Боги Эквестрии

      Едва мы вышли из портала, как пришлось срочно прикрывать восприятие на разных диапазонах, от уж слишком яркой и насыщенной энергетики Мира Перекрёстка. Это вынудило меня ограничиваться только обычными органами чувств, без магического восприятие тонких структур, которое слишком сильно слепила местная магия. Но, впрочем, не только. Прикрывая глаза ладонью, от через чур слепящего местного солнца, я принялся рассматривать причудливый пейзаж, вообразить который прежде мог только во сне.       Мир выглядел как огромная полая сфера, в центре которой пылало солнце или точнее местный бог Аэ, дарующих свой свет всем разумным этой вселенной. Но жители обитали не на внутренней поверхности сферы, а на паутинообразной конструкции, заполняющей собой лишь пару процентов свободного пространства её объема. Состоящая из узлов-городов сферической формы, похожих на микро планеты и связывающих их нитей-дорог, облепленных разными постройками. Причём, всё это великолепие было отлично видно, так как разные элементы не наслаивались друг на друга, создавая гармоничную конструкцию построенную на принципе золотого сечения. Где более крупные объекты располагались у края реальности, постепенно уменьшаясь по мере приближения к Аэ, и создавая ажурную, многомерную, и на взгляд почти невесомую структуру огромного размера.       — Сколько же тут разумных? — задрав голову и рассматривая одну из дорог-паутинок, я увидел, как разные существа идут по ней вверх тормашками, мимо самых причудливых строений, да и вообще, с гравитацией тут творилось нечто безумное. Прямо как на аттракционах нового парка Кантерлота, только на порядки масштабнее.       — Миллиард триста восемнадцать миллионов, пятьсот сорок девять тысяч, триста двадцать два разумных существа, — обволакивающе приятный голос раздался почти над ухом.       — Спасибо, — поворачивая голову, ощущаю смешанные чувства, от вида парящей рядом головы с глазом.       Не то, чтобы я не знал о бехолдерах, но вид этого существа, по праву считающегося опаснейшим чудовищем во множестве миров, подмигивающего мне и улыбающегося во всю свою зубастую пасть, откровенно удивлял. Да и вообще, парящая рядом трехметровая голова, с одним большим глазом и целой россыпью поменьше на подвижных стебельках, выглядела… колоритно. Даже без учета идеально белой кожи, из-за чего этот бехолдер напоминал летающий череп, он безусловно произвёл бы фурор, покажись в любом из обитаемых Миров.       — Не за что, — облетая нас по кругу, бехолдер сканировал нас всеми своими десятью глазами, — вы впервые у нас? Цель прибытия?       — Да, — оторвав взгляд от столь экзотического существа, я киваю, отвечая чистую правду, — мы хотели немного поторговать. А ещё собрать некоторую интересующую нас информацию об иных Мирах и событиях, связанных с ними из прошлого.       — Вы прибыли по адресу, у нас одна из самых обширных библиотек, не говоря уж о торговых площадках. У нас вы можете купить что пожелаете, — центральный глаз Бехолдера засветился от возбуждения, непроизвольно накрывая нас конусом антимагического поля. — Включая интересующую вас информацию. Если, конечно, у вас есть чем заплатить за услуги жителей нашего мира.       — Включая души? — невинно хлопнула ресницами моя спутница.       — В некотором ограниченном объёме, — бехолдер сразу скис, — Аэ не поощряет принудительно рабство, только добровольную само продажу. Всё в рамках законов Светлых богов. У нас с этим строго, если вы собираетесь таким промышлять, то сразу предупреждаю. Это может плохо закончиться для вас лично. Великий Аэ видит всё и карает преступников без жалости.       — Мы это понимает, — блеснула зубами обворожительная «эльфийка» Кризи, шагая вперёд и с поклоном протягивая руку, — и смиренно просим передать нам сборник ваших законов, что бы мы могли ознакомиться с ними и не нарушить их по незнанию.       — Конечно, — зубастая пасть расплылась в довольной улыбке и перед нами материализовалась небольшая брошюра, — здесь есть всё. Запреты и ограничения для гостей нашего мира, и прочие нюансы, которые вам будет полезно узнать. А теперь, пройдёмте пожалуйста на регистрацию.       Летающая голова заскользила в сторону одной из высоких ажурных башен, торчащей посреди сферы-площади, окруженной сотнями порталов. И мы пошли следом, одновременно наблюдая, как некоторые из портальных энергетических зеркал вспыхивали и из них выходили всё новые разные существа, либо наоборот, вселенную покидали отбывающие.       «Надо же,» — я даже присвистнул, — «словно самый обычный вокзал, в пятничное утро. Только тут путешествуют сквозь Миры, а не между городами.»       Да уж, от мощи задействованной здесь пространственной магии глаза натурально болели и слезились, не позволяя ничего толком рассмотреть. Слишком уж сильная защита накрывала этот кусок упорядоченного пространства-времени, так, что даже молодым богам ловить тут было нечего. Не удивлюсь, если даже Верховных удержит, пусть и недолго, а там и местные старшаки подтянутся, и объяснят недоходчивому коллеге правила хорошего тона. В общем, тут лучше не дебоширить, иначе сразу скрутят и покажут их место даже таким молодым богам, как мы.       Очередной сработавший портал принёс с собой любопытную компанию. Первой бросалась в глаза девушка человеческого вида, лет шестнадцати. И поскольку моё восприятие тонкой духовной энергетики сейчас отчаянно сбоило, я принялся разглядывать её внешнюю оболочку. Красавица обладала роскошной копной длинных разноцветных волос, которые сложно живые плавно колебались на ветру, но в отличии от причёски человеческого облика Селестии, не держали форму идеально, и смешивалась в одну сплошную цветовую какофонию. Лицо же незнакомки было немного странным, словно мультяшным, с гипертрофированно большими глазами, огромными ресницами и неестественно ярко накрашенными губами. На талии она носила чёрный, плотно облегающий корсет, поддерживающий высокую полуголую грудь, прикрытую парой небольших нашлёпок щитков, с адамантовыми наконечниками на месте сосков. Наверное, чтобы её всякие случайные гуляки не обнимал, приняв за элитную представительницу древнейшей профессии. Чей образ только дополняла почти полностью прозрачная мини-юбка, через которую просвечивали лёгкие кожаные стринги под цвет корсета. Руки девицы, почти по плечи закрывали обтягивающие черные перчатки, а на пальцах блистали целые грозди колец. Последней деталью одежды, были высокие сапоги-ботфорты до колен, с несуразно длинными каблуками. Такими, что земли девица могла касаться только кончиками пальцев. Как и остальная одежда, сапоги тоже были идеально отполированного чёрного цветы, и буквально блестели на солнце. Завершающим штрихом, в наряде этой вычурной незнакомки, служил висящий на боку меч, странной вычурной формы, и в котором, судя по всему, была заключена душа. Причём, меч явно был разумным существом, полностью осознающим свое положение. И в данный момент, между девушкой и её оружием шёл какой-то ментальный диалог. В то время, как под ногами вульгарной красотки тёрлась крылатая собака без шерсти, всё того же радикально чёрного цвета.       М-да… Вот это эпатаж! Хотя, магический потенциал этого существа впечатлял. Не Кризалис, конечно, но всё равно сверкает знатно. Минимум высшая магичка, чья душа находится на грани возвышения до молодой богини. И всей этой силой оно сейчас буквально фонила в окружающее пространство, словно поломанный артефакт, и явно никого не опасалась. Выплёскивала силу буквально в диких количествах, всем своим видом демонстрируя неочевидную для некоторых глупость: — «Понты дороже денег!» Хм, если ей действительно столько лет, насколько она выглядит, то мне уже страшно становится от одной мысли, что она может вытворять с такими возможностями. Ей было блоки поставить и хоть на порядок ограничить возможности, а лучше на два — для гарантии. Пока разума у текущего воплощения не добавится и контроль магии не станет лучше. А заодно, и желания с гормонами в норму придут. Ведь даже не нужно читать её мысли, чтобы понять их содержание, при такой-то одежде!       Хотя, с другой стороны, не удивлюсь если перед нами наоборот, древнейшая старуха архимаг. Которая решила пользоваться своей силой на полную катушку, наслаждаясь вниманием смертных дурачков, не способных прочитать её истинный возраст под всей этой мишурой омолаживающих заклинаний.       На её фоне, остальная компания выглядело блёкло и серо. Эльф лучник, с хорошей и отточенной веками техникой контроля магии. Смазливый молодой парень полуэльф, в пластинчатом доспехе. И ещё маг человек, в глупой широкополой шляпе, с посохом, и белой бородой. Их магия была по-своему прекрасна и гармонична, но блекла на фоне огромной сияющей силы их предводительницы. Хотя, справедливости ради, каждый из них был дольно могучим существом, умеющим как минимум сражаться. Но на фоне их вульгарной почти богини, они тянули только на подтанцовку, а в реальном бою, девчонка просто сметёт их на голой мощи, даже не поняв, как победила.       — Бехолдер! — вопль девушки слегка тряхну реальность, а её руки уже начали складываться в схему плетения атакующих чар, — Сейчас я тебе покажу! Драгонслэйв…       — Нет, Мэри! — героически бросаясь на девушку сзади, парень в доспехах сбил ту с ног и придавил к площадке. — Не делай этого!       — Грязный извращенец! — взвизгнула полуголая девица в ответ, и так засадила парню промеж ног коленом, что бедолага подлетел метра на три вверх, хватаясь за пах, и с перекошенным дикой болью лицом. — Не смей меня лапать без разрешения! Убью!       После чего, вновь вскочив, девица взмахом руки отбросила от себя мага и эльфа лучника, тоже пытавшихся её остановить и снова принялась создавать некое разрушительное заклятье, только на порядок сильнее, и снова целясь в нашего провожатого. Вот только, что-то явно пошло не так, как задумывала сама эта Мэри. Сила её была явно жреческого типа, то есть, заёмная у некой Сущности из высших слоёв мироздания её реальности. И сейчас у колдуньи явно что-то пошло не так, с взыванием к некой тёмной сущности под пафосным наименованием: Повелитель Тьмы. Который явно не пожелал отозваться на призыв своей любимицы. Но хуже стало в конце, когда наблюдающий за этим безобразием бехолдер активировал свою врождённую магию и размазал это недоделанное заклятье Гига Слейва конусом антимагии. Хотя, само заклятье было крайне примитивным, по своей структуре, и по сути являлось потоком заёмной силы бога, воплощаемой в материальном слое посредством маяка оператора. Вот только, сейчас… — я хмыкнул. — похоже покровитель этой Мэри явно не может дотянуться до этой реальности и помочь своей любимице мощью.       — Приношу извинение за этот инцидент, — на Мэри, с её собакой фамилиаром, рухнула золотая клетка, и после тут же телепортировалась вместе с пойманной девушкой куда-то за пределы моего восприятия, — иногда к нам прибывают неадекватные личности, и их приходится помещать в обезьянник.       — И что с ней будет? — оставив шокированную компанию горе-приключенцев позади, я продолжил следовать за белым бехолдером.       — Аэ милостив и справедлив, — в малых глазах стебельках бехолдера буквально пылала неугасимая вера, — посидит денёк другой в камере с другими дебоширами, пока не остынет и не образумится. А если это не поможет, отправится домой. Как только сама, или её бог покровитель, выплатят штраф за хулиганство в общественном месте и попытку нападения на служителя Аэ.       — Понятно, — киваю в ответ, просматривая брошюрку с местными законами.       Которые, в принципе, справедливы и не жестоки к ошибкам чужаков. Но за злостное и осознанное нарушение местных законов можно влететь по полной, вплоть до принудительных работ в местной тюрьме. Из которой тоже можно выкупиться, но если не на что, то дела твои плохи. Будешь пахать по своей профессии, пока не отработаешь весь нанесённый тобою ущерб. Если же даже там будешь наглеть и не исполнять общие правила, могут продать на рынке для компенсации ущерба и отработки долга уже другому держателю задолженности. Пусть юридически это называлось выплатой задолженности, и даже поражения в правах особого не было, но по факту, это мало чем отличалось от обычного рабства. Особенно, если разумный оказывался совсем уж дуболомом, неадекватом или неумехой, и никак не мог отработать свой долг честным трудом.       — Эй, а ну верни нашу Мэри! — разогнавшийся рыцарь ковылял за нами, размахивая переливающимся от вложенной духовной энергии клинком света.       За ним стояли лучник с магом, тоже готовые к бою, но пока не спешили нападать. Видимо более опытные и понимают, чем завершится такая дурость.       — Обращайтесь к стражам после регистрации, — прогудела занудным канцелярским голосом летающая голова, — там вам расскажут, как встретиться с хулиганкой, и сколько стоит её штраф и освобождение. А теперь прошу меня извинить, у меня дела.       — Мэри не хулиганка! — дрожащий от переполнявших его чувств парень, наотмашь рубанул своим клинком по бехолдеру. — Она спасла целый мир!       — Идиот, — констатировала Кризалис, когда придурок исчез в новой вспышке локальной телепортации. — Вы хоть не лезьте. Это вам не там, где разным полубогам и героям можно разный беспредел творить. Тут толпы таких вот «Мэри» ходят, и скрутить таких полубогов, как она, для местных не проблема.       На долю мгновения я заметил, как тень раздражения накрыла физиономию нашего провожатого, и осознал, что бехолдер остаётся бехолдером, даже в мире Светлых богов.       С-скотина! Да он ведь осознанно провоцировал ту девчонку на атаку. Не развеял её волшбу конусом антимагии с самого начала и позволил совершить нападение, зафиксировав нарушение закона и приняв меры. Да и парня мог просто парализовать лучом, не дожидаясь удара. Но тоже позволил атаковать себя, арестовав на законном основании. Хотя, эти двое, тоже те ещё дураки, раз не знают законов гостеприимства, и лезут в драку со служителем Верховного бога в центре его вселенной.       Лучник только бросил на мага взгляд, и поймав отрицательное покачивание головы, опустил лук с наложенной на него волшебной стрелой. После чего снял слегка подрагивающими пальцами тетиву, пока рука мага сжимал его плечо, не давая ввязаться в драку.       Нужно будет запомнить на будущее, что воевать с местными не стоит, а то ещё проблемы будут. А они нам нужны?       Шагая за бехолдером и продолжая рассматривать всё вокруг, я был впечатлён красотой местной архитектуры и качеством работ. Сразу было видно, что творили это всё как минимум молодые боги, создававшие свои шедевры с невозможным для смертных качеством. Подгоняли не то что мелкие детали, а кажется даже сплетали единую композицию на уровне отдельных атомов. Ведь чего только стоила эта великолепная площадь-сфера! Более двадцати километров идеальной каменной мозаики под ногами, и не единого шва между отдельными плитами. Тут не то что волос, даже лишние атомы в стык не впихнуть. А двухкилометровые не то, соборы, не то башни, возвышалась над площадью указующим перстом: это же настоящие произведения искусства! Созданные из камня, стекла и света. Этим шедевром хотелось просто наслаждаться, вечно любуясь лаконичными линиями и формами, которые при всей своей базовой простоте, были идеально выверены, не позволяя даже допустить мысли: хоть что-то поменять и тем испортить это архитектурное совершенство.       Мы вошли в эти почти божественные чертоги, и я ощутил радость от приобщения к чему-то великому, с грустью отмечая, что дома не так красиво. С другой стороны, ничего не мешает мне вдохновиться местными красотами и дома создать нечто подобное — на радость миру и всем воплотившимся у нас душам.       Внутри всё было столь же монументально и просторно, как и снаружи. Так что даже крупные существа, вроде драконов, не занимали особо много места. Вольготно расхаживали и летали внутри этого циклопического храма, буквально усеянного священной символикой Аэ, в виде самых обычных сияющих сфер. Да и вообще, разных сферических алтарей тут было в достатке. Ну прямо залитый солнечным светом планетарий некого многомерного мира!       И вот, к одной из переливающихся разными цветами метровой сфере, нас и подвёл бехолдер.       — Коснитесь алтаря любой частью тела, и великий Аэ посмотрит на ваши Сущности.       Пожав плечами, Кризалис шагнула к сканеру первой. Она коснулась сферы рукой, и та тут же пошла зеленовато черными волнами светового искажения, высвечивая истинную природу её божественной силы.       Я лишь мысленно скривился. Зараза! Этот алтарь пробил маскировку так, словно её и не было. И это напрягало, заставляя осознать, что и мой маскарад тоже не выдержит подобной проверочки. Но, деваться то некуда. Мы знали, на что шли. Ведь одно дело, если правду о тебе будет знать местный Верховный, и совсем другое, если о нас будут знать все кому не лень. В конце концов, маскировка была рассчитана не на Верховных богов пантеонов, и Селестия наверняка тоже раскусила бы подобного умника на раз два, едва проверила его лично.       Пара секунд и из сферы вылетела серебристая монетка из чистой духовной силы, уплотнённая до зримого смертным материального объекта. Надо же, прямо божественная магия в миниатюре! Забавно. «Монетка» зависла перед Кризи на пару секунд, пока подруга не коснулась её тыльной стороной ладони, породив ещё одну вспышку света, превратившую сгусток силы в татуировку на руке. Надо же… Местная система распознавания Свой-Чужой, вживила божественную магию прямо в структуры тела королевы роя, которая только слегка поморщилась, от проникновения в её структуры капли чуждой божественной энергетики.       — Прошу коснитесь алтаря, — повторил бехолдер, улыбаясь своей зубастой пастью, и всем своим видом показывая, что будет в случае неповиновения.       Молча касаюсь сферы и ощущаю себя так, словно коснулся не алтаря, а непосредственно энергоконтура божественной сущности. Чувствую, как его сила касается и проникает в меня, шаря по оболочкам души любопытным взглядом, пока сфера наливалась холодным серебристым светом луны, с легкими кляксами-разводов тёмной энергетики.       «Не бойся, юный бог лунной ночи и звёзд, — мысли местного Владыки пантеона были колючие, словно копья чистейшего света, — меня не интересуют твои секреты, только гарантии безопасности моего Мира. Подпиши контракт и можешь пребывать в моем доме, как званный и добрый гость, сколько пожелаешь».       Перед глазами появился текст договора, который я знал до последнего знака и проанализировал ещё дома. Так что, не видя в нём никаких расхождение с стандартными договорами этого Перекрёстка, подмахиваю текст отпечатком своей духовной силы, скрепляя договор волей души. Чувствую только легчайший укол, на этом всё завершается, а разум освобождается от наваждения.       Только из алтаря взлетает еще один серебристый сгусток божественной энергии местного Верховного, который я сажаю себе на запястье, в виде простенькой серебряной татуировки луны и звезд, проживая пару мало приятных мгновений, пока магия срастается с моей зримой оболочкой. Ну, а с другой стороны, эта метка дарует мне доступ к местной сети и всей информации, которая хранится в её открытом для пришлых богов сегменте. Мысленно скольжу по каталогам, и изучаю карту местности.       Которая была потрясающе подробна, вплоть до каждой плитки в облицовке зданий, и создавала перед моим внутренним взглядом виртуальный двойник города. Отлично, теперь можно будет путешествовать мысленно, находясь на одном месте. Более того, была организована постоянная связь с любым пользователем сети. Так что не было проблем связаться с кем угодно и когда угодно по защищённым каналам, и договориться о встрече в некой иной реальности. Так сказать, подальше от любопытных глаз. Ну или банально распродать товары дистанционно, через местную биржу, купив на ней же всё что душе угодно, не выходя с площади прибытия. Удобно. Жаль, в Волшебных мирах такую систему создать не получится. Дикая природная магия, порождённая ударами вечно бушующего Хаоса, разрушит столь тонко структурированную систему в мгновение ока. М-да… Вот они, преимущества менее энергонасыщенных Магических и Техно Миров.       — Идём, — отвлекла меня от виртуального Перекрёстка Кризалис, беря за руку и уводя в сторону лифтов, — хоть перекусим с дороги.       — Да, мамочка, — изобразив шутливый кивок, иду за напарницей, заставляя себя не погружаться в виртуальный мир совсем уж с головой.       — Попутешествуешь с моё, будешь умнее. — вставая на транспортную левитационную платформу, Кризалис задала точку назначения. — У нас не так много времени, чтобы изучить весь этот мир.       Платформа ухнула вниз, стремительно ускоряясь и пролетев за пару секунд весь этот узкий туннель. После чего вылетела в главный магистральный тоннель, покидая портальный узел, и попадая в одну из паутинок связей, ведущий к соседнему сектору строений. Которая только визуально казалась тонкой, хоть на самом деле оказалась полым цилиндром в пол полукилометра диаметром. Внутри которой платформа продолжила плавно ускоряться, буквально пожирая километры за доли секунды, а я в это время наблюдал за тем, как параллельно нам двигаются другие платформы с пассажирами и грузами, а другие несутся на встречу, слегка мерцая и подрагивая внутри магической плёнки силового щита.       — Вот же сервис для гостей, — анализирую структуру транспортной нити и понимаю, что она тоже почти совершенна, — халявный транспорт в пределах всей вселенной. Для обладателей серебряного уровня доступа.       — Не так уж и быстро, — тоже погружённая в информационную сеть Кризалис, усмехнулась, — целый час на путешествие, от края до края этого упорядоченного пузыря. Вот платный портал, другое дело. Раз и уже на месте. Простые местные вообще на своих двоих вынуждены путешествовать, если не хотят платить за такое удовольствие.       — Вот если б мы ещё куда-то по-настоящему спешили… — считав, сколько стоит портальный прыжок, мне захотелось удавиться от жадности, — Всё равно сейчас будем трескать булочки, да шарить по сети, сбывая свои товары.       Кризалис не ответила, так как нас вынесло на один из транспортных узлов, тормозя возле пустого склада. Где какой-то юноша эльф, окутанный в магический кокон полного погружения в местную виртуальную сеть, играл в некую игрушку, гоняя на драконе по ущельям в компании таких же как он оболтусов. Размахивая руками, выгибаясь всем телом, и крутясь внутри сферы переменной гравитации, он сейчас был явно на седьмом небе от восторга и бурлящего в крови адреналинового коктейля, и ему было явно не до нас. Но стоило нам ступить на пол приёмной, как структура виртуальной магической игры свернулась, а сам остроухий быстро поправил разметавшиеся по спине длинные золотистые волосы, и направился к нам.       — Чем могу помочь гостям великого Аэ? — вежливо поинтересовался он, приложив ладонь к груди и обозначая лёгкий поклон. Я же, разглядывая этого высшего эльфа, сразу понял, что перед нами подросток. Лет ста сорока, не больше.       — Отсканировать товары и перебросить их на рынок, — разминая пальцы, я вскрываю склад в личной свёрстке многомерного пространства своей божественной сущности. — Предупреждаю, товаров довольно много.       — Ага, — почесав затылок и поняв, что это надолго, эльф обречённо поплёлся к терминалу, — сейчас всё сделаю. Сгружайте прямо сюда, отгрузка автоматическая, оценка в зависимости от товаров. Но за неё дополнительная плата.       — Давай с оценкой, — подходя к приёмному терминалу, выглядящему как самая обычная комната без одной стены, достаю первую партию барахла, — мы оплатим.       — Хорошо. — длинные изящные пальцы юноши запорхали над украшенной многочисленными барельефами каменной плитой, высвечивая виртуальную голографическую панель, — Начинаю синхронизацию, мастер-оценщик подключается.       Секунда и из полости в стене вышла каменная кукла-голем, на ходу покрывающаяся духовной проекцией некой Сущности уровня полубога, и тот, используя такой вот дистанционный манипулятор и, не говоря ни слова, положил свои каменные руки на ещё один информационный терминал, сливаясь своей энергетикой с магическими силовыми полями транспортного узла. А в следующий миг голем засиял на порядок сильнее, окутывая своей аурой первый контейнер, достаточного большого размера.       — Показывайте свои товары, — голос донёсся словно отовсюду, и я не стал задерживать местных, просто выполняя команду и выгружая растения, минералы и прочею мелочёвку Волшебного мира.       Процесс шёл довольно быстро, только перед глазами мелькали данные о загруженных товарах, требующих моего подтверждения в правильности первичной оценки. После чего мастер сразу находил аналог на рынке, добавляя товар в каталог и указывая его приблизительную стоимость. Я лишь улыбнулся. Очень милая страховка от разных жуликов получалась: скупающих за копейки ценные вещи, но и не дающая мне самому впарить мой товар по завышенным ценам. Отличная система, упорядочивающая хаотичный процесс торговли на рынке уровня межреальности.       Сотни тонн товаров уходили потоком в ненасытный зев транспортной системы, а мне буквально сразу же стали приходить предложения о покупке. Цены были не ахти, но в принципе, потеряв процентов двадцать, я точно смогу сбросить весь товар почти в любой момент. Но лучше подождать более выгодных предложений, тем более, что ордера на покупку оставались активными и как только я пожелаю сбросить товар, то смогу это сделать одной мыслью.       Постепенно, товары становились всё дороже, а глаза подростка округлялись всё больше. Я же только усмехнулся, понимая, что он думает о таких сокровищах, которых ему до конца его дней хватит за глаза. Да уж, небогато живут местные, раз такая реакция на относительно дешёвые товары.       — Подготовьтесь к приёму товаров категории А и А+, — эльф только сглотнул, и закатив глаза, опал безвольной куклой.       Полыхнула новая вспышка духовной магии, мигнула поднимающаяся плёнка энергетического поля, отрезая нас от всей остальной реальности, а телом паренька овладела уже некая Светлая Сущность уровня бога. Ну да, понятное дело, теперь дело дошло до по-настоящему ценных вещей. Состоящих по большей части из чистых духовных эссенций, вытянутых из очищенных мною в процессе сражения тёмных душ, артефактов наполненных под завязку нейтральной духовной силой и накопителей светлой духовной энергии Эквестрии. Иными словами, квинтэссенцией того, что делает Сущности в четырёхмерном слое мироздания настоящими богами, позволяя любому из них расти в силе. Самый ценный и всегда востребованный товар, в любой точке Мультивселенной. Универсальная валюта и одновременно товар, за который у демонов можно покупать даже души. Которая тут заменяет привычные деньги смертных, служа универсальным мерилом стоимости чего угодно.       — Внимание, — снова раздался голос из ниоткуда, — товары категории А и выше, требуют повышения уровня безопасности пропуска. Подтвердите разрешение на замену серебряного доступа на золотой.       — Подтверждаю, — и в следующий миг ощущаю, как под кожей слегка зудит, а татуировка разрастается и усложняться в своей внутренней структуре, пусть внешне он остался таким же самым, — Ох! Щекотно.       В ответ была только тишина, да сгустившееся прямо из воздуха облако искристой магии, что окутало и принялось паковать внутри себя мои товары, сразу телепортируя их куда-то за пределы моего ограниченного восприятия. В то время, как на моём виртуальном счёте крутились нули, превышая приблизительную ценность всех остальных товаров на порядок. М-да… Это делало меня в данный момент потенциально очень состоятельным разумным, способным выкупить целиком один из узлов этой вселенной, и построить себе там мирок своей мечты. Конечно, если б подобный бред пришёл мне в голову.       Но всему приходит конец, завершилась и выгрузка. Магия неизвестного оценщика последним всплеском силы открыла нам портал, предлагая покинуть данное место инкогнито. Только бедолага эльф кажется потерял память о случившемся, и сейчас сидел возле своего терминала с задумчивым взглядом, косясь на нас и почёсывая в затылке. Впрочем, когда мы развернулись на выход я увидел, как подросток уже вновь тянется к своей виртуальной сетевой игрушке.       — Идём подруга, — подхватывая под руку скучающую Кризалис, выставляю координаты выхода из портала, — я угощаю.       — Да уж, теперь ты не обеднеешь угостить девушку. — хмыкнула та, элегантно ложа ручку на сгиб моей руки, — Идём отрываться!       Один шаг, и мы уже на прекрасной площадке-мелорне. Огромном дереве, цветущем нежно розовыми цветами и шуршащем золотой листвой, а под ногами тёплая и шершавая кора деревянного исполина, выросшего до размеров целого узла — в пару-тройку километров диаметром. Этакое дерево микромир, так и пышущее природной энергетикой и умиротворением. Вокруг нас отдыхают тысячи других разумных. Загорают, купаются в многочисленных ручьях и бассейнах, наслаждаются великолепной кухней на любой вкус и кошелёк. Не говоря уж об особых услугах, прячущихся в разных укромных местах внутри этого живого исполина, сквозь который не пробивается ни магическое, ни божественное зрение. Просто потому, что это Древо, на самом деле, и есть молодой бог, живущий в этой причудливой вселенной и продающий свои услуги смертными и другим богам, обменивая их на духовные частицы силы, позволяющие ему расти и развивать собственную Сущность.       Не удивлюсь, если тут у него процесс идёт на порядок-другой быстрее, чем если бы он жил в обычной вселенной, как обычное дерево.       — Какая красота! — лаская сорванный лепесток кончиками пальцев, Кризалис скинула обувь и принялась расхаживать босыми стопами по тёплой коре, впитывая разлитую вокруг нас чистую природную энергетику и полной грудью вдыхая напоённый благоухающими на любой вкус цветочными ароматом воздух, — Ты только посмотри!       Спорить было глупо. Ведь это действительно было чудесное место, с потрясающими видами на другие узлы вселенной, освещённые постепенно теряющим интенсивность вечерним светилом Аэ. Я знал, что нам тут понравится, хотя, по правде говоря, подобных чудесных мест вокруг было колоссальное количество. От уютных забегаловок на двоих, где смертный повар приготовит тебе еду на твоих глазах, до монументальных дворцов, где юные боги кулинары творят свои истинные шедевры. Фишкой же этого места, помимо чудесной атмосферы, были плоды самого бога-древня, которые могли быть использованы для приготовления блюд или поданы в первозданном виде, за соответствующую плату. Правда цены на такую еду, кусались, но не воспользоваться случаем было бы просто преступлением.       — Прошу вас, присаживайтесь, — обнажённая нимфа, похожая на покрытую зеленоватой кожей-корой девушку с листьями вместо волос, обворожительно улыбнулась нам, приглашая за тут же выросший прямо из тела исполина стол и кресла, — всё уже готово.       — О, так ты уже спланировал всё! — с восторгом устраиваясь в удобном кресле из переплетения живых ветвей, Кризалис подняла фужер с водой энтов.       — Естественно, — усаживаясь в кресло напротив, я ощутил, как оно подстраивается под мою фигуру, — нужно же отметить окончание путешествий между мирами.       — О да, оно было непростым. — стрельнув глазами, Кризалис посмотрела наверх, в колышущееся над головой золото листвы, пополам с мягко светящимися цветами, — После такого, немного расслабиться самое то.       — Особенно, если с пользой, — сам отпиваю воду энтов, насыщенную особо структурированной магией, и ощущаю, как её приятно прохладный родниковый вкус обволакивает рот, разжигая аппетит, — ведь благодаря великому Аэ, мы может сделать большую часть дел, наслаждаясь жизнью и комфортом в этом прекрасном месте.       Погрузившись в виртуальную сеть этого Мира, я распродаю немного дешёвых товаров, на которые уже выставили хорошие цены, слегка превосходящие первичную оценку. Вижу, что данных товаров сейчас на рынке не так и много, да и те что остались, так себе качества. В пол глаза скольжу по истории торгов. Да, подобных поставок тут давно не было, а всё что приходит, сметается с прилавков сразу же, не в силах удовлетворить завышенный спрос.       Да и вообще, при таких раскладах из меня вполне мог бы выйти отличный бог торговец, промышляющий челноком между Волшебными и Магическими Мирами. Скупать разные экзотические товары из далёких вселенных и приносить их в Перекрёсток. Да и отсюда, можно было бы многое прикупить, продавая в иных реальностях, где местный хлам будет дороже золота. Но, увы и ах, это не мой путь. Пусть этим разные дураки авантюристы занимаются, у которых ещё детство и страсть к роскоши в одном месте играет. Разве что скинуть барахло по пути и выкупить пленённые души…? Да, это ещё куда не шло. Но наживаться для себя лично, ну его в пень… Хотя, местные рынки явно испытывают серьезный дефицит по многим позициями, за которые местные готовы устраивать настоящие драки на аукционах. Пусть и без мордобоя, но от этого не менее напряжённые. Ведь без нужных ресурсов, местным ремесленникам не произвести свои великолепные товары. Что приводит к довольно любопытному эффекту. Сюда реально имеет смысл таскать первичные ресурсы в промышленных масштабах. Но, не мне лично.       — Ваш заказ, — подошедшая нимфа поставила на стол живые тарелки, наполненные самыми удивительными салатами и фруктами, которых я прежде никогда не видел, а только слышал о существеннии некоторых, — приятного аппетита.       — Благодарю, — левитируя к себе кольцеобразный фрукт размером с браслет, я уже предвкушал гастрономический разврат, — выглядит очень аппетитно. Уууммм…       Чувствуя, как сладкий сок растекается по рту, я испытал ни с чем несравнимое удовольствие познания нового вкуса, раскладывая его на компоненты, и наслаждаюсь каждой каплей сладкой влаги, попадающей на язык. Вижу, как Кризалис отрывается на божественных фруктах не меньше меня, смакуя каждый кусочек великолепного салата, и понимаю, что слова тут не нужны.       Вместо этого я анализирую местные библиотеки, раскидывая запросы на доступ к интересующей меня литературе. И тут же ощущаю приступ жадности от местных расценок, хотя записи по-настоящему качественные, сделанные настоящими богами летописцами с истинных, а не поверхностных мыслей очевидцев. С горечью понимаю, что мошна не так и велика, как хотелось бы, если покупать по-настоящему стоящие вещи, а не поделки смертных. Теперь понятно, почему на Мир Перекрёсток так тянет архимагов и молодых богов. Уж слишком тут иные возможности для саморазвития и доступ к знаниям, чем в подавляющем большинстве обычных вселенных, даже если Верховные боги согласятся потратить своё время на тебя и научить уму разуму.       Ладно, если ещё есть источник силы — вроде верующих. А если нет, и не предвидится? Так как все потоки поделены и никто не хочет делиться с новичком. Что тогда? Эх, не так весела жизнь богов в иных реальностях, как я себе представлял. Всё те же разборки и борьба за власть, только на качественно ином уровне, но суть от этого не меняется, как не крути.       В сердцах хлопаю рукой по столу, в последний момент гася всплеск внутренней силы и не давая мебели разлететься щепой.       — Что с тобой? — голос Кризалис был весёлым и игривым.       — Да так, пара глупых мыслей в голову пришла. — отрываю глаза от тарелки и вижу лицо подруги, которая уже немного набралась и разогрелась, — Не обращай внимания… так, глупости.       — Это хорошо, что глупости, — подалась вперёд Кризалис, — значит не будет отвлекать от наслаждения жизнью. Вот, попробуй.       — Хм… — пробую новую кисловато терпкую мягкость, с лёгкой горчинкой, — так себе, хоть и экзотично.       — Ты не вкус оценивай, а послевкусие, ммм… вкуснятина.       Прикрываю глаза, и отстраняясь от мира, прислушиваюсь к интересному послевкусию, попутно возвращаясь к работе в сети. Просеиваю тысячи предложений и анализирую их по данным рынка. Стараюсь не продешевить и заодно собираю пакет покупок из списка. С ходу приобретаю некоторые вещи, которые сейчас дешевле обычного и прикидываю, как поступить с неадекватно дорогими покупками. По немного распродавая нектар и духовную энергию, наблюдаю, как виртуальный счёт растёт — пусть даже это всего лишь циферки. Но их всегда можно обменять у великого Аэ на звонкие монеты из чистой эссенции осколков душ. Которые ценны сами по себе и не имеет значения, где и как ими расплачиваться. Энергия душ везде в ходу.       — Ладно, хватит сидеть, — дёрнув меня за руку, Кризалис, наконец, потащила меня за собой, — пора размяться, пока жиром не заросли!       Обхватывая тонкий стан девушки, я не мешаю увлечь себя танцем, на ходу считывая информацию о местных танцевальных па, и мы вливаемся в группу из десятков других танцующих. Исполняющих нечто, отдалённо напоминающее вальс, только в более изысканном и сложном варианте. Ощущаю всем телом свою партнёршу, которая ведёт меня сквозь всё ускоряющееся музыку, создающую вокруг нас настоящую иллюзию полёта в космосе среди звезд. И я отдаюсь этому моменту и просто выкидываю все посторонние мысли из головы. Мы с королевой всё ускоряемся в танце, смотря в глаза друг-друга. Время перестаёт иметь значение и…       — Отпусти. Мы выглядим глупо, — наконец, шёпот Кризалис вывел меня из состояния полутранса.       Заставляя осознать, что музыка уже закончилась, а танцующие разошлись на короткий перерыв. Только мы остались стоять в центре пустой площадки, прижавшись друг к другу. Точнее, это я прижимал к себе подругу, вжимая её тело в своё, и спустив одну руку слегка ниже талии, а второй не давая оторвать от себя её грудь. Сливаясь с ней духовным телом, словно во время наибольшей близости, я чувствовал себя донельзя тупо и одновременно возбуждённо. Хотелось не только обнимать подругу, но и глубже погрузиться в её магические структуры, заменяющие богам зримую плоть. До конца.       Так стоп, куда это меня понесло. Оставить разную дурь, мы тут не для этого.       — Извини, задумался, — разжимаю руки и ощущаю, как лицо буквально пылает, пока наши духовные тела разъединяются тоже, разрывая сотни тончайших незримых связей, — ты так прекрасна.       — Да и ты неплох. — обворожительная улыбка была мне наградой, — Думаю нам стоит продолжить. Только в более укромном месте, а не у всех на виду.       Хотелось сказать: — «Да» и насладиться жизнью, поддавшись порыву, но одновременно я ощущала некую неправильность и ошибочность этой безобидной интрижки. Которой противилось моё глубинное естество… словно я кого-то любил… любил так, что одна мысль о другой женщине казалась кощунственной. Но хоть убей, никак не удавалось вспомнить её, и это по-настоящему пугало.       — Возможно, — переводя дыхание и утирая выступивший пот, возвращаюсь за наш столик, — немного позже.       — Буду ждать, мой рыцарь, — горячий шёпот, почти на ухо, заставил тело снова вздрогнуть и сбиться с шага, — в нашем номере.       Дыхание сдавило, а Кризалис только задорно хохотнула и устремилась к вспыхнувшему переходу в номер местного отеля, соблазнительно виляя бёдрами и всем своим видом приглашая продолжить удовольствие. Сияющая арка схлопнулась за её спиной, оставив меня одного среди столиков, ловить весёлые взгляды других посетителей этого заведения. А я постарался подавить возбуждённую энергетику духовного тела, которую сейчас смог бы прочитать даже слепой, и чувствовал себя натурально горящим в пламени. Пламени желания, которое было почти невыносимо желанно.       — Да что со мной творится?! — упав обратно в кресло, я ощущал мучительный жар в теле, одновременно ловя взглядом недоеденные фрукты на тарелке, — Да ладно, только не говорите…       С трудом запрашиваю подробную информацию о том, что мы ели, вчитываясь в самые тонкие подробности, и ощущаю, как волосы на голове встают дыбом! Ведь мелким шрифтом были написаны особенности комплексного воздействия разных фруктов, которые не стоило смешивать. Точнее стоило, если было желание добиться некого эффекта, среди которых были комплексные афродизиаки, позволяющие быть неутомимыми в постели сутками на пролёт. И мы, «случайно» обожрались почти идеальным сочетанием фруктов, которое пробивало даже естественную защиту младших богов, заставляя магическое тело пылать от желания и подавляя разум. Причём, антидот был только один, да и тот с довольно неприятным побочным эффектом. Но выбирать не приходилось и пришлось заказывать.       — Да как оно так совпало то?! — хватаясь за голову, я прокручивал в памяти всё с начала и до конца.       Осознаю, что подстава была в меню. Расположение блюд, их описание и изображение. Всё это словно специально заставляло несведущих посетителей выбирать опасную комбинацию пищи. Которая гарантированно давала подобный эффект. Даже если смешивать другие блюда и фрукты, все было выстроено так, что избежать данной ловушки можно было только зная, что она есть. Мы же, с дуру вмазались в неё по самое не могу, решив шикануть и оторваться по полной. И вот, теперь, получим ещё больше чем рассчитывали! Проклятье!       — Должен быть способ… — вслушиваясь, как разум всё больше ломают волны необузданного желания, я осознаю, что вот уже минуту пялюсь на обнаженную грудь нимфы, — Ам… извиняете.       — Да ничего, — только улыбнулась зеленокожая девушка в ответ, задорно качнув пышными грудями, ниже которых был поднос с небольшим деревянным флаконом, — если хотите подавить страсть, то выпейте это зелье. Оно очистит энергетический контур вашего тела от встроившихся в его структуру афродизиаков.       — Антидот с подвохом? — я с трудом сдерживаюсь, что бы не набить ей морду лица за такую подставу.       — Другого не существует. Вы всего лишь заснёте и сбросите напряжение во сне, — даже не думала отпираться девушка, — вместе с духовной силой, которая иначе пошла бы на зачатие новой жизни у смертных, или выплеснулась неструктурированным потоком жизненной энергетики у богов.       — Понятно… — барабаня пальцами по столу, я понимаю, куда и кому эта сила уйдёт на самом деле, если мы тут останемся, — давай, только еда за счёт заведения, мы расплатимся другим способом.       — Как пожелаете, — дриада поклонилась, с хитрой улыбкой ставя поднос с деревянной бутылочкой на стол, — зелье сработает через пару минут после проглатывания. Приятного отдыха.       Смотря на обнаженные ягодицы удаляющейся официантки, ощущаю, как гнев заменяет нечто иное и куда более опасное.       А потому хватаю пузырёк, и едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, устремляясь к номеру нашего отеля. На ходу опрокидываю в рот почти всё зелье и не глотая вваливаюсь в короткой вспышке местного перехода в комнату.       — Ну наконец то, милый. — потягиваясь всем своим идеальным телом, Кризалис по-королевски развалилась на огромной кровати, демонстрируя все свои прелести и буквально пылая желанием, — Где ты был так долго!       Мучительно хотелось выплюнуть бурду и насладиться ласками прекрасной юной богини, в теле стройной длинноногой эльфийки. Но чьи-то фиалковые глаза, стоящие прямо перед мысленным взором, не позволяли даже рассматривать подобные мысли в серьёз. Этот взгляд, словно корёжил душу изнутри, выворачивая наизнанку, и заставлял чуть ли не об стенку головой биться от мучительного противоречия.       — Ну же, милый, мне холодно…       Шагнув вперёд, совершенно деревянное походкой, ощущаю, как эмоции затапливают разум девятым валом. С каждым новым ударом, они подтачивают волю и выворачивают разум непреодолимой силой желания. Понимаю, что долго я не выдержу и быстро сломаюсь. А потому максимально нежно обнимаю богиню, прижимая её горячее обнажённое тело к себе, и целую Кризалис в губы, вливая ей в рот половину зелья. Закрывая девушке нос и заставляя проглотить антидот, я глотаю свою половину зелья и чувствую, как это усилие становится последней, добивающее разум каплей. И потому сбрасываю с себя одеяния, прижимаю податливое женское тело, и отдаюсь этому безумию с головой.