Боги Эквестрии

      — Вот же стерва лиственная! — шипела Кризалис, наводя порядок у себя на голове, и чуть ли не сжигая волосы от идущей в разнос силы. — Как ты только мог с ней говорить после вчерашнего! Да я ей…       Я же молча слушал бесящуюся последние минут пять Кризалис, которая так вляпалась, несмотря на весь свой огромный опыт. Как же, должна была быть проводником и экспертом по таким путешествиям, а сама заглотила наживку по самые жабры, даже не заметив ловушки. В то время как я, смог хоть как-то противиться этому дурману и предотвратить полный провал. В итоге, всё вышло не так уж и плохо, но чистым чудом и настоящим везением.       Следующие три часа я общался с вполне гостеприимной богиней, на интересующие меня темы: разузнавая прошлое Эквестрии и особенности Перекрёстка. Впитывал информацию словно губка, ощущая, что попал в настоящий океан, после нашего милого и уютного домашнего болотца. Где гостей из других миров — днём с огнём не найдёшь, а тут… А здесь информация о событиях в Эквестрии уже горячая тема и у всех на слуху. Причём в таких подробностях и отсылках к другим союзным Эквестрии вселенным, что в голове просто не укладывалась вся эта паутина взаимосвязей. И кто мне об этом рассказывает? Случайно встреченная молодая богиня Перекрёстка! Для которой знать такое в принципе не нужно! А в итоге, она была в курсе практически всех событий нашего дома. И пока я её слушал, у меня то и время возникло такое чувство, словно мы живём в аквариуме. Постепенно, я всё больше ощущал себя провинциалом, приехавшим в столицу из глухого захолустья.       Да и сейчас, стоя на торговом узле, я ощущал, что ничего не видел в своей жизни. Десятки тысяч самых разных видов разумных, тысячи полубогов и сотни богов окружали нас настоящим живым потоком самых причудливых форм и оттенков излучений духовной силы. От самых обычных людей, до чего-то совершенно чуждого и непонятного, перемещающегося посредством прямого искривления местного пространства. При этом я даже приблизительно не понимал, что это за штука и как она общается с неким живым кристаллом, размером с дом. Который, в свою очередь, переливался всеми цветами радуги и сверкал как в ультрафиолетовом и инфракрасном свете, так и в множестве других, недоступных простым смертным, спектрах.       Медленно потягивая нектар на небольшой веранде, в стороне от основного потока, я одновременно изучал язык этого странного существа, состоящий из таких же монолитных конструкций, как и он сам, и ощущал, что крыша у меня уже потихоньку едет, от попыток понять логику мышления этих существ.       — Ты вообще меня слушаешь? — новые акустики колебания донеслись до моего восприятия в окружающем информационном поле, пока я пытался разобрать смысл приходивших образов этого хитро перекрученного языка.       — Естественно, — просемафорил тот ответными вспышками света, — изогены в пятом меридиане, кривизна мыслительной деятельности приемлема.       — Петля мысли сдвинута по спектру, калибруй хорды в колебательных изотерах, твоё излучение колеблется слишком хаотично.       Моргнув, отгоняю от себя наваждение и ощущаю, как ещё немного и мозги у меня реально потекут. Нет уж, хватит с меня этой дичи, ещё не дай Свет понравится и будет мне это потом мозги выворачивать на изнанку.       — Насмотрелся? — радужные переливы света внезапно покрыли всё лицо сидевшей напротив меня Кризалис, делая её тоже в чём-то похожей на живой кристалл. — Лучше делом займись, потом научу тебя разбираться в образах и смыслах общения на этом языке.       — Не знал, что ты умеешь семафорить.       — Ты много чего обо мне не знаешь, — убирая с лица кристаллический чешуйки, королева роя снова стала выглядеть как прекрасная человеческая девушка, — так что давай, не будем обсуждать это здесь. Мне сейчас на аукцион нужно, а не под светом Аэ греться.       — Между прочим, это ты чуть не опоздала, — намекнул я, на через чур долгий сон подруги, — я-то давно проснулся и многое успел, в отличии от тебя. Да и в чувство тебя привёл вовремя, пока ты пыталась повиснуть на мне и затащить в кровать для продолжения банкета. Всего десять минут назад, аукцион тебя совершенно не интересовал, в отличии от любовных утех.       Королева на это даже ухом не повела, окончательно беря себя в руки и приводя свой облик и энергопоток в идеальный порядок. После чего окинула взглядом толпу самых разных существ, что заходили в огромное куполообразное здание аукциона.       И что тут сказать… кого среди них только не было.       На секунду вновь залипнув, на дикую мешанину образов и оттенков излучений их личных магических потоков, я вернулся вниманием к подруге:       — В общем, давай на торги, а я займусь кое чем поважнее, чем просиживанием штанов на аукционе.       — Как же. — коварная усмешка едва тронула губы Кризалис, — По бабам, что ли пойдёшь? Колись уже давай, какую выбрал? Со светлым излучением сущности или Тёмным?       — Причём тут это? Я важными делами занимаюсь, между прочим. Выполняю поручение Верховных нашего пантеона, а не…       — Ага. Три часа ворковал с Хейми, — улыбка моей собеседницы стала ещё шире, а вот моё лицо стало понемногу краснеть, несмотря на весь самоконтроль, — и ещё немного, и она бы тебя в постель затащила, для лучшего знакомства.       — Да не было ничего такого!       — Да-да, конечно. — от коварной улыбки Кризалис, мне уже стало совсем не по себе, — Видимо, уроки невестки не прошли даром. Смотри, как бы кто-нибудь из них не охмурила тебя своими чарами. Оглянуться не успеешь, как влюбишься и угодишь в другой пантеон.       — Хватит! — с трудом сдерживаюсь, чтобы не грохнуть кулаком по столу, — Иди уже на аукцион, а я за информацией и больше не слова о левых богинях.       — Молчу-молчу, — и изобразив на лице шутливую панику, Кризалис быстро поднялась из-за стола, и вдруг вытянувшись во фрунт, насмешливым голосом отрепетовала, — мой командир!       — Так-то лучше, — глядя в спину удаляющейся подруги, я только сглотнул слюну, наблюдая, как покачиваются её бёдра и вспоминая их на ощупь… — вот же су…       Ощутив, как под пальцами гнётся металл столика, я поспешно закрыл глаза и отстранился от прочих органов сканирования окружающих потоков информации, пытаясь успокоиться в полной ментальной тишине. Вот же! По-прежнему чувствую себя странно. Хотя, никаких магических, и уж тем более материальных остатков, от вчерашнего афродизиака в моей зримой оболочке не осталось. Неужели, это я сам? Неееет… Так, а ну-ка собраться! Ощущаю себя тем ещё дураком, на фоне Кризалис, которая прожила куда дольше и безусловно обладает лучшим опытом и самоконтролем чем я. Ну… если не считать сегодняшнее бурное утро, с её попытками утащить меня в койку и напрочь забить на задание…       Хотя, с другой стороны… Не удивлюсь, если она специально изображает из себя дурочку и разгильдяйку, сбрасывая инициативу и все решения на меня. Может, она даже такую инструкцию получила ещё дома, от одной очень красивой и любящей всюду совать свой очаровательной носик Верховной богини? Хотя, ей то это зачем? Неужели опять паранойя разыгралась? Я тряхнул головой. Вот же, послала наставница товарища по путешествию!       Выправив магией структуру испорченной мебели, я тоже выхожу с веранды, и тут… ловлю взгляд знакомого эльфа лучника за спиной. Что за?! Сбившись с шага, концентрирую магическое восприятие на задней полусфере, и наблюдаю давешнего поганца! Ага. Вон, сидит за одним из дальних столиков и что-то обсуждает с активно жестикулирующим ему в ответ Светлым цвергом. Который уже выхлебал три огромные кружки пива, и непрекращая болтовни, вовсю отоваривает четвертую. И как это понимать…? Хотел бы я сказать, что это совпадение… да только, вряд ли… Неужели этот неугомонный следопыт до сих пор не успокоился и вынашивает планы втянуть меня в их разборку с местным Верховным? Я мысленно скривился. А вот буй ему! Не моё это дело, и точка!       Выходя из кафешки, снова ощущаю этот странный магический взгляд со стороны эльфа, вновь скользнувший невесомым ментальным щупом по внешним барьерам моей пассивной защиты. Теперь он уже не смотрит на меня лично, а продолжает вместо этого активно дискутировать с дварфом. Вот только… меч на его поясе… да это же оружие Мэри! Неужели это та девчонка за мной так наблюдает? Да не, бред какой-то выходит. Зачем этой дуре за мной следить? Ей сейчас нужно думать о том, чтобы поскорее из местной тюрьмы выбраться, да штраф поменьше заплатить.       Отойдя от здания аукциона, я выбрасываю эту муть из головы, и открываю портал на новый, нужный мне узел. После чего делаю шаг в подёрнувшееся свечением зеркало линзы внутрисистемного перехода, чтобы в следующее мгновение оказаться в толще кристально чистой морской воды! Вдыхаю жидкость в лёгкие и слегка деформирую хрусталик глаза, для нормального восприятия реальности в водной толще. Так то лучше. Теперь ощущаю, как особым образом заряженная волшебная водичка пополняет зримую оболочку своими мягкими энергиями и позволяет неспешно дышать, пока тело адаптируется к водной среде узла-моря, где обитают соответствующие данной среде жители. Которые облюбовали себе натуральную циклопических размеров сферу водной толщи, внутри которой проложены уходящие в глубину узла многочисленные тоннели-переходы, предназначенные для дышащих воздухом разумных. И почему я, вместо купания, не переместился на обычную магистраль?       Поток воды, от проплывающего мимо огромного кальмара, выбил из меня эту мысль своим захватывающим зрелищем, попутно, едва не отбросив на коралловую стену здания местной библиотеки. А скорое, громадины натурального храма знаний! Который выглядел как выращенная прямо внутри коралового рифа цветастая сфера, облюбованная тысячами рыбёшек и прочих неразумных морских обитателей, снующих и прячущихся в зарослях актиний, и ведущих свою собственную незамысловатую жизнь.       Мне же потребовалось время, чтобы добраться до центрального входа сего причудливого храма знаний, и записаться на аудиенцию к местной Морской Владычице, в чьём царстве я столь внезапно очутился. Именно так. После некоторых размышлений, я всё же решил идти на поклон к данной богине историку, надеясь, что рекомендация Хейми поможет решить все вопросы без особых бюрократических проволочек. А то знаю я некоторый подобные места, где пару суток можно куковать и так и не получить никакого внятного результата.       Отталкиваясь от водной толщи, плыву через гигантские пространства этой библиотеки, которая изнутри напоминает огромный золотой дворец, чьи стены были не просто позолоченными, но натурально сделаны из огромного количества столь любимого примитивными цивилизациями жёлтого металла, служащего тут не только несущей конструкцией, но и крайне эффективно запирающей био энергию системой. Собственно, именно это свойство золота, и служит главной причиной того, почему все слабые Сущности смертных, на подсознательном уровне стремятся обвешивать себя побрякушками из этого металла. Банально позволяет экономить и аккумулировать в себе большее количество жизненной био энергетики, не выплёскивая её наружу через пассивное излучение. В общем, очень дорогой и желанный для слабых молодых душ материал. Вот только, не понятно, зачем это всё богине? Может для лишнего пафоса и влияния на умы смертных гостей? Но, тем не менее, надо отдать должное её архитектурному стилю и чувству прекрасного. Двух километровая жемчужина из чистого золота, реально производила неизгладимое впечатление, даже если смотреть на неё обычными глазами, напрочь игнорируя магический диапазон. Да и ещё. Судя по натяжению распиханных тут повсюду энергетических каналов межпространственной системы перемещений, это был не просто дворец местной Морской Владычицы, но и мобильное средство перемещения между вселенными. Позволяющее всему этому морскому царству, разноцветных кораллов и рыбёшек, путешествовать между Мирами. И если внешне эта библиотека-храм не казалась колоссального размера, то внутри была куда больше чем снаружи. Во всяком случае, все посетители этого волшебного дворца говорили потом в сети одно и тоже: что в такой объём невозможно впихнуть столько всего великолепия. И я был с ними полностью согласен.       Наконец, вдоволь налюбовавшись местными достопримечательностями, я подплыл к самой гладкой стенке центральной золотой сферы, и тут же оказался между двумя здоровенными бронированными осьминогами. Хм, интересные игрушки-аватары. Чувствую, как от них по телу проходит волна внимательного взгляда местной хозяйки и в следующую секунду золотой панцирь раскалывает в себе небольшую щель, расходясь в стороны, и открывает проход в залитый светом коридор внутренних покоев. Где меня уже встречает симпатичная русалка, улыбающаяся всеми своими тремя сотнями маленьких игольчатых зубов. М-да… На смертного, это должно производить незабываемое впечатление: Миловидное юное личико и настоящий частокол зловещего вида клыков-игл. Для меня же, это был только ещё один сгусток живой плоти и магической энергии — среднего уровня воплощённой души, и не имеющей в своём энергоконтуре никаких следов прежних злодеяний и пороков. Чистая и ровная аура светлой сущности, под стать местной богине, чего и следовало ожидать. Поэтому я расслабился и с улыбкой протянул руку для приветствия.       — Владычица рада приветствовать друга Хайми. — мягкий голосок вибраций ультразвука, вместе с ответным рукопожатием, были мне наградой, — Она примет вас через пять минут. Следуйте пожалуйста за мной.       — С удовольствием, красавица. — стараясь был максимально вежливым, я продолжаю ощущать на себе божественное внимание местной хозяйки.       — Я не… — мотнув головой, русалка лишь извернулась на месте словно змея, и оттолкнувшись хвостом от толщи воды, устремилась по широкому коридору. — Поспешим.       Мне не оставалось ничего, кроме как следовать за своим проводником по широким коридорам. Коридорам, что до боли напоминали коридоры дворца Солнечной принцессы. Только если дома стены были в основном из белого мрамора, с вживлением золотых орнаментов, то тут наоборот, почти всё было сделано из чистого золота и только белокаменные вставки известняка и кораллов разбавляли это царство всех оттенков слепящей желтизны. А уж сколько тут было волшебных кристаллов накопителей, вообще не поддавалось никаким подсчётам. Причём, это были не просто стекляшки для украшений, а часть сложнейшей магической системы защиты и перемещения между слоями Хаоса, пронзающая всю эту библиотеку-крепость от края до края. И такой силы, что порой было больно смотреть на них в тонкоэнергетическом спектре, понимая, что это только пассивное поддержание работоспособности всей системы. Что же будет, когда местная Владычица напитает энергией все эти коридоры-манаводы, во время активации всех систем этой цитадели? Вероятнее всего, даже Аэ не сможет удержать этот водный узел от прыжка за пределы барьеров сферы упорядоченного своей вселенной, если вдруг здесь случится мощный шухер и богиня решит встать на лыжи.       Вплывая в огромный круглый зал, размером с натуральный стадион, я только и смог осознать, что путь наконец-то завершён. После чего снова натурально залип, рассматривая тысячи обитателей глубин, снующих вокруг меня натуральным морем жизненной энергии и совершенством всевозможных форм. Видать, местная хозяйка души не чает в своей морской живности, раз заполнила ею даже свои личный покои. Борясь с соблазном изучить всё тут получше, я наконец перевёл взгляд на саму богиню, которую от местной фауны можно было отличить только по мощнейшему излучению личного энергопотока.       — Я тебе не мешаю? — её вопрос выбил меня из процесса созерцая доступных мне структур её тонких духовных тел и магической феерии самого этого зала.       — Простите, Владычица. — склоняю голову, обозначая протокольный в этих случаях жест учтивости. — Просто залюбовался вами и всем великолепием вашего дома.       — Не льсти так прямолинейно. — вода вокруг одной из ничем непримечательных для смертного глаза золотых рыбок вдруг вскипела и забурлила, а в следующий миг, в короткой вспышке, на её месте уже сформировался более привычный жителям поверхности образ. — Хотя, я благодарна за столь высокую оценку моих скромных талантов. Золотоволосая женщина средних лет, двинулась в мою сторону прямо в ореоле бурлящих водных потоков и снующей вокруг неё живности.       — И так, зачем же тебе понадобилась моя аудиенция, юная Твайлайт Спаркл. Подруга Хейми?       Идеальный лик морской Владычицы украшала только поддерживающая основание длинной косы золотая пектораль, стилизированная под молодой полумесяц. От чего её зримый облик создавал на себе иллюзию нимба, только находящегося не над головой, а позади, в основании шеи. И на то была причина, ибо во лбу богини горела настоящая звезда, которая при внимательном осмотре оказалась целым набором разносторонних систем восприятия окружающего пространства колоссальной мощи, называемая в совокупности многими культурами смертных: «третьим глазом». В общем-то, обычный набор всевозможных органов чувств богов и могучих магов… Вот только, у хозяйки местной библиотеки это «магическое око» буквально слепило своей мощью всепроникающего взгляда, а заодно, и не позволяло как следует снять информацию с тонких духовных тел самой богини. Чьи одеяния окутывали её идеальное стройное тело струями кристально чистой воды, ослепительно сверкая в сиянии её звезды и полумесяца. В сочетании с чистейшей энергетикой её светлой Сущности, всё это производило неизгладимое впечатление, заставляя буквально всеми фибрами души тянуться к столь чарующей духовной и зримой красоте. От неё просто невозможно было отвернуться. Особенно, от сияния бездонных голубых глаз, затягивающих разум словно в омуты всепоглощающей любви и вечного блаженства.       С трудом сбрасываю гипнотические наваждение, от соприкосновения с идеальной духовной и зримой красотой этой Светлой богини, и делаю шаг вперёд, склоняя голову и разрывая зрительный контакт.       — Меня интересует подробная информация о неких событиях прошлого. — достаю кристаллы с данными о сражениях наших Верховных, — В обмен, могу предложить информацию схожего толка.       — Интересно. — Владычица Чистых Вод шагнула ещё ближе и оказались совсем рядом, вглядываясь в содержимое накопительных ёмкостей, — Это достойная информация. Что же ты желаешь взамен? Конкретно?       — События, предшествующие падению Высших богов Галактики и Космоса, правивших в одном из секторов пространств Техно-миров 700 лет назад, по времени Перекрёстка. — ощущаю, как в ответ сила Хозяйки местного храма знаний окутывает меня неодолимым приливом своей несокрушимой воли, — Это не моё желание, — поспешил я внести ясность. — а желание…       — Селестии. — закончила она за меня, а в следующий миг окружающий нас мир исчез в короткой вспышке перемещения, и мы оказались в бесконечной водной толщи некой иной планеты, находящейся явно в пространствах с иной энергетической насыщенностью и скоростью временного потока. — Вот только, достойны ли ваши Верховные таких знаний, и достойна ли ты их нести? Посмотрим… Если ты, конечно, не отказываешься от своей миссии.       — Нет, — чувствую, как буквально тону в этих ярко голубых глазах океанах, — я готова.       — Тогда, приступим… — бурный поток божественной силы ударил мне прямо в разум, вмиг сметая все ментальные заслоны и… — Покажи мне себя…       Вспышка, и я вижу как попадаю в подземные коридоры дварфов, чувствуя, как мир покачивается и кренится от бушующего здесь катаклизма планетарного масштаба. Однако, не распадается, а несётся мимо меня, обтекая разум словно поток воды с ревом обрушивающейся на недвижимую скалу. Вижу, как мы с Кризалис сражаемся и помогаем местным героям… Спасаем агента Совета от гибели… Не понимаю. Зачем всё это? Неужели та самая проверка моих деяний?       — Как жаль, что ты не увидела там всё, — прогрохотал в моём сознании водопад чужой воли, и вспышка новой череды образов сложилась в зеркало портала и то, как мы покидаем ту вселенную, — но и того, что было, достаточно. Чтобы получить то, что ты желаешь.       — Уже всё? — я лишь хотел скорее закончить с этим внезапным калейдоскопом нахлынувших воспоминаний о похождениях, в не самых приятных для меня Мирах.       — Конечно нет, мы дойдём до конца, — и новый прилив божественной силы накрыл разум, извлекая наружу последующие события.       От нахождения в мире, скованном Белым Хладом, и до текущего момента. И всё это в таких подробностях, что я и сам не заметил с ходу, и только при повторном просмотре стал подмечать некоторые странные детали этого путешествия… особенно… разговор с Хайми. Который только казался случайным, когда как при повторном просмотре, стал складываться в некую закономерность. Как и совет прийти к Морской Владычице, со всеми последующими событиями. Словно я был марионеткой, которая шла по проложенному кем-то другим пути, даже не замечая, что это уже не мой путь, а… Кого-то другого? Более тёмного и могучего?       — Не знала, что Селестия балуется такими схемами. — образы столь же внезапно отхлынули из разума, и я снова очутился в бесконечной толще океана, — Так зачем же ты на самом деле прибыла ко мне?       — Я не понимаю… — чувствую, что буквально задыхаюсь от всего произошедшего, — О чём вы?       — А, впрочем… Тебе и не нужно знать такие вещи, юная принцесса Дружбы. — в водовороте океанической толщи передо мной кристаллизовались ёмкости хранения информации, схоже с теми, что принёс я сам, — Вот оплата для твоей Верховной. Здесь всё что её интересует.       Смотрю на кристаллы и понимаю, что это уже не имеет значения, и если это так, то почему Селестия так поступила? Вероятнее всего, но то были веские причины. Но какие? В конце концов, не могла же она сделать нечто плохое?       — Благодарю… у меня только один вопрос. — забирая кристаллы, и погружая их внутрь свёрстки своего личного микро-космоса, я вдруг почувствовал пронёсшейся по разуму ментальный холод страха, сковывающий мысли буквально арктической стужей непонимания происходящего. И от этого, вода вокруг моего тела тоже начала стремительно застывать тонкой коркой льда.       — Задавай, дитя, я вся во внимании, — свет любви этой странной богини мгновенно растопил холод тёмной бездны, словно накатывающей на меня из глубины собственного Я, и выдернул обратно к ясности сознания, подталкивая к ещё большему доверию собеседнице, — какой у тебя вопрос?       — Селестия дала мне вот это… — достаю совсем непримечательную на вид половинку бумажного листа, на котором записан обрывок некой простенькой сказки, коих в мирах бессчетное количество, и со странными словами на полях от руки: — Найди продолжение у Звёздной Луны, сокрытой в океане Истины. Понимаю, глупо звучит, но может вы знаете к чему это всё? И есть ли продолжение у этой сказки?       В ответ, глаза Морской Владычицы внезапно затуманились, а в следующий миг море вокруг нас вскипело, исторгая из себя продолжение текста, которое, коснувшись листка, вспыхнуло словно яростная звезда, не позволяя ничего разглядеть более минуты — ни в одном из спектров восприятия. До тех пор, пока слепящее сияние не угасло само, а на месте пары соединённых огрызков не оказалась книга в чёрно белом переплёте. И от которой разило настолько Могучей Силой божественной магии, что волосы вставали дыбом от одной мысли: прикоснуться к этому артефакту не пойми каких богов. Тут явно не Верховных замешаны… а скорее… Высшие, если вообще не Старшие! Чувствую, как окружающая реальность буквально дрожит, от мощи проявившегося в нашем четырёхмерном слое артефакта. Точнее, лишь тени его огромной многомерной структуры. Да что же это?!       — Показушники. — богиня вод только прищурилась, на это всё, а её тонкие ухоженные пальчики коснулись фолианта, захлопывая книгу и тем самым, гася её излучение, — Вечно у них одни головоломки, вместо прямых и понятных ответов.       — Что это… вообще? — опасливо косясь на фолиант я понимаю, что он по мощи превосходит весь мой суммарный энергетический потенциал в разы! И хорошо, если не на порядки.       — Информация… — ладонь Морской Владычицы скользнула по корешку книги, а я почувствовал, что она касается его далеко не только на нашем слое материального Плана, — Очень много сложной и опасной информации из старших сфер. Вскрыть которую может только Высший бог Света и Тьмы, способный грамотно интерпретировать информацию, приходящую к нам из более высоких слоев Универсума. Области бытия, где обитают и творят Старшие. Такими, потенциально являются в вашей вселенной Селестия и Тень, в момент наивысшего слияния разумов и гармоничного резонанса их Сущностей на всех уровнях доступного им бытия. Так что бери и не бойся, всё равно на нашем Перекрёстке её даже Аэ не сможет прочитать, да и не возьмётся, если на то пошло. Это послание Старших богов и перечить их воли очень неразумно, с какой стороны не посмотри.       — Но как? — в голове просто не укладывалось, что мне доверена такая честь, как передать нашим Верховным послание самих Старших!       — Элементарно, — бесконечный океан вокруг нас снова стал закручиваться огромным водоворотом, всё ярче напитываясь энергиями Морской владычицы, явно готовившейся выбросить нас обратно в пространство Перекрёстка. — у твоих богов была информация, где находится главная часть послания, вот они с сделали так, чтобы мы встретились. Это не так уж и сложно, если умеючи.       Грустная улыбка богини исчезла вместе с рванувшей во все стороны океанской толщей, а в следующий миг цвет и состав воды сменился, время ускорилось, а вокруг снова всё переполнилось яркой энергетикой множества живых существ. Я понял, что мы снова оказались посреди её роскошных апартаментов. Сама же богиня, сияла личным энергопотоком столь же спокойно и ровно, словно и не было всего этого разговора и послания Старших. Создавалось ощущение, что мы и не покидали эту вселенную. Ничего такого не было и в помине, и только огромная махима многомерной структуры фолианта горела и давила где-то в глубине личной свёртки пространства моей души, и её нельзя было спутать ни с чем. От мощи «посылочки» создавалось ощущение, словно мне на спину положили как минимум небеса, заставляя прикладывать огромные усилия, чтобы не потерять саму зримую магическую оболочку.       — Я удовлетворена проверкой. — взмах обеих рук богини, и на её ладони упало ещё тринадцать кристаллов ёмкостей информации, — Небольшой презент для твоей Верховной, лично от меня. Распорядись ею с умом, посланница Селестии.       — Непременно, — принимаю кристаллы и прячу их как можно глубже, при этом прилагая титанические силы, чтобы пространственный карман не разорвало от переполняющей его Силы, — передам Селестии целиком и полностью.       — Не сомневаюсь. — ещё один взмах и в руке богини оказалась потрёпанная книжка, — А это тебе за информацию о событиях из твоего путешествия. Здесь собраны самые эффективные методики возвышения для молодых богов, позволяющее не только быстро прогрессировать на пути Света, но и ограждающие от соблазнов Тёмной стороны. Это позволит тебе безопасно развиваться, осознавая опасности и подводные камни на пути к большей силе проявления твоей Вышней Сущности на всех слоях Мироздания.       — Благодарю. — принимаю дар и понимаю, что это как-то не правильно: получить такое и не одарить ничем взамен, хоть у меня и есть кое что, ценимое всеми богами, — Это вам, и не держите зла за всё произошедшее.       Доставая самую большую из выданных мне принцем Тенью бочек, с его личным Лунным нектаром внутри, я вижу как энергоконтур богини слегка дрожит, а на лице возникает судорожная улыбка, разражающаяся в следующий миг чистейшим искристым смехом.       — Ха-ха-ха! — чудесный смех богини ласкает мой слух словно перезвон хрустальных колокольчиков, завораживая своей чистой красотой и буквально гипнотизируя разум новыми вспышками светлого позитива, — Мне! Такую бочку нектара! А ты та ещё шутница!       — Не понимаю, — снова чувствую себя дураком, сморозившим очередную глупость, — что тут смешного?       — Ничего, прочитаешь, поймёшь, — утирая слёзы, Владычица Чистых Вод передала мне ещё и тонкую книжицу с обычными сказками, — только не вздумай подарить мне в следующий раз разбитое корыто, а бочку… бочку можно. Особенно с нектаром вашего Верховного. Мне уже шепнули, как с него расслабляет. Благодарю, маленькая проказница. А теперь ступай, принцесса Эквестрии и да прибудут с тобой Старшие и благосклонность их во всех твоих деяниях.       — Спасибо… — не знаю, что ещё сказать и снова кланяюсь, — Надеюсь ещё увидимся.       — Буду ждать, — вновь засияла богиня потоками нежнейших чистых энергий, — а теперь, пора тебе в путь дорогу собираться.       — Наверное, — киваю и ощущаю, как водоворот мягко подхватывает меня и выносит из цитадели Морской Владычицы на просторы её узла.       Забавно, своей божественной силой она очень напоминает мою наставницу. Словно она и Селестия сёстры. Хм. Ну… По духу. А в голове продолжает крутиться каша, в попытке осознать, что произошло и что мне теперь делать? Говорить, кому-либо, об этом разговоре, глупость несусветная. Даже Кризалис не стоит ничего знать. Наверное, лучше рвануть домой прямо сейчас, пока такой груз никто из местных не заметил даже по пассивным ручейкам Силы из моей личной свёртки. И уж тем более, дурь несусветная ждать тут неделю, позволяя всем рассмотреть посылку. Нет, однозначно нужно тикать домой как можно быстрее. Только подруге по пантеону весточку передать, чтобы не волновалась, и завершив все запланированные дела, отправилась домой своим ходом.       — Или может не спешить? — плывя в толще воды, к сияющей тысячами лучей Аэ поверхности океана, я пытался упорядочить мысли. — Немного подождать?       Даю запрос на лифт к центральному портальному узлу и ощущаю, как пространство вокруг тела тут же окутывает пузырь магической энергии, уносящий меня к одному из множества транспортных коридоров. Это позволит мне некоторое время подумать в тишине и принять решение. Тем более, что местный мгновенный переход с таким грузом может привести к непредсказуемым последствиям, если не настраивать портал под такую дополнительную нагрузку. Нет, сообщать администрации о посылке, для более точной настройки, дурь несусветная. Так что лучше немного подождать в пути, а потом спокойно уйти с площадки межмировых порталов, которым такая нагрузка нипочём. Надеюсь. Кто его знает, какими свойствами обладает эта посылка. Я её больше чем в шести измерениях и не воспринимаю, и даже там она так слепит мощью Старших, что ум за разум заходит — от попыток понять его структуру.       Начав полёт между узлами, выплевываю из лёгких воду, наблюдая, как платформа тут же впитывает в себя жидкость, принимая знакомый вид пластины с полупрозрачным куполом энергетической защиты. Как, впрочем, и остальные летящие рядом подобные транспортные средства. Я стремительно двигаюсь по волшебным путям этой вселенной, но гармония! Как же медленно это происходит!       — Кризалис? — активирую устройство личной связи на татуировке и наблюдаю, как передо мной формируется иллюзия полу возлежащей в огромном кресле повелительницы чейнджлингов, — Я отправлюсь домой. Завершишь тут дела и вернёшься своим ходом.       — В смысле, своим ходом? — дрогнуло лицо королевы, а зрачки удивлённо расширились. — Ты это куда собрался без меня?       — Обстоятельства изменились. — ощущаю, как меня разрывает желание отправиться вместе с Кризалис и, одновременно понимание, что это абсолютно бессмысленно. И более того, смертельно опасно для неё, — Я ухожу сейчас, ты сама завершаешь всё дела и только потом возвращаешься. Это приказ, и он не обсуждается.       — Да, папочка. — короткий кивок и абсолютно равнодушное лицо, были мне ответом, — Будут ещё напутствия или приказы?       — Береги себя, — с трудом проталкивая эти слова сквозь непослушное горло, я почему-то думаю, что мы видимся в последний раз, — И… удачи тебе.       — Эй ты чего? Я…       Обрываю связь и понимаю, что сказал глупость, пусть даже и не хотел этого. И ощущаю, как на разум давит непомерная ноша, искажая восприятие мира и самоощущение. Не понимаю, почему Принц и Принцесса доверили мне такую непомерную ношу? Ношу, которую должны нести сами Верховные боги, а не я, достигший возвышения всего год назад. Так почему же она досталась мне?       Вопросы, вопросы, сплошные вопросы… на которые нет ответов. Но я их обязательно получу, когда вернусь домой и спрошу Селестию и Тень о происходящем. А пока… Пока нужно сцепить зубы и терпеть. Терпеть и идти вперёд, не смотря на этот груз.       Неожиданно, к моей платформе на полной скорости приблизилась другая и словно прилипнув, прижалась вплотную, пока силовые плёнки сошлись слова два мыльных пузыря, сливаясь в одну защитную структуру. А это ещё кто? Я удивлённо уставился на соседнюю платформу, где стоял уже знакомый мне маг из свиты Мэри. Да ещё и приветственно махал рукой, запрашивая разрешение войти ко мне для официальных извинений. С одной стороны, хотелось послать его куда подальше, а с другой… он всего лишь смертный и не представляет никакой угрозы. Даже мои поверхностные мысли не может уловить, а отказ способен вызвать вопросы, которые могут аукнуться в будущем. Вот, если бы это был бог, тогда на световой год его не стоило подпускать, а так… можно перекинуться парой слов. Всё равно время ещё есть и делать особо нечего, кроме как торчать тут как на иголках, волнуясь за успех миссии.       — Приношу извинения от всех нас. — склонился маг, снимая свою широкополую шляпу и почти подметая пол собственной бородой, — И смиренно прошу вас, примите этот скромный дар, как символ нашего примирения и полного отсутствия взаимных претензий.       В руке мага лежало внешне неприметное волшебное колечко, в виде змеи пожирающей свой собственный хвост, и которое при ближайшем рассмотрении оказалось мощным и мало заметным накопителем магии. А в исходящих от старого мага эманациях тоже читалось только искреннее желание примирения и потому, я принял столь скромный подарок, повертев цацку в руках.       Хм… Уроборос, пожирающий сам себя и бесконечно возрождающийся. Забавный символ. Один из символов вечности и вечного движения. Подарок, как бы намекающий, что вечность слишком долгая штука, чтобы плодить врагов на ровном месте, без всякой причины. Мало ли, как события повернутся в будущем и что случиться через тысячу-другую лет. Ведь память может быть очень длинной и даже смена мерности тела ей не помеха.       — Извинения приняты. — держа кольцо в руке, прикидываю, как бы незаметно его потом выбросить, — Да и понимаю я вас. Всё-таки, сопровождать такую эксцентричную и неуравновешенную особу, как ваша Мэри, настоящий подвиг достойный уважения. Я бы ни за что не согласился на подобное, будь у меня выбор.       — Конечно, Мэри не подарок, но она…       Внезапно, парализующая разум боль пронзила всё моё тело, разом разливаясь по тонким духовным телам, и лишая возможности хоть как-то двигаться или ощущать окружающий мир! Ааа…! И я только краем сознания уловил, как некая Сущность атакует меня из гораздо более высокого слоя мерности, нежели доступные мне.       Что-то могучее уже почти полностью сковало связь души с духом, подавляя любые мои попытки вырваться из оков чужой воли целиком. Словно вцепившийся в шею хищник, ОНО не давало ни дышать, ни кричать, медленно сдавливая кольца своей воли и парализуя тело всё больше. Меня мгновенно наполнило ужасом осознания катастрофической ошибки! Ошибки, которую я не должен был совершить! Но совершил, вопреки здравому смыслу и всем предосторожностям!       Ведь Мэри была не настолько тупая, чтобы обращаться к своему Тёмному богу Покровителю прямо на Перекрёстке! Во владениях пресветлого Аэ! Никакой бог не вытянет такое воздействие через бездонные океаны Хаоса, кроме совсем уж запредельно Сильных, и колдунья должна была понимать эту простую истину! Но она воззвала к его помощи, а значит была уверена, что он её услышит! Что возможно только в одном случае! Если он находился в той же реальности, что и вопрошающий. А значит, он всё это время был здесь! У нас под носом, но мы его не заметили! Хоть всё же было очевидно, с самого начала! Их Тёмный бог с самого начала был с ними, и всё это время он прятался в кольце этого мага. Точнее, он и принял форму кольца! Но как он подавил излучение своей Сущности для окружающих? Неужели…       — Верно. — в голове раздался глумливый хохот Тёмного, — Вы, Светлые, такие глупые и предсказуемые. Но ничего, я позабочусь о твоем просвещении, птенчик.       — Это… Это безумие… Аэ не позволит…       — Аэ не всеведущ и не вездесущ, как бы он сам не хотел это признавать. — Новой хохот довольного бога был мне ответом, — Он не заметил мою подавленную до предела энергетику в свете ауры и излучения артефактов на моём рабе. И не заметит меня в твоей магической оболочке. Так что мы тихо и мирно покинем эту помойку Светлых, и отправимся в одно замечательное место. Место, где будем только мы вдвоём. Представляешь! Только я и ты!       Ощущаю, как все силы буквально высасываются этой Тёмной Сущностью, и уже с трудом могу соображать, теряя связь с этой реальностью и осознавая, что подвёл Селестию и Тень. Подвёл там, где не имел права подвести любой ценой!       — Ну-ну. Хватит трепыхаться, птенчик. — в простёршемся тумане, заполнившем собою все каналы к нижним телам моей Сущности, проступает тьма, формирующаяся в образ сотканного из чистого мрака змея, улыбающаяся мне зловещей окровавленной пастью. — Иначе мне придётся окончательно погасить связь твоего разума с этим Мирозданием и познать твоё магическое тело и все духовные оболочки души. А ведь ты не желаешь этого, маленькая посланница Селестии?       — Какая разница, как погибнуть! — трачу последние силы, пытаясь перехватить у чуждой воли контроль над своими парализованными духовными телами и зримым обликом, но безрезультатно. Только чувствую, как хватка на управляющих каналах души затягивается все глубже и глубже, отбирая последнюю надежду на счастливый конец в этой истории.       — Глупый птенчик. — давление чуть ослабло, позволяя внятно воспринимать хоть что-то, — Зачем мне тебя пожирать или мучать? Ведь тогда ты сам просто выжгешь низшие оболочки своей Сущности и уйдёшь. Пусть и потеряв в процессе большой кусок приобретённого опыта и силы. Нееет. За целую и невредимую тебя, я получу на порядок больше, чем просто немного подкормлюсь дополнительной божественной энергией твоих низших тел. Ты хоть представляешь, какой выкуп заплатит Селестия за своего птенчика?! Целого и невредимого!       — Выкуп? — разум с новой силой сдавило осознание, что это ещё не конец. Ещё можно спастись от судьбы, что хуже смерти.       — Конечно, — восприятие мира вернулось ещё больше, чтобы показать портальную площадь, по которой я шагаю словно ни в чём не бывало, — поглощать силу таких посланников Светлых богов не рационально, ибо за целых дают куда больше, чем за прошедших травматичное перерождение. Особенно, если случай особенный. Но сначала мы посмотрим, что за секретики хранятся в твоей милой головке, птенчик. Ты ведь поделишься ими со мной?       — Нет! Я лучше погибну… — от одной мысли, о возможных последствиях таких событий для Принца и Принцессы, мне просто не хотелось жить, — Не позволю…       — Кто тебя спрашивать будет, птенчик? — глумливых смех Тёмного бога совпал с новой порцией его удушающей воли, вновь давящей на разум с большей силой. — Ты не принадлежишь себе и будешь парализован, пока я буду изучать то, что находиться в твоей маленькой головке. Но не бойся, это совершенно не больно. Ты даже ничего не заметишь!       Новая вспышка силы, ознаменовавшая собой уход через портал и нырок в океаны Хаоса межреальности, ослепила меня окончательно, бросив во тьму небытия. И лишь моя Высшая Сущность набатом билась в пучине негодования и отчаяния, заставляя осознать всю грандиозность моего провала!       Я не оправдал доверие принцессы Селестии и принца Тени…       Я подвёл их… Что же теперь будет…