Боги Эквестрии

Глава 23 Конец близок

      Поразительно! Если из Хаоса планета выглядела, словно закованный в броню мир, то изнутри ошибочность данной теории стала очевидна. Кибертрон превзошел даже самые смелые мои ожидания. Назвать его планетой можно было только за счёт его размеров, в то время как на самом деле, он и был телом Праймуса. Вот только, это тело было не просто грудой камня, покрытой коркой брони, а сверхсложным комплексом механизмов и заклинаний. По своей сути напоминая луну и солнце, Кибертрон превосходил моё светило раз в сто, и это только по размерам. В голове просто не укладывалось, сколько тут всего интересного может быть! Да я уже хочу облазить тут всё и рассмотреть все детали этого магического шедевра!       «Закрой рот и вытри слюни. Мы в гостях,» — мысль сестры решительно отвлекла меня от созерцания местного великолепия.       «Извини. Просто это настолько грандиозно! Ты только посмотри на это!»       «Подумаешь, — внешне равнодушно отмахнулась Селестия, — Одна из боевых оболочек Праймуса.»       «Одна из оболочек?!» — и снова у меня в голове всё перемкнуло от удивления.       «Да, одна из оболочек. Я знаю о ещё восьми подобных структурах, разбросанных по разным вселенным. На них живут его дети, трансформеры, и я подозреваю, что это даже не половина всех его тел. По слухам, он может легко создать неограниченное их количество, но сам понимаешь, без камней Порядка или его самого, в Хаосе такие миры не выживут, поэтому, пустые оболочки дрейфуют в космосе техномиров, а там можно строить объекты любого размера, хоть с планету, хоть со звезду, да с целую планетарную систему, только толку от них в Хаосе никакого.»       «Всё равно впечатляет. Нам бы такой мир...»       «Так построй. — обескураживающая в своей простоте, мысль сестры заставила меня мысленно споткнуться. — Что тебе мешает преобразовать ядро нашей планеты в нечто подобное?»       «Это шутка, да?»       «Нет. У нас под ногами столько бесполезного камня, который ты можешь поменять на нечто полезное. Да и девочкам не помешает по светилу, не говоря уж о всяких разных полезных вещах для нашей вселенной.»       Крыть мне было нечем. Вот только, это потребует столько времени и сил, что становится аж дурно. С другой стороны, цель была действительно интересная, являясь достойным вызовом моему мастерству. Хотя, даже не сомневаюсь, что главная цель — просто занять меня дома делом, дабы я по другим реальностям и Хаосу не лазил. Да и не важно это сейчас. Потом подумаю, что можно сделать с нашим миром. Сейчас не то время и не то место.       Всё-таки, Кибертрон был настоящим чудом магической и инженерной мысли его создателя. Покрытый самыми разными объектами, похожими на привычные очертания куполов, зданий или арены, он казался небольшим до тех пор, пока ты не осознаешь истинный размер каждого элемента. Та же арена имела диаметр в девятьсот километров и чего на ней только не было! Мне отлично были видны механизмы трансформации, позволяющие изменить не то, что ландшафт арены, а даже исказить пространство и время вокруг неё, и это, не считая разной мелочи, вроде целых городов или кусков планет, сложенных штабелями под этим циклопическим сооружением.       Или арка длинной более двух тысяч километров и толщиной в двести, служащая городом-заводом для сотен миллионов местных. Те же узкие ленты дорог казались совсем тонкими на фоне зданий, но при этом, имели ширину в несколько километров. На фоне планеты это казалось немного, но если проложить такую дорогу в Эквестрии, то она спокойно поглотит весь грузовой поток одним из десятка своих уровней.       Уж насколько на луне всё было большое по сравнению с постройками смертных, но на фоне Кибертрона, все мои «крупные» творения казались мелкими и ничтожными. Да тут был целый десяток преобразователей Хаоса, каждый из которых по мощности мало уступал всей луне.       С другой стороны, Кибертрон был магически примитивней моего светила, словно не штучная работа, которую я доводил до ума долгую тысячу лет, а заводская штамповка, в которой ощущался замысел творца, но не его рука. Учитывая, что сестра сказала о количестве подобных оболочек, это имеет смысл. Ведь такой мир и потерять не жалко, в то время как для меня, потеря луны станет катастрофой всей нашей вселенной, Праймус же просто поменяет одну штампованную оболочку на другую и не будет горевать о потере. Мне же остаётся только мечтать о такой невероятной возможности и продолжать совершенствовать луну, надеясь только на качество и забыв о количестве. По крайней мере, пока.       По мере спуска к поверхности Кибертрона, я, наконец, смог оторвать свой взгляд от огромных построек и сфокусироваться на местных жителях, ещё более невероятных, чем живая планета, летящая в Хаосе между реальностями.       Трансформеры оказались магическими големами с душой. Основу их тел составлял какой-то хаотичный «металл», подвластный воле духа и позволяющий местным менять свою форму в широких пределах. Также, он мог быстро регенерировать любые повреждения. В то же время, свет их душ не позволял их хаотичной основе постоянно изменяться и искажать их суть. Вроде, решение простое, но за ним крылось нечто грандиозное по своей сути. Это была принципиально иная форма жизни, не похожая ни на что, известное мне до этого. Не жизнь в привычном понимании, а скорее, нечто среднее между артефактами и живыми. Этакое промежуточное звено без изначального живого тела, но и не мёртвый статичный артефакт с разумом. Вот так, сразу и не понять, что же они такое на самом деле? Насколько живые, а насколько искусственные?       Они используют в качестве источника питания довольно странную магическую эссенцию, которую они поглощали, словно обычные живые существа. Этим они, отчасти, напоминали упрощённую форму перевёртышей с универсальным питанием, но не завязанном на любви и магии души. Одновременно простое и гениальное решение. Ведь, в случае гибели оболочки, подобный дух просто сворачивался до размера особой сферы в груди трансформера, которую можно было извлечь, после чего, я не видел никакой проблемы поместить душу и дух погибшего в новое тело и вернуть его к жизни. Если скрестить эту магию с загрузкой данных прямо в разум, а то, и созданием искусственного духа, то выйдет…       О, хаос! Это же идеальная бессмертная армия, способная на равных сражаться с порождениями Хаоса бесконечно долго! Более того, она не стачивается о бесконечный поток демонов, а только становится сильнее с каждым сражением, в котором дух трансформеров может закаляться бесконечно, а павшие просто переносились к Праймусу, дабы восстановиться и с новыми силами вступить в бой. Причём, восстановиться в самые короткие сроки, а не ждать десятки лет, пока новое тело войдёт в силу.       Жуткий противник, что не говори, даже без учёта его потенциальной связи со всеми своими творениями через магию дружбы, отчего, мощь самого бога могли подпитывать сотни миллиардов душ, обитающих в его теле. Не удивительно, что сестра так обрадовалась, когда его увидела. Да он в одиночку тут всех демонов на ноль помножит! Если в открытом бою он так же хорош, как и его творение, то я пожирателям не завидую…       Стоило нам коснуться копытами посадочной площадки, как стоящий рядом «космический» корабль, похожий на ромбовидный наконечник стрелы, пришёл в движение, начав трансформацию. Блоки брони и части внутренней конструкции сдвинулись, разойдясь в стороны, другие провернулись, третьи сошлись вместе. Целые секции менялись местами, сходясь и стыкуясь в новой конфигурации. При этом духовное тело самого трансформера разрывалось и перестраивалось, словно настоящий механизм, который разобрали на запчасти и собрали в новой форме. Командная рубка разошлась в стороны, открывая бронированное лицо, из рук вышли огромные кисти, двигатели стали стопами, в то время, как в груди с новой силой разгорелась душа, спаренная с миниатюрным преобразователем энергии хаоса.       Интересный метод форсированной трансформации, но я бы не рискнул повторять этот трюк в бою, а то, пара заклинаний, и тело заклинит в такой вот полуизменённой форме, сделав трансформирующегося полностью беззащитным перед потенциальной опасностью. Нет уж. Лучше я по старинке клеточной трансформацией буду пользоваться, чем подвергать себя подобному риску. В остальном, метод был хорош. Правда, сам факт такого грубого разрыва духовного тела вызвал у меня фантомную боль. Как им только не больно так себя кромсать каждый-то раз?!       Пара секунд, и вместо серой громадины корабля перед нами стоял гуманоид полутора километрового роста. Пусть он и был немного меньше нас в останках нашего парного боевого доспеха, но сильно выделялся на фоне других трансформеров, большинство из которых были немного за десяток метров, а то, и всего одного. Видимо, десятиметровые были воинами, готовящимися сейчас к сражению, а метровые обслуживающим персоналом, и как раз они в форме инструментов завершали последние предпусковое техобслуживание.       — Селестия Эквестрийская? — удивлённо проговорило это существо, используя вместо вибраций воздуха, которого тут, к слову, не было, низкочастотный свет.       — Здравствуй, Зета Прайм, — сестра протянула ладонь незнакомцу, но трансформер не спешил касаться нас.       Селестия продолжила:       — Мне надо передать информацию Праймусу.       — Не раньше, чем ты объяснишь это, — и палец трансформера обвиняющее указал на мою душу.       А в его эмоциях бушевало омерзение, отвращение и презрение, направленное больше на сестру, чем на меня. Не знаю и знать не хочу, почему «ЭТО» смеет так относиться к моей возлюбленной, но за такое для него даже смерть слишком лёгкое наказание! Меня уже почти трусило от желания распылить это. Стереть с лица вселенной его эмоции, как и эмоции других, подобных ему существ, которые вели между собой диалог на неизвестном мне языке.       — С каких пор ты делишь оболочку с тёмным? — продолжал, тем временем, яриться этот бессмертный полубожок. — Неужели ты настолько обезумела, что позволила коснуться себя этой мерзости! Как низко ты пала, Селе…       — Не тебе судить меня! — мгновение, и воля сестры согнула ноги этого существа, ставя его на колени и одновременно выворачивая тому верхние конечности, игнорируя слабую попытку сопротивления. — Я пришла к Праймусу, ибо он пригласил меня в гости, так что заткни свой вокабулятор и передай пакет данных своему творцу, его неразумное дитя!       Мысль «дитя» сестра словно выплюнула, буквально вбивая трансформера в металлическую плиту монолитной площадки. Она принялась вколачивать ему в разум поток данных о бое, чуть-ли не парализуя его таким объёмом информации. Селестия уже с трудом держала себя в руках из-за всего произошедшего с нами, включая эманации тьмы от меня, которые медленно, но верно просачивались в свет её души, да и общая картина событий не дарила ей душевного спокойствия. Сказать, что сестра была на взводе, значило ничего не сказать. Я и сам не до конца понимал, как мы себя в руках то до сих пор держим?       При этом Тия породила своим поведением такую волну реакции остальных обитателей планеты, что все они уже стремительно изменялись, явно готовясь к бою с нами. Но сестра словно и не замечала этого. Она по-прежнему чуть не полыхала яростью от такого приёма, так же, как и я, ощущая их отношение к нам.       Поглощённый нашими эмоциями, я вдруг ощутил на себе внимание самого Праймуса, словно мимолетный взгляд из полуприкрытых век, но готов поклясться, что он сумел увидеть даже слишком много в это мимолётное мгновение, обойдя подточенные эмоциями щиты нашей воли.       «Успокойся, Селестия. Ты в гостях, а законы гостеприимства святы,» — мощь равнодушной мысли остудила пыл сестры, словно ведро холодной воды вылитое на голову.       «Что законы гостеприимства говорят о таком оскорблении гостя, пришедшего помочь по приглашению хозяина?» — не осталась в долгу сестра, закрываясь от его взгляда.       «Приношу свои извинения, Селестия, за это небольшое недоразумение.»       «Они приняты.»       «Вот и славно. А теперь, ответь: почему Вы вместе? Ты ведь понимаешь все последствия данного поступка?» — от этих мыслей, у меня холодок прошёлся по загривку, словно предвестник больших проблем.       Не, ну правда, почему ей дома-то не сиделось! Зачем мы только сюда попёрлись?       «Этой вселенной нужна помощь, а душам спасение от демонов, поэтому мы тут вместе,» — ни мгновение не колеблясь, ответила богиня солнца чистую правду, чуть приоткрываясь и давая владыке трансформеров считать себя на большую глубину.       «Хм… — Праймус словно задумался, по-прежнему смотря на нас. — Значит, тёмный не осквернил тебя. Но я надеюсь, ты понимаешь, на какой путь встала и какова будет цена неудачи?»       Вот не нравится мне эта недосказанность, словно я не понимаю нечто очень важное.       «Более чем. Мы не повторим Вашу ошибку.»       «Надеюсь на это. Очень надеюсь, что ты сможешь вытянуть его к Свету, а не сама пасть во Тьму. Ты же, Тёмный, помни: я буду следить за тобой и сокрушу, если ты посмеешь замарать своей проклятой силой Свет души Селестии! Ты меня понял, Тень?»       Я уже хотел высказать всё, что думаю об этом боге и его порождениях, но сестра не дала мне высказаться, заговорив первой и буквально заткнув мне рот.       «Это наши личные дела, Праймус! Ты уже упустил своего брата, так не переноси своё отношение к Юникрону на мою любовь, иначе, мы станем врагами, несмотря на всю прошлую дружбу! Ты всё понял, одинокий бог Опаляющего Света?!»       В наступившей тишине, только две воли соревновались в упорстве взглядов, а я, не зная как поступить, только обнял сестру и скопировал её действие, ощутив удивление светлого бога, и тот действительно выглядел… Словно живой опаляющий свет, не способный усмирить свою суть и обжигающий всех, кто посмеет приблизиться к нему. Сестра в ярости была очень похожа на него, но она могла побороть разрушительный аспект света с помощью любви, а он, кажется, нет. В одно мгновение, я успел заметить чудовищную рану на его душе, оставленную тьмой, которая…       Но не дав рассмотреть подробности, Праймус наглухо закрылся и отвернулся, явно демонстрируя нежелание продолжать разговор.       «Так ты поможешь нам восстановиться или бросишь друга в нужде?» — эти мысли Селестии заставили бога снова повернуться в нашу сторону и хитро прищуриться.       «За тобой будет должок. Понимаешь, о чём я.»       «Старик, давай не будем играть в эти игры. Нам всего-то и нужна тихая гавань да бронеплиты для оболочки. Неужели, тебе жаль такой мелочи для друга?»       «Наглая девчонка! — это мне послышалось, или он реально ведёт себя словно ворчливый старик? — Так и быть, помогу, но не вздумай кануть во Тьму в этой заварушке, иначе, поймаю да высеку, чтобы неповадно было!»       «У тебя не будет причины так поступать.»       «Надеюсь на это. Очень надеюсь, малышка. А ты, Темный, береги её!»       «Да куда я денусь?» — уловив неохотный кивок, я ощутил, как свет души Праймуса затопил пространство вокруг нас.       «Не мешай ему,» — Напомнила сестра. Как будто, я и сам не понимаю.       Магия бога окутала нас искажением реальности и принялась стремительно восстанавливать повреждения доспеха. Причём, именно так, как и было изначально задумано. Она формировала не только внешнюю броню, но и заращивала раны внутренних органов, позволяя нам полностью сосредоточится на восстановлении разума.       Прошло не так много времени, а мы, не считая каши в голове, были уже как новенькие и полностью готовые к бою. Да ещё, Праймус подкинул нас почти к самому атакованному миру.       «Принимай работу, красавица.»       «Как всегда идеально, дружище! Другого я и не ожидала о тебя.»       «Само собой. А теперь, идите и делайте, что задумали.»       «Идём. — Селестия подала мне сигнал, что пора выдвигаться. — Нам тут больше нечего делать. Поговорим за пределами этой вселенной.»       Промолчав, я поднял нашу полностью восстановленную оболочку и взлетел к щиту мира, дабы покинуть его. При этом я тихо радовался, что Тия вернула себе душевное равновесие и почти полностью восстановилась ментально. Что, впрочем, судя по всему, не осталось незамеченно и Праймусом. Я готов поклясться, что он испытывал огромное облегчение, видя, как моя Тьма покидает душу сестры под давлением её Света, словно это было очень важно для них обоих.       Взлетая, я продолжал рассматривать эту диковинную реальность и её обитателей, пока мы не прошли через шлюз обратно в Хаос, выйдя буквально на расстоянии одного рывка от остатков оболочки гибнущей реальности.       А та, с такого ракурса, уже не скрывала всего того ужаса, что происходил внутри, и открывала всё то, что мы запрещали себе видеть всё это время. И это зрелище разом выкинуло все остальные мысли из моей головы.       Ошмётки солнца летели по вселенной обломками разорванных заклинательных конструкций и пульсирующих сгустков плазмы, бессмысленно дрейфуя в пустоте, в то время как полыхающее огнём звероподобное чудовище размером с планету кромсало целый мир своими огромными огненными когтями. Оно испаряло целые моря своим дыханием, буквально разрывая литосферу и корёжа материки, выбрасывая в космос циклопических размеров куски. Никаких сомнений не было, что в этой вселенной произошла поистине ужасающая катастрофа. На волю вырвалось хтоническое чудовище Хаоса, которое, скорее всего, было источником энергии для местного светила и теперь, вся ужасающая мощь этого порождения всеизменчивого жаждала мести, неся разрушение и погибель всему живому. Оно не различало смертных, богов или демонов, и просто крушило всё, до чего могли дотянуться его многочисленные лапы, оставляя после себя только одну смерть и небытие. Оно уже успело выдрать добрую треть планеты и разбросать её обломки по огромному участку местного космоса, в то время, как противоположное полушарие гибло от одних только отголосков чудовищной силы, бушующей в другом её полушарии. Спасать там было уже нечего и некого. И чудо ещё, что мир до сих пор не раздробился на части. Боги и демоны даже не пытались остановить это существо, понимая всю бессмысленность данного сражения.       — Невозможно! — первой от шока оправилась сестра. — Он был скован навечно и ни за что не смог бы вырваться из своей тюрьмы! Тем более, сейчас!       — Не ты ли говорила, что без предательства тут не обошлось? — Я говорил, а сам, в это время, пытался унять ужас осознания возможной катастрофы. А что, если кто-то вот так же освободит Дискорда во время нашего боя с Тёмными хаотиками?!       — Судя по всему, предатели освободили его и тем самым, выиграли сражение с теми, кого не могли победить даже ударом в спину.       Я ощущал, как сестра всей душой хочет отринуть такую возможность, но понимает, что это единственно верная причина гибели этой реальности. Она всё сразу поставила на свои места. Предатели то ли дождались нападение хаотиков, то ли сами натравили их на свой мир и в разгар боя освободили этого Монстра, тем самым, заставив всю вселенную содрогнуться и стянуть на Зверя основные силы старших богов Пантеона, которым нужно было спасать, что осталось. Дальше всё уже было делом техники: ударить в спину сражающимся на два фронта богам и умыкнуть планеты.       Более, чем уверен, что истинные виновники всей этой катастрофы находятся на улетающих мирах. Ведь, кто бы что не задумал, даже такие щиты так просто не поднять без длительной подготовки или великой силы, в то время, как остатки местных богов всё ещё борются за спасение своего последнего живого мира. Сейчас они уже почти полностью оставили четыре другие планеты, которые пожирались демонами Хаоса, без сколько бы то ни было заметного сопротивления. Что же. Я не могу их винить, ведь сил для обороны всех оставшихся четырёх миров у них просто нет. Хорошо хоть, последний мир уверенно сдерживает одного Верховного демон-лорда и сотни богоподобных чудовищ, развязывая нам руки и позволяя заняться остальными, в то время, как на четырех последних мирах почти безраздельно властвуют твари помельче, пожирая жизнь и добивая отчаянных защитников мира одного за другим. Но те, каким-то чудом, ещё удерживают небольшие области планет. При этом они уже не столько сражаются, сколько агонизируют в предсмертных конвульсиях.       — По крайней мере, не все миры ещё пали, — проговорила Селестия, но на меня напала некая апатия от осознания своего бессилия, хоть что-то изменить по существу.       Даже если мы выложимся до конца и погибнем сражаясь, это почти ничего всерьёз не изменит. Тем более, что потоки Хаоса вот-вот захлестнут первый из местных миров, растворив его в диком потоке всеизменчивого. Да, мы можем спасти некое количество душ, возможно, спасти некоторых смертных с гибнущих планет… Но по-настоящему менять хоть что-то, было уже слишком поздно.       — Какой план? Спасаем живых на брошенных планетах или спасаем души?       В то же время я видел, как десятки богов и сотни благих обитателей Хаоса устремляются к разным мирам, даря надежду если не на спасение тела, то хотя бы на спасение души от полчищ Пожирателей. Безусловно, кое-что ещё выйдет спасти, но в таком состоянии, что мне становится дурно от одной мысли о будущем этой планеты. Вполне возможно, что наши века хаоса покажутся детским лепетом на фоне трагедии местных. От них-то даже памяти душ не останется, не то, что материальных свидетельств их жизни. Ибо Хаос уже близко и готов принять в своё лоно то, что у него когда-то отобрали силой.       — Спасаем всех! — решительно произнесла Селестия. — И мёртвых, и живых! Мы спасём всех, кого сможем, остальное — по обстоятельствам!       — А что с этим хтоническим чудовищем?       — Праймус с ним разберётся. А теперь, поспешим. Больше нельзя терять ни секунды.       — Эх, сестра. Куда же мы лезем… — я только тяжело вздохнул, помогая разрывать завесу Хаоса, постепенно переходящую в упорядоченный мир вокруг нашего, более-менее восстановленного Праймусом, доспеха. — Хоть силу-то можно не сдерживать?       — Нужно. Эта реальность обречена и рассыпается буквально на глазах. Хуже ей мы уже не сделаем.       Вырвавшись из наступающего потока внешнего Хаоса, сестра произвела квантовый переход и мы пучком света устремились к ближайшему миру, буквально за десяток секунд достигнув его орбиты и тут же вернувшись в привычное состояние. При этом мы мгновенно распылили собой чуть-ли не пару тысяч разномастных мелких демонов, которые, словно муравьи, облепили одинокий межпланетный кораблик, на котором ещё теплилась надежда и горела пара сотен жизней. Я только мельком успел рассмотреть удивленные лица неких птицеподобных существ с ярко красными хохолками. Те даже не успели осознать распад атаковавшей их орды чудовищ, а я уже в одно движение ладони создал транспортное заклинание, заделал дыры обшивки и швырнул металлическую скорлупку в сторону мира, который боги этой реальности выбрали в качестве последнего рубежа обороны. Может, им и повезёт добраться.       Продолжая падать золотистым болидом на гибнущую планету, я помогал сестре убивать всех мелких демонов, до которых нам выходило дотянуться, и очищать мир от них на сотни километров вокруг. При этом я явственно ощущал, как мы ломаем законы этой реальности, которые, правда, и так уже на ладан дышат, рассыпаясь, словно карточный домик под порывом ветра. Но в любом случае, это позволяло нам устанавливать свои законы и на полную раскрывать наш потенциал богов без удушающих оков воли упорядоченной реальности. Жаль только, что тёмным демонам хаотикам, которые расшатали эту реальность, подобное положение дел тоже подходило как бы не больше, чем нам. А вот смертные и бессмертные маги, очень сильно страдали из-за поломки всех законов местной физики-магии. Хотя, с другой стороны, их вера помогала им теперь работать на совершенно других принципах. Ведь сейчас, в этом мире магия хаоса легка как никогда, и использование её, как никогда прежде, удобно. Одного желания смертного убить, может хватить для расправы над очередным демоном. И это, даже если до этого смертный понятия не имел о магии хаоса и как с ней работать. Желания просто воплощались в реальности, сами собой создавая невероятные чудеса и непередаваемые ужасы, рождённые из самых тёмных страхов в закоулках разумов смертных.       Под нашими ногами стремительно приближался почти погибший мир, в котором осталось всего с полсотни очагов организованного сопротивления. И вот, к одному из таких очагов мы как раз и летели, разрывая воздух ударными волнами огромной силы. Этим мы привлекали внимание множества мелких демонов, но им же было хуже. Они тщетно пытались сбежать, просто распадаясь в водовороте нашей силы, не в силах противостоять голой мощи наших божественных Сущностей. Одновременно, мы высвобождали порабощённые этими тварями души, направляя мучеников к сестре, дабы она могла исцелить их своей любовью и одновременно сделать нас сильнее, в то время, как души самих демонов сейчас питали мою тёмную силу, а та уже кружила мне голову и выворачивала восприятие реальности наизнанку, заставляя меня воевать не сколько с демонами, сколько со своими собственными тёмными желаниями.       Под ногами всё увеличивался полуразрушенный город, кое-как прикрытый щитами планетарной обороны и над которым сновали крылатые воители, похожие на тех, что были на спасённом нами корабле. Только фигуры у них были немного другие, как и расцветка перьев — словно они иная ветвь одного народа. И сейчас, эти крылатые воители отчаянно пытались сдержать целые облака демонов, прущих со всех сторон, включая подземную, и отчего, некогда прекрасный город, тянущийся в небеса своими витыми воздушными башнями, уже наполовину превратился в обгорелые руины, держащиеся только на мужестве своих защитников и десятка героев, самоотверженно сдерживающих самые тяжёлые направления. Герои косили обычных демонов, словно колосья, но были не в силах остановить этот поток, в котором местные буквально захлёбывались. Ведь каждая смерть защитников только множила силу чудовищ, питая собой ненасытную орду.       Пять сфер огня сорвались с наших рук и потоками света ударили вокруг города, зажигая тварей многокилометровыми полусферами ревущего пламени. Они уничтожили разную мелочь и заодно, создали ударную волну такой силы, что младших демонов просто разрывало на части. Да и старшим доставалось хорошенько от чистого света Селестии. Даже богоподобный демон, самозабвенно обрушивающий на хлипенький щит свои огромные щупальца, пошатнулся и поднял свою кривую башку вверх, но эта мразь только и успела, что начать формировать свой жиденький щит, когда из наших сложенных вместе рук выскользнуло огненное лезвие меча. Войдя прямо в грудь монстра, клинок пронзил сосредоточение его души, сила которой была на корню подавленна нами. Удар, и наши руки разметали плоть чудовища, вбивая его ошмётки в скальное основание на добрых триста метров.       — Оооомммммммм… — только и успело прокричать заживо сгорающее чудовище, душу которого охватило живое пламя, а моя Тьма жадно набросилась на его магическое тело.       Новый хоровод душ погибших демонов и их жертв закрутился вокруг нас, сливаясь с нашей оболочкой и только множа наши силы. Это доставляло мне почти ничем не замутнённое наслаждение, от переполнявшей меня сытости, так что магия тьмы уже сама рвалась из меня наружу, выжигая всё вокруг смертоносными всполохами ожившего мрака. И я не стал больше себя сдерживать, выбрасывая такие привычные по миру снов ловчие сети, но совершенно дикого размера. Они накрывали всё в радиусе сотен километров, кроме города, и я ощущал, как беспомощные чудовища бьются в них в отчаянных попытках вырваться, но только влипают ещё основательнее, словно мухи в паутине. Только трое, особенно сильных демонов, смогли порвать мои путы и попытались сбежать, чуя свою скорую гибель.       — Глупцы! — меня распирает пьянящая радость силы и я со смехом выворачиваю пространство, перенося троих вырвавшихся из сетей беглецов к себе.       Три сильных демона даже понять ничего не успели, как оказались передо мной, а в их тела вошли шипы мрака, вырывая их души из тел и разрывая их духовные оболочки на лоскуты. Жаль, что они даже не успели испугаться, как попали в моё личное чистилище и ощутили страдания распадающегося духа, высвобождая из себя все ранее пойманные души.       Ощущая, как меня буквально затапливает тьма моей души, погребая под собой свет духа настоящим девятым валом, я трансформирую себя в самую тёмную форму.       Но выбора у меня нет. Я должен использовать всю полноту своей силы, дабы поглотить максимум демонов и, тем самым, спасти горстку смертных.       Но главное тут, конечно… Убивать демонов! Убивать много! Убивать всех!       — Сколько же в Вас Силы! — рывком стягиваю ловчие сети и привычно перемалываю демоническую шушеру в магию пополам с душами. — Ха-ха-ха! Да начнётся пиршество!       Меня буквально корёжило новое восприятие мира, которое словно перевернуло всё в голове вверх тормашками. Добро стало злом, а зло добром, словно на негативе фотографии. Свет сестры обжигал и заставлял меня страдать, а крики гибнущих демонов были словно музыка для моих ушей. Музыка, которой хотелось наслаждаться вечно, и только оковы воли и любви к сестре ещё позволяли мне хоть как-то не сорваться во мрак окончательно и удерживать себя в этом извращённом восприятии реальности.       — Найтмер Мун, держи себя в копытах! — новый крик Селестии немного отрезвил головокружительный угар Тьмы в моей голове.       — Стараюсь, Ти! Понимаю разумом, но не чувствами! Меня переполняет Тьма и я жажду утолить свой голод! — с удовольствием я закидываю новые десятки тысяч мелких демонов в рот и с наслаждением давлю их духовные структуры и личностные матрицы клыками, ощущая, как во рту растекается их тёмная энергетика, полная ужаса и страданий их недавних жертв. — Лучше побыстрее добей это ничтожество, дабы мы начали великую охоту!       — Уверен, что сдержишься?       — Да. — меня вновь тряхнуло от удовольствия, а Тьма, в конвульсиях экстаза уже набросилась на новых жертв. — Это просто невероятное чувство! Ощущать, как сладко они кричат от боли, пока всё зло слезает с их душ, сгорая во мне! Ох, эта музыка для моих ушей просто невероятна!       — Избавь меня от этих мерзких подробностей и держи себя в руках, — сестру и правда уже потряхивало от отвращения моих эмоций.       И в этот момент я ощутил, как духовные связи дружбы и любви между нами натянулись до предела, грозя порваться, стоит мне ещё хоть на каплю увеличить нагрузку. Да уж… Это совсем никуда годится, ведь так, я могу потерять самое дорогое для себя, обменяв сестру на такую ерунду, как жратва. Поэтому, я обязан сдерживать себя. Ради нашей любви я должен абстрагироваться от обновлённого восприятия мира, через призму тьмы. Такое привычное действие, но в то же время настолько чужое и иное мне, что в голове с трудом укладывалось. Насколько же мои бессознательные реакции исказились?! Ужас! Так что, хватит чудить. У нас дела. И так заставляю сестру страдать, а это никуда не годится!       Рывком свернув распоясавшиеся эмоции и подавив эмпатию, я привычно взял под контроль свои низменные чувства, ощущая, как возвращается адекватность восприятия мира. О да, мне всё ещё было приятно поглощать тёмные эманации духовных энергий, но теперь это было приятным бонусом, а не самой целью. Постепенно, бушующая во мне Тьма покорилась нашей общей воле и стала из своевольной мощи лишь подконтрольной мне силой. Силой, которая не была властна надо мной и полностью подчинилась моей воле, хоть и по-прежнему норовила взять надо мной верх и только ждала шанса.       — Я вернулся, Тия. Извини, что увлёкся. Издержки перестройки личности. Я не ожидал, что меня так приложит всей этой Тьмой, — бесстрастно окинув взглядом пространство, я с удовольствием отметил, что не вижу ни одного демона в добрых трёх сотнях километров от нас.       — Главное, ты снова Тень, а не Найтмер, — от сестры потянуло такой радостью и любовью, что меня слегка повело. — На минуту мне показалось, что она по-настоящему вернулась.       — Вроде того, но это в прошлом. Какой план?       — Спасти этих смертных, а потом остальных. Есть идеи, как это провернуть?       — Ага. Дай мне секунду, — передаю сестре образ будущей эвакуации.       — Ха! — только и рассмеялась богиня солнца от увиденного. — Вот они удивятся.       — Ага!       Под нашей объединенной волей реальность дрогнула и начала деформироваться.       Вокруг города образовалась тонкая, но невероятно прочная плёнка кристаллов. Словно скорлупа яйца, она укрывала город пернатых жителей от внешнего воздействия, как на материальном, так и на магическом уровне, после чего нам осталось только выдернуть из земли это многокилометровое «яичко» и, просчитав траекторию полёта, запустить его к соседней планете, дабы местные боги поймали посылочку и разместили своих последователей где-то у себя. Благо, в пустоте между мирами демонов было совсем мало, так как все уже давно спустились на планеты, дабы жрать, и поэтому, городу почти ничто не угрожало, а если что, мы вмешаемся лично. Благо, догнать этот импровизированный «космический корабль» будет просто.       — Отлично. Продолжаем! — вспыхнул новым целеуказанием разум Селестии.       Получив координаты, я выворачиваю пространство, телепортируясь к очередному участку брошенной на произвол судьбы планеты, а там нас уже поджидает один из богоподобных демонов. Чьи собратья доставили нам столько хлопот в самом начале боя, когда мы были ослаблены и отступали после ранения предводителя этого легиона.       Мерзкая тварь, похожая на искажённый бурдюк-переросток с мириадами щупалец, была уже готова к сражению и попыталась продавить нашу божественную волю своей. Щедро используя для этого силу порабощённых душ, тварь даже не думает экономить их силы и выжимает из всех своих рабов максимум энергии.       Вот только, теперь, в этом сражении мы сильны, как никогда. Черпая силы в дружбе и любви переполнивших Селестию светлых душ, уже спасённых нами, мы постоянно аккумулируем существенные объёмы магии, буквально захлебываясь от притока избыточной силы. Теперь мы можем не экономить свои магические ресурсы, которые только растут с каждым поверженным демоном и каждой освобожденной нами душой. А то, что оболочка полностью восстановлена, при такой силе не имеет особого значения. Главное, наши божественные силы!       После ответного удара нашей общей воли, хлипковатую защиту одинокого богоподобного демона буквально смяло. Медленно, но не неизбежно мы принялись сжимать его тело, с размеров живой горы плоти, до состояния аккуратного шарика тёмной энергии. Который стал для меня очередным угощением и источником силы, заставив бежать разную мелочевку в ужасе. Вот только, не далеко. Новая порция сетей выплеснулась из меня во все стороны и спустя десять минут, ещё одна часть мира оказалась очищена от демонической заразы.       Вот только, вместо цветущего края нас окружает лишь мёртвое пепелище с горсткой чудом выживших смертных, которых демоны просто не успели добить. Леса пылают тёмным огнём скверны, отравляя атмосферу ядом хаоса. Реки несут в себе только обожженную мертвечину пополам с кровью, и в них плывут не только трупы животных, но и множества разумных. Поля стали братским могилами, а города кладбищами, в которых демоны ещё совсем недавно отлавливали души уже мёртвых жителей, и сквозь весь этот кошмар прорастали всё новые разрывы реальности, смешивая привычный смертным трёхмерный континуум со вторичными слоями этой реальности и создавая многочисленные провалы в местный аналог мира снов. И оттуда тоже просачивались эманации Хаоса, которые только ускоряли распад материи в свою первооснову, не позволяя даже думать о спасении этой планеты. Она уже обречена.       Я же видел картины ужасающего прошлого этого погибшего мира. В котором всего пару суток назад никто даже не подозревал о такой катастрофе, а потом, там внезапно началось очередная война, которая как-то незаметно перешла в тотальную, с использованием передовых систем вооружения и самых разрушительных заклинаний. Правители местных держав буквально стёрли половину обитаемого мира в пепел магических пожаров, заливая мир отравой, заполняя города живыми убийцами-гомункулами, убивая миллиарды смертных и подрывая саму силу местных богов. В то время, как огромные армии со всех концов мира продолжали ужасающую бойню, по глупости названную мировой войной.       И как только местные боги допустили такое высокое техно-магическое развитие этой планеты? Зачем позволили смертным выковать достаточно оружия для собственного уничтожения, которое те и пустили в ход? Глупцы погубили не только свои тела, свой мир, свою реальность, но и, что хуже всего, подставились под удар легиона вселенских падальщиков, обрекая себя на столетия ужасающих мук, калечащих не только тело или дух, но и ломающих сами души несчастных. Они обрекли себя на муки будущих воплощений, если только выйдет вырваться из хватки чудовищ Хаоса.       Хорошо хоть, бойня завершилась сама собой, когда местное солнце рвануло, разом сжигая пол мира до скального основания, а вторую половину превращая в филиал огненной бани, выжить в которой, без мощных магических щитов, было почти невозможно.       Когда же заживо сгорающие обитатели этой планеты увидели орду демонов, падающих им на головы, сил сражаться у них уже почти не было, так что твари походя снесли почти все островки организованного сопротивления и принялись пировать. И только поэтому они так вяло штурмовали ещё кое-как держащиеся центры сопротивления, что предпочитали сначала пожрать мёртвые души, а уж потом заняться живыми.       Осторожно коснувшись полыхающей светом души, которая словно мотылёк прилетела на свет любви сестры, я увидел её смерть. Вот она ребёнком играет со своими подружками. Они вместе читают модные журналы, обсуждая одежду и мысленно примеривая на себя красивые наряды. Ничего не предвещает беды… И тут, вдруг, взрыв сотрясает высотное здание, заставляя его буквально складываться внутрь себя, и сминая всех, кому не повезло оказаться внутри постройки. Разом убило почти всех, но ей повезло — если, конечно, такое можно назвать везением. Она выжила под завалом с расплющенными ногами и рукой. Целый час она плакала от боли, медленно сходя с ума от ужаса и истекая кровью, пока в воздухе не появился странный запах, от источника которого перья малышки обуглились и выпали, а за ними начала распадаться и плоть. Ох, как же ей было больно. Но наконец, все органы чувств отказали, когда вся поверхность тела буквально обуглилась от незримой отравы, даря ребёнку невероятно мучительную, но относительно быструю смерть. Она даже не успела понять, за что её убили взрослые и почему она должна была так мучиться перед смертью. Хотя, могла ли она понять такое? Пребывая в шоковом состоянии, она на одних инстинктах потянулась к Свету сестры, ища спасения от пережитого ужаса смерти.       А ведь, такая светлая душа могла подарить столько добра и любви этому миру, если бы ей только дали шанс жить. И сколько таких жизней прервалось за последние сутки? Тысячи? Миллионы? Миллиарды? Не знаю. Но чья-то алчность, глупость и предательство уничтожили всё то хорошее, что они могли дать миру, одним росчерком пера начав эту бойню. Войну, в которой не будет победителей, не будет проигравших, не будет даже пепелища. Ибо здесь не будет вообще ничего, только вечный и изменчивый Хаос примет в своё лоно эту вселенную. Как же глупо…       — Не отвлекайся на мелочи, брат. Скорбеть мы будем потом, а сейчас, у нас ещё слишком много дел! — голос сестры вырвал меня из созерцания чужой боли.       — Это всегда так больно?.. Видеть подобное? — но Селестия не ответила, предпочтя красноречиво промолчать и не теребить старые раны.       Неожиданно, грязные небеса этого мира прорезала яркая спица света, разорвав сумерки этой реальности. Словно живая солнечная рапира, она соединила огромную фигуру Праймуса, принявшего гуманоидную форму, с хтонический Чудовищем, которое раньше заменяло этой реальности солнце. Оно и сейчас оставалось самым сильным источником света для оставшихся миров, полыхая огненной силой, но излучало лишь потоки хаотичного излучения, разрушая эту реальность одним своим наличием.       От крика боли хтонического Чудовища содрогнулось само мироздание и я почувствовал, как рассыпаются в пыль скобы, ещё кое-как удерживающие законы этой реальности, а само пространство пошло новыми трещинами разрывов в местный аналог мира снов, откуда хлестнула новая порция хаотичной энергии, добавляя ещё больше Хаоса в этот мир и делая всё только хуже.       В то же время демоны, на которых уже наседали другие боги, наконец дрогнули, и те, кто поумнее, уже оторвались от пиршества. Некоторые даже уже стартовали с планет с явным намерением бежать. Вот только, они сразу же стали объектом атаки свежих сил богов, только прибывших в этот мир.       — Ну вот. Началось. Нам надо спешить, если мы хотим помочь местным душам.       — Как будто, мы и так не помогаем!       Оттолкнувшись от обугленной поверхности, мы прыгнули вперёд. С хлопком раскрылись крылья, разгоняя нас ещё больше, пока я выбрасывал всё новые сети, словно тралом собирая всех мелких демонов, что были у нас на пути, а в это время сестра окончательно ломала сопротивление сильных демонических душ, которых у нас уже скопилось немало. Норовя вырваться на свободу и сбежать от нас, они заставляли нас постоянно отвлекаться и прикладывать всё больше усилий для сдерживания пленённых сущностей Хаоса.       Но вдруг, меня отвлекло что-то необычное.       — Ааааааа… — с диким воплем, с земли прыгнуло нечто мелкое, тёмное и замазанное кровью демонов по самую макушку.       Это «Нечто» прошло сквозь мои сети, словно их и не было, и на полной скорости врезало нам по колену. От неожиданной боли, я на мгновение потерял равновесие, ощущая, как раздробилась внешняя бронеплита и треснула внутренняя.       «Не понял. Это что ещё за козявка?!»       — Сразись со мной! — от такого заявления, у меня аж челюсть отвисла.       Оно ещё и драться хочет??!       Ну, ладно. Просто опускаю кулак на этого карлика, который имеет дурость бросать нам вызов. Удар, и в последний момент он попытался выскользнуть из-под кулака и даже почти успел. Вот только, ударная волна отбросила этого психа в сторону и подгребла под тоннами грунта, а на месте удара образовалась полукилометровая воронка. Странное существо. Вроде, и не демон и не бог, а драться со мной захотел. Причём, это существо выжило и сейчас активно раскапывалось, фонтанируя яростью и излучая жажду крови.       — Тия, и что это было?       — А? — очнулась сестра от своих дел, с выворачиванием защиты пленённых нами душ богоподобных демонов. — Похож на местного героя-полубога, вошедшего в амок. Оставь его и больше не отвлекайся по пустякам. У нас нет на него времени. Такие сами спасаются. Обычно.       — Он мне броню пробил! Да я его…       — Только время потеряем. Просто, в следующий раз не зевай и не недооценивай местных психов. Божественных сил в нём капля, но они были в одной точке, тогда как мы растянули нашу слишком сильно, вот он и пробил свет наших душ. Сам знаешь, у небольших тел есть свои неоспоримые плюсы.       — Плюсы, минусы. — Хаос! Мне хотелось раздавить эту наглую козявку. — Да сейчас я его!       — Нет. Оставь. У нас есть дела поважнее.       — Лааадно… Как скажешь, сестра, — отпускаю контроль тела и даю Селестии возможность выбирать путь, больше концентрируясь на сборе сетями остатков демонов.       Так сказать, самоустранился от штурвала, дабы не искушать судьбу и своё самообладание.       Секунда, и мы уже далеко от погребённого существа.       Но тут оно, наконец, выкопалось и, потрясая топором, прокричало:       — Вернись, трус!       Меня аж передёрнуло! Ну всё. Ты сам напросился, засранец!       — Заткнись, — я отворачиваюсь, а со спины доспеха срывается капля тьмы, которая покончит с ним раз и навсегда.       Но в последний момент сестра отводит удар чуть в сторону, спасая этому психу жизнь. Являя миру своё милосердие, Селестия по-прежнему готова была заботиться даже о таких безумных жизнях.       — Выживет в этой бойне, придёт в себя, тогда и поговорите в нормальной обстановке. Когда Вы ОБА отойдёте от битвы, — строго кинула она мне, давая понять, что с озорством пора заканчивать.       — Ну ладно. Всё равно помрёт. Не от демонов, так от краха самой реальности.       — Хватит болтать, брат. Лучше помоги мне выковать клинок Света и Тьмы, раз тебе делать нечего. А то, ты всякой ерундой занимаешься, — после чего, с руки управляемого Селестией доспеха сорвался сияющий протуберанец солнечной плазмы и очередная волна взрывов снесла целый кусок горной цепи под нами, где по-прежнему пировали особо тупые и прожорливые демоны, не понявшие ещё, что пора рвать когти. Да теперь уже и не поймут. Хе-хе.       — Как скажешь, сестрица.       Накопленная Тьма истязаемых духов, вперемешку с силами их душ стекла по запястью, соединяясь со светом сестры и её добровольных помощников. Постепенно, она формировала у нас в ладони причудливый клинок, непрестанно переливающийся всполохами света и непроглядного мрака. То он был абсолютно белый, то идеально чёрный и постоянно плыл и менялся в своей форме и структуре. Вырастая в размерах с каждой секундой, он превращался в хорошего напарника для огненного клинка сестры. Жаль, только, не такого долговечного, но всё-таки, он будет куда как более стабильным, чем предыдущий, напитанный Порядком и Хаосом. Пусть и заметно более слабый, но даже такой, он был по-настоящему опасен для богоподобного демона, способный с одного удара рассечь его магическое тело и вытащить душу, не говоря уж о более слабых сущностях.       — Ну, что же. Давай испытаем наше новое творение! — сестре прямо не терпелось пустить в ход новую игрушку.       — Как пожелаешь, — и реальность перед нами снова сдвинулась, бросая нас в квантовый скачок.       Выйдя из ускорения прямо в облаке спасающихся бегством тварей, мы тут же нанесли удар. Довольно слабый богоподобный демон даже не успел осознать, как погиб от атаки клинком Света и Тьмы, как и разная мелкая шушера его эскорта, что также сразу стала нашей добычей.       А за ним последовал следующий, успевший оказать некое заметное сопротивление, но только продлил свою агонию, добившись того же самого результата. За вторым последовал третий и…       Мы просто убивали всех тварей, что оказывались в пределах нашей досягаемости, хаотично двигаясь от одной группы демонов к другой и не останавливаясь нигде ни на одну лишнюю секунду. Мы убивали, убивали и снова убивали тёмные порождения Хаоса, не забывая собирать их проклятые души и освобождать порабощённых.       — Помогите... — неожиданный ментальный посыл призыва о помощи дошёл до нас с сильнейшим искажением, на самой грани слышимости, но он чётко указывал на ближайшую горную гряду останков планеты, мимо которой мы как раз пролетали. А ведь там, судя по всему, ничего и не могло выжить. Хотя…       — Видишь это искажение? — вопрос сестры заставил меня мысленно поморщиться.       — Тут везде искажения такой силы, что… А… Да что говорить. Сама видишь, мир на грани полного разрушения.       — Именно. А там их почти нет. — сестра указала рукой в явно не тронутую разрушениями точку. — Смотри! Там словно нечто стабилизирует реальность. Нужно проверить. Мало ли, что местные хотели скрыть.       Новое квантовое смещение заняло всего пару секунд и мы, оставив кучку убегающих в ужасе мелких тварей, уже оказались возле источника сигнала. Только в упор мне стала видна тончайшая сеть маскирующих чар, вплетённых в саму ткань мироздания этой реальности. Искуснейшая работа, надо сказать. Безусловно, созданная опытным богом, который сумел обмануть даже наш взор, а заодно, защитить это место от всех потрясений. Да, конечно, тут было слишком много других помех, но сам факт заставляет уважать неизвестного мастера.       — Сможем пройти, не разрушив защиту? — вопрос Селестии заставил меня остановиться и не рушить этот шедевр с ходу.       — В этой форме… И с таким количеством душ под нашей оболочкой… Думаю, только если создать щуп для дистанционного наблюдения.       — Давай щупом. Не нравится мне всё это.       Не говоря ни слова, мы сформировали тонкую ниточку узко направленного пучка магической энергии, которая легко прошла сквозь барьеры, а в следующую секунду это заставило меня сглотнуть, от вида произошедшего здесь. О, да! Вокруг было не лучше, но то, что произошло здесь, случилось до катастрофы и если я ничего не путаю, это и была одна из её причин!       Посреди гор и лесов возвышался огромный алтарь, похожий на очень высокую ступенчатую пирамиду с усечённой вершиной, грани которой были усыпаны множеством балкончиков, на каждом из которых находился ещё и свой алтарь поменьше. Это были кубические километры зачарованного камня, чья магия уже почти полностью истаяла, отработав своё до конца и вырвав жизнь из миллионов смертных, чьи истлевшие останки никто и не думал убрать из-под основания самой пирамиды. Видимо, трупы просто скидывали вниз, для чего, над каждым алтарём был небольшой козырёк, дабы останки жертв не падали на рабочие алтари внизу. Более того, эта пакость аккумулировала не только страдания умирающих возле себя, но и стягивала эманации смерти со всех окрестных земель. Чудовищная конструкция аккумулировала страдания, ужас и смерть гибнущей вселенной, передавая всю эту мощь куда-то сквозь местный мир снов. Пусть сейчас алтари уже не работали, но даже от одних отголосков ужаса, что здесь творился, у меня шерсть вставала дыбом, а отсутствие душ жертв наводило на самые мрачные мысли. Это были не проделки сумасшедших смертных... такое мог провернуть только бог или, по крайней мере, он помог смертным создать это. И только на вершине пирамиды всё ещё теплилась жизнь в теле распятой и умирающей на главном алтарном камне богини, являющейся, судя по всему, фокусирующим элементом всего этого комплекса.       — Это то, что я думаю? — Мой голос заметно дрожал. Я не хотел верить своим глазам, но не мог не верить.       — Да, это их инструмент, — мысли сестры были необычайно холодны, а разум лихорадочно запоминал всё, что мы видели. — Можешь показать прошлое во всех подробностях?       — Ты уверена, что хочешь это увидеть? Я уж точно обойдусь без подобного знания.       — Я должна. — Селестия запнулась, подбирая мысль. — Просто должна знать, кто стоит за всем этим.       — Это не наша вселенная, не наше дело... и... не наши ужасы, — я сделал ещё одну попытку отговорить сестру. — Ты хоть понимаешь, что мы увидим в прошлом этого места и как нам потом аукнется это знание?       — Более чем. Но тем не менее, обязана это знать, дабы истинные виновники этой катастрофы понесли за это наказание и никогда не смогли повторить то, что случилось в этой несчастной вселенной.       — Как знаешь, — лишь еле слышно отозвался я и пустил себя по потокам времени.       С той силой, что была в моём распоряжении, я мог увидеть всё. Тем более, эти ужасы так ярко впечатались в саму ткань мироздания... Сестра тоже могла, но качество восприятия у неё было куда как хуже.       Окунувшись в пучины прошлого, я легко проследил историю этого места, кроме нескольких крупных пробелов, вызванных уже начавшейся энтропией вселенной. Всего год назад тут ничего не было, пока не прибыли военные строители и не начали очередную стройку. Они возводили мощную военную базу. Во всяком случае, они сами так думали, устраивая подземные казармы, склады амуниции и прочие элементы подземной инфраструктуры. Вылепляя шпиль пирамидальной башни, они думали, что она должна была проецировать магическую энергию, превращая её в защитные купола и атакующие системы огромной планетарной мощности. В итоге, у них действительно вышла отличная крепость, которую занял самый обычный военный гарнизон.       Но в какой-то момент, в крепость начали свозить узников, набивая ими все помещения в таких количествах, что пришлось срочно достраивать гигантский тюремный блок, а поток заключённых только набирал силу и лишь магия позволяла удерживать жизнь в телах узников, содержавшихся в совершенно не приемлемых условиях. И хоть сами узники проходили по документам, как осуждённые, на самом деле, большая их часть была невинными, которых просто крали и прятали по поддельным документам. В то же время, поведение солдат стало постепенно меняться и из обычных смертных они становились какими-то живыми марионетками.       — Вот, смотри! — воскликнула сестра, указывая на несколько существ, появившихся в крепости.       — Да, вижу, — Странные сущности, похожие на летающие головы с торчащими сверху гибкими жгутиками глазами парили по крепости и никто этого словно не замечал. Только залетая в комнаты, они внаглую переписывали личности местных. — Видимо, это и есть инструменты. Вот только, кто за ними стоит?       Мы продолжили наблюдение прошлого этого места, постепенно всё повышая и повышая чувствительность нашего восприятия, и чем ближе мы подбирались к настоящему времени, тем больше узников томилось в крепости и всё меньше в ней оставалось свободных солдат. По сути, эти странные невидимые глаза захватили крепость до последнего смертного, и только после этого прибыли летающие корабли с особенным грузом, который зомбированные смертные начали монтировать на усечённой вершине крепости-пирамиды, превращая её в один огромный алтарь.       Работы были завершен за сутки до того, как тут всё завертелось. И вот, уже после начала войны, на вершине крепости появился бог, скрывающий себя от реальности настолько искусно, что я мог видеть только размытый силуэт высокой фигуры да отдельные элементы одежды. Всё это с трудом складывалось в единый образ высокого птицеобразного бога с пепельной расцветкой перьев.       Именно он поставил защиту и завершил формирование алтаря, на который и уложил богиню, сковав её изощрённой магией и вогнав в сердце очень интересный клинок, полностью парализующий тело и душу несчастной. Этот клинок буквально вплавил её тело с душой во всю эту кошмарную конструкцию, которую мы сейчас и наблюдали. Потом, взмахнув своей когтистой птичьей лапой, экзекутор дал команду глазам начать бойню, которую те и выполнили с великим усердием. Используя ментальный контроль, они заставили своих марионеток устроить настоящий конвейер смерти, в котором каждый элемент работал идеально эффективно, перерабатывая десятки тысяч жизней за раз. Вся эта конструкция вырывала души несчастных и с помощью сущности богини выжимала их энергетику досуха, перековывая в чудовищный пучок направленной силы. Силу, что неимоверным потоком устремлялась куда-то в иные слои реальности, параллельно захватывая с собой и энергию самого умирающего мира.       Вот только проследить, куда она шла, уже не было никакой возможности. Слишком уж всё перебаламутил Хаос. Вообще, история этого места сохранилась только благодаря защите бога, который вряд-ли рассчитывал на такой эффект. Тем не менее, эта его ошибка позволила нам увидеть почти всё, что здесь происходило, включая последние такты этого кошмарного действия, когда рабы злобоглазов принесли в жертву самих себя своими же руками и манипуляторы покинули работающую пирамиду порталом в тот самый момент, когда взорвалось солнце и реальность начала трещать по швам, грозя разрушиться в любой момент. И только пронзённая богиня всё ещё лежала на вершине и продолжала перекачивать поток силы из гибнущего мира... куда-то. Окончательно работа пирамиды остановилась, только когда третий мир-беглец покинул эту вселенную.       — Ну, что же. Теперь становится понятно, как они смогли поднять планетарные щиты и какую цену заплатили за свою свободу при бегстве, — Селестия говорила медленно и тихо.       А внутри у меня разрасталась пустота и апатия, резонируя с такой же апатией сестры, которая тоже просто выгорела от всего здесь увиденного. Что до меня, то я просто устал от всего этого рукотворного кошмара и хотел только одного: уйти и забыть всё это, как кошмарный сон.       — Как думаешь, почему они сотворили всё это? — я, наконец, вновь прервал тишину после долгого молчания.       — Не знаю… Но думаю, у них были очень веские причины поступить так. — со вздохом ответила сестра, бережно извлекая бывшую богиню из захватов алтаря и окутывая её выжженную душу своим живительным светом. — Даже Тёмные не идут на подобное, если только их не припереть к стенке окончательной гибели, а тут серый бог сотворил такое… В этой вселенной давно сдохло что-то большое, раз они решились на подобное. Ведь, должны были они понимать, что их за это спросят, и спросят без пощады. То, что они, вроде как, спаслись из гибнущей вселенной, им не поможет и не укроет от гнева Совета, который точно не закроет на подобное глаза и выведет умников на чистую воду.       — Светлые будут докапываться до правды, — начал перечислять я, — Тёмные захотят подмять под себя эти сбежавшие миры, Серые захотят скрыться, и что в итоге? В итоге, всем выгодно узнать, что тут произошло, и... Если вина будет доказана, посадить своих детишек на опустевшее место.       — Вижу, ты начинаешь понимать логику Совета... Есть вещи, которые нельзя бросать на самотёк, но об этом мы поговорим потом, а сейчас, у нас дела.       Сворачивая энергетические щупы, я закапсулировал улику с подробной информацией о прошлом этого места, дабы она в сохранности была доставлена соответствующим заинтересованным сторонам. Это будет отличным подарочком для суда над всеми этими сумасшедшими богами, заварившими такую кашу и погубившими мириады жизней.