассматриваю самого себя, пытаясь понять, кто же я такое на самом деле, и каждый раз терплю неудачу.