Боги Эквестрии

Глава 5 Предок и потомок

      А ничего так жеребчик вышел. Этакая, более взрослая и мощная версия Шайнинг Армора, только с серой шерстью, чёрно-белой гривой и таким же хвостом. Одна половина волос Кристалла была смольно-чёрная, а вторая седой. Всё-таки, подобные испытания не проходят бесследно и всегда оставляют на нас свои следы.       А уж рог у него как хорош. Особенно с моими маленькими модернизациями, благодаря которым он стал прекрасным инструментом влияния на реальность. Пусть мне и пришлось переделать его с кристаллического на обычный, из-за чего он утратил в мощи и проводимости, но зато, теперь более тонкая магия будет даваться ему куда лучше. И не удивительно, с такой-то дылдой во лбу, которая не уступает самым длинным инструментам рогатого племени.       Наблюдая, как он медленно пробуждается от своего очень длительного кошмара, я с трудом подавил улыбку. Всё-таки, есть в помощи нуждающимся нечто особенно чудесное, выходящее за рамки обыденности и трогающее даже мою чёрную душу. Я чувствовал, как это смиряет её порывы и позволяет мне хоть ненадолго, но перевести дыхание в этой бесконечной борьбе внутри себя. Так схожей с той, что вели демон и единорог, и одновременно, совсем другой.       Интересно, какой путь он выберет? Сможет ли сбросить со своего духа оковы тьмы и вернуться к свету, или канет во тьму с головой, утонув в её манящей силе, и превратится в настоящее тёмное существо, переродившись в её лоне окончательно? Только время даст ответ на этот вопрос.       Наконец, веки жеребца дрогнули и медленно приподнялись, открывая его бордовые зрачки. Тут же он сам попытался подняться на дрожащих ногах. При этом я ощущал, что его разум был по-прежнему в шоке и он просто не верил в происходящее. Всё-таки временная смерть, не самая приятная шутка и сейчас он пытался собрать мысли в кучу, отчего координация его движений пока страдала. С другой стороны, сам факт того, что демона больше нет, вгонял его в ещё больший ступор, отчего разум единорога до сих отказывался верить в происходящее, считая всё это очередной изощренной пыткой Сомбры. Который, должно быть, временно подарил ему надежду и вот, сейчас отнимет её максимально болезненным способом, чтобы снова погрузить свою жертву в самую пучину отчаянья.       И всё-таки, как он похож сейчас в этом на Цикаду, которая точно так же, не смотря на прошлое, медленно, но верно шла к свету. Училась жить заново в этом новом и таком чуждом для неё мире. Надо будет не забыть навестить её, а заодно, передать весточку от Кризалис. Которая, всё-таки, решила отпустить дочку и не искать с ней встречи насильно. Даже не верится, что королева сумела переступить через себя. А ведь я думал, что она будет рваться к ней, несмотря ни на что.       Я понаблюдал пару минут, пока он не сумел подняться на ноги, после чего вышел из под маскировочных полей в облике, похожем на прежнюю принцессу Луну. Всё-таки слишком уж мой тёмный облик был похож на демона, так что нечего ему в данный момент его видеть.       — Луна? — серый жеребец уставился на меня, словно не верил своим глазам, и отчаянно пытался собрать разбегающиеся мысли в кучу. — Что происходит? Почему нет Сомбры… Невозможно…       — Нет ничего невозможного, кроме невозможного. — улыбнувшись, я осветил пустую пещеру серебристым лунным светом. — Помнится, именно так говорил один молодой жеребец, добиваясь моего сердца и копыта целую вечность назад.       Процитировав его собственные слова, я добился именно того отклика, на который и рассчитывал.       — Ты ведь настоящая?! — тоже мне, капитан очевидность. — Значит… Значит, ты победила демона и освободила меня? — он всё ещё не мог поверить в своё спасение.       — Верно. Мозги у тебя, как обычно, хорошо работают. Особенно в свете всего того, через что ты прошёл, будучи марионеткой Сомбры. Голова, наверное, раскалывается?       — Так, побаливает немного…       Ха. Он как всегда, сама скромность. Голова у него не просто болит, она буквально разрывается на части и почти не даёт ему думать. Обычный пони, при такой боли, ни за что бы не пришёл в себя.       — Так я и поверил. — стараясь подавить улыбку, я разглядывал его со всех сторон, заставляя мученика болезненно морщиться при попытке поворачивать голову вслед за моими движениями. — Вы с Сомброй срослись, словно сиамские близнецы. Настолько неразлучно, что мне пришлось резать по живому, дабы разделить вас.       — Так это из-за тебя... мне так некомфортно. — сморщившись от ещё одного приступа дикой головной боли, Кристалл провёл копытом по кровоточащим ноздрям.       — Именно. — Дёргаю его за хвост, наблюдая, как по позвоночнику проходит сигнал к его мозгам. Вроде, нигде ошибок нет.       Но от этого бедолагу буквально перекосило новым каскадом ощущений, большая часть которых была по-прежнему болью. Болью новорождённого младенца, делающего свои первые вздохи в чуждом для себя мире, и оттого надрывно плачущего на копытах матери.       — Ты мне хвост на радостях оторвать хочешь! — хватаясь за голову, прошипел бывший король, а теперь простой и никому неизвестный единорог.       — Исключительно профессиональный интерес. Надо же мне знать твоё состояние. А то ещё парализует тебе что. — усмехнувшись, я разглядываю его метку. — Лучше поблагодарил бы меня за своё чудесное спасение.       — Ну… Спасибо. — поморщившись от очередного приступа боли, он сумел таки взять себя в копыта и улыбнуться.       «Лучше сдохнуть.» — его мысли были настолько открыты, что даже не требовалось никаких усилий, дабы их просто слышать.       И то, что он думал, мало вязалось с внешней бравадой. Ведь ему было по-настоящему плохо, пока его тело и дух исцелялись, заращивая массу микрошрамов, но я не хотел их удалять, позволяя ему самому восстановиться в процессе жизни, дабы минимизировать вред для его личности — в которую я и так уже нанёс массу всякого, пытаясь восстановить его прежнее «Я».       Но я знал, он выдержит эту процедуру без особенных осложнений и тем самым, станет куда больше самим собой, чем доведи я лечение до логического конца. Вот не хватай ему силы воли пройти через всю эту боль нового рождения, тогда да, пришлось бы мне долечивать его, ещё больше калеча прежнюю личность.       — Итак. Поздравляю тебя Кристалл Блэйд, с обретением свободы от демона. Теперь ты волен сам решить, что делать дальше. Только, прошу, не позволяй больше разной пакости порабощать свой разум.       — Вот так просто? — даже сквозь муки, на его лице проступило безмерное удивление. — Я же обрёк Империю на забвение. Из-за меня кристальные пони…       — Знаю. Об этом ты жалел долгие столетия, пока служил оружием в когтях демона, не способный противиться его воле, но не утративший возможности осознавать себя. И от этого ты лишь сильнее истязал и бичевал себя за свою слабость. Знаю я всё это о тебе.       — Знаешь? Откуда? — даже сквозь пелену боли, он был неприятно удивлён моей осведомленностью.       — Потому, что я и собрала твой разум из его осколков!       А что? Это правда. Самая, что ни на есть, честнейшая.       — Чего?! — на пару секунд единорог вновь впал в ступор.       Я дал ему пол минуты оклематься и продолжил объяснять.       — Сюрприз! Вы с Сомброй так плотно срослись, что мне пришлось буквально по мысли перебираться ваши личности, дабы понять, где кончается он, а где начинаешься ты, после чего я разделил вас на две части. Его опустошил и пленил, а тебя собрал, словно паззл в отделении экстренной хирургии при Кантерлотском госпитале. — но жеребец не оценил моей попытки пошутить, и я продолжил с более серьёзным тоном. — Именно поэтому я знаю тебя от и до, так что карать тебя не за что. Ты сам себя наказал с лихвой, и не только за свои дела.       — Невозможно! Ни одному пони не под силу сделать такое!              От его слов я не смог сдержать усмешки. Ну да. Кому же, как не ему, это было известно более тысячи лет назад.       — А я и не пони. — улыбаюсь бедняге своими внезапно заострившимися зубами и вырастаю в размерах, пока моя шёрстка темнеет буквально на глазах. — Я Тень прежней Луны, давай дружить!       — Сомбра! — жеребец в ужасе попятился и вжался крупом в стену пещеры. — Так и знал, что это твоих копыт дело!       Я мысленно отвесил себе фэйспалм.       Проклятье! Кажется, рановато я показался в своём настоящем виде. Надо было подольше оставаться малышкой Луной. Ладно, попробуем с другой стороны зайти.       — Держи. — и я подвешиваю перед его носом Сомбру, заключенного в индивидуальную кристаллическую тюрьму. — Вот твой демон. Упакованный и готовый поговорить. Сейчас только сниму блоки и соединю его с акустической магией.       Пара секунд тишины и в пещере раздался дрожащий голос демона.       — Тень, не развоплощай! Клянусь служить вечно!       По расширившимся глазам жеребца и так было понятно, что он узнал своего мучителя.       Багровое облако магии накрыло кристалл, и единорог попытался раздавить его телекинезом вместе с тварью внутри, но, увы, силёнок у бывшего императора явно не хватило. Мало того, что кристалл сам по себе был прочным, так ещё и жеребец еле на ногах стоял, куда уж ему сильную магию использовать. Только словил очередной приступ чудовищной мигрени, отчего Кристалл Блейд пошатнулся и чуть не растянулся на каменном полу.       — Он мой. — улыбнувшись, я вернул свою добычу под крыло. — Хотя, за соответствующую плату, я готов отдать его тебе. Позже, когда вырву из его головы всё, что мне нужно.       — Кто ты такой, демоны тебя раздери?! — прохрипел Кристалл, сплевывая на камни сгусток сукровицы.       Зря он так напрягается. Мог просто полежать часик, пока не пришёл бы в себя полностью. А с другой стороны, так восстановление идет куда быстрее, и скоро эти родовые муки окупятся ему сторицей.       — Принцесса Луна. — как ни в чем не бывало, ответил я.       Всё-таки, как же меня это забавляет. Не мальчишка уже, а таких простых вещей не понимает.       — Я знаю, ты мне не веришь, но я действительно Луна, пусть и повзрослевшая. Если проводить аналогию, то я такая же Луна, как ты тот самый молодой жеребец, записавшийся на службу в кристальную армию после выхода из приюта. Только я куда сильнее изменился за эту тысячу лет и уже не являюсь прежней принцессой, которую ты знал. Бремя бессмертия. Ты должен понимать, насколько безжалостно время к подобным нам.       — Но ты жеребец! — вновь прохрипел бедолага, не в силах поверить в очевидное.       — Подумаешь. — я вновь деформирую тело, принимая облик кобылки и, одновременно наблюдаю, как у него снова мысли стопорит. — Ты ещё Кризалис это расскажи. Для трансформации даже магия в привычном понимании этого слова не нужна, только осознанный контроль своего тела на духовном уровне. — я вновь возвращаю себе тело жеребца, ибо просто не могу удержаться от ещё одной шутки. — Слушай, я тут про оборотней узнал. Не хочешь стать моим первым добровольцем и обрести вторую форму тела? Скажем, голубенькой пегаски с белой гривой и милыми розовыми глазками? Никто тебя в таком виде точно не узнает!       «Кажется, я сошёл с ума окончательно.» — вот такие у него весёлые мысли!       — Нет. Сейчас ты в своем уме. — Ха! Как же с ним весело!       — Ты о чём? — привычно тряхнув головой, Блейд попытался собрать мысли в кучу, но только вызвал ещё одну вспышку боли.       — О твоих мыслях, конечно. — немой вопрос так и застыл на его лице. — Да, я могу их слышать и считывать при желании. Причём, не верхние итоговые слои, а мыслеобразы, образующие процессы понимания и причин поведения. Знаешь, как весело иногда шокировать разных пони и наблюдать потом, как они лихорадочно пытаются осознать сказанное?       — Кажется, у тебя с головой не всё в порядке. — тихо отозвался единорог на мою речь.       М-да. Вместо веселья грустно как-то вышло. Где-то я просчитался, и причём сильно.       Хотя, чему удивляться? Его разум сейчас крайне нестабилен и пластичен. Возможно, вот эти области дали ему нужный импульс? Всё-таки, страх мобилизует разум как ничто другое, а ему надо было срочно придти в себя и не развалиться на ходу. Кажется, эксперимент вышел даже более успешным, чем я думал. Всё-таки, воля у него — это нечто. Другой пони пластом бы лежал, пуская слюни от такой боли и вторжения в разум, а этот не только может воспринимать мир, но и с каждой минутой становится всё более адекватным. Не зря я его восстанавливал и самую капельку улучшил. Ох, не зря! Он точно не станет обычным пони. Но вот кем именно? Время покажет.       — Думаешь, я псих? — наконец, оторвался я от своих размышлений. — Вряд-ли ты можешь вообразить, насколько ты прав, но это к делу не имеет отношения. Гораздо важнее то, как ты себя сейчас чувствуешь?       Моргнув, единорог прислушался к себе.       —Заметно лучше. — замерев ещё на минуту, он кивнул своим мыслям. — Да, намного лучше. Кажется, во мне работают целительные заклинания не из простых.       — Верно. Извлечение демона было слишком травмирующим для тебя, так что мне приходилось на ходу тебя латать. Увы, в бессознательном состоянии я сделал всё, что мог. Продолжай я восстановление без тестирования работы твоего разума, вместо тебя проснулся бы некто совсем другой. Возможно, даже и отдалённо не похожий на прежнего Кристалл Блэйда. А если бы я пробудил тебя пораньше, вышло бы по-другому, и ты бы сошёл с ума. Хотя, теперь ты это ты и никто иной. Так что с днём рождения тебя, Кристалл.       — О чём ты вообще говоришь?       Обожаю так развлекаться с разумными! Вываливать ни них информацию, от которой их представление о мире ломается на раз-два, а они сами уже никогда не будут теми, кем были раньше. Так интересно наблюдать за процессом принятия или отвергания этих знаний!       — Это довольно сложно осознать, вот так с ходу. — пройдясь по пещере туда сюда, я попытался максимально доходчиво объяснить ему суть. — Понимаешь, наши разумы очень пластичны и легко изменяются. Например, пони перед сном и после сна не один и тот же пони. Различия минимальны, но я их вижу. Восстанавливая твой разум, я постоянно его менял, собирая из ошмётков твою прежнюю личность. Много чего не хватало, и мне приходилось импровизировать, заменяя недостающие детали искусственно созданными, на основе твоего духа и души.       — ТЫ ЧТО СДЕЛАЛ!? — крик единорога натолкнулся на тишину пещеры и пошёл гулять эхом под её сводами.       — Воскресил твою духовную личность, после чего создал и тело. — ответил я, как ни в чём не бывало. — Между прочим, я мог продолжать и сделать тебя полностью творением моих копыт, но остановился на минимальном возможном воздействии, дабы ты мог жить, и в тоже время, в тебе осталось как можно больше от прежнего Кристалл Блейда. Думаю, твоя душа со временем поможет тебе восстановиться полностью.       — Лучше бы я сдох… — прошептал потрясённый жеребец, падая на круп и по-прежнему не в силах принять реальность.       Так и думал. Но у меня есть идеальное средство для противостояния подобной хандре. Ведь ничто не делает жизнь такой желанной, как дыхание смерти за плечом.       — Да не вопрос. — я материализую зажатое в облачке телекинеза лезвие меча и медленно заношу его для удара. — Как умереть хочешь? Быстро и безболезненно, или с агонией подольше? Только скажи, и я всё сделаю.       — Это что, шутка? — совсем ошалелые глаза единорога были мне ответом.       В его разуме начали стремительно проноситься варианты противодействия. На одних рефлексах он уже готовился защищать свою жизнь до последней капли крови. Сейчас он даже не рассматривал вариант с покорной гибелью. То, что надо.       — А похоже, что я шучу? — мой рот исказился в хищном оскале. — Если хочешь умереть, то я тебя просто убью, дабы ты не мучился ненужной тебе жизнью. Твоя душа обретет свободу и переродится, начав новую жизнь. И скорее всего, она будет счастлива, в отличие от тебя нынешнего. Ну так что? Умираешь или ещё маленько поживешь?       Так. Вроде есть контакт, и выбор сделан.       — Пожалуй, умереть я всегда успею.       — Правильно. Жизнь хороша, а хорошая жизнь — ещё лучше. Ну, так что, готов жить?       — Как никогда. — и после его слов я разрушаю клинок на мириады серебристых искр и втягивая магию обратно в тело. — Вот это правильный настрой. Значит так. Ты поселишься в…       — Стоп! — остановил меня Блейд характерным жестом ноги и явно не довольный происходящим. — С чего это я должен плясать под твою дудку?       — Возможно, потому что иначе тебя бы просто не было, а твоя душа ушла бы на новый круг перерождения?       — Спасибо, конечно, за жизнь и всё такое, но я сам выберу свою судьбу и не потерплю, дабы мной манипулировали!       Я мысленно вздохнул. — «Ох, как же с ним будет тяжело.»       Можно было, конечно, внедрить абсолютную преданность мне, и был бы у меня тогда собственный пони-марионетка. Хотя, нет. За подобные шуточки — Тия мне глаз на круп натянет, а потом скажет что так и было. И самое главное, будет права! Отбирать свободу воли у разумных — это дорога во тьму, пойдя по которой, я, скорее всего, погибну как личность, переродившись в нечто ужасное, а потому... Придётся договариваться.       — Ну, хоть поблагодарил бы за свободу воли, которую я тебе оставил. — состроил я грустную мину. — А ты сразу кочевряжиться…       — Спасибо. — буркнул единорог, но глаза всё же не опустил.       — Считай это авансом, если хочешь. — вновь улыбнулся я. — Тем более, я знаю, зачем тебе свобода.       — Эх. Совести у тебя совсем нет. — вновь вздохнул жеребец. — Залез своими немытыми копытами даже туда.       — Для твоего же блага. — парировал я, со всё тем же невозмутимым видом. — У тебя ведь всё равно ничего не осталось, кроме Империи и потомков.       — У неё родились дети?!?       Эк его проняло. А ведь он не знал, что его любовь была в положении, когда бежала из дворца. Собственно, она и смогла бежать только потому, что Сомбра об этом не догадывался, иначе её и ребёнка посадили бы на очень короткий поводок, добивая этим Кристалла окончательно.       — Да. Собственно, она и бежала от Сомбры когда поняла, что в положении. Спасала не себя, а ещё не рождённую дочь. Так что ты стал папой, почти тысячу четыреста лет назад. Поздравляю!       — С… Спасибо... — снова присел жеребец от такой новости. Судя по моим ощущениям, эта новость затмила все остальные его прежние переживания. И не мудрено. Ведь это была мечта, с которой у него так и не срослось при жизни.       — Да не за что. Мы с сестрой приютили твою жену и дочку в Эквестрии. Твою дочурку, кстати, назвали Твайлайт Стар. — я с удовольствием создаю перед единорогом её иллюзорный образ — с самых первых дней жизни и постепенно меняю до момента смерти. На всё про всё уходит десять минут. — Сам понимаешь, она не раз была в положении и её дети жили в Эквестрии, как и дети их детей. Сейчас твоими потомками можно считать сотни пони во всех уголках Эквестрии. Хотя, прямых только трое.       — Кто они? — прохрипел ошарашенный жеребец.       — Первая, Твайлайт Вельвет. — создаю новую иллюзию. Единорожка в годах, с серой шёрсткой и фиолетовой в белую полоску гривой и хвостом, чьи голубые глаза с восторгом смотрели на предка, а на боках её красовались три фиолетовых звёздочки. — Сейчас она живёт в Кантерлоте со своим мужем.       — Твайлайт Вельвет... — прошептали губы Блейда, пока сам он пытался лучше запомнить образ единорожки.       — У неё есть два ребёнка. Шайнинг Армор. — создаю иллюзию белого рослого жеребца. — И Твайлайт Спаркл. — рядом застывает и любимая ученица сестры.       — Где они? — вопрос слетает с его губ одновременно с мыслями.       — Сейчас они в Кристальной Империи. Шайнинг её принц-консорт, а Спаркл, как ученица Селестии, находится там для борьбы с Сомброй. Но так как он был повержен, то скоро она вместе с подругами вернётся в центральную Эквестрию.       — Твайлайт ученица этой огненной суки!? — взревел при этих словах жеребец.       А я только колоссальным усилием воли сдержался и не размазал его по пещере тонким слоем, хотя, контроль над тьмой и потерял на пару мгновений. Пришлось потратить десять секунд, дабы вернуть себе душевное равновесие, и одновременно я ощущал, как ужас заполняет разум только что чудом спасённого единорога.       — Первый и последний раз предупреждаю. — я с трудом подавляю слепую ярость на этого глупца, не понимающего ничего. — Если ещё раз услышу о сестре такие слова, разорву самым мучительным образом, и ещё душе достанется по полной, если только Тия за тебя, дурака, не заступится.       — Что-то большое рядом, наверное, издохло? — промямлил в ответ отпрянувшей от меня жеребец, узрев тьму моей души и явно опешивший от такой резкой реакции на невинные, по его мнению, слова. Всё-таки... Доля правды в них есть. Тогда сестра была той ещё огненной штучкой, заводящейся с пол оборота.       — Невероятно большое, и очень давно. — глухо отозвался я.       Так. Взять себе в копыта и не мстить глупцу!       — Мы с сестрой крепко повздорили через триста с хвостиком лет после твоего падения, в результате чего я потом тысячу лет провёл на луне в одиночестве, как и Селестия осталась одна в Эквестрии. Это очень сильно нас изменило. Вряд-ли ты её узнаешь сейчас. Поэтому, в первый и последний раз прощаю твои слова в её адрес, но впредь, держи свой язык за зубами и никому не говори, кем мы были в прошлом.       — А не то, что?! — набычился возрождённый единорог.       Вот. Уже и его знаменитый норов даёт о себе знать. Почти такой же, как и тогда. Не признающий авторитетов и готовый с открытой грудью идти против всего мира — презирая запреты и прокладывая свой собственный пусть. Жаль только, что не туда он его завёл, а иначе... Кто знает, как бы все сложилось? Вполне возможно, он бы добился копыта Луны и она удержала свою тьму ради любимого, как и он. Покинул бы Империю, и ушёл из под тлетворного влияния Сомбры. Уж вблизи от Луны, демон бы точно побоялся даже приближаться к своему творению. А с другой стороны, может это только ухудшило бы всё во много раз? Теперь — уже и не узнать.       — Всё такой же наглый? — усилием воли, я втянул последние клубящиеся язычки тьмы обратно и уселся на пол пещеры. — Знаешь, мне будет интересно за тобой наблюдать. А касаемо твоего вопроса. Тебе никто не поверит. У Селестии, знаешь ли, заслуженная репутация прекрасной и кроткой, как сама любовь, принцессы, которую тебе не пробить при всём желании. А будешь упорствовать, станешь изгоем. Потому что никто, ни один житель Эквестрии, не потерпит рядом с собой пони, который говорит ТАКОЕ.       — Не велика беда. — огрызнулся единорог. — Поселюсь в другой стране.       — Тогда забудь о Кристальной Империи и своих потомках, Блэйд. Ты ведь был умным жеребцом. Должен понимать простые вещи.       — Хочешь сказать, что выбора у меня нет? — невесело усмехнулся бывший император.       — Выбор есть всегда. Тем не менее, я предоставлю тебе именно этот выбор, потому что знаю о твоём согласии ещё до того, как ты осознаешь свои решения. Слишком долго я готовился к этому моменту, дабы не иметь полные копыта козырей. Ты будешь делать то, что мне надо, по своей собственной воле, бывший император.       — С чего такая уверенность, Луна? — нахмурился собеседник, подозрительно разглядывая меня и словно ища подвох, которого не было.       — Всё просто. Сестра слишком рьяно занялась искоренением тьмы, да так, что тёмные сущности вымерли под корень. Энергетика планеты просто выжигает любого тёмного, не позволяя ему развить свой талант. Да и не рождаются в нашем мире сильные тёмные маги. Их души понимают это куда лучше тебя и идут по пути света и гармонии.       — Это невозможно! Для подобного нужно поднять плотностью святой магии в мире до колоссальной величины! — Кристалл даже мысли не допускал о подобной возможности, понимая, насколько это сложная задача.       — О, да. Твоя правда. Но ты просто не помнишь, как Сомбра горел в свете нашего мира, мучаясь каждую секунду в материальной реальности. Каждую минуту он был вынужден бороться с океанами светлой магии, переполняющих Эквестрию. Даже тут, на севере, можно ощущать её давление. А если бы ты сейчас оказался в Кантерлоте, без моей защиты, тебя бы просто ослепило концентрацией святой энергетики. Мир слишком сильно изменился, и тебе придётся многое узнать и переосмыслить, перед тем как ты сможешь осознанно принимать решения.       — Значит, мне надо время для осмысления всего? — он явно мне не поверил, но ничего, скоро сам всё поймёт.       — Это другой разговор. — наконец то он смирился и был готов слышать, а не только слушать. — Итак. Моё предложение таково. Ты становишься советником принца Шайнинг Армора и помогаешь ему восстановить Империю, заодно, натаскиваешь его в боевой магии. Паренёк, конечно, способный, но зелёный ещё совсем, неопытный.       В наступившей тишине Кристалл пытался осознать то, что только что услышал. Он просто не мог поверить в такую удачу, уверенный, что я его заставлю костьми лечь, дабы воссоединиться с роднёй, а тут, он всё получает просто так! Подозрительный взгляд жеребца был мне наградой, но вызвал только усмешку, как и его лихорадочный поиск подвоха, которого просто не было.       Не спеша наблюдаю за ним, давая время принять то, что его разум до сих пор отказывался принимать. Но время идёт, а он всё ещё колеблется, в тщетных попытках понять, почему я так щедро поступаю. Хотя ответ прост, как три бита.       — Ещё долго будешь искать подвох там, где его почти и нет?       — Значит, он всё-таки есть. — с облегчением выдохнул жеребец.       — Это аванс, который потом надо будет отработать. Пока, сам не знаю как, но разбрасываться такими магами, как ты, просто глупо. Кому ещё поручать обучать новое поколение магов работе с тьмой и прочими подобными материями? Ну, не мне же лично с детишками возиться, в самом деле?       — Это всё, что от меня потребуется?       — Не знаю. Об остальном договоримся отдельно.       — Вот так просто? — Он до сих пор не мог мне поверить. Слишком уж долго имел дело с демонами.       Только не после того, через что ему пришлось пройти. Но ничего, время лечит. Со временем всё осознает и примет.       — Конечно. Практика показала, что я могу без проблем «купить» услуги интересующих меня разумных. Магу моих знаний и силы — несложно творить «чудеса», выполняя сокровенные желания пони, и даже твою заветную мечту можно воплотить в реальность.       Кристалл Блейда, от подобной новости, словно опять по темечку приложили. Да так, что его ноги еле удержали единорога даже в сидячей позе.       — ОНА ЖИВА?!?       Ох. Сколько надежды было в его голосе и эмоциях. Аж меня пробрала глубина его чувств.       — Именно «ОНА» давно мертва. Тут ничего не поделать. — пожимаю плечами, ловя понимающий кивок единорога. — Но её душа по-прежнему воплощается исключительно в Эквестрии, и в этой жизни она очень похожа на себя прежнюю. Простая добрая кобылка, всегда готовая принять любого, каким бы он не был. Причем, до сих пор свободная. Так что всё в твоих копытах, и я не вижу никакой проблемы для вас снова быть вместе. Если, конечно, ты сам всё не испортишь, став тем же кошмаром, от которого она сбежала под крыло моей пламенной сестры в прошлом.       После такого, размышлял он недолго, быстро решив для себя все внутренние вопросы. Передо мной предстал прежний благородный рыцарь, готовый на любой подвиг ради возможности ещё хоть раз увидеть её и попросить прощения за всё. Всё-таки, он был с демоном слишком долго и знал, что такое душа и цикл перерождений. Понимал, что где-то глубоко внутри этой жизни по-прежнему живёт та самая любовь, ради которой он до сих пор готов свернуть горы.       — Когда отправляемся?       Ну вот. Он принял решение, и о нём можно забыть на время. Пусть восстанавливается и набирается сил.       — Сейчас. — моя магия утаскивает нас обоих с мир снов, дабы через пару секунд мы уже вернулись в материальный мир, прямо посреди королевской спальни. — Вот мы и на месте.       — Вот так просто? Взял и перетащил нас через мир снов на полсотни километров, выйдя точно в королевской спальне? И при этом, проигнорировал защиту шпиля? — хмыкнув, Кристалл прошёлся по своим старым апартаментами, аккуратно проведя копытом по краю кровати. Обстановка была почти той же, что и полторы тысячи лет назад, и он сейчас явно вспоминал один из самых счастливых моментов в своей жизни.       Я же терпеливо наблюдал, как он прошёлся дальше и не верящее застыл перед зеркалом, всматриваясь в своё отражение. Единорог был настолько взволнован, что зажёг огонёк на кончике рога и стал пристальнее вглядываться с свою метку, явно шокированный изменениями, которые, как он думал, невозможны в принципе.       — Что ты со мной сделал?!       Ох, сколько в его вопле было эмоций, полных неверия и суеверного ужаса.       — Помог тебе обрести новую метку и слегка откорректировал её, добавив кое-что от себя. — я вновь пожимаю плечами, словно это было нечто само собой разумеющееся. — Или ты думаешь, что демон не исказил твою метку раньше?       — Но ведь это же… — жеребец не мог подобрать слов, видя на своих боках не красные кристаллы, похожие на три клинка, а кристаллический щит голубого цвета, в который была вписана бело-чёрная звезда.       — Лишившись головы, по гриве не плачут. — ухмыляясь, я разглядываю эту великолепную метку, которая вполне может потягаться по мощи с меткой Твайлайт. — Теперь это твоя кьютимарка и твоё тело. Если я буду тебя снова менять, то вмешаюсь в твою личность, по сути, убивая твоё текущее «Я» и создавая новое, а на это я не пойду. Так что с днём рождения, Кристалл Армор. Хотя метка выглядит по-другому, но твой талант остался прежним и, по сути, только изменил направленность с атаки на защиту. Да, и ещё, добавил печать света и тьмы, дабы ты не горел в святости этого мира. Ну как? Тебе нравится?       Затаив дыхание, я наблюдал за его мыслями. Какие они у него особенные!       — Убийственно. — совершенно нейтрально выдал Кристалл Блейд, усаживаясь на блестящий паркет пола, в то время как в голове его поднимался новый шторм.       А метко он слово подобрал. По другому и не скажешь.       — Ладно. Поблагодаришь позже. Теперь тебя родная мать не узнает, да и подданные шарахаться при встрече не будут. Ведь всем известно — метка одна и на всю жизнь!       — Оказывается, не на всю...       — О! Это моя последняя разработка в магическом искусстве! — от радости я улыбаюсь во все свои пятьдесят шесть остро отточенных зубов. — И о ней вообще никто не знает, кроме Селестии. Меня давно они занимали, и только после возвращения я понял, что такое метка на самом деле и как она создаётся душой. Пораскинув мозгами, я сумел эмулировать процессы и создавать метку самостоятельно! Поздравляю! Ты был первым подопытным, которому я воссоздал кьютимарку! В теории, я теперь могу давать жеребятам любые метки! В пределах моих личных знаний и опыта, конечно. Ну, или изменять изначальную. Хотя, меня больше интересует возможность создания второй скрытой метки, которая могла бы активироваться по команде пони.       — Даже знать не хочу, зачем тебе нужны ТАКИЕ знания. — жеребец отшатнулся от меня, как от заразного.       Ах да! Сомбра же подобным занимался. Внедрял подручных демонов в кристальных пони. По сути, делал их рабами паразитов. Не удивительно, что он об этом направлении подумал в первую очередь. А что, логично. Создать метку слуги, и все вокруг станут твоими добровольными рабами. Но ничего, со временем он сам всё поймёт, а пока ему нужно время, дабы обрести себя окончательно.       — Ладно, это мои проблемы. Идём знакомиться.       Стираю с шерстки Кристалла уже запёкшуюся кровь и, не обращая внимания на застывшего истуканом жеребца, подхожу к кровати, где сейчас так мило обнялись молодые. Только лёгкое одеяло чуть прикрывало обоих после вечера любви, который они провели вдвоем, сидя в обнимку и любуясь столицей своего королевства с балкона. Принц и принцесса просто наслаждались обществом друг друга и говорили обо всём на свете. Счастливая парочка, на долю которых выпадет ещё столько испытаний.       Лёгкий посыл магии, и их общий сон разрывается. Каденс засыпает ещё крепче, а вот Шайнинг Армор пробуждается, даже несмотря на магию луны, разлитую в пространстве. Пусть сейчас время сна, но если немного воздействовать на разум, то его не будет ни в одном глазу.       Проснувшийся Шайнинг недоуменно уставился в мои глаза, не понимая, что происходит. Пару секунд в его разуме лениво двигались мысли, пока до него, наконец, не дошло, что над ним склонилось нечто большое, со светящимися бирюзовыми глазами и полной пастью острых зубов, между которых скользит алый язык.       Реакция последовала незамедлительно, и кровать молодожёнов накрыл мощный защитный купол. Я же продолжал наслаждаться его эмоциями — словно вкуснейшим тортиком. Так редко удаётся поймать столь специфический коктейль. Как тут удержаться и не добавить капельку перчика?!       — Шайнуля. — проворковал я медовым голосом Каденс, и тихонько стукнул копытом о преграду, которая сразу же лопнула. — Хватит дурака валять. Я по делу.       В ответ, Шайнинг лишь ухватился за сердце, затравленно уставившись на меня.       — Тень? — наконец, родил его разум очевидный вопрос.       — А ты ещё кого-то ждал ночью? Вставай. Разговор есть. — я отхожу в сторону, давая возможность новоиспеченному принцу выбраться из кровати.       — Тебе не кажется, что так будить кого-то не лучшая идея? — ухмыльнулся Кристалл, наблюдая со стороны за этой сценкой. Он уже понял, как я люблю вести дела, на своем собственном опыте.       Заметив ещё одного постороннего в своей спальне, Шайнинг уже хотел было возмутиться, но вспомнил о любимой и не решился кричать, дабы не разбудить её. Хотя, по правде, орать он мог хоть до посинения, всё равно толку бы не было никакого.       — Это ещё кто? — подозрительный вопрос Шайнинга был таким забавным, ведь он сам хотел о нём узнать совсем недавно. Вот и познакомятся.       — Хороший вопрос, ответ на который ты скоро получишь. Идём-те. Тут не лучшее место для разговора.       Распахнув двери, я вышел из спальни, пройдя мимо двух спящих на посту стражников, и зашёл в королевский кабинет, игнорируя ещё пару охранников, тоже пребывающих в навеянных мною сладких грёзах.       Оба жеребца последовали за мной, косясь друг на друга, словно на отражения в зеркале. А уж какими при этом у них были эмоции! Объедение! Причём, оба шли ноздря в ноздрю, не желая оказаться спереди. Наконец, когда рабочий стол принца заполнился едой из моих запасов, они уселись в кресла напротив друг друга, играя в гляделки, словно два горячих жерёбенка не поделившие игрушку, а я уселся за столом и уже предвкушал новый букет их эмоций, которым вот-вот смогу насладиться.       — Ну что? Пора, наверное, познакомиться? Это Кристалл Блэйд. Хотя теперь, скорее, Кристалл Армор, твой пра-пра-пра… В общем, дед в каком-то там поколении. Тот самый, который по дурости стал рабом короля демонов Сомбры, но благодаря Вашей победе над демонами я сумел разделить их и вернуть твоему предку свободу воли…       «ЧТО?!!!?» — Ментальный вопль, наблюдающей за нами Кризалис, сбил меня с мысли.       «Не мешай. Я рассказываю.» — вот зачем было так орать? Я недовольно почесал ухо, хотя вопль и был в голове.       Даже Кристалл завертелся, явно что-то услышав. Да и Шайнинг Армор стиснул голову передними ногами и поморщился, снова переживая не самые «счастливые» моменты жизни в плену у Кризалис.       — …И теперь он поможет тебе править Кристальной Империей. — продолжил я прерванную речь. — А ты поможешь ему адаптироваться к изменившемуся миру. Заодно, он тебя и в боевой магии поднатаскает. А то на тебя сейчас смотреть без слёз нельзя. Настоящих боевых заклинаний не знаешь. Только свои щиты и можешь создавать.       Ответом мне была тишина и три, направленных на меня, взгляда. Особенно, обалдевшей была королева Кризалис, у которой происходящее просто в голове не укладывалось. Она то уж императора давно похоронила, как кошмарный сон!       — Он действительно так слаб? — в наступившей тишине, немного хрипловатый голос бывшего императора звучал особенно сочно.       Я задумался на мгновение.       — Потенциально, в разы сильнее тебя, но на практике, вообще никакой.       — Не правда! — тут же взвился оскорблённый принц.       Я вздохнул, объясняя банальные вещи.       — Издержки мира и спокойствия длинной в тысячу лет. Войны канули в лету и наступили столетия любви, добра и гармонии. Пони, за ненадобностью, просто забыли с какой стороны к боевой магии подходить, как и другие народы.       — Нам не нужны войны!       Пропустив тираду брата Твайлайт мимо ушей, я продолжил.       — В общем, Шайнинг поможет тебе принять новый мир. Помогайте друг другу, живите в дружбе, любви и свете. Только в системы Шпиля не лезьте. Они пока заблокированы для Вас. Ну, а мне пора отправляться на охоту. — уже поднимаясь, я напомнил им, на всякий случай. — И да. Не стоит никому знать, КТО(!) такой Кристалл Армор на самом деле.       Не дав им ни мгновения на ответ, я смещаюсь в покои Кризалис. Которая продолжала, как и я, наблюдать за сладкой парочкой — так похожих друг на друга пони. А те, с трудом оторвав взгляд от кресла, ещё хранящего тепло моего тела, сейчас смотрели друг на друга, всё ещё находясь в прострации от такой эпической подставы!       — Тень, ты что творишь?! — вопль Кризалис был словно музыка для моих ушей.       Сама королева сидела на краю своей кровати, в образе белоснежной кристальной пони, и с развёрнутым перед лицом полупрозрачным голографическим экраном, на который транслировалась картинка из зала с жеребцами.       — Развлекаюсь, конечно. Знала бы ты, что они обо мне сейчас думают! Прям два ёжика. Вот и пусть колят друг друга, а я посмеюсь, наблюдая со стороны, как они будут рогами мериться. Расслабься, Кризи. Нас ждёт зрелище! — но от моих слов королева только сморщилась, как от зубной боли.       Сотворив под седалищем кресло, я упал в него и тоже развернул себе качественную трехмерную иллюзию посреди комнаты, благодаря чему создавалось ощущение, словно они сидят в паре метров от нас в живую. Под конец, я сдвигаю столик поближе и заставляю его всевозможными пирожными, тортиками и графином свежего ягодного морса.       — Что Селестия на это скажет?       Ого. А Кризи как никогда серьёзна. Сразу такой убойный аргумент привела.       — Сейчас и узнаю. — отправляя первый кусок торта в рот и попутно смакуя эмоции жеребцов, я мысленно связался с сестрой.       «Наконец отозвался. И двух суток не прошло.» — тут же раздался в моей голове возмущённый голос Богини Солнца.       «Я тоже рад тебя слышать, Тия! Прости, что раньше не отзывался, но я тут Кристалл Блейда восстановил и закинул его к Шайнинг Армору! Будешь смотреть, как они знакомиться будут?»       Но ответом мне были только подозрительная тишина и вопросительный взгляд Кризалис, которая с профессиональным интересом наблюдала за игрой в гляделки этих жеребцов. Ясно, как день, что она сейчас по мимике считывала их эмоции и, отчасти, мысли. Уж манеру думать Шайнинга она и так знала, как свой улей, а потому могла довольно точно спрогнозировать ход его поведения. Чего не скажешь о Кристалл Блейде.       — Долго ещё будешь пялиться на меня, внучек? — наконец, хмыкнул бывший император, всё так же внимательно рассматривая своего далёкого потомка.       — У тебя кровь из носа идёт. Я знаю пару заклинаний. — отозвался принц, и его рог окутало голубое марево волшбы.       Ну да. Не помочь пострадавшему, пусть даже такому странному, он просто не может. Для него, как для типичного жителя Эквестрии, сейчас факт чудесной встречи на втором месте, когда как на первом — сочащаяся из носа кровь и мелкие бурые пятнышки, проступающие на совсем недавно чистой шерсти его предка. Да и слегка дрожащие мышцы выдают Кристалла с головой, как он не пытается скрыть своё паршивое состояние.       — И не такое само проходило. — попытался отшутиться серый единорог. — Так ты теперь Кристальный король…?       — Вообще то, принц-консорт. — поправил предка Шайнинг, обволакивая лицо собеседника целительной аурой, чем заставил бывшего императора в недоумении приподнять бровь.       — Луна сказала, что Вы правите Империей?       — Так и есть.       Мысли воскрешённого вновь дали сбой, пытаясь осознать сказанные Шайнинг Армором слова. У него просто в голове не укладывалось, как принц может править Империей?!       — Ты правишь, но ты принц? — вновь переспросил он.       — Конечно. — охотно подтвердил Шайнинг, не понимая, почему собеседник так странно хмуриться и столько раз переспрашивает настолько очевидную вещь.       — Так. И кто тогда император или король? — мысли бывшего правителя застопорились, пытаясь совместить несовместимое.       — Никто. — пожав плечами, потомок уже понял, в чём проблема. — Скоро будет уже тысяча лет, как в Эквестрии титул королевы и императрицы упразднили. С тех пор высшая власть принадлежит принцессе Селестии, поэтому я принц-консорт, а Каденс принцесса Кристальной Империи.       После пояснений принца, бывший император, наконец, с трудом собрал мысли в кучу, а Кризалис хрюкнула, безуспешно пытаясь удержать смешок внутри — от вида, как у того глаза перекосило.       — Кстати, Тень. Почему Селестия стала принцессой? — вдруг спросила она.       — Раньше я-Луна была принцессой, она королевой. Став принцессой, она перестала превосходить меня титулом. Своего рода, жест раскаяния. Могла и сама догадаться.       — Предполагать — это одно, а знать — совсем другое.       — Может, и сама попробуешь стать принцессой? — судя по полупустому взгляду, направленному мимо меня, вопрос явно заставил Кризалис врасплох. Всё-таки это большая честь, стать равной нам по титулу.       — Подумаю… — её рассеянный ответ меня не удивил. Всё-таки, она слишком долго была королевой.       Тем временем Кристалл Блэйд, наконец, переварил не желающую укладываться у него в голове информацию, и задал новый вопрос.       — Какой сейчас год?       — Четвёртый. — ответ Шайнинга ещё больше обескуражил возрождённого единорога.       — Это от чего Вы время считаете?       — От возвращения принца Тени. Закон об изменении летоисчисления был ратифицирован два года назад. С тех пор, день возвращения принца является точкой отсчёта новой эры мира и процветания.       — Чем же ей старая система не угодила?       — Без понятия. — пожал плечами принц. — Принцесса Селестия пожелала изменить отсчёт времени, и мы стали считать время по новому. Всё просто.       — Поняааатно… — протянул бывший раб Сомбры, осознавая приблизительный масштаб власти сестры.       Всё-таки, это не просто, изменить нечто столь фундаментальное одним росчерком пера, и он легко должен был понимать, насколько большой властью над пони надо обладать, дабы одним желанием изменить столь фундаментальные вещи в их сознании — как летоисчисление.       — И никто больше не использует старую точку отсчёта? — ещё сильнее удивился бывший император.       — Нет. — последовал ещё один, обескураживающий по своей простоте, ответ принца. — Хотя это и странно, знать, что мне двадцать семь, а родился я в минус двадцать четвёртом году. А не в девятьсот семьдесят шестом, как раньше.       — Так от чего раньше время считали?       — Официально, от воцарения Селестии на троне и принятия ею титула принцессы Эквестрийской. Хотя, как по мне, то счёт шёл от изгнания принцессы Луны. Только это было напрочь забыто, и всего пару лет назад стало известно о событиях тех лет.       — Как Вы вообще могли такое забыть? — невинный вопрос Кристалла имел совсем не те последствия, какие он предполагал.       — Я откуда знаю?! — вспылил Шайнинг, который тоже неровно дышал к истории, собирая информацию о прошлом буквально по крупицам. — Достоверной информации о прошлом почти нет! Последние столетия ещё худо бедно известны, а чем глубже в прошлое, тем меньше информации становится! О том, что было тысячу и более лет назад, можно судить только по руинам древних цивилизаций, да ещё по некоторым событиям, вроде воссоединения трёх племен. Не сохранилось никаких документов или иных свидетельств прошлого. Известно только то, что тогда тоже жили пони, вроде нас, и все думают, что все они жили плюс-минус так же, как мы сейчас. А теперь, вдруг появилось пять с лишним миллионов кристальных пони, которые прибыли прямиком из того самого забытого прошлого и порой говорят такое!       — Так Вас обманывали всё это время? — хмыкнул бывший император, явно ощущая для себя опору в изменившемся мире.       — В том то и дело... что нет. Мы просто забыли огромный пласт истории. Забыли, кто мы и откуда пришли. Словно… — Шайнинг хотел сказать последние слова, но просто не смог.       — Словно Селестия стёрла всю древнюю историю. — закончил за него Кристалл, для которого моя сестра явно не была авторитетом.       Шайнинг только страдальчески кивнул, с таким выражением, словно для него весь мир перевернулся вверх ногами.       — Да. — обречённо повесил голову принц. — Она была свидетелем тех событий, и могла легко восстановить нашу память о прошлом, но она никогда не рассказывала ничего особенного, когда её спрашивали. Говорила только общие вещи, без конкретных фактов. Она НЕ лгала нам, но и не говорила всей правды, а теперь, мне разгребать весь этот навоз!       — Я так понимаю, тебе не помешает помощь в этом вопросе, потомок?       — Верно. Не помешает, предок. — насупился Шайнинг. — Я должен знать, почему она так поступила! Понимаешь? Должен!       — Ну, что же. Моя память в полном твоём распоряжении. — ухмыльнулся Кристалл. — Если только, она настоящая.       — Ты о чём?       — Ты не знаешь о ментальной магии?       — О чём?       — Какое упущение. Кажется, я начинаю кое-что понимать. Скажи, Вам известны заклинания, позволяющие читать мысли?       От подобной новости, Шайнинг с округлившимися глазами уставился на бывшего императора и ненадолго выпал из реальности, осознавая возможные последствия подобных знаний. Конечно, он понимал, что кое-кто ими точно владеет, пусть и скрывает это, но даже мысли о подобном заставляли бедолагу мучиться от разрыва шаблона. Я ухмыльнулся. Ну что же. Пора тебе переходить на другой уровень понимания мира, Шайнуля.       — Кризалис... Вроде владела чем-то таким, когда меня заколдовала. — наконец, выдавил из себя принц, морщась от неприятных воспоминаний.       — Значит, старушка всё ещё жива... — задумчиво констатировал бывший император.       — Старушка?       Серый единорог улыбнулся, решив, что нечего скрывать от потомка такое.       — Ещё во времена моей молодости о ней ходили легенды, как и о Селестии с Луной, и уже тогда она была мастером ментальной магии. И если она не растеряла свои навыки за эту тысячу лет, то у нас проблемы… Огромные.       — Мы с Каденс уже один раз победил Кризалис и весь её рой. Она не рискнёт сюда сунуться!       — Вы что сделали? — Кристалл вытаращился на потомка, не поверив своим ушам.       — Победили Кризалис и весь её рой на нашей свадьбе. — пояснил Армор. — Чуть больше месяца назад.       От этой информации, в голове Кристалла взорвалась очередная сверхновая звезда, осознания происходящего. Ну, что же. Он был умным жеребцом и умел складывать два плюс два.       — Рассказывай! — это был не вопрос, а, скорее, приказ настоящего императора.       Вот только, Шайнинг был не столь слабовольный и не поддался на ментальное давление.       — С какой это стати? — нахохлился принц, будучи категорически против подчиняться этому странному единорогу, пусть и своему предку.       — С такой, что три месяца назад в Кристальную Империю вломилась Луна! — продолжил наседать Кристалл. — Она походя снесла всю оборону Сомбры, словно пыль, и выкинула его из Империи, как нашкодившего котёнка!       — Но ведь Империя появилась сама по себе… когда развеялось древнее проклятие... — жалобно проблеял Шайнинг, не желая осознавать весь масштаб бездны, в которую он только что заглянул.       — Ты сам то в этот бред веришь? — и вновь, в ответ только растерянный взгляд жеребца, на глазах которого только что в очередной раз сломался его привычный мир. — Ничего. Мы во всём разберемся, но для начала, мне надо знать…       Погасив картинку, я улыбнулся. Всё вышло именно так, как я и хотел. А Шайнинг получит сполна за свои выходки. Тоже мне, умник. Надо же соображать, где и что копаешь. Ничего. Пусть теперь помучается знанием, глупый жеребёнок. Может, поумнеет?       — Ну, и зачем ты их свёл? — вопрос Кризи был забавным.       — Сама знаешь, зачем. Пусть разбираются, и без нашего вмешательства докопаются до истины.       — Думаешь они простят Селестию, узнав правду?       — Конечно. Кристалл сам мечтал сделать подобное с Кристальной империей, пойдя ради этого на куда более радикальные действия, а Шайнинг поймёт её цели и дела куда лучше, разобравшись во всём самостоятельно. Тем более, ты за ними присмотришь в Империи, ведь так?       — Сомбра не был глупцом, — королева роя по-прежнему называла императора проклятым именем. — Должен понимать, что за ним будет вестись наблюдение.       — Расслабься, Кризи. Я ему мозги вот этими самыми копытами перебрал только что. Не беспокойся. Всё будет, как надо.       — Тогда пригляжу. — вновь сморщилась повелительница чейнджлингов. — Как будто у меня есть выбор.       Ладно. С ними вопрос решён. Вот только, настораживает меня молчание сестры. То ли ей нет до этого дела, то ли не хочет вмешиваться, то ли ещё чего? И это «чего» меня настораживает больше всего. Хотя, не важно. Сейчас осталось только подчистить хвосты, и можно будет заняться ещё чем нибудь интересненьким. Жаль только, что недельку придётся попахать в мире снов, но зато потом!       — Кризи, не скучай тут. У меня дела! — помахав на прощание, я ушёл в мир снов, оставив Кризалис с мирно посапывающей дочуркой под боком.       Но в последний момент я успел заметить, как королева, наконец, не выдержала и в сердцах плюнула кислотной слюной в кресло, которое я только что покинул. Перед тем, как мир снов полностью поглотил меня.       Все-таки Кризалис — очень многогранная личность! И достойно приняла новую работу, которую я взвалил на неё.