Боги Эквестрии

Глава 20 Мой праздник!

      Понивилль - очаровательный городок недалеко от столицы. Место, где живут по-настоящему уникальные пони, включая шестёрку носителей Элементов Гармонии. Да и многие другие пони здесь обладают уникальными талантами, которые ещё до конца не успели раскрыться. Место с потрясающим магическим фоном, расположенное возле самого Вечнозелёного леса, понравилось мне с первого взгляда. Остальные города Эквестрии были разными, большими, маленькими, шумными или тихими, но в них не было того очарования и уюта, как в этом небольшом городке, созданного сестрицей с особой любовью и нежностью. Здесь всё буквально кричало о её присутствии. Вот только, местные пони даже не замечали все эти сотни неприметных элементов из нашего прошлого. Форма окон, кладка черепицы, раскраска фасада, неприметная грядочка с особыми сортами цветов. Сотни подобных элементов будили тысячи воспоминаний о счастливых днях прошлого, пока мы с сестрой окончательно не рассорились.       Прогуливаясь под маскирующей магией по улицам Понивилля, я испытывал смешанные чувства. С одной стороны, они бодрствовали ночью — чего мне и хотелось, а с другой, они полностью разрушали чудо её атмосферы своим шумом и гамом. Свет, лившейся из множества развешенных между домами фонариков, превращал ночь в некое подобие сумерек и коверкал всю красоту её в своей аляповатости, а пони вели себя так, словно никакой ночи и не наступило. Всё так же шумели и сновали по всему городу. Не ночь кошмаров, а вечер развлечений какой-то, от которого осталось только одно название. Ну, и ещё этот демонстративный страх перед воображаемыми кошмарами, который выглядел просто жалко. Ведь, на самом деле, они даже не подозревают что такое настоящий страх, не говоря уж об истинном ужасе. Но ничего, я покажу им, что значит настоящий «ужас». Хе-хе.       Вот и Твайлайт вылезла из своего древа библиотеки, а за ней семенит на своих коротеньких лапках дракончик Спайк. На единорожке сейчас надет забавный костюмчик нашего «наставника», навевающий воспоминания. Надо же. С тех пор прошло уже полторы тысячи лет, а единороги всё ещё помнят Старсвирла Бородатого, считая его величайшим магом за всю историю пони. Вот только, этот титул принадлежит ему — если исключить из уравнения нас. Забавно, что пони даже не подозревают о том, что величайшие маги живут и здравствуют на данный момент. Более того, собирая разные обрывки знаний о бородаче, единороги забывают, что мы знаем о нём куда больше, чем можно найти в любых других источниках. Любопытно, что Старсвирл скажет, когда узнает, кем я в итоге стал?       — Твайлайт! Твайлайт! Посмотри!       Да... — усмехнулся я про себя. — Пинки - это Пинки... — Кто бы сомневался, что она отколет нечто подобное. Одев костюм курицы, она сейчас у всех на глазах «клевала» конфеты. Только она может настолько войти в образ, чтобы творить подобное, в то время как радужногривая пегаска незаметно подтащила к ней свою тучку и с размаху опустила на неё передние ноги, отчего в спину Пинки Пай влетела крохотная молния, перепугав пони и заставив саму розовую хохотушку сбежать вместе с гомонящей толпой жеребят.       — Радуга, это не красиво! — с менторским тоном в голосе обратилась к подруге Твайлайт.       — Ха-ха-ха-ха… Не волнуйся, «дедушка». — пегаска аж фыркнула от такой удачной, на её взгляд, шутки. — Ведь это лучшая ночь в году для проделок!       Ах, значит так. Ну, я сейчас покажу тебе настоящие молнии, малышка. Заботливо развёрнутый мной каркас чар пришёл в действие, и небеса разразились целыми сомнами электрических разрядов. Метнувшиеся причудливыми зигзагами, они раскалывали потемневшее небеса на части, ударяя между домов Понивилля с оглушительным грохотом, а одна особая молния при этом вжарила радужногривой проныре чуть пониже поясницы. Ничего, будет ей урок на будущее, дабы не повадно было так развлекаться, а то молния это не шутка, вполне может и навредить кому-нибудь.       — Ааааа… — завопила пегаска, схватившись за подпалённый круп, и только её и видели. После неё осталось лишь тёмное грозовое облачко, которое я развеял, проходя мимо. Итак, один ноль в мою пользу.       — Что это было, Спайк? — Твайлайт обернулась по сторонам, в поисках своего помощника номер один. — Спайк?       Я тоже проследил за дракончиком. Тааак... Кажется, мелкий переел конфет. Вроде, молния его не зацепила, только испугала, но вот до какого состояния!? Это надо же было так сильно испугаться? Аж до икоты. Хотя, остальных пони тоже встряхнуло от моей небесной феерии. Особенно детишек. Что же. Вы хотели погулять и по-пугаться? Так я вам помогу в этом деле.       Тем временем, напротив ратуши, на свеже сколоченной сцене мэр уже вовсю вещала о начале праздника, а я расставлял последние иллюзорные декорации, готовясь сделать эту ночь по-настоящему незабываемой. Черепа из папье маше, развешенные на гирляндах, поменяли свой облик и в их пустых глазницах порой мелькали зловещие отблески, создавая ощущение того, что они смотрят за кем-то, но это ещё не всё! Некоторые участки травы теперь будут хватать пони за ноги, вода получит привкус крови, а костюмы оживут и сольются со своими носителями, создав из просто разодетых разумных тех, кого они изображают. Настолько достоверно, что отличить по виду будет очень не просто. Уже предвкушаю в уме одну «птичку», которая будет носиться по всему Понивиллю и забавно кудахтать. Да и другие иллюзии покажу, в своё время, сделав эту ночь совершенно незабываемой.       Тем временем, мэр продолжала свою речь перед большей частью жителей Понивилля. Она стояла разодетая в яркий костюм клоуна с густой радужной шевелюрой, что вполне могла сойти за опахало, и держалась на голове довольно хитрым способом.       — Благодарю вас, пони. И добро пожаловать на ежегодный праздник Ночи Кошмаров. А теперь, все маленькие пони, собиравшие сладости, должны пойти к нашему другу Зекоре, что бы послушать легенду о... Найтмер Мууууун…! Вроде как, это должно было быть страшно, но выглядело настолько смешно, что я, поймав момент когда она подняла глаза чуть выше, снял маскировку и приветливо помахал ей. Отчего ошарашенная мэр подавилась заготовленной фразой и, грохнувшись на круп, изобразила довольно достоверный страх, тыча в меня копытом. Вот только, стоило другим пони начать оборачиваться в мою сторону, как я снова исчез для их восприятия. Итак, два ноль в мою пользу. Кто у нас следующий кандидат для шутки?       А вот и Зекора забрала с собой детей и повела их к моей статуе на опушке Вечнозелёного леса. Разогрев малышей на ходу своими стихотворными баснями, она уже возле постамента начала основное представление. Я же только фыркнул, глядя на её потуги. Так грубо использовать заколдованный порошок для создания иллюзий? Ну что же. Раз она им развлекается, слегка пугая детей выдуманными историями обо мне, то я, пожалуй, дополню его своими маленьким проделками. Надеюсь, им понравиться.       Мгновение, и вместо зеленоватой облачной картины появляется мой образ. Всего на пару мгновений, но и это хватило, чтобы перепугать жеребят пуще прежнего. Да и Твайлайт с Зекорой удивлённо попятились, когда увидели это не запланированное изменение в их сценарии.       Я же разворачивал всё новые полотна иллюзий, готовясь вмешаться в происходящее на полную силу.       — Что Найтмер Мун стремиться уничтожить всех. — продолжала, на распев, вещать свои басни малышам Зекора. — Чтобы не осталось для неё помех...       Да ну, ладно. Я никогда не хотел уничтожать пони. Поклёп! И вообще, это откуда взялось?       Хотя, пора начинать. Вдруг моя статуя приходит в движение и, принимая другую позу, начинает зловеще двигать головой в разные стороны, отчего даже Зекора и Твайлайт струхнули, а жеребята так и вовсе, с дикими криками разбежались под ближайшие кусты. А в это время два луча света вырвались из глаз статуи и начали шарить по округе, на мгновение задерживаясь на каждом дрожащем пони и двигаясь дальше. И так до тех пор, пока не остановились на сваленной под статуей груде конфет. Мгновение и от сладостей не осталось и следа.       Вот теперь пора и мне появиться. Повинуясь моей воле, парящие в небесах облака закручиваются в хитроумные фигуры. Резко усиливается ветер, почти сбивая с ног, а молнии окрашивают этот чернеющий водоворот туч бледным светом. И только огромный диск луны остаётся не затронут в этой бешеной феерии ночной бури. Потом я создаю классическую лунную дорожу в небе, по которой и начинаю медленно и величественно спускаться в полной своей мощи, распространяя вокруг себя ауру страха. Пусть в эту ночь, все увидят настоящего меня!       Как они забегали! Даже Зекора драпанула от подобного моего появления, и только Твайлайт осталась стоять на месте. Похвальное самообладание. А если вот так?       Из-под земли вырываются ужасные образы настоящих чудовищ прошлого, взлетая в небеса с широко распахнутыми пастями и издавая душераздирающий рёв. Пара вспышек магии, из рога перепуганной Твайлайт, прошли сквозь них без всяких последствий, в то время как самые малодушные уже не выдержали и убежали прочь с этой полянки.       Что же. Начало положено и пора продолжать общее развлечение. Не спешно шагая в небесах по дорожке из лунного света, я направлялся к Понивиллю. При этом каждый мой шаг сопровождался раскатами грома, ласкающими слух пони зловещим шёпотом и голосами из ниоткуда. Отчего мой довольно короткий путь успел разогреть всех жителей Понивилля до нужной кондиции и подготовил к НАСТОЯЩЕЙ(!) Ночи Кошмаров.       Медленно спускаясь с небес, я подсветил свой взгляд и не обращал никакого внимания на застывших в ужасе пони, но вот только стоило мне взглянуть на кого-то из них, как костюм пони превращался в искуснейшую иллюзию, изменяя внешний вид под стать наряду. При этом я демонстративно собирал телекинезом конфеты из ослабших копыт и пожирал их совсем не понячими челюстями, усеянными множеством острых клыков.       Ух! Как же приятен их ужас! Вот только, кажется, я чуть переборщил, доведя десяток пони до натурального обморока. Так что, сделав ещё один круг почёта над всем городом, я начал спускаться на центральную площадь Понивилля. И всё это в ореоле из бушующих на фоне неба молний, пока мой иллюзорный плащ развивался за спиной, словно живой, и тянулся к пони своими полами, словно желая обернуться вокруг их тел. Он так и норовил ухватить кого-то внизу, отчего по всему городу поднимался не шуточный гвалт и паника, но наконец, с особенно сильным раскатом грома мои копыта коснулись земли, породив при этом не слабое колебание грунта. Ну что же, пони, узрите бога ночи в его праздник!       Вот только, падать ниц, это перебор. Вы ведь хотели меня увидеть, так смотрите, а не фонтанируйте страхами, как будто я вас ем. Подойдя к серовато-голубой пегаске в одеянии ведьмы, я протянул ей своё копыто, приказав, дабы она поднялась с живота. Я хотел, чтобы она показала всем пони пример того, что не стоит уж так сильно меня бояться. Ведь я уже напугал вас, как и должен был, согласно моей роли на этом празднике, но... в ответ... кобылка только ещё сильнее припала к земле, закрыв голову передними ногами и мелко дрожа от охватившего её натурального ужаса. Таак... А вот это уже не порядок. Ладно, попробуем по другому.       — Жители Понивилля! — проговорил я, используя королевский глас, дабы все пони в городе меня услышали чётко и правильно. — Мы удостоили ваш крошечный город своим присутствием, чтобы вы могли увидеть истинного принца ночи! Теперь зла не существует! Вместе мы превратим этот мрачный праздник в великолепное яркое пиршество! — после чего, встав на дыбы, я шарахнул молнией возле себя, дабы зрители заполнили мои слова по-лучше.       Сами же пони, во время моей речи лишь постепенно отползавшие подальше, снова замерли и вместо страха, в их поднятых на меня глазах теперь читалось искреннее удивление. Словно они до сих пор не могли поверить, что их детский кошмар может такое говорить. Уж слишком мой образ и слова не вязались с их страхами. Я же только улыбнулся им. Ещё немного и их ужас уступит место праздничному веселью, а там и до…       — Все это слышали! Найтмер Мун сказала, что собирается всех нас съесть! Ааааа…!!! — и Пинки Пай с воплем рванула прочь из города, поднимая волну дикой, ничем не контролируемой, паники.       — Что? — я буквально опешил от такого поворота. — Нет, дети, нет! У вас больше нет причин нас бояться! — Я попытался успокоить их, но куда там. Бесполезно.       Ужас стремительно захлёстывал пони, не давая им возможности адекватно думать. Дура розовая, что ты натворила!?       — Нам нужны только крики восторга, а не крики ужаса! — Попытался я побороть набирающую силу панику, однако всё было бесполезно, они меня просто не слышат. В ярости я ударил копытом по земле, создавая новую волну колебаний грунта. Проклятье! Как она так всё испортила всего парой фраз!?       Развернувшись, я в раздражении подошёл к мэру, которая, вроде как, должна быть оплотом здравомыслия в этом городе. Протягиваю ей копыто, как знак равенства, ожидая, чтобы она все-таки поднялась с земли.       — Мадам, принц ночи уже здесь! — произношу я на всю площадь, но в ответ только липкая волна ужаса, которая всё больше охватывает всех пони.       Как же всё не хорошо вышло! Протягиваю переднюю ногу к ещё одной белой земной пони, с красивыми красными рожками и в забавном плаще, но в ответ она тоже сжимается в комочек и закрывает копытами глазами.       — Да что с вами такое?! — хотя, надежда умирает последней и я потягиваю копыто другим пони по близости.       Но в ответе только новые волны ужаса. Бесполезно. Сейчас они не в том состоянии. Надо дать им время придти в себя, иначе всё будет только хуже.       — Хорошо, пусть так! Не будет даже традиционного королевского прощания! — громко подвожу я итог этому затянувшемуся недоразумению.       Мысленно добавляя про себя. "Ведь я скоро вернусь к вам."       После чего разворачиваюсь и покидаю город, как самый обычный пони. Я направлюсь обратно к своей статуе, чтобы в тишине и покое немного обдумать сложившуюся ситуацию. Пусть пока ужас отпустит их разумы и жители Понивилля смогут немного подумать головой, ибо сейчас они у них просто не работают. И всё из-за этой глупой Пинки Пай в костюме курицы, ляпнувшей такую чушь и перепугавшей целый город до полного паралича.       Дойдя до статуи, я улёгся в её тени, гоняя копытом одинокую конфетку, которую ещё не успел забрать в прошлый раз. Вслушиваясь в эмоциональный фон города, я отслеживал состояние его жителей, которые медленно приходили в себя от пережитого ужаса и, заодно, поглядывал на Твайлайт, которая решила мне помочь. Похвально, конечно, но я и сам могу с этим справиться. С другой стороны, её помощь облегчит задачу, да и сама она почувствует себя нужной. Хорошо, пусть помогает. Вреда от этого, надеюсь, не будет.       — Принц, здравствуйте. Меня зовут… — начала было единорожка, замерев в небольшом поклоне, но я оборвал её.       — Свирл Бородатый! Достойный костюм. Даже бубенцы на месте.       Я улыбнулся юной волшебнице, а она аж подпрыгнула от восторга.       — Наконец-то! Хоть кто-то оценил мой наряд!       Тоже мне, радость. — Ухмыльнулся я про себя. — Узнать, чей костюм она надела. Да по одной бороде и так всё понятно. Хотя, с её силой она могла бы вырастить себе настоящую, а не лепить эту бутафорию. Вроде, нужное заклинание она знает...       — Э… Я хочу пригласить вас на наш праздник. — улыбнулась единорожка. — Меня зовут…       — Твайлайт Спаркл! Именно ты применила к нам Элементы Гармонии и лишила силы тьмы! — проговорил я вполне нормальным голосом, но магия сделала его просто оглушающим, да ещё и молния озарила только что очистившееся небо.       — Но это было правильно, ведь так? — пробормотала она, инстинктивно попятившись назад.       Почти не испугалась. Похвально.       — Да без разницы. — не слишком громко продолжил я. — Ты лишила меня магии временно, но теперь сила ночи снова со мной! Ха-ха-ха-ха…! — я высвобождаю часть своей тьмы и трансформируюсь в образ Найтмер Мун.       О! Наконец-то её проняло по-настоящему. Попытка Твайлайт сделать ноги закономерно провалилась — из-за спасовавших конечностей, запутавшихся в длинных полах мантии. В то время, как я надвигался на молодую единорожку в своей тёмной форме и с хищной улыбкой на лице.       — Аааааааа… — тут же завопила юная волшебница, что было мочи.       — Наконец, испугалась по-настоящему? — продолжил громыхать я своим Кантерлотским гласом, но потом, втянув часть магии и убрав тьму, снова уменьшился в размерах и просто навис над лежавшей в ужасе кобылкой. — Можешь перестать бояться. Тебя я уже напугал сегодня, дальше пугать не интересно.       — Так это была шутка! — пискнула Твайлайт, продолжая очумело пялиться на меня, закрывая голову копытами и хлопая своими огромными фиолетовыми глазищами.       — Это моя ночь и я делаю, что хочу! — объявил я, гордо выпятив грудь. — Так чего ты ожидала?       — Значит... Это объясняет, почему ваше появление вызвало такую реакцию. — более менее придя в норму, единорожка вновь поднялась на ноги и, отряхнув расшитый звёздами плащ, продолжила. — Если бы вы могли изменить своим принципам, то, уверена, приём был бы более радушным.       Я нахмурил брови. Она что, реально верит, что я по-другому не умею? Да если бы не эта розовая дура, всё было бы нормально! А так, она своими воплями только перепугала всех пони до конских яблок. Заставила меня уйти, дабы не усугублять и так плохую ситуацию. Ладно. Значит, развлекусь за твой счёт, малышка Твай. Раз другие не хотят меня развлекать.       — Изменить принципам! — я начал разыгрывать перед волшебницей новое представление.       — Говорите по тише.       — Мы отсутствовали тысячи лет! Мы не уверены, что у нас получится!       Развлекаться, так по-полной! Тем более, что Кантерлотский глас был создан нами с сестрой, когда говорить тихо было крайне неудобно и требовалось прилагать огромные усилия, чтобы не оглушить окружающих ударными волнами, заменявшими нам голос. Эх, давненько это было.       — Вот увидите, у вас всё получится. — похоже, Твайлайт полностью поверила в мою шутку с отчуждённостью и непониманием норм поведения среди пони. — Идёмте, я кое с кем вас познакомлю.       Любопытно, что она задумала? Можно, конечно, посмотреть в её разуме, но так не интересно. Что же. Это обещает быть забавным. Можно и поиграть с ней по её правилам. Всё равно, ради остальных пони я могу надеть любую маску, и только с Селестией быть самим собой, не опасаясь быть отринутым и нелюбимым. Эх... Узнай они, как я отношусь к смертным на самом деле, чей век так короток и не стабилен. Прах к праху, как говорили ещё до моего рождения. Я уж не говорю про мою ненасытную тьму, для которой всё сущее — всего лишь пища.       Пока мы шли по тропинке вдоль опушки Вечнозелёного леса, из Понивилля то и дело доносились вопли ужаса, пополам со смехом. Всё-таки, жителей начинало понемногу отпускать и праздник возвращался в нормальное русло. Тут и там начали срабатывали разные ловушки, пугая пони, а тем временем, Твайлайт вела меня к домику Флаттершай.       — Не волнуйтесь, принц. Флаттершай может дать вам несколько ценных советов. Она очень вежливая и скромная пони, и у неё чудесный голосок.       Но это явно противоречило тому, что случилось дальше.       Когда эта малышка постучала в двери, из-за них тут же донесся настоящий вопль!       — Уходите. Угощения закончились! Сегодня я больше не жду гостей!       Кажется, малютка Флатти включила режим берсерка, учитывая, сколько тут было посетителей до нас. Если ничего не путаю, то конфет у неё просили раз двадцать-тридцать минимум. Более того, жеребята явно сами боялись её. А точнее, животных, что снуют здесь повсеместно, а пегаска такое хорошо чувствует и очень от этого переживает. Так что, тут и у воплощения Доброты терпение лопнет.       — Ээ… Ха-ха… — единорожка явно не ожидала такого поворота, и на пару секунд растерялась. — Флаттершай, это я, Твайлайт.       В ответ дверца чуть приоткрылась, в щель просунулось желтое копытце, а из домика буквально вырвалось облачко настороженности.       — Это ты? — переспросила робкая пегасочка, после чего дверь приоткрылась пошире, открывая ей для обзора и меня — И... И Найтмер Мун? — немая сцена.       У малютки ужас буквально плескался в глазах, почти парализуя разум. — Ах, Найтмер Мун! Аааа… — мгновение, и дверь снова резко захлопнулась, а из дома донеслись странные звуки.       — Ха-ха-ха… Подождите здесь. — И с извиняющейся улыбкой, и нотками паники в голосе, Твайлайт проскользнула в домик вслед за подругой. Вскоре оттуда донеслись новые звуки довольно жестокой борьбы, падение мебели и разбитой посуды. Это продолжалось почти минуту, пока наконец, всё не затихло. Да уж. У нашей волшебницы, как погляжу, довольно крутой характер. — Мысленно отметил я про себя. — Чем-то сестру напоминает.       Наконец, Твайлайт вытащила Флаттершай из дверей, отчаянно упираясь всеми ногами, только что бы удерживать её на месте.       — Флаттершай, помнишь принца Тень? — при этом я почувствовал, что пегаску почти трусило от страха.       И зачем она её так мучает? Хотя, думаю, можно подшутить самую малость. В честь праздника, так сказать.       — Очарован! — торжественно произнёс я, протягивая дрожащей пегаске копыто для приветствия.       Действительно, я всегда был очарован ею, в какой бы жизни не встречал малютку.       Мгновение, и её уже нет. Вот это я понимаю, скорость. Ведь может, когда захочет. Только мотивации не хватает. Потенциал у неё, как обычно не развит, хоть и стабильно огромен. Пожелай она, и уделала бы Радугу одним крылом. Но, увы... Флатти это Флатти и она такая, какая есть. Твайлайт даже не успела понять, что произошло, и опомнилась только тогда, когда пегаска снова скрылась в домике. Но на этот раз волшебница сработала молниеносно. Поймав пегаску телекинезом за хвост, она вытащила её наружу, не смотря на все попытки спрятаться. И зачем она так мучает свою подругу?       — Я тоже очарована... — наконец, просипела сжавшаяся в комок под моими ногами милашка.       — Твайлайт рассказала нам, каким чудесным голосом ты обладаешь! Мы просим научиться говорить также, как ты!       — Хорошо. — пискнула в ответ малютка.       — Начнем урок?       — Ладно. — всё тот же сдавленный писк.       — Нам подражать твоему голосу?! — продолжая эту затянувшуюся шутку, я понижаю громкость, изменяя тональность.       — Хорошо...       — Вот так! — имитирую точную копию её голоса, только более громко.       — Отличный голосок. — Выдала она, после чего снова попыталась сбежать, но не тут то было. Лавандовая единорожка резко закрыла дверь прямо перед её носом, отчего пегаска без затей врезалась в неё на полной скорости.       Уф! Такое, даже на вид больно. Очень больно и травматично. Да что она себе позволяет в отношение Флаттершай!? Тоже мне, личная ученица Селестии! Это уже не дружеская шутка, а средняя травма позвонков! Непростительно! Я это запомню.       — Немного потише, принц. — Твайлайт, похоже, не заметила моего недовольного взгляда и продолжила играть в учителя.       — А как сейчас? — тише, так тише.       — Лучше, да, Флаттершай?       — Хе-хе. Да.... — только и смогла выдавить из себя несчастная пегаска перед тем, как распластанной тряпкой сползти с двери на порог собственного домика.       — Ну, а как сейчас? — проговорил я нежным женским голоском, играя оттенками контральто.       Всё-таки, играть своим голосом для меня элементарно, и скопировать любой чужой, дело нескольких секунд.       — Уже получается. — довольно улыбнулась Твайлайт.       — Ну, а как сейчас? — выдал я идеальную копию голоса пегаски.       — Да, отлично! — взвизгнула в восторге единорожка, в то время как сама Флаттершай осталась явно безразлична к моим потугам, всё ещё пытаясь очухаться от внезапной встречи с дверью.       Я же обратил внимание на то, что сюда уже идут новые зрители, а значит, пора начинать представление. Резко подтягиваю Флаттершай к себе и обнимаю, одновременно запуская комплекс исцеляющих чар, а то у бедняжки отбиты мягкие ткани и две трещины в рёбрах. Да и позвонки сдвинулись немного. Ничего опасного, конечно, но и приятного тоже мало. Ещё лёгкое сотрясении мозга и всё это по моей вине, а значит, я и должен всё исправить. Иначе просто не прощу себе, что поступил с ней так. Да и сестра будут в ярости, если её любовь так пострадает из-за меня.       — Спасибо, милая Флаттершай. Теперь наш милый голос наверняка завоюет сердца всех пони. — проговорил я с нежными нотками, в то время, как жеребята под предводительством Пинки Пай уже приближались к домику.       — Флаттершай, ты должна спасти нас! Найтмер Мун здесь! Ааааа… — розовая поняша, с вечным шилом в крупе, не успела договорить и в изумлении уставилась на нас. — Она украла голос Флаттершай! — вновь завопила Пинки, вовсю будоража своих спутников. — Поэтому она даже не может закричать от страха! Аааааа…!!! — выдав эту безумную тираду, она вновь стремительно задала стрекача, опять до ужаса перепугавшись сама и перепугав детей.       А вот это уже совсем не смешно! И моё терпение не безгранично, как и великодушие по отношению к пони, которые портят мои планы.       — Аааааа…!!! — Естественно, что жеребята тоже дружно кинулись наутёк. Ладно, это потом, а сейчас я снова концентрируюсь на Флаттершай, которая и правда не могла сейчас говорить из-за воздействия исцеляющий магии, которая временно парализовала её.       Я ещё крепче прижимаю её тело к себе, проникая внутрь магией, и слегка касаясь её души своей и в ответ, ощущаю бурную реакцию любви и радости. Всё-таки, её Сущность меня помнит! Жаль только, что разум текущего воплощения ничего обо мне не знает, в отличии от её души, которая сразу узнала меня, стоило только её коснуться.       Мягко обнимая Флаттершай, я ощущал, как она внутренне содрогается и плачет, сама не понимая своих чувств. С одной стороны, разум твердил ей, что она должна меня бояться, но с другой, её душа была переполнена счастьем от этой встречи и хотела дарить мне свою любовь, как и всегда. И этот диссонанс чувств — вгонял её разум в прострацию. Она просто не понимала, что с ней происходит и почему ей так приятны мои объятья.       Но, наконец, её отпустило и она просто приняла то, что донесла до нее её душа. Как же просто с ней всегда. Жаль, что пока я не имею права рассказывать ей правду о её прошлом. Но и ощущать её страх передо мной, почти невыносимо, а потому я сделал то, что мне не стоило делать. С улыбкой посмотрев в её затуманенные глаза, я разорвал наш контакт, давая ей возможность прийти в себя после всех этих потрясений.       «Почему мне так тепло?»       Мысль Флаттершай невесомым облачком выпорхнула из её разума и была подхвачена моим. Все-таки, она менталист потрясающей силы. Как жаль, что в этой жизни тебе уготована иная судьба, малышка, а потому ты не узнаешь ни о себе, ни о нас до конца своих дней. Ты проживёшь жизнь с подругами и будешь помогать Твайлайт, когда ей будет тяжело найти в себе силы идти дальше, но это будет не скоро, а пока просто наслаждайся жизнью так, как только ты это и умеешь. На прощанье коснувшись её носика своим, я вдохнул аромат её неповторимой духовной магии и отошёл в сторону, ломая об колено любой позыв открыться ей и навсегда изменить её жизнь. Я и так сделал больше, чем стоило.       — Флаттершай, что с тобой! — Твайлайт тормошила свою подругу, пытаясь привести её в чувства. Вот только разум пегаски сейчас блуждал не совсем здесь, так что это было безполезно. Ей просто надо отдохнуть — после всего пережитого.       — Просто переволновалась. Ей нужен отдых и идеальный здоровый сон. Часиков, эдак, на двенадцать. — проговорил я уже своим нормальным голосом.       — Принц, у вас получается нормально говорить! — обрадовалась волшебница, на секунду даже позабыв о подруге.       — Тссс… Тише. Ей нужен покой. Помоги ей, а я скоро вернусь.       — А? — не дожидаясь её реакции, я перемещаюсь через мир снов в Клаудсдейл, прямо в спальню к Сноу Бриз.       Та только что проснулась после своего дневного сна и сладко ворочалась в постели, пока её мать и сёстры готовились отправиться на праздник в облачном городе.       — Доброго вечера и хорошо праздника! — с улыбкой предстал я перед пегаской, выходя из клубящегося облака теней.       — Добрый вечер, ваше высочество. — та растянулась в улыбке, пару раз моргнула, а потом с визгом бросилась мне на шею. — Тень, ты пришёл!       — Ага. Пришёл, и мне нужна твоя помощь.       — Помощь? — она в недоумение потупилась на меня. — Но ты же можешь всё?       — Ну, не совсем. — я немного смутился, не зная, как продолжить. — Я не могу заставить пони себя не бояться. Глупейшая, в общем-то, ситуация. Я сегодня прибыл на свой праздник в Понивилль, дабы повеселиться, а его жители так перепугались, что праздник фактически сорвался. В итоге, проблемка образовалась такая: либо праздник без меня, либо со мной, но без самого праздника. Прости за каламбур.       — Но почему они вас бояться, принц? — пегаска задумалась.       — Ну, я вроде как Найтмер Мун и жажду сожрать их конфеты или их самих, если поймаю.       — Вы Найтмер Мун?! — донёсся из коридора голос её матери, которая тут же молнией метнулась на наши голоса.       Ну вот, и она начала меня опасаться. Хотя, теперь в моём арсенале есть непревзойденное оружие против разных переживаний. Пора пуститься его в ход.       — Был. Тысячу лет назад. И вообще, я пони не ем. Особенно, когда есть тортики и прочие сладости жизни. — с этими словами я достаю три штуки из личных запасов, которые всегда со мной, на всякий случай. — Угощайтесь? Творение моих личных кондитеров из Кантерлота. Они почти такие же хорошие, как и работа мастеров моей сестры.       — Спасибо... — Я наблюдаю, как пегаска сначала неуверенно попробовала тортики и внутренне улыбнулась, ощущая все те вкусовые ощущения, что испытывала во время еды. Да, они были куда грубее и проще, чем мои собственные, но, в то же время, они были другими и было по настоящему интересно знать, как именно пони ощущают привычные мне вкусы. Только одно остается неизменным, чистое и ничем не замутнённое удовольствие от вкуса этой еды. А заодно, от этого чистого и не замутнённого удовольствия рассеиваются все страхи. Все-таки, сестра знает толк в смертных.       — Ну вот зачем мне есть пони, когда у меня есть такие тортики? — спрашиваю я с шутливой интонацией, глядя на подругу. — В общем, Сноу Бриз, идём. Покажешь, что я совсем не страшный повелитель ночи и кошмаров, а то не хорошо выходит, когда подданные шарахаются от своего правителя, словно я некое древнее чудовище, желающее всем мучительной смерти.       — Мам, я пойду..? — спросила пегаска у своей матери.       Понимаю, у них были свои планы на эту ночь, а тут я заявился, весь такой красивый, и всё пошло наперекосяк.       — Лети, доченька.       В общем, не красиво получается, но есть наши желания, а есть долг. Хотя, всегда можно найти и другие варианты.       — А знаете, что. — пришла мне вдруг интересная идея.       — Что?       — Собирайте-ка всех, кто вам дорог, и прилетайте вместе в Понивилль. Обещаю, ночь кошмаров в этом городе будет особенной. Ведь только там будет настоящая Найтмер Мун, с которой можно поболтать просто так. Если у них духу, конечно, хватит заговорить со мной. А уж какими костюмами я всех одарю! В общем все, кто будут там, навсегда запомнят эту ночь.       — Мама, действительно прилетай! Это ведь не далеко? — с надеждой в голосе попросила Сноу Бриз.       Я на секунду задумался, ведя подсчёт в уме.       — В текущий момент, до Понивилля двадцать три километра, через час будет двадцать два, к утру расстояние упадет до минимальных десяти километров, после чего начнёт увеличиваться. Направление юго-юго-восток. Скоро город будет довольно сильно светиться, так что не промахнётесь. Возможны разные небесные аномалии, поэтому советую на подлёте снизиться, дабы не попасть в воздушные потоки или не поймать молнию.       — Мама, прилетай!       — Хорошо, доченька. — зрелая пегаска улыбнулась. — Прилечу.       — Ну вот и славно. Чем больше будет пони, которые меня не бояться, тем лучше. Лёгкого вам пути. Сноу Бриз, готова?       — Сейчас! — вытащив из под кровати костюм ледяного пони вендиго, она быстро натянула его на себя.       Ну, в общем, нормально выглядит, но можно сделать и получше.       — Сноу Бриз, ты не против, если я немного улучшу твой костюм?       — Если тебе не трудно. — улыбнулась в ответ пегаска.       — Совсем не трудно. — магия лёгким ветерком окутывает льдистую ткань костюма, перестраивая её структуру и вплетая среди волокон настоящие иллюзии. Отчего серебристая ткань визуально становиться не отличимой от настоящего льда. Более того, создаётся иллюзия прозрачности ледяного тела самой Сноу Бриз, сквозь которое теперь можно различить смутные силуэты объектов.       — Здорово! — одобрила она мои труды, с интересом оглядывая свой новый вид. — Я прямо как белое вендиго из легенд!       — Да, красиво. — согласился я.       — А вы, принц, будете одевать костюм? — неожиданно поинтересовалась она.       — Костюм? Мне? — Я задумался. Забавно, конечно, но как же смешно и нелепо. Ведь я и так могу принять любой облик.       — По секрету... — я демонстративно чуть понизил голос. — То, что вы сейчас видите, и есть мой костюм, если можно так сказать. Я могу менять свою внешность, как захочу. Смотрите. — И я изменяюсь, становясь единорогом, потом маленьким пегасом, огромным земным пони, чёрным драконом, Селестией, минотавром и, наконец, принимаю свою тёмную форму аликорна с абсолютно чёрной шерстью и ярко жёлтыми глазам, сияющими, словно два призрачных фонаря. Последняя трансформация и вот, я уже точная копия принцессы Луны до изгнания.       Ну и чувства у них были во время этого представления! А когда дошло, что я могу быть кобылкой, стали вообще высший класс! Так бы и смаковал их, но, увы, времени на это просто нет, так что придётся поторопиться.       — Увы, нам пора. Буду рад видеть вас со всей семьёй в Понивилле. — обхватив Сноу Бриз искристым облачком магии, я совершил переход в мир снов и за пару секунд добрался до Понивиля. Раньше, чем она вообще сообразила, что происходит. Мы вышли возле домика Флаттершай, где по-прежнему находилась Твайлайт.       — Сноу Бриз, идём знакомиться. — я указал на волшебницу единорожку.       — А это кто? — видимо, в костюме Старсвирла она её не узнала.       — Твайлайт! — позвал я лавандовую волшебницу, и заметив нас, та мгновенно телепортировалась к нам. — Знакомитесь. Сноу Бриз, это Твайлайт Спаркл, ученица моей сестры и во всех отношениях выдающийся единорог. Твайлайт, это Сноу Бриз, моя подруга и единственный лунный пегас в Эквестрии.       — Очень приятно познакомиться. — ученица сестры радостно протянула переднюю ногу для приветствия.       — Мне тоже. — Сноу Бриз ответила, но без особого энтузиазма.       — Вот и отлично. Так, что у нас там дальше по плану? — я улыбаюсь во все сорок восемь заостренных зубов хищника, отчего Твайлайт снова невольно попятилась, да и разные нехорошие мысли полезли в её милую головку.       — Теперь, когда вы научились говорить нормальным голосом, мы пойдём в Понивилль и будем веселиться.       — Нам нравится этот план! — я снова использую Кантерлотский глас.       — Принц, прошу, тише. — Волшебница поправила почти слетевшую шляпу, и сдвинувшуюся на бок бороду.       — Вот так? — я снова имитирую нежный голос Флаттершай.       — Да, отлично! Идёмте на праздник.       Ну, идти так идти. Шагая между двух пони, я в шутку переделал костюм Твайлайт так, что тот немного изменился. Благо, она была очень сильной волшебницей и могла игнорировать иллюзии столь низкой мощности и определенного типа, так что теперь её бубенцы устраивали небольшое световое представление, а ткань плаща струилась волнами, создавая причудливые узоры в воздухе. В них пони, при желании, могли разглядеть некие загадочные образы из своего подсознания, да и борода теперь намертво прилипла к подбородку единорожки, а не болталась на резиночках где-то у шеи.       — Твайлайт, почему ты не вырастила себе бороду, как у Стар Свирла? — наконец, задал я давно мучивший меня вопрос.       — Вырастить бороду? — кажется, она меня не поняла.       — Ну да. Вроде, есть такое косметическое заклинание. Из серии отращивания гривы и шерсти.       — Никогда не слышала о такой магии. — волшебница изумлённо уставилась на меня.       — Странно. Ну, да ладно. Так чем мы будем заниматься на празднике?       — О! Вам понравится, принц! В этом году все подготовили множество самых разных развлечений. Кидание плюшевых пауков, метание тыкв в мишень, ловля яблок зубами… — По мере того, как Твайлайт с гордостью рассказывала о проделанной подготовке, Сноу Бриз никак не могла понять, шутит наша спутница или говорит серьёзно? После всего того, что она успела увидеть и прочувствовать вместе со мной, эти развлечения выглядели, мягко говоря... Слабовато. Одни наши катания с Кризалис чего стоят. Мы же там по таким трассам гоняли, что вообразить трудно было даже мне, а всего-то понадобилось, что пару ночей общего творчества и абсолютное игнорирование всех представлений пони о строительстве и здравом смысле. Нет, во сне и не такое бывает, но никто в здравом уме не поверит, что подобное можно создать в реальности. Тем более, только для того, чтобы трое разумных пару раз прокатились, а потом переделать в нечто иное, и так десятки раз подряд. Я творил ни на что не похожие трассы для катания, после чего каждое утро возвращал всё почти к изначальному виду так, чтобы с солнца было не заметно.       Когда мы вошли на улицы Понивилля, только что начавшее возвращаться в город веселье снова схлопнулось, накрытое волной страха при нашем появлении. Хотя, и не так сильно, как раньше. Должно быть вид спокойно шагающих возле меня Твайлайт Спаркл и Сноу Бриз, немного успокаивал местных. Хотя, всё равно, те пони, возле которых мы проходили, падали на землю и пытались закрыться копытами.       — Бесполезно, Твайлайт. Они никогда нас не любили и вряд-ли полюбят. — С печалью в голосе обратился я к спутницам. Больше игра на публику, хотя на душе и правда было муторно. Не то, что оно мне надо, но всё равно обидно.       Грустно, конечно, но может это и к лучшему? Лучше быть одиноким, чем видеть, как дорогие тебе пони уходят за грань. Я прекрасно понимаю, что в следующей жизни найти их снова будет почти невозможно, и даже если найдешь, не факт, что они будут такими, какими были раньше. Все-таки, чудо жизни это тот ещё орешек, вскрыть который даже мне не по силам.       — Моя подруга Эпплджек одна из самых приятных в общении. — попыталась утешить меня единорожка. — Уверена, она что-нибудь придумает.       Ну, можно попытаться. Сама же Эпплджек была занята тем, что как раз поймала малыша, чуть не нырнувшего с головой в бадью с соком, в котором плавали яблоки. Аккуратно поставив его на землю, она развернулась и, тут же увидев меня, мгновенно перепугалась по совершенно непонятной мне причине. И это при том, что я самолично ей недавно крышу смастерил, да и на празднике пироги покупал вполне нормально, а тут испуг? Да... Как говорится, вот что плохая репутация с пони делает, как и аура страха.       — Ааааа… — подпрыгнув, яблочная пони упала на землю, закрывая голову передними ногами, как и все остальные. Опять?       — Эпплджек, принцу нужен совет, который поможет ему стать нашим другом. — тут же выступила вперёд её подруга Твайлайт.       — Стать другом? Серьезно? — похоже, фермерша даже мысли не допускает, что это возможно.       — Угу. — кивнула волшебница в ответ.       А Твайлайт молодец, не просто просит, а ещё и слегка требует. Видимо, от сестры набралась опыта управления пони. Тем не менее, это сработало. Ряженая в костюм плюшевого льва Элемент Честности всё-таки пересилила свой страх и поднялась на ноги.       — То есть, это не сложно. Всё, что вам нужно, это изменить своё поведение. Не волнуйтесь, улыбайтесь, играйте в игры и веселитесь.       — Что? Улыбаться? Так? — Я скалюсь своими острыми зубами, веселясь с реакции малышек. Только Сноу Бриз никак на это не реагирует. Уже привыкла к ним.       — Нет! Улыбаться не надо! — сразу же пошла на попятную Эпплджек.       «Они такие забавные». — услышал я в голове мысленный посыл пегаски.       «Согласен. С ними так весело играться, изображая полного простофилю и позволяя им помочь мне»       «А, поняла! Но что мне делать?»       «Просто будь рядом и не бойся меня. Пони нужен пример, а то видишь, как они на меня реагируют?»       — Что означает веселье в твоем понимании? — задаю я вопрос Эпплджек.       Как я при этом веселюсь, им лучше не знать.       В ответ соломенно-волосая пони указала на корзинку с игрушечными паукам. Мы подошли к ней, и я вопросительно уставился на моего гида:       — Скажите мне, для чего нужны все эти вещи?       — Нужно попасть пауком в сеть. — ответила за фермершу розовая пони, одетая в костюм пчелы. Надо же. Боится меня, но отвечает, налаживая контакт. Вот это я понимаю, прогресс.       Для установления более дружеских отношений стоит попробовать. Взяв в захват копытокинеза одного паука, я кинул его с недолётом, подражая сестре в её маске обычной пони. После чего изображаю растерянность и посмотрю на Эпплджек, словно самый обычный смертный.       — У вас получится, принц! — подбодрила она меня.       Ну ладно. Вроде как, собравшись с мыслями, я решительно взял ещё одного паука и метко бросил его почти точно в центр мишени, после чего изобразил искреннее удивление и радость.       — Ха! Вашему принцу это нравится! Сноу Бриз, попробуй, это весело.       — Конечно. — Ухватив сразу двух пауков, малышка запустила их в мишень. Пусть и весьма не точно, но за первой парой последовали другие. Вперемешку с моим косыми бросками, это продолжалось, пока другие пони, наблюдавшие за нами, не побороли свой страх. Постепенно они начали подходить ближе, с любопытством наблюдая за нашей игрой. Когда игрушечные пауки закончились, мы развернулись к носительницам Элементов Гармонии.       — Ха. Вашему принцу это нравится! А как ещё можно веселиться?       Ну, и они показали нам всё, что было среди их не хитрых развлечений. С другой стороны, их простота и незамысловатость с лихвой компенсировалась искренностью чувств и эмоций, которые они совершенно открыто испытывали по отношению ко мне. Постепенно замещая страх и настороженность, пони медленно переходили в восторг от простого факта моего присутствия рядом с ними. Всё-таки, я принц и аликорн, а значит, тень любви сестры накрывает и меня. Вот будь она здесь, всё было бы совсем просто и не замысловато, тогда как у меня с этим явные проблемы. Но ничего, раз тут есть прогресс, то и дальше всё будет только лучше. Уж я постараюсь, чтобы большинство пони относились ко мне, по крайней мере, хорошо, а дальше видно будет.       Внезапно, пятнистый малыш Пипсквик опять свалился в бадью с соком и яблоками и сразу пошёл на дно, никем не замеченным. В прошлый раз его выловила Эпплджек, но вот сейчас все были слишком заняты мною, чтобы заметить этого мелкого проказника. А тот, на свою беду, угодил в очень коварную западню и вполне мог пострадать, а то и погибнуть. Поэтому, рванув к бадье, я быстро выловил его зубами, не рискуя применять магию, а действуя, как поступил бы любой обычный пони. Всё-таки, я быстро умею учиться, если мне это надо.       — Девочки, вы видели Пипсквика? — Раздавшийся за спиной голос Пинки Пай, поднял во мне новую волну тревоги пополам с яростью. Ну уж нет! В третий раз я не позволю испортить мне репутацию её хаосом! — Ау! Мы потеряли его, когда убегали.       И тут она увидела меня... Конские яблоки! Словно специально подгадала момент! Хотя, с её магией Хаоса это, скорее, закономерно. Волна паники, круто замешанная на веселье, снова накрыла её, и мне даже не надо было слушать её мысли, чтобы узнать их. Особенно учитывая, что сейчас я как раз замер у бадьи, держа этого самого малыша, Пипсквика, в зубах.       Ну уж нет! В третий раз эта подлянка не пройдёт! — Твёрдо решил я для себя, и магия волной накрывает этот розовый ком хаоса в костюме курицы, изменяя её голос с обычного на птичий. Так её никто не сможет понять. И, одновременно, я полностью замораживаю её связь с Хаосом, дабы не позволить ей сбросить мои чары. Отчего вместо криков по типу: «Найтмер Мун хочет нас всех съесть!!!», из её горла вырвалось только забавное кудахтанье — до ужаса перепугавшее саму Пинки Пай и всех остальных жеребят.       Я же, не теряя ни единого мгновения, быстро поставил малыша на землю и оттолкнул от себя, дабы никому больше в голову не пришло, что я могу его съесть. А то первого раза мне хватило с избытком.       В итоге, поняв, что снова навести панику не выйдет, и более того, испугавшись потери не только голоса, но и своей магии, розовый сгусток хаоса и веселья позорно сбежал, по-настоящему напуганный происходящим, а не просто развлекаясь за счёт остальных пони, которые так весело боялись меня. Вот только, в отличии от Пинки Пай, другим было совсем не весело, а по-настоящему страшно, а вечериночная пони этого не понимала. Глупый ребёнок, который совершенно не хочет думать о последствиях своих действий. Выпороть бы её хорошенько, за такие шуточки.       — Спасибо, принц, если бы не вы! — Подбежала ко мне восторженная кобылка. По виду, мать спасённого жеребёнка.       Ну, вот всё и пришло в норму. Праздник продолжился, и веселье только нарастало. Постепенно жеребята разошлись по домам и началась более "страшная" половина праздника, предназначенная исключительно для взрослых. Вот тут-то я уже оторвался по полной, создавая разные щекотавшие нервы шутки, к которым пони довольно быстро адаптировались, поняв, что всё это лишь иллюзии. Хоть и страшные, но не опасные.       Вскоре, и мать Сноу Бриз прилетела в Понивиль вместе со своими подругами и детьми, а те прихватили с собой ещё пегасов из числа знакомых и друзей и небольшое население городка на одну ночь почти удвоилось, как и само веселье. И пусть я сам не испытывал столь ярких чувств, участвуя в их играх, но это нисколько не мешало мне поглощать их эмоции, ощущая их как свои собственные, и веселясь вместе с ними.       В целом, это была замечательная ночь, но жаль только, что она так быстро закончилась. Я даже чуть сжульничал, притормозив луну и попросив сестру поднять солнце на пару часиков позже обычного. Не хорошо, конечно, так злоупотреблять своей властью, но иногда можно. Главное, не забыть устранить все последствия этого маленького безобразия днём.