Боги Эквестрии

Глава 38 Свадьба в Кантерлоте

      Ну, наконец, все приготовления закончены, декорации расставлены, а главные герои вышли на сцену. Представление началось и можно расслабиться и просто наслаждаться процессом. Тем более, что восстановление разумов кристальных пони завершалось ударными темпами. По крайней мере, первичное. Но если будут отклонения, подлечу на месте. Ещё осталось несколько сотен тысяч пациентов, и можно возвращать Империю на законное место. Все расчёты были закончены и осталось только запустить процесс, но, увы, правящая парочка ещё пока не успела пожениться и пройти последнее испытание перед своим воцарением.       Спустившись на наблюдательную башню, я прибыл как раз вовремя для лицезрения эпичного появления нашей боевой малышки Твайлайт. Ученица Селестии, в ужасном расположении духа, искала своего брата, дабы высказать ему всё, что она думает о свадьбе на какой-то там принцессе. А я даже не знал, что она та ещё собственница и будет так относиться в свадьбе собственного брата.       — Мне нужно тебе кое-что сказать! — завопила волшебница на весь парк, даже не обратив внимания, что её слышат сотни пони.       — Твайлайт! — притворно встрепенулся будущий жених, слетев вниз по дворцовой лестнице к своей любимой сестрёнке. Он даже забыл прихватить с собой шлем от волнения. Всё-таки, он жутко стыдился того, как всё сложилось с этой свадьбой. — Я скучал по тебе. Как твоя поездка?       В знак примирения, он хотел было потрепать сестрёнку за щеку, но та только отстранилась от него.       — Как ты посмел не сказать, что женишься! — возмущённо прокричала Твайлайт, тыкая лапкой себе в грудь. — Я, всё-таки, твоя сестра!       При этом она сама испытывала не меньшую боль, от своих собственных слов, но переполнявшее её возмущение требовало выхода и её начали вести эмоции, а не разум.       — Это не моя вина. — попытался оправдаться жеребец, понимая всю нелепость положения и шаткость своей позиции. — Принцесса Селестия решила усилить меры безопасности. Ты видела стражников на вокзале?       — Да. — кивнула Твайлайт и отбежала от брата, заставляя его последовать за ней. — Скоро грандиозная свадьба. Может, слышал о ней?!       — Это не связано со свадьбой. Просто Кантерлоту угрожает опасность. Мы не знаем, кто за этим стоит, но принцесса Селестия попросила меня организовать дополнительную охрану. Тебе стоит взглянуть.       Отойдя чуть в сторону, Шайнинг Армор сконцентрировался и послал мощнейший поток магии в накрывавший город щит. При этом он явно усилил его сверх необходимого минимума, выжимая из себя последние силы, отчего ему тут же прострелило голову резкой болью.       — Вся ответственность за безопасность Кантерлота лежит полностью на моих плечах. Именно об этом я должен думать в первую очередь. — увлечённо заливал будущий жених, увлекая свою сестру на пустующий мостик между башнями, где не было столько посторонних ушей.       Запутавшаяся в своих чувствах, Твайлайт, повесив ушки от стыда, последовала за братом, мысленно коря себя за такое неподобающее поведение на глазах огромного количества пони. Всё-таки, она аристократка в… Двадцатом поколении, ученица самой Селестии и выдающийся маг, а вела себя, словно маленький жеребёнок, которому не дали конфетку.       — Хорошо. Я поняла. Ты защищаешь Кантерлот с помощью силового поля, которое можешь создать только ты. — повесив ушки и закрыв глаза, она придала самый жалостливый вид своей мордочке, на который только была способна и, тем самым, заставила Шайнинга сгорать от стыда. — И всё же, почему ты не сказал мне о твоей свадьбе? Я для тебе уже ничего не значу?       От проникновенного голоса Твайлайт, сердце Шайнинга буквально обливалось кровью. Особенно от осознания того факта, что он забыл послать ей письмо ещё неделю назад.       — Эй. Ты моя младшая сестра. Конечно, я пойму, если ты не захочешь теперь быть моим шафером. — коварно закончил жеребец, искоса наблюдая, как светлеет личико его сестрёнки.       Ну да. Они оба знают друг друга и все эти ужимки давно не новость, как и знание чувствительных точек личности.       — Ты хочешь, чтобы твоим шафером была я? — не сумев удержать радость, тут же просияла Твайлайт.       — Ну да. — нашелся её брат, радуясь, что наконец смог успокоить свою любимую сестрёнку.       — Почту за честь. — поклонившись, юная волшебница обнялась с братцем, почти полностью забыв про обиду.       Вроде, она была, а вроде, её уже и нет. Вот только, идиллия не продлилась долго. Лавандовая единорожка неожиданно разорвала объятья и, тыкая в брата копытцем, гневно произнесла.       — Но я всё ещё недовольна тем, что даже не знаю эту пони. Где ты встретил эту принцессу Ми Аморе Каденса? — проворчала Твайлайт, скорчив рожицу и искоса глядя на брата.       — Твайлайт, принцесса Ми Аморе Каденса это Каденс. Твоя бывшая няня.       Пару секунд Твайлайт пыталась осознать услышанное и сообразить, о ком вообще идёт речь, а когда вспомнила, тут же простила Шайнингу всё, что только можно и нельзя. От такой новости, единорожка буквально лучилась радостью.       — Каденс! Та самая Каденс? Лучшая няня за всю историю нянь!       Я лишь хмыкнул, продолжая наблюдать за этой сценой. Возможно для тебя, малышка, это и так, но вряд-ли другие думают так же.       — Ну, ещё бы. Она была твоей няней. — понимающе усмехнулся Шайнинг Армор.       — Не могу поверить! Каденс самая чудесная пони на свете! — вновь проговорила Твайлайт.       Попав в плен своих детских воспоминаний, она только улыбалась, опираясь на перила моста передними ногами, а я напрямую считывал её воспоминания о чудесных днях, проведенных вместе.       — Она красивая, добрая и заботливая…       А в памяти единорожки так и мелькали счастливейшие моменты её жизни. Всё-таки, сестра гений. Познакомила их ещё в детстве и сделала друзьями. Надо же, как давно она имела на них такие планы и как скрупулёзно устраивала жизнь каждой. Дабы в будущем их дороги могли сойтись в нужном месте, без внутренних конфликтов и противоречий, и в пух и прах разбили все стереотипы о титуле принцессы. Большая часть которых, это потомки королевских родов тех держав, что были поглощены Эквестрией за эти тысячи лет, а их было не мало. Так же, принцессами и принцами называли ближайших потомков жён и мужей сестры, хотя, зачастую, это и было одно и тоже. Второй тип принцесс существовал сейчас всего в двух ликах. Сама Селестия и её воспитанница Каденс. Ну, и я раньше. Но так, как теперь я официально принц, то не принцесса уж точно. Хотя, по сути, для бога зримая оболочка не имеет значения. Захочу, буду принцессой, и пусть кто посмеет сказать что-то против.       Видимо, Твайлайт думала, что её братик выходит за одну из этих принцесс по названию, но не по сути, но она никак не ожидала, что избранницей её брата станет её любимая няня. Вообще-то, не только она. Весь мир был в шоке от этого известия. Как так! Новая принцесса-аликорн выходит замуж! И за кого! За какого-то единорога из не слишком богатого рода, вся заслуга которого состоит в его древности да младшей сестре, которая удостоилась чести быть личной ученицей Селестии. И мало кто знал, что в роду Твайлайт были наследники королевского дома Кристальной Империи, как и забыли, собственно, о самой Империи.       Вроде и большое достижение, но ничего особенного. У Селестии постоянно есть ученицы, которые периодически лишаются такого статуса и продолжают жить, как могут. Большая часть остаётся преподавать в Кантерлотском университете, других сестра отсылает на стажировку или послами, после чего о них при дворе так же благополучно забывают.       В общем, ничего сверх ординарного, если не знать, насколько Твайлайт одарена магическими силами и талантом их применять. И пусть все ученицы сестры рано или поздно начинают играть важную роль в жизни мира, но об это мало кто знает, так как они работают из тени её божественного света, не позволяя обществу узнать о по-настоящему важных вещах.       — И ты женишься на ней! — новый крик Твайлайт вывел меня из размышлений.       Единорожка буквально скакала от счастья, прыгая вокруг Шайнинга словно Пинки Пай. — Ты женишься на Каденс! Ты женишься на Каденс!       Вот же неугомонная. И кстати, вот и наша главная актриса вышла на сцену, почти столкнувшись с Твайлайт лбами. Кризалис удивлённо глядела на взрослую кобылку, которая вела себя, ну прям как жеребёнок. Да я и сам бы не поверил, скажи мне кто, что личная ученица Селестии может так прыгать и настолько искреннее радоваться за свою подругу и брата. Это надо увековечить в истории, написав пару полотен.       — Каденс! — Твайлайт продолжала прыгать перед королевой оборотней. — Солнце светит! Веселье потом! Постучи копытом, покрути хвостом! — тараторила она без умолку, сопровождая свои слова забавными движениями. Всё бы ничего, но вот последняя поза…       Не понял? Это что?! Ладно, ещё считалка, но концовка! Кажется, наша носительница Элементов Гармонии ещё больший ребёнок, чем я думал. Надо же. «Покрути хвостом». И ведь, покрутила! Криззи, от этого бреда, уже пару мгновений как пребывала в лёгком ступоре. Учитывая её огромный опыт, это был показатель всей глубины того шока, что она испытала, несмотря на всё это жеребячество. Готов поспорить, что она эту считалку повторит только под страхом смерти, и никак не на глазах у других.       — Что ты делаешь? — наконец, нашла хоть какие-то слова крайне опешившая Кризалис.       И я, кстати, тоже хотел знать, что она делает? Особенно учитывая позу, в которой она закончила считалку. Задом к собеседнику, задрав круп, опустив переднюю часть тела и, как апофеоз, высоко задрав хвост. Слишком уж однозначна эта поза для кобылки. Чему Каденс вообще ребёнка учила и куда Селестия смотрела!       — Каденс? Это же я, Твайлайт…       Но фальшивая принцесса только прошла мимо, дав Шайнингу обнять себя, и всё это под обалдевшим взглядом лавандовой единорожки.       Хотя, если представить королеву Кризалис, играющую в эту считалку. Ой, не могу. Ой, умора! Ох... Ах... Ха-ха-ха…!       «Эй! Кризи, покрути хвостом!» — не удержался я от шутки в адрес королевы.       «Не смешно, Тень.» — тут же огрызнулась она.       Сказать, что королева была в ярости, значит не сказать ничего.       «Как по мне, так это та ещё умора. Я просто обязан увидеть, как они потом встретятся! Эти вспоминания буду греть мне жизнь будущие лет сто. Особенно, когда я буду делиться ими с повзрослевшими детишками. Представляешь, как она прореагирует на это лет через тридцать-сорок?»       «Это жестоко, не находишь?»       «Нет, это весело. Жестоко было бы заставлять тебя это делать! Надо же. Девчонка тебя сделала походя!»       «Она заплатит за это унижение.» — и мысленное шипение Кризалис, не предвещало малышке Твайлайт ничего хорошего.       Это же надо было, так её опустить на её же поле!       «Покрути хвостом, ха-ха-ха…» — я же никак не мог остановить смех, понимая всю бредовость ситуации и одновременно слыша, как в тронном зале смеётся сестра, сотрясая саму структуру пространства этого места. Ну, разве она не чудо?       — Мне нужно вернуться на пост, чтобы узнать, как идут дела. Каденс останется с тобой. От лица нас обоих скажу: мы очень рады видеть тебе здесь. Да, дорогая? — всё время монолога жеребца, Кризалис так и ластилась к нему, корча миленькие рожицы Твайлайт, словно позируя перед фотокамерами и, одновременно, королева работала с разумом жениха, шипя на меня за тот кавардак, что я там устроил.       — Безусловно, дорогой.       М-да. Только тупой по интонации её слов не поймёт, как именно она рада. Столько холода было в одном слове, но до Твайлайт, кажется, не очень дошло. А поймавший новый ментальный крючок от своей «невесты» Шайнинг, даже и не заметил этого.       — Что же. Возьмёмся за дело. — развернувшись, жеребец повёл свою сестру и невесту в замок, считая инцидент исчерпанным.       О, как же он ошибался!       «Кризи, хочешь довести Твайлайт до ручки?»       «Почему и нет? За то, что она посмела так меня унизить, я сама собой не буду, если не покажу ей на её место.»       «Ну да, понимаю. Такой эпичный провал с самого начала. Признайся, ты не ожидала, что придётся проходить ТАКУЮ проверку от несмышлёной малышки?»       «Не пяльтесь вы с Селестией на меня в тот момент, этого бы не случилось.»       «Да ладно. Просто скажи, что не хочешь этого делать!»       «Не хочу. Доволен?»       «Абсолютно. Итак, что у нас там дальше по плану?»       «Просто смотри и учись,»       Почему и нет? Хотя, кажется, у меня тоже небольшая работёнка появилась, в виде Радуги Деш, требующей срочную встречу. Ну, раз она так хочет, то почему бы и не поболтать? Короткий переход через серую хмарь пространства мира снов и вот, я уже появляюсь за спиной ученицы, пытающейся силой прорваться во дворец. Пара стражников, секунду назад удерживавших боевитую пегаску, внезапно расслабились и теперь смотрят в никуда, пока сама виновница переполоха тыкает в них лапкой, пытаясь понять, что же с ними произошло?       — Радуга, перестань мешать этим доблестным пони спать на их посту. Ты всё равно их не разбудишь.       Ты смотри-ка, прогресс. Моё появление её совершенно не удивило.       — Аааа... Понятно... — протянула пегаска. — Так они действительно спят? — ещё раз помахав передней ногой перед их глазами, она отстала от них и, взлетев, зависла напротив меня.       — Конечно. При этом им кажется, что они продолжают нести караул. В общем, забавное ощущения, когда спишь и одновременно думаешь, что не спишь. Но ты явно не за этим позвала меня, ведь так?        Радуга только кивнула в ответ.       — Да. С Твайлайт что-то не то творится. Она сама не своя, как получила это письмо и узнала о свадьбе своего брата. Мне кажется, она не хочет, чтобы у него появилась жена и…       — Благодарю, что рассказала. — я ласково взъерошил радужную чёлку пегаски своим крылом. — Хотя я и сам уже видел, какую взбучку она ему устроила. Хорошо хоть, помирились, когда Твайлайт узнала, кто её новая невестка. Оказалось, что они отличные подруги.       — Точно?       — Угу. В детстве Каденс была няней у Твайлайт и мне кажется, именно тогда Шайнинг и будущая принцесса познакомились. В общем, об этом не стоит волноваться.       — Ну, ладно... — нехотя протянула Дэш. — Хотя, всё равно, я бы приглядывала за ней.       — Если ты так думаешь, — я улыбнулся, — Тогда я пригляжу, обещаю. А ты лучше расскажи, как у тебя жизнь и как успехи в полётах?       — Командир, я больше не выдержу таких тренировок! Я одну книгу четыре месяца изучала перед тем, как смогла пройти тест! Вторую я не переживу! — взмолилась бедная спортсменка, которая по моей воле не просто выучила, а вызубрила огромный фолиант по магии полёта до последней строчки.       — Ты не права. Ты не просто сдавала тест, ты освоила его нюансы до автоматизма. — пегаска даже махать крыльями забыла от удивления, зависнув в воздухе памятником самой себе. — Более того, ты уже применяешь многие из них на практике, благодаря чему, твой прогресс в тренировках заметно ускорился. Да ты и сама должна была ощутить прилив сил в крыльях за последние месяцы.       — Ну, наверное…       — Да и «Радужный Удар» у тебя уже стабильно выходит, при желании, а не только когда ты спасаешь кого-то. Ещё годик и ты сможешь стабильно летать на заударных скоростях, а не ковылять, словно бескрылый пони по земле. Главное, занимайся по инструкции и скоро ты будешь самой быстрой пегаской в мире. Если, конечно, Сноу Бриз тебя не сделает.       — Эта ночнушка! Да никогда! — возмутилась до глубины души радужная кобылка, которую мои слова явно задели за живое, так как Сноу Бриз была единственной из её знакомых пегасов, которая тоже могла прорвать звуковой барьер. — Да я на двадцать процентов круче этой любительницы снега!       — Тем не менее, она очень быстра. Да и ты сама стала подниматься пораньше, дабы полетать с ней на перегонки по утрам.       Но Радуга только отмахнулась.       — Фи! Да она с Флаттершай спелась и постоянно зависает у неё по ночам, приглядывая за её зверушками! И это вместо того, чтобы тренироваться и стать самой быстрой летуньей в мире!       — Просто признай, что ты ей завидуешь. При том, что она не тренируется так усердно, как ты, она всё же достойный соперник, с которым тебе приходится выкладываться на полную.       — Вот ещё. — тут же набычилась Радуга. — Она медленней меня! И вообще, она летает так, словно обучалась по тому же учебнику, что и я!       — Молодец, заметила. Возьми тортик. — с этими словами я достаю из пространственного кармана вкуснейший лимонный торт и сую его в копыта Радуги. — Ещё вопросы?       — Так она тоже Ваша …?       — Не совсем. — оборвал я её на полуслове. — Скорее, хорошая подруга, с которой приятно проводить время.       — Подруга?!       — Коротать ночи в одиночестве это довольно скучное занятие, вот мы вместе и проводим время, когда оно у меня есть. — я с усмешкой наблюдаю, как у малышки от моего заявления рушится картина мира, и продолжаю. — Разве есть что-то странное в том, что у меня тоже могут быть друзья? Только не расспрашивай её о наших отношения и прочих, связанных со мной вещах. Это приказ, Радуга. Поняла? Если захочет, расскажет сама, а не захочет, не лезь.       Наблюдать, как медленно ворочаются шестерёнки мыслей у неё в голове, было забавно, но это потом. Сейчас же у меня есть дела поважнее.       — Если захочешь, встретимся и поболтаем после свадьбы, а сейчас мне пора.       — А... Да, конечно…       Направляясь на кухню, я как раз появился перед приходом Каденс.       Причём я заметил, что чем дальше, тем больше Твайлайт копила своё негодование по поводу новой невестки и только больше дулась, пока контролировала подготовку к свадьбе. Хотя, во дворце были специалисты и получше неё, но ведь надо было дать им шанс раскусить Кризи и её маскарад? Иначе, совсем не интересно и урок будет не усвоен в должной мере. В конце концов, всё для этого и затевалось.       Величественно войдя во вспомогательную кухню дворца, Кризалис благосклонно кивнула поклонившимся ей пони, держа при этом себя так, словно она настоящая принцесса на официальном приёме.       — Здравствуйте, принцесса. — обратилась к ней Эпплджек, кланяясь, как и все остальные, и только Твайлайт даже не подумала проявить лёгкий знак уважения к аликорну.       — Прошу, называйте меня Принцесса Ми Аморе Каденса. Надо же? Прямо всё с большой буквы? Хотя, остальные восприняли это нормально, и только Твайлайт ещё больше надулась.       А Криззи буквально нежилась во всеобщем внимании и любви. При том, что я чувствовал, что королева сейчас немного навеселе, словно принявший на грудь пони. Всё-таки, такое количество любви пьянит не хуже лунного нектара. Да и она теперь, похоже, согласна всегда играть эту роль, только бы продолжать купаться в этом бесконечном потоке любви и обожания. Как бы она не подсела на этот образ, словно наркоманка на дозу.       — Да, Принцесса Ми Аморе Каденса. Хотите узнать, каким будет меню в день свадьбы? — вновь с поклоном произнесла Эпплджек.       — Конечно. — очень по-доброму улыбнулась Кризалис, буквально очаровывая соломенно-гривую кобылку земнопони.       Но, попробовав яблочные корзинки, Кризи осталась явно не восторге. Всё-таки, в тортиках столько любви, а ей пихают какую-то деревенскую пищу, в которой кроме вкусных яблок, ничего толком и нет. При всём уважении к Эпплджек, кулинар она далеко не выдающийся. Отчего блюда у неё хороши, но на фоне королевских поваров, выглядят никак.       Вовремя дегустации всё личико псевдопринцессы выражало только вежливую благодарность. На большее её просто не хватило. Хотя готов спорить на что угодно, она бы не хотела видеть подобное на столах во время своей свадьбы.       — Вкусно. Мне очень-очень нравится. — при этом, приятный тембр её голоса так и сквозил лёгкой фальшью.       Которую тут же уловила Твайлайт и ещё больше уверилась в своих подозрениях, в то время как остальные пони верно истолковали её интонации. Всё-таки местные повара не дураки и понимают, что по-настоящему вкусно, а что не очень.       И сейчас все они недоумевали, почему крестьянку, не имеющую таланта в готовке, вообще поставили руководить кухней дворца??? Они уже явно догадывались, что здесь что-то не так, но прямой приказ Селестии не давал им возможности поступать по своему. Только вежливо кивать и делать то, что говорит эта простецкая пони-фермер в ковбойской шляпе.       — О, правда! Возьмите несколько. — буквально впарила пакетик с яблочными корзинкам Эпплджек. — Я знаю, у Вас, невест, столько дел, что Вы забываете поесть.       Я лишь хмыкнул про себя. Ну да, как же. Кризи буквально обожралась от вашей любви. Того и гляди, лопнет бедняжка, а вы ей какие-то запечённые яблочки в тесте суёте. Не удивительно, что она выкинула корзинки в мусорку прямо на глазах у Твайлайт и отчего та чуть не взорвалась.       «Не переигрываешь?» — строго обратился я к королеве.       «Нет, в самый раз. Облегчу малышке задачу, раз она такая наивная. Заодно покажу, как надо смертными манипулировать.»       «Смотри, не лопни.»       «Ничего. Жирок нагуляю. Когда ещё доведётся так попировать.»       — Ты видела, что она… — Твайлайт аж задохнулась от возмущения, при виде такого пренебрежения к работе своей подруги.       Незаметно забрав пакетик из мусорки, я зажевал творение Эпплджек. Хм. А ничего так. Угощение как раз для провинции, но, увы, не более. Хотя запечённые яблочки шикарны, остальное, так себе.       Кипящая от возмущения Твайлайт рванула в одну из башен дворца, где Рерити как раз творила наряд для невесты и её подружек. Незаметно проследив за лавандовой волшебницей, Кризалис последовал за ней, немного отставая.       — Жаль ты не видела, как она себя вела. — жаловалась Твайлайт своей подруге-модельерше. — Не знаю почему, но она изменилась. Прошу называть меня принцессой Ми Аморе Каденса. — скорчив рожицу, передразнила она интонации в голосе Кризалис.       — Кто-то произнёс моё имя? — и с этими словами, Криззи эффектно появилась в сопровождении подружек настоящей Каденс, и старых Кантерлотских подруг Твайлайт. Среди которых, к моему удивлению, затесалась и Лира Хартстрингс… Хм… Мир тесен.       — Ваше высочество, для меня невероятная часть принимать участие в таком исключительном событии. — счастливая Рарити буквально сияла, не зная, как выразить свои чувства за оказанную ей столь высокую честь.       Это Твайлайт моя сестра явно разбаловала, а вот для такой пони из провинции, как Рарити, удостоиться чести творить наряд для принцесс — это по-настоящему невероятное событие и признание её заслуг. Не удивительно, что она была готова на всё, дабы угодить коронованной особе. Причём, кланялась настолько глубоко и с таким восторгом, что даже смутила Кризалис своим подобострастием.       — Ааа… — обойдя склонившуюся в глубоком книксене жемчужную единорожку, фальшивая Каденс подошла к нарядам. — Мое платье готово?       — Да, конечно! Я работала над ним с тех самых пор, как мне это поручили. Думаю, вы будете довольны результатом. — буквально сияя от восторга, Ререти похвалялась свои шедевром.       Платье действительно было хорошим, но... Можно было сделать и получше. Да и вообще, это же платье для свадьбы принцессы, так что понимать надо, что просто хорошее тут не пройдёт.       — Мало бисера и коротковат шлейф. Исправить. — сразу вычленив основные дефекты, Кризи прошлась мимо нарядов подружек невесты.       — О, да. Конечно! — тут же добросовестно затараторила модельерша.       — И мне нужен другой цвет. — добавила Криззи, с высока разглядывая её творения.       — А мне нравится.       — Мне тоже.       — Прелесть. — поддержала подружек Лира.       В ответ Кризалис глянула на них так, что они тут же стушевались, замолкли и вообще, ощутили себя жалкими провинциалками, ничего не понимающими в моде. И это тоже не скрылось от взгляда раздражённой Твайлайт, пополнив копилку странностей и подозрений в её голове.       — Цвет изменить. — не терпящим пререканий тоном, скомандовала Кризалис, и тут же покинула эту комнату дворца, временно ставшую ателье.       — Да ей бы называться принцессой-привередой! — чуть-ли не прорычала Твайлайт ей в след.       В то время как Рерити, была в полном восторге от Каденс. Сразу ощутив понимающего клиента, который действительно разбирается в моде, а не просто воображает, что знает о ней что-то. Одно замечание по шлейфу сразу дало ей это понять. Ведь она и сама теперь видела, что ошиблась, рассчитывая его длину из габаритов простых пони, но никак не аликорна. Из-за чего, текущий шлейф был коротковат и мог выглядеть нелепо во время церемонии. При этом принцесса не лишила Рерити возможности творить дальше, а просто задала направление творчества почти без ограничений, отчего модельершу тут же захватили новые образы и виденья идеальных нарядов и она даже на обратила внимания на закипающую рядом с ней Твайлайт.       Выждав пару минут, пока она успела зарисовать свои мысли в голове, а её возмущённая подруга покинет мастерскую, я вышел из теней, привлекая внимание белой единорожки.       — Ваше высочество, для меня большая честь встретиться с Вами!       Опять она кланяется. Эх... Я ведь и так знаю, в каком она восторге и без этих нелепых жестов, но раз ей так хочется, то пусть.       — Рад, что сестра не ошиблась в тебе. Твоё платье действительно достойно принцессы, но вот круглый самоцвет на груди это не совсем то, что надо. Не находишь, что куда лучше смотрелся бы камень в форме сердца, как и её кьютимарка?       — Конечно! — тут же закивала Рерити, радуясь очередной похвале. — Только это лучшее, что нашлось в городе, а заказывать такую сложную огранку уже слишком поздно. Да и подходящего сапфира просто нет.       — Жаль.       Подняв телекинезом драгоценный камень, цвета прозрачной воды, я вгляделся в его структуру. Оттенок идеально подходил для Каденс, но вот форма... Форму однозначно над исправлять.       Секунда и прозрачные грани сдвинулись и пришли в движение, изменяясь с формы круглого многогранного диска в кристальное сердечко в миниатюре и вот, вскоре все грани были идеально выверены и создавали настоящую феерию бликов внутри камня. А уж как он засияет, когда попадёт под прямые солнечные лучи! Заодно, я на глазок устраняю все микро дефекты, сделав кристалл по-настоящему идеальным произведением искусства.       — Думаю, так будет лучше. — после чего вкладываю преобразившейся камень в копытца Рерити.       — К-Конечно… — заворожённая блеском драгоценности, единорожка даже не заметила, как снова осталась одна в своей мастерской.       Следующим пунктом проверки у меня был намечен тронный зал, где Пинки Пай уже готовила вечеринку, а Твайлайт... Вроде как, шпионила за Каденс.       Мдаа... От вида того, что розовая кудряшка сотворила с нашим домом, у меня аж глаз задёргался, а крохотная струйка тьмы непроизвольно вырвалась на свободу, слизнув с десяток воздушных шариков. Это ходячая пони-вечеринка не додумалась ни до чего лучше, чем просто развесить повсюду шарики, да рассыпать по полу разноцветные конфетти! На остальные вещи, для развлечений высокопоставленных пони, было вообще страшно смотреть. Словно в детском саду очутился! Не дай Селестия, они это увидят! Позору не оберёмся! Хотя, с другой стороны, развлечения для жеребят на свадьбе — у нас теперь точно есть. Осталось только добавить развлечений для взрослых.       «Тень, вы что, совсем умом тронулись, доверять свадьбу ЭТОМУ розовому чуду?» — послышался у меня в голове голос Кризалис.       «Даже не напоминай. Сам в шоке от всего этого. Надеюсь, сестра поправит положение дел к завтрашнему дню.»       «А что. Хотя... Было бы весело поглядеть на подобное!»       «Только через мой труп. Я не позволю произойти подобному позору!» — тут же вклинился в наш мысленный диалог возмущённый голос Селестии.       — Итак. Тут у нас будут игры! — Пинки Пай с восторгом продемонстрировала псевдопринцессе разные детские игрушки, бросая кубики в самой обычной настольной игре.       Прыгая по залу и показывая остальные развлечения подобного рода, розовая кудряшка буквально светилась от счастья. При этом её полу безумная улыбка, даже меня слегка пугала.       — А тут танцы. — запустив старенький патефон, Пинки принялась исполнять задними ногами нечто странно-дрыгательное.       А у меня всё это просто в голове не укладывалась! Как можно было позволить себе притащить сюда ЭТО?!       Со всей Эквестрии съехались лучшие музыканты, которые мечтают выступить на таком мероприятии даже не в главном зале, а Пинки додумалась притащить сюда патефон!       Ладно, если бы она ещё музыку хорошую нашла, это было бы не так ужасно, но ТО, что издавал этот розовый граммофон, заставляло корчиться в агонии всё моё чувство прекрасного!       «Тень, у меня точно нет галлюцинаций?»       «Видимо, у нас обоих что-то с восприятием мира.» — машинально отвечаю я, пытаясь принять факт реальности происходящего.       Фонтанирующий радостью и хаосом, розовый комок веселья подскочил к королеве роя и протараторил, подпрыгивая от радости.       — Мне кажется, всё будет просто бесподобно!       — Возможно. — улыбнувшись, ответила Криззи. — Будь это день рождения шестилетней пони! — закончила она в гневе.       Я бы тоже возмутился, если бы на моём празднике появилось подобное.       — А! Спасибо! — ответила на автомате розовая попрыгушка, даже не понимая, что натворила.       Хотя, чему удивляться? Это же Пинки Пай. Когда дело касается её, мои мозги просто отказываются осознавать происходящие.       Естественно, всё это время Твайлайт была тут как тут, прячась за колонной и наивно думая, что её никто не видит. Вот только, правда была в том, что именно для неё Кризалис и ходила по всему замку, критикуя в пух и прах всех её друзей. Которых, правда, и так было за что критиковать. Всё-таки, по сути, они те ещё дети и просто не готовы к такой ответственной работе. Так что если кто и виновата в этом, то только Селестия, которая приказала им заняться всеми этими делами.       Даже у Флаттершай дела шли не важно. Одна из её птичек сильно фальшивила из-за лёгкого заклятья Кризалис, так что досталось всем, кроме Радуги Дэш, которая всё время торчала в облаках над городом и тренировалась, готовясь к Радужному Удару.       И так продолжалось до самого вечера. Кризалис планомерно доводила Твайлайт до кипения, готовя финальный удар, а мне было любопытно, как она ей отомстит за то унижение на мосту? Зная королеву, я был более чем уверен, что это будет нечто особенное.       Уже перед заходом солнца, вся шестёрка подруг наконец собралась вместе, возле одного из столичных ресторанов, дабы отдохнуть от дневных забот. Потягивая через трубочки лимонад из высоких стаканов, кобылки весело делились впечатлениями и тут, лавандовая волшебница вновь включила старую пластинку.       — Я знаю, о чём вы думаете. Каденс худшая из всех возможных невест. — уверенным тоном заявила Твайлайт, шокировав своих подруг столь нелепым заключением.       Отчего остальные кобылки уставилась на неё, словно в первый раз увидели.       — Кто, я? — разорвал, наконец, тягостную тишину Спайк, играясь с фигуркой Каденс.       — Спайк, это для торта! — возмутилась Эпплджек, которой за этот день уже порядком надоело отбирать у дракончика это кондитерское украшение и потом мыть её снова и снова. Всё-таки, эту статуэтку поставят на еду, а не на полку.       — Твайлайт, что ты такое говоришь? — обострила ситуацию Рерити. — Каденс просто жемчужина!        Но этим она только вызвала ещё большее негодование у подруги.       — Рерити, она придирчивая! — ещё громче возмутилась Спаркл, не понимающе обводя взглядом своих подруг, но белоснежная единорожка лишь закатила глаза.       — Естественно, в день свадьбы она хочет, чтобы все было идеально. — модельерша принялась, словно жеребёнку, объяснять подруге прописные истинны, которые та начисто позабыла из-за своей почти одержимости.       — Эпплджек! Ведь она сказала, что твоё лакомство ей очень-очень нравится, а потом просто выкинула его! Выбросила в урну!       — О, она просто не хотела меня обидеть. — невозмутимо ответила фермерша.       — Нет, она обманщица и лицемерка!       «О! Ты даже представить себе не можешь, насколько!» — мысленно добавил я.       Вот только, эти слова Твайлайт больно ударили по её подругам, которые просто не понимали, что за муха её укусила, и не знали, как ей объяснить, что она заблуждается насчёт Каденс.       Наконец, до меня дошло.       Ха! Это же просто потрясающе! Чуть раскрыться перед Твайлайт и погубить её репутацию неправдоподобной правдой! Браво, старушка Криззи!       — Она повысила голос на одну из моих птиц. — наконец, попыталась утешить волшебницу Флаттершай.       Я только хмыкнул. Тоже мне, преступление мирового масштаба.       — Ну вот! — Твайлайт тут же оживилась, всем свои видом демонстрируя, как она права.       — Но по правде... Она действительно фальшивила. — и достав птицу, Флаттершай попросила её спеть, отчего по улице разнёсся звук, больше похожий на скрип не смазанной двери и от которого у всех пони разом заболели уши. Даже Спаркл их заткнула, не выдержав эту пытку.       — Пинки Пай, ты заметила, как Каденс обошлась… — и тут же заткнулась с отвиснувшей челюстью. Да, спрашивать Пинки - это отдельная тема.       Казалось, розовая пони вообще ничего не замечала, продолжая весело играть со Спайком фигурками Каденс и Шайнинга, пока остальные недоумённо наблюдали за этим действом. Тут такие вопросы решаются, а они!?       Выражение лица Твайлайт, при этом было такое забавное. Она просто не могла осознать, что её подруге настолько всё равно, что она ей говорит.       — Радуга, надеюсь, хоть ты со мной? — сделала она последнюю отчаянную попытку.       — Прости, но я была слишком занята Радужным Ударом, чтобы обращать внимания на плохое поведение невесты. — в подтверждение своих слов, она помахала уставшими крыльями, немного размяв их.       От эти слов Твайлайт, наконец, обречённо стукнулась головой об стол, стараясь во чтобы то ни стало не сорваться и не наорать на своих подруг — что казались ей сейчас донельзя глупыми. При этом бедная единорожка даже не догадывалась, что всё это дело копыт Кризалис, которая косвенно рассорила их, выставив ученицу Селестии в образе параноидальной пони. Что, скорее всего, в будущем приведёт к разрушению их дружбы и изоляции Спаркл от остальных. Поистине, коварство, достойное древней королевы.       Только Рерити ещё пыталась успокоить свою слишком пылкую подругу.       — Принцесса выходит замуж. Я уверена, что-то отрицательное в ней следствие того, что она нервничает.       Но это стало последний каплей. Твайлайт вскочила и, в порыве гнева, ударила лапками по столу.       — А я уверена, что она ужасная пони и она не достойна того, чтобы Шайнинг Армор женился на ней! — однако ответом ей были только смущённые взгляды подруг, которые просто не знали, как быть.       — Твайлайт, мне кажется, ты немного ревнуешь своего брата. — Эпплджек решилась первой сказать то, о чём они все думали.       — Угу-м. — закивали остальные её подруги, поддерживая самую бесстрашную и честную пони из их компании.       — Вы не понимаете! Дело не в этом, и я вовсе не придираюсь к Каденс! Вы так поглощены подготовкой к свадьбе, что даже не понимаете, что её надо остановить! — в подтверждение своих слов, она так треснула по столу, что стаканы подпрыгнули и лимонад растёкся вокруг, ещё более шокируя её подруг.       Твайлайт же, похоже уже совершенно не соображая что говорит и думает, покинула своих подруг. Запутавшаяся, разбитая и одинокая...       Ну вот. Месть Кризалис свершилась прямо на моих глазах, и это больно видеть, как корёжат волшебницу манипуляции королевы, но я не могу вмешиваться в процесс сейчас, а потому, остаётся только слегка помочь её друзьям.       Как только раздражённая единорожка исчезла за поворотом, я сбросил маскировку и устроился на подушку, ещё хранящую тепло её тела, и заставляя девочек подскочить от удивления. Всё-таки, они такие забавные.       — Принц Тень? — Первой в копыта взяла себя Рерити и попыталась снова поклониться.       Но я оборвал её жестом.       — Да сидите. Я так, поболтать пришёл. О нашей общей подруге. — махнув им, я вернул их разлитые напитки в стаканы, заполнив их до краев, после чего притащил и себе стаканчик освежающего лимонада и продолжил.       — Ревность Твайлайт явно зашла слишком далеко, вы так не находите?       — Вы за ней следите? — слегка возмутилась Рерити, отставляя в сторону свой стакан с напитком.       — Сестра попросила. Она переживает, что Твайлайт явно запуталась и, скорее всего, наделает глупостей, потому что очень любит своего брата и ревнует его к Каденс. — в ответ, они только склонили головы и повесили ушки, словно сами были виноваты в её поведении.       — Мы понимаем. — взяла слово Радуга, как более всех со мной знакомая.       — Рад это слышать. — отозвался я, отпив сладкий малиновый лимонад с озорными пузырьками. — Вы должны понимать, что она сейчас может наделать ошибок. Сказать ужасные вещи или сделать вообще нечто глупое. Скорее всего, это шокирует вас, но поверьте, скоро она как никогда будет нуждаться в вашей поддержке и дружбе. — я продолжал не спеша обрисовывать текущую ситуацию и наблюдал за их реакцией.       И то, что я видел, меня не радовало. Все кобылки были в полной растерянности и не понимали, как быть и что делать, когда их лидер, за которым они привыкли следовать, потерял голову и говорит совершенно безумные вещи. Печально, но они просто не готовы к таким вызовам мира. Пока не готовы.       — Может, вы или принцесса Селестия лучше объясните ей её заблуждения? — рубанула с плеча Эпплджек, правда при этом пряча свои глаза за надвинутой на лицо шляпой.       — Зачем? — мой вопрос поставил их в тупик. Даже Пинки перестала играться с фигуркой Шайнинга Армора и посмотрела на меня, словно в первый раз увидела.       — Но как же? Она ведь… — Флаттершай, попытавшаяся было взять слово, смутилась и вновь замолкла, прячась за собственной нежно-розовой гривой.       Всё-таки, они такие забавные.       — Она получит очень важный урок, после которого всё осознает куда лучше, чем при сотнях повторений даже из наших уст. — потягивая напиток, я продолжал объяснять удивлённым кобылкам и одному дракончику самые очевидные истины. — Как показали проведённые в Понивилле годы, она отлично усваивает те уроки, которые преподносит ей мир, так зачем нам сейчас ей мешать?       В ответ мне была только тишина и шесть пар глаз, смотрящих на меня, словно на привидение. Не будь они настолько сметены всем происходящим, я более чем уверен, что прореагировали бы по-другому, но это было слишком много для них за один день.       — Ну, как-то это… Не правильно. — наконец, очнулась Флаттершай, смотря мне в глаза и не произвольно пытаясь использовать ВЗГЛЯД.       — Да, не правильно! — поддержала её Радуга и резко махнула передними ногами, чуть вновь не перевернув стаканы.       — Может, вы и правы. — я тяжело вздохнул, отставляя пустой стакан в сторону. — Вот только, сейчас она слов не то что не поймёт, а и не услышит. Хотя я, в принципе, и могу её понять.       — Вы?! — подавилась лимонадом Пинки, попутно выплёвывая изо рта разноцветные конфетти.       «Так! Даже не думать, откуда они там взялись!» — мысленно приказал я себе, просто стряхивая их с лица и гривы, фыркая и выдувая те, что угодили в нос. Хорошо хоть, глаза успел закрыть.       — Ну да. — создаю зеркальце и убираю последние бумажки с лица. — У меня тоже есть сестра. Друг на тысячелетия, с которой мы то ссорились, то мирились бесконечное количество раз. Жаль, что у нас так много работы и мы не можем быть вместе постоянно. — рассматривая себя в зеркале, я принялся заедать испорченное настроение только что телепортированным с моей личной кондитерской тортиком. — Хотите?       — А чем вы занимаетесь? — похоже, их явно больше интересовали совсем не мои торты.       — Кроме того, что мир снов от кошмаров чищу и за климатом на планете присматриваю? Да так, разными вещами. В основном, помогаю сестре решать разные мелкие и не очень проблемы. Она, конечно, пыталась меня запрячь вместо себя работать с просителями, но не моё это… Не моё, и точка! Особенно, после ночных бдений. После которых ещё и днём работать — вообще никаких сил нет! А пони почему-то не хотят работать по ночам, предпочитая заниматься делами днём, отчего работа не делается и я вынужден заниматься бумажками в одиночестве. Ну, там, всякие доходы, расходы, налоги и дотации, планирование бюджета и контроль над финансовыми потоками Эквестрии. А вот общаться с другими пони и выслушивать их нескончаемые просьбы, я не могу. — меня аж передёрнуло от подобных воспоминаний. — Всё-таки за тысячу лет, я привык к тишине и покою, а не к бесконечному потоку просителей.       — Ничего, Вы научитесь! Верно, девочки? — попыталась подбодрить меня Рерити, при этом с явным скепсисом глядя на моё кислое выражение лица.       — Да. — рубанула лапкой воздух Эпплджек.       — Конечно. — Пинки Пай выстрелила в воздух ещё одним зарядом конфетти, материализованным ею прямо из пространства хаоса и на этот раз, засыпав всех нас.       — Обязательно. — не отставала от подруг Флаттершай, прижав передние ноги к груди и так трогательно переживая за меня.       — Непременно. — поддержала её Радуга, от избытка эмоций даже подлетев на пару метров в небо.       — Это вряд-ли. Дело в том, что я не хочу править. — спустил я кобылок с небес на землю. — Так зачем мне учиться, как это правильно делать? Селестия за эту тысячу лет освоила эту науку куда лучше, пока я магии учился. Хотя, это и не важно. — выждав паузу, я продолжил, завладевая их вниманием ещё сильнее. — Вернёмся к главному. Мне кажется, скоро Твайлайт как никогда будет нужна Ваша поддержка и дружба. Свадьба оказалась для неё слишком тяжелым испытанием, которое она сама точно не сможет вытянуть.       — Конечно же, мы поддержим её! — ответили кобылки хором.       Надеюсь. Очень на это надеюсь. Потому что Кризалис подготовила для Вас... нечто по-настоящему пугающее. Настолько, что даже Ваша дружба может дать трещину. Всё-таки, она специалист в подобном манипулировании и разрушении дружбы и любви изнутри. С другой стороны, пройдя через подобные испытания, они только укрепят свою дружбу, а мы с сестрой позаботимся, чтобы её свет не был уничтожен окончательно.       — Рад это слышать. Только помните, Твайлайт сейчас куда тяжелее, чем Вам кажется. Она запуталась и её ведут вовсе не её дружба и разум, а далеко не лучшие эмоции, поэтому будьте терпимей к ней. — поднимаясь с подушки, я киваю вставшим рядом со мной хранительницам Элементов Гармонии и первому помощнику нашей Искорки. — До встречи на свадьбе. И надеюсь, ничто не омрачит её.