Боги Эквестрии

Глава 21 Аларм

      Стоя перед зеркалом, я не спеша расчесывала свою гриву, создавая разные прически и примеряя их к образу малышки Луны. Одновременно, я постоянно корчила забавные рожицы и рассматривала образ единорожки, который так редко удается надеть. Увы и ах, в последние месяцы так много дел, что почти нет времени оторваться в образе смертной кобылки… А ведь, это так здорово, снова съездить к своим друзьям в Понивилль или вечером позажигать компанией в Кантерлоте, ловя радостные эмоции друзей и ничем не замутненную радость дружбы. Странно, но дружить в качестве Луны было проще и легче. Не было той давящей обреченности бессмертия и собственной силы, отделяющей меня от обычных пони. Мы просто радовались каждому прожитому часу без всяких задних мыслей, благодаря чему, я могла хоть ненадолго забыться в водовороте эмоций смертных, став частью их общества, и разделить их мечты и стремления, как равная среди равных. Вот только, на душе неспокойно, словно…       Скрипнула дверь и в мою комнатушку ворвался салатовый вихрь по имени Лира.       — Хей, подруга, как дела! — наши копытца встретились с легким хлопком, а в дверном проеме уже показалась и вся остальная честная компания. — Удалось получить разрешения на вечеринку во дворце?       — Лучше! — я махнула подругам зажатой в поле телекинеза расческой, приглашая заходить в свою скромную обитель. — Принц мне такое место показ…       «Тень, немедленно бросай всё и активируй боевую оболочку! У нас война!»       Буквально на рефлексах, я выполнил команду сестры, мгновенно стирая окружившим меня кобылкам память и переходя сквозь мир снов к своему ночному светилу, и только ворвавшись в арсенал с выпученными глазами, я сообразил, что демоны, вроде как, и не атакуют нас прямо СЕЙЧАС!       Так! И чего опять случилось, раз Тие потребовалось так резко готовиться к бою? Вроде, никого по-настоящему сильного в окружающем нас мареве Хаоса не видно, даже близко. Да ещё такое развлечение сорвала! Может, не поздно всё вернуть, как было?       «В чем дело?» — я понимаю, что сестре виднее, но меру шуток-то знать надо.       «Один из соседних миров подвергся нападению демонов. Мы отправляемся на помощь.»       «Че… ГО? — мысли на мгновение дали сбой, а меня затопила ярость. — Какие, к сену, демоны? Какой другой мир? Какая война? У нас у самих вторжение на носу! А если они к нам нагрянут?!»       «Не кричи. Они не нападут на нас. — прислала Селестия в ответ вполне спокойную мыслеформу. — Демоны никогда не штурмуют два находящихся рядом мира по очереди. Это слишком тупо, даже для них.»       «Поясни.» — мне, наконец, с трудом удалось унять бушующие эмоции.       «Всё просто. Напав на один мир, они неизбежно стягивают к нему богов со всего окружающего универсума и лишаются эффекта внезапности. Если они сойдут с ума и нападут на ещё одну соседнюю вселенную до того, как боги вернутся в свои дома, то переброска сил займет считанные часы и тогда демонов встретят сотни богов во все оружии. Поверь, штурмовать новый мир, в котором засели такие силы, настоящие самоубийство. Как я уже говорила, сила демонов Хаоса во внезапности и победе до того, пока не подойдёт помощь. Если им не удаётся добиться прорыва в мир быстро, то дальше штурм просто захлёбывается о бастионы реальности.»       Ну, что ж. Тогда, нормально. Хотя, вот только, голова по-прежнему слегка не соображает от всей этой каши. Ну а так, если подумать… Действительно, опасность минимальна. Если, конечно, мы не будет разбиты, но и тогда… Нет, они точно не нападут на нас сейчас. Да и вообще, может, хаоситы передумали ударять по Эквестрии и её союзникам? Собрали силы для удара по нам, а ударили в другом месте? Какая им, по сути, разница, куда свернуть в конце пути? А что? Было б здорово, если бы все приготовления оказались бесполезными в виду неявки демонов. К сожалению, в любом случае, это им решать, а не нам.       «Какую оболочку берём? — наконец, вздохнул я. — Тестовую или основную?»       «Основную. Ты ведь завершил с ней работу?»       «Почти. Заменю недостающие узлы деталями похуже. Но если мы её угробим, то вторую такую я быстро создать не смогу. Да и починить толково не выйдет. Запчастей нужного качества почти нет.»       Объясняя сестре нюансы магоинженерии, я на ходу доделывал нашу боевую оболочку тандемного типа.       «Почему? У тебя же этих синтезаторов, на маго-резонансном принципе, немеряно.» — удивилась сестра, тоже лихорадочно готовясь к бою.       «Старых-то полно, но не новых моделей, на основе предоставленных тобой знаний и материалов из других миров. Копытная сборка первых образцов и загрузка их на саморепликацию… Это процесс не быстрый. Во всяком случае, не в ближайшие год-два. И даже тогда, результат будет не такой быстрый, как хотелось бы. Быстро я могу создать только что-то попроще. Собирают репликаторы, конечно, замечательно… Но как же медленно! Мне бы хоть пять-десять лет на маго-техническое улучшение луны, вот тогда я их потоком создавать смогу, а пока, увы и ах, только штучные образцы.»       «Ладно. Не важно, — сестра только отмахнулась от всей этой технической лабуды. — Мы отправляемся спасать мир, так что не жадничаем и берем лучшее, что у нас есть.»       Зараза! Я незаметно скривился. Лучшее ей подавай! Да я же это «лучшее» чуть-ли не языком вылизывал всё это время, доводил до идеального состояния долгие годы, а сестре по боку. Угробит же мои шедевры. Как пить дать, угробит! Эх... Прощайте, мои игрушки, я буду Вас помнить и скорбеть…       «Камни Порядка тоже брать?» — обречённо задал я вопрос, на который и так уже знал ответ.       «Естественно! Я скоро буду, только, кое-что прихвачу из своих арсеналов. Жди меня возле внешней оболочки мира. Тут недалеко, так что мы отправляемся через Хаос.»       От этой новости, у меня на лице застыла глупая и слегка рассеянная улыбка ребёнка, получившего на день рождения целый дирижабль подарков.       «Хаос? Мы идём через Хаос? Урааааааааа! За это я был готов простить сестре все свои игрушки заранее! Ха. Мы идём в Хаос!»       От радости, я аж пустился приплясывать.       Лучшей новости трудно было и придумать, и я с удовольствием выгребаю из арсеналов все самые ценные творения и в темпе соединяю их с боевой оболочкой. Не жалею даже камешки Порядка, которые с таким трудом были получены, после раскалывания принесённого сестрой единого камня на части. Таким образом, я делал оболочку крайне устойчивой к любому проявлению Хаоса и внешнему воздействию. Последним штрихом, я поместил в оболочку и скованную душу червя-пожирателя, которая, в самом крайнем случае, сойдёт за топливо. Заодно, в процессе монтажа, я устранил некоторые детские болезни прежних моделей.       Ну вот. Кажется, всё готово. Последние тесты, и магический гигант с трудом протискивается по коридорам к поверхности луны.       Словно настоящий космический корабль, выходящий из уютной верфи, из тела луны величественно выплывает многокилометровая туша нашей тандемной боевой оболочки, буквально слепящей в магическом спектре от вложенной в неё энергии. На фоне такого шедевра, все мои старые поделки выглядели карликами, не сопоставимыми по качеству и мощи с этим оружием нашего духа. Всё-таки, знания иных реальностей и разные интересные материалы давали о себе знать. Ну, и, конечно, это чудо позволила создать реальная потребность в мощном оружии, а вовсе не хобби.       Идеально ровная, с правильными гранями обводов корпуса, чёрная фигура размером с гору на секунду зависла над серой поверхностью луны, поглощая свет солнца своей бронёй и создавая эффект огромного чернильного провала в реальности.       Самую малость открывшийся рот махины легко пропустил меня внутрь, словно пони проглотил маленькую мошку. Это был прямой путь к центру управления, созданного под меня и который позволял, сорвав все маски, стать самим собой и полностью расслабиться, не думая о форме тела, разворачивая свернутое пространство и размещая все части тела в нормальной реальности. Когда я устроился в нём, мою привычную оболочку аликорна просто разорвало в потоке лунного света и тьмы, захлестнувшем всё доступное пространство. Параллельно, я отделяю от себя лишние элементы и перемещаю их в нужные отсеки оболочки. Постепенно, я превращаюсь почти в один сплошной нервный и мозговой центр, необходимый, дабы выдержать колоссальные нагрузки контроля такой махины. При этом я ощущаю, как массивы вспомогательных псевдоразумов оболочки выходят из стазиса и становятся моей интеллектуальной периферией. Наконец, медленно растягивая свет своей души на всю оболочку, я ощущаю, как вся эта махина становится не просто големом на дистанционном управлении, а полноценной частью моего тела. Параллельно разрывая всё информационные связи с луной, я раздаю последние команды для ночного светила и ощущаю, как мощная информационная поддержка спутника сходит на нет…       Ну, что же. Теперь я полностью готов к путешествию в Хаос. Осталось только подождать сестру, которая уже летит ко мне в своей гуманоидной форме и, между прочим, с очень интересными вещичками. Не считая обычной «золотой» брони и оружия, у неё в руке трепещёт натуральное живое пламя, которому явно плевать на вакуум. Вот только, это не огонь в привычном понимании, а скорее, душа без личностного ядра. Точнее, осколок души, которая чем-то сродни пламени. Во второй руке у неё сфера света, также созданная из магии души непонятного толка, но от мощи, заключенной в этой штуке, у меня аж ум за разум заходит. Проклятье. Это точно не мой уровень! Скорее, это творения бога-демиурга, на фоне которых моя броня — просто груда металлолома, не способная ни на что толковое.       Секунда, и сестра живым потоком света влетает в оболочку, занимая своё место.       — Вперёд! — раздаётся её команда и защита мира открывается, выпуская нас в пространство Всеизменчивого.       Я прохожу барьер, ощущая, как всё тело покалывает, перед тем, как в защитную оболочку ударяют потоки хаотичных энергий, стремясь исказить и изменить моё творение, но свет души не даёт Хаосу и тени шанса навязать свою волю. Наоборот, я расщепляю эту бушующую массу хаоса и поглощаю её, словно пони шипучий коктейль, который так приятно покалывает язык и горло. Я ощущаю, как сквозь меня текут настоящие океаны энергии и доступная мне мощь растёт каждую секунду. Окружающая «реальность» сминается под весом моего разума, подвластная моей воле и готовая принять ту форму, которую я пожелаю, безо всяких ограничений, включая моё новое тело, которое, освободившись от оков нашей реальности, стремительно деформируется в нечто великое.       И только маленькое солнце Селестии в груди не даёт мне полностью отдаться наслаждению этой абсолютной свободой. Воля сестры долбит в мой разум координатами нужного нам мира и приблизительной картой пути. И верно. У нас нет времени на простое наслаждение свободой. Надо спешить, так что я подавляю свои слишком уж обнаглевшие желания и деформирую Хаос вокруг нас, создавая новый путь к нашей цели. С каждым мгновением всё быстрее, мы с сестрой вплываем в более упорядоченные слои Хаоса и я вдруг чувствую замешательство Селестии и её растерянность.       «Как самочувствие, Тия?» — обеспокоенно спрашиваю я.       «Меня сейчас вырвет…» — ответный мыслеобраз Селестии забавляет меня и я ещё сильнее раскрываю наши органы чувств, заставляя её закрываться от сенсорной перегрузки.       «Да расслабься. Всё будет, как надо! — я просто не могу не удержаться от шутки, всё более и более ускоряясь. — Мы прибудем через час, по меж мировому времени, если ты только с картой не напутала, а пока, просто наслаждайся Хаосом!»       «В гробу я его видела! — только и огрызнулась в ответ богиня солнца, с трудом приводя свои мысли в порядок и отсекая от себя лишние потоки информации, пока её и правда не укачало. — Брат, я тебя не понимаю! Что тебе здесь может нравится? Тут же нет ничего постоянного или хоть немного стабильного! Даже количество измерений скачет, словно кролики по весне! Вокруг константы разламываются на дробные части и суб-реальности, а время кусает себя за хвосты и сворачивается в безумные спирали, не говоря уж о состоянии материи и магии! Да чтобы я ещё раз на подобное согласилась!»       Я чувствовал, как ей было плохо, но в тоже время ощущал, что ради спасения других, она не колеблясь согласится на эту пытку своего разума столько раз, сколько понадобится. Так что я, наконец, прикрываю Селестию от Хаоса собой, тут же ощутив в ответ её облегчение и благодарность.       «Тогда, почему мы не отправились путями богов?»       «Так быстрее. — неохотно ответила Селестия, всё же закрываясь дополнительными щитами воли от окружающего нас безумия энергий межреальности. — Там каждая секунда на счету.»       «Всё так плохо?»       Может, конечно, пронесёт, но учитывая реакцию сестры…       «Ну… Хотела бы я сказать «нет», но... Да… Плохо. Очень плохо. — наконец, ответила сестра. — У них последнее столетие всё шло к большой войне и недавно противостояние перешло из холодной фазы в горячую. Пантеоны схлестнулись за передел сфер влияния, а армии смертных вступили в битвы, ещё больше дестабилизируя мир. Видимо, тёмные хаоситы решили напасть на ослабленную такой войной реальность, посчитав её более лёгкой добычей.»       Странно. Я удивлённо воззрился на огонёк пламени внутри себя.       «Тия, разве они не понимали опасность подобной войны?» — но в ответ сестра только поморщилась, словно вместо тортика съела отраву.       «Думаешь, это сильно волнует небожителей из молодых да ранних? Желающих, как можно скорее умостить свой зад на троне? Некоторые, из самых отмороженных, даже рады вторжению. Эти дебилы думают, что пока старшие боги будут отбиваться от «незначительной» угрозы, у них выйдет подвинуть кого-нибудь из них и занять подобающее им место. Вряд-ли ты даже представить можешь, сколько реальностей погибло по вине подобных божков-недорослей, возомнивших себя самыми умными и хитрыми. — продолжала сестра со злостью в мыслях. — Ведь они уже бессмертные боги! Вроде как, равные старшим! Их разум уже так просто не проверишь на лояльность. Да и силёнки, по-настоящему больно укусить, уже появляются… А вот опыта и мозгов, ещё мало. В заднице вовсю детство играет!»       Продолжая полёт, я грустно всматривался в Хаос, представляя себе подобную картину.       И ведь, не поспоришь с сестрой. Та же Каденс или Твайлайт, порой, такие мысли в своих головах порождают, что хоть стой, хоть падай! Не то, что бы они ими овладевают, но сам факт заставляет пристально приглядываться к их источником. Всё-таки, они живые и разумные существа, со своими мечтами, целями и желаниями, и многие из них в лёгкую могут войти в противоречие с нашими установками, стоит хоть немного упустить момент в воспитании и позволить им дать отравленные всходы. Один бессмысленный и беспощадный бунт ребёнка, против слишком сильной опеки старших, на раз-два может поломать всё то, что строилось долгие десятилетия, а то и столетия. По сути, классический конфликт отцов и детей, но только в отличии от смертных, способный погубить целые реальности и уничтожить миллиарды жизней.       «И всё-таки, почему мы вот так сорвались и летим на помощь? Ты ведь не хотела светить меня и мои возможности. Сама говорила, мол, сделаем сюрприз этому легиону Пожирателей Миров, а теперь, мы вот так просто откроем наш главный козырь? Могла сама отправиться. Без меня.»       «Брат, там, судя по всему, грёбаная орда хаоситов! Пожиратели скоро будут готовы порабощать души целой реальности. Сотни миллиардов душ!»       Я ощутил, что Селестия сейчас почти плакала, разрываемая на части скорбью и болью от одних только мыслей о происходящем. Да и мне было не хорошо, от возможных последствий их победы.       «Удар хаоситов-пожирателей слишком силён для ослабленной реальности, — наконец, продолжила она, — И вероятность гибели мира оценивается в семьдесят два процента. Семьдесят два! Прости меня, но я не могла играть в эти игры, когда на кону судьба стольких душ!»       На пару секунд я потерял связь с реальностью, осознавая, что сестра, фактически, подставляет под удар наш родной мир ради спасения другого, совершенно неизвестного мне. Мне вдруг захотелось наорать на эту дуру и немедленно развернуться, дабы они сами расхлёбывали всё то, что натворили. Вот только, хаоситы-пожиратели, или по-другому демоны Хаоса, это настоящая чума всего универсума. Для них, души иных существ — просто пища и источник новых сил. На фоне этих существ, большинство тёмных богов — это детишки в коротких штанишках, ограниченные своими реальностями. Эти же просто жрут всех без разбору и становятся сильнее с каждой победой, если только, их не задавить в начале. Так что, если сейчас мы развернёмся, то плохо будет всем. И Светлым, и Тёмным, и даже Хаотикам, вроде Дискорда.       Вот только, наш мир... наш беззащитный мир, который может погибнуть из-за этой войны со всеми душами, что его населяют! Он может пасть потому, что сестра поддалась чувствам!       Но сияние эмоций Селестии постепенно сбивало меня с этих мыслей и буквально ломало, не давая поступить рационально. О, да! Она всё понимала, но в тоже время, не могла поступить иначе, со страхом ожидая моего решения. Сейчас она была готова принять его, чтобы я не выбрал. Она что, специально поставила меня перед выбором: поступить рационально и разумно или попытаться помочь тем, кого я не знаю, засовывая наши шеи в петлю, а заодно, подводя под удар наш собственный мир? Зараза! Неужели она всё просчитала с самого начала, с этим путешествием через Хаос?! Мне хотелось прибить свою дурную сестру за её доброту, но…       Но я не могу ударить в спину своей любви и её надеждам, как бы логично это не было обосновано. Мы вместе до конца, а там, будь, что будет. Уж Тия-то придумает, как спасти наш мир, даже после такой ошибки. Я надеюсь. Нет! Я просто верю! Просто должен верить ей! Несмотря ни на что. Ведь она — моя любимая сестра.       Искажаю реальность Хаоса с новой силой, выкладывая всего себя, дабы побыстрее прийти на помощь.       — Надеюсь, у тебя есть хороший план, Тия? Как нам выбраться из этой кучи навоза, в которую мы скоро вляпаемся по самые уши?       Ох, какая буря эмоций в этот момент накрыла сестру!       — Пока нет, брат, но я работаю над этим!       — Тогда думай быстрее. У нас мало времени.       — Как раз этим я и занималась, пока ты хотел разворачиваться. — Селестия даже не пыталась скрыть своё облегчение. — Ты прав, и раскрытие тебя раньше времени это не лучшая моя идея, но если мы всё разыграем как надо, то ещё и в плюсе останемся. Тем более, их лёгкая победа может обернуться настоящей катастрофой и для нашего мира. Главное, не тупи и не мешай мне спасать их, — туманно закончила сестра, на пределе сил работая с магией нашей общей оболочки, делая её с каждой секундой сильнее и сращивая со своими устрашающими артефактами.       — Кого «их»? — переспросил я, но в ответ, мне было только загадочное молчание.       Пожирая энергии окружавшего нас Хаоса, мы стремительно неслись к цели нашего пути, пока на периферии внимания мелькали далёкие ориентиры более упорядоченных слоев Всеизменчивого. Досюда я раньше лишь однажды добирался, когда преследовал червя-пожирателя. Этот Хаос был намного более спокойный и упорядоченный и из всеразрушающего шторма энергии он стал просто ленивыми потоками магии и перекрученных в самые причудливые формы останков материи. Пусть всё познается в сравнении и другим могло казаться, что здесь царит истинный Хаос, но я-то видел его настоящие глубины и знаю, какой он на самом деле.       Вот отмеченный на картах водоворот межреальности, утягивающий бушующую энергию на ещё большую глубину, словно подводное течение. А вон там, неспешно загребает своими лапами просто ГИГАНТСКИЙ бог-черепаха, тоже плывущая в сторону гибнущего мира. Я только успеваю приветственно махнуть ему копытом и получить в ответ кивок, пока проношусь мимо него бурей деформированного хаоса. А вот, уже и мир-сосед нашей цели. Осталось ещё самую малость сместиться в сторону Порядка, и мы будем на месте. Тем более, что промахнуться уже невозможно. Уж слишком силён грохот битвы на этом уровне упорядоченного Хаоса. Тут нет такого количества помех, как на более глубоких слоях межреальности, отчего, о бое уже не знают только совсем уж глухие обитатели пространства Всеизменчивого.       Ай, да я! Хорошо срезал путь и прибыл заметно раньше, чем рассчитывал. Благо, подвернулись подходящие временные потоки и удалось срезать углы. А заодно, я довёл боевую мощь нашей тандемной оболочки до предела, став скорее Найтмер Мун, чем Тенью.       Последний рывок и вон он, гибнущий мир, дрейфующий в потоках Всеизменчивого. Он полыхает могущественной магией духа, словно огромная лампочка, а его переливающуюся оболочку буквально облепили уродливые демонические сущности всех мастей и размеров. По большей части, это слабаки, но от вида шести Гигантов у меня аж шерсть встает дыбом на загривке и хочется свалить куда подальше. Многорукие и многоногие чудовища, словно огромные осьминоги, присосались к миру и прогрызали себе путь через его защитные барьеры внутрь. Параллельно, эти гигантские твари продолжали хлестать своими огромными щупальцами по скорлупе реальности, постепенно заставляя её расходиться сетями огромных трещин, из которых наружу сочился свет. Твари поменьше тоже вносили свою лепту, осыпая защитный барьер мира всевозможными заклинаниями и грызли великую магию реальности. Пусть и без особого успеха, но свой вклад во взлом защиты они тоже вносили, и, судя по всему, немалый. Во всяком случае, защита ещё держалась, но даже отсюда было видно, что жить ей осталось считанные часы.       Проблем добавляло колоссальное искажение Хаоса вокруг мира, из-за которого обычные пути богов были повреждены. Это замедляло прибытие подкрепления по складкам межреальности и делало невозможным быстрое прибытие подмоги. Ситуация чем-то напоминала классическую осаду крепости, когда под цитаделью есть подземные ходы, по которым может прийти подкрепление из соседних крепостей, не поднимаясь на поверхность. К сожалению, демоны тоже об этом знали и, в первую очередь, ломали эти самые пути, делая переброску сил союзников «крепости» тяжелой и медленной. Не удивительно, что сестра выбрала куда как более быстрый путь — напрямик через Хаос. Мало того, что пути богов медленнее путешествий здесь, так они ещё и сильно повреждены, пусть и не уничтожены окончательно. И более того, по ним всё равно идут боги. Вот только, когда они ещё прибудут? Проклятье! Слишком медленно!       А вот, что ещё меня удивило, так это то, что орды демонов хаоса не только штурмуют мир, но и сражаются с одним весьма могучим и светлым хаотиком. Он, судя по виду, является очень добрым духом с единой огромной душой, тогда как демоны таскают в себе минимум по две, а лорды и миллиардами не ограничиваются. Странно только то, что его до сих пор не задавили всей массой. Вместо этого, атакующие выделили минимум сил, скорее, сдерживая, чем стремясь уничтожить этого духа.       А ведь, верно! Они не пытаются его победить, скорее, не дают помешать взлому мира, что сейчас является главной их целью. Это им надо выполнить здесь и сейчас, ни в коем случае не растягивая ни на одну лишнюю минуту. Тем более, что судя по всему, падение этого мира уже не за горами, и тогда они всем скопом смогут ворваться туда за своей добычей. А в том, что это у них это выйдет, я почему-то не сомневался.       — Мы на месте. Какой план? — обратился я к сестре, тормозя неподалёку от общей свалки.       — Мы ударим им в спину под твоей личиной, братец! — мысленно оскалилась Селестия. — Ты сейчас прямо вылитый архи-демон Хаоса с двумя порабощенными душами богов! Могучий повелитель Всеизменчивого, не разменивающийся на разную мелочевку!       Интересная мысль. С такой стороны я на себя не смотрел… Но если сравнить меня и могущественных демонов, то разница действительно не велика и вполне допустима. Ну, хитрюга-сестра. Замаскировалась для божественного взгляда, как рабская душа, пленённая мною. Видимо, для того она и не высовывалась весь наш путь.       — Думаешь, прокатит? — и в этот самый момент, до нас докатилась волна искажений пространства с довольно разборчивым сигналом-требованием: «Немедленно назваться!»       — Ну, вперёд, братик! Вон. Видишь, тебе уже сигналят! Отправляй подготовленный мною посыл и приготовься увидеть маленькое чудо.       Пакет данных от сестры был странным, хотя, и довольно простым, но разбираться в нём у меня не было времени. Поэтому, я просто вложил в него свою силу и отправил искажение реальности в сторону демонов.       — И что это было?       — Информация о твоей маске. Долго обманка не протянет, но нам и не надо. Сближайся и приготовься ударить по самому жирному из них. В спину и со всей силы!       — Не очень-то это благородно… — только хмыкнул я в ответ, снова разгоняясь.       Я начал формировать ударное искажение реальности, имитируя попытку удара по оболочке мирка, которая и так уже пошла сетью трещин и грозила быть сломанной в двух местах через считанные минуты. Фактически, я превращал себя самого и свою оболочку в огромное заклинание-снаряд, набирающий колоссальную мощь для окончательного взлома щита реальности.       — Мы не на дуэли! — прошипела сестра, тоже готовясь ударить от всей души. — Это война без правил и законов. Тут победитель получает всё, а побежденный будет просто стёрт из реальности или станет пищей демонов, так что, не думай. Второго шанса у нас может и не быть.       — Ох, авантюристка… — в ответ, только азартный смех и стремительное слияние наших разумов перед неизбежным ударом.       Мы пронеслись мимо миллионов разнообразных мелких демонов, буквально шарахающихся с нашей дороги, самую малость вильнули на последнем отрезке пути и вместо мира, угодили прямо в спину особенно крупному повелителю этой демонической орды. Тот был слишком занят взломом барьеров мира и не смог прикрыть свои тылы вовремя. Только в последнее мгновение он что-то почувствовал, дёрнулся и успел прикрыться жиденьким щитом духа.       Но куда там! Хаос вздрогнул, разметав ударной волной сотни тысяч демонов во все стороны, словно шторм пожухлую листву. Десятки тысяч ближайших тварей просто стерло волной искажения, пока основная сила удара, направленная нашей единой волей, крушила плоть и духовное тело высшего демона, проламывая его защитные барьеры один за другим, разрывая его магическую плоть на куски и открывая нам доступ к его проклятой псевдосущности, попутно отрывая целые пласты огромного тела вместе с порабощенными душами разумных. Сбоку мелькнуло два оторванных щупальца циклопических размеров, улетая в Хаос.       «Пора!»       Мысль-команда сестры и, словно продолжение наших мыслей, по моей руке струится жидкое пламя единой силы наших душ, перекованное Селестией в оружие колоссальной разрушительной мощи. Оно разгоралось сильнее с каждым мгновением, формируя пылающее копье на кончиках наших пальцев. Я стремительно формирую ударную воронку будущего копья магии, разгоняемого нами до запредельных скоростей. Та скачком ускоряется и смазывается даже для моего восприятия, переходя на сверхсветовую скорость и создавая поток энергии предельной для нас разрушительной мощи.       Удар, и пламя тончайшим пучком проходит все барьеры так, словно их и нет, и врезается в сосредоточие псевдосущности архи-демона, обещая нам молниеносную победу.       Но… Даже этого оказалось недостаточно, для окончательного уничтожения Высшего Лорда демонов. Мгновение нашего триумфа, и поток магии разлетается сотнями брызг-всполохов, столкнувшись с алмазной волей чудовища. Удар оставил лишь оплавленную борозду на оболочке его личностного ядра и в хлам разворотил его магическое тело. Эта рана даже на вид была ужасна. Чудовище потеряло десятую часть оболочки своей души… Но устояло!       «Приготовься. Сейчас…» — раздался в моей голове крик Селестии.       И удар могучей лапы отбросил нас от взревевшего от боли повелителя демонов, словно пушинку, смяв саму реальность и заставив пойти трещинами не только магическую защиту, но и пластины нашей брони. Я сделал пару кувырков в пустоте, пока вышло стабилизировать положение тела и восстановить целостность кокона нашей реальности, а остальные демоны уже тёмным облаком окружили нас, готовясь разорвать на части. На наших глазах, Высший Лорд демон стремительно регенерировал свою магическую плоть, закрывая себя массивом могучих энергетических щитов, но после такого тяжелого ранения это были полумеры. Оно уже сказалось на его боевой мощи, в виде начавших затягиваться трещин в скорлупе атакуемого им мира.       Вот только, и мы слишком много вложили в этот сокрушительный удар, за раз опустошив две трети нашего общего магического резерва и просадив всё, что только можно. В некоторых местах — вплоть, до критически низких величин. Это заставило меня жадно пожирать Хаос вокруг себя, дабы преобразовать его энергию в нашу мощь.       — Проклятье. Немного не хватило сил! Готовься валить мелочь! — вновь прокричала сестра.       — Да какая тут мелочь! — я начал озираться.       Вокруг нас, кроме всякой мошкары, вилась пара очень даже неслабых тварей, мало уступающих в мощи нам самим.       — У нас сил толком не осталось!       — Смотри и учись! — воплощая желание сестры, наше тело и разумы пришли в движение, закручивая саму реальность Хаоса безумным потоком искажения. — А теперь…       С трудом удерживая структуру вихря и отчаянно борясь за его стабильность с демонами, я только наблюдал, как пламенный клинок Селестии с хирургической точностью разрезает дезориентированную демоническую шушеру вокруг нас. При этом он не просто разрушал их тела, но и втягивал в себя их сущности, выжигая духовные тела тварей и опаляя их тёмные души. И те, одна за другой, вспыхивали в яростном ревущем пламени, воя на все голоса. В то же время, светлые и серые духи, когда-то порабощенные демонами, проходили сквозь оружие без повреждений, а тёмные рабы чудовищ присоединялись к агонии своих хозяев, сгорая в пламени, словно облитые смолой камни. Таким образом, они стремительно очищались от зла и, обновлёнными, попадали в нашу оболочку, надёжно укрытые за ней. А некоторые светлые души, те, кому этого было мало, чтобы избавиться от наносного демонического духа, оставались гореть в пламени меча Селестии добровольно, давая ему всё больше сил. В итоге, у нас получилось не оружие, а прямо таки карманное чистилище для тёмных духов, очищающее души от всей наносной скверны. Жаль только, сила от горящих духов шла именно пламени, а не владельцу меча.       «Не зевай!»       Среагировав на новую команду Селестии, я едва успеваю блокировать щитом серию сокрушительных ударов особо могучего богоподобного демона, больше всего похожего на какое-то сюрреалистическое колесо без обода и с уродливой львиной мордой в центре. Вокруг него находились шесть то ли ног, то ли ещё чего, образовывающих собою спицы этого колеса. Он буквально осыпал нас градом ударов своих шести уродливых конечностей. От каждого из них крошилась наша броня, расходясь во все стороны радужными волнами света наших душ. Архи-демон заставил нас уйти в глухую оборону, пока я продолжал на ходу поглощать разную мелочевку вокруг нас, которая по глупости рискнула прогрызть внешнюю духовную броню оболочки и стала для меня такой же пищей, как и окружающий Хаос. Так что, вместо ослабления, мы только становились сильнее с каждым поверженным демоном, о чём наши враги, кажется, и не подозревали. Вместо того, чтобы сменить тактику, они самозабвенно, словно в мишень, вбивали в нас всё новые магические атаки и своих мелких прислужников.       В следующую секунду мы резко изворачиваемся всем телом, впечатывая наполненное сокрушительной магией копыто прямо в лоб довольно сильному чудовищу, решившему полакомиться нашими ногами, пока мы отвлеклись на бой с равным себе. Демон, к его несчастью, поймал копыто не зубатой пастью, а своим козлиным лбом. Истошный крик вырвался из его расколотой черепушки и демон скрылся в завихрениях Хаоса, с визгом улепётывая от второго удара, и только наш копьеобразный хвост рассекает потоки магии всеизменчивого, не успевая за шустрым монстром.       Но тут, появившаяся из внезапно возникшего водоворота хаотичных энергий масса щупалец, заставила сестру «отпрыгнуть» в сторону, а поток её сознания накрыл меня страхом и отвращением. Бр! Я был с ней согласен. Не хотелось бы сыграть с этой новой тварюшкой в обнимашки… Так что, лови-ка, мразь, каскад заклинаний и подавись ими, а мы пока по-сражаемся с равным себе. Вот только, «шестиногий» демон всё также продолжал теснить нас, не давая разобраться с разной шушерой одним махом. Львиноголовый давил нас своей божественной мощью, заставляя прикладывать огромные силы, дабы не быть просто стёртыми из реальности. Да и другие чудовища, из сильных, тоже включились и пытались повторить трюк с подавлением. Несмотря на то, что силёнок у них толком помогать не хватало, гадить нам на магическом уровне реальности они могли запросто. Также, как и отвлекать от настоящего боя, в котором физические тела были только опорой для сокрушительных ударов душ и всеподавляющего пресса воли.       — Отлично. Смещаемся в сторону. — отстранено-холодные мысли сестры были словно ленивая лава, внушая мне уверенность и не давая панике поднять голову даже в такой ситуации. — И лови тёмные души. Мой клинок не может переварить столько за раз!       — Есть. — Я подхватываю самые сильные демонические души из числа уже поверженных и начинаю растворять их запачканные духовные тела. Увы, дело это не мгновенное и требует не малых усилий, но зато, как приятны растущие внутри нас хороводы светлых душ, которые, освободившись от оков демонов, скапливались внутри нашей общей оболочки, обретая, наконец, свободу. С этими душами сестра вела напряженный диалог, прося у них посильной помощи в сражении и предлагая взамен свою любовь, дружбу и счастливое перерождение в нашем светлом и волшебном мире. Она открывалась измученным духам и вырывала их из оков ужаса. Вот только, при этом она тратила на них слишком много своих божественных сил и внимания… Лучше бы сейчас с демонами махалась, чем с душами сюсюкалась!       Очередной выпад костяного копыта неожиданно вильнул в сторону под давлением искажения реальности, проходя мимо огненного меча и заставляя меня выбросить массу малых псевдорук, фиксируя конечность твари в десятке метров от нашей груди, но в следующую секунду неожиданный удар души сестры, словно скальпелем, рассек ногу чудовища.       — Попался! — Доворот корпусом и магический меч Селестии, наконец, сносит архи-демону голову с половиной тела, а огненный шквал пробивает его щиты и входит в самое сердце. Превращаясь в ослепительный факел, богиня солнца буквально выжигает все защитные оболочки его души.       — Продержись немного! Мне надо завершить с ним! — Кричит мне сестра и на мою долю, словно гора, падает давление остального сонма демонов, заставляя уйти в глухую оборону. И как только у Селестии это выходило? Раз, и я даже не понял, как она перевернула сражение в нашу пользу. Не понимаю! Но это не отменяет давления других хаоситов, с которыми я остался один на один.       — Две минуты, и они проломят меня! — вырвалось из меня постыдное признание.       — Держись, брат. Мне нужны три!       Мне хотелось ругаться. Да только, толку от этого? Как я три продержусь-то? Со связанными боем основными руками и оружием, мне приходилось принимать остальные удары прямо на броню, ощущая, как совсем недавно неразрушимые барьеры плоти и магии крошатся, плавятся, разрываются и грызутся целым сонмом чудовищ, почуявших нашу слабину и ринувшихся в безмозглую атаку живыми марионетками высших демонов. Они вязли и растворялись в моей тьме сотнями, становясь моей пищей и силой, но их было слишком много, дабы я мог переварить их всех быстро. Разорвать дух каждого на части и стереть даже память об этих чудовищах, оставив только голые души этих монстров, как же это долго. Я не успеваю!       А, была не была! Всплеском я сбрасываю с себя внешний слой брони, создавая на её основе ударную волну реальности и расшвыривая всех мелких демонов вокруг так, что они на какое-то время оставили нас в гордом одиночестве посреди возникшего на несколько мгновений глаза бури. Это дало мне так необходимые сейчас секунды передышки и позволило окинуть взглядом поле боя.       В стороне по-прежнему трещит оболочка спасаемого нами мира, которую ломают уже семь титанических порождения Хаоса. Пусть седьмой только что начал взлом, но от этого не легче, да и количество разной шушеры прибывает буквально на глазах. Видимо, все демонические твари Хаоса ощущают эти колебания на довольно большом расстоянии и слетаются буквально отовсюду, словно акулы на кровь. Да я и сам «услышал» этот бой, точнее, треск разрываемой оболочки мира, намного раньше, чем смог видеть его. Одно радует: это не армия, а по большей части, свора падальщиков, которая хочет только жрать, но никак не умирать за свою цель. Именно поэтому, мы ещё не были смяты, ибо были просто-напросто мало, кому интересны. Ну, кроме тех, кому демонические титаны уже поломали волю и натравили на нас.       Вот только, миру от этого не легче. Даже несмотря на воистину хаотичную и разнородную атаку чудовищ, от оболочки откалывались всё новые куски, иногда размером с целые острова. Теряя стабильность, они медленно растворялись в потоках Хаоса, в то время как демоны вгрызались всё глубже в защитную сферу упорядоченной вселенной. Такими темпами, её падение — дело ближайших часов… Это заставляло меня бессильно скрипеть зубами, не в силах кардинально поменять текущее положение. Селестия была права. Этот мир почти обречён и вряд-ли выйдет его спасти. Особенно, когда все эти чудовища хлынут внутрь за беззащитными душами смертных.       Но тут, ослепительный луч света, вырвавшийся из мира, пронзил раненого нами лорда Архи-демона, уйдя, однако, в пучины Хаоса и не причинив существенного вреда. Он только отрезал ещё пару гигантских щупалец, которые эта тварь, впрочем, регенерировала с поразительной скоростью, не брезгуя поглощать для этого своих мелких союзников целыми облаками. Оглушительно взревев, Лорд пожирателей вгрызся в защиту мира ещё яростней, чуя скорую победу над защитниками этой реальности.       В то время, как основная масса демонов добивала оболочку мира, над нами кипел ещё один бой. Там, уже десяток светлых хаотиков теснили два десятка особенно крупных и сильных тёмных, кромсая их на части и почти обращая в бегство, но воля старших крепко держала тёмных марионеток, не давая им отступить. Она заставляла их умирать, но выигрывать драгоценные минуты для истинных виновников грядущей бойни.       Внезапно, ослепительное копье света, брошенное одним из светлых хаотиков, молнией метнулось к нам и я даже без слов понял, что надо делать. Немного исказив «реальность» Хаоса, я довернул богоподобного демона, которого как раз кромсала сестра, да так, что копье угодило аккурат в беззащитную точку на теле чудовища.       — Крак… — барьеры брони и защиты нашего врага окончательно хрустнули и разлетелись осколками, позволяя сестре добить врага и поглотить все души, что эта падаль мучила внутри себя.       Эх. Дорого бы я отдал, чтоб понять, что это было за заклинание и как именно оно работает, но, увы, увиденное мельком не прояснило даже общего принципа. Слишком уж он был чужд для меня. Но я никогда не забуду то, что увидел и когда-нибудь точно разберусь в механизме работы этого оружия.       — Спасибо, брат, это было как нельзя вовремя! — полыхнула радостным светом Селестия, принимая в своё лоно очередной поток освобожденных светлых и серых душ, пока я пожирал тёмные, освобождая их от проклятых духовных оболочек.       — Тия, это не я, — мысленно указал я на светлых существ Хаоса, сражающихся над нами. — Один из них помог, а я только перенаправил его удар в цель.       — Потом поблагодарим, а теперь, пора добить всю эту сволочь!       Я только улыбнулся, глядя на застывших вокруг нас в страхе чудовищ, на глазах которых только что погиб сильнейших из них. Это сразу изменило соотношение сил, сделав демонов всего лишь пищей для меня и источником светлых душ для сестры. Душ, которые мы можем спасти в этом сражении, даже если сам мир погибнет… Теперь-то я понимаю, о ком она говорила и зачем мы на самом деле прибыли в этот обречённый мир. Это озарение мелькнуло в голове, пока я, разрывая Хаос, сместился к очередному гигантскому кому щупалец, живым тараном снося чудовище. Сестра разрубила его на части, стремительно добираясь до внутренней сущности тёмного порождения Хаоса и отделяя её от оболочки хаотичной плоти, поглощая душу богоподобного демона и сковывая её внутри нас, дабы чудовище не смогло возродиться после смерти тела. Ведь, как и нас, настолько сильных демонов окончательно убить очень сложно.       Ужас ещё сильнее парализует волю слабых хаотиков, окружающих нас сплошной сферой и понимающих, что их количество — ничто перед нашей силой. Они осознают, что приближение к нам, значит верную смерть не только духа, но, возможно, и разрушение души, и теперь, только воля старших не даёт им бежать… Но ужас по-прежнему не позволяет им и атаковать, и потому они тупо висят вокруг, даже не пытаясь хоть как-то помочь одному из их сброда, которого они сами бы порвали на части и пожрали, не дави на них воля старших архи-демонов.       Добивая парализованных страхом чудовищ одного за другим, я всё отчетливей понимал, насколько это несущественный бой на фоне основного сражения. Да, мы отвлекали довольно заметные силы Пожирателей Миров, замедляя взлом вселенной, и да, мы отвлекали внимание самих лидеров грядущей бойни, вынужденных удерживать своих дрожащих марионеток возле нас, но мы не могли ничего кардинально изменить. Лордам Хаоса просто не было до нас особого дела, пока мы напрямую не мешали им ломать мир! Для них мы были просто помехой, от которой они отмахивались, не пытаясь прибить по-настоящему. Они были заняты куда более важным делом, чем борьба с нами или остальными светлыми обитателями Хаоса, которых с каждой минутой тоже становилось всё больше. Если бы ещё количество демонических сущностей не росло столь угрожающими темпами, всё было бы терпимо… Но их по-прежнему становилось всё больше, сколько б мы не их убивали. Так, словно они стекались сюда со всех просторов универсума.       Покончив со своими противниками, мы сместились к группе светлых Хаотиков и уже вместе добили брошенных на них демонов. Ну, и заодно, перемололи, превратив в Хаос ещё одно пополнение. Вот только, какой ценой! Из двух десятков союзных нам духов хаоситов, невредимыми можно было назвать только пятерых. Семеро были жестоко изранены и сейчас стремительно регенерировали под нашим прикрытием и пока были не бойцами. Ещё шестеро были, скорее, мертвы, чем живы. Пусть и они восстановятся, но для них это сражение уже завершено, так что, они уходили. Времени восстановиться им просто не хватит. Ещё от двоих остались только оголённые души без капли духовных сил. Сейчас они тупо висели в стороне и никак не реагировали на продолжающееся сражение, пропуская сквозь себя любое стороннее воздействие.       Да и нас самих уже сильно потрепало, заставив выкладываться по полной и получать множественные поражения оболочки. Хоть я и латал её, но это только заплатки, сделанные на ходу. Они были на порядок хуже изначальных элементов, любовно созданных на луне. От былого великолепия нашего тандемного доспеха, осталось не так уж и много. Весь внешний слой я сам сбросил, средний зиял кривыми заплатками и даже внутренний уже получил повреждения, да и некоторые органы получили травмы от бесконечно сыпавшихся на нас ударов демонов-хаоситов и запредельных перегрузок. Но в тоже время, сотни тысяч светлых души, которые нам удалось спасти, понемногу доверялись сестре, принимая руку дружбы и присоединяясь к нашему уже-не-совсем-тандему духов и душ, образовывая единую сеть магии любви и даря всё больше своих сил Селестии. Некоторые, особо могучие светлые души, даже зажигались под надзором сестры, частично принося себя в жертву и отдавая всё, что только могли, ради спасения других. В то же время, во мне горело ещё больше демонических духов, которые стремительно гибли, распадаясь на особую тонкоэнергетическую эссенцию силы. Я также сливал эту энергию с силой сестры посредством дружбы и любви, выковывая поистине неотразимый клинок из осколков Света и Тьмы, на фоне которого, даже прежний пламенный меч Селестии не казался чем-то особенным. Вот только, времени нет... Ни на что…       — Вместе, дружно? — раздался вопрос-утверждение сестры, обращённое к светлым сущностям Хаоса, и она протянула к ним руку в универсальном жесте раскрытой ладони.       Пару секунд я думал, что они не ответят, но тут, вперед вышел хаотик, похожий на живой кристалл с чем-то внутри, отдалённо похожим на гуманоида. Он светился спокойным золотым светом и в ответ, протянул свою кристальную клешню к нашей руке. Не колеблясь, сестра вкладывает нашу руку в его, пожимая конечность и без сомнений открываясь новому другу, позволяя заглянуть в наши Сущности на приличную глубину. Селестия показывала нашим союзникам наши истинные цели и отблески мыслей. Пару секунд оно словно колебалось, после чего, тоже приоткрылось, позволив считать себя.       Странный, пугающий и слишком чуждый разум открылся моему внутреннему взору. Он с трудом поддавался осознанию, но его цели совпадали с нашими, а мысли были кристально чисты и не несли подлости и зла. Его можно было назвать святым рыцарем Хаоса, который был готов умереть за свои идеалы и точно не ударит в спину союзнику. О, да! Мы можем стать врагами, как порождения разных первооснов, но в этом бою мы точно можем полностью доверять этой сущности. А что будет дальше, не так уж и важно, ведь сейчас, у нас одна цель — не дать демонам безнаказанно пожирать души, живущие в этом мире, и стать угрозой всему мирозданию, как обитателям упорядоченных миров, так и благим обитателям Хаоса. Последних-то демоны жрут с не меньшим аппетитом, чем богов, бессмертных или смертных, не разбирая ни друзей, ни врагов, а зная только свои интересы.       — Вместе мы сильнее, чем по отдельности. — Посыл-утверждение сестры, сопровождается образами боевого слияния. Не такого глубокого, как у нас, но и не просто круга богов-магов.       — Мерзкий-отвратительный Порядок, нет, — пришедший в ответ посыл был довольно красноречив, но сестра не сдавалась.       — Вместе мы сильнее. Вместе мы сокрушим их. Поодиночке, не добьемся ничего. Вы сражались вместе и победили. Давайте сражаться вместе. Сражаться, как одно целое.       Клешня в ярости отбросила нашу руку, но на плечо хаотика тут же легла когтистая лапа иного обитателя Хаоса, чем-то похожего на благородного лазурного дракона. Кристалл повернул к нему голову и «поговорил». Во всяком случае, по-другому интерпретировать их действия я не могу. После этого, кристалл словно кивнул остальным хаотикам и вновь протянул нам свою клешню, а вслед за ним, к нам потянулись и другие обитатели Хаоса, открываясь нашей дружбе и внимательно всматриваясь в саму нашу Сущность. После чего, они также открывали нам свои сущности и помогали синхронизироваться для совместных действий. И если сестра объединяла нас, то на меня сейчас горой упал груз координации и взаимопонимания всех этих разных существ. Словно синхронный переводчик, я на ходу пытался перевести все эти разные формы мышления и скоординировать наши действия на мысле-образном уровне взаимодействия, пока сестра крепила магические узы дружбы, на ходу узнавая сильные и слабые стороны наших новых друзей и помогая вырабатывать наилучшую стратегию.       Даже раненые воспряли духом и присоединись к нам, позволяя нашей совокупной мощи стремительно восстановить их повреждения. Буквально моментально трансформируя энергию Хаоса в новую плоть, мы все щедро делились духовной энергией друг с другом, не жалея магии душ ради общего блага. Тем самым, мы укрепляли наш союз во имя Высшей Цели, свершения настоящего чуда — упорядочивая вечно вольных порождений Хаоса в сплоченную группу.       Но тут, грохот, раздавшийся от оболочки атакованного мира, отвлёк нас от процесса единения и восстановления, а за ним, раздался радостный ментальный крик миллионов демонов, устремившихся в зияющую брешь. На волне Хаоса, полившегося в пока ещё не большую щель, жаждущие плоти и энергии твари настоящим водопадом хлынули внутрь сферы упорядоченной реальности, но это только пока. Ведь мало того, что демоны продолжили ломать защиту мира, так ещё и сам Хаос, словно кислота, уже начал разъедать внутреннюю оболочку мира, обрекая эту реальность на забвение.